***
— Мне бы хотелось знать, что это было? — спокойным тоном спрашивает Уравнитель, когда я оказываюсь в том самом месте с которого началась моя новая жизнь. Все столь знакомо, что меня окутывает страх, словно все произошедшее было лишь больным сном: и Даркар, и Палладиум… Чувствую, что этого не хочет мое сердце… Сердце? Значит, оно есть у меня и я все же жива, раз ощущаю его биение. Пусть очень тихо, но в тот раз, я совсем не чувствовала его. Взгляд на Великого Уравнителя заставляет мои мысли изменить свой ход, ведь несмотря на кажущуюся холодность, я вижу, насколько он недоволен мной и совершенным поступком. — Я… спасала… — хотела тогда оправдаться моя личность, но он резко посмотрел на меня, одним взглядом заставляя замолчать. — Меня не волнует кого ты спасала Блум. Ты была послана для претворения в жизнь возложенной на тебя миссии. Только она одна являлась залогом твоего существования и тебя самой. Как ты смела решать, словно тебе дозволено изменять ход положенных Судьбой событий? Тебе кажется, что это игрушки? — Нет… — Тогда что, всему виной твои слабости и Совет должен был выбрать кого-то иного на эту роль?.. — Я еще могу все исправить… — пытаюсь жалко оправдаться я, однако мои слова не внушают уверенности Уравнителю, потому что он смеривает меня скептическим взглядом. — Каким образом? Поставленного нам мага больше нет. По твоей вине. — грозно выделяет он последнюю фразу и у меня в горле встает ком. Смотря на дракона, я замечаю на его предплечье черное пятно, которое оказывается причудливой татуировкой, ранее не замеченной мной. Забывшись, я начинаю рассматривать ее, однако он прерывает мое отвлечение. — Ну так как? — Там остался мой профессор… Он же тоже мужчина и я могу… служить ему как должна была Сефиилу, ведь не будет никакой разницы… — сама не понимая что говорю, бормочу я, не успевая контролировать сказанное. — Никакой разницы?! То есть, хочешь сказать, что разницы в характере ты не замечаешь тоже? — подходя к точке кипения, рычит дракон, пока я лихорадочно пытаюсь найти объяснение, — смазливый и добродушный эльф, причем светлый! И прирожденный темный маг. Да, думаю никто не заметит разницы. Я же, считаю нужным прекратить твою миссию окончательно и выбрать более умелого человека ради этого дела. Еще один промах нам не нужен. — констатирует дракон, а я понимаю, что могу навсегда потерять Палладиума. — Нет! Не делайте этого! — кричу я в жалкой попытке уговорить Уравнителя, но он непреклонен. Неожиданно, внутри меня что-то щелкает и мой тон, как и я сама теряет всякую эмоциональность и пристрастность. — Вы не имеете права решать подобные вопросы без одобрения Совета, Великий. — холодно говорю я, смотря на удивленного дракона, сама не понимая откуда владею подобной информацией, — тем более, я смогу сделать из него темного. Во всяком случае, весьма хороший вид, который не будет ничем отличаться от истинной Тьмы. Так к чему же вам менять уже вникнувшую в суть и посвященную меня, на кого-то иного, кто еще должен обучаться? В воздухе повисло молчание и я видела, что дракон пребывает в задумчивости. — Я вижу, что Сефиил успел передать свое безумие… Быть может, что-то стоящее еще может получиться… — словно для себя бормочет Уравнитель. Помолчав еще немного, он говорит: — Ладно. Я дам и тебе и ему шанс, но ты должна будешь поделиться с ним безумием умершего мага для того чтобы он смог более полно вникнуть в суть и восстановить нарушенный и находящийся под угрозой баланс. Когда его сущность станет схожей с умершим магом, мы сможем говорить о полном заменении убитого тобой ставленника на светлого эльфа. И да, будь добра сделать так, чтобы он перестал так именоваться. Отныне он твой властелин и не имеет никакого отношения к свету. А еще лучше — и к Алфее. Создай ему новую, выгодную историю и не разочаруй Нас. Или… вы оба поплатитесь за свою ошибку. Я почувствовала как мое тело вновь пронзает острая боль и я открываю глаза. Надо мной склонился Палладиум, испуганный взгляд которого свидетельствует о том, что он думает будто я умерла. Я ощущаю, что в области сердца пульсирует энергетический поток и замечаю, что это творимое учителем заклинание, с помощью которого он пытается вложить в меня живительную силу. Увидев, что я слабо открыла глаза, на его губах появляется облегченная улыбка и он шепчет: — Жива… жива… — Паллум… — пересохшими губами зову его я. — Да Блум, я тут. Все будет хорошо. — успокаивает меня профессор, поднимая на руки и бережно, словно перышко укладывая на кровать. — Мне надо тебе кое что сказать…***
Мне стоило больших усилий рассказать ему о том, почему я встала на сторону Тьмы, почему помогала Фениксу, а потом и Сефиилу. Рассказала и том, для чего нужен был сумасшедший маг, ради которого мне приходилось убивать и почему я старательно потакала его желаниям. Понимая, что эта тема может быть болезненной для Палладиума, я аккуратно подбирала слова, чтобы не ранить его и не заставить возвращаться к ужасным воспоминаниям, осознавая, что этого все равно не получится избежать. Он слушал меня внимательно и ни разу не перебил. Окончив говорить, я замолчала и по его глазам я пыталась прочитать, что он чувствует на самом деле, однако, он научился скрывать эмоции столь искусно, что там я не видела ничего кроме сосредоточенности. Он нарушил тишину только спустя несколько минут. — Если Сефиил был ставленником высших сил, а теперь его нет, то… что будет дальше? Я ожидала чего угодно, но только не этого вопроса, хотя, быть может, даже хорошо что он задал его сам и мне не пришлось подводить его к данной теме. — Об этом Паллум… Когда сейчас я потеряла сознание, то перенеслась к Уравнителю и он дал мне возможность вновь вернуться назад. — Это же хорошо, мы будем вместе. — взял меня за руки эльф, смотря с надеждой в мои глаза, но потом заметив мое замешательство, добавил, — или не все так хорошо?.. — Тебе придется занять его место… — прошептала я, опуская взгляд на пол. — Но… Я не смогу, я же све… — начал было возражать он, однако, я быстро прикрыла ему рот рукой. — Нет! Не говори этого слова… Или они заберут меня и я потеряю тебя навсегда… Если ты будешь готов поверить мне, то я помогу, я все сделаю, чтобы нас не разлучили… — уже в отчаянии шептала я, а из моих глаз текли слезы от осознания, что я вновь могла умереть и уйти в Небытие. Он аккуратно посадил меня к себе на колени, и, положив подбородок на мое плечо, стал тихо и спокойно говорить. — Не бойся… Я буду рядом с тобой и мы вместе разделим все тяготы. Ты столько сделала ради меня, на такое пошла чтобы я остался жить, что самая малость которую я могу сделать — помочь тебе, а вместе с тем и нам. Я восхищаюсь тобой и очень люблю. — впервые признался он, что сначала я даже не поверила, и отслонившись, изумленно посмотрела в его глаза. Заметив мой взгляд, он нежно провел по моим волосам, поправляя их и словно любуясь моим лицом, а потом тихо добавил: — Да моя милая фея… Сердце любит тебя как величайшую драгоценность моей жизни, как дар во сто крат превышающий дар магической силы. Ты несравнима с ним и если бы мне дали выбор: родиться ли человеком и встретить тебя в Гардении, о которой ты некогда рассказывала в школе друзьям, или остаться эльфом Алфеи, я без раздумий выбрал бы первый вариант. Нет ничего дороже чем ты. Слушая его речь, на мои глаза навернулись слезы, ведь никто никогда не говорил мне подобных, таких искренних и чистых слов. Ни одно существо не смотрело на меня взглядом, который не требует ничего взамен… Настолько открытым, что мне стало страшно от мысли, что я должна буду сделать из него темного, ведь его взгляд излучал чистейший свет. — Паллум… Ведь я не смею просить от тебя подобного, но теперь, очень боюсь за тебя. — Не стоит. Мы сделаем так, как того хотят Высшие. Если мне необходимо стать темным, то я буду им. Отныне, ты обучаешь меня, профессор Тьмы. — с этими словами он поцеловал меня в макушку и крепче прижал к своему телу так, что я могла слышать, как бьется его сердце.***
На следующий день я проснулась и не увидела рядом с собой Палладиума. Испугавшись, что события прошедшего дня были лишь сном и Сефиил жив, меня бросило в жар и я уже хотела вскочить с кровати и бежать на поиски профессора, как неожиданно, дверь открылась и на пороге появился Палладиум, одетый в длинную черную сутану с чуть приподнятым воротом, схожим с графским, а длинные черные сапоги дополняли его образ. Увидев подобное, я даже открыла рот в изумлении. Увидев мою реакцию, эльф слегка улыбнулся. — Я стал немного похож на темного? — Похоже, мне достался самый прекрасный повелитель ночи… — все еще разглядывая новый образ Палладиума, который ему несказанно шел, прошептала я. Он вновь улыбнулся и подойдя, сел рядом со мной на кровать. — Ты могла бы кое что сделать для меня? — Конечно. — Не сожалей о том, что происходит. Я сам хочу этого. Его глаза говорили о том, что он не лжет и мне хотелось в это верить, поэтому, я кивнула. Неожиданно, взятый из кабинета «связной» шар Сефиила засветился, а это означало, что кто-то пытается связаться с ним. Использовав заклинание, я увидела как в воздухе материализовалась небольшая сфера с изображением (аналог человеческого Скайпа), в котором появился незнакомый мне маг. — Я слышал, будто какой-то темный желает захватить всю Магическую Вселенную? — Не мешало бы представиться. — вальяжно и зло бросила я, входя в роль пособницы Тьмы. — Меня зовут Озрес — правитель Немилии. — коротко кивнул он, после чего спросил, — а вы? — Блум. Правая рука великого темного повелителя и скорого правителя всех вас. — засмеялась я. — Значит, это правда… Некий маг хочет захватить все миры… — ошеломленно прошептал он, явно обескураженный подобной новостью, — я слышал, что он обладает несравненной силой и мощью. — Именно. Советую вам склониться пред его могуществом или — вы будете уничтожены. — Но… Нет… Так не должно быть… — засуетился правитель, в то время как я равнодушно смотрела в его глаза, — мы могли бы, договориться с ним? — Как будет угодно моему господину, но я могу передать… — лениво закинув нога на ногу, говорю я. — Да! Я готов с вами связаться вновь и услышать ваши условия! — по покрывшемуся испариной лбу было видно, что Озрес очень сильно нервничал и явно не хотел попасть под горячую руку великого и ужасного мага, о котором сложились целые легенды. — Сегодня вечером. — отозвалась я, — думаю, господин уже будет готов уделить несколько минут вам, как правителю. — с этими словами я свернула сферу и посмотрела на изумленного Палладиума. — Мне предстоит быть таким же?.. — Нет. Тебе предстоит быть намного хуже…***
Прошло несколько часов прежде чем мы с Палладиумом изучали новый для нас обоих этикет и я приучала его откликаться на «господин», «властелин» и прочие, присущие великим темным звания. — Мне так неудобно, что ты так называешь меня… — покраснел эльф, потирая рукав. — Удобно. Все для того, чтобы выжить — не забывай. Я — твоя правая рука, а ты- будущий властитель Магического Измерения. — Ты уверена, что я смогу им быть? У меня ведь совершенно нет опыта в правлении! — воскликнул он, а потом, задумавшись, сказал, — погоди-ка… Когда ты спрашивала у меня о власти, ты что, уже думала о подобном плане? — Надеялась на него, так как Сефиил к тому времени уже давно перешел все границы и я желала остановить его. — честно ответила я, — тем более, не стоит так волноваться. Я же уже служила двум господинам, с желанием правления, поэтому, отчасти знаю, что надо делать. Однако, для того чтобы все было натурально, мне действительно придется передать тебе часть его безумия. Готов ли ты разделить его со мной? — Готов. Как и всю мою жизнь.