Кристаллизация

Утро для Северуса началось рано. Толком не спалось. Наверно, потому, что даже дополнительная защита не внушала надежности и чувства безопасности. Так что, покрутившись полночи, встать в пять утра не было подвигом. Хотя настроение было достаточно поганым. — И как тут в такой нервной обстановке собственные психозы править? — задал сам себе вопрос Северус, разглядывая еще более бледную, чем обычно, морду лица в зеркале, да еще и обзаведшуюся мешками под глазами. Холодная вода взбодрила и прогнала остатки сонливости. Так что Северус снова уставился на себя в зеркало. А после был вынужден констатировать свой полный провал в улучшении собственной внешности. Точнее, крема и зелья, наверное, должны были чем-нибудь помочь… «Когда девчонки будут заказывать всякие шампуни и косметику, надо будет чуть-чуть себе отлить, — решил Северус и посетовал. — Ты же подросток! Сейчас даже бессонные ночи должны нормально переноситься!» В гостиной факультета было благословенно пусто. Все полуночники разбрелись, и даже эльфы уже не наводили порядок. Так что, взмахом палочки запалив камин и подвесив Люмос посильнее, Северус снова уткнулся в свои заметки. Вчерашняя передышка явно пошла мозгам на пользу — удалось примерно прикинуть, что они получили в относительно удачных опытах и что можно было попробовать с этим сделать. — Северус! Ты опять с этими расчетами! — отвлек его от этого увлекательного занятия голос Регулуса. — Иногда и отдыхать все-таки надо! Снейп вскинулся и осознал, что за всем этим он просидел прилично времени, в гостиной уже стали собираться слизеринцы в ожидании декана и его приветственной речи. А значит, и завтрак должен был скоро начаться. — Мне было нечем заняться, — независимо фыркнул Северус, собирая вдоль и поперек исчерканные пергаменты. «Как бы с таким расходом чернил докупать не пришлось, — посетовал Северус. — Надо как можно скорее начинать заниматься частными заказами. А то все заработанные за лето деньги ушли на сборы к Хогвартсу». От необходимости объясняться с напарником спасло появление Слизнорта. — Здравствуйте, мои дорогие, — с улыбкой поприветствовал декан всех собравшихся. Его нестройно поприветствовали в ответ. Дальше была известная всем, кроме первокурсников, речь, повторяемая почти без отличий из года в год. Перваки уважительно внимали. Старшие курсы уже больше волновали их личные дела, а не речь профессора зельеварения. — Надо к нему подойти и попросить доступ в лабораторию, — шепотом поделился планами Регулус. — А то ты правил не знаешь: соглашаешься варить за бесплатно зелья для больничного крыла, а в остальное свободное время в лаборатории можешь делать что хочешь, главное, чтоб из своих ингредиентов, — так же шепотом отозвался Северус, внимательно наблюдая за Слизнортом. В целом, тот производил довольно приятное впечатление, несмотря на изрядную полноту. Расточал улыбки и был довольно приветлив. И хоть память подсказывала, что профессор не спешил лезть в дела своих подопечных, Северус такое игнорирование посчитал больше за плюс, чем за минус. Ведь, как известно, чем дальше от начальства… А декан — это самое что ни на есть начальство! Тем более МакКошка к своим грифам даже с такой речью не заходила. А уж добиться от той какого-нибудь послабления, вроде внепланового посещения родителей на выходных, и вовсе было тем еще подвигом. Слизнорт же охотно шел навстречу и даже не лез в дела учеников. Что было особенно ценно. — Если что-то случилось, прошу вас обращаться к старостам. Они помогут решить вам все вопросы. Если же нет, то двери моего кабинета всегда открыты для вас, — завершил свою речь Слизнорт, и вокруг него тут же собралась галдящая толпа старшекурсников, спешащих выразить профессору свое почтение, узнать, когда планируется первый в этом году сбор клуба Слизней, и прочее-прочее… Они с Регулусом ринулись на штурм этой крепости. Пробиваться через толпу народа у того получалось как-то удивительно легко. А вот самого Снейпа так и норовили оттереть. — Профессор Слизнорт, — окликнул декана Регулус. — Мы с Северусом делаем совместный проект и хотели бы получить допуск к лаборатории. — Ох, конечно же, мистер Блек, вы можете пользоваться школьной лабораторией, — тут же отозвался Слизнорт. — Правила вы знаете. Список необходимых для больничного крыла зелий я выдам вам в четверг. В пятницу после обеда лаборатория свободна, так что, если у вас нет занятий, она будет в вашем распоряжении. — Благодарю, сэр, — тут же отозвался довольный Регулус. — Мы непременно придем.

***

Сириус без особо аппетита ковырял овсянку, традиционно поданную на завтрак. И даже вчерашняя бутылка огневиски не слишком исправила настроение. — Бродяга, ну что ты мучаешь бедную овсянку? — со вздохом поинтересовался Питер, который к еде относился трепетно. — Она перед тобой ни в чем не виновата. Тем более у тебя уже через пару месяцев день рождения, станешь совершеннолетним, ни от кого зависеть не будешь. Да наплюй ты на недовольство родителей. Сириус кивнул, он и сам об этом думал. Вот только и реакцию родителей на такое игнорирование мог предсказать. После такой демонстрации непослушания его могли и от рода отсечь… — Питер, ты не прав. Не всегда стоит обострять конфронтацию, — покачал головой рассудительный Ремус, просматривая свое расписание и расписание первого курса. Ему, как старосте, первую неделю необходимо было сопровождать новичков, чтобы они не потерялись в огромном замке. Так что беготни ожидалось много. Сириус, как хороший друг, собирался ему с этим помочь. — Это ты, Рем, умеешь не обострять! — хохотнул Джеймс и подмигнул Эванс. — Ты только посмотри на Бродягу! Да весь его вид говорит о том, что «не обострять» не получится. Он уже через пару слов вспыхнет, и слово за слово… Как бы не стало все еще хуже. — Пожалуй, ты прав, — задумчиво протянул Ремус, но мыслями он явно был совсем в другом. — Пожалуй, ситуацию может спасти только Феликс Фелицис… — Что, предлагаешь заказать у Снейпа? — рассмеялся Джеймс. — Да он нам даже по рыночному тарифу варить не согласится! А если согласится, то непременно траванет! — А вот, кстати, и он… — протянул Питер, не забывая жевать тост. Сириус стремительно обернулся. Снейп и правда имелся — преспокойненько шел от стола Слизерина к выходу. И даже по сторонам не смотрел! «Совсем страх потерял!» — с острой вспышкой ненависти подумал Сириус и, примерившись, послал в спину заклинание подножки. — Хорошо полетел! — усмехнулся Джеймс, наблюдая, как Снейп бесформенной черной кляксой растянулся на каменных плитах пола. Сириус фыркнул, не отрывая взгляда от Нюниуса. Тот, насколько Блек видел, падая, рассадил себе ладони. И запачкал мантию. И то, и другое решалось парой взмахов палочкой. Так что Сириус совсем не почувствовал удовлетворения от этой пакости. — Сириус, ты опять за свое? — отвлекся от своих расписаний Ремус и глянул укоризненно. «Жалко, что не нос», — решил Сириус, ничуть не устыдившись. — Это ему в качестве поздравления с началом учебного года, — буркнул Сириус, встречаясь с черным взглядом Нюниуса, который безошибочно вычислил виновника его «грациозного» полета на пол перед всей школой. — Что-то мелковато для целого поздравления, — весело хмыкнул Джеймс. — У меня есть идея получше. Снейп же парой взмахов палочкой действительно привел себя в порядок и как ни в чем не бывало направился дальше. Сириус почувствовал, как необъяснимо портится и так не радужное настроение. — Кажется, нам стоит опасаться слабительного в каких-нибудь пирожках, — с тоской заметил Питер. — Зря мы, что ли, определяющие заклинания учили? — Джеймс, как обычно, лучился оптимизмом. — Как-нибудь переживем!

***

Северус оглядел коридор, раздумывая, не поставить ли ему сразу зеркальный щит. В условиях, когда ожидать удара стоило и от слизеринцев, и от гриффиндорцев — подножка за завтраком об этом прекрасно напомнила, — это была явно не лишняя предосторожность. «Вот только держать я зеркальный щит всю пару не потяну. А ставить обычное протего слишком демонстративно, — решил Снейп. — Не стоит нарываться еще сильнее». Первым предметом, как назло, стояло ЗОТИ. И естественно, совместно с Гриффиндором. И естественно, Мародеры там были в полном комплекте. Даже Питер Петтигрю! Что совсем не добавляло настроения. И шансов уйти с урока и не схлопотать «случайное» заклинание. Мадам Беркли, как назло, любила начинать учебный год со спаррингов. И делала исключение только для первокурсников. — Что, все забыли за лето, идиоты? — не самым дружелюбным тоном рявкнула преподавательница, черным вихрем ворвавшись в аудиторию. — Вот сейчас и проверим, что у вас задержалось в памяти с прошлого года. На практике! Мадам «дружелюбно» оскалилась, демонстрируя шрам и асимметричную улыбку во всей красе. Снейп точно знал, что первокурсники ее побаивались. Скорей всего как раз из-за этой асимметричной улыбки. Все-таки маги были не слишком привычны к физическим дефектам и травмам. — Сейчас проведем демонстрационные дуэли, и я проверю, не наели ли вы за лето бока! — распорядилась профессор Беркли, бросив нехороший взгляд на Питера Петтигрю, который отличался некоторой полнотой. Тот под взглядом мадам попытался съежиться и уползти под парту. «А кого-то мне эта манера преподавать напоминает… Я даже знаю кого, — отметил Северус, давя кривую улыбку. — Впрочем, тут по всему преподавательскому составу педагогические курсы плачут горючими слезами». — Поттер, Блек, на помост! — распорядилась мадам Беркли. — И чтоб без ваших шуточек тут! Северус облегченно перевел дыхание — драться с кем-либо из этих двух гриффиндорцев означало стопроцентное посещение Больничного крыла. А начинать с этого учебный год откровенно не хотелось. «Ты все равно собираешься туда зайти», — напомнил сам себе Снейп, но без особого энтузиазма. Наблюдать за Мародерами с безопасного расстояния было гораздо интереснее, чем получать от них травмы. Вот Блек ушел с линии атаки изящным пируэтом, который ему, несомненно, ставили дома. Вот Поттер принял заклинание на какой-то неизвестный щит, и оно красивыми подтеками стекло на пол, где и растворилось в пространстве… «Эх, не будет мне родовой библиотеки со всякой интересностью, — посетовал про себя Северус, наблюдая за спаррингом. — Определенно не будет. А жаль». Мелькали заклинания разноцветными вспышками. Вот пронесся красный луч Ступерфая. Поттер ответил банальным Инкарцеро… Несмотря на явно более обширные знания в проклятьях, Снейпу довелось это испытать на собственной шкуре, ничего серьезного они не использовали. Впрочем, это было логично, сейчас шел всего лишь урок, дружеский спарринг, где не стоит задача добраться до противника любой ценой. И все-таки даже в этой почти шутливой дуэли Блэк был завораживающе красив. «Вот что значит боевая школа Блеков! — вздохнул про себя Северус, старательно игнорируя Лили, которая сверлила ему спину непонятным взглядом. — Понятно, почему даже сейчас к нему девушки пытаются подкатывать». — Достаточно! — рявкнула профессор Беркли, разрушая очарование момента. — Поттер, больше двигайся, не каждое заклинание можно принять на щит. Когда-нибудь это сыграет с тобой дурную шутку. Вам же, мистер Блек, я бы рекомендовала строго противоположное. Своими акробатическими трюками вы только зря растрачиваете силы там, где можно было бы принять заклятье на щит. Свободны. Мадам внимательно оглядела класс, выбирая следующую жертву, и, когда взгляд остановился на самом Северусе, не стоило ожидать ничего хорошего. — Снейп и Люпин, на помост, — распорядилась она. Выбор был… Вполне неплох. Для Снейпа. Люпин был быстрым за счет своей оборотнической природы, но желанием навредить конкретно Северусу не пылал. И это был один из лучших вариантов. — Порадуете нас заклинаниями собственного изобретения, Снейп? — с толикой ехидства поинтересовалась женщина, и если раньше он непременно бы решил, что Мадам над ним издевается, то сейчас видел искренний интерес. Это грело. — Вам настолько не жалко Люпина? — деланно равнодушно поинтересовался слизеринец. — Переживет, — отмахнулась преподавательница. — Главное, голову ему не снеси. Оборотня, судя по всему, мадам Беркли действительно не жаловала. Или просто осознавала, что тот выживет после всего, кроме отрубленной головы и Авады. — Не вздумай навредить Рему! — хорошо слышно рыкнули ему в спину. И даже голос был вполне знакомый. — Переживаешь за своего дружка? — не смог смолчать Снейп. — Не переживай, я его только чуть-чуть помну. «И зачем я это ляпнул, а? — взвыл слизеринец, наблюдая, как во взгляде Блека разгорается жажда его, Северусовой, крови. — Смолчать не мог, что ли? Я же хотел не обострять!»