Последняя игра. Выбор без сожалений

1220 год. 16 августа. Корвин. Тэрра.       Александр по обыкновению сидел у себя в кабинете, перебирая бумаги. Верный Рей стоял рядом, записывая короткие приказы Короля и разъясняя ему некоторые записи. На улице уже была кромешная темнота, даже фонари королевского сада погасли.       Александр начал отбивать дробь. Как заметил Рей, его господин часто делал так, когда глубоко задумывался. Еще новый Король, как выяснил Рей, не любил кофе, но пил его в таком количестве, что даже ему, любителю крепкого напитка, становилось нехорошо. Также Король иногда курил даже, не замечая этого. Пачка каких-то дешевых сигарет лежала либо на столе, либо в кармане коричневой, кожаной куртки. Рей поражался этому. Он прекрасно знал, что прошлый Король Джон курил, но это были дорогие сигары. Да и сам Рей иногда мог побаловать себя одной сигаркой. Но то, что курил Александр даже некоторые солдаты сочли бы слишком едким и дешевым. Как бы Рей не пытался отучить своего господина от этой привычки, тот лишь отмахивался, доставая новую пачку.       А сейчас Александр, не отрывая глаз от бумаг, достал из шкафчика коробочку, высыпал три таблетки, закинул в рот, запив остывшим кофе.       -Ваше величество, вы уверены, что принимать эти таблетки в таких дозах нормально? – строго спросил Рей.       -Брось, старина. Это же обычные витамины, - хмыкнул Александр, тряся коробочкой.       -Две из них – успокоительное. А что третье? – настаивал Рей, поправив очки.       -Обезболивающие, - все так же, не отрываясь от документов, ответил Король.       -Вы часто принимаете их, ваше величество.       -У меня часто болит голова, - наконец поднял уставшие глаза Александр. Впервые за их знакомство Рей уловил раздражение в голосе его господина.       -И давно? – продолжал Рей.       Александр наконец справился с чувствами, улыбнулся:       -Ты опять играешь в мамочку, Рей? Я очень ценю это, но я уже взрослый мальчик.       Рей лишь глубоко вздохнул. Опять господин уводит тему в сторону.       -Почему не ложишься, старина? – спросил Александр.       -У меня еще есть дела, - соврал Рей. Не говорить же ему, что хочет проследить, как подопечный пойдет в свою спальню.       Александр хмыкнул, откинулся назад.       -Спасибо, - просто сказал Король.       Рей слегка нахмурился. «Кажется мой план раскрыли», - подумал он.       Вдруг в кабинет вбежала Фанни. Она подпрыгивала на пятках.       -Ваше преосвященство, - закрыл глаза Рей, краснея. – Вы же в одной сорочки!       Фанни отмахнулась и подбежала к Александру:       -На крыше кто-то есть!       Александр и Рей переглянулись.       -Откуда вы знаете, ваше преосвященство?       Фанни помялась, переступая с ноги на ногу.       -Ну-у-у…, - кажется она не находила слов. – Просто знаю и все!       -Ты вызвала охрану? – спросил Александр, вставая из-за стола.       -Нет, - ответила девочка. – Я как-то не подумала. Да и тревожить стражу не хотела.       «То есть меня тревожить ей хотелось?» - подумал Александр и повернулся к Рею.       -Я проверю. Охрану пока не зови, - Рей хотел что-то сказать, но Александр твердо мотнул головой. – Я сам.       Он взял свой пистолет, спрятав его под куртку. Знакомая рукоять меча приятно охладила горячую кожу, будто приветствую хозяина. Александр почти с любовью повесил ножны на штаны и быстрым шагом вышел из кабинета.       Поднявшись наверх, Александр слегка поежился. Здесь дул сильный ветер, а изморозь неприятно била в лицо. Осмотревшись, Александр услышал карканье. Мимо него пролетел ворон, сел на плечо и начал трясти головой. Александр, не задумываясь, последовал в указанном направлении. Ворон вел его в крыло Дамы. Широкие стеклянные купола слегка блестели из-за синих лампочек, которые горели на крыше. На одном из таких куполов Король обнаружил фигуру. Когда оставалось пара метров до незваного гостя, незнакомец резко обернулся, уклоняясь от пули.       -А ты неплох, - признал Александр, пряча пистолет обратно в куртку.       -Вы тоже, - в тон ему ответил парень.       Он встал в полный рост. Его короткие светлые волосы гладил ветер, а зеленые глаза будто светились в темноте. Александр обнажил меч. «Следи за противником. Меч продолжение твоей руки. Включай голову», - говорил грубый лающий голос в его голове. Незнакомец озорно прищурился, делая первый шаг. «Расслабься, пацан, и регулируй дыхание. Смотри как двигается противник и ищи слабое место», - продолжал голос в голове, неприятно щекоча воспоминания. Незнакомец действовал почти вплотную, быстро размахивая своими короткими лезвиями. Он двигался словно дикая, очень опасная кошка. Александр отбрасывал его назад, но тот молниеносно сокращал дистанцию. «Хм-м, - думал Александр, ловко уклоняясь от противника, - значит, не любишь дальние атаки». Незнакомец словно акробат крутанулся в воздухе, кидая лезвия. Александр незамедлительно отскочил. «Сколько у него этих кидалок?» - думал он, скривившись. «Я и ставлю тебя в пару с Лисом, чтобы ты продолжал тренировать ближний бой. Ты должен быть мобильным и быстрым. Твой противник не будет подстраиваться под твои хотелки, пацан», - лаял мужчина, и Александр заскрипел зубами.       Атака незнакомца последовала незамедлительно, и тот напрыгнул, пытаясь дезориентировать противника, но Александр готовый к этому кинул в него курткой. Секунда задержки. Но этого было вполне достаточно, чтобы прислонить пистолет к челюсти незнакомца. Зеленые глаза напротив горели адреналином и чем-то вроде уважения. Александр скривился чувствуя, что лезвие противника упирается ему в район сердца. Незнакомец присвистнул, продолжая держать оружие наготове:       -Очень неплохо! Я поражён. Такому в вашей армии не учат.       -Личный репетитор, - ответил Александр.       «Хватит ли сил, еще раз воспользоваться Чтением?» - думал он и напряг слух. В голову будто молотом ударило. Чужие мысли и воспоминания лезли в голову, словно сильный напор воды. Уши горели, как будто находились около кострища. Но Александр продолжал, пытаясь выглядеть невозмутимым.       -Вот значит как, - сказал Александр, миролюбиво убирая пистолет. – Пришел за моей сестрой, наемник?       Отскочив назад и пряча оружие, незнакомец пораженно уставился на Короля, но в следующую секунду снял зеленый шарф и одобрительно хмыкнул:       -Неужели меня раскрыли? Какая жалость.       В руках появились несколько блестящих лезвий, которыми тот умело игрался, подкидывая и ловя, даже не глядя на них.       -Отдаю тебе должное, наемник, - хмыкнул Александр, продолжая читать его мысли. – Не каждый может проникнуть сюда. Ты далеко зашел.       -Я профессионал, - пожал плечами парень. – Хотя все равно обидно. Вам же удалось меня поймать.       -Случайность, - продолжал Александр, наконец выдыхая. «Все, что надо, я узнал», - подумал он, выпрямляясь. – У тебя была такая чудесная возможность убить ее. Но ты упустил.       -Еще немного, величество, и я буду напуган, - хмыкнул наёмник, глаза его настороженно смотрели на Короля.       -Так почему? – продолжил Александр, пытаясь сконцентрироваться. Собственные мысли начали разбегаться, а перед глазами поплыло. «Не сейчас!» - подумал он, больно щипая себя за руку.       -Не знаю, - пожал плечами парень. – Ваша сестра, величество, такая интересная. И если позволите, - он хитро улыбнулся, - я бы на вашем месте приставил ей какого-нибудь телохранителя. Не часто встретишь человека, который так часто встречается с покушениями.       Александр криво улыбнулся.       -Ты не смог, - сказал он.       -Наверное, - признался парень, перебирая ножи в руках. – Никогда не встречал такого человека. Такая наивная и … можно ли назвать это бесстрашием? Или все-таки глупостью? Почему она просто не арестовала тех ребят? Почему не стала звать на помощь? Почему отпустила?       Александр посмотрел на парня.       -Ты не смог и не сможешь ее убить.       -Тогда я упустил ее, но может я сумею исправиться?       Его лезвия загадочно блеснули.       -Да кто тебе позволит, наёмник, - хохотнул Александр, с намеком крутя пистолет.       -Это было весело, - признался парень, по-доброму улыбаясь. – Как говорит мой дед: «Ничто так не раскрывает человека, как бой с ним».       -Мой учитель говорил, битва с достойным противником – лучше пяти хорошеньких девок, - хмыкнул Александр. «Сегодня я слишком часто его воспоминаю», - подумал он, хмурясь.       -Ха-ха-ха, - заливисто смеялся незнакомец. – Мудро, величество. Я бы с радостью познакомился с ним.       Пока парень отвлекся, Александр вытер тыльной стороной ладони кровь, которая начала течь из носа. Руки слегка дрожали, а лицо стало белым. Александр поблагодарил Дэуса, что сейчас ночь и его состояния никто не видит.       -Так что вы решили, величество? – продолжил незнакомец. – Вызовите охрану и посадите меня?       -Почему же? У меня есть идея получше, - хитро улыбнулся Александр.       -Сразу убьете? – широко открыл глаза парень. Впрочем, ни капельки не испугавшись.       -Я смогу выкупить тебя? – спросил Александр.       -Вы серьезно? – по-настоящему удивился парень.       -Ну ты же сам говорил, что моей сестре необходим телохранитель. Как тебе роль рыцаря?       -Подождите, подождите. Давайте по порядку, - ошарашенно сказал парень, медленно и плавно размахивая руками. – Вы хотите выкупить МЕНЯ? Человека, которому заказали убийство вашей сестры? Сделать МЕНЯ ее телохранителем?       -Ну, - пожал плечами Александр, - судя по всему ты довольно сильный, раз дрался со мной на равных. Это, во-первых. Во-вторых, ты достаточно смышлёный, раз сумел пробраться на территорию замка и даже забраться на крышу Каскада.       -Ловкость ума и рук, - ответил наемник, польщенный похвалой.       -К тому же раз ты не смог этого сделать в первый раз, то не сможешь и во второй, - продолжил Александр. – Может у тебя за спиной и большой опыт, но именно сегодня ты не смог выполнить свою задачу. Это что-то да значит.       Парень минуту молчал, а затем улыбнулся.       -Как было глупо с их стороны не подписывать договор. Ох, уж это время бюрократии, - его глаза блеснули. – Вы же не допустите такого, величество?       -Ни в коем случае, - протянул руку Король.       -Как говорила моя бабушка: «Вот и порешили». Зовите меня Томом, - представился парень.       -Добро пожаловать на работу, Том.