Я начинаю с чистого листа...

Утро нежно-алым рассветом растеклось по небу, вызывая непреодолимое желание взять кружку ароматного чая, тёплый плед, выйти на террасу и сесть в уютное кресло-качалку. И уже после облюбовать прекрасный вид на чудные долины и не покинутый рассвет. Не думать и не рассуждать ни о чем. Просто наслаждаясь хорошим и беззаботным. И так могло бы быть, конечно, но это моя жизнь. Переполненная передрягами и чем-то необъяснимым. Без прикрас, такая, как есть, отнюдь не история волшебной сказки. Планы, легко укатившие в тартарары, на корню меняя задуманные с вечера шаги, как ни странно, были чем-то обыденным. Это, казалось бы, прекрасное, ничем не обрамленное утро началось у всех одинаково: со спешки, тревожности, предвкушения, переживания и нервных тиков. Таким был аттестационный период для бессмертных. Автор Для Вики оно началось динамично, с уже привычного устоявшегося подбора одежды. Девушка как по наитию металась туда-сюда, старательно подыскивая то самое платье и подходящие к нему туфли. Всё же быть женщиной — задача крайне непростая. А когда ты занимаешь высокое положение, то и подавно едва ли выполнимая. Но Вики, несмотря на многие неувязки, умела стойко вытеснить всё ненужное и показать себя во всей красе. Вчера ей так и не удалось покинуть дворец. Преследуемая этим почти диким желанием, она всерьез рассчитывала скрыться за огромными дверьми своего пристанища, но у насмешливой судьбы были другие планы. Прыткий, словно лис, Эрагон всё же смог привести тысячу и один аргумент в пользу того, чтобы демоница осталась на ночь. Под предлогом обычной посиделки, наполненной совместными историями и, конечно, свежими сплетнями. Но, конечно, ни слова о том, что трезвой она от него не уйдет… — А-а-а-а, чёрт меня дёрнул вчера напиться с Эрагоном! — Девушка устало завопила, схватившись за голову, ощущая очередной укол мигрени в висках. Это же способствовало и тому, что вчерашний вечер она помнила весьма смутно. А если быть точнее, то лишь скоромные обрывки их посиделок с ангелом то и дело мелькали в сознании, насмешливо и даже глумливо поглядывая на Уокер, но так же виртуозно они отказывались подчиняться, собираясь в полный пазл.

Немногим ранее

— Вики, да погоди ты так торопиться, уйти всегда успею я! — недовольно начал ангел, придерживая девушку за руку возле выхода из дворца. — Давай пропустим по бокалу глифта за судейство и твой переезд? — жалобно простонал мужчина, не желая отпускать подругу. Девушка вымученно сопротивлялась. Но, по правде говоря, каждый раз это заканчивалось примерно одинаково и не в её пользу. Искуситель Эрагон умело справлялся со своей работой, методично соблазняя Уокер на очередные авантюры. Сама же Вики как будто и порицала эти действа, но, с другой стороны, забыться и не думать о своей рогатой головной боли не было таким уж плохим вариантом развития вечера. По крайней мере на своей территории, а не на территории того кого пусть и в теории но хоть не надолго хочется оставить за рубежом потока собственных мыслей. — Да я не решила ещё, — с толикой здравого смысла произнесла демоница. — С чего ты вообще так уверен? — Она явно не была полна решимости как-то связывать себя с прошлым, поэтому удивлялась настрою ангела. Напротив, лишь недавно она начала новую успешную жизнь вдали от обезумевшей толпы. И сейчас ворошить все это было не самым лучшим решением. — Чуйка подсказывает, — сказал мужчина, перемещая их в комнату, где разлил вишнёвый глифт по бокалам. — Да не буду я пить, — Вики покачала головой, беззлобно улыбаясь. — И не надо! Просто бокальчик. Обычная дегустация, попробуй и расслабься. — Искуситель как коршун нависал. В этих делах ангелу не было равных. Возможно, именно поэтому без труда он претендовал на высокие посты. В результате ему все же удалось уговорить выпить бокал и остаться. Четыре часа пролетели незаметно для Вики и Эрагона, возможно, потому, что алкоголь изменил их восприятие времени, создавая некое впечатление, что прошло от силы минут двадцать. — Да я... Да он... — невнятно вторила себе под нос девушка, выливая остатки из третьей бутылки крепкого алкоголя. — Представляешь, а он... Так поступил со мной! — Ну даешь! — ангел и сам уже не мог воссоздать какую-то картину в голове. — Как сказала бы ему: «Пошёл на хуй», и этого... Было бы достаточно, — он улыбнулся, жестикулируя рукой возможные действия дьяволицы. — Вот скажи мне, Эрагончик, почему меня никто… не любит, я что… такая страшная..? — Девушка тяжело вздохнула, не весело допивая свою выпивку. Скорее стоило уточнить, спросив «почему меня не любит он», ибо другое мнение никогда не было для нее авторитетным. — Да что… ты говоришь… Ты слишком красива, как Афродита! — Он подавил в себе моську, проводя по волосам девушки рукой без какого-либо сексуального подтекста, лишь в сухой понимающей поддержке. — Ты очень красивая, Вики, и все эти мысли, как сорняки, засевшие у тебя глубоко внутри, совершенно ненужные, — Подытожил ангел. Девушка мечтательно улыбнулась, меняя полулежачее на сидячее положение. В голове градом проносились картинки прошлого. Как она попала в приют, а потом как её забрал владыка. Вспоминала те дни, когда его свято ненавидела, настолько, что никакое присущее близкому кругу уважение и близко рядом с ней не витало. А потом вспомнила и то, как неожиданно она начала чувствовать запретное, совершенно иррациональное влечение. Как желала добиться его благосклонности, несмотря на все притеснения, и по итогу все зашло совершенно неясно куда. Настолько, что до сих пор ей приходится стараться адаптироваться под новую реальность. Но, увы, одиночество — это не лучший выход, хоть и действенный, скрывая от назойливых вопросов и колющих сердце встреч. — Звучит как признание… в любви, — она усмехнулась, пытаясь выравнять голос. Любовь — это слишком сложно. Одна боль, всё, что имело у демоницы одну прямую ассоциацию. Ложь, обман, предательство и никчемное удушье. Яд, который быстро порождает клетку за клеткой, в конечном итоге превращая некогда жизнерадостное тело в ходячую амебу. — Оно… самое. Ты же знаешь, как я тебя люблю! — он дружественно улыбнулся, допивая остатки алкоголя в своём стакане. — И даже не смей никому позволять считать себя менее достойной! Так они добродушно просидели ещё парочку часов, лишь к утру расходясь по комнатам, что на удивление прошло без происшествий в их-то состоянии.

****

Вылетев пулей из гардеробной, демоница быстро уселась в кресло, набирая знакомый номер телефона и слушая обнадеживающе длинные гудки. Этот демон был единственным её козырем, который всегда спасал. С полной грудью и уверенностью Вики готовилась ворваться в этот день. Она не позволит никому опять разбить ей сердце, наслаждаясь звуком битого стекла. Больше нет. Она вгрызется в глотку каждому, кто только допустит такую идею. Каждому, кто захочет отобрать ее покой ради сомнительных бабочек в животе. — Эй, Джино, спасай срочно! — громко пролепетала в трубку, в то время как итальянец только начал её приветствовать. Ещё год назад она впервые познакомилась с их общим с Винчесто другим дизайнером на светском мероприятии, тогда он умело сделал ей комплимент, оценив подбор одежды, а вскоре они сотрудничать, как итог у неё появился отличный друг дизайнер-модельер, который всегда спешил на помощь. Конечно, помимо деловых отношений их едва ли что-то связывало, в конце концов, даже несмотря на всю фиктивность брака Вики хранила верность адмирону, и не то чтобы сама хотела каких-либо интрижек, но, как говорил сам итальянец.

«Ti amo con tutto il cuore.»

— О-ла-ла, Виктория, чем могу помочь? — судя по интонации, Джино весьма быстро догадался о чрезвычайном положении девушки. При других обстоятельствах она не вырывала его по утрам. Зная, что день мужчины без преувеличения расписан поминутно, а запись к демону на года вперед. — Через два часа очень важный выход в свет! И плюсом судейство на отбор, — обречённо прошептала, уже мысленно готовясь к тому, что мужчина пошлет её куда подальше. — Понял, принял, вылетаю! — демон, что был бывшим непризнанным, как раз таки был знаком с понятием «форс-мажор», поэтому ему не составило труда подобрать всё необходимое. Прошло сорок минут, прежде чем Джино вместе с девушкой-помощницей стояли в гардеробной. Сама Вики серьезно переживала, ибо ударить в грязь лицом ни в коем случае было нельзя. Не такой должен быть её эффектный выход в свет. Встретить его неподготовленной в уродском платье было верхом вандализма. — Значит так, никаких волнений, — он поднял руки вверх, поочередно опуская их вниз и медленно дыша. — Сейчас мы быстро решим, что тебе отлично сядет по фигуре. Знаешь же меня, красавица. — Без волнений, без волнений, — Вики поглубже вдохнула, улыбнувшись подобной поддержки. — Смотри, я приглядел это платье, оно идеально подчеркнёт твою фигуру, при этом предаст некого лоска, — он показал рукой на планшет, после чего пальцем указал в сторону закрытого чехла. — Дополнить я решил чем-то необычным, но актуальным. Увидев эти туфли, сразу понял, что это именно то, что тебе нужно, — демон пальцем указал в сторону открытой коробки, из которой выглядывали чёрные туфли с острым носом. — Я выхожу, а ты — бегом одеваться, — немного поторопив девушку, дизайнер вышел из комнаты, направляясь в гостиную, куда служанка уже принесла специально сваренный на миндальном молоке кофе для гостя госпожи. Спустя долгих семь минут Вики вышла, рассматривая утонченный силуэт в зеркале и улыбаясь со спокойствием в глазах. Это именно то, что ей не доставало. Подкрепление к стабильной самооценке и, конечно, к расслабленной нервной системе. — Нет, ну что и требовалось доказать. Mia Cara, ты богиня! — мужчина подхватил улыбку демоницы, хлопая в ладоши. — Ты меня смущаешь! — она покачала головой, поправляя шёлковую лямку в сладостном предвкушении дня. — Хотел спросить, завтра всё в силе? — начал демон, не забывая об установленной договоренности. Девушка оторвалась от любования своим образом, расправив плечи и переводя всё внимание на модельера, расположившегося в мягком кресле и довольного своей работой. — Да, но меняй направление на замок Сатаны, — нехотя добавила девушка, понимая, что жребий в любом случае уже брошен. — Не уж то переезжаешь? — он скептически выгнул бровь, возвращая кружку из-под кофе на тумбочку, стоящую слева от него. В обычное время Джино не был болтливым, но, очевидно, известие о таком внеплановом перемещении заинтересовало мужчину. — Не совсем, скажем так, что-то типа ссылки, командировки, стажировки, иными словами, временная работа, хотя, кто знает... Кто знает, — девушка покачала плечами, сама ещё ни в чем неуверенная. — Что ж, хорошо, удачи. Так, мы прервались, кудри сюда ни к чему. Локоны должны быть выпрямленными и легкими, — начал в своей манере мужчина, уточняя каждую деталь. Именно такой подход делал его незаменимым. — Не переборщи, Джованни. Прошептал, предупреждая, своей бледной ассистентке и по совместительству парикмахеру-визажисту Вики. — Лёгкий смоки плюс красная помада, — кратко изложил объём работы мужчина, надевая лежащий на диване пиджак. — Подчеркнет твою красоту и при этом сделает дополнительный акцент на глаза. Высокая зеленоглазая девушка с рыжей шевелюрой сделала пару пометок в блокноте, после чего, совершив ментальное уточнение, кивнула начальнику. — Поняла, — взяв в руки брашинг, девица несколько неуверенно подошла к Вики, вначале подготавливая волосы и после пряди, поделив по секциям, не забывая про основной пробор. За всеми процедурами прошло сорок минут. Достаточно быстро, но не для Вики, которая уже опаздывала. Сделав несколько поправок и выпив две кружки травяного чая, они закончили. К тому моменту демоница была полностью готова к появлению. Она была настроена выйти на эту тропу, и никто бы не пошатнул приятное решение. Дом Уокеров — Ну вот сегодня и посмотрим, кто на что годен, — едко пробурчал ангел, рассматривая дочь и сына. Ангел Фенцио никогда не отличался особой любовью к своим отпрыскам. Это был сухой и неприятный расчет, подбитый на то, чтобы долгосрочная инвестиция принесла ему в будущем плюшки. Эдвина не была довольна таким скупым отношением отца к себе, поэтому частенько нарывалась на скандалы. Всему виной было уязвленное чувство, она хотела доказать, что лучше, чем брат, а вместе с тем, чтобы отец просто гордился ей. И в очередной раз ангел не наставлял ее, а открыто он намекал на ее слабость. — Да чем я хуже? — девушка скривилась, поправляя белоснежный пиджак, что съехал с плеч. — Я тренируюсь наравне с Дино и показываю хорошие результаты! — А вот сегодня и узнаешь. Быть может, наконец поймёшь, — подытожил ангел, поправляя нежно-голубой галстук, что совсем не подходил скверному мужскому характеру. — Отец, мама, я пошёл переодеваться, через полтора часа сборы, — лениво бросил Дино, слишком самоуверенный в своих силах и способностях. — Оба срочно шагом марш в душ и готовьтесь к сборам, — произнесла недовольная Ребекка, заставляя детей согласно кивнуть. — Хорошо, мам, — как истинный подхалим, Дино по инерции улыбнулся матери, выходя из светлой комнаты. Эдвина же пропустила мимо ушей слова матери, однако всё ж таки вышла, и они разошлись с братом по разным комнатам. Вернувшись в просторную светлую комнату, девушка вынула из стола чёрное перо, с помощью него можно было вызвать любого Серафима или херувима, редкий артефакт и вместе с тем сомнительный способ, поэтому никогда не знаешь, кто к тебе придёт. Такой план красавица вынашивала не один месяц, мечтая уделать брата и подняться в глазах ненавистного отца. Она прекрасно осознавала собственные шансы и не гнушалась тем, чтобы попробовать воплотить мечту в реальность. — Эрнесто! — закрыв глаза, прошептала девушка, запуская механизм призывающего заклинания. Комнату как по наитию осветило яркой вспышкой, затмевая всё вокруг своим необычайным светом. На минуту казалось, что ангела ослепило, но быстро блеклое пятно сменилось четким силуэтом. Перед Эдвиной возникла как мираж самая настоящая женская тень, а вслед и образ девушки. — Что это такое? Зачем ты меня потревожила, девочка? — Вики не поняла, с какой целью её призвала девчонка, да ещё и ангел. Все ее недоумение скрывалось за выверенной маской холода. Меж тем она старалась разглядеть комнату, оценивая свои шансы в случае заговора серафимов. — Я... Я-я хочу попросить о помощи... — уже с убавленным настроем проговорила ангел. — А с чего вдруг мне тебе помогать? — с нескрываемой усмешкой в голосе проговорила демоница, скосив недовольный взгляд на наивную барышню. Слишком недальновидное решение просить о помощи высшее существо другой расы, способное способное с легкостью стереть в порошок. — Я, но я... Слышала, что херувимы и серафимы могут помочь, если их призвать, — попытавшись собрать свои силы в комок, девушка выдавила из себя, что смогла. — Возможно, но ты не учла один маленький момент, — Вики улыбнулась не без презрения, усаживаясь на жёсткий диван лавандового цвета. — Мы не школьники, чтобы выполнять что-то по щелчку пальцев. Захотим — выполним, если есть выгода, конечно, — она провела рукой по мягкой подушке, задевая коготком обивку. — Но не всегда вам, тупым школьникам, понятно, что, вызывая высшее существо, вы можете разгневать его или же навлечь проклятье на весь свой род, — она усмехнулась. — Как зовут-то тебя, девочка? — Эдвина Уокер, — тихо произнесла ангел, боясь гнева своего гостя. Она уже успела здорово пожалеть о своей наивности и в красках представить реакцию домашних. — УОКЕР?! — с неким отвращением, которое было трудно скрыть, произнесла демонесса. Внутри Вики всё болезненно напряглось в ожидании появления родителей на пороге. Собственные противоречивые чувства на мгновение даже притупили недовольство от выходки так называемой сестры. — Д-да, — опустив голову вниз, ангел подумала о ненависти к ангелам или же неожиданной просьбе, но никак не о фамилии. Такие ниточки маловероятно связывались у нее в голове. Вики задумалась, в порыве ей действительно хотелось какого-то отмщения. Однако, промолчав около минуты, она глубоко вздохнула, но менее уверенно ответила: — Расскажи мне всё с самого начала, причину и хронологию... Даже не смей лгать, ложь мы чувствуем всё равно, что соль в блюде. И да, я подумаю насчет помощи, — театрально незаинтересованно опрокинула девушка, скидывая до тошноты светлую салфетку с тумбочки, не заботясь о лежавших на ней часах и пенале. — Всё мое детство отец унижал меня превознося брата, — всё так же тихо произнесла ангел, с трудом делясь прошлым. — Показывал, какое он божество и какое дно я, что у меня нет шансов и что я ни на что не годна, а мама... Ну, а она всегда молчала в тряпочку и поддакивала ему, — Эдвина как-то грустно плюхнулась на стул, кривясь от имени брата. — А Дино — далеко не ангел. Он такой высокомерный, злой, делает вид, что ему все должны и обязаны, меня это очень сильно раздражает, но я... Как-то стараюсь не падать духом, что ли, — девушка устало вздохнула, сдерживая подступивший ком к горлу и слёзы. — Так в чём твоё желание, дитя? — Вики улыбнулась. Плохая она была или хорошая, её не растрогала история ангела. Стандартная ситуация. И на фоне того, что досталось именно ей от этой семьи, выглядит даже смехотворно. — Сегодня отборочные, помоги мне пройти. Это всë, — подытожила ангел. — Что ж, ничего не обещаю, но попробую что-нибудь придумать. Да и давно мне хотелось проучить твоего братца, — улыбнувшись, произнесла демоница. — Вы знакомы? Он же не знает ни одного высшего существа! — удивлённо произнесла Эдвина, не припоминая за братом подобного. Вики усмехнулась подобному удивленному вздоху, как мало эта девчушка знает о своих родственниках. — Можно и так сказать. Херувим Виктория Уокер к твоим услугам, деточка. Благодаря Дино меня родители сдали меня в приют, а дальше — долгая история, — не желая откровенничать, сухо произнесла Вики. — Встретимся у чёрного входа на пробах. Не подавай виду, что что-то произошло, ходи несчастная, такая, как и всегда. — Да-да, поняла, — толком не придя в себя, проговорила ангел, поворачивая голову в сторону, куда отошла девушка, чтобы вызвать водоворот. — Ну вот и молодец, — демоница усмехнулась, в то время как её глаза опасно загорелись. Такой прекрасный момент, чтобы хоть немного отплатить братцу за детство, и грех им не воспользоваться.