Случай на Драконьем хребте.

И в таком месте, как Драконий хребет, наступает весна. Вечная мерзлота никуда не отступает, однако становится достаточно тепло. Погода заманивает гостей почти растаявшими снегами. Снежные бури на вершине гор прекращаются. Даже легкий ветерок лишь изредка сдувает снежный покров с деревьев. Идеальное время, которое наступает лишь раз в три года. Таким явлением природы Тейватцы пользуются сполна. В каждый период весны, ровно три дня подряд, Город Свободы устраивает охоту. В погоне за свежезамороженным мясом, жители Мондштадта превратили это занятие в некий фестиваль. Состязание проводится уже во второй раз. Лучшие охотники, искатели приключений и рыцари становились соперниками. Они борятся за главный приз — лучшее одуванчиковое вино от мастера Дилюка. Вино, сделанное Рагнвиндром, хотели заполучить все. В свою же очередь магнат тоже получал свою выгоду. Мясо кабана, который жил несколько сотен лет назад, было изысканным блюдом для гостей. В период весны Мондштадт посещали гости со всего Тейвата. — Грех - пройти мимо винокурни «Рассвет», не испробовав мясо кабана, — говорили путешественники. Дилюк с сосредоточенным лицом осматривает округу. Они находились в лагере учёных, исследующих Драконий хребет. Третий день весны радовал хорошими новостями. Учёным, отправившимся туда в первый же день, не пришлось носить с собой громоздкие сумки. Смельчаки запасались едой и питьём. Они брали лишь немного консерв, по большей части заполняя сумки оружием. Кинжалы, ножи, верёвки, ловушки. Они весили намного больше, чем казалось. И самое главное — лук. Незаменимое средство для ловли дичи. Рагнвиндр тихо вздыхает, они совсем не годятся для этого. Помнится парню, в прошлый раз охотники принесли крошечное количество мяса. Другие же пытались обманом подсунуть Спрингвейлских кабанов. В любом случае, ему снова придется играть в маскарад, чтобы самому пойти на Драконий хребет. Красноволосый садится за свободный стол, подальше от людских глаз. Ему тут же был подан виноградный сок. От одной лишь мысли, что ему придется надеть маску, чтобы прятать свою личность, стало некомфортно. И без того работа «Полуночного героя» требовала лишних сил лишь на то, чтобы прятать лицо. Громкий гул резко сменился на протестующие выкрикивания. Что случилось на этот раз? Всё сразу же встало на свои места, когда Дилюк услышал донельзя знакомый голос. Как «хозяин» этого фестиваля, парень идёт к толпе людей. — Что здесь происходит? — задаёт он вопрос, прекрасно всё зная и понимая. — Мастер Дилюк! Вы должны нас понять! Охотники один за другим указывают на Кэйю. Тот пожимает плечами. — Ничем не могу помочь, здесь нет моей вины. Утреннее солнце блеснуло в его единственном видном глазу. Альберих сидит на стуле, в своей излюбленной позе. — Мастер Дилюк, капитан Кэйа хочет принять участие в фестивале! — Если так и будет, у нас нет и шанса на победу! Дилюк наблюдает, как взрослые и опытные в охоте мужчины распустили нюни. Они со страхом, но с тем же уважением смотрят на капитана кавалерии. — Друзья, — начал он. — Я не буду сильно стараться, да и в охоте я не так уж и хорош. Парень вовсе не пытается успокоить остальных. Он лучший, и он это знает. Синеволосый бессовестно давит на рыцарей своей ухмылкой. Девушки и женщины начали собирать свои вещи, чтобы вернуться обратно. Нет причин идти на охоту, когда с ними пойдет Альберих. — Слушайте, не было никаких ограничений для участия. Каждый, кто хочет, может отправляться на охоту. Рагнвиндр со всей своей вежливостью пытается успокоить участников. И как бы ему этого не хотелось, он зовет Кэйю поговорить наедине. — Ты должен уйти. Альберих возмущенно мычит. — Почему? Я тоже хочу выиграть приз, — ложь. Неужели рыцарь Ордо Фавониус так брезгает спустить лишние деньги на любимый им алкоголь? — Твое присутствие вызвало лишний конфликт, а разбираться с этим мне. Неужели у тебя нет других дел? — Нет. У меня отгул. Дилюк ухмыляется, чтобы у Кэйи был отгул? — Допустим. Во время отгула люди отдыхают, а не лезут в горы. Так иди и займись чем-нибудь другим. — Ты же понимаешь, что я просто так не уйду? Рагнвиндр прекрасно понимал, он слишком хорошо знал своего названного брата. Парень вставляет ещё парочку причин, почему Кэйе стоит уйти. Но тут к нему подходит один из путешественников. — Мистер Дилюк, от лица всех участников, прошу у вас прощения. — Не стоит, сэр Кэйа уже уходит. — Нет, не ухожу, — расстягивает он. Магнат смотрит на него своим самым злобным взглядом. — Мистер Дилюк, это лишь наша вина. Все понимают, что не смогут обогнать сэра Кэйю. Даже гости из других шести стран отказались от участия. Отговаривать Альбериха не было смысла, он был уперт, как дендро слайм. — Переспросите остальных ещё раз, в другом случае, сэру Кэйе придётся идти одному. — Есть! — Вот и прекрасно, Дилюк, — Кэйа подходит к нему вплотную. Рагнвиндр ухом ощутил его дыхание. — Встретимся на Драконьем хребте, Полуночный герой. Может выясним, кто лучше охотится? — Раз уж туда отправляешься ты, мне нет нужды добывать мясо. — Благодарю за доверие и признание моей силы, — он отходит. — Но без тебя будет так скучно. — Сэр Кэйа, тебе лучше идти и готовиться. Дилюк пробыл в компании рыцаря слишком долго, чем за последние несколько месяцев. В последний раз они находились так близко лишь на вечеринке, посвященной Джинн. Запах парфюма, смешанный с алкоголем, и неприятный холодок — главные составляющие Кэйи. Сейчас они будто впитались в одежду Рагнвиндра, так и хотелось её всю снять. Спустя какое-то время Альберих был готов. Остальные же охотники отбрасывают собранные вещи в сторону. Ни один из них не согласился идти на Драконий хребет, в этом просто нет смысла. Они предпочли съесть добычу капитана, чем безвольно бродить по холоду. Кэйа был налегке, точнее он был совершенно без лишнего груза. Он демонстративно вызывает свой меч. — То, что я обладаю глазом бога, заменит все ваши побрякушки. Охотники и рыцари недовольно фыркают, но без тени злобы. Дилюк кивает, давая старт фестивалю. Охотники решили сопроводить парня до моста. Переступив мост, все тут же ощутили холод. И тут Кэйа успел отличиться от других. Абсолютно все были одеты достаточно тепло, они кутались в шарфы, сильнее натягивали меховые плащи и шапки. Кэйа же оставался Кэйей. Даже смуглая грудь была всё также открыта напоказ, не говоря уже о теплой одежде. Всем было известно, что крио глаз бога даёт дополнительную морозостойкость. Но ведь не до такой степени! — Сэр Кэйа, смотря на вас, меня тут же бросает в дрожь! — путешественники из Ли Юэ, привыкшие к тёплой и безветренной погоде. Парень смеётся и отмахивается. — Я ведь пробуду здесь совсем недолго. К тому же, сейчас весна! — он делает глубокий вдох. — Вот если бы была снежная вьюга, я бы напялил весь этот хлам на себя. — Смотрите не накаркайте, капитан! Вокруг снова воцарилась дружеская атмосфера. Кэйа умел и это, находить общий язык со всеми. — Пора и нам заняться делом, мастер Дилюк, — Чарльз указывает в сторону Мондштадта. — Верно. Как и в прошлом году, было решено, что Чарльз останется барменом в «Доле ангелов». Дилюку же предстоит работа на винокурне. Встречать гостей, следить за тем, чтобы всё шло по плану. Обходить окрестности поместья, дабы предотвратить нападение любого вида врагов. Похитители сокровищ также были одной из проблем. Они искусно маскировали себя под гостей, чтобы выкрасть ценности из «Рассвета». Нередко, даже виноградники становились их целью. Рагнвиндр в третий раз уничтожает группу слаймов, во второй раз парочку хиличурлов. Даже в такой важный для столицы день Ордо Фавониус не справлялись со своей работой. — Не в обиду магистра Джинн, но это ведь их работа, мастер Дилюк, — Коннор обходит вместе с парнем виноградники. — Это не её вина, рыцарь Одуванчик хорошо справляется со своей работой. Но её подопечные, это ленивые и… — Да, вы правы. К тому же у сэра Кэйи отгул, он бы смог нам помочь… Простите, мастер Дилюк! — Мы справимся и без него, — отрезает парень, но видит сконфуженное лицо мужчины. — Я имел в виду… Вам наверняка неприятно слышать, как я осуждаю вашего брата. — Он мне не брат. — Бросьте, Дилюк! Вы человек честный, даже в вашей злости я могу разглядеть заботу о нём. Рагнвиндр ничего не ответил, но Коннор был прав. Да, они были известными «антигероями». Но называть ненавистью это слишком грубо. Это то, что осталось в прошлом. Кэйа не был заинтересован в делах Дилюка, а Дилюка не волновали «обиды» прошлого. Они просто забыли друг о друге, только и всего. — Но я бы хотел, чтобы вы помирились. — Нас устраивает наше сегодняшнее положение. Мы жители Мондштадта, охраняем его, объединимся если понадобится. Но мириться? Незачем. — Мастер Дилюк, одиночество вас вполне устраивает, вы им в каком-то смысле наслаждаетесь. Но то же самое не могу сказать про Кэйю. Парень хотел было спросить: «Думаешь?», но сдержался. Зачем ему лезть в жизнь рыцаря? — У нас много дел, кончай говорить. — Как скажете. Прошло ровно четыре часа с момента начала охоты. Дилюк поглядывает на облачное небо, надеясь увидеть вдалеке пик Драконьего хребта. Он ощутил что-то нехорошее. — Уже три часа дня, он ещё не вернулся? — К сожалению, нет. Аделинда сжала пальцы, как главной горничной, ей нужно подавать обед. Но мясо для главного блюда ещё никто не принёс. Она с надеждой смотрит на хозяина винокурни. — Мне узнать, что случилось? — Не стоит, я схожу сам. Магистр усилила охрану, тебе остаётся дальше выполнять свою работу. Горничная слегка кланяется и уходит. Дилюку снова придётся разбираться со всем самому. Первая же мысль, что пришла ему в голову: Кэйа не вернулся? Не похоже на него. От этого легче не становилось, видимо, что-то произошло. Красноволосый мигом оказывается в лагере исследователей. Учёные были встревожены. Они кричали друг на друга, намереваясь вот-вот начать драку. — Что здесь происходит? — все мигом замолчали. — Мастер Дилюк! Ч-что вы здесь делаете? — Что-то произошло? Рагнвиндр бросает взгляд на покрытую снегом гору. До его ушей доносятся звуки порывистого ветра. Его глаза расширились. Парень бежит в сторону моста. Река, что ещё утром била ключом, сейчас замёрзла. Толстый слой льда покрывал не только водную поверхность, но и землю. — Мастер Дилюк, погода внезапно ухудшилась. Всё началось с мелкого снега. Но сейчас там царит настоящий хаос… Мы видели, как сходили снежные лавины. А сейчас поднялся сильный ветер. Учёные чувствовали стыд не только перед магнатом, но и перед Кэйей. — Мы не смогли это предвидеть! Такого раньше никогда не было! — начал оправдываться «ветеран» лагеря. Дилюк всё слушал и анализировал. Весь орден занят защитой гостей, винокурни и города. Да и чем они смогут помочь парню? — Я отправляюсь туда, немедленно. — Но… — Нужно найти его. — Но вы можете умереть! — говорят они, прекрасно понимая, что никто не справится с этим лучше, чем Дилюк. Парень топчется возле ящиков с припасами. Он натягивает на пояс верёвку, она ему точно пригодится. Присутствующие молча наблюдают за ним, пока одна девушка не подходит к нему с шарфом в руках. — Господин Дилюк, мы не сможем вам ничем помочь… Примите хотя бы это, — она заботливо кутает бледную шею в чёрный шарф. — Спасибо, мне нужно идти. Учёные кричат ему вслед слова поддержки. Они также упомянули про своих коллег, которые всё ещё находились там. Но больше всего они упоминали Кэйю. Неудивительно, капитан был всеобщим любимцем и другом каждого. — Спасите капитана! — Я уверен, что сэр Кэйа в порядке! Он наверняка спас наших друзей! — Вы сможете спасти брата! — кричали некоторые. Забыв, что слово «брат» раздражало Дилюка больше, чем алкоголь. — Идиот, продержись ещё немного, что бы там ни произошло. Парень бегом добрался до моста, склон заставил его притормозить. Укрытая снегом тропа привела его ко Дворцу погребенной столицы. Морозный ветер мигом покрыл огненно-рыжие волосы снежинками. Кончики пальцев и уши почувствовали холод. Он словно в мгновение ока превратил свежую кожу в шершавую поверхность. Благо пиро глаз бога согревал тело. Но этого недостаточно, нужно спешить. Снежная пурга смела все следы, нужно искать что-то другое. Наверняка рыцарь оставил какие-либо подсказки. Колючий воздух сдавливал лёгкие. Даже с такой комплекцией, как у Дилюка, парня временами сносил ветер. Словно сам Анемо Архонт затеял игру на выбывание. Холод — третий пункт в списке того, что ненавидит Рагнвиндр. Он натягивает шарф почти до глаз, мимолётно ощутив теплоту собственных пальцев. Вряд ли в такой обстановке можно кого-то услышать, но Дилюк решил попробовать. — Здесь кто-нибудь есть?! Ветер повалил парочку деревьев, хруст древесины отдался эхом по скалам. Парень идёт дальше. Он с опаской смотрит вниз. Туда, куда могли свалиться люди. К счастью, там никого не оказалось. Зажмуренные глаза тяжелеют, из-за скопившегося на ресницах снега. По крайней мере, красноволосый был уверен, здесь никого нет. Он спускается с возвышенности, но тут же оступается. Вместе с ним, на парня обрушивается снег. Рассыпчатый пух быстро твердеет, прилипая на тёмный сюртук. — Тч, а это ещё что? Дилюк в ужасе осознал, что дотронулся до чего-то ледяного. Вечная мерзлота беспощадно похоронила тело человека. Парень узнал его, он был в составе учёных, которые отправились на экспедицию два дня назад. Он поднимает голову вверх, мужчина свалился с высокой скалы, приземлившись прямо на острые выступы горы. Застывшие в ужасе глаза, которые понимали, что смерть неизбежна. Слегка посиневшие губы, омертвевшие конечности. Резкий порыв ветра заставил зажмуриться. Мысли в такие моменты часто путаются, но сейчас Дилюк не мог ни о чём думать. Разве что… — Кэйа… Парень берёт себя в руки. Он перемещает холодное тело к вечнозеленой ели, предварительно закрыв мужчине глаза. Затем он проходится рукой по снежным сугробам, не обнаружив больше тел, он следует своему четкому плану. Дилюк держит путь в Пещеру звёздного сияния. Магнату по пути встретились монстры. Хиличурлы лениво скалились, но пускаться в погоню не стали. Пиро магу удаётся зажечь факелы и потухшие костры. Они достаточно хорошо осветили округу, а жар исходящий от них согрел пальцы. Он снимает безнадёжно мокрые перчатки. — Кто-нибудь! Кэйа! Сильнейший ветер заглушал всё. Собственный голос едва слышно отдавался в голове. Зато свист природы доходил до самого черепа, заглушенным звоном. Наконец-то скитания привели к успеху. Сквозь крупные хлопья снега, Дилюк увидел Кэйю. — Сэр Кэйа! Он не услышал. Капитан был занят чем-то другим. Он что-то неистово кричал. Рагнвиндр разглядел, что он находился у пропасти, протянув руку вниз. Он бесстрашно свесил ноги, намереваясь спуститься вниз. В далёких воспоминаниях, Дилюк вспомнил, насколько этот обрыв высок. Он что есть силы бежит к Альбериху. — Кэйа! Стой! Ты сорвешься! — Дилюк? Помоги мне, там человек! Внизу и вправду был человек. Мужчина из последних сил держался за выступающие камни, дрожа так, словно вылез из ледяной проруби. Мгновенной реакцией Дилюк разматывает верёвку на поясе. — Отойди, я сам! Парень делает висельную петлю. Последняя проверка, и он опускает верёвку вниз. — Проденьте её через одну руку, быстрее! Дилюк ощутил на плече чужие пальцы, в качестве поддержки. В такой решающий момент, сердце обоих застыло во времени. Рагнвиндр перестал даже дышать, будто боясь что-то спугнуть. Ощутив тяжесть на другом конце верёвки, он медленно отходит назад. — Так, теперь аккуратно, Дилюк. Парень начинает натягивать тонкий канат на кулак. Такая незначительная нагрузка сильно содрала кожу. Кэйа также присоединился к «брату». Красноволосый не только увидел, но и ощутил всю твердость этих пальцев. «Гусиная кожа» и посиневшие пальцы. Ногти также отдавали синим цветом. — Тч, Кэйа, уйди. Он одним взглядом указывает на его руки. — Всё в порядке, — успокаивает парень. — Эй там, ты в порядке? Совместными усилиями, мужчина был спасён. Капитан кавалерии выдыхает, он ложится на спину, самодовольно ухмыляясь. — Я смог хоть кого-то спасти! Да! — парень смеётся. Рагнвиндр держится, не подавая никаких эмоций, внутри же у него всё сжалось. — Он мёртв, — заключил он, надавливая пальцами на шею мужчины. Кэйа присел на корточки. — Ты встречал ещё кого-нибудь? Наших учёных? — Двое. Двое уже умерли… — Сэр Кэйа, приди в себя. Рыцарь смеётся в истерике. В дикой истерике. Вены на его висках и лбу вздулись, даже сквозь густой туман было видно, как они пульсируют. Руки в отчаянии сжимают повязку на глазу, пока и вовсе её не сорвали. — Кэйа! — Дилюк с силой трясет парня за плечи. — У тебя обморожение, идём со мной. Слова красноволосого привели его в чувства. Спутанные мысли пришли в норму, когда его заботливо укрыли чем-то теплым. Позже он понял, что это чёрное пальто магната. Посиневшие пальцы сжимают воротник, пропитанный естественным запахом парня. Альберих смутно помнит, как они с Дилюком дошли до пещеры. Как пиро маг зажёг костер, сделал самодельную повязку из белого платка. Рагнвиндр знал, что он не хотел раскрывать тайну своего глаза, любой ценой. Он с уважением отнёсся к его тайне. Сделав два узелка на затылке, красноволосый подал голос. — Тебе повезло, нужно тебя отогреть. Дальше он без слов помогает синеволосому полноценно надеть сюртук. Тканью для пальцев послужил край его рубашки. Парень без замедления отрывает кусок ткани. Он наматывает шелковистый материал на багровую кожу. — Извини, пока что так. — Зачем ты это делаешь? — перебил его Кэйа. — Зачем? Просто помогаю нуждающемуся человеку. Альберих ухмыльнулся, дыханием согревая ладони. — И ты прости, мистер Дилюк, за мою выходку. — Даже капитаны ордена так слабы? Всегда об этом догадывался. Магнат сплетает пальцы. Оставшись без верхней одежды, он ощутил дикий холод. И как Кэйа провел столько часов на холоде? — Переждём бурю здесь? — Есть другие варианты? — вопросом на вопрос отвечает Дилюк. — Нет, ты прав. В тишине пещеры было слышно лишь дыхание Альбериха. Он видимо ещё не отошёл, от шока? Что это произошло десять минут назад? — У тебя была паническая атака? — Хм? — звездообразный зрачок чуть расширяется, прежде чем прийти в обычное состояние. — Возможно. Рагнвиндр выдыхает облачко пара. Да уж, холод есть холод. Пиро маги лишь на крупицу тепла устойчивее к холоду, чем обычные люди. То же самое и про крио магов. Алые глаза с беспокойством смотрят на чужие руки. Дилюк заметил, а ведь его пальто великовато в рукавах для Кэйи. Заметив на себе взгляд, парень ухмыльнулся. — Я в порядке, мистер Дилюк. Тот недовольно сузил глаза и отвернулся. — Тебе ведь тоже холодно. Иди сюда. — Отказываюсь, мне и костра достаточно, — отрезал магнат, намекая на обморожение капитана кавалерии. — М? Насмехаешься надо мной? — Сэр Кэйа, не ты ли пару минут назад чуть не сошёл с ума? Обычно Альберих бы вставил очередную шутейку, полную самовлюбленности. Но сейчас Кэйа замолчал, сильнее кутаясь в сюртук. — Я… не выношу смерть людей. — В каком это смысле? Полуночный герой слегка раздражён. «Не переношу смерть людей»? В работе рыцаря их случаются тысячи, а то и больше. К чему клонит этот парень? — Мы ведь, по большей части, боремся с монстрами, с магами Бездны, слаймами. А вот смерть людей… Она всегда была моим слабым местом. Думаю, у меня это появилось после смерти отца. Дилюк напрягся от такой откровенности. Как долго они не упоминали про отца, чтобы вспомнить о нём в такой-то момент. — Я понял, — ложь. — Извини, что ворошу прошлое. Низкий и приглушенный голос возвращается в раздражающе тянущийся. — Ой, прости, мистер Дилюк. — Кто бы подумал. Капитан кавалерии Ордо Фавониус ловит панические атаки. На самом деле, Дилюк попытался развеять обстановку. — Мы больше не дети, чтобы глупо ненавидеть друг друга. Но я тебя всё так же не переношу. — Я бы сказал, что это взаимно, — синеволосый лёг на землю. — Костёр не спасёт тебя от холода вечной мерзлоты. Лишь от упоминания холода, парень содрогнулся всем своим телом. Ветер угрожающе засвистел, одаривая пещеру протяжным воем. Исходящий от ледяной земли холод, неприятно прошёлся по ногам и пояснице. Кэйа не выдержал. Он быстро встаёт, оказывается позади Дилюка, и садится. Он заключает парня в крепкие объятия, руками обняв за плечи. Тот ощутил тепло, но всё-таки попытался вырваться. — Отпусти. — Нет. Ты не сможешь меня отсюда вытащить, если сам превратишься в ледышку. — Кто сказал, что я буду тебя вытаскивать? Добирайся до Монда сам. — Хм? Рагнвиндр оставил тщетные попытки освободиться. Сильные руки крепко-накрепко удерживали его на месте. Приняв это за согласие, Кэйа раскрывает пальто. Дилюк прижимается к теплой груди синеволосого. Спиной он ощутил, что впервые за долгие годы у «брата» застегнута рубашка. От таких воспоминаний стало тошно. — Буря началась совсем внезапно. Я пошёл искать учёных Мондштадта. Один повстречал смерть сорвавшись со скалы. Другого погубила снежная лавина. Я уже приводил сюда одного, но не смог остановить. Альберих остановился, чтобы положить подбородок на плечо Дилюка. Он тут же получил удар в голову. — Подвинься. От чего остановить? — Он ушёл отсюда со словами: «Меня ждут дети и жена!». Он точно не смог выкарабкаться! Альберих фыркнул, точно ребёнок. — А я никуда не спешил. Решил переждать здесь. Зачем же я его спас от хиличурлов, если он пошёл на верную смерть. Нужно было его заморозить. Капитан кавалерии снова всё драматизировал. В этом весь Кэйа. — Только не распускай здесь нюни, что тебя все равно никто не ждёт. — А это не так? — ухмылка. — Твоё возвращение ждёт вся столица. Кэйа ожидал услышать не это, вовсе не это. Он поник, отчего опустил голову. Синие пряди закрыли его лицо. — Подвинься. — Нет, — сказал он, но ослабил хватку, будто опуская. Дилюк не хотел выходить из объятий. Он чувствует умеренное дыхание, теплоту чужой груди, и едва ощутимое сердцебиение. «Почему бы не откинуться полностью?» — подумал он почему-то. Так он и сделал. Но тут же услышал приглушенный вздох, парень поспешил отстраниться. — Лежи, лежи, — забинтованные пальцы прижимают парня обратно. — Просто я упал пару раз, в груди покалывает. Рагнвиндр ничего не ответил, он снова услышал болезненный стон. В этот раз капитана беспокоили пальцы. Он продолжил согревать их дыханием. Было не очень удобно, учитывая полулежащего перед ним парня. — Дай мне встать. — Нет, — в подтверждение своих слов, Альберих прижался коленями. — Кэйа, есть только одна причина, по которой ты ещё жив. — И что это за причина? — Ты не в лучшем состоянии. Иначе я бы тебя избил. Алые глаза тянутся к сапогам рыцаря, стоило бы глянуть и на пальцы ног, но это уже перебор. Такое бы сдавило честь магната полностью. — Тч, дай сюда руки. Теплые ладони накрывают пальцы синеволосого. Он с особой чуткостью обвивает их вокруг своей талии. Так будет намного теплее, хоть и неприятно было лишь ему одному. — О, — только и смог сказать Альберих. — Спасибо. Спустя двадцать минут в таком положении, Кэйа начал засыпать. Дилюк ощутил, как тяжелеют его плечи. Он аккуратно вырывается из «кокона», парень буквально падает на землю, закрыв глаза. Рагнвиндр же смог полностью согреться. Он подкидывает в костер пару дров, к счастью деревья росли прямо у входа в пещеру. Спящий Кэйа выглядел таким беззащитным. Он лежал на боку, его грудь мирно поднималась и опускалась. Пару раз он дернулся во сне, чтобы убедиться, что повязка на месте. Перебирал ноги, прятал руки в подоле пальто. Пару раз простонал от боли. Дилюк решил убедиться, так ли всё плохо. Он бесшумно приближается к спящему, также аккуратно берёт его руки. Парень ничего не ощутил. Багровый оттенок заметно потемнел, но это не критично. Рыцарь быстро выкарабкается. Рагнвиндр решил проверить его полностью. Он убирает синие пряди с лица. Уши в порядке, как насчёт ног? Красноволосый сглотнул ком в горле. И чего он так волнуется? Если проснется, скажет как есть. Но Кэйа проснулся раньше, чем он успел что-либо сделать. — Мистер Дилюк, я же сказал, что всё в норме. — Знаю, — он отворачивается. Альберих тычет ему в бок. — Видишь? Не болит. Почему-то Рагнвиндр решил убедиться в этом сам. Он протягивает указательный палец. Подушечками пальцев касается мягкой ткани, ощутил незначительный холод. — Хм? Мне всегда казалось, что моя ладонь больше. Хотя пальцы у меня всё равно длиннее, — рыцарь ухмыльнулся от своих же мыслей вслух. — Не неси бред. Парни соприкасаются всеми пальцами, неожиданно для себя сплетая их в замок. А в конце, Кэйа уверенно прижимает большой палец поверх чужого. Парень улыбается во все тридцать два. Дилюк резко отдергивает руку. — Ай! — Уйдем завтра на рассвете. Он лёг спать, оставив Кэйю в своих раздумьях. Лёгкая паника снова охватила парня. Он съёжился. Буря всё не утихала, убивая надежду на возвращение домой. Наверняка люди не в восторге, что двое лучших рыцарей Мондштадта так и не вернулись. Парни боролись с Фатуи, орденом Бездны, но проиграли выходке природы. Так она ещё погубила двоих ни в чем невинных людей. — Как я посмотрю в лицо родственников погибших? Парень с надеждой смотрит на заснеженную даль. — Надеюсь, тот смельчак смог добраться до дома. Идиот. Альберих услышал шорох, он разбудил Дилюка? — Что за привычка говорить вслух с самим собой? — А? Ну, извиняй. Он хмыкнул, снова намекая, что ему не с кем больше говорить. В голове прозвучали слова Коннора: «Вам по душе одиночество, но это не про Кэйю». Так он говорил? — Сэр Кэйа. — Да? — Я сам поговорю с родственниками учёных. Ложись спать. — На самом деле думаю, я спас ещё несколько человек. — Как? — Я смог вытащить учёных из-под лавины, но они могли замёрзнуть и умереть. Вот я и создал ледяные горки, чтобы спустить их вниз. Но я сомневаюсь… — Лучше всего надеяться на лучшее, — сказал Дилюк грубее, чем нужно. Альбериху удалось улыбнуться. Он ложится на холодную поверхность, вдыхая запах Дилюка. Такой, казалось бы, обычный аромат сработал, как снотворное. Утро началось со стихшей бури. Снег всё ещё шёл, кружась в воздухе большими хлопьями. Лёгкий ветер сдувал неустойчивый снежный покров. Дилюк проснулся первым, всю ночь он ощущал нестерпимый холод. А ведь лежали парни вплотную к огню. Кэйа же ещё сладко сопел, зарывшись носом в свою меховую накидку. Красноволосый недовольно фыркнул. Нужно поскорее возвращаться, иначе обморожение будет не только у капитана кавалерии. Он безжалостно надавливает носком сапога на плечо «брата». Тот пару раз зевнул, прежде чем встать. — Утра, Дилюк. — Возвращаемся, — коротко сказал он. — Хорошо. Но есть одна маленькая проблема. — Какая? Рагнвиндр всё понял, когда рыцарь указал на свои ноги. — Сэр Кэйа! — Прости! Я думал за ночь смогу встать на ноги! — Так и знал, знал ведь. Альберих попытался встать, но обморожение дало о себе знать. Он делает пробные шаги, пошатываясь, тут же падает. При этом издавая непонятные звуки, скорее всего боли. — Можешь идти? — Шутишь? — Тогда я пойду. — Ч-что? Оставишь меня здесь? — Да, как дойду до города, пришлю помощь. Алые глаза видят, как синеволосый хлопает ресницами. — Забери меня с собой. — И каким образом? Эта ухмылка не предвещала ничего хорошего. Как так случилось, что мастер Дилюк несёт на спине сэра Кэйю? Донельзя жалостливые глаза второго? — Сиди смирно. — На тебе неудобно. — Тогда слезь. — Прояви снисходительность! Я ведь обещал свою часть сделки. — Тебе можно доверять лишь наполовину, и это в лучшем случае. Учёные Ордо Фавониус, спросонья подумали, что это им мерещится. — М-мастер Дилюк? — С-сэр Кэйа? Многие потеряли дар речи. Чтобы Дилюк и Кэйа?! Они также разглядели потёртый сюртук на капитане кавалерии. — Капитан! Вы в порядке?! — Всем доброе утро, — широкая улыбка. — Спасибо за беспокойство. На этих словах он падает на землю, приземляясь прямо на пятую точку. — Это жестоко! — Наша сделка начинается. — Сделка? Дилюк! Вы как? — к ним присоединился Коннор. — В порядке. Позже Коннор узнал, что сделка состояла в том, чтобы Кэйа не появлялся на глазах Рагнвиндра минимум месяц. Мужчина заныл. — Мастер Дилюк, я-то подумал, что вы сблизились. — Ничего особенного. Магнат ещё немного помолчал, прежде чем спросить: — Кто-нибудь возвращался до нас? — Я совсем забыл! Да! Около двадцати человек смогли спастись, всё благодаря капитану! — «Несколько человек» он имел в виду так много?! — сказал Дилюк слишком громко. — Вы не рады? — … — О, а ведь есть ещё один. Он до сих пор твердит, что не смог бы увидеть жену и детей, если бы не Кэйа. " — Но этот придурок едва выжил. Если бы не я…» — Спасибо за отчёт. Получается мы потеряли двух людей? — Да. Любой рыцарь был бы рад услышать такой расклад. Но не Дилюк, для него важна каждая жизнь. Спустя какое-то время парень оставляет все дела слугам. Сам же отправляется в Спрингвейл. Он ведь сказал, что поговорит с ними сам. На Мондштадт медленно опускалась тьма, одаривая прекрасным закатом. Один охотник и один учёный. Их семьи живут в этой маленькой деревушке. Ещё издалека парень ощутил запах вкусной еды. Предположительно, жареное мясо, тех самых Спрингвейлских кабанов. Группа охотников обсуждает погибших, но они также понимают, что это лишь небольшая жертва. К тому же, никто не виноват в капризах природы. Дилюк кивает им, мужчины встают так, словно отдают честь. — Мастер Дилюк, спасибо вам! — Не стоит. Во дворе одного из домов он застал трогательную сцену. Кэйа, капитан кавалерии, склонился перед двумя женщинами. Он опускается на одно колено, склонив голову вниз. Подойдя ближе, парень услышал их диалог. — Я не смог их спасти, примите мои искренние соболезнования. Жёны мужчин успели выплакать слёзы ещё утром, сейчас же они сдерживаются из последних сил. Женщины пытаются улыбнуться, они кладут свои руки на плечо парня. Синеволосый закрыл глаза. — Всё хорошо, сэр Кэйа. Мы наслышаны про ваш подвиг. — Уверена, вы сделали всё, что было в ваших силах. Дилюк отходит в сторону. Он продолжает наблюдать слезливую сцену. Алые глаза не упустили, насколько рыцарь был подавлен. Он снова натягивает улыбку. Заметив «брата» ухмыляется. — Видимо, я опередил тебя, мистер Дилюк. Рагнвиндр смотрит на чужие руки. Привычные перчатки без пальцев сменили плотные бинты. — Сэр Кэйа, хорошая работа. Сказать, что парень был удивлен, ничего не сказать. — И это мистер Дилюк, собственной персоной?! А?! Ошеломлённый капитан падает на землю, издав характерные звуки боли. Рагнвиндр поспешил на помощь. Подставив плечо, он выравнивает Альбериха. — Ты ещё не оправился. — Ясное дело, и дня не прошло, — ухмылка, — Но я знаю, кто может мне помочь. Загадочные хмыкания ещё ни к чему хорошему не приводили. Красноволосый шумно выдыхает. — Залезай, отведу тебя до Штаба Ордо Фавониус. — Вперёд! Кэйа, полный энтузиазма, буквально запрыгивает на магната. Тот еле удержался на ногах. — Ты явно тяжелее меня. Продлеваю нашу сделку до двух месяцев, — парень начал медленно направляться в Мондштадт. — А? И как мне выполнять свою работу, если нельзя попадаться тебе на глаза? — Это уже твои проблемы, сэр Кэйа. — … даже в таверну не заглянуть… — Ты всё равно не сможешь передвигаться какое-то время. — Какой ты сегодня разговорчивый. Альберих прижимается к парню всем своим телом, сильнее обхватив бледную шею. Он, не скрывая этого, втягивает аромат винограда. В этом букете запахов было что-то ещё... — Ты что, не поменял своё пальто? — … — В него впитался мой парфюм! Как чудно! — смеётся парень, расшатывая пыхтевшего Дилюка. — Сиди смирно! Кэйа мысленно пообещал себе, что ни за что не будет соблюдать свою часть сделки. Он не желает быть один, после такого-то случая на чёртовом Драконьем хребте!