Тайна в пещерке

Наступило утро, солнце выглядывало из-за ближайших холмов. Облака мягко плыли по небу. Огромные птицы-коршуны поодиночке носились по окрестностям, выискивая, чем бы им поживиться. Стая уток, услышав грозный клекот, взмыла вверх, но было поздно. Цепкие когти ухватили одну особенно жирную утку, и их обладатель быстро скрылся вдалеке, пугая уток. Остальные распуганные утки разлетелись кто куда, и вскоре стали жертвами коршунов. Крылатая кошка Джесс, сильная охотница и гроза добычи в радиусе многих километров, но всё же решившая не драться с коршунами, сложила крылья и с огромной скоростью просвистела в воздухе. В поисках еды она обшарила уже несколько полей, и вот, нашла себе прекрасную добычу — толстую, аппетитную утку. По пути щёлкнув зубами, она прервала полёт маленькой пичужки, не ожидавшей подвоха в «безобидном» котёнке с крыльями. Да, Джесс была ещё не совсем взрослой кошкой. Она была на стадии, есть можно так сказать, подросткового возраста. Но она была сильной, смелой и быстрой. Этому её научила жизнь. На лету проглотив птичку, которая оказалась совсем ещё птенчиком, Джесс услышала урчание в животе. Ничего, потом слетает, поймает ещё кого-нибудь. Да, одной утки вполне хватило бы. Но это не для Джесс. Кошечка резко набрала высоту, выискивая глазами крутые скалы на берегу озерца. С такой высоты всё было как на ладони. Но… где же скалы, где озеро? Похоже, Джесс потеряла ориентацию и полетела совсем в другую сторону от скал! Как такое может быть? Кошечка замедлила свой полёт, а вскоре почти совсем остановилась. Размахивая крыльями, она держала равновесие в воздухе. Наверху — бескрайнее небо, внизу — незнакомые поля. Куда лететь, в какую сторону? Как выбраться из этого места? Если она застрянет здесь на несколько часов, или, хуже того, на сутки, то случится страшное. Она не успеет. Но Джесс не допустит этого! Она рано или поздно найдёт выход из этого бескрайнего пространства и вылетит к родным пещерам! Чей-то крик заставил Джесс обернуться. Кошечка вздрогнула от неожиданности, увидев свирепый взгляд коршуна, обращённый на неё. Похоже, одна из хищных птиц стала преследовать Джесс. Коршун замер, глазки коршуна смотрели как будто в душу. Птица хотела о чём-то предупредить Джесс, и явно готовилась к нападению. Кошечка поняла, что коршуну нужна еда, и без добычи он её не отпустит. Но ничего, Джесс будет драться! Джесс яростно зашипела, лихорадочно раздумывая о своих дальнейших действиях. Как она будет драться, если она не сможет использовать когти передних лап? Бросить добычу? Отдать коршуну? Нет, просто так она не сдастся. Улететь? Неплохая идея, если бы можно было бы… Точно! Джесс придумала! Кошечка крепко вцепилась когтями правой лапы в добычу, а левой прочесала коршуна когтями по глазам. Прижав крылья к телу, она мысленно попросила себя не подводить. Она, стараясь не закрывать глаза, резко спикировала вниз. Оставалось надеяться на удачу. Приближался небольшой лесок. Джесс обгонит коршуна, если будет бежать. Но если коршун будет лететь, то он настигнет кошечку и заберёт добычу, а может, даже хуже. А сможет ли хищник лететь сквозь деревья? А это хороший вопрос. Ну, рискнём. Джесс опустилась на три лапы рядом в узкой тропинкой, ведущей в лес. Не оборачиваясь, она бросилась по дорожке, а затем напролом через лес, лишь белый проблеск мелькнул. Ветви деревьев больно хлестали по бокам, бежать с уткой, которую она переложила в зубы, было особенно трудно, но спасение было уже близко. Может, стоило лучше сразиться с коршуном в небе, промелькнула мысль у кошечки. Она сразу отбросила это предположение и остановилась, ожидая, что будет дальше. Тут она заметила старый, огромный дуб с дуплом. Это как раз ей подойдёт. Она нырнула в дупло и смяла крылья, видимо, потревожив спящую белку с бельчатами. — Эм… привет, — неловко поздоровалась кошечка, выпуская утку из пасти. Белка испуганно заверещала. Бельчата подбежали к матери и все вместе помчались из дупла. Прошло десять минут, и Джесс выдохнула с облегчением. Спаслась. Кошечка побродила некоторое время по лесу и заметила просвет между деревьями. Она радостно мурлыкнула. Снова взлетев, она почувствовала прохладный ветерок, который дул от леса. Джесс полетела по этому ветру, вздрагивая от счастья каждый раз, когда приятные порывы касались пуха на крыльях или развевали мягкую шёрстку и пробирались под неё, немного щекоча кожу. Она долго летела, даже не смотря куда. Только вперёд. И немного поёжилась, почувствовав родной запах пресной воды. Её озеро и её скалы тут! Джесс ускорилась, надеясь, что успевает. Вот тёмный вход в пещеру. Сталактиты нависли над входом, словно огромные зубы. Проскользнув во вход-пасть, кошечка сначала никого не увидела. Значит, спрятались, подумала она. Она обшарила все уголки, но нашла их только в самом укромном местечке. Джесс ликовала. Ей удалось их спасти в очередной раз! Их, котят, было четверо — двое белоснежные, у одного голубые, как у самой Джесс, у другого зелёные глаза, а остальные двое были рыженькие, с белыми пятнами и карими глазками. И у всех четырёх на спине виднелись маленькие крылышки, под цвет шёрстки, только у одной из них крылья отличались. Рыже-белых братишек звали Сириус и Оскар, голубоглазую звали Айси, а зеленоглазую Лили. Эти имена им оставила ещё их мать, которая ушла за добычей и… не вернулась, оставив Джесс одну справляться с четырьмя маленькими пушистыми комочками, похожих на ангелочков, только по характеру больше напоминающих демонят. — Сестрёнка! Ты вернулась! — закричал Оскар, вместе с другими котятами набрасываясь на утку. — С добычей! — А маму не видела? — в очередной раз спросила Айси, которая по характеру больше всего из остальных напоминала ангела. — Где мама? Джесс как всегда оставила этот вопрос без ответа. Она лишь виновато улыбнулась, пододвигая утку поближе к котятам. После еды, Оскар сразу же осведомился: — Гулять пойдём? — Пойдём… — вздохнула Джесс. Она повела четырёх котят за собой. Кошечка уже исследовала каждый уступ скалы, и знала, куда ставить лапу, чтобы не оступиться и не упасть. Котятам пока было далеко до её знаний, но они уже больше не катились клубочками вниз, как раньше. Малышам было уже несколько месяцев, и они уже учились летать. К сожалению, получалось у всех них не очень. Их крылышки пока были слишком слабы, чтобы выдержать вес пусть и маленького тельца. Джесс всегда успокаивала огорчившихся котят тем, что сама научилась летать в три месяца, и они ещё успеют подрасти и испытать счастье первого полёта. Хорошо, что котята тренировались летать только в пещерке, откуда вряд ли упадёшь, а не пытались прыгнуть со скалы. Только Джесс это подумала, как услышала отчаянный писк. Цепляясь острыми коготками за уступ скалы, маленькая Айси громко звала на помощь. Она падала. Крохотные крылышки трепетали, пытаясь уравновесить тело, чтобы дождаться до прибытия помощи. Джесс поспешно подбежала к малышке, но было поздно. Коготки малышки с отвратительным скрежетом съехали по камню, а потом соскользнули с края. Остальные котята завизжали от ужаса, а Джесс, зажмурившись, прыгнула вниз, расправив крылья. Открыв глаза, она заметила, какой необычайной красоты крылышки Айси. Малышка размахивала ими в воздухе, удерживая равновесие, но было видно, что долго она не протянет. Джесс подхватила котёнка за шкирку и вернула её на скалу. Затем она поглядела на крылья белого котёнка. До этого она мало обращала на них внимания, но теперь поняла, как отличались крылья. Вместо обычных крыльев, покрытых мягкими или иногда жёсткими перьями, у Айси были разноцветные крылья, похожие на крылья бабочки! Сириус, Оскар и Лили смотрели на Айси во все глаза и одновременно восхищённо воскликнули «Ты полетела!». Остальная часть спуска прошла без приключений. Котята намочили лапки в озере и стали брызгать друг в друга маленькими брызгами воды и играть в догонялки и в прятки. Джесс наблюдала за ними и думала, где же сейчас находится её мама… Хлопанье крыльев раздалось над головой Джесс. — Я вас искала! — раздался до боли знакомый голос. — Я вас нашла! — Мама… — выдавила Джесс, не в силах поверить в происходящее.