На пересечении миров

***       Перед командой «Освобождение» стоял высокий худощавый мужчина с темными, как смоль волосами, золотисто-коричневым оттенком смуглой кожи и пронзительным взглядом янтарно-карих глаз. Нос мужчины с легкой горбинкой придавал его лицу несколько хищное выражение.       Незнакомец пристально посмотрел на присутствующих, знаком подзывая неизвестно откуда появившихся Поглотителей.       Ребята непроизвольно встали теснее друг к другу, расположившись по кругу спина к спине.       Джейс на секунду поймал себя на мысли, что раньше видел стоящего перед ними незнакомца, но не мог вспомнить где. Он подумал, что возможно встречал его в родном Хоумнессе*, в котором прошло его детство и ранняя юность.       Высокий мужчина, еще раз окинув взглядом отряд, весело обратился сразу ко всем Защитникам: - Приветствую всех собравшихся! Чем обязаны такой чести?       - Мы пришли забрать то, что принадлежит нам по праву, - ни на секунду не растерявшись, ответил Эрондейл, глядя незнакомцу прямо в глаза.       - Что вы говорите? Кому кому, но не вам говорить о праве! Создатели и Защитники – жалкая стайка трусов и лжецов! Вы и подобные вам воруют вещи, которые им не принадлежат! - с издевкой в голосе возразил незнакомец, хищно сверкнув глазами.       - О чем вы говорите? – непонимающе спросил Джейс.       - Ну, вот, все как обычно, - наигранно разочарованно протянул мужчина, весьма артистично растягивая губы и театрально разводя руки в разные стороны. – У Цитадели вечные секреты от своих же людей! Никто ничего не знает! Речь идет о ценном артефакте, похищенном у нас.       И уже более настойчиво и строго, как суровый школьный учитель, спросил:       - Кто из вас может мне сказать хоть что-то о веере? – мужчина обвел взглядом всех присутствующих, дольше обычно задерживая свой взгляд сначала на Джейсе, потом – на Клэри. – Я жду. Никто не хочет? Свэллоу, - крикнул мужчина одному из Поглотителей.       - Как мы можем рассказать вам о том, чего не знаем?! - довольно дерзко выступила вперед Клэри, цвет волос которой в полумраке помещения начал отливать медью.       Мужчина сделал знак Поглотителям, чтобы они приблизились и встали еще плотнее, один из них выхватил говорившую девушку из круга и зажав ее руки за спиной, угрожающе поднес клинок с красноватого цвета лезвием прямо к шее девушки.       – Все просто, если вы скажете, где он, я без промедления прикажу освободить как вашу подругу, так и вашего товарища! - незнакомец неопределенно махнул рукой в сторону Рафаэля.       Затем он поднял палец вверх, призывая обратить внимание на свои слова: - Заметьте, вы получите их назад в целости и сохранности! Кроме того, сегодня аукцион невиданной щедрости! Я дам вам спокойно уйти отсюда.       Команда переглянулась между собой.       Алина вдруг неожиданно выступила вперед:       - Я знаю, где то, что вы ищете. Нужно искать в Лунном городе. Конкретнее я ничего сказать не могу. Моя мама говорила мне об этом в свою бытность главным Защитником Цитадели. Однако, она не уточняла, в каком именно месте он спрятан, называла только общее местоположение, - рассудительно ответила Защитница, стараясь смотреть прямо в глаза таинственному мужчине.       Остальные Защитники посмотрели на Пенхаллоу с нескрываемым удивлением. Их воспитывали защищать интересы Цитадели, а не выдавать ее секреты. Команда не понимала, как подруга могла так поступить.       - Браво, барышня, - хлопнув в ладоши, похвалил Алину мужчина. – А теперь...Как я и обещал: пока можете быть свободны! - немного таинственно закончил высокий темноволосый мужчина.        Джейс с Клэри и Джорданом переглянулись, взглядами согласовывая свои действия и стараясь не смотреть на Алину.       Выбора не было: в комнате с каждой минутой становилось все больше Поглотителей, стекающихся изо всех углов и щелей казавшегося пустым замка.       Джордан и Джейс помогли Рафаэлю идти. Клэри пошла следом. И уже самой последней комнату покинула Алина.       Дождавшись ухода Защитников, Асмодей нажал на кнопку странного прибора, висевшего на стене вдали от любопытных глаз, и, секунду поразмыслив, сказал:       - Они сказали, где веер. Я отправлю туда отряд. И еще: ты прав, ошибки быть не может! Эти двое - те самые! ***       - Алина, как ты могла так поступить? – с упреком спросила Алину Клэри, как только они покинули замок и встав неподалеку от того места, в котором появились несколько часов назад, готовились телепортироваться. – Ты никогда не рассказывала нам об этом. Даже мне, своей подруге, - голос Фэйрчайлд был полон отчаяния.       Джейс, Раф и Джордан стояли рядом и тоже вопросительно смотрели на девушку.       - Ты меня так плохо знаешь? Ты же моя подруга! – неопределенно ответила Алина.       - Я думала, что я тебя знаю, но видимо это не так, - расстроено ответила Клэри.       - Как ты не понимаешь: он хотел услышать о веере, и он услышал. Кто сказал, что я говорила ему правду?! – легко улыбнувшись, добавила Пенхаллоу.       - Ты слукавила? – обрадовалась подруга и от счастья начала совсем по-детски прыгать не месте и хлопать в ладоши.       - Конечно, это был единственный шанс на спасение! – все также улыбаясь, закончила Алина.       Остальная команда счастливо улыбалась. Настало время идти домой. ***       - Магнус, может, ты расскажешь мне о своих родителях? - Алек, сидя у постели Бейна, робко задал свой вопрос и в заключение осторожно добавил: - Прости, если я слишком настойчив, но мне хотелось бы знать, что тебя беспокоит... Я просто хочу лучше тебя узнать!       Магнус внимательно посмотрел на Алека, удивляясь его эмоциям и помолчав некоторое время, то ли собираясь с мыслями, то ли обдумывая, стоит ли делиться со Сторожем своими воспоминаниями, в конце концов, решился и начал свой рассказ.       - Я говорил тебе, что родился и вырос в Идиллии. Мой отец был главным Защитником при Верховном Создателе Валентине Моргенштерне. Он поддерживал все его безумства в отношении нашей Вселенной. В том числе, идею перекроить наш мир, избавившись от неугодных ему людей и захватить власть в Идиллии.       - Валентин Моргенштерн – это же сейчас глава Поглотителей? – Алек не мог не воскликнуть, услышав знакомое имя. Саймон рассказывал ему об этом человеке в те долгие часы, которые он проводил у постели больного Бейна.       - Ты совершенно прав! – мгновенно среагировал Магнус и добавил: - Эксперименты Валентина над собой закончились тем, что его способности трансформировались из созидательных в разрушительные. Вместо того, чтобы наполнять созданные вселенные смыслом он забирает энергетические силы созданий Инфинитаса, для того, чтобы затем использовать их против нас. Он ищет веер, чтобы зарядить его всей накопленной энергией, но мы и сами не знаем, где он...       Алек промолчал: он знал, где веер, но в его голове настойчиво крутились слова матери из прочитанного ранее письма об опасности разглашать кому-либо тайну ценного артефакта. Алек не хотел рассказывать правду Бейну не потому, что не доверял ему, а потому, что боялся подвергнуть его опасности.       Через мгновение их разговор был прерван сине-фиолетовым сиянием, которое могло означать только одно: Защитники вернулись! ***       Саймон Льюис вот уже второй час подряд ждал возвращения команды спасения.       Он не знал, чем заняться и в волнении ходил из угла в угол, нервно перебирая пальцами края своей незаправленной в джинсы рубашки.       Сай время от времени посматривал на карту, ожидая того момента, когда на ней мелькнет знакомый маячок Алека и утраченный за эти дни маячок ещё одного мрачного Защитника, возращения которого он собственно и ждал.       Вдруг он увидел, как маячок Алека несколько раз приветливо, как ему показалось, мигнул ему. Саймон мгновенно подскочил к карте и, не переводя дыхания, нажал пальцем на маячок:       - Александр, есть новости?       - Да, Сай, ребята вернулись. Рафаэль у меня в башне. ***       Для Алека практически вся последняя неделя была полна самых разных, неожиданных событий.       Начиная от ранения Магнуса и заканчивая сегодняшним возвращением Рафа.       Лайтвуд впервые видел Рафа, и даже не зная его раньше, мог с уверенностью сказать, что Защитник, побывавший в плену, был сильно изможден.       Прибежавший вскоре после сигнала Лайтвуда Саймон навел вокруг себя много шума. Он в очередной раз притащил с собой порцию самых разных склянок, кажется, желая влить Рафу все их содержимое, без разбора, чтобы помочь ему сразу и наверняка. Или окончательно тем самым его прикончить.       - Раф, - Саймон сразу с порога обрадованно рванул к парню и готов был раздавить его в своих объятиях, тем более, что заметно исхудавший Сантьяго казался более хрупким, чем обычно.       - Тебе больно? Как ты себя чувствуешь? Тебе холодно? - хлопотал Сай, так, словно вокруг них не было ни души и они с Рафом остались одни во всей безграничной Вселенной.       - Сай, умерь свой пыл. Я еще жив! - попытался отшутиться Сантьяго, немного отстраняясь от Льюиса, чтобы сделать глоток свежего воздуха после крепких объятий парня.       Алина подошла к Рафу и немного осуждающе сказала, обращаясь к Саю:       - Льюис, нельзя вливать Рафаэлю непонятно что. У меня есть проверенное средство, - после этих слов Алина достала уже знакомое путешественникам лекарство и продолжила восстанавливать силы спасенного Защитника.       Саймон обиженно надул губы и отвернулся, чтобы не видеть, как Пенхаллоу хлопочет над Рафом.