***
Позади остался бой за Тортугу, а впереди у Лолы начало долгого путешествия на край света.***
Лола осторожно раскрыла глаза, но даже это небольшое количество света было болезненно для неё.-Жива!-Комок счастья и радости просидевший всё это время на груди Лолы словно пытаясь пробудить её своим теплом ожил и теперь тянулся к лицу радостно вылизывая хозяйку. -Никаких поцелуев спросоня, но я рада тебя видеть.-И она прижала его ещё крепче к себе. Сознание, как и здравие стали возвращаться в девушку. Она осмотрелась по сторонам. Каюта была набита до упора членами экипажа. -Ну слава богу. -И вновь мои молитвы были услышаны. -Сколько я проспала? -Несколько часов. -А погода успела исправиться. -Ты как? -Нормально. Мне уже легчает.-Девушка наконец встала с кровати. -Что на этот-то раз случилось? -Ничего особенного. Просто немного переколдовала. -Значит у твоего волшебства есть ограничения. -Это так. Но я буду тренироваться. -Я так понимаю, что всё миновало. Пакстон? -Слушаю. -А почему команда до сих пор толкается в каюте, а не занимается своими прямыми обязанностями? -Будет исправлено!-И команда засуетилась, а Жемчужина вновь ожил. И к моменту, когда девушка поднялась на верхнюю палубу галеон со своей маленькой флотилией уже во всю шёл под парусами. -Ну что выучила урок, что нельзя баловаться с магией слишком долго? -Мне просто больше времени нужно уделять тренировкам, а не дешёвым фокусам. -Тоже верно. Хорошо, что я привил тебе любовь к тренировкам и преодолению своих пределов. -Учитель, а можно вопрос? -Конечно. -А как Вы оказались там в мире духов? -Я же мёртв, ты забыла? -Но Вы же привязаны к кораблю. -В мире живых я привязан к кораблю. И это не даёт мне уйти в самые дальние измерения. Что конечно не мешает мне порой осторожно заглядывать в мир духов. Тем более, что даже в мире духов, я неприкаянная, никому не нужная душа. -Готова вернуться к своим обязанностям? -Да. Конечно. А куда мы плывём? -Пока подальше от Тортуги, чтобы не встретится с кораблями Тома, что могли остаться на рейде. Но это не должно продолжаться долго. Ты говорила, что у тебя есть план как положить конец туманам. И всему этому безобразию с мертвецами. Вам, как адмиралу нужно будет отдать приказы куда направляться. -Я понимаю. У меня только часть карты. Две другие части разбросаны по свету. Одна дома у меня. -Ну сейчас нам туда соваться смысла не имеет. Весь протекторат Тома сейчас как на иголках и в максимальной боевой готовности. -А вторая на некоем отдаленном острове. -Думаю с него и надо начинать. За время плавания страсти поулягутся. И мы сумеем уже спокойно проникнуть на твою родину.-Мавриг разложил карту.-Показывай. -"Может быть подскажите?" -Мы не умеем читать карты. Это всё Ваши человеческие изобретения. Нам же хватает понимания направления и дистанции. -Ладно. Мы с этим разберёмся. Ну, как-нибудь разберёмся. Вы знаете главное. А дальше уже дело техники. -Извини. Мы слишком редко общаемся с людьми. И подумать не могли. -Ничего. Всё хорошо. -Всё в порядке? -Да, минутку. -Ты же разбираешься в картах? -Да. Тут не всё так просто. Жемчужина. Может ты поможешь? -Была бы рада, но я ничего не могу рассказать про те места, в которых не была. -Понятно. Начнём с направления.-И Лола вытянула руку с указательным пальцем, начав её постепенно поворачивать, указывая направление. -Да! Туда!-Мавриг сверился с картой. -Это не далеко. Маленькая колония. Доберёмся за пару дней. -Нет, не пару дней.-Лола передала слова духов Мавригу и он стал недоумённо двигать палец по карте вглубь континента. -Побережье? -Дальше. Значительно дальше. Ещё дальше. Ещё немного. Да, тут. -Ну и ну.-Старпом аж присвистнул.-В этих водах мы ещё ни разу не были. -Значит западное побережье. Это ещё дикие земли. Которые едва ли встречались с людьми. -И это прекрасная возможность донести до аборигенов свет истинной веры. -Насколько я знаю, последний, кто пытался это сделать-сгинул без следа. -Трудности меня не пугают. -Курс понятен. Пройдём вдоль берега по возможности максимально пополняя запасы в портах. -Осторожнее! Я чувствую опасность! -Полундра! Рифы! -Вздор! Я знаю эти воды как родные. Никаких рифов тут нет. -Смотри сам!-Команда бросилась к борту корабля и стала таращить глаза, пытаясь что-то разглядеть в воде. -А для рифа нормально шевелиться?-Морское чудище вырвалось из воды обнажив свою пасть. -Матерь Божья! Я знал, что легенды не врут. -А я ещё не верил. -Это чудище. Его не должно было быть в этом мире. Оно не могло оказаться здесь.-На палубе началась настоящая паника. Древние сказки, которые давно рассказывались в полумраке кабаков и в которые уже едва ли кто-то верил, считая их не более чем страшилками не просто ожили, а стали воплощённой смертельной угрозой. -Я постараюсь уберечь тебя.-Чудовище кинулось в атаку, блеснув своим шипом на левой щеке. Хоть девушка и ушла от атаки, но длинный шип всё же умудрился задеть её. Используя свою тушу как щупальце он стал сметать всё с палубы, разрывая снасти своей пилой наростов на хребте. Перепрыгивая его, Лола задела острую пилу его хребта. Чудовище зависло прямо над девушкой и раскрыв пасть спикировало на неё. -Не поймаешь.-Точный выстрел угодил чудищу прямо в глаз. -Получай! -Сейчас я ещё добавлю.-С громким шипением к голове монстра подлетела граната. Раненый и ошарашенный змей нырнул обратно в воду. -Не думаю, что он отстанет от нас. Приготовиться к удару.-Мавриг положил руки на штурвал и взял резкий крен. -Всегда хотела признаться, мне очень приятно, когда любимец волны стоит за моим штурвалом.-Змей стал наворачивать круги под галеоном. Словно удав вокруг своей жертвы. -Кажьется пора завьязывать с виьпивкой. Чертьи, русалкьи и дажье ангелы. Но ето ужье перебор! Хотья. Это нье брьед! Есльи эта гадина хочьет сожрать какой-нибудь корабль, то пусть подавится! На таран!-И "Сюрприз" пошёл на таран ударив бушпритом прямиком в голову змея. А потом ещё прокатился по нему килем поперёк хребта. (На глазах наворачиваются слёзы)-Я знать. Я знать, что этот день наступит. Всё о чём рассказывать мой дед-правда.-Джексон нежно взглянул на древко своего гарпуна, на котором был выгравирован морской змей.-Все смеяться надо мной. Но теперь моя мечта будет исполнен! Я сражу Осьмибота! Он будет моим трофеем! Подкатите поближе! Огонь не открывать! Я сам зарублю змея!-И отважный капитан, взвесив на руке гарпун крепко привязанный к гросс-мачте ловко отправил его прямо в цель.-Теперь ты никуда от меня не уйдёшь! -Лола! Бери на себя управление пушками! -Хорошо. -И говори мне с какой стороны змей!-Лола беглым взглядом следит за змеем пытаясь предугадать его манёвр. -Слева по борту! -Принято!-Мавриг крутанул штурвал и галеон ловко ушёл от атаки.-Выкуси! -Огонь ядрами!-Стрелять ядрами по гибкому змею было немногим лучше чем стрелять из пушки по воробьям. Но те немногие попадания наносили зверю серьёзный урон. Лола беглым взглядом следит за змеем пытаясь предугадать его манёвр.-Справа по борту! Принято!-Мавриг крутанул штурвал и галеон ловко ушёл от атаки.-Выкуси. -Огонь книппелями!-Визжащие скованные цепью ядра идеально подходили не только для перерубания мачт, но и для того, чтобы перебить хребет монстру. Лола беглым взглядом следит за змеем пытаясь предугадать его манёвр. -Справа по борту! -Принято!-Мавриг крутанул штурвал и галеон ловко ушёл от атаки.-Выкуси. -Огонь картечью!-картечь с лёгкостью покрывала собой воду и поражала зверя, но его шкура была достаточно прочна, чтобы отразить большую часть пуль. Змей закатил глаза. Окрашивая воду своей кровью он начал тонуть. -Не так быстро! -Приготовить багры и кошки! втащить его на борт. -Ну и уродливый же ты ублюдок. -Такой прекрасный день испортил.-Парень что есть сил пнул эту тварь ногой. -Уже можно подниматься на палубу? Это словно страшный сон.-а тем временем "Жемчужина" стал принимать гостей на борт. -Так, я пьервый.-Француз осторожно потрогал морду чудовища носком сапога.-Он всъёже настоящий. -С дороги! Мне нужно посмотреть ему в глаза! Теперь я по-настоящему счастлив.-Падре был бел как снег от увиденного и пережитого. но быстро взял себя в руки. -Я считаю, что это знак. -И чего же знак? -Знак того, что мы на истинном пути. Раз нам пытаются помешать дьявольские отродья. -А раньше Вы сомневались в том, что мы хорошие ребята? -Интересно. Каково это будет на вкус? -Ты серьёзно хочешь это узнать? -А ты разве нет? -Затушим или зажарим? -Думаю мяса хватит на все эксперименты.-Команда начала ловко разбирать чудовище на трофеи. -Я всегда слышала, что из кожи крокодилов получаются первоклассные украшения. Экзотическое чешуйчатое ожерелье. Никогда не носила чешуи. Интересное ощущение. -Нам нужно поговорить. -Слушаю. -Этому змею было не место в здешних водах. Он должен был принадлежать миру духов. И охранять край света.-Веселье от триумфа тут же сменилось холодом пробежавшим от макушки до ступней. -Это значит... -Да. Что грань между мирами стёрлась как никогда. И начинается хаос. -Значит это был не последний сюрприз? -Мы думаем, что Ваш путь будет сложнее чем Вы могли подумать. -Мне надо обратиться к команде. Прошу внимания! Я узнала очень важные новости. Произошедшее-не повод для радости. Мир меняется. И он в опасности. Правы были те, кто говорил, что морского змея не существует. Ибо он тоже порождение тумана. Но теперь правила изменились. И эти воды будут кишеть монстрами и чудовищами всех мастей. Опасности теперь будут поджидать нас на каждом шагу. И я не могу быть уверена, что эта тварь была самой сильной из них. Так что нам остаётся только готовится к новым сражениям. Сражениям неведомо с чем. -В таком случае, думаю нам всё же стоит посетить колонии. "Жемчужина" прекрасный корабль. Но даже такое могучее судно будет нуждаться в усилении. Если подобные столкновения станут для нас чем-то рядовым.-Уставшая от боя команда была очевидно не в восторге от перспективы бросаться в странствия и дальше сломя голову. -Я понимаю, что у нас только завершился тяжелейший бой за Тортугу. А бой с чудищем мог измотать каждого из Вас. И Вам ещё предстоит многое осознать. Но нам нужно собрать все свои силы в кулак. Никто не обещал Вам ни лёгкого пути, ни даже богатой награды. Но сейчас судьба всех этих земель в Ваших руках. И если Вы потеряете хватку. Всё пропадёт. Я прошу Вас. Ещё один рывок.-Команда молча переглянулась. И воодушевлённо стиснув зубы вернулась к работе. Ведь предстоял долгий путь. Несколько дней спустя. Колония. -Спустить флаг! Приближаемся к цивилизации. Нечего их пугать. К тому же я ещё не знаю, как они могут относиться к Тому с его планами. И знать о ком-то из нас. -Новые земли. Как интересно. -Ну наконец цивилизация. -Богато выглядит. Что-то не так. -Именно в эту колонию меня и везли. Чтобы выдать замуж. -Не тревожься. Теперь ты с нами и тебе ничего не грозит. Любой из команды за тебя заступится. И никому не отдаст. -Так. Сильно не разбредаемся. Быть готовыми в любой момент покинуть порт. И возможно даже дать бой. -Так точно капитан! -А я займусь нашей миледи. -Я уже в предвкушении экскурсии. -Да я не о тебе. А о "Жемчужине". Усилим огневую мощь большим числом пушек. -Я ощущаю недостаток огневой мощи. Лучше разносить противников ещё на подходе. -Здравая мысль. А ещё нужно обзавестись запасными орудиями. И зажигательными ядрами. -И работа над улучшением корабля закипела. -А я пока отправлюсь в разведку. Разнюхаю, что тут происходит. -И мне хочется пройтись по этим улочкам. -Зачем тебе это? -Хочу взглянуть, что мне предрекали судьбой. -Вам нужно сопровождение? -Я отправлюсь одна. Спасибо за предложение, но я сама должна пережить всё это.-И тут кое-что отвлекло внимание Лолы. -Я чувствую неподалёку какую-то силу. Что это за запах? Очень знакомый. Сигары и ром?