Отвергнутые

— В смысле, «спасать мир», товарищ генерал. А мы чем до этого занимались? — Шут в язвительной для себя манере ответил на странное утверждение одноногого старика. — Так, заткнулся! — Хорс яро осадил своего напарника — Так в чем заключается задача, что нас даже с отдыха вытянули. — Я понимаю, что после миссии по устранению террористов в аномальных зонах, вы явно не в лучшей форме, но ситуация патовая: недавно правительство Союза согласилось пойти на мирные переговоры. Все-таки воды в Байкале хватит на всех. Наши делегаты отправились в Мирный — столицу соседнего государства, что-то там наговорили и остались в качестве послов, а нам отправили таких-же зануд, но уже как послы от Союза. Но двигаться те решили через нейтральные земли, так как посчитали, что пересекать линию фронта для их нежных задниц слишком опасно. — Дайте угадаю, господин Шолохов: делегаты двигались по «нейтралке», у них что-то пошло не так и нам теперь из этой ситуевины вытаскивать. — Змей решил перебить генерала — Если все, то… — Угомонись! — Шолохов сделал еще несколько больших глотков чая и продолжил — Все-бы ничего, но есть особая проблема. И имя этой проблеме — «Отвергнутые». — Опять? — Павел услышал знакомое название — И кто-же из них? — Хороший вопрос. — генерал открыл лежащую перед ним папку и достал оттуда фотографию неизвестного солдата в черной маске с двумя пересекающимися линиями на ней — Его называют Крестом. Он самый опасный из всей той шайки оборванцев. Если мне не изменяет память, то убийство пятого генерала Альянса, господина Форкина Виктора Анатольевича, лежит на его плечах. Попытайтесь убить его раньше, чем тот доберется до политиков. — Это все, Андрей Петрович? — Хорс явно желал услышать больше. — Пока да. — Шолохов передал документы секретарю «Безликих», которая стояла по левую сторону от него — Более точные детали узнаете по дороге к месту задания. Свободны! Отряд покинул кабинет и направился к вертолетной площадке, где их должны были забрать «Ястребы», по дороге проклиная генерала. Но Павел не исполнил приказ, оставшись стоять напротив уже расслабившегося Шолохова, сверля того пронзительным взглядом. — Что-то еще? — Вы сами знаете. — Да чтоб тебя… — Шолохов явно был раздражен выходками непослушного майора — Как-бы ты не хотел отомстить за гибель своего отца, но Скорпион — не тот, кого можно просто так убить. Его подобрал, тренировал и лично назначил на пост командира сам Безликий — основатель вашего отряда и самый сильный наемник современности. И если человек, которого боятся все построссийские страны, назначает командиром своего отряда пацана, которому и шестнадцати тогда не исполнилось, то это уже о многом говорит. Не связывался-бы ты с ним. Иначе умрешь раньше времени. — Андрей Петрович, вы его боитесь? — прямо в лоб спросил Павел. — Да. И еще как… — Шолохов неожиданно посмотрел на стоящую на его столе рамку с фотографией его отряда. В прошлом он также состоял в «Безликих», но то был первый состав — Но дело не в этом. — генерал понизил голос — Мне кажется, в его деле что-то неладное. — Чего..? — Павел неожиданно разозлил такой ответ. — Все что я скажу, должно остаться между нами: Совету не нравился Скорпион. Слишком сильный, безжалостный и, что самое главное, своевольный. К тому-же никогда не был верен Альянсу, что проявлялось в помощи другим странам. И когда тот отряд накопал что-то очень важное, что могло повернуть вспять всю войну, Скорпион неожиданно перестреливает всех своих товарищей, к тому-же еще и половину солдат из отряда «Белых змей». Не находишь это подозрительным? — Генерал, мне кажется, что вы сами очень сильно заблуждаетесь. Оно и понятно: никто не хочет признавать, что приемный сын лучшего друга может оказаться полнейшим отбросом. — Хорс закипел — Скорпион — грязный предатель, пошедший против нашего великого государства. Он не только убил моего отца, он пошатнул авторитет совета в глазах остальных глав государств. И мы обязаны смыть клеймо позора с Альянса и его жителей, устранив предателя. — Паш, просто подумай об одном: Совет может оказаться совершенно другим, нежели ты себе представляешь. — Всего вам доброго… — Хорс вышел из кабинета, громко хлопнув дверью. Оставшись наедине, генерал тяжело вздохнул и схватился обеими руками за голову, но не сводил взгляд с фотографии своего бывшего отряда. — Надеюсь слепая преданность убережет ваше поколение от ошибок прошлого. Безликий, зачем же ты оставил нас...

***

Почти всю дорогу, а это заняло примерно пять часов мучительного полета, отряд молчал, лишь изредка перекидываясь парой слов – еще не все отошли от последнего задания. Прямо под ними, на расстоянии чуть больше восьмиста метров над землей, простиралась бескрайняя пустошь, которая, даже за более чем пятьсот лет, все еще не оправилась от ужаса, бушевавшем здесь в двадцать первом веке: с виду зеленые и красивые луга по сей день излучают радиацию, огромные кратеры от ракет так и остались черными вмятинами в земле, так как никакая жизнь не может приспособиться в таких экстремальных условиях. Средь высокой травы и густого леса мелькали остатки былой цивилизации: полуразрушенные руины домов торчали из земли, напоминая жителям нового мира, что раньше люди могли жить и вне массивных стен, ровные и не заросшие травой полосы на однотонной зеленой картине показывают им, что здесь, когда-то, было оживленное шоссе с тысячами машин, в которых люди мирно торопились по своим мирным делам. Но это все пригороды и деревни. Совершенно другой мир открывался в районах былых мегаполисов, где бомбардировка шла интенсивнее всего. — Капитан Хорс, — неожиданно в наушниках раздался голос пилота — скажите своим людям приготовиться, мы подлетаем к Абакану! — Мать твою! А нам обязательно через «лес кошмаров» лететь!? — Хорс приказал всем надеть противогазы и пристегнуться. — Так мы долетим всего за пару минут до пункта назначения. Мы и так потеряли время, огибая Новосибирск, терпите. Неожиданно вертолет окружил белый туман, а на земле начал вырисовываться настоящий волшебный лес: абсолютно весь город был покрыт густыми деревьями, которые, словно огромная паучья сеть, полностью окутывали Абакан, собираясь в одной точке. Подлетев ближе к центру, из тумана показалось нечто: огромное уродливое дерево, в высоту не меньше чем девятиэтажный дом. Уродливые черные ветви были покрыты странными белыми порами, которые неожиданно начали взрываться, стоило отряду приблизиться, и разбрасывать вокруг себя густые облака белоснежного пуха, а земля под ним напоминала зимний покров. Внизу, во всей этой гуще, копошились жуткие существа, которых и описать было невозможно, но самое страшное было еще впереди. — Ястреб, нас заметил «рой», мы уходим. Дальше сами. — раздался голос пилота вертолета, шедшего позади отряда. — Кто? — Шут заинтересовался сообщением и выглянул из окна, но кроме черной тучки, парящей около древа, так ничего и не разглядел. — Ты их и не увидишь. — Змей усадил Шута на место — Никогда комаров не видел, что-ли? — А они тут при чем? — А надо было историю слушать. Давай расскажу, раз интересно: во время войны Абакан почти не бомбили. Упало пару ядерных снарядов, да и то за чертой города. Люди даже пару десятков лет выживать здесь умудрялись, пока ветер со стороны Китая не принес с собой «сонный тополь» — жуткое растение, чей пух обладает свойством снотворного. Поначалу местные не обращали на него внимания, пока тот расти не начал, да так быстро, что за десять лет весь город своими корнями окутал. Местные его выжигали, топили, кислотой поливали — все бестолку. Плюсуй сюда реку Абакан, которая фонит хлеще Москвы, и на выходе получаем аномальный город «Абакан: лес кошмаров», прям название какого-то фильма ужасов. Это если кратко. — А «рой» тут причем? — Ты, сука, дослушай: я уже сказал, что река фонит так, хоть яйца запекай. Ну и комарики местные, благодаря ей, стали немножечко умнее и собрались в огромную стаю, которой управляет король. Сами комары сантиметр-два, а король, комар-лидер, почти с ладонь. Вроде обычные жуки, только слегка фонят. Но дело тут в другом: на этих мразей пух не действует. А дереву нужно еще и удобрение. Получился некий симбиоз: древо своими свойствами усыпляет любую живность, попадающую в радиус действия пуха, комары высасывают из нее все соки, а остатки быстрее перегнивают. А «рой», в свою очередь, защищает дерево от грызунов и прочего говна, которые так и норовят полакомиться молодыми отростками в пригороде города . Короче, опасные ребятишки. Человека секунд за семь до дна высасывают. — Честно сказать, то это такое себе зрелище. — к разговору подключился Буйвол — Но не надо расслабляться, мразей везде хватает. — Слушай, здоровяк, ты-же явно встречал в «нейтралке» подобную хрень. — Неожиданно активизировался Филин — Кого там опасаться? — Не кого, а чего! Из живности опасной там только скорпионы здоровые, да «сухари». — Хле… — Шут, заткнись! — Буйвол пресек очередной сортирный юмор своего напарника и продолжил — Они не часто встречаются. Их называют еще «гулями», но «сухари» им больше подходит. Это тощие, жуткие создания. Явно произошли от человека. А может они и есть бывшие люди. Кожа словно натянута на скелет, на пару размеров больше нужного, почти прозрачная, органы все высохшие, тело голое, без единого волоска. Когти на руках здоровенные, а рожа… Да Хирург и то выглядит опрятней. Я с одним таким встречался. По шраму на левом плече можно понять, что я явно не остался доволен знакомством… — Погоди, ты сказал: «Не кого, а чего». — Хирург отложил книгу и прислушался к разговору — Есть что-то хуже? — Конечно. Гораздо хуже, и имя ей — мега-аномалия. — Погодь, разве такие вещи не в Империи только? — Змей растерялся. — «Мега» че? — Шут как всегда нихрена не понял. — Еще одно порождение войны — гипер аномалии. Ты-же знаком с обычными, да? Максимум, что мы встречали — это аномальные города: тридцать-шестьдесят километров в радиусе максимум.. А то, о чем я сейчас говорю, по своим размерам, может накрыть пол страны! Ужасная аномальная зона охренеть каких масштабов! Знаем всего четыре таких: «Московская область» и Чернобыльская зона, в Российской империи, «Охотский водоворот» в Союзе и «Песчаный глаз» в нейтральных землях. Последний — это огромный вихрь, начинающийся от западной границы бывшей Монголии, и по радиусу поглотивший почти всю «нейтралку». Особенность таких мега-аномалий в том, что у них есть, так называемое, расписание. То есть аномалия активна определенное время в определенные дни. Но не дай бог тебе попасть в момент активности… Если кратко, то выживших я не знаю, а погибших — целый список. Бывало даже, что в таких порождениях природы гибли целые нации. Можно в пример привести Золотую Монголию. В году двухсотом «Глаз» активировался и от страны, с населением в почти сто тысяч человек, а, для сравнения, в Альянсе население в триста пятьдесят тысяч человек, через сутки осталась лишь бесплодная пустыня. — Теперь понятно, почему эти земли зовуться нейтральными. Я-бы лучше под Москвой жил, чем на таком «курорте»... — Охренеть, Шут пришел к здравому умозаключению! — Змей начал подкалывать своего напарника. — Так, прекратили балаган, мы прибыли!