«Тот, кто любит цветы, Тот, естественно, пулям не нравится…»
Николо горько осознавать, что её больше нет. Та самая, благодаря которой он для себя развеял миф об ужасных демонах с острова Парадиз. Эта девчонка совсем не походила на тот навязанный образ. Она была совершенно обычной, но в то же время особенной для него. Почему? — он и сам не мог понять. Саши больше нет. Он привязался к ней, к её лику, который навсегда останется лишь в его воспоминаниях. Такой беспечной, наивной, немного глупой, но отважной он запомнил девушку из Разведкорпуса — Сашу Браус. Любила ли Саша в этой жизни хоть что-то сильнее, чем еду? Этот вопрос мучал Николо с момента их первого знакомства. Её любовь к еде всегда забавляла его, ему нравилось готовить для девушки и наблюдать за её детским восторгом, когда она дегустировала его новые блюда. Он помнит, как незадолго до операции Браус приходит к нему и смиренно дожидается, когда его рабочий день в ресторане подойдёт к концу. Он приносит одно из её самых любимых блюд — запеченную картошку и, конечно же, мясо. Брюнетка, как всегда, за обе щеки уплетает еду и рьяно благодарит блондина за такое вкусно приготовленное мясо — ему приятно слышать слова благодарности, ведь в еду, которую он готовит для Саши, марлиец вкладывает всю душу. В тот вечер они сидят на крыше одного из многочисленных домов города. Людей на улицах становилось все меньше и меньше, улицы города освещались только тусклым светом уличных фонарей. С высоты открывается замечательный вид на ночное небо с тысячью мерцающих звёзд на нём. Небрежный ветер слегка колышет вечно спадающие пряди и растрепанный хвостик девушки. — Спасибо большое за ужин, мясо было просто восхитительным! — как всегда, восхищенно восклицает брюнетка. Николо повернулся к девушке, попутно заглядывая в её большие карие глаза, блики в которых сейчас трепетали от одного лишь воспоминания о вкусе только что съеденного блюда. Она даже не скрывает того, что боготворит молодого человека и его еду. Оно и неудивительно, ведь люди за стенами не привыкли есть деликатесы, которые для людей Марлии считались как абсолютно обыденная еда. Саша тянет Николо за рукав рубашки и откидывается назад, полностью ложась на черепицу крыши. Блондин поражён действием элдийской девушки, но следует её примеру и ложится вместе с ней. — Правда же, что отсюда открывается красивый вид на ночное небо? — спрашивает брюнетка спустя несколько минут молчания, смотря на безоблачное небо с сотнями сияющих звёзд на нем. — Да, очень, — еле слышно отвечает парень. Эта простая девчонка, с порой дикими манерами, открыла для него совсем другой мир, полный чудес. Саша и сама стала одним из чудес этого острова для него. — Знаешь, ещё совсем недавно мы с ребятами хотели увидеть то, что находится за пределами стен, нас искушала неизведанность мира, от которого мы так долго скрывались, — вмиг приобретая серьезный вид и не отрывая глаз от калейдоскопа звёзд, честно признаётся она. — А сейчас меня это немного пугает, ведь совсем скоро начнётся экспедиция. — Не поверю, что та Саша, которую я знаю, может чего-то боятся. Или ты ещё та трусиха? — посмеиваясь с некой издёвкой, интересуется молодой человек, чтобы хоть как-то вывести девушку из тяжелых раздумий. — Не правда! — отрываясь и садясь в прежнее положение, возмущённо отвечает девушка и толкает в бок рядом лежащего парня. Николо смеется, приятное тепло разливалось по его телу каждый раз, когда он находился рядом с ней. Казалось, все тревоги ушли на второй план, оставляя место лишь чему-то светлому и по-наивному доброму, как и сама Саша. Блондин никогда и представить себе не мог, что когда-то он, марлиец, будет вот так просто сидеть на крыше на дьявольском острове с девушкой-элдийкой, которая, по сути, была его врагом. Вместе с ней смотреть на звёзды и влюбленно ловить каждое её слово и движение. — Не волнуйся, все будет хорошо, — садясь рядом с ней и неосознанно кладя свою ладонь на её холодную руку, успокаивающе и волнительно, сглатывая, добавляет он. Брюнетка безмолвно кивает; она не отдергивает руку, в слова парня ей хотелось верить. Кажется, это были единственные подходящие и верные слова в тот момент. Сейчас время будто остановилось для них, ничто не мешало: ни гулкие звуки улицы, ни ругань людей, доносящееся из далека. Саша всматривается куда-то вдаль: в очертания спящего города, в шпиль высокого здания. Она пытается не смотреть в глаза блондину, ведь каждый раз, когда она посмотрит в них, на её щеках вмиг вспыхивает румянец смущения. Она и сама не знала, что чувствует к этому чужестранцу, но это чувство было совсем иное. Не такое, как рядом с Конни или Жаном, наоборот, что-то такое необъяснимое, трепещущее и заставляющее смотреть на парня с замиранием сердца. Юноша невольно любуется её чертами лица: округлые щёки, прямой нос, длинные ресницы и красивые карие глаза. Николо медленно наклоняется к лицу девушки, попутно сжимая чуть крепче ладошку, и в спешке оставляет на её пунцовой щеке смазанный, но нежный поцелуй. После содеянного, он сразу же отводит лицо в сторону, ведь теперь очередь его щёк полыхать. Парень понимает, что вряд ли Саша смогла влюбиться в марлийского пленника, ведь его народ десятки лет приносил смерть на её родные земли. Но Николо до последнего хотелось верить, что его чувства взаимны. Девушка еле слышно хихикает, набравшись смелости юноша переводит взгляд на неё. Саша ничего не отвечает, лишь тепло улыбается, как умеет только она. Волнение испаряется, и на его губах тут же расцветает улыбка. Их танцам во взглядах оставляло месту для зарождения чего-то светлого и до боли родного. — Пойдём, я тебя проведу, ты, кажется, замёрзла, руки совсем холодные. Толчок в спину выводит из ныне уже печальных воспоминаний, блондин устремил взгляд на того, кто его потревожил. Рядом с ним стоял Жан Кирштайн — он, как и Николо, до сих пор не мог смириться со смертью девушки. Благодаря Конни и Жану он вообще смог сюда прийти: многие солдаты были возмущены тем, что человек из Марлии имел наглость прийти на кладбище павших солдат. — Знаешь, нам всем будет её не хватать, — признаётся Жан. Он и сам наделся, что это какая-то ошибка. Верил, что сейчас он вернётся в казармы и вместе с Конни Саша, как прежде, будет его смешить; они будут все вместе дурачиться. Жан грустно усмехается: в его голове проскальзывают воспоминания о том, как они часто с Сашей тайком пробирались на кухню и воровали продукты, за много лет они уже разработали целый план того, чтобы их никто не смог поймать. Кажется, тогда они были юны и поистине счастливы. — Как вы не заметили эту чёртову девчонку, — сейчас, находясь на кладбище, юноша совершенно искренне ненавидит эту маленькую девчонку с фанатическими идеями, — почему именно она погибла?! — отчаянно вскрикивая, спрашивает блондин, хотя он и сам в глубине души прекрасно знает ответ на этот вопрос. В душе было пусто — совсем. Единственное, что он сейчас мог чувствовать, — боль и отчаяние. Кирштайн же не знает, что ему ответить, он и сам не мог найти ответ на этот вопрос. — Я долго думал, мне кажется, перед смертью она хотела сказать твоё имя, — спустя какое-то время, разбавляя тишину, признается Кирштайн, — но не успела, — с нескрываемой горечью в голосе напоследок добавляет сослуживец девушки перед своим уходом, попутно хватая за руку рядом стоящего Конни, который точно так же, как и он, из последних сил сдерживал слезы. Он понимает, что юношу нужно оставить наедине со своими мыслями и чувствами. Ведь для Николо Саша была так же дорога, как и для ребят из Разведки. Молодой человек лишь горько усмехается, такая жестокая игра не могла не раздирать его и так уже израненное сердце. Больше никогда он не услышит её голоса и звонкого смеха, не увидит темно-шоколадных глаз, не заметит её макушку издалека, входящую к нему на кухню. Саша больше никогда не потащит парня в лес в его единственный выходной. И там, сидя под кроной дерева, через листву которого пробивались лучи солнца, она будет плести ему венок из полевых цветов и тихонько напевать себе под нос какую-то песню. Саша любила полевые цветы — он это прекрасно знал и сейчас, держа в руках луговые цветы для неё, каждый лепесток и травинка напоминали о ней. Николо так и не успел оставить на её губах заветный поцелуй. А Саша больше никогда не сможет попробовать мясо по новому рецепту с пряными специями, которое он готовил для неё всю ночь в предвкушении её возвращения. Молодой человек помнит всё: каждое слово, каждое прикосновение и каждый день, проведенный рядом с ней. Он никогда не сможет забыть образ той веселой девушки, благодаря которой нашел свое предназначение и, наверное, место в жизни, но, к сожалению, уже без неё. Саша любила жизнь, всей душой хотела жить и быть счастливой, но судьба распорядилась иначе… Не было сил сдерживать слёзы, они неустанно текли по щекам парня, голова ужасно гудела, ему казалось, что он задыхается. Одна и та же мысль крутилась в его голове снова и снова — это заставляло его лихорадочно схватится за голову. Он падает на колени. Осознание действительности приходило только сейчас, как только его взгляд упал на её надгробие. Единственное, что останется после неё, — холодная могила с выгравированными годами её жизни. Такая же холодная, как и её рука в ту ночь, когда марлийский пленник впервые осмелился поцеловать девчонку из Разведкорпуса. Это было так жестоко, она была где-то уже далеко, а он здесь — без неё. Одни лишь воспоминания остались у Николо о бесстрашной девушке с острова Парадиз, которая смогла покорить его сердце."Всё пройдёт, но свет твоего лица навсегда со мной..."