***
Их переговоры продолжались несколько часов и мне с трудом удалось уловить настоящую нить разговора, в которой Феникс просил Сефиила поспособствовать ему в помощи с завоеванием прилегающих к Алфее участков, в том числе, Облачной Башни, однако сам гость желал иметь выгоду для себя в таком непростом деле и взял перерыв, чтобы дать встречную просьбу Фениксу. - Блум, ты могла бы нашему гостю помочь разместиться в достойной его комнате? - с ожиданием посмотрел на меня Даркар, а я внутреннее и с глубочайшим сожалением понимала, что не смею отказать. - Разумеется, мой Лорд, - и, кивнув Сефиилу, добавила, - пойдемте, господин. Я помогу вам разместиться. - Что ж... Пойдем. - украдкой улыбнулся он, и, сопровождаемый моей персоной, отправился по захваченным коридорам Алфеи. Некоторое время мы шли в полном молчании, которое мне не очень хотелось нарушать, ведь исходящая от него энергия ужаса, липким слоем легла на меня, пытаясь захватить в собственную власть. - Так что же, ты не так давно служишь Фениксу? - неожиданно первым прервал молчание гость. - По сравнению с самой вечностью - сравнительно недавно. - ответила я, пытаясь сохранять самообладание. - Ты с ней знакома? - с интересом в голосе осведомился Сефиил. - С кем? - С вечностью. - Пока что нет. - А хотелось бы? - К чему вам знать это, господин? - теряясь в ответе, промямлила я, к счастью, уже приведшая его к нужной комнате, - вот. Это ваша спальня. - Действительно? А это что? - Где? -Это. - и он указал рукой на стену около окна, но я никак не могла понять, что он имеет ввиду, а потому, подойдя ближе стала рассматривать окно и подоконник. - Здесь ничего не..., - я не успела договорить, как пышащие жаром руки коснулись центра моего лба, когда я обернулась к нему, и меня захлестнул энергетический ураган, который подчинил мою волю и я не успела противиться. Обыденность исчезла, сгоревшая в безжалостном огне, а предо мной предстала темнота, являющаяся живой. Она кружила и обманывала мои органы чувств, и я понимала, что эта тьма обладает собственным эго, которое для нее было превыше моей жизни - это было так страшно осознавать... Пытаясь бороться хотя бы за воздух, я была уверена, что проиграю, но все равно не оставляла попыток совершить хотя бы маленький глоток. Я сделала это. Только вместо живительной прохлады кислорода, мои легкие обжег пожар, который рвал изнутри меня полностью, сжигая мои мысли. Я с ужасом понимала, что забываю о том, кто я, зачем здесь нахожусь и какова моя цель. Я забываю Уравнителя и миссию, которую он возложил на меня. Я не могу вспомнить своего имени и эмоций... Даже их названия, не то что ощущения... Я полностью не представляю себя и этот мир. А вообще, существует ли он? Существую ли я? Ведь как можно быть уверенным в таких вещах? Никак... Всегда заблуждение... Нет никакого "я", никаких "мы", никаких личностей... Нет ничего. Только данное ничто есть, а вокруг него Тьма. Вдалеке виднеется фигура, но очертания столь расплывчаты, каковыми и должны быть, ведь и ее не существует. Возможно, нечто аморфное, но оно все ближе к столь же аморфной "мне". - Нравится происходящее? - ласково и отдаленно спрашивает голос. - Не знаю... Ничего не чувствую. - столь же отдаленно доносится иной звук, но я не понимаю кто его издает. - Ты знаешь что происходит? Очередная интонация, чего-то требующая... - Не понимаю... - отвечает аморфный голос и только сейчас немного осознаю, что звук исходит от моего тела. Моего? Что за странное обозначение... С чего было взято, что оно мое?... Что-то болит или только кажется так? - проносятся мысли... или это нечто иное проносит их, чтобы увековечить в памяти? - Хотелось бы быть со мной? - спрашивает инородный голос, бережно касаясь. Неожиданно, появляется собственная идентификация и я уже немного понимаю, что существую. На душе так приятно, будто разливается какая-то нега или чудодейственный нектар... Он дурманит меня и вытаскивает наружу странные желания не существовать и быть таковой, лишь бы вновь ощущать это чувство. Словно наркотик, но намного сильнее... Такое неподвластно объяснению и я хочу ответить - Да... - вырывается легким дуновением из груди голос, который не принадлежит мне. Кому угодно, но не мне. Такой чужой и отдаленный, что становится страшно, что именно я стала причиной его появления. -Хорошо... Несколько секунд и я обнаруживаю, что сижу на полу, а рядом со мной сидит гость Даркара, с наглой ухмылкой всматривающееся в мое лицо. -Как себя чувствуешь? - спрашивает он, и я понимаю, что тем инородным голосом, который задавал мне вопросы был именно его голос. - Что произошло? Мне непонятно... - Ничего страшного. Тебе просто стало дурно. - коротко ответил он, но взгляд в котором плясали чертики, внушал мне настолько сильное недоверие, что не оставалось сомнений: он лжет. - Это не так... Вы что-то сделали... - попыталась встать я, и он подал руку. - Я говорю: ничего не произошло. Однако, если тебе станет невмоготу, то...приходи. Я буду ждать. Уходя подальше от злополучной комнаты, меня все еще терзали внутренние сомнения относительно произошедшего. Казалось, внутри что-то изменилось, и та энергия, совершила переворот, который я не могла в себе подавить, чтобы вернуть ситуацию на прежний уровень. Против меня выступали не только мысли, но и чувства относительно всего, что меня окружало. В подобном состоянии я вошла к Даркару, который тут же заметил мое непривычное ему изменение. - Что-то случилось? - обеспокоенным голосом спросил он, но мне не хотелось изливать душу. - Нет. - Он обидел тебя? -Нет. Разве был должен? - Зная, у него взрывной характер и он мог что-то ляпнуть. Но не стоит на этом зацикливаться. Всего лишь маска. "Ага... Маска..." - подумала я, вспоминая тьму в глазах его друга, которая не являлась поддельной. Он словно сам являлся ее проекцией, формой и человеческим обликом, от которого внутри до сих пор дрожь...***
Всю неделю мне снились кошмары: изнуряющие, леденящие кровь. Я никогда в жизни не видела и не испытывала ничего столь ужасного как то, что отразилось в них. каждый раз я просыпалась в холодном поту и с криком на губах, который обрывался как только я понимала, что это было не на яву. Лишь только солнце появлялось на небе, ночные ужасы медленно теряли свою силу, а я пыталась прийти в себя, чтобы продолжать жизнь. Казалось, все можно перенести в дневное время суток, но днем я постоянно видела друга Даркара, который сверлил меня бездушным взглядом черных глаз, словно пожирая мою душу, которая словно загнанный зверь пряталась в самых дальних ее уголках. Это становилось невыносимым испытанием... Каждый день я испытывала некое подобие ломки: острую боль, жжение в груди и боль в сердце, которая с каждым мгновением лишь нарастала, не находя облегчения. Неизвестно почему, но я не смела жаловаться об этом Фениксу, который замечал все острее происходящее со мной. Очередная ночь стала невыносимым испытанием, которого я уже не могла переживать. Во сне я слышала некий зов, который призывал подняться, проснуться, и изнемогая от боли, я вспомнила слова, что могу прийти к нему. В уставшем от боли рассудке было отражено, что это правильное решение, и, схватившись за бок, поплелась в комнату к Сифиилу. Тогда я не контролировала себя и свои мысли и чувства. Я даже не стала стучаться в его комнату, а ввалилась и рухнула на пол, обессиленная пронизывающей саму душу болью. Сефиил не спал, а стоял около окна, словно ожидая чего-то. Увидев меня, он улыбнулся и сказал: - Я рад что ты пришла. - Помо-ги-те... - прошептала я, пока очередной спазм не пронзил душу. - Я мог бы..., но я никогда и ничего не делаю просто так. Только за плату. - нагловатым тоном произнес он, подходя ко мне. - Что...вы... хоти-те?... - Когда я увидел тебя, то почему-то мне показалось, словно именно ты можешь быть мне полезной. Не спрашивай почему: сам не знаю, - продолжал как ни в чем не бывало, сидеть около меня он, наблюдая за моими страданиями, а потом добавил, - мне бы хотелось, чтобы ты служила мне, а не Даркару. Что скажешь? -Я...не могу...предать...его... - промямлила я, понимая, что внутри есть чувство долга к Даркару, так часто спасавшему меня. Как так просто могла бы я предать его сейчас? И почему возникают дурацкие мысли как раз в тот самый момент, когда появляется шанс исполнить свое предназначение? - Ах да, совершенно забыл сказать: подобная боль теперь будет появляться постоянно и только я смогу помочь тебе в ней. Если нет, то ты просто умрешь от болевого шока. - равнодушно пожал плечами он. - Это...вы со мной...сделали? - опешив, спросила я. - Да. Не люблю уговаривать, когда не имею рычагов давления. - растянул губы в подобии добродушной улыбки Сифиил, - ну так что? Будешь служить мне?