Негодование Байчжаня

Украденный меч — хотя это был скорее своеобразный откуп заплаканного торговца — оказался на поверку довольно высокого качества и значительно упростил путешествие. Да и настроение Лю Цингэ после того случая заметно улучшается. Заклинатель даже не возражает против постоянной суетливости Ло Бинхэ. Теперь ему дозволено проверять чужой пульс и передавать духовную энергию по каналам циркуляции ци почти что как другу, с которым приятно посидеть в умиротворённой тишине. А ещё Ло Бинхэ убеждает Учителя в необходимости купить запасной комплект одежды на смену ношеному. Лю Цингэ вполне мог бы зваться педантом: никогда бывало такого, чтобы кровь или кусочки плоти монстров пятнали белоснежные одеяния после боя — даже после боя на его рукавах не оставалось ни пятнышка. Но они с Ло Бинхэ уже путешествовали неделями… пора. Как раз демон собирался стирать и свою одежду. Будучи учеником Лю Цингэ, он много раз занимался стиркой. Казалось бы, что могло пойти не так? Тем не менее, как только Лю Цингэ начинает раздеваться, Ло Бинхэ едва не роняет почти весь провиант, что до этого спокойно нёс в руках. Он разворачивается к заклинателю спиной так быстро, как только может. От одной мысли об обнажённом Учителе, готовом искупаться в реке, у которой они сделали привал, сердце Ло Бинхэ бешено колотится. Ох, нет, это нехорошо… — Что это с тобой? — фыркает Лю Цингэ, явно не осознавая масштаб проблемы. И слава Небесам! Лю Цингэ так небрежно и совершенно безотчётно обнажил своё великолепное тело перед голодными глазами Ло Бинхэ… Слышится лёгкый шорох скользящей по коже ткани, примятой травы — и вот демон уже ничего не слышит, кроме собственного сердцебиения. — Ты же сам предлагал искупаться, — лишь чудом различил он сквозь гулкий шум в ушах. Ло Бинхэ не оборачивается. Ему ни за что нельзя этого делать. Даже если очень хочется… Нет, одного только взгляда на гладкую кожу плеча Лю Цингэ с чётко прорисованной ключицей под одеждами Ло Бинхэ хватает, чтобы… Он полагал, что после Бездны справился с этим неудобством, и мгновенная эрекция осталась лишь в его полных неловкости воспоминаниях! Что за чёрт! — Я… пойду, пожалуй, сначала приготовлю ужин, — выдаёт Ло Бинхэ первое, что приходит ему на ум, судорожно прижимая к груди провиант. — Как хочешь, — снисходительно говорит Лю Цингэ, и слышится плеск воды, точно волны расходятся во все стороны и плавно сливаются обратно, когда заклинатель ныряет с головой. Прежде чем уйти, Ло Бинхэ опасливо оглядывается через плечо и дожидается, пока тот вынырнет — к счастью, воды реки теперь скрывают его обнажённое тело.

ⵈ━══════╗◊╔══════━ⵈ

Через некоторое время Ло Бинхэ скрывается за деревьями недалеко от лагеря. Он зажимает рот ладонью и толкается в кулак, представляя, как влажные тёмные волосы Лю Цингэ, гладкие и блестящие, прилипают к коже. Как капли воды жемчужинами застывают на ресницах заклинателя или бегут по изгибам его скул. Мокрые волосы Лю Цингэ настолько тяжелы, что под их весом он неосознанно чуть запрокидывает голову, обнажая изгибы шеи и кадык… тот дёрнется, если Ло Бинхэ прижмётся к нему зубами, а потом… Оскорбит ли он Учителя подобной настойчивостью? Или тот нахмурится, всё же уступит ухаживаниям? А, может, есть вероятность, что Лю Цингэ их примет, но заставит своего ученика бороться за честь быть с ним?.. Будет ли он кричать, отбиваться, пока Ло Бинхэ не сможет полностью его обездвижить? Прижать всем своим весом к земле всё ещё влажное, обнажённое и напряжённое тело — готовое, но гордость заставит его требовать доказательства силы… Будет ли Лю Цингэ проверять его, пока Ло Бинхэ не проявит всю неистовость и мощь, прежде чем… Прежде чем позволить… Позволить Ло Бинхэ раздвинуть ему ноги и… Демон резко толкается в кулак и протяжно мычит, прикусывая тыльную сторону ладони. Его дыхание тяжёлое, а образы в воображении столь живые, как будто Лю Цингэ в самом деле уступает ему, сделавшись в один момент невероятно уступчивым и податливым, каким обычно не бывает.

ⵈ━══════╗◊╔══════━ⵈ

Некоторое время спустя они выслеживают оружейника, который, очевидно, уже продал Чэнлуань, и его покупатель… Просто очаровательный персонаж. — Торгуешь с демонами? — недобро улыбается Ло Бинхэ, встряхивая торговца за отвороты одежд ещё раз. Тот, наконец, перестаёт отнекиваться и сознается во всем после нескольких минут «нежных» уговоров. Теперь землю усеивают осколки глиняной посуды и разорванные свитки под перевёрнутым столом. — Это не очень разумно. Лю Цингэ молча бросает на Ло Бинхэ осуждающий взгляд. — … Ай, ему действительно следует лучше прятать демоническую метку, а то выглядит теперь полным лицемером! Но тут уж ничего не поделаешь — он просто продолжает. — Где мы сможем найти того конкретного демона? — мягко спрашивает, имея в виду, конечно, покупателя Чэнлуаня. Выслушав спешный ответ, Ло Бинхэ отпускает торговца, и его уверенность сменяется глубокой задумчивостью. Видимо, им придётся снова наведаться в Царство Демонов. Тем временем Лю Цингэ увлёкся делом. — Мусор, — заключает он, кидая клинок обратно в траву; видимо, хочет обыскать место, прежде чем уйти. — Этот лучше, но ты его плохо сохранил, — фыркает. — Начинает ржаветь. Торговец ахает и вскакивает на ноги, совершенно забывая о своём страхе перед двумя заклинателями и подбегая, чтобы взять меч. — Какой ужас! — бледнеет он, вытаскивая меч до конца неловкими движениями, и благоговейно держит его в руках. — Похоже, мои помощники давно не получали выволочку. Такой красивый клинок заслуживает лучшего обращения. — М-м, — тянет Лю Цингэ, не особо слушая. — Вот этот из прекрасной стали. — Думаю, этот меч не так хорош, как тот, что вы ищете, — торговец бросает печальный взгляд на оружие в руках Лю Цингэ. — Жаль, было не проверить, ведь клинок запечатан. — Так и должно быть, — отзывается Ло Бинхэ, пока Учитель на пробу делает несколько взмахов новым мечом, что рассекает воздух с тихим свистом. — Ло Бинхэ, — зовёт он. По всему телу демона тут же словно пробегают молнии, а кожа покрывается мурашками. Учитель произнёс его имя впервые с того момента, как они… — Давай устроим спарринг, — на лице Учителя появляется лёгкая вызывающая улыбка.

ⵈ━══════╗◊╔══════━ⵈ

Они едва не переворачивают весь купеческий двор вверх дном. Теперь Ло Бинхэ сражается почти в полную силу. Но даже невзирая на абсолютное единение с Синьмо, он осторожничает: мысль о том, что оружие в руках Учителя всё ещё недостаточно надёжно, заставляет сдерживаться. Однако Лю Цингэ… Ни на секунду не позволяет забыть о необходимости быть начеку. Отвести взгляд — значит, проиграть. Солнце озаряет синюю высь золотыми лучами. Они ярко сияют на поверхности клинка Лю Цингэ, и отражаются холодным блеском в глазах во время выпада, когда он оказывается опасно близко… Напряжение накаляет воздух, и каким-то образом оба воина — красавца с грубой от синяков и ссадин кожей — понимают, что этот обмен ударами станет на сегодня последним. За долю секунды до того, как Синьмо со звоном столкнётся с одолженным клинком, чтобы расколоть его, Лю Цингэ… Это длится всего лишь миг, но Ло Бинхэ замечает. Замечает, как лицо Учителя озаряет улыбка, глаза его блестят. Как открыто тот смотрит, разомкнув упрямые губы. Он полностью преображается в крайне редком выражении искреннего и безграничного счастья. Захваченный этим зрелищем, с учащённым сердцебиением и волной тепла в груди Ло Бинхэ совершенно не в состоянии продолжать атаку — и пропускает удар. Звон клинка о клинок, меч в руке Лю Цингэ рассыпается осколками. Но прежде, чем те падают на землю, Бог войны хватает Ло Бинхэ за запястье и перенаправляет его движение. Перекидывает противника через бедро, вбивая в землю. Теперь рука Ло Бинхэ с мечом вытянута через колено Лю Цингэ, натянута до предела. — Сдавайся! — выдыхает Лю Цингэ с ликованием. Его грудь тяжело вздымается, а кровь капает с осколков лезвия, пронзивших ладонь при захвате запястья Ло Бинхэ. Однако серые глаза так и горят трепетом после боя, доведённого до самого конца, — и оконченного вместе с жизнью одолженного меча. Ло Бинхэ не знает, мгновение или же вечность он смотрит снизу-вверх на фигуру, объятую лучами солнца. Разгорячённое тело чуть саднит, но это мелочи — как и жар в лёгких от сбитого дыхания. Потому что в груди расцветает трепетное, всепоглощающее чувство к Лю Цингэ… Ло Бинхэ… так любит его. — Твоя победа, — вторит он ликующему возгласу. Вибрация теплом раздаётся в груди, и сердце бьётся, точно молот. От Учителя невозможно отвести глаз. Лю Цингэ тоже долго не сводит с юноши взгляда. Уголки его губ приподнимаются в чуть заметной, но искренней улыбке, и он помогает Ло Бинхэ подняться на ноги. Демон с лёгким сердцем встаёт с ним рядом. И только оружейник, прикрывая лицо руками, издаёт тихий стон, когда часть забора вокруг его двора с треском рушится.