Хроники Лунного города

      Прежде чем приступить к описанию дальнейших событий, впоследствии вошедших в хроники страны коротышек, как события, достойные внимания в высшей степени, необходимо поведать о том, что предшествовало этому, и произошло после завершения знаменитой экспедиции Знайки на Малую Землю. Читатель помнит, как экспедиция, преодолев все трудности, успешно добралась до Большой Земли, приземлившись в Цветочном городе. Однако читатель еще не знает, что произошло далее, поэтому и пришло время поведать об этом.       - Мы не одиноки во вселенной! Мы открыли целый мир, населенный нашими братьями! – торжественно объявил Знайка по возвращению на землю. – И между мирами теперь открыта дорога! Пока это небольшая тропа, но уверяю, в будущем мы сможем проложить целую трассу, что свяжет два мира.       Заявление Знайки было смелым. Многие коротышки изначально не поверили в его слова о существовании жизни на т. н. Малой Земле. Слишком фантастическими казались его заявления. Однако слова главы экспедиции подтверждали остальные члены экспедиции. И не только слова, но и доказательства. Дело в том, что перед отправкой на Землю, Знайка предусмотрительно запасся доказательствами их пребывания в подлунном мире. В первую очередь это были фотографии и видеопленка, на которых была запечатлена Малая Земля, ее обитатели и они сами на ней и с ними. Кроме этого, путешественники привезли некоторые образцы флоры Малой Земли. Среди них были листья деревьев, гербарии цветов. Несколько шишек и желудей. Семена. Даже пару грибов. Все это умещалось в специальном чемоданчике, за сохранность которого отвечал лично Стекляшкин. Груз был успешно доставлен на Землю и выставлен в качестве экспонатов. Ничего особого в этих желудях и шишках не было, однако для коротышек Большой Земли все это казалось настоящим чудом. Никому и в голову раньше не приходило, что существуют желуди и шишки, способные уместится в ладони руки. Тысячи коротышек посетили эту небольшую выставку. Во всех кинозалах и по телевидению продемонстрировали кинохронику, а фотокарточки растиражировали и распространили. Теперь ни у кого не возникло сомнений в подлинности слов Знайки и его товарищей. Слава о смелых и самоотверженных путешественниках гремела на весь мир. Когда они после возвращения въезжали в Солнечный город, тысячи коротышек с восторгом их встречали. Бутин, в это время бывший главой города, лично встретил путешественников.       - Рады вас видеть, доблестные первопроходцы! – пожимая руки прибывшим, произнес Бутин. – Вы, однажды сделав малый шаг для коротышки, совершили большой шаг для коротышества.       Знайка, Фуксия, Селедочка, Звездочкин, Стекляшкин, Винтик, Шпунтик, Гусля, Тюбик, Пилюлькин, Кубик и Клепка были награждены Медалью Почета – высшей наградой Солнечного города, как были награждены наградами многих других городов. Где бы они не оказывались, их везде принимали с почестями.       С момента возвращения экспедиции, тема космоса надолго стала одной из самых излюбленных среди коротышек, проникнув во все сферы, особенно в культуру и искусство. Дюжина кинофильмов, несколько новелл, сотни комиксов, множество песен и несколько видеоигр. Кругом был один космос, и все было космосом. При этом научно-фантастическая литература и кино не всегда следовала строгим законам науки. Писатели и художники искусно смешивали научные факты с художественным вымыслом, чтобы читателям и зрителям было интереснее, т. к. сухие научные факты мало кто понимал. Некоторые писатели и сценаристы занимались этим умышленно, благодаря чему появилось множество разного рода страшных, но при этом весьма интересных и захватывающих историй о космосе. Луна в них становилась гигантским ульев, внутри которого обитали инсектоиды – коротышкоподобные насекомые, или океаном, покрытым литосферой, под которой в глубинах обитали гигантские кальмароподобные разумные существа. Художники не скупились на краски, рисуя картины того, как например из кратеров Луны в сторону Земли тянутся щупальцы, старающиеся схватить убегающих в ужасе малышей и малышек. Или рисовали инсектоидов, нападающих на Землю, против которых с ружьями и палками оборонялись коротышки.       После окончания первой экспедиции на Малую Землю, у коротышек Большой Земли, отличавшихся неугомонностью, возникла мысль повторно посетить Малую Землю и узнать, как там идут дела у малоземлян? Радиосвязь с Малой Землей была невозможно. Толща Луны не позволяла радиосигналам, отправляемых с поверхности Большой Земли, достичь поверхности Малой Земли. Знайка был одним из первых, кто поднял инициативу повторной экспедиции на Малую Землю.       - Я немного переживаю за коротышек Малой Земли, – делился своими переживаниями Знайка. – Когда мы отбывали, наш корабль взорвали неизвестные злоумышленники. Нам хватило ума оставить борт без охраны ночью! До сих пор себя укоряю за подобную проявленную глупость. Этот случай доказал, что на Малой Земле остались силы, враждебные всему хорошему. И как бы эти силы не воспользовались тем, что мы отбыли.       - Разделяю ваши опасения, уважаемый Знайка, – соглашался Бутин на совместном совещании. – Однако уверенны ли вы в том, что коротышкам Малой Земли необходим уклад жизни, с которым вы их познакомили? Да, вы раздали им семена растений, но семена ресурс, не более. Представьте, что произойдет, если этот ресурс окажется в не честных руках. Семена растений они приняли, но готовы ли они принять семена наших идей?       Чтобы узнать об этом, необходимо было снарядить экспедицию, и это вскоре было сделано. Правда на этот раз в путь были отправлены совершенно иные коротышки, во главе Вымпела – лучший пилота Солнечного города. Мало кто мог понять, почему было принято подобное решение. Отправленная в путь экспедиция вернулась назад, успешно осуществив поставленные задачи, разведав ситуацию на Малой Земле. Опасения Знайки были напрасны. На Малой Земле было на удивление мирно и спокойно. Тамошнее общество неспешно преобразовывалось, но до великолепия Большой Земли ему было далеко. После этой экспедиции последовали и другие. Для перелетов был построен новый корабль, намного более совершенный. Для Вымпела это судно стало вторым домом, так он к нему прикипел. После каждого полета борт судна украшала одна звезда. Мост между двумя мирами постепенно строился, хотя еще не один из малоземлянин не посетил Большую Землю. Коротышки Большой Земли были двумя руками за то, чтобы поездки между двумя Землями стали такой же обыденной вещью, как и путешествие между городами. Город, во главе которого к тому времени уже стоял Калинин, принял решение об организации экспедиции малоземлян на Большую Землю.       - При Бутине мы познакомились с их миром, – с важным видом рассуждал Калинин. – Я же желаю взяться за организацию знакомства их с нашим миром, тем самым, замкнув круг! Вот моя главная цель и я достигну ее.       Солнечный город готов был принять гостей из иного мира, никогда ранее не посещавших Большую Землю. В итоге этим летом гости прибыли, будучи радушно встречены землянами.       Некоторым читателям интересно узнать, а где все это время был Незнайка, и как складывалась его жизнь? Как оказалось, история его возвращения домой, была не менее интересная, чем его путешествие на Малую Землю. Мир далеко не сразу узнал о том, что именно Незнайка был первым коротышкой, вступившим на Малую Землю, а отнюдь не Знайка и его товарищи, как многие изначально полагали. Дело в том, что жители Цветочного города в свое время скрыли факт угона первой ракеты двумя жителями их города. Знайке было стыдно миру поведать об этом инциденте. Была придумана легенда о том, что ракета ночью стартовала из-за самопроизвольного запуска системы.       - Да, это ложь с нашей стороны, но ложь во благо! – заявил Знайка на общем собрании коротышек. – Нельзя, чтобы злостное хулиганство со стороны Незнайки стало достоянием известности для всего мира. Иначе что о нас будут думать?       Жители Цветочного города, дали слово сохранить этот инцидент от остального мира в тайне. Немногие коротышки разбирался в вопросах связанных с полетами космических кораблей, поэтому большинство поверили в эту историю. Поэтому имена Незнайки и Пончика не было в списках вернувшихся домой космонавтов. Оба не получили никаких наград и об их пребывании в мире Малой Земли не было известно миру. Однако каким-то непостижимым образом со временем история их полета оказалась достоянием жителей Солнечного города. Теперь трудно установить, кто организовал утечку информации. Одни утверждали, что кто-то из членов экипажа разболтался о той истории, другие утверждали, что Незнайка и Пончик не стали долго хранить язык за зубами и всем разболтали о своих приключениях. Многим стало интересно узнать, правда ли, что именно некий Незнайка был первым коротышкой, побывавшим на Малой Земле, или это ложные сведения, являющиеся чей-то шуткой. Некоторые принялись за расследование, занявшись поиском Незнайки. К удивлению для себя они выяснили, что Незнайка, которого они собирались разыскать в Цветочном городе, проживает в Солнечном городе.       Оказалось, первую зиму после возвращения домой, Незнайка провел в Солнечном городе. Поговаривали, что Незнайки вскоре после возвращения домой сильно повздорил со Знайкой. Одни утверждали, что жители Цветочного город изгнали Незнайку из города. Вторые, что Незнайка сам, по собственной воле покинул город. Однако абсолютно точно было известно, что Незнайка проживает в Солнечном городе, занимаясь изучением живописи, музыки и поэзии и в целом наслаждается размеренной и абсолютно не публичной жизнью.       - Как вы узнали, что я был на Малой Земле? – спрашивал озадаченный Незнайка у разыскавших его коротышек. – Даже я об этом никому не рассказывал, дав слово Знайке хранить это в тайне. Поверьте, что дав слово, я его держу, не сойти мне с этого места! Неужели Пончик об этом разболтал?       Знайке признал факт угона ракеты двумя жителями их города и что последующая экспедиция носила не сколько научный, сколько спасательный характер. Кому-то необходимо было возвращать двух негодников домой.       - Приношу извинения, что умолчал об этом. Не хотелось выносить сор из избы, – с досадой объяснял мотивы своего решения Знайки. – Однако будьте уверенны, что я не желаю отвечать за безрассудный поступок тех двоих!       Слова Знайки подтвердили Фуксия и Селедочка и остальные члены экспедиции. Поэтому Незнайка очень скоро стал весьма известным коротышкой. О том, что он со своим товарищем угнали ракету, все как-то быстро позабыли. Зато все знали, что именно Незнайка был первым, кто вступил на поверхность нового мира. Многие признали его великим путешественником. Особенно Незнайка прославился после своего выступления по телевидению, куда его пригласили работники редакции.       - Вы первый коротышка Земли, вступивший на Малую Землю, – объясняли Незнайке редакторы телевидения. – Поэтому нам всем будет интересно узнать о ваших приключениях из первых уст.       - Даже и не знаю, что и ответить, – развел руками Незнайка, не ожидавший подобного предложения. – Знаете, я уже однажды выступал по телевидению. Это было на Малой Земле. Правда на этот раз мне и рассказать нечего. Все уже рассказал до меня Знайка и остальные.       Впрочем Незнайка дал согласие на участие в телепередаче. Сидя в студии перед камерой, малыш рассказывал о свое почти годичном пребывании в неведомом мире, показавшееся ему целой вечностью. К тому времени жители Солнечного города многое знали о Малой Земле, со слов Знайки. Однако рассказ Незнайки в корне отличался от того, что поведали остальные. Знайка и остальные узнали о жизни малоземлян, созерцая ее со стороны, а это было все равно что внять аромат вкусного блюда, но при этом не попробовав его на вкус. Незнайка был тем, кто узнал о жизни малоземлян на собственном опыте, изнутри, сполна вкусив ее. И если Знайка рассказывал слушателям о природе Малой Земли и общественно-экономическом укладе, фигурируя научным языком, то Незнайка рассказывал обо всем на языке, понятном и близком всем и каждому. Он рассказывал о том, что никто иной не мог рассказать. О пребывании в каталажке, о грязных ночлежках, острове Дураков. О голоде, холоде, несправедливости, Подлости одних, и благородстве других. Немало он поведал о своем верном товарище Козлике, который остался на Малой Земле и о котором он вспоминает порой с тоской. Ему пришлось пройти через огонь и воду. Даже умереть, но вернуться к жизни. Долгий рассказ Незнайки сильно тронул большинство зрителей. Особенно коротышки запомнили его заключительные слова.       - Не воспринимайте окружающие вас благ, как должное! – завил Незнайка назидательным тоном. – Все это постигается с трудом, а теряется легко. Цените что есть и всегда будьте готовы разделить это с ближним, если он нуждается в чем-то. Это я осознал, побывав там, и готов поделиться этой мыслью с вами.       Незнайка стал любимцем многих, покорив сердца окружающих своей простотой и непринужденностью. Солнечный Совет, откликнувшись на многочисленные призывы трудящихся, присвоив Незнайке звание почетного горожанина и готов был наградить запоздалой Медалью Почета. От медали Незнайка отказался, объясняя, что не заслужил ее, но от звания почетного горожанина Незнайка не стал отказываться. В Солнцеграде, несмотря на все почести, он не задержался. По весне он вернулся домой, где его благожелательно приняли старые друзья. Поговаривали, что Знайка к тому времени отошел от гнева на Незнайку и даже признал его вклад в дело экспедиции, высоко ценя его личный опыт пребывания на Малой земле       Нашлись коротышки, с ехидством утверждавшие, дескать у Незнайки, во время пребывания в Солнцеграде был роман с Ниточкой, известной модельером. Достоверно было известно, что Незнайка и вправду был в дружеских взаимоотношениях с этой известной малышкой. Их часто видели в шахматном городке и прогуливавшимися по городу под руки. Незнайка проявлял себя не плохим шахматистом, разделяя увлечение с Ниточкой. Однако мудрые коротышки рассудили, что никакого романа, как некоторые утверждают, не было. Будь это правдой, Незнайка остался бы в Солнечном городе вместе с Ниточкой, храня ей верность. Некоторые любопытствовали у Ниточки касательно ее взаимоотношений с Незнайкой.       - Мои взаимоотношения с Незнайкой это личное дело меня и Незнайки! – с достоинством отвечала на все расспросы Ниточка, которую в шутку иногда величали шахматной королевой. – Одно я могу вам ответить. Я та, кому Незнайка поведал об одной своей тайне. О какой – не скажу, т. к. являюсь хранительница этой тайны.       В чем заключался секрет, о котором говорила Ниточка, так никто и не узнал. Оставалось только гадать, о чем ей поведал ее друг. Незнайка после своего отъезда надолго исчез из поля зрения общественности, умы которой занимали другие события и другие герои. Поговаривали, что в этот время Незнайка посетил Яблочный, или Зеленый город, как его называли ранее, и там у него был очередной роман с очередной малышкой. Вновь о нем вспомнили, когда вышла написанная им книга, повествующая о странствиях на Луне. Эта автобиографическая книга была быстро разобрана с полок книжных магазинов, став самой читаемой книгой года. Один из экземпляров книг с личной подписью Незнайки был отправлен с одной из экспедицией на Малую Землю.       - Передайте эту книгу лично в руки Козлику! – велел капитану Незнайка. – Хотя я и автор книги, но без него она не за что не появилась бы. Можно сказать, что он соавтор. Это и его книга.       Впрочем, здесь история о минувшем заканчивается и начинает повествование о настоящем, начавшаяся с момента, когда на Большую Землю прибыли гости из иного мира...       Космический корабль "Спектр" успешно прибыл на космодром в назначенное время, почти без приключений. Пассажиры в целости и сохранности были доставленны до пункта назначения, а после торжественной встречи направленны в космический диспансер для отдыха. Капитан Вымпел последним покинул борт. Попутно происходила разгрузка корабля. Особый интерес земных коротышек вызвал вызывал специальный груз. Это был закрытый на восемь замков восьмигранный контейнер, содержимое которого не было известно ни членам экипажа, не самим прибывшим делегатам.       - Перед отправкой я велел просканировать ящик, – рассказывал Вымпел градоначальнику по прибытию. – Мало ли что там может оказаться. Вполне могут и взрывчатку подложить. Там немало коротышек, ненавидящих нас и желающих всего наихудшего. Однако сканирование показало, что нет взрывных элементов. Только бумага и металл. Много бумаги и метала.       - Мы не можем его открыть, пока не подошел срок, – объясняли землянам глава экспедиции академик Альфа. – Нам было велено открыть контейнер в торжественной обстановке, и преподнести содержимое в подарок вам.       - Контейнер можно открыть только при помощи восьми особых ключей, – дополнял рассказ коллеги Мемега. – Восемь ключей были выданы по одному восьми членам нашей группы. Однако при выдаче ключей было велено не разглашать о нем остальным членам группы.       - Думаю, будет лучше, если контейнер перенести во дворец Солнечного Совета, – решил Калинин и его подчиненные поддержали эту идею. – Там он будет в полной сохранности и никто на него не посягнет.       Так и поступили. Груз в сопровождении вооруженной охраны был доставлен в город. Так же в сторону Солнечного города направился еще один автомобиль, в котором везли лысого коротышку в колодках на руках...