Паранормальные

Кто бы мог подумать, что за каких-то десять лет мир так изменится, перевернувшись с ног на голову и, в это же время, расслоится. Нынешняя картина мира представляла собой огромный слоёный пирог, каждый слой представлял определённую общественную массу. Сливки и украшения этого пирога составляли люди Империи, чьи жестокие методы были направлены на получение прибыли. Украшением этого пирога была армией империи, - люди, которые выполняли приказы государства беспрекословно. Армия также позволяла контролировать общество и держать его в постоянном страхе. Разумеется, ни о какой заботе об обществе даже речи не было. Государство в это тяжёлое время уже открыто плевало на мнения людей. Несмотря на сложную ситуацию, находились активисты из средних слоёв общества, которые организовывали акции протеста, но все они были подавлены. Реакция Империи была проста: на место высылались военные машины, из которых во все стороны торчали дула крупного калибра. Эти машины, издавая дьявольский рёв, плевали огнём; улицы были завалены трупами, багровые кровяные ручьи сливались в стоки. Под страхом жили все. И одновременно с этим, каждый копил гнев и ненависть; и каждый понимал, что сопротивление бесполезно, куда выгоднее, чтобы выжить, - подчиняться беспрекословно. Но, чтобы видение было полнее, вернёмся к нашему пирогу. Средний слой состоял из людей, которые были обеспечены и имели возможность чувствовать в жизни общества и государства. Не каждому, конечно, это удавалось. Но были среди них те, которые попали в дом правительства, после чего их никто не видел; однако, после этого, как правило, следовало ужесточение режима. Фундамент нашего пирога состоял из большей части людей, - безработные, бездомные. Численность этого слоя в четыре, а то и в пять раз превышало численность среднего слоя. Но пока Империя успешно справлялась с теми, кто не согласен с текущей ситуации, с теми, кто пытался узурпировать власть. И чтобы таким попыток было как можно меньше, постоянные открытые угрозы со стороны правительства вселяли страх; видимо люди государства опасались нападение со стороны общества и тем самым заранее его предотвращали, выказывая ужасное зрелище на публике. В это время в мире имеется три Великие империи, система управления между этими империями абсолютно одинакова. Эти же три империи объединены и занимают большую площадь земли. Осталась ещё пара независимых государств, где сохранилось более-менее лояльное отношение к обществу, но жизнь подобных государств была предопределена империями и в обозримом будущем было планировано их поглотить. Каждое государство постоянно укрепляло свои силы за счёт армии, состоящей из крепких людей, сознание которых было кардинально изменено последним и самым действенным методом зомбирования. Как правило, людей для армии брали из разных слоёв; после некоторых простых операций в специальных лабораториях, людей подвергали мощному психическому воздействию. Некоторые из испытуемых полностью теряли контроль, - таких сразу же ликвидировали. Остальные же были готовы беспрекословно выполнять любую команду от своих руководителей. Сама империя называла подобную армию – идеальной. В это жестокое время сами люди не доверяли друг другу. Селились небольшими общинами, которые иначе назывались семьями. В каждой семье обязательно был старейшина, собиратель и охотник. Старейшина решал проблемы семьи и назначением роли, собиратель занимался добычей пропитания и одежды, а охотники занимались поиском лучших условий для жизни, а также добывали, свежие продукты из богатых домов, или, если требовалось, занимались поиском нового жилища. Нередко охотники находили полезных для семьи людей. На охотника накладывалась большая ответственность, поскольку он подвергал не только свою жизнь опасности, но и жизнь семьи в целом; не каждой семье везло с новыми членами общины. Охотник мог ошибиться в новом человеке, нарвавшись на убийцу, род деятельности которого связана с охотой на людей, добычей ценностей; конечно, подобная ошибка Охотника могла стоить жизни всей общине. Так или иначе, некоторые удачливые разведчики находили хороших людей, которые укрепляли и поддерживали жизнь общины. И каждый новый член семьи становился собирателем или охотником, или паранормальным, пожалуй, самая верная защита для семьи. Сейчас паранормальные были изгоями и первыми нежелательными для Империи лицами. Безусловно, они попадали под беспощадную ликвидацию - государство вело открытую охоту именно на таких людей, поскольку именно они, которых также называли "иные", представляли опасность для Империи. Эти люди были опасны для государства тем, что каждый из иных обладал той, или иной паранормальной силой, способной дать отпор большому количеству зомбированных. Иные хорошо скрывались, понимая, что на них ведётся открытая охота. Тех, кого отлавливали, или подозревали в наличии паранормальных способностей, отлавливали и доставляли на допрос. Далее всеми возможными пытками, государство получало признание от иного, после чего следовала ликвидация. Одна из таких подозреваемых сейчас находилась в каменном зале, который освещался каменными чашами, расставленных у стен. Из чаш вырывались языки ярко-жёлтого пламени. Девушка открыла глаза не сразу. Сначала слышалось какое-то шипение над головой. Потом ощущение прилива крови по стянутому телу на миг доставило приятную ощутимую теплоту. Осторожно приоткрыв глаза, она поняла, что никого, кроме неё в этой комнате нет. Руки и ноги связывали натянутые тонкие цепи, тянувшиеся к углам комнаты. Сконцентрировавшись на одной цепи, она прищурилась и поняла, что так просто цепь разрушить не удастся. Она перебирала в мыслях возможные варианты для побега, но внимание отвлекло снова шипение, на этот раз где-то левее. Девушка насторожилась. Слева послышались крики, плавно перетекающие в шипение. Что происходило там, за стеной слева пленница не могла понять. В это время, часть металлической стены расплылась, превратившись в огромный проём из водяной шипящей завесы. Из проёма, из той самой водяной стены, вышел молодой человек в синем плаще. Как только стена оказалось у него за спиной, проём из падающей воды снова преобразовался в стену. Девушка закрыла глаза, опустив голову, тем самым имитируя бессознательное состояние. Она чувствовала, как молодой незнакомец подходит всё ближе и ближе. Что делать в данной ситуации она не знала, поскольку была связана по рукам и ногам. Далее послышалось слабое шипение, и девушка почувствовала, как цепи стали холоднее. Они растянулись, плавно опустили её на каменный пол. Позже она поняла, что металл неизвестного происхождения, из которого были сделаны цепи, превратился в тонкие водяные нити. Она догадалась, что это сделал незнакомец; но зачем? Вряд ли он был послан сюда для того, чтобы проводить пытки. Едва ноги девушки коснулись пола, как цепи из воды распались, и, ударившись о пол, оставили за собой мокрые полосы. Девушка, щурясь, сжала кулаки, приняв на всякий случай, боевую стойку. - Спокойно, я не желаю тебе зла, - сказал незнакомец, выставив ладонь вперёд. - Как твоё имя и что ты здесь делаешь? - Спросила девушка не меняя своего положения. - Имя?.. Дмитрий... - спешно ответил незнакомец. - Ты не понял меня, назови своё настоящее имя, - аттаар¹. - Афелий, - спокойно ответил незнакомец. – А ты, если я не ошибаюсь, Ивилия? - Откуда тебе это известно? – нахмурилась девушка. - В поселении, на западе я случайно встретил твоего брата; собственно я тут по его просьбе, спасаю тебя. Конечно, я не ожидал от тебя тёплый приём, время потому что такое… - Брат? - перебила незнакомца Ивилия. - А почему он сам не пришёл за мной? - Потому что он мне передал твой аттаар перед... своей смертью, - полушепотом произнёс Афелий, поджав губы. Ивилия опустила взгляд, бесшумно произнесла имя брата. - Мне очень жаль, что так произошло, и прости мне мою бестактность, но давай будем скорбеть по твоему брату в другом месте? - едва слышно предложил Афелий, услышав шум за дверьми. - Ты прав. Надо выбираться отсюда... - Известие о смерти брата настолько потрясло девушку, что та уже забыла, что сейчас они находятся в опасном месте. Ивилия, когда уже была освобождена от цепей, смогла лучше осмотреть зал. Ни окон, ни дверей в помещении не было. Единственный выход был через большие, закрытые с другой стороны, двери. - Ты к полётам способна? – спросил Афелий. - У меня нет другого выбора, - кротко улыбнулась Ивилия. Парень одобрительно кивнул, затем подошёл к одной из стен, слегка постучав по ней указательным пальцем. Снова часть стены превратилось в журчащий и шипящий водный проём. Миновав его, молодые люди оказались в просторной зале, с окнами от пола до потолка. Едва они дошли до окна, как двери зала открылись и беглецы были окружены полукольцом из людей в серых костюмах. - Будь готова отразить их атаки! - Афелий расставил руки в сторону, - А если потребуют обстоятельства, убей их. - Насколько мне известно, это имперская армия. С этими людьми мы договориться не сможем, - сказала Ивилия, в глазах которых загорелись огоньки. Окружающее Ивилию и Афелия полукольцо медленно становилось плотнее. Люди в сером видимо понимали на подсознательном уровне, что с паранормальными нужно быть осторожнее. Сейчас иные были на прицеле. А те, у кого не было огнестрельного оружия в руках, держали длинные кинжалы. Афелий сделал резкий взмах рукой вверх. В это же мгновение, над его рукой возник сияющий тонкий столб, который разрезал воздух с коротким, но звонким свистом. Затем столб раскрылся, как зонт, образуя водяной купол. - Двигаемся ближе к окну! - сквозь шум журчащей воды и огнестрельных залпов прокричал Афелий. Созданный с помощью паранормальной силы купол, удерживал выстрелы, а вращение воды сбивало тех, кто подходил ближе. Ивилия понимала, что подобные чары затрачивают много сил и, слегка взяв за локоть Афелия, подошла ближе к окну. Послышался звон: купол коснулся огромного окна, и снёс его добрую половину. - Прыгаем! - сквозь шум прокричала Ивилия, чувствуя, что вращение купола замедляется и скоро не сможет сдерживать атаки армии. Молодые люди, держась за руки, прыгнули вниз, навстречу серому туману. Ивилия спокойно произнесла какую-то формулировку. И как только стала появляться земля, Афелий инстинктивно зажмурился, повернув сторону голову. На поверхность их плавно опустила неведомая сила. - Это было... потрясающе. - Передёрнув плечами, улыбнулся Афелий. - Спасибо. - Тихо ответила Ивилия, оглядываясь вокруг. - Нам надо слиться с толпой. Сейчас они стояли на переулке одного рынка. Здесь пахло тухлой рыбой и овощами. Вокруг ходили люди и лохмотьях. Позади Ивилии и Афелия послышалось несколько глухих стуков. Это были люди из государственной армии, которые вышли из окна. Видимо, желание схватить беглецов было сильнее инстинкта сохранения. - Они действительно отмороженные… - поджав губы, констатировал Афелий. Ивилия согласно кивнула, затем сделала полукруг над своей головой. Тут же её красно-желтый костюм, украшенный связками совиных перьев, превратился в лохмотья. На голове висел капюшон, закрывающий большую часть лица. В это же время Афелий также видоизменил свою одежду. Его синий костюм, украшенный звёздами и символами Волны теперь выглядел как обугленный и потёртый серый плащ. Не говоря ни слова, молодые люди, петляя по лабиринту из переулков, стали отдаляться от здания, из которого недавно сбежали. Куда идти, они не знали. Но чем дальше они уходили, тем спокойнее себя чувствовали. К сожалению, не каждый иной мог устроить побег, но у каждого паранормального был хоть какой-то шанс. Куда меньше везло заключённым, у которых не было паранормальной силы. Молча пробираясь по лабиринту, который состоял из торговых рядов, молодые люди дошли до границы рынка. Осталось пройти через врата, через пост, где стояла пара привилегированных людей из имперской армии. Это были люди с достаточным интеллектом, в отличие от облачённых в серые одежды. И это был новый сорт выносливых и сильных солдат. - Нам нужно быть предельно осторожными, - прошептала Ивилия. – Ты знаешь, что они из себя представляют. - Само собой. - согласился Афелий. Ивилия держа Афелия за руку, завела его за палатку, от которой пахло сыростью и плесенью. Снова их одежды преобразовались.