Пролог
26 января 2021 г., 09:03
201*г. Бендерская крепость. Катакомбы.
В темном холодном тоннеле, не спеша, шли две мужские фигуры, освещая стены фонариками и внимательно вглядываясь в темноту.
— Поворот налево, — сказал тот, что шел позади.
— Нет тут его, — басисто отозвался второй, более громоздкий и с бородой в придачу. — Дай сюда карту, — потребовал он, отбирая у помощника электронный навигатор.
— Держи, не нервничай ты так. — Второй протянул ему, что тот просил. — Осторожно, там все наши передвижения за последний год.
— Я по-твоему с техникой обращаться не умею?! — хрипло огрызнулся мужчина.
— Что касается работы, то ты тот еще динозавр, — заметил паренек, кивнув на доверху наполненный инструментами рюкзак собеседника.
Последний же молча поплелся дальше. Через пару десятков шагов появился поворот, путники свернули, но тут же наткнулись на что-то.
— Посвети, — приказал бородач парню, все еще держа в руках планшетник.
На земле лежала пара небольших старых мешков, за которыми располагалась груда непонятных вещей, засыпанных пылью и булыжниками.
-Неужели удача улыбнулась нам? — почти шепотом удивился старший.
Он наклонился, разворачивая мешки, откуда почти сразу посыпались золотые монеты вперемешку с другими украшениями. Там были и серьги, и бусы, и даже несколько разноцветных драгоценных камней. В груде всего этого добра валялась шкатулка, обитая бордовым бархатом, на золотых изящных ножках. Мужчина осторожно открыл ее и не поверил своим глазам. В ларце лежал огромный золотой перстень с не менее огромным прозрачно-розовым, невероятно красивым камнем.
Почти два года изучений катакомб, сотни путей, и вот у них в руках сокровища турков, а ведь они не прошли еще даже половины.
— Думаешь, тот самый? — глядя через плечо спутника на драгоценный камень, спросил парень.
— Сомнений нет. Бриллиант Мохаммеда IV. Погляди? — тихим, завораживающим голосом сказал мужчина и протянул в дрожащих ладонях сокровище, выставляя для лучшего обзора.
Парень отошел от слепящего источника света на несколько шагов и получше рассмотрел сокровище.
— Это стоило того.
— Еще бы!
— Только вот раскапывать всё придется, — обреченно заметил младший и скептично огляделся, в уме прикидывая какой объём работы перепадёт на его долю.
— Ничего, раскопаем! — подбодрил мужчина, задорно забрасывая один из булыжников поверх остального мусора, подальше, чтобы достать мешки.
Внезапно земля начала осыпаться на голову вместе с камнями, падающими с потолка. Парень отбежал к тоннелю, из которого пришли «сыщики», все еще держа драгоценность в руке.
— Карту! Карту! — в панике закричал он, пока его товарища по ту сторону полностью не засыпало камнями.
Осторожно, но быстро, опасаясь еще одного обвала, парень стал пробираться к выходу, оставляя позади умирающего друга.
***
Раздался стук, и в дверь вошел человек средних лет с худощавым телосложением и гладко зализанной прической. Он отдернул края черного пиджака, под которым едва можно было заметить серу водолазку, сгибаясь в полунаклоне.
— Есть новости, — невеселым тоном сообщил он.
— Излагай, — сказал сидящий за столом мужчина в такой же водолазке, только на несколько оттенков темнее.
— Нашли 90-каратный бриллиант Мохаммеда IV, — начал было человек, но начальник перебил его.
— Прекрасно! Это значит мы близки к сокровищам.
Доносчик кивнул и продолжил:
— Проблема в том, что на месте находки случился обвал, в ходе которого возможно погиб один из наших людей, — он выдержал паузу, вглядываясь в лицо командира. Оно не светилось радостью — и это вовсе не на руку докладывающему. — Кроме того, у него осталась карта. Вы же знаете, она — один из главных носителей информации.
— Используйте копии, найдите его! — рявкнул глава и зажал переносицу между большим и указательным: пора ночных мигреней не собиралась прекращаться. — Или хотя бы его тело.
— Мы бы с радостью, конечно, но кто-то взломал все наши сервера.
Начальник стал еще недовольнее.
— Придется вскрывать артефакт, чтобы восстановить пути.
Доносчик виновато хмыкнул.
— А вот кстати и последняя новость. Юджиния предала нас и сбежала с артефактом и деньгами с наших предыдущих продаж. Её же подозреваем во взломе серверов.
Человек в водолазке молча встал и начал кому-то звонить. Через пару мгновений ему ответили.
— Хоттабыч? Плохие новости, — пробормотал он в трубку, а затем повернулся к подчиненному. — Найти девчонку!
