Странные дела

прийдя в отельный номер Польнареф , принялся оглядываться в поисках неясных и опасных предметов Но кроме смятой простыни на полу ничего подозрительного он не обнаружилРядом со смятой простыней сидел пес Игги – единственный живой представитель этого мира. Пес посмотрел на Поля и презрительно ухмыльнулся. Тут Поль увидел телефон и стал набирать номер Джостаров. Но телефон не работал. В половине десятого он потерял сознание и повалился на ковер. Когда он пришел в себя, было уже поздно. Телефон уже не работал. И магнитофон тоже. Игги куда- то пропал. За окнами был тихий осенний вечер. Польнареф на всякий случай приготовил лопату, спрятал ее под кроватью и подошел к окну. За окном был тихий осенний вечер. Выглянув наружу, Польнареф увидел соседскую собачью будку. У будки была своя жизнь. Из будки доносился сдавленный лай – видимо, в будке играли собачьи детеныши. Вдруг Поль увидел впереди, на стене какого- то соседнего дома, черную надпись: ГОЛОС ЗА ТРЕМ ВОРОТНИКОМ. КАКОВА СТЕПЕНЬ ДОПРОСА? Поль быстро закрыл окно и лег спать. Через несколько минут он уже спал. Игги вернулся в одиннадцать часов утра и уселся у кровати. После долгой паузы он принялся теребить лапой простыню. Поль проснулся. Игги глядел на него. – Почему ты не повесил картину, Игги? – спросил Поль. Игги посмотрел на него . – В чем дело? – спросил Поль. – Тебе не нравится? Игги на секунду потупился. Потом он поглядел на портрет Ленина и вздохнул. Потом он глянул на Поля. – Поль, – заговорил он, – ты ничего не понимаешь в живописи. Ведь здесь нет Ленина! Понимаешь, Поль? Здесь нет Ленина! У тебя есть плащ? Поль похлопал по своей накидке. – А шляпа? – спросил он. – Нет. Поль оглядел себя. На нем были какие- то нелепые сатиновые трусы и тапочки в виде старушечьих лап. – На, возьми, – сказал он. Польнареф несколько секунд с недоумением глядел на Игги, потом порылся в своих вещах и протянул ему кепку с маленьким изображением Ленина на козырьке. Игги взял кепку, посмотрел на Ленина и надел ее себе на голову. Поль протянул ему тапочки. – Что это? – спросил Поль. Игги удивленно посмотрел на тапочки. – Это Ленин, – ответил он. – Видишь Ленина? Он Ленин. Он сам нас нарисовал. Вот здесь на лапке. Поль нахмурился. – Зачем он нарисовал тебя? – спросил он. – Ты ведь художник. Тебя никто не просил. – Почему? – спросил Игги. – Ты тоже художник. Разве ты сам не хотел, чтобы тебя нарисовал Ленин? в этот момент в голове Польнарефа промнлькнула мысль, которая, однако, была слишком умозрительна, чтобы ее можно было серьезно принять на веру. Он подумал, что это, наверное, очередная галлюцинация, но затем, подумав еще раз, понял, что это действительно так. Польнареф понял, что в своем странном воображении он уже видел Игги в этом странном головном уборе. Он уже однажды встречал этого человека. Поль присел на корточки возле Игги и посмотрел ему в глаза. Игги как не воспитанный дворовый пес, подозрительно посмотрел на Поля, а затем отвернулся. – Ты помнишь, как это было? – спросил Польнареф. – Нет, – ответил Игги. – А что было? Поль показал ему свою ладонь, на которой было изображено распятие. У Игги непроизвольно открылся рот. – Ты что- то хочешь мне сказать? – спросил он. – Я не знаю, о чем ты говоришь. Польнареф поднялся с корточек, и пошел прочь. Игги остался в одиночестве. Его странным образом переполняло чувство какой- то торжественной приподнятости, словно он только что поднялся на эшафот. Он ничего не понимал, но знал, что что- то не так. Через минуту он снова оказался рядом с Польнарефом. – Ты опять видел этого человека? – спросил Польнареф. – Да, – ответил Игги. – Только я сейчас не уверен, что это был он. Я все время вижу его в другом головном уборе. Польнареф понимающе кивнул. – Вот и ты все время видишь его в другом головном уборе. Но это не он. Тебя обманывают. Игги почувствовал что- то в словах Польнарефа и посмотрел по сторонам. Вокруг никого не было. Внезапно раздался звук удара, затем вскрик, а потом раздался еще один удар. Игги и Польнареф обернулись на крик. Они стояли на узкой мощеной улице. Напротив был небольшой двухэтажный особняк с колоннами по бокам. Дверь особняка распахнулась, и на пороге появилась тощая маленькая фигурка в черном. Фигурка была босая и сильно пьяная. Она шатаясь двинулась к Игги и Польнарефу. Лицо ее было похоже на лицо мумии. Оно казалось очень старым и усталым. – Вот он! – прошептала фигура и стала быстро приближаться. Польнареф поднял меч, и фигура остановилась. Польнареф поглядел на Игги и кивнул. Игги решительно шагнул навстречу непонятному лицу. Существо сделало еще один шаг навстречу. Не доходя шагов десяти до Игги, оно размахнулось и ударило его в солнечное сплетение. Игги охнул и согнулся. Некоторое время он делал вид, что его вот- вот вырвет, а потом резко выпрямился и принял прежнюю позу. Наступила долгая тишина. Польнареф осторожно шагнул вперед и занес меч для удара. В этот момент существо раскрыло рот и провыло низким голосом: – Проклятые скоты! Люди, люди! Где вы, люди? Дайте мне жить! Ну, пожалуйста! Вот это уже было удивительно. Польнареф выронил меч и попятился. Существо вытянуло вперед руку и указало на Игги. – Он! – провыло оно высоким голосом. Польнареф сделал еще несколько шагов назад и стал пятиться к двери. Когда до нее осталось не больше шага, он обернулся и, словно его толкнул кто- то сзади, стремительно прыгнул в дверь. Следом за ним в комнату шмыгнул и Игги, успев услышать крик: – Подождите! Я хочу жить! Возьмите меня с собой! Дверь закрылась. Через секунду по ее поверхности прошла легкая дрожь, и стало темно. Польнареф щелкнул выключателем. В комнате стояла тишина. Вдруг сбоку от Польнарефа что- то с лязгом упало на пол и с глухим стуком покатилось по полу. Это была разрубленная пополам каменная ваза. Польнареф вскинул было меч, но сразу опустил его. То, что произошло, было настолько непонятно, что надо было еще раз все обдумать. Это была, конечно, не ваза, а скорее тяжелый предмет в форме вазы, сделанный из серого гранита и примерно в метр высотой. Сперва Польнареф принял его за обломок другой вазы, лежавший под стеной. Он нагнулся и поднял его. То, что он держал в руках, не напоминало вазу, но, впрочем, и не казалось обломком. На ощупь в нем чувствовалась какая- то странная твердость, словно оно было из свинца или резины. Но когда Польнареф попытался бросить это в рот, оно укусило его в палец. Он уронил его на пол и потрогал кровоточащий палец. Палец болел страшно, но уже не так, как пару минут назад. Игги испугалась. Польнареф еще раз наклонился и подобрал камень с пола. « Надо было съесть эту штуку, — подумал он. — До чего глупо... Но я даже не знаю, что это такое.» И с отвращением выбросил кусок неизвестно во что. Через минуту камень исчез. Теперь он больше всего напоминал шар с небольшими отверстиями, через которые по странной аналогии проходил ток. И тут же пришло сомнение, что он вообще имеет какое- то отношение к реальности. Игги протянула лапу. Он был горячим на ощупь. « Может быть, — подумала он, — эта штука из другого мира? Интересно, где это? Где? Где? Где?» Больше ничего в голову не приходило. Он встряхнулась. « Надо что- нибудь съесть, — подумал он. — Или выпить. К черту все». И он принялся жевать гранитный шар. Получилось неплохо. Вкуснее было только шоколадное мороженое. Польнареф с недоумением посмотрел на пса, изо всех сил жующего кусок гранита. « Как странно, — подумал он. — Мой друг ест гранит. Это что- то новое». Он попытался было взять еще один камень с пола, но Игги показала клыки. Тогда он положил его на стол. В этот момент из угла послышалось жужжание. Польнареф поднял глаза. В потолке было отверстие. Оттуда падал ровный поток света. Игги внимательно поглядел на него, высунула язык и прошептал « о- о- о». Польнареф оглянулся. Напротив него сидел настоящий монстр. Монстр смотрел на него. В его глазах горел какой- то темный огонь. Польнареф посмотрел на пол, а потом на Игги. Потом опять на монстра. А затем на пол. Игги тоже посмотрел на чудовище, но не сделал никакого знака. Игги сам понял, в чем дело. Монстр разглядывал его. Польнареф понял это по тому, как начал подрагивать лежащий на столе камень. Монстр медленно поднял лапу, а затем чуть согнул ее. Польнареф схватился за голову. Монстр довольно быстро переместился к двери, ведущей в комнату с окном. Польнареф вскочил и побежал за монстром. На ходу он шепотом стал объяснять Игги, что сейчас случится. Это « сейчас» было на другом языке, который Игги понимал лучше. Монстр попал на улицу, оказавшись в конце длинного каменного коридора, заканчивающегося таким же окном. Монстр побежал вперед, потом остановился и повернулся в сторону зала, откуда только что пришел. Польнареф был уже рядом и тоже повернулся. Все это было так реально, что Польнареф не выдержал. Он выхватил маленький нож и, не целясь, метнул его в монстра. Тот издал длинный протяжный звук. Это был полный ярости крик, совершенно бессмысленный для маленького охотника, но и для монстра тоже. Второй нож пролетел мимо, а вот третий нашел цель — и Польнареф ощутил острую боль, когда нож попал ему в голову. Он выронил нож, согнулся пополам и повалился на пол. Монстр не стал добивать умирающего, а повернулся и побежал к выходу. Польнареф ощутил, что делает очень медленное и трудное движение, но никак не может ускорить его. Он все так же медленно, почти как на прогулке, пошел за монстром. Теперь он уже знал, что делать — догонять его следовало так же медленно, постепенно приближаясь к выходу. Но рана для Польнарефа оказалась слишком серьезной, и он не мог идти быстрее. Он попытался отойти назад, но споткнулся о чье- то тело и упал. Не обращая внимания на пришедшего в себя Польнарефа, монстр вывалился из зала, и Польнареф понял, что не сможет догнать его, не имея никаких сил. Он с усилием встал на ноги, поднял нож и приготовился было к атаке, но услышал звук открывающейся двери. В зал вошла дюжина человек в сером и несколько охранников в сине- синей форме. Сразу несколько человек стали что- то искать у распростертого на полу тела, и Польнареф в страхе уронил нож. Рана Польнарефа кровоточила, и ему казалось, что он сам пытается ее зажать и не может, а еще он видел неподвижно висящие на стенах гобелены . Польнареф свалился с ног , он потерял слишком много крови и не мог подняться. Он закрыл глаза и стал ждать. Неожиданно все исчезло. Игги не видел ничего вокруг, за исключением висящих над головой гобеленов с, кажется, русалками. Сознание несколько прояснилось, и он понял, что не ощущает за спиной никакой опасности. Обернувшись он увидел лежащего на полу Польнарефа .. Он лежал тихо и не шевелился. Только у самого входа на полу остались кровавые пятна. Игги подошел к Польнарефу и склонился над ним. Польнареф лежал неподвижно. Игги потянул его за руку, чтобы он открыл глаза. Польнареф был мертв. Игги бросил взгляд на гобелен, на котором были русалки, и посмотрел в темноту зала. Там была узкая лестница, ведущая вниз. Игги знал, что в черной бездне под ними плавает живая тьма.