Отвергнутые

Ветер наконец стих и сквозь непроглядную пелену песчаной бури стали пробиваться первые лучи утреннего солнца. Старая «буханка», утопшая почти всем кузовом в дюну, становилась отличным укрытием для любого путника, попавшего в нейтральные земли и угодившего во время активной фазы аномального торнадо, ведь если не укрыться вовремя, то песок, закрученный порывами ветра над землей, в прямом смысле стирал человека, пока от него не оставалось лишь мокрое пятно, после чего быстро скрывало любое напоминание о нем под тонной мелких частиц. Натянув под маску еще одну тряпичную повязку, предварительно смоченную водой, Крест яростно откидывал налетевший шлак со свободной стороны крыши укрытия, откапывая спрятанное добро, аккуратно сложенное в аварийный люк, заваренный изнутри, которое тот собрал с поля боя. Матерясь и, то и дело, высыпая из сапогов и перчаток гадкий песок, норовивший залезть везде, где не прикрыто, тот наконец нащупал заветную ручку, за которую стоит потянуть, но налетевший порыв ветра сорвал со склона небольшой оползень, вновь накрыв заветный схрон и пустив все труды Креста насмарку. — Твою мать! — сам того не осознавая, наемник сорвался на давно не работающий автомобиль — Отдай мои вещи, чертова колымага! Гнить тебе в песках еще сто лет! Сука! Наблюдавший за этим Хорс, периодически протирая стекла противогаза от пыли, до конца не мог осмыслить одну деталь — а правильно ли он поступил, и чем это может закончится..?

***

Пару часов назад...

Запись оборвалась, оставив майора в недоумении. Он знал этот голос. Но никак не мог вспомнить, кому тот принадлежит. Да и что еще за информацию он сейчас услышал? Гнев и растерянность накатили с новой силой. И если доверять этой информации, то Хорс, преданный солдат могучего государства и майор сильнейшего спецотряда, всего за пару секунд превратился в подобие того, за кем он охотится уже долгие десять лет — он стал предателем, подобно Скорпиону, второму командиру «Безликих». «Но как же так? Ведь я отдал им все! Я служил на благо родины! Меня считали гением и ровняли на отца! И так со мной поступить? Не верю! Он лжет! А если нет! А если да..?» — дилемма в его голове все не унималась. — Мародерство, знаешь ли, иногда бывает полезным. — Крест убрал проигрыватель в карман и достал оттуда жетон с выгравированной головой змеи на одной стороне и с гербом Альянса: щитом, позади которого были воткнуты восемь мечей, на другой. — Знаешь, чья эта «игрушка»? — Откуда он..? — Хорс знал, что просто так сорвать жетон с шеи спецназовца Альянса не получится — Отвечай..! — Ты только представь! — Крест, в ответ на сдержанный и шипящий вопрос кипящего от злости Павла, устроил из простого и ясного ответа целый театральный монолог — Иду я, значит, никого не трогаю, как БАЦ! Выбегают из кустов парочка черно-белых оболтусов и давай по мне шмалять! Ни тебе «здрасте, а что вы забыли на КПП границы с автоматом?», ни «стой! Стрелять буду!», просто давай палить по мне. А теперь представь: бойня, крики, выстрелы! Я один, против троих хорошо вооруженных солдат! Так в придачу дело было в Омске! А сам знаешь, что аномальные города — паршивое место для сражений. Хотел сначала убежать, а один из тех такой: «Значит байки о «сильнейших наемных убийц нейтральных земель» просто байка и ничего более, раз один из них бежит, поджав хвост!?» Такого, как понятно, я стерпеть не мог, ну и грохнул их, а то, что нашел, показываю тебе. — Это… Жетон Ромыча… — гнев переполнил сознание Хорса и тот стал рычать подобно зверю — Я тебе, сука, глаза вырву и в жопу затолкаю..! — У-ти-бозе-мой..! — Крест демонстративно наклонился почти вплотную к лицу Павла — Ну, я жду. Ой, забыл! Ручки то у «глазодера» где? Зря он это сделал. Хоть руки майора были и крепко связаны, голова осталась свободной… Резкий удар лбом по месту, где должен быть нос, немного ошарашил Креста и тот моментально откинулся назад, придерживая маску руками. — Ах ты сука! — вскочив с места, наемник хорошим таким ударом справа, пустил Хорсу кровь из носа — Эта шавка еще и огрызаться вздумала! — Кажется, «сильнейший наемник нейтральных земель» только на словах могуч, а у самого удар такой, что шлепок по жопе в детстве больней ощущался..! — Хорс продолжал издевки, пока не получил еще один удар, но уже с левой, уложив того в бессознательное состояние на пару секунд. От еще одного удара Павла спасла заработавшая на груди Креста рация, из которой раздался голос. Мужчина говорил уверенно, своим низким тембром и легкой картавостью напоминая голос Буйвола. — Крест, это Слон. Как слышишь? Прием. — Если что-то важное, то давай быстрее, у меня тут «товар» буйный попался. Сижу пока, дрессирую. — Ты же там его не лупишь, случаем? — голос из рации заставил Креста немного напрячься — Чем целее «Безрожие» тем больше за них отвесят. Кстати о них я тебе и хотел сказать: Увидели с Химиком, как душе-торговцы в Братск зашли. С ними были остальные четверо. — Это точно они? — Крест неожиданно изменился в голосе, словно на секунду стал совершенно другим человеком: от прежних шуток и издевок не осталось и следа, а на их место пришел монотонный и грубый голос, от которого можно было словить небольшой мандраж. — Точно. Мои люди в лагере подтвердили это, но есть одна проблемка... — Меньше воды. — Троих уже продали. — Есть информация о покупателях? — Секунду… — из рации послышался звук перелистывающихся страниц — первого, по кличке Змей, забрали «Вальки», медика Хирурга увезли фанатики из Новосиба, а вот с третьим… — Только не говори, мне что… — Крест крепко сжал рацию и сделал напряженную паузу. — В Нижневартовск… Люди из Союза забрали их разведчика. — Ладно… Дело дрянь. Если этот придурок проколется, то дорога тому прямиком в Мирный. А оттуда еще никто не возвращался, даже мертвым… — наемник положил свободную руку на бедро и нервно выдохнул — А со здоровяком что? — Местные собираются повесить его на потеху публике. Так что времени у нас до завтрашнего вечера. Да и заказ от «федерастов» проваливать тоже, знаешь ли, не желательно. Поэтому пока ждем тебя, но после... — «Безликие» сейчас куда важнее, чем поставщики оружия. — ненадолго опустив рацию, Крест стал обдумывать новый план — Скажи Химику подготовить четыре противогаза и столько же серебряных ложек. — Чего..? Ложки? Ты че, мать твою, задумал? — голос Слона стал обрастать сомнительными нотками. — Он поймет. Буду у вас примерно в полдень. Конец связи... Повеств рацию на пояс, Крест потянулся, дабы снять с себя напряжение от утомительного разговора и мельком заметил растерянный взгляд Хорса, который никак не мог осмыслить происходящее. Миссия провалена, в Альянсе они теперь предатели, отряд попал в западню и их, в прямом смысле, распродали кому попало. Сам Павел теперь вынужден помогать тому, на кого должен охотиться и уничтожать на благо государства, только вот государство не позаботилось о его благе. Сев на корточки, тот начал прогонять у себя в голове самые страшные мысли и наиболее гнетущая из них — это что парень, стоящий напротив него и роющийся в песке — его единственная надежда на спасение дорогих ему людей. — И так, вояка белобрысый, — Крест отвлекся от своего довольно бесполезного занятия и сел на край кузова, свесив ноги вниз — Предлагаю сделку: я тебе, а ты мне. «Отвергнутые» помогают вызволить твоих товарищей, лично я помогаю тебе отыскать Скорпиона, а вы поможете мне выследить и перебить «Белых змей» до единого. И, в особенности, сдохнуть должен один из «восьмерки» — генерал Кобра. Согласен? — Да сдались тебе эти «Змеи»! — Хорс не выдержал — Эта шайка даже Имперскому спецназу в подметки не годится, а ты предлагаешь мне пойти наперекор присяги!? Подставить не только братьев по оружию, но и совершить покушение на одного из круга восьми генералов — высшего органа управления всего Альянса!? Да ты хоть сам знаешь, что требуешь!? Ты требуешь, чтобы я предал свое государство! Свою родину! Родину, за которую я и жизни не пожалею! — Ну, во-первых: ты просто зомбированный придурок. — слова Хорса задели Креста за живое — Нет никакой родины. Нет никакого государства. Есть только жадные, алчные и жестокие бандиты, которые собрали вокруг себя военный культ. Им плевать на ваши жизни, главное — чтобы их задницы всегда были в тепле и безопасности. И за эту самую безопасность самой высокой ценой расплачиваются сотни молодых парней и девчонок, которых, словно на убой, бросают на потенциальных врагов, прикрываясь «защитой свободы Альянса независимых государств». — И мне это говорит предатель!? — Хорс продолжал стоять на своем и повысил голос — Сам сбежал из Альянса, как трусливая псина,а свою слабость оправдываешь теми, кто поддерживает мир и порядок в своем государстве, когда вокруг нас одна революция на другой!? Взгляни на Россию — некогда прекрасное государство раскололось на империю и коммуну. Теперь две собаки постоянно гавкаются, кто в праве начать вторую пост мировую: фашисты, готовые выжигать все, что как то отличается от славянина, или коммунисты, грезящие построить «утопию Ленининизма» и загонящие под столб всех несогласных!? Или Уральская федерация, где в шахтах гибнут простые рабочие, а их покровители валяются как сыр в масле под Ямантау!? Может Союз? Грозный враг пляшет под дудку Торгового союза, словно марионетка с рукой кукловода в жопе! И посреди этого хаоса и разрухи… — Альянс ничем не уступает. — Крест грубо заткнул Хорса и сам поднял голос — Ты думаешь я таким не был? Что я так не мыслил!? Отбивая Урал у Имперцев, мы с отрядом верили, что спасаем дружелюбного нам соседа, а не систему «богатый богатеет — бедный беднеет», идя в лобовую против Союза в первой пост мировой, видели, какой жестокий и алчный наш враг, хотя нападали мы! Хватая радиацию в аномальных зонах понимали, что это во благо народа, а какого «блага», так никто и не понял! И чем нам отплатили за нашу преданность!? Ударом в спину! От тех, кому мы доверяли, с кем шли в бой, с кем делили еду! — Крест не на шутку разошелся — Мы сражались за идею генерала Камского, а нас заклеймили предателями и перебили! Я один остался, понимаешь!? Все те, с кем я чувствовал себя кому то нужным исчезли по щелчку пальца. А виновники всего этого сейчас заняли наше место и продолжают гадить прямо под окнами родного дома! Меня стерли из памяти Альянса! Нас стерли! Никто не знает, через что мы прошли, что мы видели, как мы мыслили! Все, что от меня осталось в Альясе — это плакат с наградой за мою голову! За голову, которой я прикрывал их жопы! Запомни, скотина, если бы не «Белые змеи» как они сейчас называются, если бы не генералитет, который почуял в нас угрозу, мой герб на плече не был бы перечеркнут, а маска не закрывала мое лицо и была бы целой!

***

Крест вымещал всю свою накопленную злость на песке, размашистыми ударами разгребая завал, пока его рука не уткнулась в длинный твердый сверток из кусков плотной ткани. Схватив предмет в левую руку, наемник спрыгнул вниз и протянул его Хорсу. — Один старик сказал мне, что лишь простив своих врагов, я увижу конец своей цели. Но я так и не смог принять его слова. Может быть у тебя получится, «Безликий». Павел осторожно схватил тяжелый предмет, сразу поняв содержимое свертка. Размотав рваные тряпки и куски одежды, в его руках оказалось необычное оружие. И именно оно заставило Павла вновь вспомнить событие минувших дней: снайперская винтовка ОРСИС с измененным дульным стволом и улучшенным газораспределением, получившее лаконичную приписку «ОРСИС-2». Улучшенное оружие воинов давно ушедшей эпохи, давало его владельцу мощь, которой боялись все: от рядового солдата, по неопытности выйдя на открытую местность, до высших чинов, тщетно упакованных в десятки сантиметров брони. — Тяжело признавать, но прошлый владелец был довольно искусным снайпером. Никогда не забуду нашу первую встречу, когда этот сукин сын заставлял меня ползать между аномалий во время зачистки Хатанги. Он тогда еще штатским был. — Ты встречался с ним..? — произнес Хорс не своим голосом. Мысль о том, что тот так и не смог защитить друга, раздирала его душу изнутри. — Я видел в действии всех вас. Даже с тобой у нас не первая встреча. — Что ты имеешь ввиду? — Думаешь, кто перебил весь ваш взвод при штурме Байкальского братства? Тогда ты смог дать бой и вырваться из окружения. Мне так и не заплатили полную стоимость контракта. Было обидно, знаешь ли… Закончив разговор незавершенным, Крест направился укрытию и отпер задние двери «Буханки». Самодельные ворота открылись и Павел узрел странный аппарат, похожий на игрушечную машинку, но обшитую толстым железом и с широкими, слегка сдутыми, шинами. — Чего стоишь? Никогда «Багги» не видел? — Крест выкатил аппарат наружу и открыл двери, дабы и оттуда выгрести песок — Ее так все называют. Вся рама сварена из профтрубы, а сердцем этого чуда-юда служит движок от самой «Нивы». Неубиваемая вещь! Садись давай, надо ехать. — Стоять, я же еще не выбрал из… — Ты на полной серьезке решил, что я позволю тебе выбирать? — откинув две массивные двери вверх, тот кинул вещи в задний отдел и сел за руль — Если не успеем, то пропустим самое интересное. — В каком плане? — Хорс неохотно сел в машину и захлопнул за собой дверь. — Когда увидишь Химика, то все сразу поймешь. Двигатель взревел и широкие колеса, выбрасывая сыпучий грунт из-под колес, понес машину по ухабистым склонам и глубоким впадинам дюн, двигая «союзников по несчастью» навстречу к событиям, которые изменят не только их самих до неузнаваемости, но и весь мир…