Монстры Джона Уотсона

По вечерам, когда весь дом ложился спать, маленький Джон Хэмиш Уотсон готовился к боевым действиям. Нет, он не собирался играть, для него война была вполне реальна, а враг – коварен и опасен. Комната Джона ночами превращалась в поле боя, а его кровать - в осаждаемую крепость. Из своих укрытий вылезали монстры. Поэтому сразу после ужина, когда начинало темнеть, Джон чистил зубы и без лишних пререканий, чем очень радовал родителей, шёл в свою комнату. Там он как можно быстрее запрыгивал в постель, выключал свет и доставал из-под подушки фонарик – своё единственное оружие против чудовищ. Как только голоса членов его семьи затихали, и дом погружался во тьму, в комнате появлялись монстры. Откуда они вообще взялись, Джон не помнил; ему казалось, что они были тут всегда. Их было четверо, и каждый был по-своему страшен. Первым появлялся Теневой монстр. Он был самым крупным, от пола до потолка тянулся его зловещий силуэт с хищным носом. Отец много раз объяснял Джону, что это вовсе не монстр, а обычная тень, которую отбрасывала безобидная штора с рисунком персонажей «Винни-Пуха». И пугающий силуэт на стене получается лишь оттого, что на ней висят рисунки Джона, которые тот криво лепил на скотч. Стоит только убрать все рисунки или перевесить штору на другую сторону окна – и никакого монстра не будет. Джон пробовал перевешивать штору перед сном, но Теневой монстр, вопреки логике папы и законам физики, продолжал появляться на той стене, злобно поглядывая на Джона и грозя ему длинным острым зонтиком. Когда на улице начинался ветер, а Джон перед сном забывал плотнее закрыть окно, Теневой монстр сердился и начинал строить страшные рожи, и его зонтик почти дотягивался до кровати. Джону, накрывшемуся с головой одеялом, тогда начинало казаться, что он чувствует эти тычки зонтиком в свою спину. Будто Теневой монстр обрёл тело и стоит рядом, требуя закрыть окно, потому что ему, монстру, холодно. Но Джон не поддавался на эти упрёки, потому что в комнате были монстры и пострашнее Теневого. В конце концов, когда Теневой был особенно беспокоен, можно было ослепить его фонариком, и тот отставал. Правда, только до следующей ночи. Черноглазый монстр из шкафа фонарика не боялся. Покосившаяся дверца стенного шкафа неплотно закрывалась, и всегда оставался небольшой проём, откуда монстр пялился своими большими чёрными глазами. Когда Джон светил фонариком, тот только строил страшные рожи и улыбался, скаля острые, как у акулы, зубы, зловеще белевшие на чёрном чешуйчатом лице. Черноглазый не просто нагонял страх, он был самым изобретательным и зловредным из монстров. Когда ему становилось скучно, он вылезал из шкафа, но не подходил к кровати Джона - пока тот был под защитой одеяла, монстр не мог до него добраться, поэтому всячески старался выманить свою жертву. Он напоказ - так, чтобы Джону было хорошо видно - ломал игрушки: отрывал головы солдатикам и колёса машинкам, вспарывал животы мягким игрушкам - и с тихим хохотом вырывал из них синтепон и разбрасывал по полу. Или вовсе забирал самые любимые игрушки с собой - туда, где они исчезали бесследно. Джон по утрам заглядывал в шкаф, искал их там, но находил лишь одежду. Иногда Джону казалось, что Черноглазый монстр заодно с Теневым. Им обоим нужно было, чтобы Джон вылез из-под одеяла, покинул свою маленькую крепость. Но Джон крепко помнил, что под кроватью только и ждёт своего часа Пыльный монстр. Пыльный был коварен и изобретателен почти как Черноглазый. Один раз Джон чуть не попался в его ловушку - под кровать закатилась машинка, и он, забыв об опасности, полез её доставать. Никогда он не забудет этого жуткого серого лица в обрамлении комьев пыли вместо волос, с нечеловеческими, холодными как лёд, глазами. Маленький Джон в ужасе отпрянул и почти успел залезть обратно, когда Пыльный монстр схватил его за ногу и потащил за собой под кровать. А под кроватью - Джон знал точно - всё исчезало не хуже, чем в шкафу Черноглазого, и он совсем не хотел вот так же пропасть. Ему на глаза попался заряженный водяной пистолет, завалявшийся под тумбочкой. Руки Пыльного как клещи сомкнулись уже на обеих ногах, и он почти по колено утянул Джона под кровать, когда тот дотянулся до пистолета и стал метко стрелять по пыльным рукам. Монстр глухо заворчал и отпустил его. Джон потом неделю хромал, а на лодыжках остались синяки от крепкой хватки монстра. Это было первое боевое ранение Джона. Но врач говорил, что это психосоматическое, а родители твердили, что синяки появились, потому что кому-то надо было меньше лазить по деревьям. Они не верили Джону. Они просто никогда не видели Пыльного монстра. А тот не оставлял попыток. По ночам он катал по полу железные шарики, которые медленно выкатывались из-под кровати и закатывались обратно. Таких шариков у Джона никогда не было, и ему очень хотелось заполучить хотя бы один, но монстр под кроватью только и ждал этого. Как-то Джон попробовал загородить кровать - расставил вокруг неё книжки, чтобы монстр не смог выкатывать шарики - но тот с лёгкостью опрокинул преграды, а вместо железных шариков выкатил человеческий череп, что было полной неожиданностью и послужило причиной недельной бессонницы Джона. И был ещё один монстр, который жил не в комнате, а за окном, где рос огромный канадский клён. Он появлялся между веток, будто вырастая из их очертаний – весь зелёный, с окрашенным в камуфляж лицом, на котором белели глаза с чёрными зрачками без радужки. У монстра был военный шлем, почему-то с бычьими рогами, и настоящий автомат. Если монстр и был солдатом, то Джон никогда не видел таких солдат. Он был по-своему страшен. Всё время наблюдал за Джоном, грозил автоматом и, наоборот, махал рукой, будто приглашая присоединиться к нему и поиграть в войнушку. Когда было ветрено, Военный монстр стучал когтистыми руками по стеклу, бряцая автоматом о раму - будто такая погода была особенно хороша для игры. Джон не поддавался, хотя и боялся монстра за окном не так сильно, как остальных - знал, что тот не сможет проникнуть в комнату. А ещё ему иногда казалось, что, пока Военный смотрит на него из окна, другие монстры не посмеют его тронуть. Конечно, глупо было рассчитывать, что один монстр будет защищать его от других монстров; но на кого ещё было надеяться, если никто больше не верил в этих чудовищ. Джон перестал рассказывать родителям о монстрах после того, как мама картинно открыла перед ним стенной шкаф – «беспорядок, но ничего странного здесь нет», и заглянула под кровать – «это просто пыль, какие монстры, Джонни». Ни взрослые, ни даже Гарриет их не видели. Но ведь кто-то же воровал и портил его игрушки, и кто-то чуть не уволок его за ноги под кровать. Но и мама, и отец считали, что игрушки он ломает сам, а синяк на ноге вовсе не доказательство. И каждую ночь, лёжа в кровати, Джон ждал этого часа икс. В эту ночь всё было как обычно. Сначала появился Теневой монстр. На этот раз он был в благодушном настроении, и до Джона ему не было совсем никакого дела. Судя по рисунку Биг-Бена у него в голове, он думал об Англии. Потом бесшумно открылась дверца шкафа, и из него вышла сгорбленная тёмная фигура Черноглазого монстра. Он подошёл к полке, на которую Джон старательно убирал игрушки подальше от чудовищ, и, всё ж таки дотянувшись, снял большой стеклянный шар, в котором был заперт маленький белый самолётик. Этот шарик ему подарил дедушка, самолётик внутри был очень красивым, и Джонни очень им дорожил. Черноглазый монстр стал высоко подкидывать его и будто бы неловко ловить, искоса поглядывая на Джона. Это не возымело эффекта, и тогда он уселся на пол и покатил сферу к кровати. Джон Уотсон не обольщался, он сразу понял суть игры. Из-под кровати высунулась серая пыльная рука и оттолкнула шар обратно к Черноглазому. Джону было безумно жаль самолётика, но он всё же наделся, что, даже если Черноглазый унесёт его в шкаф, тот не окажется разбитым. А в окне снова был тот солдат. Сегодня он был неподвижен словно королевский караул и, казалось, наблюдал за перекатыванием шарика по полу. На улице начиналась гроза, а из-за того, что Джон забыл закрыть окно, стал раздражаться Теневой монстр. Черноглазый стал улыбаться по-особенному скотски и снова принялся побрасывать шарик, делая вид, что вот-вот его уронит. Очевидно, подначивал, чтобы Джон вылез из постели и отобрал ценную вещь. Гроза за окном разразилась страшная, Джон никогда такой не видел. Теневой монстр начал как бешеный скакать по потолку и стенам, срывать рисунки, швырять игрушки в Джона. В комнате стал твориться такой кавардак, что из-под кровати даже вылезла тощая длинная фигура Пыльного монстра и стала пытаться отобрать шарик у Черноглазого. Джон в ужасе наблюдал за всем этим из-под одеяла, вздрагивая при каждом их резком движении. Военный монстр за окном стал настойчиво стучать дулом автомата по стеклу, как будто призывая буйную компанию угомониться. Но он был за пределами дома, поэтому его никто не слушал. Комната была их территорией. А потом Пыльный, а может быть, Черноглазый, всё-таки уронил шар так, что тот разлетелся тысячью осколков по полу. - Упс, – сказал Черноглазый монстр. - Скучно, – сказал Пыльный. И только Теневой, как в припадке, продолжал носиться по потолку. Джона взяла злость на этих чудовищ. Эта злость поборола все его страхи и заставила выскочить из кровати и побежать к окну. Ему почти удалось открыть створки, оставалось только распахнуть, когда с обеих сторон к нему подскочили монстры; пыльная и чёрная рука сомкнулись на его плечах и стали оттаскивать от окна, и каждый тянул в своё логово – в шкаф, под кровать. Джон думал, что его разорвут пополам, когда окно вдруг разбилось, и, как в кино, в него кубарем влетел Военный монстр. Он тут же встал на колено и расстрелял из автомата сначала Черноглазого, а затем и Пыльного монстра. Они отпустили Джона, и он, не придумав ничего лучше, спрятался за Военного, выглядывая из-за его спины и выжидая, что же будет дальше. Черноглазый и Пыльный продолжали стоять, а из их ран вытекало что-то тёмное и тягуче капало на пол. Монстр-солдат, успокоившись, закинул ремень автомата на шею и оглянулся на Джона. - Ты в порядке? – весело поинтересовался он. - Ага, – кивнул Джон. – А что ты теперь будешь делать? - Не знаю, – беззаботно пожал зелёными плечами монстр. Тем временем оклемались подстреленные чудовища. Видимо, автоматная очередь не способна была их убить. - Хей, солдатик! – окликнул его Черноглазый. – Между прочим, это не по правилам! - Да, – согласился Пыльный, – мы первые его поймали. - Не выйдет, ребята, – ухмыльнулся Военный монстр. – Моего логова он коснулся раньше, а значит, он теперь мой. Правда, Джон? Джон боязливо кивнул, совершенно не представляя, чем ему это может грозить. - Вот видите, – отсалютовал им Военный. – Джон тоже так думает. Так что этот мальчик теперь будет видеть только мои кошмары. Освободите помещение. Все на выход! И ты тоже, тень отца Гамлета! – погрозил он Теневому монстру. - Да куда ты его заберёшь! – фыркнул Пыльный монстр. – У тебя даже логова теперь нет. И правда. Рама была полностью выбита, а в проёме окна лежала отломанная ветвь клёна. Теперь там совершенно невозможно было прятаться. - А это уже не твоя забота, – ответил Военный монстр. – Ищите себе других детей для запугивания! Монстры, посверкав глазами на Джона, всё же ушли, и остался один Монстр-солдат. - Так куда ты теперь? – снова спросил Джон. Ему было немного жаль монстра. Ведь это из-за него тот остался без логова. - Я уже говорил - не знаю. Придётся проситься к Черноглазому, лезть в шкаф. Только он, зараза, потребует чего – держись крепче! – невесело хохотнул монстр. - А ты не уходи. Оставайся тут, – предложил Джон. - Ну, если ты так просишь, то почему бы и нет! – клыкасто улыбнулся Военный монстр и вдруг опомнился: – Ты смотрел на часы? Джон послушно посмотрел на циферблат. Стрелки показывали три часа ночи. - Ого! - Давай, ныряй под одеяло и спи! – скомандовал Военный монстр, и Джон махом запрыгнул на кровать и улёгся. - Ну вот, – Монстр уселся рядом на маленький стульчик, который мученически заскрипел под его весом. – А теперь спи, а я тут покараулю. Вдруг эти безобразники вернутся! А я буду рядом!.. Джон тут же уснул. И ему ничего не снилось. Когда он открыл глаза, было уже утро. В комнате было холодно, и гулял ветер, шелестя бумажками. Джон подскочил на постели и оглянулся. Монстра-солдата нигде не было; окно было выбито, и из него высовывалась большая ветка клёна. На полу была россыпь битого стекла и ещё куча разного мусора. Когда Джон слез с кровати, его ноги вляпались во что-то липкое. Кровь вчерашних монстров. «Так они всё-таки были», - подумал он и, чтобы убедиться, подобрал с пола одну липкую каплю и принюхался - пахло вкусно, чем-то сладким. Джон осторожно лизнул это и с удивлением узнал вкус черничного варенья. «Значит, вместо крови у них черничное варенье», - понял он. Тут в комнату заглянула мама - и застыла в ужасе, увидев окно. Тот день прошёл в суматохе. Рабочие вставляли новое окно, потом была глобальная уборка. Джона выругали за то, что он откуда-то достал варенье и уделал им весь пол. За самолётик его никто не ругал - шар оказался лежащим в углу и совершенно целым. Джон с интересом ждал вечера, думая встретиться с Военным монстром и поблагодарить его за то, что он починил шарик. Но тот не появился с наступлением темноты. Других монстров тоже не было. Ни Теневого (мама выбросила порванную штору), ни Черноглазого, ни Пыльного. Только шарик с самолётиком на полке поблёскивал в свете луны, и Джону почему-то казалось, что его монстр всё-таки нашёл себе новое логово.