Первый снег

Холодный осенний ветер бороздил просторы Тейвата, разнося всем весть о том, что зима уже стоит на пороге и ждет, когда эти чудные земли раскроют пред ней дверь. Запоздалые желто-оранжевые листья, кружась, спешили покинуть похолодевшие рельефы, хоть и понимали, что от зимней участи им точно не спастись. Последние косяки птиц пролетали над Ли Юэ, намереваясь также покинуть это место на определенное время, чтобы не погибнуть от наступающих морозов и голодания. Всё это, словно музыка или рассказ, доносилось до слуха адепта, одиноко стоявшего на балконе постоялого двора «Ваншу». Он мог услышать всё, что угодно: колыханье травы, наступающую метель с запада, стук копыт больших животных, шум кипящей работы на кухне. На то он и хранитель глаза Анемо. В том то и дело. Слышать, а не чувствовать. Сяо никогда не чувствовал настоящих эмоций. Все его улыбки, заинтересованные виды, поднятые в удивлении брови — фальш. Но для чего он это делал? Вероятно, чтобы не обидеть собеседника своей безразличностью или, может быть, попытаться хоть что-то почувствовать? Вряд ли. Он уже давно смирился с тем, что его предназначение в том, чтобы быть защитником Якса, а не обычным человеком, цепляющимся за каждый миг своей жизни. Ему действительно чужды людские проблемы и заботы. Наверное, если бы его сейчас спросили: «хотел бы ты стать человеком и испытывать настоящие эмоции или же предпочел остаться таким же пустым?», он без раздумий ответил, что хотел бы оставить всё как есть. Томный вздох повлек за собой мягкое облачко пара, поднявшееся на пару метров, и, растворившись, не оставил после себя и следа. Ветер слегка колыхнулся, и до чуткого слуха адепта донеслось, что кто-то поднимается к нему по ступеням постоялого двора. Кому же он мог понадобиться в конце ноября? Да еще и в такую ветреную погоду. Незнакомец переступил порог балкона и остановился в двух метрах от Сяо, прекрасно помня, как он любит, когда его личное пространство соблюдают и держат дистанцию. Хранитель Якса лишь слегка повернул голову — ему этого было достаточно, чтобы боковым зрением определить светлую копну волос, развевающихся по ветру. «Итэр». Путешественник всё стоял, не решаясь сделать еще какое-либо движение в сторону друга, боясь спугнуть его даже этим. Они стояли так с минуту, пока адепт первый не решился подать голос: — Чего тебе? Светловолосый в ту же секунду очнулся, словно до этого был в трансе, глядя на сильную спину владельца глаза Бога. Он нерешительно качнулся и сделал еще пару шагов в сторону собеседника, стараясь оставить между ними достаточно пространства. — Здравствуй, Сяо… — голос прозвучал очень тихо, но адепту не составило никакого труда его услышать. — Я пришел… — Попрощаться? — прервал его тот, поворачивая голову уже полностью. Итэр даже не удивился его осведомленности, скорее всего, Паймон разболтала это уже каждому постояльцу и персоналу за каким-нибудь из обедов, или он это понял по стоящим внизу сумкам с большими буквами «СОБСТВЕННОСТЬ ПАЙМОН». Он даже усмехнулся сам себе от того, насколько нелепо это всё выглядит. — Да, я возвращаюсь в Мондштадт. После битвы на Нефритовом замке, да и в целом их долгой задержки в Ли Юэ, путешественник твердо решил отдохнуть от всего этого на землях Анемо Архонта, желательно в каком-нибудь тихом лесу или даже в баре. «Уверен, Венти не откажет мне в компании». — Не понравилось в Ли Юэ? — адепт едва заметно улыбнулся. Самыми краешками губ. — Нет-нет-нет, что ты! — начал было оправдываться путешественник, активно жестикулируя руками. — Просто я решил немного сменить обстановку, — он сделал небольшую паузу, — и я уже пообещал Паймон встретиться с друзьями. Ответом на это был кивок адепта в сторону перил, как бы говоривший: «Подходи, не бойся». Светловолосый не стал испытывать терпение собеседника, поэтому незамедлительно подошел к перилам, облокотившись на них. В его руках была маленькая коробочка, которая тут же бросилась в глаза хранителя, но тот даже и не подумал подать вид, что ему интересно. — И надолго ты? — Сяо попробовал поддержать разговор, сделав вид, что ему не все равно. — Думаю, на месяц точно, — он смущенно потер затылок. — Недельку на отдых, еще одну на поиски Люмин, а там, наверное, еще работенки прибавится, — на имени своей сестры он расплылся в улыбке. Адепт лишь устало поднял голову к небу, рассматривая первые появившиеся звезды, подсознательно убеждая себя в том, что ему нет никакого дела до чужих проблем. Они простояли так минут пять, не решаясь прервать тишину друг друга, однако четко слышали шум вокруг: медленное дыхание, звуки с постоялого двора, щебет некоторых птиц, стрекот поздних насекомых. Итэр опустил глаза вниз и, увидев забытую коробочку в своих руках, тут же вспомнил про нее: — Совсем забыл, — он протянул подарок к своему собеседнику с самой искренней улыбкой на лице. Сяо лениво перевел взгляд с ночного неба на протянутый предмет и удивленно уставился в золотые глаза, полные энтузиазма. Очень нерешительно, но он принял дар, рассматривая его со всех сторон. — Что это? — Миндальный тофу, — путешественник поправил свою косу. — Сделал для тебя в знак дружбы. Темноволосый осторожно потянул крышку за края, и перед его взором предстал среднего размера деликатес, от которого исходил приятный аромат, тут же ударивший по вкусовым рецепторам адепта. «Прямо, как сны…» Он вернул крышку на её законное место, кивком поблагодарив Итэра за проделанную работу, от чего тот слегка раскраснелся и отвел взгляд снова вверх. Они простояли так еще какое-то время, пока сильный порыв ветра не заставил смертного поёжиться, обхватив себя руками. — Ты уязвим к холоду. Почему ты так легко одет? — янтарные глаза разглядывали одежду путешественника. — У меня не было времени ходить по магазинам, — отшутился он, слегка посмеявшись. — Тогда тебе стоит зайти внутрь, — тон адепта был спокойным, но в то же время таким настойчивым. Блондин слегка смутился, неверно расшифровав его слова, как «тебе пора идти». От этой мысли он хотел избавиться, но не смог и решил, что действительно здесь задержался дольше нужного. Итэр было уже открыл рот, чтобы попрощаться, но вместо этого из него вырвалось: — Можно я…? — он очень нерешительно расправил руки, сделав шаг к адепту. Тот в свою очередь сначала искренне не понимал намерений собеседника, но потом, убрав руки с перил, смиренно опустил, не собираясь ничего с ними делать. Итэр немного смущенно обнял его, сложив руки где-то в районе лопаток, а потом также нерешительно отстранился и, подняв взгляд на адепта, чуть не отскочил на пару метров. Хранитель Якса никогда прежде на него так не смотрел: янтарные глаза тщательно изучали словно не лицо собеседника, а его душу, пытаясь найти там хоть какие-то ответы на то, что произошло. — Я что-то сделал не так? — юноша начал нервно кусать губы. Злить такое мощное существо совсем не хотелось. — П-прости! Сяо медленно приложил руку к своей груди, словно хотел проверить стук своего сердца, вот только не это было его целью. «Тепло». Как это возможно? Теплота в груди, желание искренне улыбнуться и… это что? Мурашки? Адепт был сбит с толку. Он переводил взгляд с побледневшего Итэра на свою руку, вдоль и поперек покрытую маленькими пупырышками. «А это что? Холод?» Что за бред? Он никогда не чувствовал холода или мороза, не испытывал чувств, отзывающихся в сердце, что уж там говорить про физические составляющие. Темноволосый тряхнул головой, словно пытался развеять этот мираж, вот только все чувства никуда не пропали. — Сяо! — он тут же поднял голову. — Ты не отвечаешь мне уже пару минут! С тобой все хорошо? — во взгляде Итэра читалось всё: от настоящего страха до болезненного беспокойства. Хранитель неуверенно еще раз осмотрел себя с ног до головы. «Кажется, прошло.» Он снова посмотрел на блондина, намереваясь что-то сказать, но все никак не мог решиться. Либо принять верное решение. — Можно… — он нервно сглотнул. — Еще раз? Путешественник удивленно уставился на собеседника. Кажется, его лицо даже немного вернуло прежний цвет. Он молча подошел и в нерешительном жесте еще раз обнял адепта, но на этот раз дольше. Темноволосый медленно положил свои руки в ответном жесте, все еще держа коробку в одной руке, и сильнее прижал того к себе, когда снова почувствовал новые ощущения. «Невозможно…» Путешественник в жизни так не краснел, как сейчас. Благо, предмет его воздыхания этого сейчас не видит. Он сильнее уткнулся в плечо адепту, постепенно приводя себя в нормальное состояние. Они простояли так с минуту, пока Итэр не попробовал разъединить объятья. Сяо держать не стал: тут же отпустил, когда тот того пожелал. Не хотел приносить тому неудобства. — Ты в порядке? — голос звучал встревоженно. — Д-да, извини. — Тебе нужна помощь? — Нет! — прозвучало довольно резко. Адепту никогда не нужна помощь, а если и нужна была, то он никогда не просил ее. Сяо привык все делать в одиночку, ему не нужны лишние жертвы. — Ты выглядишь потрясенным. Что произошло? — путешественник, вопреки своему уставу «не подходить к Сяо ближе чем на метр», положил свою ладонь на его оголенную руку, следя за реакцией. Адепт чуть дёрнулся, снова покрылся мурашками и уже не отрывал взгляда от руки. Светловолосый это заметил и обхватил его руку уже двумя запястьями. Теперь хранителю Якса было не тепло, ему было горячо. Никогда прежде он не испытывал настолько ярких ощущений теплоты, отзывающихся где-то настолько далеко, что даже ноги подкашивались. Адепт внимательно изучал своими ромбовидными зрачками каждый свой участок тела и, вдоволь насмотревшись, перевел взгляд на Итэра. — Т-так приятно, — он хотел сказать «тепло», «тепло»! Уже даже собственный язык его не слушается, как это понимать? Впервые за столько тысяч лет! Это точно не сон? — Ты никогда не испытывал подобных чувств? — слегка удивленно начал парень. — Н-нет… — темноволосый сверлил его взглядом вот уже пару минут. Путешественник отпустил одним запястьем руку адепта и осторожно дотронулся ею до шеи, чтобы просто проверить его реакцию. Сяо чуть дернулся под тонкими и холодными от мороза пальцами искателя приключений, а потом замер, блаженно прикрыв глаза. Итэр решился положить всю ладонь на его шею, а не только пальцы, и, медленно поглаживая, наблюдал за реакцией того. В его движениях не было никакого романтического подтекста, только чистое любопытство, хоть он действительно неровно дышал к этому существу. Ветер холодными потоками их обдувал, но они этого не замечали, поглощенные друг другом. Светловолосый почувствовал, как его рука начала неприятно затекать, и потому решил её опустить, вот только адепт начал опускаться вместе с ней, не желая расставаться. Они оба опустились на холодный дощатый пол, прижавшись друг к другу в непонятном порыве чувств. Хранитель просто хотел чувствовать. Путешественник просто хотел помочь. Итэр сел на колени, все еще не разрывая их контакт, и предложил Сяо лечь в его объятия. Тот посмотрел на него в полнейшем недоумении со словами в глазах «я не должен был этого делать». Юноша по одному виду адепта понял, о чем тот думает: — Не нужно себя ни в чем винить. Позволь себе иногда расслабиться. Тот еще какую-то секунду поколебался, а потом нерешительно придвинулся ближе, ложась в предложенное место. Такое странное чувство. Вроде приятно, но все-таки что-то гложет. Но что? «Непринятие.» За несколько тысяч лет адепт полностью искоренил в себе мысли, которые могут допускать подобное. Он все еще в это не верил. Не хотел. Однако ему так сейчас хорошо… Он чувствует теплоту внутри, обдувающий холодный ветер, касание замерзших рук, учащенное дыхание в своих волосах. И от этого так… «приятно». — Не хочешь поделиться со мной переживаниями? — над головой раздался голос. Хотел. Но не мог. Не считал нужным. — Если ты боишься, что я кому-нибудь это расскажу, могу поклясться, что нет, — Итэр все еще предпринимал попытки разговорить Сяо. И спустя минуту колебаний ему удалось. — Я никогда прежде ничего не чувствовал. — Как это возможно? — Я не человек. Худая рука легла на темную макушку, начав перебирать пряди в успокаивающем жесте. — Тогда как это возможно? Ответом было молчание. Однако Итэр понимал, что и сам Сяо не знает, что на это ответить. Что могло послужить предвестником этого? Они ведь и раньше виделись, и даже пожимали руки, но такой реакции никогда не было. Тогда в чем кроется ответ? Итэр начал перебирать в своей голове события, произошедшие с ними в ближайшее время. Особо ничего: обед в постоялом дворе, пара совместных заданий, битва на Нефритовом дворце… Стоп. Адепт спас искателя приключений от падения с высоты нескольких сотен метров, и именно тогда, когда светловолосый заглянул в те янтарные глаза, он осознал. Осознал, что хочет быть ближе с этим существом. Хочет видеть его по утрам, чтобы вставать раньше и готовить миндальный тофу. Хочет сражаться бок о бок, как верные союзники. Хочет избавить того от бесконечных страданий хотя бы на его короткий промежуток жизни. Не до конца понятно, как это работает, возможно, даже придется почитать об этом несколько книг в библиотеке Лизы. Скорее всего, она не откажет. Итэр очнулся от долгого созерцания ночного неба, успевшего наполниться сотнями звезд, и понял, что хранитель смотрел на него своим проницательным взглядом всё это время, также лежа на его ногах. Путешественник тут же поспешил отвернуться, чтобы спрятать раскрасневшееся лицо, но случайно дернулся всем телом, заставив адепта принять сидячее положение. — П-прости… — начал было тот извиняться. Сяо склонил голову чуть в бок, якобы не понимая причины его извинений, но, взвесив в голове все «за» и «против», придвинулся ближе. Парень это заметил, смутившись еще сильнее. Мягкая ткань перчаток легла на подбородок искателя приключений, заставив снова посмотреть в завораживающие янтарные глаза. Его губы застыли в немом вопросе «Сяо?», так и не осилив сказать это вслух. Вот только адепт смог это прочитать. Неведомым доселе порывом он прильнул к губам Итэра, неуверенно делая своё дело. Ответ не заставил себя долго ждать. Обхватив темную макушку двумя руками, юноша поспешил отдать «благодарность» своему собеседнику. В это же время на их макушки упали первые снежинки, оповещая о начале зимней поры, но тут же растаяли от исходящего от этих двоих тепла и жара. Пар выходил каждый раз, когда они отрывались друг от друга, и точно также прекращался, когда поцелуй возобновлялся. Наконец, насытившись друг другом, они отстранились. Оба смущенные и разгоряченные. — Теперь чувствуешь что-нибудь? — Всё.