Виртуальная афера, или меньше полугода

В городе на площади перед воротами прямо над клумбой с деревцем в центре появился круг. Он был весь чёрный с небольшими полосами серого цвета, и казалось, что эта тьма внутри него движется. Но большинство находящихся вокруг людей не обратили на это никакого внимания. С интересом и настороженностью повернулись в ту сторону лишь пара десятков лиц. Они отличались от людей, что не обращали на черный круг внимания, ведь они не являлись изначально частью этого мира, а потому все неожиданности встречали интересующимся взглядом. Из черного круга, скорее являющемся дырой в воздухе, вылез человек. Он был одет в кожанные сапоги, скрывающие спортивные штаны до голени, и куртку из черной мягкой кожи, в которой можно было узнать шкуру Адского отродья, из-под которой торчала незаправленная рубашка. На руки у него были надеты перчатки без пальцев, так что всем сразу стало видно, что на каждый палец у человека надет перстень, что показывает его силу. На плече у него спала маленькая красно-желтая рептилия. Человек выпрыгнул из дыры, которая тутже исчезла, и мягко приземлился на траву. Плащ колыхнулся в прыжке и окружающие заметили, что сверху черная накидка имела прошивку из кожи грязного цвета. Человек явно был в хорошем настроении. Оказавшись на земле, он потянулся и причмокнул, оглядываясь по сторонам. Человек разумеется выделялся и уровнем, и редкостью снаряжения, но убедившись, что перед ними появился обычный игрок, такой же как они, окружающие, что обратили внимание на прибытие, потеряли всякий интерес к явившемуся. -Вот мы и дома, Иск, - Юра похрустел костяшками пальцев. - Теперь сдаём квест и возвращаемся к Илье. Наконец, поем нормально! Колюшин сошёл с клумбы и потопал к домам. Вывеска "Пых-пых" была видна уже отсюда. Но подойдя к двери, Юра остановился. Звук знакомого голоса кольнул сердце. Оно забилось чаще, а в глазах полыхали и удивление, и нетерпение. Но как могли ОНИ здесь оказаться? Такое разве что в фантастических историях бывает. Хотя, разве всё вокруг уже не фантастика? -Смотри, вот ты нам угрожаешь, что вызовешь охрану, но разве твоя жизнь не оборвется быстрее? Разве оно стоит того? - спрашивал первый голос. -Слушай сюда, раскрой свои локаторы и внимай каждому моему слову: проблемы мы тебе можем устроить очень большие. Однако ты можешь пролететь непруху, если ты ответишь за базар и, после того как ты нас подвел, заплатишь за убытки. Вкуриваешь? - угрожал второй голос. -Вов, не начинай, - снова заговорил первый голос. - Не "вкуриваешь" , а "понимаешь"; не "базар", а "слова"; не "локаторы", а "уши" и не "непруху", а "расчленение с постепенным подогревом, параллельно с подачей в организм имеющегося у него продукции". Когда ты начнешь нормально говорить? -Но, господа, - послышался тихий голос Стелешо. Слова двоих парней явно напугали его. -Гонишь деньги или шею мылить? -Можно только половину суммы? - взмолился лавочник. -Шо? - второй голос сделался громче и ещё более угрожающим, зато первый принялся тараторить Стелешо тихим голосом, но слышали его все, находящиеся в лавке: -Ты, это, осторожней с ним. Он после вчерашнего не в духе. Там нам пришлось поговорить с одним из оружейников. Держался он, не скрою уважения, с достоинством, но, земля ему пухом, к сожалению, в последней записке, которую он успел написать и которая по счастливой случайности оказалась завещанием, значился лишь один человек и он сейчас стоит справа от тебя. Так что, удачи! - по звуку можно было понять, что продавца похлопали по плечу. -Г-господа, - голос Стелешо дрожал как лист на ветру. Видимо, он был на грани того, чтобы упасть в обморок или в панике начать звать на помощь. -Бог в помощь, - донесся сиплый голос из-за одной из полок. На секунду в лавке возникла тишина. А затем недовольный голос второго крикнул: -Кость, я ж сказал за дверью следить! -Никто не входил, Денчик подтвердить может, - возразил третий голос со стороны входа. Послышался топот шагов. Юра стоял за стеллажом с зельями и ожидал, когда его найдут. Наконец, показался нос, а затем в его сторону повернулось лицо полностью. Это было лицо мальчика, учащегося в девятом классе, с длинными убранными серыми волосами и голубыми глазами. Секунду на молодом лице держалось напряжение, но оно быстро начало приобретать удивленные черты. Именно такую картину Юра себе представлял. Он прикрыл рот, расплывшийся в улыбке, и тихо захихикал. -Эй, что ты там застрял? - донесся голос второго человека. Костя, над чьей головой светился гордый ник Paladin, совершенно не подходящий данному лицу, ничего не ответил. Он молча оглядывал Колюшина, отчего тот засмеялся ещё сильнее. Вскоре за спиной Кости показалось ещё три человека. И теперь перед Юрием стояли четыре удивленные фигуры, осматривающие его, словно мартышка автомобиль. Второй человек, которого Костя назвал Денчиком и с ником Дэн, был здоровенной детиной с коротко подстриженной шевелюрой. Он не отличался любовью к спорту, однако его физическая сила у некоторых индивидов вызывали изумление и зависть. Лицо его было узким и вытянутым для столь габаритного тела, впрочем как и тонкие руки. Третий выглянувший из-за Кости был коренастый, и, в отличие от Дэна, человек сильный как раз из-за постоянных тренировок. Юра его знал под именем Володя, однако ник его звучал как Мономах, и он нередко слышал шутки в его адрес про "руки-лопаты" или "безбородый гномик", на которые тот резко реагировал, но сильно обидчиков не избивал. Конечно, как можно сильно бить человека, когда самому смешно от его шутки? Его можно было сразу узнать по ярко-рыжим волосам, которые никак не совмещались с его телосложением. Этого человека нельзя было спутать ни с кем, даже с братом-близнецом Семёном, который как раз с глупой улыбочкой косился вместе со всеми на Юрия. Лицо у него с братом было как две капли воды, но в отличие от родственника, он был выше и не жаловал физические нагрузки, из-за чего выглядел дрыщавым. Характер у них был такой же разным: если Сема вёл себя практически всегда, как Витька, с которым Юра нередко пересекался и чьи шутки быстро надоедали, хоть и были разными, то характер Вовы был как спящий вулкан - не поймёшь, когда он посмеется над шуткой, а когда ударит за неё. Особенно непонятна была привычка Володи вести себя нагловато при новых знакомствах. Возможно, это был такой способ сбавить нервозность или так он просто показывал, что принижаться ни перед кем не будет. Однако порой это использовали себе на пользу его друзья, которые сейчас стояли возле него. И ситуация, которая сейчас произошла была одной из таких сцен. Первым пришёл в себя Сёма. -Кажется, смерть наша уже близко, - загробным голосом проговорил он. - я вижу давно потерянного человека, и он мне сейчас улыбается. -По-моему, потерянный здесь не подходит, - возразил Юра, начиная смеяться уже в открытую. -Да нет, как раз очень даже, - покачал головой Семён. -Всё-таки, это ты! - Костя заулыбался и подошёл пожать Юре руку. - Парни, да это реально он! -Ха, не думал я, что мы с тобой так быстро встретимся! - к Колюшину подошёл Володя и похлопал его по плечу. - Здорово, давно не виделись! Сёма тоже побежал здороваться. Лишь Денис остался на месте. Он помахал рукой и приветливо улыбнулся, а затем его лицо приобрело задумчиво-отстраненное выражение. Именно таким оно было всё время, что Юра его помнил. Скромность и застенчивость - главная черта Дениса. -Чтож, пошли, отпразднуем нашу встречу? - предложил Костя. -Погодь, мне сперва награду надо забрать у этого старика, - Юра остановил Костю и кивнул в сторону Стелешо, настороженно глядящего на вновь подходящих к нему Володе, разминающего пальцы, и Сёму, засунувшего руки в карманы и что-то тихо насвистыващего. -Так это ты задание забрал! Эй, - Paladin свистнул. - Вов, Сём, оставьте его. Он Юре квест отдал. Братья остановились. Володя пожал плечами и спокойно вернулся на место, зато Сёма принялся причитать: -Эх, вот так всегда: стараешься, стараешься, а потом бац, и все старания коту под хвост! А всё, потому что кто-то решил у тебя всё забрать. И кто? Лучший дру… - Сёма осекся на полуслове, потому что ему тутже прилетел хороший подзатыльник от брата. -Г, - закончил он хотя бы слово и, увернувшись от нового подзатыльника, встал за Денчика, почесывая затылок. Юра улыбнулся. Повеяло сразу чем-то старым, но не противным, а приятным, будто вернулся он на несколько месяцев, а то и лет назад, в те дни, когда он не задумывался о проблемах, а страшной бедой считалось, когда получаешь тройку в конце году и сразу портишь себе всю успеваемость. Юра помотал головой, прогоняя приятное, но туманящее разум чувство, и двинулся к стоящему в углу Стелешо. Тот явно понял, что ничего отбирать у него больше не собираются, но лица, что только что ему угрожали были ещё очень близко, так что лавочник находился настороже. -Кхм, господин Стелешо, - Юра подошёл к продавцу. - я выполнил ваше задание. Вот куа… в общем, вот вам доска того хобгоблина как доказательство. Прошу положенную награду - шесть шкурок саламандр. -Какие шесть штук? - не понял Стелешо. - Мы разве не на пяти остановились? -Извините, кажется, вы слишком сильно напуганы. Помните, этим утром я прихожу к вам, вы предлагаете пять штук, однако я возражаю и в результате мы сходимся на шести. Вспоминаете? -Нет, нет, - начал приходить в себя Стелешо. Он замотал головой, прогоняя ненужные мысли. - я ясно помню: вы пришли в тот момент, когда я договаривался о цене с госпожой Лялей. -Юр, ты там скоро? - донеслось от двери. Все четверо нововстреченных стояли у выхода и дожидались только последнего. -Сейчас. Эй, Кость, можешь мне снова выделить Вовку и Сёмку. Ненадолго, - попросил Юра. Братьям долго понимать не пришлось. Намёк был прямой и понятный не только господам, стоящим у дверей, но и продавцу мигом насторожившемуся и с испугом поглядывающего на Володю и Сёму. Рыжие близнецы же в свою очередь, не торопясь, размеренным шагом, двинулись в сторону Колюшина и дрожащего напротив него заказчика. Володя снова попробовал размять пальцы, но, не добившись устрашающего хрусты, принялся за шею. Сёмка же шёл как в прошлый раз - руки в карманах и с улыбкой на губах. С каждым шагом, тело Стелешо дрожала всё сильнее и сильнее. Когда до него оставалось всего пару шагов, продавец сдался. -А, хорошо, хорошо, получишь ты свои шесть шкур. Идём. -Вот это вы себе хату отгрохали, - произнёс через несколько минут Юра, садясь за стол и оглядывая помещение. Ребята находились в двухэтажном доме, однако принадлежал им только второй этаж. Состоял он из коридора и трёх комнат: спальни, кухни и гостинной. Колюшин, когда зашёл, сразу поразился сходству дома, в котором обосновался клан "Забытые", который организовали Paladin, Дэн, Мономах и ЛучшеОтходитьХуже, под чьим ником улыбалось лицо Семёна и который однозначно имел скрытый смысл, с лавкой Ильи: стены здесь имели такой же жёлтый цвет, имелось два окна в половину человеческого роста и пол из длинных деревянных досок. Однако различия в виде трёх, а не пяти помещений и отсутствия растения в горшке в конце коридора потихоньку рассеяли эту иллюзию. К тому же, Юра никогда не жаловался на топографический кретинизм и ясно помнил, что зашли они не в здание недалеко от центра, где располагался магазинчик "От Бабы-Яги", то есть от Ильи, а в здание расположенное в шести кварталах от лавки "Пых-пых". Это было недалеко от стены, поэтому и аренда была ниже, но вместе с тем и обстановка вокруг была не очень: вокруг можно было встретить попрошаек и пьяненьких в дупель местных житель, не говоря уж про запахи, которые доносились, если открыть окно. Гостинная была единственной комнатой, в которой успел побывать Юра. Однако обстановка в ней его слегка огорчила. В отличие от комнат у Ильи, где всё было заставлено не только полезным хламом, но и элементами декора, здешнюю обстановочку можно было назвать бедноватой. В комнате имелось только три стула, диван на три места и стол между ними. Больше в помещении ничего не было, если не считать висящего над местным убранством светильника. Даже обои не были поклеены на каменные стены, покрытые трещинами. Однако, судя по обстановке снаружи, это было временным пристанищем "Забытых". Только клан мазохистов решил бы здесь остаться, будь у них средства на переезд, а, поглядев на двадцать третьи и один двадцать четвертый уровни Кости, который являлся главой клана, и его команды, становилось понятно, что оказались они в игре недавно, что мигом заставило Юру подумать: "Вот идиоты!". Костя, Денис и Вова расположились на помятом диванчике, а Сёма, решив не натирать свою пятую точку плохо отшлифованным стулом, уселся на подоконник. -Да мы сперва не собирались арендовать целый этаж. Хотели только комнату, - принялся объяснять Костя. То, что говорил именно он, Юрия не удивило - Костя был весьма общительным и мог спокойно разговаривать с любым человеком. - однако один из членов нашего клана настоял на том, чтобы снять этаж. -Могу спорить, это был Сёма. -Есть, - Семён радостно дёрнул рукой. - я же говорил, что он меня назовёт. Вов, слышишь, с тебя мороженое! -Эй, а когда это мы спорили? - удивился Володя. -Да не всё ли равно. Главное - где моя морожка? - отмахнулся Сёма. -Морожки нет, но в ухо готов дать в любое время, - пригрозил Вова. -Буду знать. -Обращайся. -Значит, не Сёма, - разочарованно оборвал их разговор Юра. - Конечно, ни от кого из вас я не ожидал подобного поведения, но думаю, это было не так забавно. "Забытые" переглянулись. -Знаешь, - сказал Костя. - вообще-то, это не был ни один из нас. У нас есть ещё один член клана. -Кого ещё угораздило сюда попасть? - Юра был ими недоволен. Насколько надо быть глупым, чтобы вляпаться в такую передрягу, да ещё такой толпой! -Это не одноклассник. С этим человеком мы познакомились в игре. -А вы сами как сюда попали? Неужели диски и шлемы всё ещё продаются? - поинтересовался Юра. -А это большой-большой секрет, - произнёс Сёма, приложив палец к губам, но Костя прервал его кокетничество: -Нет, после того, как в Тревелволде начали застревать игроки, его запретили в стране, однако сервер главный редактор увёз за океан, так что и диски, и шлемы теперь производят в Америке. А в нашу страну они попадают контрабандой. А совсем недавно стали появляться нелегальные клубы, где для вас создают аккаунт на час и вы можете спокойно посещать новый мир за определенную плату прямо из тех клубов. Они, разумеется, запрещены, но не все же люди имеют претензии к Тревелволду. -А вас-то каким ветром туда занесло? - Юра схватился за голову. - Вы же не настолько глупы, чтобы самим лезть на рожен? -Как сказать? - задумался Костя. - Ты же в классе практически всегда в телефоне сидел. Ни в каких мероприятиях не участвовал, ни с кем не общался. Только иногда подходил к нам, чтобы домашку спросить после болезни или когда у тебя зарядка садилась, а на остальных одноклассников ты даже не смотрел, поэтому ничего ни про кого и не знаешь. А ведь две недели с лишним назад у рыжих братьев День рождения был. Вот они и скинулись, чтобы мы сгоняли в этот клуб. Ты сам знаешь, сколько людей становятся заложниками игры из всей массы. Мы тоже решили: "Что с нами будет за час?". А в результате - сам видишь что? -Вот она жизненная несправедливость: собираешься сделать приятное, а тебя выставляют виноватым, - вздохнул Сёма. -Мы, вообще-то, действительно виноваты в том, что это произошло, - отрезал его брат. -Ясно, ну и как вам тут? - с иронией в голосе спросил Юра. -Спрашиваешь, - фыркнул Костя. - конечно, и невероятные ощущения, и адреналин присутствуют, но, блин, толку нам с того?! Нам учиться надо! Время уходит! Смысл нам здесь сидеть, а потом неучами и взрослыми никому ненужными дядьками возвратиться? -Ну, возможно, оставшееся время вам придётся провести именно в Тревелволде, - усмехнулся Колюшин. -А что, неплохо, - встрял Сёма. - красивые девушки, разнообразные пейзажи. Особенно монстры такие милашки, я просто не могу! -Сём, не лезь в разговор со своими глупостями, - вновь строго оборвал своего брата Володя. -Эх, даже от брата поддержки не дождёшься, - вздохнул рыжий болтун, но всё-таки замолчал. А Костя продолжил: -Мы тут посмотрели, как можно отсюда выбраться, и нашли лишь один выход. Ты, думаю, тоже его заметил. -Последний босс? -Да, но победить его надо лишь одному человеку. Мы пока сражались лишь с первым боссом, Королём Минотавров. Брать его действительно было трудно, а следующие будут ещё сложнее. Но мы решили об этом пока не задумываться. Может, в будущем что-то изменится, точнее, нам остаётся надеятся только на это. Поэтому пока мы развиваемся одной пачкой. Я маг, вот мой магический артефакт, - он достал небольшую статую улыбающегося Будды, висящую у него на веревочке на шее. - Володя и Денчик - танки. Вовка пока собирает снаряжение наобум, но вот Денису осталось лишь сандали найти, и у него будет полный сет "Преторианца". Сёма у нас сперва качался в дамагера с упором на скорость, но потом у нас появилось кольцо, тоже магический артефакт, но гораздо слабее статуэтки. Мы думали её продать, однако этому нытику, - Костя кивнул в сторону Семёна, который в свою очередь состроил оскорбленное лицо и с гордостью принялся делать вид, будто его сильно заинтересовало что-то творящееся на улице. - надоело играть в убийцу и он убеждал нас, чтоб мы не продавали колечко, а для пущей убедительности влил десяток очков без нашей ведомости в Интеллект. Иметь персонажа-полумага без магического предмета глупо, и в результате нам пришлось оставить его. Проблемы с ним вечно! -Я извиняюсь, а кто у нас вчера забыл эпический артефакт на рынке? - как бы невзначай сказал "недомаг" с подоконника. -Такое может с каждым случиться, - ответил Вова. - к тому же, пятьдесят золотых, за которые мы могли их продать не такая уж большая сумма. -Да? А клан, занимающейся продажей информации и распусканием всяких баек, так не считал. Они такие "мелочи" о-очень обожают. Я с ними потом долго говорил об этом. -Стоп, так ты не поисками сапог занимался? - спросил Вова. -Три серебряника я вернул в своём желудке, так что я вам, можно сказать, оказал неоценимую помощь, если учесть, что вы так ничего и не добились. -Так вот откуда в забегаловках разговоры о том, что Мономах из клана "Забытые" в свободное время бродит по лавкам и ищет различные редкие вещи? Знаешь, как на меня сейчас продавцы смотрят? - Вова с грозным лицом встал с дивана и, разминая пальцы, подошёл к Сёме. -Не понимаю о чём ты, - Сёма сделал удивленное лицо, но всё же встал. Братья постояли несколько секунд, глядя друг другу в глаза. Потом началась драка. Сперва Вова попытался дать подзатыльник проблемному брату, но тот увернулся. Второй удар был заблокирован, однако третий нашёл цель. Но на подзатыльник от брата, Семён ответил тем же. Вова не ожидал такого удара, а потом уже им стало неважно: они катались по полу, пиная друг друга, выворачивая конечности, хватая за шею и так далее. У Сёмы было явное преимущество в скорости благодаря игровым параметрам, но Володя не отставал от своего брата. Тренировки в реальности явно не были напрасными. Давно не наблюдая ничего подобного, Юра с удовольствием следил за дракой, посмеиваясь про себя. Но его отвлек голос Кости, который явно привык к таким происшествиям и не обращал на бой братьев никакого внимания, так что Колюшину пришлось отвести взгляд от увеселительного зрелища. -А последний член нашего клана как раз дамагер. И ещё, классы в Тревелволде появились недавно? И ты ведь знаешь, какой какие плюшки даёт? -Нет, - помотал головой Юра. - я слышал, что классы Святой и Воин лучше подходят для клановых игроков, а Люди дела - для одиночек, навроде меня, поэтому я его и взял. Но почему - не знаю. -Ага, тогда я тебе объясню: всё просто - дело в последнем развитии класса. Именно тогда Святые начинают давать плюшки таким же Святым, как они, а Воины друг другу. Только Люди дела не дают бонусы окружающим. Поэтому мы все сейчас развиваемся в Святых. -Ага, ясно, - кивнул Юра и тут же сменил тему разговора. - Ты говоришь, Сёмка вам проблемы приносит? А что это такое было в магазинчике? И что вы там говорили, про вчерашнюю лавку? -Ах, это, - Костя усмехнулся. - не было никакой "вчерашней лавки". Это для устрашения было сказано. А за то, что мы пытались выбить с продавца несколько золотых, нам ничего не будет. Во-первых, мы так ничего и не добились, а, во-вторых, мы не переступили никаких законов о непричинение вреда здоровью и имуществу, так что всё в порядке. -Как раз ничего не в порядке, - возразил Юра. - вы ухудшили своё отношение со Стелешо - это был тот продавец, - а ведь его лавка лишь одна из десятков одной сети этого города по продаже зелий. Удачи вам с завышенными в два раза ценами! -Да? - нахмурился Костя. - Я думал, каждая лавка принадлежит отдельному хозяину. -Это не страшно, - Колюшин потянулся через стол и похлопал одноклассника по плечу. - я знаю одного продавца зелий. Он человек, и мы с ним неплохо ладим, так что скидку в пять процентов от него я для вас обеспечу. Из уст Кости вырвался вздох облегчения: -Мы спасены! -О, кажется, последний возвращается, - донеслось от окна. Братья подошли к столу и уселись: один обратно на диван, а второй - на стул. Ничего не говорило о произошедшей только что драки за исключением взъерошенных волос и тяжело дышащих лиц. Насколько быстро они сменили драку на сонный вид было похвально. Но Сёма был прав - с лестницы доносился явный топот шагов. Оставшиеся три шага мы слушали в тишине, а затем скрипнула дверь и до ребят донесся голос: -Я дома. Продукты куплены, но кто-нибудь мог, всё же, и со мной сходить. Денис, который ни словом, ни жестом не показывал своё участие в разговоре, молча встал и с таким же каменным лицом вышел в коридор. Остальные не сдвинулись с места. Костя и рыжие братья с интересом наблюдали, как меняется лицо их гостя. Сперва его рот приоткрылся, но так ничего и не сказал, затем правый угол губ пополз вверх, в то время как левый остался на месте. Только после этого из его рта донеслись невнятные звуки: "А-э-а?". Глаза Колюшина же смотрели точно вперёд и имели до увеселения непонятливый вид. -Эй, Кость, Вов, Сём? Вы тоже дома? Дверь скрипнула, и Юра услышал, как кто-то зашёл сзади него в комнату. Он с неменяющимся выражением лица развернулся и уставился на вошедшего человека. Тот в свою очередь с расширенными глазами молча смотрел на человека, который непонятно что делает в квартире клана "Забытые". Вошедший оказался недавним знакомым Юрия, с которым он успел напрочь испортить отношения. -А можно, скидка не будет действовать на каждое пятое зелье? - сказал Юра севшим голосом, не сводя взгляда с Ляли. -Так у нас гость?! - воскликнула девушка в свою очередь, наконец, отведя взгляд от Юры и таким же непонимающим взглядом, как Колюшин, посмотрела на своих соклановцев. - Чтож, чувствуйте себя как дома… Юрий, - прочитала она имя. - Я тогда на кухню, обед приготовлю, - и Ляля ушла. А Юра сидел и не сводил взгляд с дверного проёма, в котором скрылась девушка. "Это что такое? - размышлял он про себя. - Мои однокашники мало того, что оказались в такой же ситуации как я, так ещё объединились с человеком, с которым я умудрился испортить отношения за одно утро. Что за неприятные совпадения? Но она притворилась, что меня не знает. Она не раскричалась: "Что он тут делает?", не принялась капризничать и оскорблять меня, почему? Тоже не ожидала встречи? А теперь ушла на кухню, чтобы подготовить порцию унижения и мести? Тогда и мне надо быть готовым ответить ей подобающе". -Вы знакомы? - прервал его размышления Костя. Юра очнулся и обернулся. На него в упор смотрели три пары глаз и ждали ответа. -Да так, виделись пару раз, - вяло отмазался Юра. -Ну вот, одна девушка на клан, - Сёма облокотился о спинку стула и захныкал, запрокинув голову. - Красивая, скромная, хозяйственная и уже принадлежит другу, да ещё который незнамо откуда взялся! Эх, плакала моя мечта о прелестной жизни с красавицей-женой и детьми-шалопаями! Всё, жить больше незачем! Вы видели их лица? Между ними явно что-то было! Не-е-ет! -Не волнуйся, я же сказал, только пару раз виделись, - успокоил его Юра. -Правда? - Сёма мигом оказался перед Колюшиным, держа его за плечи и глядя на него глазами полными надежды и благодарности. - Тогда сейчас! Где мои астры? Я их вроде тебе давал? - спросил он у брата. -Перестань, Сём, - Володя посадил на стул своего непоседливого близнеца. - или мало было? Семён промолчал. Обед был готов через полчаса. Мебели на всех не хватало, поэтому шатающуюся табуреточку принесли с кухни, и теперь на ней сидел Костя. С тарелками и вилками проблем не оказалось. Так что вскоре все пятеро членов "Забытых" и их гость и давний знакомый сидели за столом и уплетали в тишине гречневую кашу с овощным салатом. В центре стола лежал десяток кусков черного хлеба, которые сидящие то и дело брали и уплетали с остальной стряпней. Услышав про обед, встрепенулся Иск, и перед едой он успел пройтись по всем рукам. Ему чесали и живот и горлышко и лобик, но саламандра никак не реагировала на ласки людей. Лишь когда его погладила Ляля, всем показалось, что Иск расслабился. Во время обеда его то и дело подкармливали, особенно часто он получал еду из рук девушки и вновь всем показалось, что к пище в руках Ляли ящерица тянулась сама, а от всех остальных - гордо лежала и не шевелилась, пока ей не поднесут хлебушек или огурчик достаточно близко. Все были довольны. Только Юра сидел как на иголках. Он то и дело поглядывал в сторону Ляли, ожидая от неё подвоха, но она не обращала на него никакого внимания. Колюшин ничего не понимал: наложила она ему столько же, сколько остальным; ничего лишнего не насыпала; тем, что он сидит с ней за одним столом, не возмущалась. При этом говорить она ему, по-видимому, ничего и не собиралась. "Откладывает месть в долгий ящик, чтобы потом ударить из-под тишка? Не нравятся мне такие люди. Ну ничего, пусть выжидает. Годный ответ у меня всегда будет за пазухой." Обед закончился. Все, включая Колюшина, которому не хотелось этого говорить, несмотря на то, что и каша, и салат были приготовлены хорошо, но показывать своё отношение к Ляле подобным образом было бы по-хамски, по очереди поблагодарили повара за еду, а затем Володя, как оказалось у "Забытых" был график дежурства по столовой, зато повар был не изменен, пошёл мыть посуду. -Итак, мы поели, мы снова в сборе и пока только полпятого. Так почему бы нам не сходить к твоему продавцу зелий, раз ни у нас, ни, как я вижу, у тебя нет важных дел на оставшийся день? - спросил Костя, ударив себя по набитому животу. -О каком продавце речь? - спросила Ляля, пропустившая предыдущий разговор. -Ну, после сегодняшнего наезда на владельца лавки "Пых-пых" Стелешо нас ожидают проблемы со всеми продавцами склянок в городе, - принялся объяснять Костя, но девушка его перебила: -Нет, проблем с зельями у нас нет и не будет. -Это почему же? - удивился Костя. -Потому что в последний раз вы со мной заглядывали в лавку неделю назад, кстати, это же был и единственный, а на следующий день я встретила человека, который вместо убийства монстров готовит зелья и продаёт его игрокам по более низким ценам, чем местные. Он такой же попаданец как мы, поэтому понимает, насколько нам тяжело, и не дерет втридорога. Его Илья зовут, но игровое имя - Хакер. -Вот так девушка, гляди, - засмеялся Сёма. - не скучает без нас поди. Однако проблемы, что у нас появляются, лишь благодаря ней давно уж решаются. -Стихами заговорил, как я погляжу, - усмехнулся Юра, однако про себя подумал: "Значит, уже и до Ильи добралась. Интересно, какие она ещё связи построила за столь короткое время? Что-то мне не очень хочется иметь во врагах человека, который всех моих знакомых знает и со всеми хорошо ладит." -Ладно, сейчас Вовка домоет посуду и двинемся к нему, - сказал Юра. - Я к Илье всё равно забежать собирался. Через несколько минут в гостинную вошёл Володя, вытирая сырые руки о штаны, так как полотенца в квартире не было. Собираться никому не надо было, а потому ребята тутже направились к Светину. Юра сам собирался к нему зайти, однако познакомить его с одноклассниками следовало. Юра имеет с ним общий бизнес, так что скидку "Забытым" он с большей вероятностью даст со его слов, чем с Ляли. Однако нотка сомнений дала росток. Легкое чувство бесполезности потихоньку стало мучить Юрия, так что весь путь он не проронил ни слова. Его одноклассники с Лялей же всю дорогу смеялись над рассказами из своей настоящей жизни. Костя решил присоединить к общему веселью и Юру и припомнил случай, когда тот умудрился трижды спалиться на контрольной, при этом все три способа списывания были разными. Эта история имела большой успех и её принялись разбирать и припоминать новые детали и похожие случаи, но Колюшин не слышал ни слова от "Забытых", шедших за ним. Он снова не чувствовал себя в своей тарелке. Опять появилось чувство, которое мучило его до этого девять лет. Он понимал темы, на которые разговаривают, мог добавить в разговор что-то своё, но желания всё не появлялось. После нескольких минут такого состояния появилось ощущение, что слушать их разговор бесполезно, да и находиться рядом тоже толку мало. А это значило, что не окружающие его люди были лишними, а Колюшин сам был лишним среди них. И это понимание добивало его окончательно. С Ильёй они встретились возле лавки. Он тоже отлучался по делам и сейчас возвращался обратно. Заметив два знакомых лица, Хакер остановился возле дверей и подождал пока к нему подойдут. Ляля тоже заметила Илью и помахала ему рукой. Светин улыбнулся и поднял руку в ответ. -Здорово, Илья, - Юра подошёл и пожал руку продавцу снадобий. - это мои давние знакомые, а точне одноклассники, - принялся сухо и вкратце объяснять он. - девушка, которую ты знаешь, я впервые встретил сегодня, так что, скорее всего, ты знаешь о ней, лучше чем я. Эти же люди - слева направо - Костантин, Владимир, Денис и Семён, - парни, которых он называл, подходили и по очереди здоровались с новым знакомым. - Они теперь будут твоими постоянными клиентами, так что можешь им сделать, заодно и по моей старой дружбе, скидочку? -По этому поводу есть вопросик: а они собираются здесь оставаться? -Дядя Илья, что-то случилось? - спросила Ляля. -Да, я заказал две телеги, так что завтра меня уже не будет в столице, - кивнул Илья. - Я переезжаю в четвёртый сектор. -Всё-таки решился? - хмыкнул Юра, на что Светин коротко кивнул. -Не-ет, мы обречены, - взвыл Сёма, падая на колени и воздевая руки к небу. - Совсем скоро у нас не останется зелий. Мы начнём опасаться выходить за стены, каждая царапинка будет казаться нам признаком скорой гибели, и в результате мы сами обречем себя на смерть в муках в грязных стенах этого проклятого города! О, горе нам! -Слушайте, он хоть и дурачится, но дело говорит, - нахмурился Костя. - Без зелий наша эффективность резко снизиться. Мы итак не быстро набираем уровни, а так наш рост практически прекратится. -Ладно, - вздохнул Юра. Не хотел он ещё больше мучиться с улучшением дел у "Забытых", но дельный совет много времени, а уж тем более сил не займёт. - Кость, кончайте арендовать эту развалюху и переезжайте завтра вместе с Ильёй. Заодно ему не придётся нанимать охрану. Илья направляется в четвёртый сектор, а я знаю там одних хороших ребят. Я думаю, они вам смогут подсобить первое время. -Правда? Вот это ты нас выручил! - Костя хлопнул одноклассника-игромана по плечу. -Да, да, а теперь я спать. Илья, открой дверь. -Погоди, так рано ещё, - удивился глава "Забытых". -А я уже спать хочу, - Юра для пущей убедительности зевнул. Спать ему не хотелось ни капельки. Но побыть один он желал всем сердцем. В такие минуты он не хотел слышать и видеть никого. Илья это понял, так что открыл дверь без лишних вопросов. Юра молча зашёл в дверь, не ответив на дружеские "Пока" и "До завтра", и пошёл на второй этаж, где располагалась спальня. А сзади до него доносился веселый разговор Ильи и "Забытых". -Знаете, я вам ещё бесплатно по флакону Отвара земли, воды, пламени и бури дам, - задумчиво произнёс Илья. -Вы не шутите? - на него уставилось пять пар изумленных глаз. - Это ж эликсиры, что навсегда увеличивают базовые параметры? Они ж до жути дорогие! -Я просто сделал пару десятков таких месяц назад, а у меня только две штуки за всё это время скупили. Сами понимаете - стоимость слишком высокая. Так что, что им пылиться? -Можно я вас расцелую? - донесся голос Сёмы, но подзатыльник не только от брата, но и двух других друзей остановили сей порыв. -Я, пожалуй, воздержусь, - засмеялся Светин. - Кстати, вы знает, что эти зелья не всегда были дорогими? -Угу, - кивнули "Забытые". -Так вот, разработчики их не сделали одноразовыми, потому что считали их дорогими и сверхредкими и поэтому их всё равно никто много не выпьет. Однако, когда Юрик принёс мне ингридиенты, я умудрился сделать по три-четыре каждого вида, и их все он выдул за один раз. Разработчики это заметили и, в результате, во второй раз такая фишка не прокатила. -Ах он везунчик! - воскликнул Вова. -Забанить читера! - взял на себя инициативу наказать еретика игровой сферы Сема. Из-за двери послышался хохот. Разговор продолжался ещё очень долго и имел много рассмотренных тем, но того, о чём говорили дальше Юра не слышал. Он поднялся по лестнице и теперь мог сколько угодно наслаждаться лживой тишиной. Проснулся Юра от того, что кто-то осторожно стучал по стеклу, и вдобавок к этому ухо приятно чесалось. Юра, не открывая глаз, зевнул и поскреб его. Но от этого оно чесаться не перестало. Колюшин начал потихоньку приходить в себя. До него постепенно дошло, что ухо чешется не просто так, а потому что за него тянет Иск, и в окно бьёт не ливень, а чей-то палец. Юра встал, протирая заспанные глаза, и подошёл к окну. Одеваться ему не пришлось, так как он уже давно не снимал с себя одежду перед сном. Да и спать он не собирался, это вышло случайно. Просто лёг на кровать, а через несколько минут уже тихо сопел. Судя по тьме, распространившейся по городу, в которой мерцали огоньки фонарей, солнце уже давно зашло, а это значит, что проспал он никак не меньше шести часов. За стеной похрапывал в своей спальне Илья. Юра поглядел на черную тень, сидящую на подоконнике с той стороны. "Наташа". Значит, игрок, да? Вот только что она здесь делает в столь поздний час. Да и кто она вообще такая? -Что такое? - Юра на всякий случай не стал открывать окно. -Заставлять девушку сидеть в неудобном положении? Я думала у тебя манеры лучше, - донесся разочарованный голос с той стороны стекла. -Мама меня учила не открывать двери незнакомым людям. -Так это,вроде как, и не дверь вовсе, - усмехнулись за окном. Юра всё пытался вспомнить, кому он понадобился да ещё в столь поздний час, но ничего путного на ум не приходило. К тому же, у девушки, сидящей за окном, не было клана, и знакомых с именем Наташа Юра, как не пытался вспомнить, не знал. -И зачем вы пожаловали? - спросил Юра, так и не открыв окна. -Может, всё-таки, впустишь? - взмолились снаружи. - Знаешь, если бы у вас были подоконники побольше, я бы могла подольше с тобой разговаривать. Но с предоставленной действительностью это не так просто. -Может, тогда здесь поговорим? - спросил Юра, находясь уже под окном на улице. Человек, сидящей на подоконнике явно не был готов к столь быстрому перемещению собеседника, поэтому от резкого поворота всем корпусом, потерял равновесие. С каменного тротуара послышался стон. Юра стоял рядом и наблюдал, как девушка, накинувшая на себя плащ и прикрывшая голову капюшоном, поднималась, потирая одной рукой ударившуюся голову, а другой ушибленную поясницу. -Так зачем ты ко мне пришла? - спросил Юра, скрестив руки. -Мог бы и побеспокоиться обо мне, - возмутилась девушка, распрямившись окончательно. Наконец, Юра смог разглядеть её лицо. Черные прямые волосы, худенькие щеки, аккуратный носик и строгое выражение лица. Нет, такой среди его знакомых не было. -Так зачем я тебе? - снова спросил Юра. -Будто, чтобы проведать старого знакомого, нужен повод? Просто захотелось встретится с тобой, разве это плохо? - с удивлением и в то же время расстроенно спросила девушка. -Прям так, да? - Юра действительно засмущался. Его щёки заалели, а рука на автомате потянулась чесать затылок. А заметив улыбку на лице Наташи, Юра окончательно потерял самообладание и улыбнулся глупо в ответ. Его мозг же в это время метался между тремя мыслями, в результате не доведя ни одну из них до завершения: что это всё же за девушка, раз она его знает; если это развод или подстава, то кому он нужен; что ему делать, если девушка пришла действительно его навестить? -Э-э, а почему именно сейчас заглянула? - ляпнул Колюшин первое, что пришло в голову. -Да знаешь, столько дел было, - вздохнула девушка, разводя руками. - Всё никак свободной минутки не находилось. -Вот оно как, - понимающе кивнул Юра, в то время, как в голове у него всё кричало: "Так кто она, черт возьми, такая?" -А у тебя как дела? - спросила Настя, убирая руки за спину. -Да так, ничего особенного, - переминаясь с ноги на ногу, сказал Юра. - Развиваюсь, как видишь. Четвертого босса победил, так что, думаю, в скором времени на пятого идти. -Да? И зачем? Неужели хочешь десятого босса взять? -Ну, это цель игры. Да и ничего другого на ум не приходит, - извиняющимся голосом ответил Колюшин. Он сам не осознавал, что вёл себя, будто всё, что он делает, полная чушь. -То есть, ты побеждаешь их один? - проявила интерес Настя. -Угу, - ещё сильнее засмущался Юра. -И как? -Бить долго, а так несложно. -А ты, случайно, не та легенда, про которую говорят, что он в одиночку проходит боссов в одного? -Про меня и такое говорят? - уши Колюшина пылали, словно угли. Он опустил голову и смотрел в землю, потому что его лицо стало настолько красным, что и во тьме это было прекрасно видно. -Но, знаешь, - голос насти внезапно стал серьезным. От такой перемены, смущение парня как ветром сдуло, и он с удивлением посмотрел на нахмурившееся лицо девушки, которая вытащила из-за спины руки и теперь задумчиво грызла большой палец. - тебе не кажется, что здесь есть подвох? Если так просто пройти игру, зачем такая большая награда? Может, у главного босса ждёт подстава? -Ты сейчас говоришь как Илья, - хмыкнул Юра фыркнул. - Относись ко всему проще. -Но и расслабляться нельзя, - упрекнула его девушка. - Может, лучше подготовить ещё людей? Чтоб помогли в случае чего? -Ты смеешься? Босса надо одному взять. -И чего ты добьёшься? Сам выберешься, а что с остальными? Пусть сидят здесь до конца срока? -С этим проблем нет. Просто здесь есть один человек, который может вытащить нас всех. Так что надо просто, чтобы он выбрался. -Раз он один надо быть ещё осторожней. Лучше потратить неделю, но найти способ победить босса толпой, чем недооценить его и полезть в одного. В ответ на её рассуждения, Колюшин только фыркнул. Увидев его скептический взгляд, Наталья понурилась и грустно произнесла: -А как же доверие людям? Что нельзя на них смотреть с высока? Что надо к ним прислушиваться, потому что одна голова хорошо, а две лучше? Или ты это сказал и тутже забыл? -Слушай, давай начистоту: я тебя не знаю и то, что ты мне сейчас говоришь, не понимаю, - решил признаться Юра. -Вот оно что, - опустила голову Наташа, но вскоре подняла и вновь улыбнулась, хотя было видно, что ей совсем не весело. - Ну, чтож, тогда я пойду. Спокойной ночи. Девушка развернулась и пошла в неизвестном направлении. Но не успела она сделать и одного шага, сзади её схватили за плечо. -Настя, - угрожающе прошипел Юра. Девушка обернулась и удивленно посмотрела на парня, который смотрел на неё без прежнего смущения и изумления. - идти ты можешь куда хочешь и когда хочешь. Но перед этим верни мне мои вещи. Я всё думал, в чём тут подвох, а оказывается, ты воровством промышляешь. Настолько наловчилась, что можешь, не глядя, перенести предметы в свой "рюкзак" из чужого? -Заметил, всё-таки, - Настя вытащила предметы, что успела стащить, и с виноватым взглядом протянула их Юре. Гоняться от стражи в городе бесполезно, это знали многие игроки. Получив свои вещи обратно, Юра убрал их и грубо оттолкнул девушку от себя. Настя такого не ожидала и едва не упала, но всё же умудрилась устоять на ногах. По своим воспоминаниям, она считала Юру по характеру ребёнком, с периодическим проявлением взросления. Но то, что он поведёт себя как ребёнок, когда обидится, этого она даже не предполагала. -Пошла прочь. Чтоб я тебя больше не видел. Твоё счастье, что мне претит бить девушек, но в следующий раз такого не будет, - еле сдерживая себя, прошипел Юра. Игра с чувствами - что может быть более подлым и болезненным? -Эх, лучше бы я сперва полностью тебя выслушала, - девушка вздохнула и пошла от скрипящего зубами парня. Она чувствовала свою вину, но со старой привычкой она ничего поделать не могла. Последние три месяца она занималась лишь тем, что отбирала дорогие артефакты, а затем продавала их. Мимо столь драгоценного предмета, как Пожиратель Душ, она пройти просто не могла. Кто ж знал, что по стечению обстоятельств его владельцем стал Юра. И, в результате, перед ней возникла дилемма: человек, которого она знала лишь один день, но спасший её и время с которым хорошо застряло в её памяти, или бесценный артефакт, за который некоторые игроки готовы заплатить миллионы золотых. Но их разговор вновь всколыхнул в её душе надежду. Раньше она не видела цели. Награда за последнего босса не могла покрыть её фальш-долг, так что смысла развиваться она не видела. Поэтому она и занималась тем, что обустраивала свою жизнь, обеспечив себе еду и купив небольшое поместье в пятом секторе. Но теперь всё иначе. Раз всё-таки есть шанс спастись, она должна приложить все усилия, чтобы выбраться отсюда. Точностей она не знала, но о них знал Юра, так что надежда только на него. Но ему не хватает осторожности, а раз так, она будет его осторожностью. Под такими чувствами, она тихо запела: -Серость, страх и пелена. В жиру гуляют доктора, В огне пылают города, Хотя давно прошла война. Бубонная чума шагает по планете, Заглядывая в каждый старый отчим дом. Берегитесь, люди, вам не помогут двери, И не обезопаситься вам за стальным замком. Надежды умирают, Мечты все угасают, И смерть вас приглашает На свой кровавый пир. Не волки и не лисы, Не белки и не гризли, А серенькие крысы Осваивают мир. Уже давно побеждена, Как оспа, страшная чума, Но кто сказал, что к нам беда Пришла на всех всего одна. Под новой маской смерть шагает по планете, Заглядывая в каждый старый отчим дом. Берегитесь, люди, вам не помогут двери, И не обезопаситься вам за стальным замком. Надежды умирают, Мечты все угасают, И смерть вас приглашает На свой кровавый пир. Плохие мысли скажут, Дурное семя ляжет, И мир потом расскажет, Что натворили мы. Плохие мысли скажут, Дурное семя ляжет, И жизнь потом покажет, Что заслужили мы. -И после всего, что она сделала, - скрипнул зубами Юра. - теперь спокойно что-то бубнит себе под нос? Вот бессовестная! - внезапно ухо обожгло. Кто его укусил, можно было не гадать, но так сильно она его давно не калечила. - А ты чего зубы распустила? - оскалился он на укоризненно глядящего на него питомца. - Лучше не лезь ко мне сейчас, я могу и сорваться! Юра закрыл глаза, сделал глубокий вдох и выдох. Гнев слегка отступил, и разум прояснился. -Но раз она такая, отпускать её просто так нельзя, забыл это сделать с Безымянным, но ничего. Вскоре и ему достанется. Колюшин достал небольшую кипу листов из бумаги и кожи. В ночной тьме сверкнула раскрытая книга магии. Возле ноги идущей девушки раскрылся небольшой круг портала и человеческая рука дотронулась кипой до голени Наташи. Девушка слегка нагнулась, чтоб почесать ногу, но ни бумаг, ни портала уже не было, поэтому она спокойно пошла дальше. Эта кипа бумаг и кожи были с начерченными рунами. Большинство листов служило для сокрытия последнего, самого главного. Листа, который после прикосновения к ноге девушки, замигал на Юриной карте мира удаляющейся красной точкой. Однако предназначалась эта пачка рун не для этой девушки, а для другого человека. Спать Юре больше не хотелось, а это значило, что есть время сбегать в одно место. -Круг телепортации, - и Юра оказался возле лавки по продаже колец, которая было совмещена с кузницей, в которой чинили и заново продавали различную броню и оружие. -Круг телепортации, - и Юра оказался за стеной. -Круг телепортации, - и так всё дальше и дальше от столицы. Вскоре во тьме замерцали огни деревни. Послышался лай собаки. А через несколько секунд Юра стоял перед дверями трактора "Отбивные несвиные". -Здорово, хозяин, - выкинул парень, отворяя дверь. -И вам не хворать, - отозвался толстяк из-за стойки. Бармен протирал итак чистую кружку и приветливо улыбался. Видимо, он никогда не спал, так как он работал и днём, и ночью, а замену ещё ни разу не видели. -Мне лимонада, - Юра уселся на стул перед стойкой и выложил шесть медяков. Квас, молоко и вода ему уж надоели, а чай, говорят, подаётся только с восьмого уровня, так что пришлось раскошеливаться на хоть какое-то разнообразие. Трактирщик кивнул и, скинув монеты в карман, отвернулся, наливая в крушку пузырящуюся жидкость из бочки. -Слушай, хозяин, а ты не знаешь каких-нибудь людей, которые могли бы разыскать любого человека в кратчайшие сроки? - отхлебнув из стакана, поинтересовался парень. -Знаю таких, - кивнул хозяин заведения. -А смогут ли они не только его найти, но и прицепить к нему кой-какую штуку? -Смотря что за штука, - бармен облокотился о стойку. - За убийства и вредительство они не берутся. Нарушать закон для них не выгодно. -Нет, это не опасно, - Юра достал пачку листов, идентичную той, которую он прицепил к Насте, и положил на стол. - Надо прицепить эти руны. Если сомневаешься, можешь проверить, но ничего опасного они не несут. Только надо, чтоб человек, к которому они их прицепят, ничего не заметил. Однако стоит помнить: он киллер, так что будет очень осторожен. -Думаю, это они смогут сделать, - удовлетворенно кивнул бармен, мельком осмотрев руны. -Тогда вот вам сорок золотых, должно хватить? - Юра выложил на стол две горсти монет. Заметив такое количество золота, глаза толстяка заблестели, но скидывать всё сразу себе трактирщик не стал. Именно по этой причине Юра проделал такой путь. Он уж давно имел хорошие отношения с местными жителями, в том числе и хозяином трактира, так что он точно знал, что денег с него здесь драть не будут, по крайней мере, без стыда и совести, и обмануть не попытаются. -Вполне, - сглотнул слюну трактирщик. -Имя цели - Безымянный. Докладывать о выполнении задания не стоит - я сам сразу об этом узнаю. -Тогда можете не волноваться. Могу положиться: не пройдёт и трёх дней, как ваш заказ будет выполнен. -Не смею сомневаться, - Юра улыбнулся, поставил пустой стакан на стойку и направился к выходу. -А остановиться на ночь вы не желаете? - уточнил бармен. -Извините, дела. -Тогда удачи. Юра кивнул в ответ и отправился в обратный путь. В голове у него возник неплохой план, как помочь Илье. Если всё пройдёт гладко, то можно будет неплохо подзаработать. Однако для его осуществления понадобится помощь самого Ильи.