Troll Trouble

Сегодня утро в Нью Йорке выдалось особенно холодным. Изредка дул легкий ветер, поднимая городскую пыль с улиц и качая ветви деревьев центрального парка. Потихоньку, из своих квартир выползали жители мегаполиса, сонные, немного усталые, но с улыбкой на лице встречающие новый день, несущий в себе перемены. Собственно к ним можно причислить и меня. Позвольте представится: Николь Вилсон, среднестатистическая гражданка США. Живу с бабушкой, в небольшой квартирке на пятой авеню, за неимением других вариантов. Вы спросите, почему? Я круглая сирота, да и замуж до сих пор не вышла, не сложилось с парнями. Сначала не задумывалась о серьезных отношениях, потом им и самим не хотелось иметь что то общее с такой как я. Кто захочет взять в жены доставщицу пиццы? Никогда не могла похвастаться особой красотой и если бы не стиль одежды, подчёркивающий фигуру, возможно меня бы сочли совсем заурядной. Нос с горбинкой, темно серые глаза, бледное европейское лицо, длинные черные волосы, ничто из этого не выделяет из толпы. Так считает и мистер Дэвис, начальник от которого я получу нагоняй, если сейчас же не перестану размышлять о несправедливости жизни и не начну собираться на работу. Небольшой кожаный рюкзак, кошелек, мобильник и ключи — вроде бы все, необходимое сегодня. Наспех вскакиваю в потертые штаны, накидываю джинсовую куртку, обуваю черные кеды и выхожу из подъезда. Крупных сумм за душой у меня нет, поэтому добираться придется на велосипеде, благо здесь совсем не далеко. Дома один за другим мелькают перед глазами, перед тем как я наконец взъезжаю под сень деревьев. Кафе находится в самом центре парка и объехать уголок природы не получится никак. Велосипед медленно катится и шуршит шинами по идеально гладкой дорожке, подъезжая к небольшому стеклянному зданию. Вот и моя работа. В окнах уже горит свет, мелькают тени сотрудников и первых посетителей. Слышится гул голосов. Подойдя к дверям заведения, я привязала тросом свой транспорт и зашла внутрь. Ко мне тут же подошел Фрэнк, молодой светловолосый парень лет 20, он работает тут около месяца, должность не требует особых умений — знай, раздавай заказы курьерам и радуйся жизни. Первое время я находила его весьма симпатичным и у нас даже завязались какие — то отношения, которые в прочем быстро оборвались. Оказалось, что он не прочь выпить после трудового дня, а я никогда не была любительницей крепкого алкоголя в таких количествах. Немного поговорив, Фрэнки наконец отдал мне листочек со списком мест жительства клиентов. Спустя несколько минут, я уже выехала на первый вызов. День предстоял долгий, все же по воскресеньям люди не прочь посидеть перед экраном телевизора с чашкой ароматного кофе и вкусным пирожным. Быстро доехав до старого высокого здания на семьдесят второй стрит, поднявшись на последний этаж и всучив заказ пожилой даме я двинулась дальше. Через несколько часов утомительных разъездов по городу, предварительно заглянув в список клиентов, я засобиралась домой. Прокрутила цепь велосипеда, поставила ступню на опустившуюся педаль, оттолкнулась от земли и легко перекинув ногу опустилась на сиденье. Из этой части города до моего дома самый короткий путь лежит по многочисленным дорожкам центрального парка. Бабушка не одобряет моих поездок в этом месте из-за частых случаев ограблений. Никогда не знаешь что произойдет в такой глуши на неосвещенной тропинке. Заросли кустарника и густой подлесок уже годами делают этот уголок местом встречи различных криминальных личностей, да и просто людей жаждущих большего количества адреналина в своей жизни. Сегодня больше чем обычно деревья отбрасывают жуткие длинные тени, а морозный воздух неприятно пробирается под наглухо запахнутую куртку. Я постаралась ускорится настолько, насколько это позволяла извилистая темная дорога, желая поскорее оказаться в теплой уютной квартире, рядом с любимой бабушкой. Она наверное очень волнуется, опять будет обнимать меня по приходу и радоваться тому что внучка успешно вернулась в целости и сохранности. Дорога резко вильнула в право и ушла вниз. Колеса загудели от скорости, руль так и норовил вывернуться из рук, крепко вцепившихся в него. В последний момент объехав незнакомую мне девушку с большим золотистым ретривером и пожелав ей в догонку пару не лестных эпитетов, я понеслась дальше. Но не проехав и пятнадцати метров я поняла что окончательно заблудилась в бесчисленных развилках и поворотах дороги и свернула не туда. Замедлив ход, я начала оглядываться по сторонам, пытаясь заметить хоть один ориентир для возвращения на правильную тропинку, но так и не смогла обнаружить какую либо зацепку. Редкие фонари, деревянные лавочки, покачивающие ветками клены и буки — всё было совершенно однообразным. Неожиданно, откуда то справа, из-за поросли высоких кустов с большими белыми цветами послышалась ненавязчивая мелодия. Высокий мужской голос напевал: night fever, night fever, we know how to do it… музыка так и продолжала бы литься, если бы не была прервана скрипучими голосами пытающимися подпевать солисту. Подумав что мои предположения о подростках, ищущих приключений в позднее время суток, окончательно подтвердились, я решилась обратится к ним за помощью. Аккуратно пробираясь сквозь колючие заросли, стараясь ненароком не порвать одежду или того хуже не ободраться о острые шипы растений, которые невозможно было даже опознать в кромешной темноте, моя рука наткнулась на пустое пространство. Просунув сквозь кустарник другую руку, потом ногу и, наконец, оставшееся тело в купе с головой, в тусклом свете круглого фонаря я увидела компанию странного вида существ. Внешний вид собравшиеся привел меня в состояние шока, руки и ноги никак не могли снова прийти в движение, рот распахнулся, а глаза стали похожи на полноценные пенни. Они были похожи на персонажей книг и фильмов, которы в детстве показывала мне бабушка. Носатые, всклокоченные, с непонятного оттенка кожей, с ног до головы обвешанные оружием и затянутые в кожу, эти люди, если можно их так назвать, тоже уставились на меня. Самый старший из них был одет в красную рубашку, поверх которой был надет коричневый кожаный жилет и накинута потрёпанная, стеганая куртка. На его ногах были бежевые штаны, наспех засунутые в высокие сапоги с ремнями и пряжками. Судя по растрепаности длинных черных волос, они не знали расчески с момента появления на голове. Двое по младше были одеты похоже. Девушка с ярко — рыжими волосами в оранжевой рубашке предпочла жилету красивый корсет с металлическими вставками и пластинками. Ее косуха состояла из множества отдельных цветных кусков кожи. Самый низкий из троицы был обладателем козлиной бородки и крючковатого носа. Настолько длинного, что носы его товарищей выглядели аккуратными и вполне человеческими. Его косуха была единственной сшитой из замши, так же как и штаны. К сожалению, взаимный ступор был не долгим. Немного отойдя от первого впечатления я подняла руки вверх, чтобы ненароком не спровоцировать незнакомцев и слегка отошла назад. Путей отступления не было абсолютно: велосипед остался по ту сторону кустов, а ближайшая не заросшая тропа была прямиком за спинами странной компании. Быстро подлетев, самый высокий, парень с увесистым топором, пристегнутым к ноге, схватил меня своей лапищей за шиворот и потащил к остальной компании. Остальные двое, глядели с недоверием, но по видимости решили дождаться объяснений, о том что такая как я делает в самой заросшей и пустой части парка, когда на улице даже с фонарем не видно ни зги. — Кто вы? Отпустите, я ничего не сделала. Мои родные знают где я и, поверьте, они вызовут полицию, если в ближайший час никто не появится дома. Внезапный порыв исчез так же быстро как и появился. Колени пробила мелкая неприятная дрожь, а по спине пробежал холодок. От осознания близости предполагаемого конца стало тоскливо на душе. Никаких друзей, никаких достижений, никакого места в жизни, вот что назойливо шептало подсознание в критической ситуации. — Что если сделать подарок отцу? Неплохое доказательство существования нашего нового королевства, да и он будет рад новому развлечению. Что скажете? Предложил младший из похитителей, заискивающим тихим голосом. Пристально вглядываясь в мое лицо и держа левую руку на ручке длинного (наножного?)стилета девушка подошла ближе и наклонилась. Медленно провела когтистым пальцем по моей щеке, больно потрепала за ухо, подергала за выбившуюся из прически прядь волос. Напоследок задев плечом, отвернулась и вынесла вердикт. — Пахнет странно, но сойдет. Силач, гони пыль, у меня закончилась еще три дня назад. Послышалось громкое шуршание карманов, звяканье цепей куртки и наконец, парень протянул небольшой кожаный мешочек, туго перевязанный шпагатом. Странные манипуляции вызывали у меня полнейшее недоумение, и, как ни странно, постепенно в груди разливалось уютное тепло. Все эти разговоры, окружающая атмосфера иррационально успокаивала и обволакивала спокойствием. Возникло чувство того, что вот оно, то самое место, то предназначение которое я искала, среди этих дикарей, дискутирующих о том делать из меня подарок их папочке или нет. Потом мыслей резко прервался. Папочке? Кто мог быть отцом этой компании? И что это все-таки за существа? –Кто вы такие? Уже было переспросила я, когда жменя розового порошка с размаха влетела мне прямо в лицо, забившись во все возможные отверстия и начав свое действие. В последний момент, угасающее сознание зацепилось за странный ответ. –Мы тролли. И мы не повторяем этого дважды, так что советую крепко запомнить. Вслед за этой репликой, я почувствовала сильные мужские и явно много работающие руки, легко подкинувшие мое тело высоко над землей и неудобно зафиксировавшие его на плече с острыми шипами байкерской куртки. А потом наступила тьма. Первым что я почувствовала перед пробуждением была резкая тряска и ощущения быстрого спуска. Еле еле нащупав под собой оббитый мягким войлоком пол, на который меня судя по всему кинули впопыхах, мой организм предпринял попытку приподняться. Сначала подтянув под туловище колено, потом опершись на согнутую в локте руку я смогла немного подняться. Повернув голову и увидев блеснувшее в воздухе лезвие, следуя рефлексу, все тело дернулось в сторону от опасности. Но секундное опоздание решило все. С громким свистом топор обрушился на безымянный палец левой руки, отсекая его целиком. Заорав от боли я вскочила и ошалело глядя на своих попутчиков прислонилась к стене. –За что? Господи как больно… Зачем вы это сделали? Кровь беспрерывно лилась, вырываясь из обрубка толчками и заляпывая мягкую обивку лифта. — Силач, ты сдурел? Зачем было рубить пол когда мы договорились подождать, и у меня почти созрел план побега из кармана чертовой ведьмы? Негодующе закричала рыжая и набросилась бы на брата если бы их не прервал третий голос. –Слушайте, если она умрет от потери крови прямо здесь это будут не мои проблемы. Либо мы кидаем ее здесь и вы продолжаете свои разборки, либо надо прямо сейчас что то делать, решайте побыстрее. Младший из троллей возмущенно уставился на брата с сестрой и ждал из действий. — Я просто хотел вызволить нас из ловушки, проклятье эльфов! Колокольчик, да сделай ты что нибудь с этой, я скоро оглохну от ее воплей. –Вот так всегда, делают они, а огребаю я… Он подошел ко мне, взял поврежденную руку и оторвал от подола своей рубашки небольшой красный лоскут. Туго перемотав остатки пальца и ободряюще похлопав по плечу, парень заявил: жить будешь, все-таки не глаз. А ведь мы так и не представились. Как тебя зовут, красотка? –Николь, — собравшись с мыслями ответила я. А, а вас? — Говорить было трудно, от болевого шока язык заплетался и становился похож на кусок большой мягкой ваты. Тролли быстро выстроились в ряд и торопливо поправили смеявшуюся одежду. Первым представился самый высокий из братьев: — Я тролль Силач, ужас девяти королевств. Церемонно заявил он и низко поклонился. — Я Красотка, страх каждого в девяти королевствах. Продолжила девушка, присев в реверансе. — А я Колокольчик, тот от чьего имени трясутся по всем девяти королевствам. — завершил приветствие младший из тройняшек. — Очень приятно. Из имена внезапно напомнили мне истории про сказочные страны, которые так любила бабушка. Помимо великанов, людей и совсем уж необычных существ по типу говорящих колец, драконов и карликов там нередко фигурировала невезучая компания троллей с абсолютно такими же именами. Никаких совпадений быть не могло, передо мной стояли те самые персонажи историй, множество которых я слушала каждый вечер и была вынуждена заучить их наизусть. Одинаковым было всё: одежда, поведение, речь. Не выдержав, я наконец решилась. –Простите, это прозвучит безумно, но вы из третьего королевства? У вас там правит король Рифмач? Господи, какой де бред я наверное несу… Несколько минут удивленного молчания заставили меня окончательно смутится и покраснеть. Какой позор, никогда не несла подобной чуши на людях. Вот тянул за язык? Как вообще теперь оправдать сказанное… –Король Рифмач правил 15 лет назад, еще во времена злой королевы и принадлежал к совершенно другой династии. Сейчас правит наш отец, Шутник. Но откуда тебе знать про наше королевство? Ты колдунья? Это слово явно вызывало страх у троллей, аккуратно отступив на пару шагов назад, братья потянули руки к оружию, а сестра осталась стоять на месте, с легким испугом меня разглядывая. — Нет, что вы, ничего подобного. Эти истории мне рассказывала еще в младенчестве бабуля, только и всего. Поверить не могу, вы действительно ограбили кортеж Золушки, когда вам было наказано сидеть дома из-за политических переговоров? И проникли в мемориальную тюрьму Белоснежки за набором серебряных ложек надзирателя, когда проиграли в карты престарелому гоблину? — Не обязательно припоминать наши заслуги. Папа знатно выпорол нас за эти выходки, больше не хотелось бы попадать в подобные ситуации. — Мы уже в одной из них, Красотка! — Силач закатил глаза и втянул носом воздух. С тобой и тем откуда ты знаешь про нас, Николь, разберемся позднее. Надо выбраться из коробка ведьмы. Проклятье эльфов! Мы можем сидеть здесь годами, пока все-таки не съедим друг друга! — Коробка ведьмы? Вы о чем, что же обычный лифт, надо нажать на кнопку чтобы выйти на нужном этаже. Смотрите как это делается: Здоровой рукой я быстро ткнула на кнопку с цифрой 1, после чего кабина плавно тронулась, начав опускаться. — Найси — найс — хором произнесли тролли, в ожидании выхода из неожиданной ловушки. Тихо дзынькнув двери лифта распахнулись и мы дружно вывалились в подвальное помещение. Вокруг были разбросаны строительные инструменты, стояли деревянные леса, валялась старая мебель. –Смотрите- дверь. — крикнула я и повернув на право побежала к выходу. Тихо препираясь, новые знакомые двинулись за мной. Подойдя, я начала дергать ручку и даже пару раз со злости пнула со злости дверцу. –Отойди, рыкнул Силач, отодвинул меня локтем и с размаха ударил тыльной стороной своего топора рядом с замком. Раздался грохот, со стен посыпалась штукатурка. Путь был открыт. — Зеркало осталось в лесу, скорее всего Венделл уже на пути туда, мы должны спешить, если не хотим получить нагоняй от отца и королевы. Первым опомнился колокольчик и с места рванул в направлении парка. — Венделл? Вы о ком? Уже на бегу кричала я. Он как то связан с вашим пребыванием здесь? — Он принц четвертого королевства, проклятье эльфов. Королева превратила его в собаку, в отместку всему роду Белоснежки. А сейчас прошу, помолчи и прибавь темпа, иначе нам гарантированно опоздание — Через плечо разговаривать было не удобно и Красотка предпочла не продолжать разговор. На заплетающихся от усталости ногах, наша компания ввалилась в парк и в обгон огромной толпы спецназа и полиции понеслась к зарослям, в которых ярко переливалось пятно света. На раздумья времени не было, вслед за бежавшими впереди Колокольчиком и его сестрой я прыгнула в мерцающий портал и закрыла лицо руками. Ощущения были просто ужасными. Сначала меня будто окатило волной ледяной воды, потом ошпарило раскаленным воздухом и в прямом смысле сдирая кожу потащило по бесчисленной череде сверкающих в воздухе зеркал. Мимо пролетали виды ночного Нью — Йорка, постепенно сменяясь глушью лесов, простором полей и заливами неизвестных мне рек. Беззвучно закричав, я позволила неведомой магии нести меня в этом непрерывном потоке. Постепенно боль унялась, и по телу разлилось приятное успокаивающее тепло. Полет даже начал приносить удовольствие. Оно, к сожалению, длилось не долго. По инерции вылетев из зеркала в тяжелой кованной раме и пролетев пару — тройку метров, я упала на каменный пол какого - то подвального помещения, снеся головой груду старинных драгоценностей, разбросанных по всему помещению. А потом наступила долгожданная темнота забытья.