***
Как оказалось, Стайлз был не в том положении, чтобы просить об услугах. Нет, не то чтобы никто в офисе не хотел ему помочь. Просто у всего была своя цена. А заметив степень отчаяния парня, люди совсем не боялись назначить цену, непропорционально большую, чем оказываемая услуга. Ну, это было не особо удивительно, ибо ему так и не удалось завести себе никаких друзей на работе. А такая конкурентная среда точно не помогала построить крепкую и настоящую дружбу. Стайлз не был уверен, было ли это характерно только для Имлекса или, в принципе, затрагивало весь Нью-Йорк и сферу строительства, однако ему не нравились все эти меркантильные акулы, гонящиеся за возможностями по головам, и ему совершенно не хотелось вступать в их ряды. Сейчас же у него не было выбора. Парень хватался за любые возможности, соглашаясь выполнять нелюбимую бумажную работу, только чтобы достать пару рабочих с других проектов на несколько дней. Он перенес электриков на понедельник, создавая для себя буферную зону, хотя дополнительная рабочая сила и тот факт, что некоторые части можно было делать одновременно, уже позволяли спокойно выдохнуть. Откровенно говоря, сейчас у Стайлза было больше работы, которую придется выполнить за оказанные услуги, чем работы по собственному проекту. Он метался между офисом и стройкой, расплачиваясь с акулами и удовлетворяя потребности рабочих, которые согласились работать сверхурочно за премии и бесплатные обеды в качестве поощрения. Парень был удивлен, насколько легко было убедить «синих воротничков»*. На самом деле, многие из тех, кто непроизвольно застал его выволочку, посочувствовали ему и были готовы поработать пару лишних часов даже бесплатно. И это только подчеркивало негативные аспекты придурков в офисе, которые, казалось, хотели извлечь из его проблемы максимальную выгоду для себя. Дерек, как обычно, звонил вечером. Но Стайлз был слишком занят и заметил пропущенные только спустя пару часов. Он предполагал, что Дом, должно быть, по привычке просто хотел удостовериться, что с парнем все в порядке, ведь если бы это было как-то связанно с работой, то там точно был бы не один пропущенный и, как минимум, пара сообщений касательно проблемы. А так как ничего подобного не было, то он не чувствовал какой-то необходимости перезванивать. И даже если это четко давало понять, что парень дуется… ну и что? Он осознавал, что вел себя немного лицемерно, прося мужчину относиться к нему, как к бизнес-партнеру, пока они на работе, но обижаясь, когда тот поступал именно так и не относился к парню как к чему-то большему. Однако он все равно чувствовал, что имел полное право прохладно относиться к Дереку после тех отповеди и криков. Стайлз не был дома на протяжении трех дней. Вместо здорового сна в теплой уютной кроватке он получил пару часов в неудобных позах где-то в офисе, в остальное же время его все время ждала работа, работа и еще немного работы. Парень был полностью вымотан, но это был не первый, и скорее всего, не последний такой раз. Все дошло до того, что он даже забыл о предстоящей двадцатилетней годовщине Имплекса и ее праздновании. Стайлз подумывал вовсе не идти туда, но это бы точно не пошло бы на пользу его карьере, ведь предполагалось, что каждый сотрудник придет туда хотя бы на пару часов в знак преданности компании. Вот только ему точно стоит для начала побриться… и принять душ. Одна его коллега даже сказала, что чувствует его запах аж из соседнего кабинета. Она, конечно, шутила, но, как всем известно, в каждой шутке есть доля правды, так что парень решил отвлечься ненадолго и заехать домой освежиться.***
Празднование проходило в одном из мидтаунских отелей, построенном компанией пару лет назад, что считалось довольно крупной сделкой в то время. Стайлз был рад, что выбрал галстук-бабочку и черный костюм, ведь мероприятие было настолько шикарным, насколько это вообще было возможно. Душ определенно добавил немного цвета его лицу, и парень даже решил воспользовался косметикой, чтобы скрыть синяки, которые недвусмысленно намекали на его состояние, однако красные глаза все равно выдавали недосып и усталость. В планах было поздороваться и перекинуться парочкой фраз с как можно большим количеством людей, закинуться парой канапе и потом вернуться обратно в офис. Он терялся в океане незнакомых лиц, а отыскав наконец среди них кого-то знакомого, уже успел пожалеть о сделанном, так как с этими двумя он точно не хотел сейчас общаться… к сожалению, они тоже заметили его и встреча стала неизбежной. — Стайлз! Вот и ты. Иди сюда, — Дитон поманил его к себе. Натянув вежливую улыбку, Стайлз поспешил подойти к боссу, который в данный момент разговаривал с — о, да, вы угадали! — мать его, Дереком. — Мечислав, — Дерек ухмыльнулся ему, и саб чуть не фыркнул в ответ на такое. — Мистер Хейл, — холодно произнес парень. Дитон, к счастью, не заметил ничего странного в их приветствии. — Дерек как раз рассказывал мне, насколько он доволен твоей работой, — весело сказал босс, похлопывая Стайлза по спине. У него в руках был бокал с вином, и скорее всего, алкоголь уже успел оказать на него свое чудотворное действие, что было к лучшему, ведь сохранять вежливое выражение лица становилось труднее с каждой минутой. — Оу, неужели? — парень невозмутимо играл свою роль, хоть его голос и был насквозь пропитан сарказмом. — Именно, — подтвердил Дерек, игнорируя Стайлза и продолжая восхвалять парня перед его боссом. — Я был приятно удивлен его способностью разбираться с проблемами, особенно в присутствии правильной мотивации. Я только сегодня проверял, как обстоят дела на стройке, и все просто превосходно. Парень хотел ударить его. Блядский льстец. Правильная мотивация? Не забудь погладить себя по голове за это, придурок. Он вынудил себя улыбнуться, пытаясь скрыть за этим нарастающее раздражение. — Я рад, что вы довольны тем, как продвигается работа. А сейчас прошу меня простить, мне надо идти, — Стайлз кивнул им на прощание и поспешил ретироваться к бару. Жаль, что он приехал на машине, ему бы точно сейчас не помешало выпить. Фальшивая похвала Дерека задела его гораздо серьезнее, чем он бы того хотел. Хотя это определенно было лучше, чем если бы мужчина сказал Дитону правду. Стайлз заказал себе какую-то содовую и начал стратегически уничтожать арахис, в это же время мечтая оказаться сейчас в совершенно другом месте. А именно, в кровати. — Иди ты чуть быстрее, и я бы подумал, что ты убегаешь от меня. Ну конечно, было наивно ожидать, что Дерек поймет намек. Дом занял соседний барный стул и послал Стайлзу игривый взгляд, будто никакой ссоры между ними вовсе и не было. — Я думал, что приглашения получили только топ менеджеры, — парень выпустил свои ядовитые иголки и попытался уколоть как-нибудь мужчину. — Так где же Финсток? Дерек ухмыльнулся, совершенно не выглядя оскорбленным. — Не ему же приходится разбираться с твоей виноватой задницей. — Моя виноватая задница спала в офисе последние три дня, — ощетинился Стайлз. — Ох, мой ты бедный и несчастный, как кто-то смеет заставлять тебя нести ответственность за собственные ошибки. Высокомерный ублюдок! Не произнеся ни слова, парень схватил свой напиток и ушел. Он не был уверен, почему он так болезненно на все реагировал. Может быть, виной этому был недостаток сна, сама истощенность в целом, издевательства Дерека или тот факт, что глубоко-глубоко внутри Стайлз был с ним согласен. Он всегда считал, что люди должны отвечать за свои поступки и делать все возможное, чтобы исправить их последствия. По факту, если бы парень мог отстраниться от этой ситуации, он бы и сам усмехнулся, начни кто-то жаловаться на возникшую из-за их собственных ошибок дополнительную работу. Тем не менее… от этого было совсем не легче.***
Спустя час Стайлз решил, что он обаял достаточное количество народа и мог спокойно отправляться по своим делам. Но сперва он решил найти что-нибудь пожевать, однако, как обычно, все съедобное уже давно исчезло с подносов. Парень посмотрел на уродливый, почти развалившийся яичный рулет, оставшийся на тарелке в полном одиночестве. Решив, что дареному коню в зубы не смотрят, он переложил еду на тарелку, добавляя туда заодно пару хлебных палочек и декоративную розочку из разных овощей, и отправился искать свободный стол. Парень просматривал добытые визитки, когда прямо перед ним появилась тарелка, полная фрикаделек, яичных рулетиков, бутербродов и капкейков. — Перемирие? — Дерек улыбнулся, присаживаясь рядом с ним. Стайлз спрятал все визитки в кошелек и окинул мужчину недоверчивым взглядом: — Где ты это достал? — Очаровал официантку, — ответил Дом, подмигивая кому-то. Стайлз повернулся и увидел, как молодая девушка мило улыбалась в ответ. — Ну конечно, — чертов бабник. — Мне нравится смущать их, — произнес Дерек, будто читая его мысли. — Даже не сомневался. — А тебе румянец особенно к лицу. — Ты не смущаешь меня, Дерек, — Стайлз хмыкнул, качая головой. Мужчина ничего не ответил, хотя было очевидно, что он с этим не согласен. Он только подтолкнул тарелку ближе к сабу: — Ешь. Судя потому, как ты выглядишь, тебе не помешал бы хороший ужин. И сон. Другими словами, я выгляжу дерьмово, пока ты, такой прекрасный и великолепный, сидишь здесь и флиртуешь с персоналом. Парень, конечно, не озвучил ни одну из этих мыслей. Вместо этого он жадно оглядел еду, а затем взял фрикадельку, пахнущую уж слишком заманчиво, чтобы не попробовать. — Мне надо вернуться обратно на работу, — сказал он, продолжая жевать. — Зачем? Ситуация, кажется, уже решена, — нахмурился Дерек. — Другая работа, — односложно ответил Стайлз, продолжая смотреть в тарелку. Он услышал, как вздохнул Дом, но все равно отказывался поднять на того взгляд. Парень прекрасно осознавал, что ведет себя как обидчивый подросток и это точно неправильный способ общаться с клиентом, однако ничего не мог с собой поделать: он хотел, чтобы Дерек почувствовал его злость. — Слушай, я ценю твои старания и необычайное усердие, но ты не должен это делать в ущерб своему здоровью. И тебе точно не стоит принимать все так близко к сердцу. Это просто бизнес, Стайлз, ничего личного. Саб прекрасно понимал, что имел в виду Дерек, вот только разделение личного и рабочего оказалось чуть более сложной задачей, чем он ожидал. Он взял еще одну фрикадельку, оставляя слова мужчины без ответа. — Я не хочу, чтобы мы с тобой были на ножах. Ага, действительно. И при этом ты даже не соизволил извиниться. Хотя было бесполезно ожидать от Дерека раскаяния, особенно учитывая, что он явно считал, что не сделал ничего плохого. Он точно не чувствовал вину за грубость по отношению к Гринбергу, так с чего бы Стайлзу ожидать другого отношения. Возможно, потому что он заслуживал лучшего отношения! — Ну, у этого есть довольно простое решение, — сказал саб, все еще продолжая дуться и пялиться в свою тарелку. — Ох, да? Сердце Стайлза, кажется, забыло о своей самой важной функции, а именно о том, что оно вообще-то должно биться, когда Дерек неожиданно потянулся вперед, нарушая его личное пространство, со взглядом, который мог означать только одно. И это точно НЕ то, что имел в виду парень, но, гори оно все адским пламенем, Стайлз был не против. Его глаза закрылись сами по себе, а все тело гудело в предвкушении поцелуя… который никогда не последовал. Парень открыл глаза и увидел, как Дерек опускает трубочку в свой напиток, за которой он, очевидно, тянулся из-за спины саба. Блять. Блять. Блять. Ты неправильно все понял, Стилински! Кровь хлынула к его лицу даже до того, как он увидел садистскую ухмылку, приподнявшую уголки губ Дерека. Стайлз просто хотел провалиться под землю сейчас. О чем он думал? Ах, да, он же не думал, эта функция головного мозга имеет свойство отключаться в ту же секунду, когда сердце вспоминает про свою забывчивость. Почему он просто не оттолкнул Дерека? О господи, как же стыдно! — Ты бы видел себя сейчас, — прокомментировал Дом, выглядя при этом отвратительно самодовольно. — Просто великолепен. Он точно сделал это намеренно! Мудак! Стайлз подскочил со своего место, задыхаясь от возмущения. Он хотел кричать, и бежать, и побить Дерека и потом возможно выебать его. Ну, или наоборот. Неважно. Изобразить спокойствие и хладнокровие больше не являлось возможным вариантом. Не когда на его лице можно было увидеть, как минимум, пятьдесят оттенков красного и не когда Дерек уже успел заметить это. Этому ублюдку точно нравилось чужое унижение. Хренов садист. Стайлз развернулся и стремительно выскочил из помещения. — Мне кажется, или я все еще могу смутить тебя, а? — парень услышал, как Дерек, смеясь, говорит ему это вслед. Придурок.