Даже яд может стать лекарством

      Дерьмо.       Грей с раздражением передёрнул плечами, прижимаясь спиной к холодной каменной стене. Они с Головешкой — полные кретины! Хотя бы потому, что умудрились спалиться и потерять по пути Анну! Поднялась тревога, набежали стражники, и сестра как сквозь землю провалилась! И вряд ли с ней всё хорошо — на сердце от чего-то неспокойно. Она была какой-то странной и напоминала его самого, когда приходилось сталкиваться с прошлым в лице Делиоры и Леона. Анна не так много говорила о себе, но со временем, стало очевидно, что воспоминания раннего детства вернулись к ней, хотя ими она практически не делилась. Грей не настаивал, прекрасно зная, как порой тяжело и слово вымолвить.       Сестра как-то сказала, что один из её родителей был из Эдораса — поэтому она и выжила с таким редким видом магической непереносимости в детстве, а по словам Нацу, они с Полюшкой пахли как родственники, что впоследствии подтвердила сама Анна.       Парень и сам не знает, почему вспоминает подобные моменты. Возможно потому, что сестра выглядела слишком задумчивой и даже потерянной, что сильно волновало мага льда. А своей интуиции он привык доверять.       Следовало как можно скорее найти Анну, пока не случилось что-то ужасное. И Саламандр, как назло, куда-то тоже запропастился во время битвы! Грей надеется, что ему хватит ума отправиться на поиски девушки, с его нюхом это не должно составить проблем.       Волшебник вздохнул, доставая из пространственного кармана зеркало-артефакт. Магический след сестры ему более чем знаком, так что с параметрами поисков не должно возникнуть проблем. По крайней мере, он на это надеется.       Светало, но город всё ещё был тих, лишь едва слышные песни птиц доносились издали, и пахло утренней прохладой, совершенно не похожей на земную, но всё также узнаваемой.       Этот мир, конечно, красив, но дома всё-таки лучше. И задерживаться здесь Грей не горел желанием.

***

      Анна пришла в себя с дикой головной болью, совершенно не понимая, с чем она связана. Она лежала на чём-то мягком, однако запястья неприятно холодил металл. Осторожно открыла глаза, рассматривая небольшую каменную комнату с решёткой на двери, открывающей вид на длинный коридор, тоже сделанный из камня. Поморщилась, чувствуя дикий холод. Приложила холодную ладонь ко лбу. Звякнула цепь, которая тут же ей попалась на глаза.       Глубоко вдохнула и выдохнула, стараясь не делать резкий движений. Виски словно сдавил стальной обруч и каждое лишнее движение отдавалось резкой, приступообразной режущей болью в голове. Сама она лежала на какой-то простыне, накинутой на солому. Пиздец, кто-то заботливый ей попался. Ну да похер.       Попыталась вспомнить, что вообще произошло, но память отказывалась работать и выдавать ответы. Вместо этого виски запульсировали, и девушка уткнулась лицом в солому, слабо застонав.       С раздражением посмотрела на кандалы, понимая, что лучше сваливать отсюда, пока никто не заявился. Не став вдаваться в подробности, откуда здесь вообще взялись подобные вещи, преподнесла руки к лицу, с тоской подумав, что давно не занималась подобным, до крови прокусила большой палец левой руки. На языке такой непривычный привкус поднял ворох воспоминаний. Осторожно села, указательным пальцем рисуя на левой ладони мини-магический круг, после чего ударила им по полу, потянувшись к резервному источнику магии, с которым уже ладила чуть лучше, чем вначале.       Брызнул яркий фиолетовый свет, и через мгновение перед ней появился здоровый кошак, чем-то напоминающий ирбиса тонким, длинным, гибким телом, относительно короткими лапами, небольшой головой и очень длинным хвостом, светлая дымчато-серая окраской меха с кольцеобразными и сплошными тёмными пятнами. Синие глаза смотрели неотрывно и выжидающе.       Один приказ — решётка вылетает с мясом, а острые когти разрезают пополам тяжёлую цепь, соединяющую кандалы.       Отлично, как избавиться от неприятных «браслетов» она подумает позже. Подняться оказалось неожиданно тяжело, поэтому пришлось снова полагаться на призывное животное.       Признаться, кататься верхом на коте ей ещё не представлялось. Правда, что является конечной точкой маршрута, Анна тоже не до конца понимала, поэтому не придумала ничего лучше, чем выдать абстрактное: «Библиотека».       Кот легко и быстро передвигался по коридорам дворца, чудом, не иначе, не попадаясь на глаза охране и вообще каким-либо людям. Аралия прикрыла глаза, не в силах выносить вида быстро сменяющих друг друга коридоров, что сплошным тягучим пятном представали перед глазами. Покрепче вцепилась в зверя, чувствуя, как перекатываются мышцы под мягкой шерстью.       Признаться, последний серьёзный призыв был аж в Райской башне. Давно же это было. Тело слушалось плохо, однако потихоньку ощущение магии возвращалось к ней.       Девушка дёрнулась, когда до неё дошло, что она использовала не резервный источник, подобный тем, которые можно открыть заклятьями времени, а, чёрт возьми, энергию своего мира!       Как вообще действует этот призыв?       Поморщилась, услышав крики где-то в глубине здания, распахнула глаза, расфокусированным взглядом ища источник опасности. В ответ раздалось недовольное рычание зверя, от которого её слегка затрясло, ведь вибрация распространилась на всё его тело. Кот повернул к ней голову и, она была готова поклясться — его морда была слишком недовольной и в глазах отражался скептицизм.             — Что ты так смотришь на меня? — потёрла пальцами переносицу одной рукой, едва не поцарапав лицо тяжёлой цепью. — Блять.             — Мр-р-ря-я-в, — он повернул морду куда-то влево, где виднелась развилка.             — Ну если ты считаешь, что нам туда надо, то вези, — хмыкнула Анна, но в тот же миг громко ойкнула, когда зверь сорвался с места и уверенно потрусил в неизвестном направлении.       Схватившись за загривок, снова зажмурилась, пытаясь взять под контроль хоть какую-нибудь часть магии, чтобы разобраться с наручниками. И чем скорее она это сделает — тем лучше.       Думать о том, что в этот раз призывное животное какое-то странное, сил не было. Были проблемы и поважнее, чем анализировать возросший интеллект животных. По сути, она всё равно пользовалась запретной магией, а она работала несколько иначе, чем привычные типы волшебства.       Девушка рвано вздохнула, подумав, что практически ничего не помнит о том, что было после того, как кто-то огрел её по голове. Варварский способ, надо отметить. Однако тот старик принял её за Мелиссу. Вероятно, она действительно является её бабушкой. Полюшка мало распространялась на счёт Эдораса, а Анна не слишком интересовалась. Не видела смысла.       А у них, оказывается, такие корни.       Хотя Эдо-Грандина довольно странно реагировала на расспросы о прошлом. А как речь заходила о команде Макарова — так вообще прерывала разговор. Разве что изредка можно было заметить странные взгляды, которые она бросала на Эрзу.       Роб.       Он непонятным образом оказался в Райской башне, когда его друзья, да и он сам — являлись самыми сильными магами Фиора на тот момент. Ничего странного? Да и Макаров не пожелал даже найти тело друга, что само по себе наводит на нехорошие мысли. Между ними произошло что-то неприятное, ведь не зря они все разошлись аж по разным гильдиям: Цербер, Синий Пегас — мастер Боб так вообще изменился до неузнаваемости; Хвост Феи, а её родители аж в иной мир свалили. Вишенка на торте — вскользь оброненная фраза о том, что Боб искал Роба в Эдорасе.       Вот именно она и не давала Анне покоя.       Ещё факт того, что Макаров в каноне изгнал родного сына, когда тот узнал о Мифическом Свете, позволяет думать о том, что Дреяр пойдёт на всё, чтобы скрыть тело Мавис. Уж не отправил ли старый маразматик своего друга в ту самую деревеньку Розмарин и не натравил фанатиков Зерефа через какое-то время?       Волшебница нахмурилась, сильнее прижимаясь жилистому телу кота.       Возможно, таким образом он пытался либо заставить его молчать, либо же наказал. Аралия не удивилась бы любому варианту. Плюс, было подозрительно, что Эдорас нацелился именно на Магнолию, где находился бесконечный источник магической энергии — Сердце Феи. И потом Фауст говорит: «Дождь из волшебства будет вечно орошать наши земли». И это при том, что магия в этом мире конечна и не может накапливаться в людях и свободно существовать долго в воздухе, не кристаллизуясь. Нет круговорота.       По пути стали попадаться стражники, и свои размышления пришлось отложить до лучших времён.       Зверь с пугающей лёгкостью справлялся с ними, даже при том, что она по-прежнему была верхом на коте. Пальцы уже онемели, а сама девушка замёрзла, продолжая цепляться за шерсть.       Сглотнув слюну, потянулась к доступному источнику, прекрасно зная, насколько будет больно подобным образом срывать с себя кандалы. Это как резко вскрыть гнойник скальпелем без предварительной анестезии — крайне болезненно и неприятно, плюс, могут быть последствия.       Металл на запястьях нагрелся и довольно быстро начал плавиться, обжигая кожу.             — С-с-с-ш-ша… — сквозь зубы шипела девушка, проклиная антимагические наручники. Откуда они вообще взялись в мире без магии?       Очередная мысль на миг заставила её закатить глаза. Тряхнув руками в разные стороны, позволила жидкому металлу брызгами разлететься по коридору.             — А-а-а-х… — болезненно простонала, глядя на свои обожжённые запястья, что пульсировали от боли и ужасного жжения. Карие глаза были полны слёз, которые ещё больше смазали картину окружающего мира. Руки сильно дрожали, и она не могла цепляться ими за шерсть кота, поэтому тот, словно почувствовав, что что-то не так, сбавил темп, оглядываясь по сторонам.       Сглотнув слюну, глубоко вдохнула через нос, пытаясь в очередной раз дотянуться до магии. И в этот раз источник откликнулся, пускай и не был полным. Что ж, уже прогресс.       Они выскочили в очередной коридор, полный стражников, и в этот момент она услышала леденящий душу женский крик, исходивший откуда-то из глубины.       Нахмурившись, Анна едва успела схватиться за холку кота, когда он напролом побежал прямо на источник звука.       Выругавшись, выставила одну руку вперёд, доставая из магического пространства заранее подготовленные соединения. На лицо себе нацепила маску, выпуская синильную кислоту, что прицельно поразила сразу всех противников.       С помощью магии Аралия многократно усилила свойства ядовитой жидкости, известной ещё в её мире. Она имела довольно резкий неприятный запах, так что такие Нацу и Грей должны будут, в случае чего, узнать его. Всё-таки оба с детства шатались в её лаборатории, несмотря на запреты.       Дверь девушка открыла сама, решив, что здесь можно будет на время остаться и отдохнуть. Ей требовалось время немного восстановить силы.       В другом конце огромного тёмного помещения она увидела уже знакомого ей старика, два камня, к одному из которых был кто-то прикован. Кто конкретно — рассмотреть не позволяли пляшущие перед глазами «мушки». Сильно же её приложили. Узнает кто — лично внутренние органы местами поменяет!       Старик обернулся и как-то странно дёрнулся, увидев её.             — Да бля-я-ять, — на грани слышимости прошипела Анна, слезая с кота. Совсем неподходящее состояние для сражения с серьёзным противником.             — Как ты здесь..? — договорить не даёт, сорвавшийся с места зверь, что одним ударом мощной лапы припечатывает старика в соседний камень.       Анна моргнула, даже не поняв, когда успела отдать подобный приказ, но не заостряет на этом внимание, списав на усталость. Магией приковывает противника к своеобразному алтарю, заставляя цепи обернуться вокруг его тела. Перед глазами уже всё плясало от усталости, руки нещадно жгло, а ей ещё предстояло рассчитаться кровью за призыв!       Тяжело выдохнула, падая на колени, что тут же отозвались болью. Тело била дрожь, голову словно засунули два отбойных молотка, на губах чувствовался привкус крови. Зашибись. И что прикажете ей делать?       Прикрыла глаза, сосредоточившись на своих повреждениях. Оставшейся магии должно хватить на то, чтобы улучшить своё состояние, а дальше будет действовать по обстоятельствам.       Собственная магия распространяется по телу, пронося небольшое облегчение, по крайней мере, в области головы. Справедливо решив, что руки могут подождать, Анна сосредоточилась на своём сотрясении. Не улыбалось раньше времени сыграть в ящик. Повторно.       Облизала пересохшие губы, прислоняясь спиной к стене. Обстановку помещения было сложно рассмотреть из-за состояния, но общие черты — вполне. Например, что это место было крайне большим, но предметы интерьера вовсе отсутствовали, не считая тех камней. Не зря ей подумалось, что это алтарь. От камней ощущались потоки магии, ведущие куда-то высоко, видимо, по трубам.       Получается, они здесь должны были выкачивать силу из драконоубийц?       Кто вообще построил эту махину? Откуда на Эдорасе стало известно об убийцах драконов? Поморщилась от жжения в области затылка. Собственные заклинания не всегда были приятны.       Расфокусированным взглядом уставилась на два камня, на одном из которых висел старикашка, а на втором… честно говоря, виделось только сине-зелёное пятно. Учитывая, что расстояние между ними, как минимум, метров триста, в её состоянии Анне точно не светит рассмотреть лучше. Ну и ладно. Не до того, в самом деле.       У неё и так много де-е-ел…       От упавшего на грудь подбородка, резко подняла голову, почти не морщась от ставшей ноющей боли. Глаза слипались от усталости и истощения. А она до сих пор не отозвала зверя!       Только тело отказывалось слушаться, да и разум настойчиво шептал об отдыхе. Она ведь ради этого сюда и пришла — восстановить силы. Или нет? Что она вообще тут делает?       Запустила пальцы в волосы, негромко застонав. Что ж, вынуждена признать — ей действительно лучше отдохнуть. Двери в этот странный зал были надёжно заперты, но если кто-то заглянет внутрь и увидит мёртвых солдат, то проблема будет крайне большой. С другой стороны — неизвестно сколько пройдёт времени. Этот старик ведь что-то делал здесь, а значит, его не должны были отвлекать. По крайней мере, Анна на это надеется. Это единственное, что ей остаётся, ведь сознание неумолимо покидало её.       Вот бы кто-то из ребят нашёл её раньше, чем офицеры или командиры короля.       Как вернутся домой, она обязательно постарается придумать что-то вроде сигнальных заклятий с сигналом о помощи.       Непременно.       Карие глаза медленно закрываются, и голова девушки падает на левое плечо.       Следящий за ней зверь медленно подошёл к девушке, после чего завалился рядом, словно закрывая своим массивным телом волшебницу от чужих глаз и посягательств.       Через некоторое время можно было услышать громкое урчание.       Анна спала, развалившись на огромном коте, уткнувшись лицом ему в шерсть. Пока она была в безопасности.