Не такой уж Тёмный Империум

— Один вопрос, Робаут, — произнёс Лев. — Всего один, прежде чем мы продолжим. — Да, брат? В глазах Льва зажглись недобрые огоньки. — Почему, — выдохнул он, — ты выглядишь совершенно не изменившимся, хотя прошла сотня веков? Это как-то связано с эльдарским колдовством, которое вернуло тебя к жизни? Жиллиман вздохнул. Он мог бы ответить на этот вопрос относительно подробно, объяснив брату насчёт стазиса. Но мелькнувшая идея, как можно с помощью этого вопроса подвести разговор к другим важным новостям, показалась ему слишком удачной. Он не смог удержаться от соблазна её реализовать. — Тебе кажется, что я выгляжу слишком молодо? — уточнил он, приподняв бровь. — Было бы справедливее, окажись ты старше, — хмуро отозвался Лев. — Тебе так кажется, — повторил Жиллиман, — потому что ты ещё не видел Сангвиния. Непередаваемое выражение лица брата стало для него лучшей наградой в этот полный сложных моментов день. Лев скрестил руки на груди. — Уж не хочешь ли ты сказать, что... — Да, — не без удовольствия произнёс Жиллиман, наблюдая, как вытягивается лицо брата. — Он выглядит ещё моложе. Боюсь, ты даже не представляешь, насколько. — Капитан Сикарий больше не хочет играть со мной, — грустно поведал Ангел. — Интересно, почему, — сказал Лев, чтобы что-то сказать в ответ. Как общаться с младшим братом, особенно настолько младшим, он не понимал. — Мы играли в рыцарей, — пояснил Ангел. — Сикарию не понравилось. Лев только фыркнул на это. Что ж, следовало ожидать. — Ультрамарин просто ничего в этом не понимает, — заявил он. Взгляд Ангела посветлел. — А ты?.. — спросил он, наивно хлопая ресницами. — Ты проиграешь со мной? Лев подозрительно прищурился. — А что мы будем делать? На лице Ангела засияла победоносная улыбка. — Мы будем убивать Великих Зверей! — Ааа, — протянул Лев, — знаю я эту игру. Ты будешь рыцарем, а я — твоим конем, да? "Ну уж дудки!" — хотел добавить он, но не успел. Ангел потупил взор. — Это было бы здорово, — отозвался он, — но ведь ты, наверное, для такой игры уже слишком стар?.. Удар попал в цель — пожалуй, даже слишком хорошо. — Это я-то слишком стар?! — взревел Повелитель Первого, как нельзя лучше оправдывая свое имя. — Я что, выгляжу старше Данте? — Ну-у... — протянул Ангел. — Ты ведь и есть старше Данте, разве нет? Такого уязвленное самолюбие Льва вынести уже не могло. — Я тебе сейчас покажу, кто тут слишком стар! — категорично заявил он. — А ну садись, немедленно! … Грохот и лязг доспехов, с которым "боевой конь" пронесся по коридорам, слышала вся Крепость Геры. Никто из Ультрамаринов не расценил это событие как что-то значительное. Все уже привыкли. — Варро! — заорал Ангел во все горло, увидев Тигурия. — Сорок тронов! Ты проиграл! — Вижу, — без тени разочарования отозвался старший библиарий. "Боевой конь" сердито всхрапнул — выразить свое возмущение более членораздельно он после долгой скачки не мог. — Откуда у тебя деньги? — прошипел изумлённый Сикарий суфлерским шепотом, который слышно было в соседней башне. — Кто тебе сказал, капитан, что они у меня есть? — усмехнулся Тигурий. — Милорд, — обратился он к Робауту Жиллиману, с каменным лицом наблюдавшему за развлечением братьев, — не сочтите за навязчивость... Жиллиман тяжело вздохнул и полез за кошельком. — Сто? — С коэффициентом — сто пятьдесят, — уточнил дотошный Тигурий. — Больше я с тобой не играю, — пообещал владыка Ультрамара, доставая деньги. Лицо Сикария вытянулось ещё сильнее, хотя это и казалось невозможным. Тигурий счёл необходимым внести некоторую ясность: — Я поставил на то, что примарх Темных Ангелов окажется более резвым боевым конем, чем ты. — А я всё ещё не делаю ставок против своих сыновей, — печально заметил Жиллиман. — Нужно либо пересмотреть эту позицию, либо перестать спорить с провидцами. — Вы бы всё равно поставили на Сикария, даже если бы знали исход этих скачек заранее, — заметил Тигурий. Жиллиман вздохнул снова. — Да. К сожалению, в этом я удручающе предсказуем.