Личное дело

      Весь их путь занял меньше двух часов, в основном потому, что теперь их целью был не поиск нового убежища, а поиск места, где можно было разместиться комфортнее, чем в машине, поесть и обговорить идею Янг. Пока они ехали, Даниэль отмалчивалась, тратя это время на дополнительное обдумывание степени адекватности своего плана, а, главное, его эффективность. — Почему нельзя было просто остаться в том доме? Он же в глухомани, нас бы там не стали искать, — заныл с заднего сиденья Варсон, как ребёнок, который недоволен переездом в новый дом. — Потому что нас уже могли объявить в розыск, развесить ориентировки по всему Рочестеру и передать их всем копам в округе. Как думаешь, твоя любовница не узнает твоё прекрасное личико, если какой-нибудь коп их остановит, или это полоумное семейство увидит ориентировки на заправке? — терпеливо проговорила Эш. — И не забывайте про то, что нас ищут не просто копы, мы нужны ЦРУ и АНБ, они могут по хлебным крошкам найти крысу, укравшую печенье со стола, — добавила Янг. — Вы просто паникёрши, — вздохнул Кайл. — Они, может, даже и не знают, что мы были в той гостинице. Мы же, ну типа, вырубили там камеры. Так ведь, Эш? — Да, особенно ты их вырубил. Также эффективно, как ты вырубил агентов, — усмехнулась блондинка. — Но да, на записях из гостиницы нас нет, но, если ты думаешь, что это сделало нас невидимыми для всех, то подумай ещё раз. Камеры я вырубила, чтобы о нашем появлении ЦРУшные зверята не узнали раньше нужного, ну и кровавые кадры выглядели бы не очень изящно. В вашем Управлении не все такие болваны как ты, Кайли. Просмотрев записи из аэропорта, с парковки, с ближайших зданий и так далее, они могут шаг за шагом отследить наш путь до самой последней камеры на выезде из города. Потом они найдут следующую камеру, установленную на трассе, поймут, что там мы не проезжали и, таким образом, сократят зону нашего поиска до квадрата. Конечно, возможно, что они бы и пропустили тот дом, но, вероятность того, что этого не произойдёт, слишком высока. Это бессмысленный риск.       Дорога, по которой они ехали, была узкой, но с вполне приличным покрытием. Встречных машин было совсем мало, так как большинство людей предпочитали пользоваться центральной магистралью, которая объединяла крупные города, сюда же заглядывали лишь местные жители или туристы, которые хотели провести отдых подальше от цивилизации.       Обогнув Рочестер по объездной дороге и двигаясь на северо-запад, в конечном итоге, они добрались до живописного берега озера Онтарио. Игнорируя крупные гостиницы и базы отдыха, они ехали дальше на запад, пока не наткнулись на обшарпанный мотель, который, судя по практически пустой стоянке, не пользовался популярностью, проигрывая куда более комфортным конкурентам. По соседству находилась небольшая закусочная, а дальше расположилась улица с редкими домами по обеим сторонам, которая тянулась до самой кромки воды. — А тут нас, типа, не вычислят? — снова подал голос Кайл. — У них же тоже может быть видеонаблюдение. — Очень сомневаюсь, что тут есть рабочая система охраны, — усмехнулась Эш, глядя на покосившуюся вывеску мотеля. — А даже если и есть, она не централизована. — Это как? — непонимающе переспросил Варсон. — Ну, вот смотри, — как ребенку начала объяснять девушка, наслаждаясь тем, что попала в свою стихию. — Все камеры на крупных автомагистралях и многие камеры на улицах городов объединены в одну сеть, то есть, вся информация с них попадает в одну базу, а там обрабатывается. АНБ как раз много работает именно с такими базами, но и ЦРУ может получать из них информацию. Им достаточно сделать запрос, и у них будут нужные записи, а если ещё и через систему распознавания лиц всё это дело прогнать, или, если известна конкретная машина, которая разыскивается, то всё становится вообще просто и быстро, — заглушив мотор, блондинка открыла окно, намереваясь закурить долгожданную сигарету. — А вот камеры из всяких магазинов, заправок и прочей лабуды не объединены между собой вообще никак. Информация, которую они записывают, принадлежит владельцам этих мест, что-то вроде частной информационной собственности. Конечно, при желании, нет никакой сложности в том, чтобы взломать систему видеонаблюдения конкретного магазина или мотеля, и получить доступ к записям, но это всё требует сил и времени. Да и представь, сколько таких мотелей осталось у нас позади, искать нас, взламывая чужие камеры, то же самое, что искать иголку в стоге сена. — Блин, так всё запутанно, но прикольно, — с придыханием отозвался Варсон. — Мда, просто невероятно интересно, — саркастически хмыкнула Даниэль, выбираясь из машины. — Так интересно, что чуть не уснула.       Как и ожидалось, никаких документов, чтобы снять номера, им не понадобилось. Оплатив наличными два номера на одну ночь, они отправились в закусочную по соседству, чтобы пообедать. Янг предлагала им всем поселиться в одном номере, что было практичнее и безопаснее, но скучающая девушка, выполняющая роль администратора этого места, таким же скучающим и безэмоциональным голосом сообщила, что не сдаст троим один номер. И три не сдаст. «А вот два берите и уходите, а то отвлекаете от работы». То, что помимо них других желающих снять номера рядом не было, и от какой такой работы они отвлекали девушку, Янг и Эш предпочли не думать, а вот Варсон вдруг включил режим соблазнителя, строя глазки и не теряя попыток пофлиртовать с неприступной девушкой.       Пока Кайл под угрюмым взглядом заспанного официанта изучал меню у стойки, Даниэль и Эш направились в уборную. — Девчонки вечно ходят в туалет парочками, — хмыкнул официант Варсону, продолжая флегматично тереть столешницу перед собой. — Это всё разврат и блуд, — со знающим видом важно изрёк тучный мужчина в клетчатой куртке и засаленной бейсболке, сидящий за стойкой, безуспешно сражаясь с пережаренным стейком. — А? Это тут при чём? — опешил Кайл. — При том, что разврат теперь везде, и блудницы всюду, — всё тем же тоном проповедника, заключил мужчина, который, судя по всему, был местным жителем, который пришёл сюда пообедать. — Ну уж не знаю, какие у вас тут местные обычаи, может разврат и правда повсюду, — проворчал Варсон, начиная злиться из-за того, что какой-то деревенщина смеет открывать свой рот в сторону его спутниц, причём абсолютно беспочвенно.       Даниэль на автомате мыла руки, пристально всматриваясь в собственное отражение в забрызганном зеркале. Распущенные волосы и поднятый воротник куртки, которую ей выдала Эш вместо испорченного пальто, хоть и прикрывали её шею, Янг всё равно могла разглядеть широкий след, оставленный галстуком Пола. Чем больше она смотрела, тем ярче перед её глазами вспыхивали картинки безжизненного взгляда Шелби, её собственные окровавленные руки, а потом к ним добавился гул в ушах, выкрики на арабском, привкус металла во рту… — Хреново выглядишь, — привычный насмешливый голос Эш, словно спасательная капсула, выдернул Янг в реальность, заставляя пару раз моргнуть, чтобы через зеркало сфокусировать взгляд на блондинке, которая уже мыла руки рядом. — Отвали, — прорычала Даниэль. Не то чтобы она целенаправленно хотела грубить, просто таким образом проявлялся её защитный механизм, нужно было выплеснуть на кого-то хоть немного собственного дерьма. — Воу-воу, полегче, — тут же шутливо вскинула руки Эш. — Душевные раны дают о себе знать, да? Кстати о ранах: как плечо поживает? — жестом заботливого друга, девушка осторожно положила ладонь на плечо Янг. — Превосходно поживает, — сквозь зубы процедила женщина, попытавшись сбросить чужую руку. Она немного лукавила, рана всё ещё периодически болела, да и нагрузки левая рука пока переносила плохо, но Эш об этом знать было не обязательно. — О, какое облегчение, — елейным голосом проворковала блондинка, с очаровательной улыбкой медленно начиная сжимать свою ладонь, тем самым всё сильнее надавливая на плечо женщины. — А то я так сильно переживала, что ты останешься слабой и беззащитной.       Когда боль стала слишком сильной, Даниэль резко развернулась, правой рукой перехватывая руку Эш, и в два шага вжала девушку в стену. — Поверь, надрать твою задницу я смогу в любом состоянии, — прожигая блондинку взглядом, отчеканила Янг. — Рада, что моя задница не оставляет тебя равнодушной, — дерзко усмехнулась Эш, даже не пытаясь оттолкнуть Даниэль. — Но знаешь, я люблю чуть нежнее, и чур я буду сверху. — Иди к чёрту, — не желая играть в любимую игру блондинки и ещё сильнее нагнетать обстановку, Янг поспешила покинуть комнату. Да, они собирались работать как одна команда, но Даниэль ничего не могла поделать с тем, что Эш слишком часто вызывала в ней вспышки неконтролируемого гнева и недоверия. Никто же не говорил, что их команда будет идеальной. Главное не поубивать друг друга. — С тобой хоть на край света, детка, — самодовольно выкрикнула вслед женщине Эш. Отсутствие чёткого плана и информации убивало её, но вот такое задирание Янг странным образом успокаивало. Вернее, помогало сконцентрироваться на чём-то одном, реальном, а не блуждать в чертогах собственного разума, судорожно разыскивая несуществующее решение собственно выдуманной задачки. Если Даниэль Янг и стала её занозой в заднице, то эта заноза оттягивала на себя всё внимание, заставляя забыть обо всех остальных проблемах. И Эш это вполне устраивало.       Когда блондинка вышла из туалета и дошла по небольшому коридору до зала, она замерла на месте и едва не открыла рот от неожиданности развернувшейся перед ней картины. Здоровенный мужчина в клетчатой куртке и скошенной набок бейсболке с яростным видом за грудки практически размазывал безуспешно размахивающего руками Кайла по стойке, официант с разбитым носом ожесточённо бился с другим посетителем, пока миниатюрная женщина в нелепом свитере с оленями кружила вокруг, пытаясь заставить их успокоиться, Даниэль же скручивала на полу парня, который, судя по одежде, был поваром этой забегаловки. — Ебааа, — несдержанно протяжно выругалась Эш, пытаясь понять, как за пять минут закусочная могла превратиться в арену для боёв без правил.

***

— А я ведь предлагала от него избавиться, — как бы между делом проговорила Эш, увлечённо сворачивая салфетку. — Я не виноват, что здесь живут варвары, которые не могут решить конфликт словами, — эмоционально воскликнул Варсон.       Из носа Кайла торчали салфетки, которые он не спешил вытаскивать, опасаясь, что снова начнётся кровотечение. К синяку на челюсти, который днём ранее ему поставила Эш, теперь прибавился подбитый глаз. Даниэль с уставшим видом осторожно разминала своё плечо, снова потревоженное из-за неожиданной необходимости скручивать какого-то незнакомца, который собирался подключиться к избиванию Варсона. — Ещё раз приношу свои извинения и благодарю за то, что вы согласились не вызывать полицию, — появившись у столика с подносом, заискивающим тоном заговорил высокий светловолосый мужчина.       Его звали Чак, он был владельцем этого местечка, и, собственно говоря, именно благодаря тому, что он вышел на шум из своего кабинета, драка закончилась без жертв. Эш уже успела напрыгнуть на здоровяка в бейсболке сзади, чтобы провести удушающий локтём, а он, в свою очередь, успел знатно приложить её спиной об один из столиков, пытаясь сбросить с себя. Так что блондинка была в ярости и планировала схватиться за нож. Благо властный окрик и ружьё в руках Чака заставили всех поумерить пыл. Оказалось, что здоровяк был любителем вот таких вот драк, так что Кайла быстро признали жертвой конфликта, и хозяин заведения долго приносил извинения ему и остальным немногочисленным посетителям, которые попали под раздачу. — Согласились не вызывать полицию, — саркастично повторила Даниэль, как только Чак отошёл от их столика, оставив еду. — Да, мы же так сильно хотим встретиться с копами. — Ну, наши фотки не показывают по телевизору, это уже неплохо, — с наигранной беззаботностью пожала плечами Эш, кивая на экран висящего над стойкой телевизора, где шёл выпуск новостей и придвигая к себе тарелку с пастой и стейком. — Чёрт, как же я скучала по вкусно пахнущей еде. — О, это правда вкусно, — довольно простонал Кайл, наконец, избавившись от салфеток, и полностью сконцентрировавшись на своей порции. — Даниэль, попробуй.       Янг сидела и с непроницаемым выражением лица лишь смотрела на этих двоих, которые радовались еде как дети, будто это не они вчера разнесли гостиницу, полную агентов ЦРУ, будто это не их разыскивают спецслужбы, будто не у Эш был какой-то переклин, и она чуть не прикончила невинную семейку, будто не Кайла чуть не прибили пятнадцать минут назад, будто не их жизни — полный хаос. Даниэль хотелось содрать с себя кожу, потому что наверняка где-то на ней была метка, с помощью которой её кто-то проклял, иначе она никак не могла объяснить, каким образом оказалась втянута во всё это.       Впихнув в себя половину порции, только чтобы поддерживать силы в организме, Даниэль принялась неспешно потягивать горький кофе. — Круто тут, — сыто улыбнулся Варсон, сквозь большое окно глядя на виднеющиеся вдали воды озера Онтарио. — Тебе тут чуть все кости не переломали только что, — услужливо напомнила Янг. — Это да, — кивнул Кайл. — Гадюшник редкостный, но вид-то крутой. — Детка, не хмурься так. Негоже портить такое милое личико таким грозным видом, — удерживая с Янг зрительный контакт, Эш с соблазнительной ухмылкой протянула ей розу из салфетки, преувеличенно расстраиваясь, когда женщина лишь изогнула бровь, так и не приняв цветок. — Разбиваешь моё сердце, — вздохнула блондинка. — Ладно, не хочешь любви и внимания, давай поговорим о боли и страданиях. Не хочешь, наконец, поделиться своим гениальным планом? — Я не говорила, что он гениальный, я сказала, что он безумный, — исправила девушку Янг. — У всякого безумия есть своя логика, — пожала плечами Эш. — Не самое лучшее время для цитирования Шекспира, — Даниэль сделала ещё глоток кофе, с удовольствием наблюдая за вспышкой удивления в глазах блондинки. — Тебе не нравится, когда я пою песни Битлз, цитаты Шекспира тоже не по нраву. Так чем же мне покорить твоё неприступное сердце? — с придыханием произнесла Эш, ещё внимательнее глядя в голубые глаза женщины, которая не переставала её удивлять. Янг была достаточно глупа чтобы верить в искренность чужой дружбы, но при этом достаточно умна, чтобы знать не самую популярную цитату классика. — Покори меня, перестав валять дурака, — вздохнула Даниэль. — Можешь отложить свой спектакль на потом? — Кхм, я вам не мешаю? — напомнил о своём присутствии Варсон. — Ну что ты, малыш, видишь, мы всё ещё в одежде, значит мешать нечему, — усмехнулась Эш, тут же зарабатывая злобный взгляд от Даниэль. — Ладно-ладно, всё, шутки в сторону, — серьёзнее заговорила девушка. — Выкладывай, что придумала. — Тебе нужно связаться с АНБ, — уверенно проговорила Янг. Как и ожидалось, Эш тут же нахмурилась, но при этом сохранила молчание, видимо, мысленно пытаясь найти хоть немного логики в услышанном. — Типа сдаться? — Кайл выглядел ещё более озадаченным. Молчание и мыслительный процесс были не его стихией, а потому он принялся задавать вопросы. — Думаешь, они не попытаются её убить, так же, как наше Управление поступило с тобой? — Я не сказала, что ей нужно сдаться, — закатила глаза Даниэль. — Нужно всего лишь связаться с одним агентом, а лучше просто найти его лично. Нужен кто-то с высокой степенью доступа, чтобы с его помощью можно было войти в базу данных АНБ и узнать, что там на нас есть. — То есть, ты предлагаешь мне слить важного, а, главное, хорошо обученного и натренированного агента, и учитывая обстоятельства, это должен быть какой-то мой знакомый, о местонахождении которого я знаю и смогу найти, а потом, очевидно, пытать, потому что просто так нам никто помогать не станет? — абсолютно спокойно проговорила Эш. — Что-то вроде того, — пожала плечами Даниэль. — Это безумие! — воскликнул Кайл. — Я так и сказала в самом начале, — усмехнулась Янг, продолжая неотрывно смотреть в зелёные глаза блондинки, которая оставалась подозрительно тихой и спокойной. Даниэль ожидала, что та начнёт возмущаться или хотя бы задавать кучу вопросов, но снова не угадала. — Почему нельзя просто взять и войти в систему АНБ с помощью шифра или ключа доступа… забыл, как эта хрень заумная называется. В общем, почему нельзя использовать твой пароль? Я помню, что ты говорила, что если используешь его, то твоё местонахождения могут вычислить, но ведь… ну типа, ты можешь им сейчас воспользоваться, и мы сразу же дадим отсюда дёру, пока агенты АНБ сюда приедут, мы будем уже в другом штате, — резонно поинтересовался Кайл, демонстрируя чудеса своего интеллекта. — О, ты думаешь, я об этом не думала, — криво усмехнулась Эш. — Я хотела сделать это ещё пару дней назад… — Ну, и? — Тебя заблокировали? — догадалась Янг. — Мой ключ доступа не действителен, — хмуро вздохнула Эш. — С одной стороны, я теперь не могу войти в систему и что-то узнать, но, с другой стороны, я теперь точно знаю, что Агентство не прикроет меня. Получается, они в курсе того, что ЦРУ приказало убить меня, и не имеют ничего против этого. — В гостинице Пол сказал что-то вроде того, что в этом деле замешаны очень серьёзные люди с большим влиянием, и что я в полном дерьме, раз уж даже АНБ не пожалело подставить своего агента, — попыталась вспомнить слова Шелби Даниэль, сказанные им в нервном бреду перед тем, как он решил придушить её. — Обидненько, — протянула Эш, медленно перебирая вилку между пальцев. — Что же это за дело такое… — Так, и что в итоге? — снова подал голос Варсон. — Типа: лучшая защита — это нападение? Пока нас все ищут, мы будем охотиться на какого-нибудь агента АНБ, чтобы выпытать у него информацию? — Боже, из твоих уст это звучит как самый убогий сценарий какого-то тупого клишированного боевика, — покачала головой Даниэль. — А мне нравится, — усмехнулась Эш. — Всегда хотела сняться в фильме. — Попробуй для начала порно, думаю, тебя там ждёт большой успех, — не смогла удержаться Янг. — Только если кастинг будешь проводить ты, — легко парировала блондинка, одаривая женщину фирменной ухмылкой. — Вы обе такие странные, — покачал головой Кайл. — То драки, то порно… — Пора возвращаться в мотель, — прервала парня Даниэль, поднимаясь со своего места. — Нужно отдохнуть и обдумать план.       Варсон последовал вслед за Янг к выходу, а Эш прошла к стойке, где владелец закусочной вместе с официантом всё ещё наводили порядок. — Сколько с нас за обед? — спросила блондинка, доставая наличные из кармана куртки. — О, нет, что вы, всё за счёт заведения. Должен же я хоть как-то компенсировать нанесённый ущерб, — мужчина мило улыбнулся, поправляя свои светлые волосы. — Ну, как знаешь, — пожала плечами Эш, собираясь догнать своих временных напарников. Кайл уже был на улице, а Даниэль стояла у выхода, холодным взглядом прожигая Чака. — Постой, — окликнул мужчина. — Эм… Ты с друзьями здесь надолго? Я могу устроить тебе экскурсию по нашим местам, покажу лучшие виды на Онтарио. У меня есть лодка, можем поплавать на закате, если вода будет спокойной, — говоря это, Чак неловко переминался с ноги на ногу, краснея как подросток, который впервые приглашает девушку на свидание. — Прости, дружище, но, боюсь, моя жена оторвёт тебе яйца, а потом утопит в озере вместе с лодкой, если я соглашусь, — весело проговорила Эш, с удовольствием наблюдая, как вытягивается лицо мужчины. — Чего он хотел? — уже на улице спросила Янг, пока ошарашенный мужчина всё ещё провожал их взглядом через окно. — Спрашивал твой номер телефона, — легко отозвалась блондинка. — Мой? — удивилась Янг. — А почему у тебя? — Разве не понятно? Я бы на его месте тоже не решилась взять и подойти к кому-то вроде тебя… — К кому-то вроде меня? — приподняла брови Даниэль. — Ты как ледяная королева, — открыто улыбнулась Эш, останавливаясь на улице около двери в номер мотеля и доставая сигарету. Пристально посмотрев женщине в глаза, она продолжила. — Такая неприступная и величественная. И изящная. Очень. — Изящная? Это твой главный комплимент? — усмехнулась Янг, не спеша заходить в номер. По какой-то причине, ей нравились моменты спокойствия между ними. В моменты, когда ни одна не пыталась уколоть другую или убить, они вдруг превращались в обычных людей, которым интересно слушать друг друга. — Я не пытаюсь делать тебе комплименты, — пожала плечами Эш. — Я просто объясняю, почему бедный парень струсил к тебе подойти. — Что ж, у него в любом случае не было бы шанса… — А у меня? — перебила блондинка. Делая глубокую затяжку, она продолжала пристально смотреть на Даниэль. — Если бы не обстоятельства, из-за которых мы познакомились, у меня был бы шанс получить твой номер? — Я не завожу отношения с девушками, — покачала головой Янг. — Кто сказал, что речь идёт об отношениях? — с соблазнительной усмешкой, тихо проговорила Эш, делая ещё одну глубокую затяжку. — Как-то ты сказала, что если бы не работа, то никогда бы не подошла ко мне в баре, — напомнила Даниэль. — Уф, какая злопамятная. — Мы уже договорились, что будем работать в команде, так что можешь прекращать свои психологические игры. Я тоже проходила подготовку и понимаю, как это должно работать, — вздохнула Янг. — Тебе незачем пытаться влезть ко мне в голову, я и так ничего не скрываю, — развернувшись, Даниэль всё же направилась в номер.       «Если бы не работа, я бы никогда не подошла к тебе в баре… потому что ты слишком хороша для кого-то вроде меня», — подумала Эш, тоскливо усмехаясь и закуривая ещё одну сигарету.       Глядя на воды Онтарио, поблескивающие вдали под лучами солнца, и плотнее кутаясь в куртку, Эш, наконец, позволила себе подумать не о деле, не о поиске решения очередной задачи, а о себе. Она давно не чувствовала интереса к человеку. Очевидно, что Даниэль могла привлекать любого, у кого были глаза, но для Эш физическое влечение никогда не было чем-то важным. Янг интересовала её иначе. Женщина не была глупой, напротив, она отличалась остроумием, могла одинаково больно бить словами и кулаками, а ещё она смогла взять ситуацию под контроль в тот момент, когда Эш чуть было совсем не расклеилась. Она не была идеальна — доверилась своим чувствам и чуть не поплатилась жизнью, но она была достаточно сильной, чтобы это её не сломало. Эта женщина была подобна водам Онтарио, на которые смотрела блондинка: на первый взгляд, кроме внешней красоты в ней не было ничего особенного, но на деле она таила в себе безмерное количество качеств и загадок, которые так хотелось разгадать. У Эш был лишь набросок образа Даниэль, но ей было необходимо дорисовать её детальнейший портрет, потому что эта женщина была одной из тех людей, в шкуру которых блондинка хотела иметь возможность влезть. Если она как следует узнает Янг, то однажды сможет стать ею, а для человека, который больше всего на свете не хотел быть самим собой, это была отличная цель.

***

      Даниэль успела принять душ и перебинтовать рану на плече, а Эш так и не появилась в номере. Кайл, который пожелал занять отдельный номер, под предлогом того, что он мужчина и так будет правильно, после хорошего выброса адреналина и сытного обеда, уснул. Решив, что сидеть в номере нет смысла, Янг вышла на улицу, отмечая, что ближе к вечеру стало намного холоднее, да и небо уже было не так безоблачно. Их машина по-прежнему стояла на парковке, блондинки поблизости не наблюдалось.       Путь до берега казался близким, но на деле Даниэль потратила не меньше пятнадцати минут, прежде чем добралась до воды. Глупо было оказаться в столь живописном месте и не воспользоваться случаем, чтобы вдоволь насладиться видами. Она шла по длинной улице, дома с просторными дворами были окружены величественными деревьями. Вид на озеро, чистый воздух, прекрасная природа и тишина поражали и заставляли завидовать тем, кто жил в этом месте. Хотя, вряд ли Янг смогла бы продержаться здесь долго. Отдохнуть пару месяцев — возможно, но жить — нет. Тишина и спокойствие не вписывались в привычный уклад её жизни.       Берег озера оказался довольно обрывистым, и вдоль него тянулась ещё одна улица одноэтажных домиков. Даниэль пришлось потратить какое-то время, чтобы отыскать удобное место, чтобы подойти к воде: домов здесь не было, а массивные деревья расступались, образуя подобие небольшого каменистого пляжа. Где-то поодаль были слышны радостные голоса местной детворы, занятой какой-то игрой, но они не мешали ощущению величественности бушующей водной глади, расстилающейся до самого горизонта. — Погода быстро портится, — донёсся до Янг знакомый голос, заставляя её вздрогнуть от неожиданности.       Эш хмуро сидела в тени высоких деревьев на большом валуне, подрагивая на ветру от холода и держась за тлеющую сигарету как за единственный источник тепла. Рядом с ней лежал рюкзак с ноутбуком, на который она перестала обращать внимание, сконцентрировав задумчивый взгляд на горизонте. — Он всё ещё работает? — подойдя к девушке, чтобы не перекрикивать порывы ветра и шум волн, спросила Янг, кивая на ноутбук, чтобы заполнить неловкое молчание. — После того, как ты приложила Кайла об асфальт, я думала, что он рассыпался на части, как прах столетней монахини. — Кайл или ноут? — переспросила Эш, веселясь от сравнения женщины, добиваясь от Даниэль лишь закатывания глаз. — Ну, в любом случае, твой чехуахуёныш… — Кто? — Кайл, — пояснила Эш. — Он крепкий, иначе бы, наверняка не дожил до этого возраста. Он же ходячее несчастье, так и притягивает к себе новые синяки. — Посмотри на нас, — хмыкнула Янг. — Разве мы не такие же? Я не помню, когда последний раз на моём теле не было бы ран или синяков. — Ну, ладно, тут ты права, — нехотя согласилась Эш. — Но мы тоже крепкие. А мой ноут ещё крепче. По идее, он должен выдержать прямой выстрел из винтовки, но это не точно. До таких жёстких экспериментов не доходило. Да и с малышом Кайли вышло не очень хорошо — попал под горячую руку, так сказать. — Что ты искала? — возвращаясь к теме ноутбука, спросила Янг. — Наименее самоубийственный способ реализации твоего плана, — после долгой затяжки, ответила Эш.       Даниэль не нужно было знать о том, что на самом деле она пыталась связаться с Музыкантом. Безуспешно. Снова. Он не выходил на связь уже больше трёх суток. Музыкант и раньше мог периодически пропадать, потому что у него всегда было много забот, помимо неё, но тишина никогда не длилась больше суток. Он всегда давал о себе знать. Всегда, но не теперь. Это могло означать две вещи: либо кто-то добрался до него, либо он устал от проблем Эш, которые его не касались и решил бросить её, чтобы сама со всем разбиралась. А зная Музыканта, вероятность того, что кому-нибудь когда-нибудь удастся прижать его, практически равнялась нулю, поэтому второй вариант развития событий больно бил своей очевидностью, но девушка старательно игнорировала эти мысли. Впрочем, в её жизни никогда не было других людей, всегда лишь она одна и случайные встречные, исчезающие так же быстро, как и появляющиеся. Возможно, просто пришло время попрощаться и с Музыкантом. — Эш? — уже, видимо, не в первый раз повторила Даниэль. — Что? — Я спросила, какие у тебя есть мысли по поводу того, как всё это провернуть. — Прости, задумалась, — виновато улыбнулась девушка. Затушив окурок о камень, на котором сидела, она сунула его обратно в пачку и поднялась, чтобы подойти ближе к воде, игнорируя порывы ледяного ветра. — Ты знаешь, что Онтарио — самое маленькое из всех Великих Озёр? Но зато на другом берегу находится самая густонаселённая провинция Канады. Где-то вон там, — девушка кивнула головой на левую часть горизонта, — находится Торронто. Мы вообще практически у самой границы двух стран, если потратить на дорогу ещё час, то будем уже в стране кленового листа. — Эш, — вздохнула Янг, пытаясь напомнить девушке, что они говорили о плане, а не о географии этого места. — Да, я знаю, что тебе это не интересно, — усмехнулась блондинка, всё так же глядя на горизонт. — Просто это же удивительно. Вокруг нас столько интересного, но мы не замечаем этого, не задумываемся. Люди живут здесь, видят озеро каждый день и не воспринимают как нечто особенное, а кто-то тратит последние деньги, чтобы преодолеть полмира и увидеть его своими глазами. Даже само озеро… оно ведь такое разное. Здесь оно кажется тихим и почти заброшенным, а на востоке построены целые горнолыжные склоны для огромных потоков туристов. Летом здесь бывает жарко как на курорте, а зимой озеро приносит много снега, кстати, думаю, на днях он уже начнёт падать… — Эш, — настойчивее повторила Даниэль. Блондинка тяжело вздохнула, наконец, переведя на неё взгляд. В одно мгновение её задумчивый и спокойный вид превратился в слащавую ухмылку. — Да, Даниэль, я знаю, где найти агента с уровнем доступа чуть меньшим, чем был у меня. Всего сутки пути, и ты сможешь исполнить свою мечту и пытать настоящего сотрудника АНБ, — улыбаясь, проговорила блондинка. — Я не хочу никого пытать, я просто хочу понять, за что меня приговорили к смерти, и если ради этого придётся сделать больно парочке людей, что ж, я готова пойти на это, — устало ответила Янг. — Скольким людям ты сделала «больно» за свою жизнь? — вдруг посерьёзнев, спросила Эш. — Хотя, не думаю, что кто-то вроде нас ведёт подсчёты, — усмехнувшись, девушка вновь отвернулась к воде. — Посмотри, вокруг нас совсем другая жизнь. Иногда мне становится интересно, почему я не могу прожить свою нормально, почему я делаю то, что делаю. — Потому что ты сама выбрала то, что имеешь. Так же как и я, — спокойно проговорила Даниэль. — Ты когда-нибудь хотела всё изменить? — посмотрев на женщину через плечо, поинтересовалась Эш. Её светлые волосы, которые с момента последней стрижки уже успели отрасти до плеч, свободно развевались на ветру, побуждая то и дело приглаживать их рукой, но девушка не делала этого, неотрывно глядя Даниэль в глаза. — Нет, не думаю. Моя работа всегда давала мне ощущение… не знаю… какой-то правильности. Я всегда знала, что я делаю нечто важное. Какими бы методами не достигались цели, их достижение означало, что очередной плохой парень наказан или очередная сотня ни в чём неповинных жизней спасена. — Так ты считаешь себя героем? — А ты нет? — так же спокойно переспросила Янг. — Кого тогда считать героями? Я что-то не видела на улицах ребят, разгуливающих в обтягивающих трико и плащах, спасающих старушек от падающего метеорита. Это реальная жизнь, а не чья-то больная фантазия. В реальности кто герои? Врачи, копы, спасатели… так ведь? А мы чем хуже? Если люди не знают о том, как много мы делаем для того, чтобы им спокойно жилось, это не значит, что мы не достойны славы и почёта. И, да, я считаю себя героем, и не считаю, что это делает меня самовлюблённой сучкой с раздутым эго. — Хм… значит герой, — пробормотала Эш. — Пусть будет так, пусть будет так… — Что? — из-за ветра неразборчивое бормотание блондинки было едва слышно. — Когда я нахожусь в беде, мать Мария приходит ко мне, говоря слова мудрости: «Пусть будет так. Пусть будет так, пусть будет так. Да, есть лишь один ответ: «Пусть будет так…», — повернувшись, с улыбкой пропела Эш. — Почему всегда Битлз? — устало вздохнула Янг, уже даже перестав удивляться маниакальной тяге блондинки вставлять песни при любом случае. — Хэй, не всегда, — притворно возмутилась Эш. — На днях я пела Холзи. — Ты же в курсе, что я понятия не имею, кто это, — закатила глаза Даниэль. — Ты что, в бункере живёшь? — покачала головой блондинка. Немного помолчав, она всё же ответила на вопрос женщины, снова отвернувшись от неё. — Мой отец был большим фанатом Битлз. Пока всем детям на ночь читали сказки и пели колыбельные, отец ставил мне пластинки или сам играл на гитаре. Думаю, поэтому Битлы меня успокаивают. — Ты близка с ним? — осторожно спросила Даниэль, боясь спугнуть едва ли не первый момент, когда Эш делилась чем-то личным. — Была близка. Когда-то очень давно, — грустно усмехнулась девушка. — Вообще, это удивительно, — тряхнув головой, она заговорила бодрее, стараясь улыбаться. — Там, где родился и рос мой отец, даже музыка была чем-то дефицитным, а иностранная вообще была практически под запретом. Ума не приложу, как мой дед достал граммофон и добывал пластинки Битлов. Думаю, всё потому, что он был кем-то вроде политика на местном уровне — решал всякие партийные вопросы и пользовался служебным положением, чтобы достать то, что другие позволить себе не могли. Хотя, это было рискованно. В любом случае, мой отец вырос на Ливерпульской Четвёрке, так что эта музыка заложена в моих генах, — зажмурившись из-за особо сильного порыва ветра, девушка откинула волосы с лица. — Чёрт, нужно постричься, — пробормотала она. — Когда я была маленькой, мы с отцом на каждый праздник устраивали домашние концерты. У нас всегда собиралось много гостей — какие-то друзья родителей и их коллеги, соседи и какие-нибудь вообще случайные люди… люди были как-то добрее и проще, а ходить друг к другу в гости было нормальным явлением, не то что сейчас. Так вот, папа ставил меня на такой широкий стул с резной спинкой, а сам садился на низенькую табуретку с гитарой, и мы вместе пели, — Эш широко улыбнулась своим воспоминаниям. — Боже, мой английский был просто ужасен, но отец так гордился мною. И мы пели… пели… пели, а потом нам все аплодировали. Самое лучшее воспоминание из детства, — девушка замолчала, не мигая глядя на горизонт.       Эш не любила вспоминать прошлое, и уж тем более она никогда о нём не говорила. Она сама не ожидала, что расскажет всё это Даниэль. Блондинка так давно не вспоминала о своём детстве, что на мгновение, вспыхнувшие яркими красками воспоминания, напрочь сбили дыхание, заставляя почувствовать себя придавленной огромной ледяной глыбой.       Быстро проморгавшись и постаравшись незаметно смахнуть с глаз предательские слёзы, Эш взяла себя в руки, и решительно двинулась к рюкзаку. — Пора возвращаться в мотель, а то уже глаза слезятся на ветру, — усмехнулась девушка. — Сегодня отдохнём, а завтра выдвинемся в путь и устроим охоту на моего бывшего.       Не оборачиваясь, блондинка бодро зашагала к дороге, а Янг какое-то время так и стояла, пытаясь избавиться от странного чувства внутри. Чёртова Эш… почему каждый раз, когда она позволяет заглянуть под свою маску беззаботной идиотки, Даниэль всё больше и больше хочет, чтобы она открылась ей полностью?