Кот: Падаван

— Вы отправили Нодара одного на Нулл? — в шоке спросил Кеноби. — Там же сейчас проходит линия фронта! — Когда мы посылали твоего падавана, Тарис был под контролем мастера Врона, — начал тихо объяснять ситуацию Магистр Винду. — Вы хотите сказать, что мой падаван сражается с опытным врагом в одиночку!? С вашего позволения, я вылечу на Нулл сегодня же! — несмотря на слова, все понимали, что позволение Совета не очень то и нужно обычно спокойному Кеноби. Сила принялась закручиваться вокруг него, создавая слабый ветерок. Даже Энакин удивлённо посмотрел на своего учителя. — В руки возьми себя, Кеноби, — Йода стукнул клюкой по полу, переводя всё внимание на себя. — Пираты Дуку схватили. Отправиться надо вам, так ли это, проверить. — С этим я смогу справиться и один со своим падаваном. К тому же, ей не повредило бы поучаствовать в дипломатической миссии, — выступил вперёд Энакин. — М-м-м... — Йода нахмурился, закрыл глаза. Сила вокруг него словно уплотнилась, стало чуть-чуть тяжелее дышать. Но уже через секунду всё стало как раньше, а слегка повеселевший учитель учителей стукнул клюкой. — Хорошо, так тому и быть. Он ударил ещё раз и поклонившиеся рыцари зашли в лифт, покидая Высший совет. — Энакин... — обратил на себя внимание бывшего ученика Оби-Ван, когда захлопнулась дверь и лифт поехал вниз. Он благодарно кивнул другу. — Спасибо! — Вы же знаете, я всегда готов вас прикрыть, — улыбнулся Скайуокер, чувствуя как лифт стал замедляться. Открылась дверь и они вышли в широкий коридор Храма. — И всё же, что на вас нашло? Обычно это вы меня прикрываете от Совета. — Не знаю... *** Вставало солнце освещая землю. Яркий свет выхватывал перерытое взрывами плато в горах, отбрасывая от камней длинные тени. Мёртвую тишину разбавляли удары первых капель. Изредка поскрипывала броня и оружие дежуривших клонов. Прожектор, установленный на вышке, погас. Солдаты напряжённо вглядывались в серые камни. Вот на вышку взошёл капитан, прикладывая к визору макробинокль. Наклонившись и что-то узнав у лейтенанта, он ушёл обратно. Это были уже третьи сутки битвы за Нулл. Помощь в лице таинственного генерал-джедая запаздывала, а сепаратисты, словно зная это, тихо и не спеша аккуратно штурмовали базу в горах. Не спящий уже сутки, Ирр взглянул на голокарту. Устало потерев глаза, он вспомнил как началась битва за планету. — Сэр, входящее сообщение. С вражеского судна, — доложил Авис, стоило развернуться штабу в шагоходе «SPHA-T». — Включай, — приказал катар. Сложив руки за спиной он посмотрел на искажённую помехами голограмму. Впрочем она стала приобретать всё большую чёткость, пока не стало возможным разглядеть лицо врага. — Хм-м-м. Приветствую тебя, катар. Я – генерал армии КНС, Халфир, — представился широкоплечий мужчина. Длинные волосы были связаны за спиной в хвост. Кустистая борода была аккуратно расчёсана, а из-под хмурых бровей блестели внимательные глаза. — Я предлагаю тебе сдать планету. В таком случае вы покинете систему без потерь. — Мы не сдадим планету без боя или приказа сверху, — заявил тогда Ирр, считавший что день они продержаться сумеют, а там прибудет подмога. — Это твой выбор и я ценю его, — прикрыв глаза кивнул Халфир. Голограмма поддёрнулась рябью и исчезла. Словно наяву где-то вдали прозвучали выстрелы пушек. — Сэр, новая волна атаки! — Авис вырвал падавана из воспоминаний прошлого громким предупреждением. — Что-ж они всё никак не угомонятся? — пробормотал себе под нос Ирр, подходя к окну и прикладывая к глазам трофейный макробинокль. Он мог взять себе из запасов новый, но уже не мог расстаться со старым, изредка коря себя за это. Ведь «у джедаев не должно быть привязанностей». Коря и продолжая пользоваться трофейным. Даже покрасил, нарисовав знак ордена жёлтой краской, подрезанной у клонов. — Что-то здесь не так. Где-то тут подвох... — шипел Ирр, постукивая когтями по макробиноклю. — Не складывается ничего. — Сэр? — хоть шлем и приглушал интонацию, падаван чувствовал непонимание и любопытство клона. — Зачем посылать дроидов волна за волной, если знаешь, что их уничтожат ещё на подступах? — устало повернул свою морду с опущенными ушами в сторону коммандера Ирр. Хвост безжизненно повис, и лишь самый кончик мотался туда-сюда. — Дроиды не умеют мыслить креативно и всегда прут напролом, — заявил Авис, прочитавший не одну сводку боёв. Они были редки, но по ним можно было сказать одно – почти всегда сепаратисты выстраивались в шеренгу и шли ровными рядами на противника. Точно так же как и сейчас. — Дроиды, но ими управляет живой разумный. Он словно растягивает время, словно пытается нас отвлечь от чего-то. Авис, отправь-ка два взвода в разные стороны по горному хребту, — терзаемый сомнениями приказал Ирр. — Только тех, кто докрасил броню и умеет сражаться на скалах лучше других. — Так точно сэр! — козырнул Авис, отворачиваясь и раздавая приказы по коммуникатору. Уже в день высадки, под вечер, клоны пришли просить краску и разрешение на перекрас брони. А всё потому, что они путались между собой. Все в одинаковых доспехах и различать могли только звание впереди стоящего. И то не всегда, так как расцветка начиналась только с сержантов, а у повышенных в звании вообще была белоснежная броня, так отчётливо мелькающая среди серых скал. Промучавшись часа два, Ирр всё-таки выделил краску, неожиданно присутствующую на Аккламаторе и пару датападов с придуманной схемой покраски. К слову, схему пришлось разрабатывать вместе с Хранителем, более опытным в военных вопросах и офигевающим от базового цвета брони. Изначально катар хотел просто дать краску, чтобы бойцы покрасили каждую броню индивидуально. Но Хранитель переубедил его, сказав — «Это армия, а не сброд. Должна быть единая система, которой все будут придерживаться». Получив краску, все принялись с вдохновеньем наносить полосы на броню повсюду и личные знаки с силуэтами на шлема. Левую грудь доспеха у перекрашенных пересекала полоса звания. Несговариваясь цветом 174 полка был назначен тёмно-жёлтый, а один из взводов нарёк его «Полком Шепчущих Птиц». Птиц, что обитали только на этой планете и Явине IV. Именно благодаря этим птицам заранее была отбита первая атака, совершённая малочисленным отрядом дроидов, напавшими через незамеченное ранее ущелье. Подняв глаза к небу, Ирр проследил за тихо пролетевшей шепчущей птицей, а затем тряхнул рукой. Понимая, что здесь не те «тепличные условия Храма», как выразился Хранитель, а боевые действия, катар защитил руки стандартными доспехами клонов. Только весили они очень много. Так много, что он и подумать не мог как только его бойцы носят эту броню, а потому от нагрудника и остальных деталей брони пришлось отказаться. Но, несмотря на тяжесть своей брони, клоны сейчас шли в бой, чтобы сдержать идущие сюда батальоны дроидов. Гремели орудия АТ-ТЕ, взрывались гранаты, раскидывая отряды врагов по камням. Новая атака и новая победа. Но выиграв одно сражение, не выиграешь войны. Сев на пол Ирр попытался сосредоточиться. Настроившись, он стал делать так, как учил его Хранитель. Пытаясь прощупать будущее, катар разгонял туман и напрягал мозг, пытаясь увидеть то, что может произойти. Одни картины сменялись другими, звуки смешались и вычленить что либо было почти невозможно. Усталость переходила в дикую боль, затем тело снова наполняла лёгкость. — Сэр, вы были правы! На Западном склоне обнаружен отряд дроидов, вкапывающих пушку, — Авис таки сумел докричаться и вырвать джедая из транса. — Срочно выслать туда два взвода. Пушку по возможности сохранить, пехоту перебить! — рыкнул Ирр, с трудом поднимаясь на лапы. Когти проскребли пару царапин на голопроекторе, но катар не придал этому никакого значения. Убедившись что меч надёжно закреплён на поясе, он встряхнулся, возвращая телу привычную лёгкость. Он уже знал что ему необходимо было сделать. — Я сам возглавлю атаку. Следите внимательно за долиной и продолжайте разминирование. — Так точно! — козырнув, Авис принял пост. Звуки боя начали постепенно стихать, а пушки шагоходов стрелять всё реже. — Фэй, доложи ситуацию! Пока коммандер разбирался с отступающими силами сепаратистов, Ирр выпрыгнул из тяжёлого шагохода и пошёл по узенькой тропинке вверх, в горы. По пути он наткнулся на спешащий взвод под командованием очередного клона, имя которого не знал. — Лейтенант, за мной! — сразу определив должность клона по голубой полоске на левой стороне доспеха, приказал Нодар. Окинув взглядом 36 бойцов каждый из которых был окрашен хаотичными коричневыми полосами по серому доспеху. Среди этих полос также встречались еле заметные зелёные пятнышки. Наплечники у всех были одинаково жёлтого цвета и лишь у некоторых, как у лейтенанта, грудь пересекали зелёные полоски, – сержанты. И только по шлему можно было определить личность бойца, что уже было прогрессом, так как заканчивалась путаница между бойцами взводов и рот, но сохранялась единая система. Уже на ходу катар принялся уточнять задачу спешащему рядом лейтенанту: — Сепаратисты окапывают ионное орудие к западу от базы. Нужно захватить или уничтожить пушку, — ионные орудия очень бы пригодились хотя бы потому, что снаряды летят по параболе, из-за чего можно было атаковать врага из-за гор. SPHA-T так не мог. Он стрелял лазером и только по прямой. Зато его мощь, точность и дальность держали «Щедрых» сепаратистов подальше от базы. Халфир явно не желал повредить вверенные ему корабли, пытаясь взять базу дроидами и щедро осыпая предгорье ионными снарядами из долины. *** Спускаясь с каменной лестницы что вела сразу на второй этаж каменной трёхэтажки, Халфир выдохнул. Как же он не любил эту часть. Он был стратегом, немного флотоводцем, но не дипломатом. К счастью, глава города, что едва стал больше деревни, не особо упирался, видя двух дроидов В-2 за спиной генерала КНС. Так что Халфиру удалось довольно быстро получить поддержку городка и координаты баз нескольких партизан. Вдохнув полной грудью, мужчина посмотрел в небо. В белых облаках пролетела пара жёлтых птиц с красивым опереньем. Да, не просто так именно на этой планете из тысячи у лидера Конфедерации была личная усадьба. Если бы была возможность, Халфир бы остался на этой или похожей планете жить. Именно в таких красивых лесах и на таких красивых полянах можно было отвлечься от ужасов и тягот войны. Снова вздохнув, когда тёплый поток воздуха обдул его лицо и взметнул пару сухих листьев вверх. Раздался сигнал вызова и генерал достал личный голопроектор над которым мгновенно появилась голограмма дроида В-1. — Сэр, ги-ены отремонтированы и готовы к боевым действиям, — сразу отрапортовал ООМ-715, подвиснув на втором слове. Мужчина только вздохнул. — Отправить звено на бомбардировку базы республиканцев. Потом сразу вводи супердроидов под прикрытием танков, — приказал Халфир, ускоряясь и подходя к челноку типа Колчан. — Джедая захватить живым. — Понял-понял, — отключился дроид. — Пора встретиться с джедаем лично, — проведя рукой по рукояти светового меча, генерал взошёл на челнок. За ним поднялся трап и корабль стал набирать высоту. Мужчина взялся за ручку на потолке и крикнул в рубку: — Высади меня неподалёку от базы республики! — Понял-понял! Звездолёт слегка накренился, меняя курс. Полёт предстоит долгим. Даже на космическом шаттле обогнуть планету не быстрое дело. *** — Бомбардировщики! — заорал клон поднимая показывая вверх. — Взвод, ложись! — отдал приказ лейтенант, подавая пример, приседая за камнем. Над попадавшими солдатами пролетело пять машин. — Они не за нами! — ответил ему катар, разрубая последнего дроида и Силой сдёргивая его с места стрелка. Ионная пушка перешла под их контроль. — Авис, поднимай перехватчики! К вам летят гиены! — Принято! — донеслось из комлинка. — Сэр, дроиды готовят новую атаку, — к Ирру подошёл лейтенант. Вытянув руку он указал в сторону базы. — Там ряды дроидов и несколько танков, можете сами взглянуть. — Сможете попасть по колонне? — Ирр окинул взглядом ящики в которых была дюжина снарядов. — Да, но снарядов маловато. — Тогда ты со своим взводом остаёшься тут. Если будут штурмовать, запрашивай подкрепление или взрывай орудие и отходи. — Будет сделано, — лейтенант оглядел подчинённый взвод. — КС-7061, КС-7163, ко мне! Среди камней сразу поднялись два сержанта. Раздавая указания, лейтенант отправил один отряд к пушке, а второй на роль наводчиков. Нодар подошёл к командиру второго взвода. — Лейтенант, каковы потери? — былобезвозвратно потеряно семнадцать клонов, но к какому взводу они принадлежали, он не знал. — Шесть бойцов и ещё двое легко ранены, сэр. — Хорошо, перегруппируй отряды. Раненых оставь тут, и укомплектуй взвод полностью. — Так точно! КС-5954, остаёшься здесь и переходишь под контроль лейтенанта 13 Взвода. Все остальные за коммандером Ирром! Баг, твой отряд это тоже касается! — Старайтесь не попасться на глаза дроидам. Всё, за мной и тихо, — скомандовал падаван уже всему взводу из всего лишь двадцати семи бойцов. Смотря в спину бегущему коммандер-джедаю, клон присел, поправляя лямку рюкзака с термальными детонаторами, которые лейтенант приказал захватить чисто «на всякий случай». И, видимо, этот случай скоро предоставится. К слову, не он один сейчас пыхтел с рюкзаком на плечах. Половина взвода, что были вооружены винтовками DC-15A тащили на плечах гранаты и боеприпасы. Никто не знал что на уме у джедая, а потому готовились к худшему. Оглядев винтовку на всякий случай, КС-7365 ещё раз поправил лямку рюкзака и, пригнувшись, побежал вслед за джедаем. В верхней части визора появился приказ: лечь. Весь взвод тут же попадал, укрываясь за камнями. — Корк, приблизься к обрыву и подготовь ЭМГ, — прямо в ухе зазвучал голос лейтенанта. — Отряд, подготовить электромагнитные гранаты и занять позицию, — тихо отдал приказ КС-7365, поднимаясь на корточки и укрываясь за камнем, сжимая в левой руке голубой цилиндр гранаты. Рядом с ним также залегли братья из его отряда. Жужжание сервомоторов заглушали тихие перекатывания камней под телами солдат. Аккуратно высунувшись из-за укрытия, Корк увидел идущих строем жестянок. Чуть позади колонны вышагивали толстые супердроиды, а ещё дальше плыли три танка ААТ. Из люка центральной машины торчала жёлтая голова В-1. — Сэр, вижу командира-дроида. В головном танке, — доложил КС-7365. — Принято! Корк и Тэн, кидаете гранаты. Баг и КС-5678, атакуете В-2, но снимите перед этим дроида-командира! — раздал указания лейтенант, вместе с джедаем слегка высунувшись из-за укрытия. — Насчёт три... два... — А-гонь! — разнёсся крик отряда жестянок сзади, перед тем как на клонов полился дождь из красной плазмы. — Баг, займись тылом, все остальные атаковать колонну! — Перекричал гул плазмы в бластерах лейтенант, стреляя по жестянкам из карабина. Кинув одну гранату в тыл, Корк взял в руки ещё две, метнув их прямо в отряд супердроидов. Мимо серых тел пробежали ряды молний. — Огонь, пока они не очухались! — послышался крик КС-5678. Под винтовочным огнём на максимальной мощности супер дроиды стали падать как подкошенные. Ещё пара гранат отключила несколько отрядов жестянок, спалив проводку и микросхемы в маленьких черепушках. — Прорываемся к ба!.. — два снаряда плазмы прошили тело лейтенанта, попав в голову и грудь. А откуда-то сверху упал стервятник сепаратистов погребив под собой десяток жестянок. Динамики шлема усилили звук, который боялись услышать многие. — Дроидэки! — вскрикнул один из солдат, прежде чем серия бластерных импульсов пробила грудь. — Отступаем к базе! — перекрикивая канонаду боя и ревущие движки истребителей в небе, джедай выпрыгнул вперёд, защищая солдат от двух колобков смерти. Медленно поредевший взвод двинулся в сторону базы. Клоны постоянно укрывались за камнями, но и дроиды не стояли столбами, приседая и изредка защищаясь корпусами более крепких супердроидов и дроидэк. Спрятавшись за камень, Корк вставил в винтовку новый картридж и достал последнюю электромагнитную гранату. Короткий замах и цилиндр падает прямо между двумя колобками смерти. Взрыв из молний не причинил какого-то видимого вреда, но щиты стали более блеклыми и прозрачными. — Огонь по башке левого! — КС-7365 вскинул винтовку, делая три выстрела подряд. Четыре оставшихся в живых бойца из его отряда последовали примеру сержанта, выкручивая мощность бластеров на максимальную. И быть бы клонам перерубленными потоком плазмы, если бы джедай не успевал отбить большую их часть своим изумрудным мечом. Десяток выстрелов смог продавить щит, снося голову напрочь. В правую же прилетела уже обыкновенная граната, перегружая не успевший восстановиться щит. Два винтовочных залпа в основание дроидэки заставили его взорваться как неплохую гранату, раскидывая толпу жестянок. — Корк, есть гранаты? — послышался голос в наушнике, а надпись вверху визора подсказала, что говорившим был Тэн, прикрывавший отряд от атак слева. — Нет, всё пустили на перекати-смерть, — присев на одно колено, КС-7365 сменил картридж, коих осталось всего лишь два. — Нас окружают, предлагаю занять круговую оборону! — вклинился КС-5678. — Что с Багом? — мысленно вскрикнув: «да умри ты наконец!», Корк всадил уже седьмой заряд на максимальной мощности в голову супердроида. Только после этого красная лампочка на плече машины погасла. — Погиб вместе со всем отрядом, — КС-5678 перепрыгнув через камень, присел на одно колено рядом с Корком, стреляя при этом в другую сторону. Меняя картридж, он вздохнул: — Всё, мы окружены. Оглядевшись, Корк понял, что семьдесят восьмой прав. Их окружали жестянки с супердроидами и если бы не джедай, то прикрывающий солдат, то рубящий толпы суперов, им бы уже давно пришёл конец. Но даже так, оглядев братьев, КС-7365 понял, что из тридцати шести в живых осталось только семнадцать бойцов, и трое из этой кучки были ранены. — Коммандер, мы потеряли половину взвода! Если не прибудет помощь, будет уже поздно! — попытался докричаться до джедая Корк. — Свяжитесь с Ависом и запросите подмогу! — рыкнул падаван, когда красная плазма прошлась вскользь по предплечью. Взмахнув хвостом, он отбил изумрудным лезвием ещё пару снарядов и кинулся вперёд. Супердроиды падали один за другим во вспышках жёлтых искр, что высекал световой меч о корпус и внутренние детали. — Давай, давай, давай... — забормотал себе под нос Корк, отложив винтовку и связываясь с республиканским штабом. — Комм...ер Авис на с...зи! — перебиваемый помехами, раздался голос клона. — Сержант Корк. Нам нужна эвакуация! Повторяю: нам нужна эвакуация! — П...то! Ждите, — после этого связь оборвалась. — Что сказали? — спросил КС-5678, подбирая у погибшего брата картридж и вставляя в свою винтовку. — «Ждите»! — спародировал голос коммандера клон. — Смерть республиканским псам! — раздался низкий голос прямо над Корком, а направивший винтовку в его сторону КС-5678 выстрелил с десяток раз. Перкатившись, Корк двумя выстрелами из своей винтовки добил супердроида. — Спасибо! — КС-7365 переключив мощность на среднюю стал бить по обычным жестянкам. — Когда же они кончатся!? — Зато есть и плюсы! Можно стрелять в любую сторону! — ответил сержанту один из рядовых. — Не отвлекайся, остряк, — на автомате ответил Корк, откидывая ногой прилетевший термальный детонатор. Яркий взрыв разбросал В-1, а долетевшие осколки от корпусов жестянок остановила броня. — Спасибо, сэр! — радостно воскликнул рядовой и с удвоенной силой принялся крошить дроидов. — ...Ать! Зацепили твари! — вскрикнул Тэн, перехватывая карабин и стреляя с одной руки. Левая безвольно повисла и болталась при движении, явно причиняя боль. При новом нажатии на спусковой крючок, раздался щелчок. — Разряжен. Какой-то рядовой подал своему сержанту свой карабин, приняв разряженный и меняя в нём картридж. — Где коммандер? — спросил Корк, потерявший зелёный меч среди серых камней. Словно в ответ на его вопрос раждался громкий взрыв от которого клоны попадали, укрываясь за камни, а в центр окружённых из чёрного дыма упал коммандер. Одежда сильна обгорела, на груди было чёрное пятно, а из ослабевшей руки выкатилась рукоять меча. Подхватив джедая под подмышками, КС-5678 оттащил его за камень и проверил пульс, положив пальцы на шею. — Жив. Возможно внутренее кровотечение и переломы рёбер, но сейчас мы не сможем ничего сделать. Канонада боя начала немного стихать. Дроиды перестали идти толпами, давая небольшую передышку. — Неужели кончились? — попытался высунуться Тэн, но был вынужден спрятаться обратно, когда одиночный заряд чиркнул по шлему. — Снайпер! Чем они ещё нас порадуют? — Мы уже здесь! — ожил комлинк задорным голосом. С гулом рядом с бойцами приземлился LAAT, раздвигая защитные заслонки. — Загружайтесь парни! Из отсека выбралась четвёрка клонов, помогая забраться внутрь двум раненым. Рядом приземлился ещё один транспортник наполовину заполненный солдатами, что тут же начали отстреливать дроидов. В итоге все влезли в первый транспортник, пусть большую часть заняли раненные включая коммандера. — Всё, пора домой! — разнёсся по всему отсеку голос пилота. — Пора домой...