Сорняк и Роза

Невесёлые мысли владели Рей вплоть до вечера. Она была рассеянна на занятиях, а по пути на обед поймала себя на том, что одновременно и боится, и с нетерпением ждёт возможной встречи с Беном Соло. Как можно разом испытывать такие противоположные эмоции, объяснить ей было трудно. И тем не менее по мере приближения к Большому залу сердце в её груди стало отбивать безумный ритм, а ладони — потеть. Взгляд сам собой обратился к слизеринскому столу… Но Бена опять не было на месте. Однако вместо ожидаемого облегчения Рей испытала разочарование и расстройство. Есть ей совсем не хотелось, и она ковыряла еду, то и дело бросая на вход косые взгляды. Бен появился через пятнадцать минут в компании однокурсников. Студенты Дурмстранга, переговариваясь и посмеиваясь, прошли к своим местам за слизеринским столом. Вдруг Рей обратила внимание, что девицы, которые вчера толпились на берегу — да и не только они, — оживились. Словно под действием чар они преобразились: выпрямили спины, заулыбались, начали активнее жестикулировать, говорить на тон громче… и то и дело поправлять волосы. Стоило Бену сесть за своё место, как Лузика Стинникс обратилась к нему, будто невзначай тронув за плечо. А буквально через пару минут к нему подошла одна из шестикурсниц с Рейвенкло, судя по всему, попросив подписать для неё фото из утреннего «Пророка». Бен поставил росчерк и отдал газету хихикающей девушке. С нарастающими в душе изумлением и досадой Рей наблюдала за происходящим. Неужели так было всегда, просто она сама только сейчас стала это замечать?.. Она опустила взгляд в тарелку. Есть больше не хотелось. Решив, что уже сыта, Рей встала из-за стола и вышла из Большого зала. Мерлин, если и дальше всё пойдёт так, то пережить эти полтора месяца до окончания Турнира будет ещё сложнее, чем она рассчитывала… Ко всему прочему, со статьёй в газете череда преследующих её неудач не закончилась. На заключительной тренировке перед матчем в Рей дважды попал бладжер. После этого она сама совершенно непостижимым образом влетела в зрительскую трибуну, а в довершение всего не заметила снитч, который парил прямо рядом с ней. — Рей, Мерлина ради, соберись! — крикнул раздосадованный По, пролетая мимо. Всё это было совершенно на неё не похоже. Вспоминая обо всех неурядицах, произошедших с ней за последние пару дней, Рей с тревогой подумала о том, что, возможно, ей не повезло стать жертвой проклятия. Поэтому, когда тренировка закончилась, она направилась к сидящей на трибунах Кайдел. — Слушай, не хочу тебя волновать, но мне кажется, что меня прокляли, — понизив голос, сказала Рей. Кайдел тут же подобралась, став предельно серьёзной: — Думаешь, что до тебя всё-таки добрался тот Тёмный маг? Что ты чувствуешь? Твоя палочка перестала тебя слушаться? Нет сил? Не можешь сотворить заклинание? — Ничего такого, нет-нет, — честно призналась Рей. Мерлин, может, она и правда просто накручивает?.. — Просто последние два дня со мной всё время случается какая-то ерунда. — Ну, если на тебя наслали проклятие, это легко выяснить, — Кайдел потянулась за палочкой и направила её на подругу. — Фините Инкантатем! Красный луч, вырвавшийся из палочки, попал прямиком в грудную клетку Рей. — Чувствуешь что-нибудь? — спросила Кайдел. Сбитая с толку, Рей покачала головой. — В таком случае никакого проклятия не было. Возможно, просто пара неудачных дней? — предположила Кайдел. — Видимо, так и есть, — тяжело вздохнула Рей. Ложась вечером спать, она от всей души надеялась, что полоса невезения закончится вместе с этим днём. Но, проснувшись утром, Рей поняла, что её надежды не оправдались. Точнее, пошли прахом. Потому что её метла, её верный Нимбус-2000, надёжно служивший ей вот уже третий год, пропал. С нарастающей тревогой Рей осмотрела всю спальню, но его нигде не было. Она могла поклясться, что, ложась спать, поставила его рядом с кроватью. Но, возможно, всё-таки забыла его в раздевалке?.. Матч должен был начаться после обеда, и у Рей оставалось в запасе ещё несколько часов, чтобы найти Нимбус. Бегом, потому что дурацкий будильник опять не прозвенел, она понеслась на первое из сегодняшних занятий — Зельеварение. По пути в подземелья она провалилась ногой сквозь ступеньку на лестнице. Это место Рей знала ещё с первого курса и всегда его обходила, но сегодня что-то пошло не так. Пока она пыталась высвободить ногу, другие ученики торопились на занятие. — Что, Джонс, на этот раз ты решила сломать ногу? Не вовремя начала спектакль, Бена Соло здесь нет, — глядя на неё сверху вниз, фыркнула Лузика Стинникс. Её подружки засмеялись и прошли мимо, кинув на Рей презрительные взгляды. Она освободила наконец ногу и лишь тяжело вздохнула. Никогда ещё Рей не концентрировалась на задании так сильно, как сегодня. Темой урока было повторение Раздувающего раствора. Несколько раз всё почти пошло наперекосяк: сначала пламя вспыхнуло слишком ярко и зелье чуть не перегрелось, потом её случайно толкнула Роуз и Рей едва не высыпала в раствор толчёные листья крапивы раньше времени, а затем ещё и селезёнка летучей мыши оказалась совсем высохшей и срочно пришлось искать замену. Но Рей реагировала моментально, и к концу занятия перед ней стояла склянка с идеально приготовленным раствором жёлтого цвета. Радуясь тому, что на этот раз всё получилось лучше некуда, она понесла его на проверку к преподавательскому столу… но прямо перед ним споткнулась о чью-то подножку. Краем глаза она ухватила торжествующе-злобное выражение лица Родинона Кресли, а потом растянулась на полу, выпустив колбу из рук. Та разбилась, и на лицо Рей попало несколько капель. Нижняя губа и правая бровь моментально вспухли, увеличиваясь в размере. — Ох, мисс Джонс, вот ведь незадача, — с искренним сожалением произнёс профессор Акбар. — К сожалению, у меня закончился сдувающий раствор, придётся подождать, пока эффект зелья завершится. Но во всём есть свои плюсы — бесспорно, ваш труд достоин отметки «Превосходно». Рей кинула быстрый взгляд на зеркало и поморщилась — вид с распухшей бровью и губой у неё был тот ещё. Кресли уже предусмотрительно смотался. Хотя какая разница? У неё всё равно не осталось времени на то, чтобы разобраться с ним за эту подлость, ведь нужно было ещё найти метлу. — Роуз, передай, пожалуйста, на Травологии, что я могу опоздать. Мне нужно сходить к раздевалкам. Кажется, я оставила там свой Нимбус, — попросила подругу Рей. Она понеслась к полю, стараясь не обращать внимания на ухмылки других учеников, тыкающих в неё пальцами. Можно подумать, с ними в Хогвартсе никогда не случалось ничего подобного! На небе собрались тучи. Только этого не хватало! Можно тренироваться сколько угодно, но игра в плохую погоду абсолютно непредсказуема. Рей попыталась пока избавиться от этих мыслей. У неё сейчас было дело поважнее. Оказавшись на поле, она с нарастающей в груди паникой обшарила раздевалки, а затем трибуны, в особенности то место, где они разговаривали с Кайдел. Но метла как сквозь землю провалилась. Рей заглянула даже в заросшую пылью подсобку в робкой надежде, что кто-то по ошибке убрал её Нимбус туда. Но всё оказалось напрасно. Его нигде не было. Потерянная, Рей направилась обратно к замку. Похоже, ей придётся летать на одной из старых школьных мётел. А это, в свою очередь, означало, что матч они почти наверняка проиграют. У ловца бобатонцев была Молния, а что Комета-260 может против Молнии?.. Рей почувствовала, как в уголках глаз собираются злые слёзы. А через секунду споткнулась в сотый раз за последние три дня и упала, неудачно подвернув ногу и разорвав мантию на колене. Это стало последней каплей, и к горлу подступил ком. Не было на ней никакого проклятия. Она просто неудачница, из-за которой её команда, а заодно и весь Хогвартс, проиграет решающий матч. Будучи не в силах подняться, Рей боролась с желанием по-детски расплакаться. — Эй, что произошло? — вдруг раздалось сверху. Она подняла полные слёз глаза. Картинка перед ней никак не фокусировалась, расплываясь красным и чёрным. Рей поспешно утёрла лицо тыльной стороной ладони. Красное и чёрное обрело чёткие контуры, оказавшись дурмстранговской формой, а говоривший — Беном Соло. Рей едва не застонала от разочарования. Она и вправду была неудачницей. Из почти четырёхсот обитателей замка её, сидящую на земле и размазывающую слёзы вперемешку с дорожной пылью по лицу, нашёл сейчас именно он. — Рей, что-то случилось? — повторил он, и на этот раз в его голосе послышалась тревога. Рей сглотнула ком в горле, с трудом поборов желание попросить Бена отвернуться и не смотреть на неё, когда она выглядит… ох. Ну и видок у неё должен быть в порванной мантии, с раздувшейся губой и разводами грязи на лице. — Моя метла пропала, — выдавила она из себя. На лице Бена отразилось едва заметное облегчение. — Стало быть, ты плачешь из-за той развалюхи, на которой обычно летаешь? — сказал он. — Хотя… я тебя понимаю. За сколько она до пяти миль в час разгоняется? За час-полтора, наверное? — Ч-что? — опешила Рей. — Угонщик, кем бы он ни был, не мог далеко уйти. Ставлю галлеон, что он до сих пор в окрестностях вашей гостиной, — уверенно продолжил Бен. Не зная, что сказать, Рей растерянно смотрела на него. Конечно же, он не был обязан ей сопереживать или её утешать. Наверное, он даже шутил — в своей обычной манере, — как и пару дней назад, когда они болтали в раздевалке. Но сейчас, после трёх дней, полных одних неудач, после того, как она осознала, насколько безнадёжно и глупо в него влюбилась, Рей была настолько вымотана, что у неё не осталось сил посмеяться над его шуткой или сказать что-то колкое в ответ. Слёзы вновь подступили к глазам. Пытаясь взять себя в руки, она вдохнула и выдохнула несколько раз, но губы всё равно предательски задрожали, и она в конце концов расплакалась. Бен запоздало понял, что сказал что-то не то. Он в замешательстве запустил руку в волосы и взлохматил их, не зная, что предпринять. — Рей… Рей, это шутка, — пояснил он. Но она уже не могла остановить бегущие по щекам слёзы и лишь отвернулась в сторону. Тогда Бен сел рядом с ней и, поколебавшись, неловко притянул её к плечу. — Прости, слышишь? Я не хотел тебя обидеть. Не имел в виду… Твоя метла… она вполне… вполне… сносная. Да что опять не так? — в отчаянии спросил он, услышав, что всхлипы Рей перешли в истерический смех. — Знаешь, лучше просто молчи, — покачала головой она, беря себя в руки и утираясь рукавом безнадёжно испорченной мантии. — Что с тобой случилось? — спросил Бен, разглядывая её лицо. Он потянулся к её губе, но на полпути остановился и отдёрнул пальцы. Вновь вспомнив о том, как ужасно она выглядит, Рей едва смогла удержаться от того, чтобы не закрыться руками. — Раздувающий раствор, — пробормотала она. — И как же он оказался на твоём лице? — нахмурился Бен. Рей пожала плечами. — Один придурок поставил подножку, и я разбила колбу с зельем, которую в этот момент держала в руках, — она вздохнула и продолжила, не заметив, каким жестким стало выражение лица Бена. — Хотя ничего удивительного. Если бы не это, так наверняка случилось бы что-нибудь ещё. — О чём ты говоришь? Что бы случилось? Бен продолжал задавать вопросы, а Рей чувствовала облегчение от того, что наконец-то может выговориться. — Да что угодно! В последние дни со мной творится какая-то ерунда. То споткнусь, то бладжер врежется, то сумка порвётся… как будто на мне лежит проклятие невезучести. Я даже поискала в библиотеке, но таких чар не существует. Так что, видимо, я просто неудачница, — печально закончила она. — Так, ясно… и когда это началось? — внимательно выслушав её, поинтересовался Бен. Рей ненадолго задумалась. — Наверное… хм, наверное, всё началось с падения в озеро, — поразмыслив, ответила она. — А что? — А перед этим ты не чувствовала боль, как от укуса? — вопросом на вопрос ответил Бен. — Укуса? О чём ты… И тут взгляд Рей упал на её руку, где до сих пор виднелась красноватая отметина. — Вообще-то… вообще-то да, как раз перед падением меня укусил какой-то рак… или что-то вроде. Я его не особо рассмотрела, потому что… — Рей прикусила язык, вспомнив, к чему тогда было привлечено её внимание. — В общем, я просто сбросила его в озеро. Бен помрачнел. — Всё ясно. Кто-то подбросил тебе клешнепода. — Кого? — удивилась Рей. — Пятнистого клешнепода, — повторил Бен. — Это такой… Но тут он поднялся и протянул ей руку. — Вставай, по пути расскажу. Рей с сомнением посмотрела на него снизу вверх. — По пути куда? — В подземелья, куда же ещё. Нужно успеть сварить противоядие, если, конечно, ты не хочешь свалиться с метлы во время матча, — разъяснил Бен. Противоядие? Так эту полосу невезения можно будет остановить? Обрадованная, Рей коснулась его ладони, и он потянул её наверх. Едва успев подняться, она снова споткнулась и удержалась на ногах только благодаря Бену. Поймав её, он покачал головой, а потом вдруг крепко взял за руку. — Так будет безопаснее, — пояснил он, как ни в чём не бывало увлекая её в сторону замка. А Рей уставилась на их переплетённые пальцы, пытаясь справиться с поднявшимся внутри ураганом эмоций. Ладонь, зажатая в его большой руке, тут же вспотела. Сердце надсадно застучало в груди, а по телу разливался жар. И она совершенно не знала, что с этим делать, как и не понимала, почему с самого начала каждое прикосновение Бена вызывало в её теле такой отклик. Всё это было для неё пугающей неизведанной территорией. И вместе с тем… вместе с тем ей совсем не хотелось, чтобы он отпустил её руку, лишая этих волнующих ощущений. — Тебе не обязательно… То есть… Я могла бы справиться с антидотом и сама, — пробормотала она, но Бен лишь усмехнулся и покачал головой. — Давай не будем проверять, чем закончится твоя попытка его приготовить, — выразительно окидывая её взглядом, сказал он. Рей невольно улыбнулась в ответ. — Никогда не слышала выражение «Чтобы тебя клешнеподы закусали»? — продолжил Бен прерванный разговор, пока они шли к замку. — Сам по себе клешнепод не опасный, но его укус имеет неприятный побочный эффект — на протяжении недели тебя преследует тотальное невезение. Они водятся в Европе, и раздобыть их не так-то просто. Похоже, кто-то очень хотел его к тебе доставить, — снова помрачнел он. — Я даже догадываюсь кто, — брякнула Рей, вспомнив, кто оказался рядом незадолго до того, как её покусал клешнепод. — И кто же? — резко спросил Бен. — Неважно, я сама с ним разберусь, — сказала она, но он внезапно остановился и взял её за плечи, сверля взглядом. — Рей. Да будет тебе известно, что парни не любят, когда им дают какую-то проблему, а потом запрещают её разрешить по-своему. От этого мы чувствуем себя плохо, и в качестве компенсации нам хочется что-нибудь взорвать или сломать. Это ясно? Бен нависал над ней, а его руки слишком крепко держали её плечи, не давая пошевелиться. Его решительное и суровое лицо немного пугало, поэтому Рей медленно кивнула. Теперь, когда он оказался так близко, она вдруг поняла, что несмотря на свои неправильные черты лица Бен Соло был по-своему красив. Даже очень. Очень красив, дементоры его побери. А его глаза… она привыкла думать, что они чёрные, а сейчас выяснилось, что они скорее тёпло-карие. С танцующими янтарными всполохами, когда на них падал свет. — Так кто это был? — чуть встряхнув, поторопил её с ответом Бен. Рей вздрогнула и усилием воли отвела взгляд в сторону. Мерлин, есть ли хоть малейший шанс, что она не выглядела сейчас точно тоскливая второклашка, пялящаяся на капитана квиддичной команды?.. — Я просто не уверена, что права… — попыталась пойти на попятный Рей, но тут же сдалась под требовательным взглядом Бена. — Ладно… Возможно, это мой однокурсник, Родинон Кресли. Мне кажется, он в сговоре с Армитажем Хаксом, потому что однажды я их видела вместе… Думаю, дело в матче, так что моя пропавшая метла тоже имеет к этому отношение. А Кресли пробовался в команду, но его не взяли… Возможно, он хотел таким образом отыграться. Рей почувствовала, что руки Бена сжались на её плечах, а челюсть ощутимо напряглась. — Отыграться? Да ты чуть не погибла! — произнёс он подрагивающим от ярости голосом. Казалось, он вот-вот выйдет из себя. Рей осторожно положила ладонь поверх его руки, успокаивающе глядя ему в глаза: — Бен… я в норме, правда. А до матча осталось всего-ничего. Давай… давай просто сварим это противоядие, ладно? Постепенно под её взглядом он смягчился и, несколько раз глубоко вздохнув, отпустил её. Весь остаток пути до кабинета Зельеварения он молчал, думая о чём-то своём. Пока Бен набирал необходимые ингредиенты и разжигал под котлом пламя, Рей размышляла. Неужели Кресли настолько терпеть её не мог, что готов был довести всё до проигрыша Хогвартса, лишь бы досадить ей?.. В это верилось с трудом, с другой стороны, из ниоткуда клешнепод так вовремя тоже появиться не мог… — Почти всё. Дай палец, — прервал поток её мыслей Бен. — Зачем? — удивилась Рей. — Для антидота нужна твоя кровь. Без настройки на тебя он не сработает, — пояснил он. Поколебавшись, Рей подошла ближе и протянула руку. Бен кольнул её мизинец кончиком ножа и надавил, выжимая несколько капель крови. Жидкость тут же поменяла цвет с бурой на светло-голубую. — Готово, — Бен перелил ещё дымящееся зелье в кубок, а затем указал на второй котёл, который Рей сначала не заметила. — А это Сдувающий раствор. Для твоего лица. Он окунул в котёл два пальца, а затем в нерешительности остановился. — Можно? — спросил он. Рей кивнула, завороженно следя за тем, как он шагнул ближе и провёл влажными пальцами по её брови. Бен на несколько мгновений замер, а потом, поколебавшись, дотронулся до её нижней губы. Прикосновение было лёгким, словно пёрышко, но Рей почувствовала, что по телу побежали мурашки. Взгляд Бена был прикован к её рту, отчего внизу живота разливалось тягучее волнующее тепло. Под действием зелья губа обрела прежнюю форму и размер. Не совсем отдавая себе отчёт в своих действиях, Рей вдруг протянула руку, дотронулась до рукава Бена и спросила: — А ты… ты видел статью в «Пророке»? Вот сейчас, возможно, он обо всём догадается… По её взгляду и по этому глупому жесту… На Рей снова накатили те же чувства, что и вчера перед обедом — мучительная тревожность, переплетённая с надеждой, а сердце трепыхалось в груди в ожидании его ответа. Бен некоторое время смотрел на неё с тем самым выражением лица, понять которое ей было так трудно. Неожиданно он напрягся, и Рей показалось, что сейчас он всё-таки выйдет из себя и выскажет всё, что думает по поводу Прытко Пишущего Пера журналистки. Но вместо этого отвёл взгляд в сторону и сказал без каких-либо эмоций: — Да, читал. Каллиопа Друт в своём репертуаре. — Точно, — упавшим голосом отозвалась Рей. Некоторое время они стояли молча, глядя в разные стороны. — Антидот, — пробормотал наконец Бен, кивая на кубок. — Не забудь про него. — Точно, спасибо… Рей, подув на кубок, проглотила ещё горячее зелье. В коридоре прозвонил колокол, оповещая об окончании урока, что обозначало то, что матч начнётся через полчаса. А Нимбус она так и не нашла… — Что ж… пойду поищу в подсобке какую-нибудь сносную метлу. И буду надеяться, что она не сломается в воздухе от старости, — вздохнув, сказала Рей. — Погоди, я могу дать тебе свою, — вдруг предложил Бен. Рей на секунду лишилась дара речи. — Свою? Но у тебя же… у тебя же Молния, — пробормотала она, с недоверием уставившись на него. Бен пожал плечами, словно это ничего не значило. — Она всё равно лежит без дела. Кроме того, знаю я, что тут за мётлы… ничего новее Кометы-260 не найдешь. Не уверен, что на этом старье вообще можно подняться в воздух, — хмыкнул он. Рей не верила своим ушам. Надежда на выигрыш снова появилась, и это просто окрыляло! — С твоей стороны это… даже не знаю… — радостно проговорила она. А потом неожиданно для самой себя кинулась ему на шею от распирающих её эмоций. Бен вздрогнул, но через мгновение она почувствовала у себя на талии его большие крепкие руки. Рей подняла на него глаза и счастливо улыбнулась. — Просто… Спасибо! Взгляд Бена, устремлённый на неё, потеплел, а уголок его губ дёрнулся в ответной улыбке. — Сделайте этих засранцев, — пробормотал он. Рей кивнула, глядя в его глаза — тёпло-карие, как она теперь знала. Колокол вновь прозвенел, возвращая к реальности, и Рей расцепила руки, отстраняясь от Бена. — Ещё раз спасибо! Побегу к полю, пока не опоздала окончательно! — Я оставлю метлу у ваших раздевалок. Удачи, — пожелал он ей вдогонку. * * * К огромному сожалению Рей, укус клешнепода не имел никакого отношения к погоде, потому что выпитый антидот её не улучшил. Небо над полем заволокло тучами. Дождь то начинался, то прекращался, поэтому всем пришлось натянуть на головы защитные очки. Участники команды ужасно нервничали, особенно По, который замучил всех своими замечаниями. Молния в руках Рей вызвала его пристальный интерес. Но когда она сделала на ней пробный круг, доказав, что та отлично летает, он немного успокоился и вместо этого принялся раздавать финальные наставления. — Джесс, Йоло, не забудьте, их охотники очень любят делать подсечки, поэтому… От дальнейшей порции поучений всех спас свисток, приглашающий команды на поле. Когда они выстроились напротив одетых в голубую форму бобатонцев, Маз Каната кинула выразительный взгляд на Армитажа Хакса, отличившегося в прошлом матче с Дурмстрангом. — Мы все ждём от вас хорошей и честной игры, — с нажимом произнесла она и вновь дунула в свисток, взмывая в небо вместе с игроками. Несмотря на плохую погоду, трибуны были забиты битком. И тут, и там мелькали разноцветные зонтики и плакаты в поддержку обеих команд. Рей не смогла удержаться и заложила лихой вираж, проносясь мимо зрителей на бешеной скорости. Чувствуя свист ветра в ушах, она начала лучше понимать Бена Соло. Полетав на Молнии, станешь называть все остальные мётлы просто сносными. — Бобатонские загонщики используют приём сдвоенной защиты… Ууух, опасный момент — бладжер просвистел буквально в паре дюймов от Дэмерона, но квоффл всё ещё у него! Пас Зиффу, ииии!.. Да! Хогвартс ведёт, общий счёт 20:0!.. Ооох, соплохвосты их задери, мяч перехватили бобатонцы… Прошу прощения, профессор Винду, это больше не повторится!.. Уэксли, берегись!.. Ааах, чёрт возьми!.. То есть, я, конечно, хотел сказать, хорошо сыграно! Очко Бобатону, счёт 20:10, — звучал над трибунами голос комментатора. Команды шли ноздря в ноздрю. Джессика с квоффлом в руках устремилась к кольцам соперника, но её настиг бладжер, и мячом вновь завладели бобатонцы. Их охотник на безумной скорости понёсся к противоположным воротам. На его пути никого не было, и через несколько секунд зрители недовольно застонали. Счёт стал 20:20. Дождь опять заморосил, и Рей опустила на глаза защитные очки. Снитч пока не появлялся. Спустя пятнадцать минут квоффл намок и стал скользким. Теперь охотникам было куда сложнее удержать его в руках, и они не успевали добраться до ворот противника, чтобы пробить гол. Прошло ещё сорок минут матча, а цифры на табло так и замерли на отметке 40:30 в пользу Хогвартса. Вскоре Маз Каната назначила тайм-аут, и игроки, спустившись на землю, быстро побежали к навесам. Рей сняла очки и потёрла ноющую кожу вокруг глаз. Джессика методично обновляла водоотталкивающие чары на своей форме, рукоятке метлы и очках. По мрачно поглядел на небо. — Ни одного просвета… И тучи только больше собираются, — пробормотал он. — Боишься испортить причёску? — иронично поинтересовалась Фазма. Впрочем, вопрос был неактуален: все игроки давно вымокли насквозь. — Дождь усиливается, — согласился с По Тэммин. — А видимость ухудшается. Бобатонцам это только на руку. Кто знает, чего от них ждать… Под свисток судьи игроки вновь взмыли в небо. Дождь уверенно хлестал по лицу и рукам, а форма начала промокать, несмотря на наложенный на неё Импервиус. Рей, облетая поле в поисках снитча, уже не различала, кто где, игроки мельтешили туда-сюда белыми и голубыми пятнами. Рядом с ней из ниоткуда вынырнул Финн и отправил летящий на безумной скорости бладжер в другую сторону. — Какой счёт? — громко спросила Рей. — Восемьдесят-пятьдесят. Не в нашу пользу, — крикнул он в ответ, оттирая рукавом лицо, и умчался прочь. Рей нахмурилась. Если так пойдёт и дальше, ещё полчаса, и они проиграют… Вдруг в серой стене дождя мелькнула золотая вспышка, и Рей, не веря в свою удачу, резко налегла на метлу. Молния мгновенно ускорилась, и через несколько секунд Рей уже сжимала в руках заветный мячик, трепыхавший в её руке серебристыми крылышками. Всё произошло так быстро, что вокруг не сразу поняли, что произошло, но вскоре Маз Каната свистком закончила игру, громогласно объявив на весь стадион: — Рей Джонс поймала снитч, сборная Хогвартса победила со счётом 200:80! Игроки спустились на землю. Счастливый По кинулся обнимать Рей прямо под дождём, а вскоре их облепили остальные участники команды. Сборная Хогвартса превратилась в кучу-малу, радостно скачущую по мокрой траве. — Второе место наше! — кричала Джессика под свист и гул аплодисментов с трибун. — Хотя я уже промокла насквозь, может, всё же поищем место посуше? — улыбаясь, предложила Рей. Краем глаза она заметила, как рядом приземлился Армитаж Хакс. Он кинул на неё одновременно несколько растерянный и злой взгляд и в сердцах отшвырнул свою метлу прочь. Всей командой они отправились в замок и в вестибюле столкнулись с Холдо. Пришлось притормозить. Вода капала с формы игроков на пол, но директор не обратила на это внимания и обняла одного за другим всех членов команды. — Поздравляю с победой, вы все молодцы, — произнесла она с плохо скрываемой радостью в голосе. Впрочем, говорила она негромко, потому что поблизости от них стоял директор Бобатона. Рей заметила рядом с ним судей Турнира из Министерства и журналистку Каллиопу Друт. Её помощник вышел вперёд и без предупреждения сфотографировал их команду, заставив щуриться от вспышки света. — А теперь простите нас, нам нужно идти — сегодня все судьи Турнира дают интервью для Пророка. Рей показалось, что на этих словах Холдо скорчила едва заметную гримасу, но точно сказать не могла: директор повернулась к ожидающим её гостям и удалилась в сопровождении других судей. * * * Вечеринка удалась на славу. Хоть они заняли второе место, а отмечали его так, словно это была победа в чемпионате мира по квиддичу. В гостиную Гриффиндора набилось пол-Хогвартса, поэтому внутри яблоку негде было упасть. Сливочное пиво лилось рекой, повсюду были наставлены тарелки со снедью, тут и там звучал смех и громкие разговоры, портрет с Полной Дамой скакал туда-сюда, потому что всё время кто-то входил и выходил. Через час такого празднования у Рей уже загудела голова. — Ты была великолепна! Метнулась за снитчем со скоростью света, ловец Бобатона даже не успел понять, что происходит! — вновь услышала она чью-то похвалу. Рей поблагодарила в ответ и в который раз за вечер подумала о том, что ей тоже стоило сказать «спасибо». А ещё — вернуть метлу. Убедившись, что её друзья слишком заняты празднованием и не станут переживать из-за её отсутствия, Рей взяла метлу и выскользнула из гостиной. Но стоило ей выйти из дубовых дверей замка, как она остановилась в нерешительности. За шумным весельем в уютной гостиной она забыла про непогоду на улице, а та меж тем только усилилась. Ветер завывал вокруг старого замка, а дождь превратился в ливень. Где-то в отдалении громыхал гром, а небо порой расчерчивали вспышки молний. Идти куда-либо сейчас было плохой идеей. Да и странно будет заявиться на корабль Дурмстранга… Может, отправить Бену сообщение с патронусом? Мол, спасибо, с метлой всё хорошо, верну завтра?.. — Эй, Джонс. Рей вздрогнула от неожиданности и повернулась на звук. Очередная молния на несколько секунд озарила небо, и во внутреннем дворике замка она заметила Армитажа Хакса. Он не делал ни малейшей попытки укрыться или наколдовать Импервиус. Казалось, его совершенно не волновала гроза — струи дождя тоненькими ручейками сбегали на его лицо. — Хакс? Что ты тут делаешь? — спросила Рей, подавив желание сделать шаг назад, когда тот приблизился к ней. — Жду тебя, — скривив губы в усмешке, отозвался он. — Хочу… обсудить кое-что.