...
– Синтия! – Лукас влетает в галерею и сразу ловит на себе обеспокоенный взгляд. – Сюда сегодня не звонил некий мистер Ли? – Тэн? – Синтия недоуменно моргает. – Нет, не Тэн, – Лукас устало трет глаза за стеклами очков. – Мистер Ван Ли. – Н-нет, Лукас, не звонил. А кто это? Новый покупатель? – она заинтересованно склоняет голову набок. – Ох, блядь, если бы… – раздосадованно выдыхает Лукас, но тут же берет себя в руки. – На сегодня все встречи в силе? – Да, – она легко кивает, сверяясь с записью в ежедневнике. – Хорошо, тогда я буду у себя. Он заходит в кабинет, садится за стол и откидывается в кресле. Мистер Ван Ли. Тот самый, который торгует оружием, наркотиками и собирает предметы искусства. А еще – отец Тэна. “Ну надо же, как мне повезло”, – с сарказмом думает Лукас, глубоко вздыхая, и тянется к телефону. – Алекс, привет. Не отвлекаю? – Нет, что ты, от чего ты меня можешь отвлекать в самом начале рабочего дня, – тот насмешливо хмыкает. – Ладно, я быстро, – Лукас нервно постукивает пальцами по гладкой столешнице. – Помнишь, пару месяцев назад я просил тебя навести справки о семье Ли? Алекс фыркает: – То есть вы с Тэном настолько много трахаетесь, что ни разу даже не удосужились поговорить? – Алекс, блядь. Давай без ремарок. – Ну, помню, конечно, – тот шумно затягивается сигаретой. – А что такое? – Мне только что звонил его отец, – Лукас включает ноутбук и щелкает клавишами, открывая папку с входящими письмами. – О, то есть вы настолько много трахаетесь, что ты даже решил познакомиться с его родителями? – Алекс давится дымом и ржет. – Алекс, он знает, что Тэн продал все картины мне. – Откуда? – удивляется тот. – Это же конфиденциальная информация. Или сыночек рассказал? – Они не общаются, – хмурится Лукас и, найдя старое сообщение Алекса, бегает глазами по тексту. – А ты уверен? – Уверен, Алекс, уверен. – Это ты зря, – крякает Алекс и уже серьезно спрашивает: – Так а что папочка хотел-то? – Сказал, что надо встретиться. Всё, – Лукас встает и подходит к окну. – Всё? Очень информативный разговор. Вы договорились об ужине в теплом семейном кругу? – Алекс! – Ладно, ладно, прости, – смеется тот. – От меня-то ты чего хочешь? Лукас бездумным взглядом смотрит на улицу: – Как думаешь, насколько сильно я влип? – Ну, почему сразу влип? – Алекс цокает языком и подкуривает еще одну сигарету. – У тебя же все законно? Документы, юрист, счета, банк. Все есть? Лукас молча кивает и, понимая, что Алекс его не видит, соглашается уже вслух: – Да, все есть. – Вот и перестань париться. Что он тебе может предъявить? Что ты трахаешь его сыночка? Так скажи, что трахаешь его регулярно и качественно, он… – Иди нахер, Алекс, – твердо отвечает Лукас и сбрасывает звонок, игнорируя громкое хихиканье. В целом Алекс, конечно, прав – с юридической точки зрения прикопаться абсолютно не к чему – “Да и с точки зрения регулярно и качественно – тоже”, – усмехается Лукас и возвращается к столу. Чего на самом деле хотел старший Ли, Лукас не знал, да и знать особо не стремился. Захочет выкупить картины обратно – пожалуйста, Лукасу не жалко. Захочет узнать, как дела у собственного сына – ну, так это уже не к нему вопросы. Лукас думает, стоит ли рассказать Тэну о неожиданном звонке, но решает, что это явно не телефонный разговор. Не с Тэном, нет. Учитывая его отношения с отцом, пусть лучше до поры до времени ничего не знает. А там будет видно. Может, старший Ли и вовсе передумает встречаться с Лукасом – и на том дело закончится. Хотя в такой вариант развития событий верилось слабо. До конца дня Лукас успевает забыть об утреннем инциденте, проводя встречу за встречей и с головой закапываясь в бумаги. Он уже думает позвонить Тэну и вытащить его куда-нибудь поужинать, как слышит в коридоре торопливый перестук каблуков Синтии и чужие тяжелые шаги. – Простите, как вас представить? Мистер Вон назначал с вами встречу? Подождите, я ему сообщу… – растерянная Синтия показывается на пороге кабинета, но ее уверенно отодвигают в сторону. – Я думаю, мы с мистером Воном познакомимся сами, спасибо. “Твою м-мать...” – отчетливо звучит в голове Лукаса, и он, чуть заметно кивнув Синтии, поднимается и протягивает руку: – Здравствуйте. Лукас Вон. А вы? – А мы с вами уже знакомы, мистер Вон. Но, если вам угодно, Ван Ли, – он пожимает ладонь Лукаса и, мотнув головой, небрежно добавляет: – На моих ребят не обращайте внимания. “Охуеть, блядь, вообще незаметные ребята”, – Лукас окидывает взглядом две высокие фигуры в черном. “Ко-бу-ра”, – вяло отмечает он и переводит глаза на старшего Ли. Графитово-темный костюм, тронутые сединой волосы, тонкие очки без оправы и – “Господи, где-то я это уже видел” – знакомый хитрый прищур. – Садитесь, пожалуйста, – Лукас указывает на кресло напротив стола. – О чем вы хотели поговорить? – Вы знаете о чем, – выгибает бровь мистер Ли. – Но, если вам угодно, я повторю. Напомню, вдруг вы забыли. Он скрещивает пальцы и, задумчиво глядя в окно, начинает медленно говорить: – Не так давно вы, мистер Вон, стали владельцем поистине бесценных произведений искусства. Припоминаете? – Припоминаю, – Лукас вздергивает подбородок и тянет вверх уголок рта. – Но насчет их бесценности вы, боюсь, ошибаетесь. – О, правда? – с притворным удивлением поворачивается к нему Ли старший. – Чистейшая. Любое произведение искусства имеет свою цену, и картины, о которых вы говорите, – не исключение. – Приятно видеть столь умного молодого человека, – кивает мистер Ли. – Но в данном случае, боюсь, ошибаетесь именно вы. – И в чем же? – Лукас склоняет голову. – В том, мистер Вон, что картины, которые вы приобрели, должны были стать семейной реликвией, передающейся из поколения в поколение. – Но не стали? – хмыкает Лукас. – Но не стали, – со вздохом соглашается мистер Ли. – Вашей вины в этом нет. Однако мне бы хотелось вернуть их в семью. “А сына ты бы не хотел вернуть в семью?” – со злостью прищуривается Лукас и подчеркнуто вежливо улыбается: – Пожалуйста, можем заключить сделку прямо сейчас. Картины из галереи не вывозились, все документы на месте, но, если вы потребуете повторную экспертизу, это легко устроить. – Нет, вы не поняли. Я не хочу их покупать. Я хочу их вернуть. – Прошу меня простить, возможно, я действительно не так понял, – голос Лукаса сочится ядом. – Вы хотите вернуть картины, которые вам не принадлежали? – Прощаю, мистер Вон и, если вам угодно, объясню еще раз. Картины, о которых мы говорим, принадлежали моей семье. – Вашему сыну. – Моей семье, – с нажимом повторяет мистер Ли. – Но не вам. Лукас схлестывается с ним взглядом, и на пару долгих секунд воцаряется тяжелое молчание. Лукас не выдерживает первым: – Не кажется ли вам, что вы пришли не по адресу? – Не кажется, – спокойно отвечает тот. – В таком случае рекомендую вам проверить свой навигатор, – презрительно хмыкает Лукас и встает из-за стола. – Приятно было познакомиться, мистер Ли. Всего хорошего. Из коридора вдруг доносится звонкий игривый голос: – Лукас, я купил билеты в кино, но если ты вдруг сильно занят, я могу отсосать тебе прямо зде… Папа? “Твою м-мать...” – Лукас закрывает глаза. – Тэн, подожди, Лукас занят… – Синтия останавливается за спиной застывшего в дверях Тэна. – Простите, мистер Вон, я буквально на секунду отлучилась, – лепечет она, глядя испуганными глазами. – Все в порядке, Синтия, – ровно говорит Лукас и переводит взгляд с Тэна на старшего Ли: – Я думаю, вас друг другу представлять не надо. “Это полный пиздец”, – Лукас садится на край стола и запрокидывает голову. – Что ты здесь делаешь? – холодно спрашивает Тэн, медленно делая шаг вперед. – Задал бы тебе тот же вопрос, однако, полагаю, я уже услышал на него ответ, – старший Ли кривит губы. – Это не твое дело, – цедит сквозь зубы Тэн. – Да, ты прав. Совершенно не мое, – тот насмешливо хмыкает. – Но кое-что я теперь понял. – Что ты понял? – выплевывает Тэн и зло усмехается. – Что ты понял, папочка? Старший Ли поднимается с кресла и вплотную подходит к Тэну. Тот стоит и, крепко сжимая губы, смотрит на отца не мигая. Лукас молча наблюдает за ними, чувствуя, что – “Ты мог хотя бы представить, что когда-нибудь окажешься в подобной ситуации?” – повисшее в кабинете удушающе-мрачное напряжение, кажется, можно потрогать руками. Мистер Ли ухмыляется и переводит глаза на Лукаса: – Правильно ли я понимаю, мистер Вон, что вы отказываете мне в моей маленькой вежливой просьбе? Лукас расправляет плечи и, усмехнувшись, кивает: – Правильно, мистер Ли. – В таком случае не смею больше отнимать ваше время. До свидания, – старший Ли прищуривается и, жестом поманив своих сопровождающих, выходит из кабинета. Едва за ними закрывается дверь, Лукас в два шага приближается к Тэну и рывком обнимает. Тот склоняет голову на его плечо и мелко дрожит. – Ты как? – Лукас осторожно гладит его по волосам. – Что он здесь делал? – сдавленно спрашивает Тэн. Лукас пару секунд молчит, перебирая пальцами мягкие пряди, и нежно целует в макушку: – Хотел забрать твои картины. – Что? – Тэн изумленно вскидывается. – Представь себе, – Лукас со вздохом отстраняется и трет лоб ладонью. – Он позвонил утром, сказал, что надо встретиться. Я еще думал, говорить тебе или нет, но решил, что не стоит. Тэн нервно смеется и устало опускается в кресло. – Я не хотел, чтобы все так получилось, прости, – качает головой Лукас. – Перестань, – слабо усмехается Тэн. – Можешь считать, что устроил воссоединение семьи. – Тэн… – И что он там говорил о маленькой вежливой просьбе? – Тэн поднимает подозрительный взгляд на Лукаса. – О, – Лукас хмыкает. – Картины. Он хотел, чтобы я их отдал, так как это “семейная реликвия, которая должна передаваться из поколения в поколение”. Тэн начинает хохотать: – Серьезно? Интересно, а почему же он не поставил в известность меня? Или рассчитывал, что я сам обо всем догадаюсь? Лукас, надеюсь, ты его послал? – Я предложил выкупить картины. – И папочке такое предложение пришлось не по вкусу, я угадал? – Угадал, – соглашается Лукас и отходит к окну. – Пусть он катится нахуй, Лукас. Тэн поднимается и, подойдя к Лукасу, обнимает его со спины, укладываясь подбородком на плечо. Лукас поворачивает голову и легко касается губами волос: – Так что ты там говорил о кино? – Я не только о кино говорил, – с улыбкой шепчет Тэн и тянет зубами мочку уха. – Идем, – смеется Лукас, разворачиваясь, и быстро целует Тэна в лоб. – Со вторым твоим предложением разберемся дома. – А кто тебе сказал, что дома предложение будет еще в силе? – Тэн удивленно выгибает бровь. – Странно слышать, что ты отказываешься от секса, – ухмыляется Лукас. – Я не отка… Что?! – Что? Лукас довольно фыркает и выходит из кабинета, оставляя Тэна возмущенно открывать и закрывать рот. Лукас прекрасно понимает, что история со старшим Ли так просто не закончится, но сейчас, глядя на насупленного и от этого такого смешного Тэна, ему совершенно не хочется ни о чем думать. “Не сейчас. Не сегодня. Пожалуйста”, – Лукас шумно выдыхает и обхватывает идущего рядом Тэна за шею....
– Ничего не понимаю, – Тэн заходит на кухню и садится за стол, подтягивая колени к груди и продолжая недовольно пялиться в телефон. – Что случилось? – не отрываясь от приготовления завтрака, спрашивает Лукас. – Я хотел заказать новый набор кистей, но каким-то волшебным образом у меня не оказалось денег на счете, – Тэн раздраженно отбрасывает мобильный в сторону. Лукас оборачивается и лукаво подмигивает: – Что, неужели та самая красная кожаная куртка с кучей металлолома оказалась роковой для твоего финансового положения? – Только если она стоила столько, сколько все мои картины вместе взятые, – фыркает Тэн. Лукас скрещивает руки на груди и, склоняя голову набок, насмешливо смотрит на Тэна. Тот закатывает глаза и скептически морщится: – Нет, Лукас, она столько не стоила. – А я бы не удивился, – хмыкает Лукас. – Ой, вот кто бы говорил, да? – прищуривается Тэн. – Любой из твоих костюмов стоит как хорошая машина. – Могу себе позволить, – усмехается Лукас и отворачивается обратно к плите. – Я тоже, – хмурится Тэн. – Только почему-то не сегодня. – Да ладно тебе, – Лукас ставит перед Тэном тарелку с дымящимися румяными панкейками. – Скорее всего, какие-то сбои в банке – такое бывает. Позвонишь им позже и все узнаешь. А сейчас попрошу не игнорировать мои кулинарные старания. Лукас улыбается и легонько щелкает Тэна по носу. Совместные завтраки уже давно вошли в привычку для них обоих, хотя Тэн все еще жалобно скулил, когда Лукас по утрам немилосердно стаскивал с него одеяло и громко смеялся, щекоча босые пятки. Тэн отбивался, хныкал и грозился жестоко отомстить, но все равно сползал с кровати и приходил на кухню, чтобы наблюдать за Лукасом и сонно потягивать горячий кофе. Лукасу все это невероятно нравилось, и он с удовольствием смотрел, как Тэн, с видом оскорбленного сурка, делал кофе и ему тоже, ворча о том, что портить идеальный эспрессо сливками – это дурной тон и как вообще можно пить такую гадость. Лукас в ответ ухмылялся и припоминал Тэну, что тот обожает мороженое со вкусом жвачки, которое лучше было бы использовать как химическое оружие против человечества. После завтрака Лукас обычно уезжал в галерею, а Тэн оставался дома и заваливался спать дальше. Иногда он увязывался следом, чтобы по пути на урок рисования прошвырнуться по магазинам и купить то, что Лукасу так нравилось с него снимать, когда они вечером наконец оказывались в спальне – “Или не в спальне...” – улыбается своим мыслям Лукас, глядя на жующего Тэна. – Ош-шень вкушно, – говорит тот с набитым ртом и тянется к банке с малиновым джемом. – Если надоест заниматься галереей, сможешь открыть свой ресторан. – Ты, я вижу, совсем не любишь людей, – фыркает Лукас и, одним глотком допивая кофе, встает из-за стола. – Мне пора. Зайдешь вечером? Тэн кивает и ловит Лукаса за руку, заставляя наклониться, чтобы поцеловать липкими от сахара губами. Тот смеется и слизывает остатки джема в уголке рта: – Не проспи свои занятия, сладкоежка. Всю дорогу до галереи у Лукаса не получается стереть с лица мечтательную улыбку. Выезжая на широкий мост, он прищуривается от слепяще-теплого солнца и делает музыку погромче, в такт постукивая пальцами по рулю. От мыслей о Тэне внутри разливается что-то тягуче-нежное, как расплавленная на костре ванильная пастила, и Лукас даже не успевает до конца понять, что это, когда в его голове яркими сверкающими буквами загорается осознание – “Я влюбился”. Лукас тихо смеется и, вдавливая педаль газа в пол, проскакивает через перекресток на последних секундах мигающего зеленым светофора....
Почти весь день в галерее Лукас возится с бумагами одного очень придирчивого коллекционера – “Зачем тебе повторная экспертиза, Господи...”, – которого он знал всю свою жизнь, еще со времен, когда делами занимался дедушка, и тяжело вздыхает, в очередной раз перепроверяя каждую букву в заключении лаборатории. Только ближе к вечеру он выпроваживает последних посетителей и, ослабляя галстук, падает на диван в кабинете. Лукас бросает взгляд на часы и решает, что – “Как же я заебался...” – работать на сегодня уже достаточно. Он тянется за телефоном и набирает номер Тэна, занятия у которого должны были закончиться еще два часа назад. Лукас озадаченно хмурит брови, не понимая, куда тот мог запропаститься, если собирался прийти в галерею сразу после своих курсов. Дорога из художественной школы сюда занимала максимум минут сорок прогулочным шагом, даже учитывая обязательный заход в ближайшую кофейню за айс американо для себя и двойным капуччино для Лукаса. Он отправляет Тэну сообщение со знаком вопроса и, подхватив папку с документами, с которыми так и не успел разобраться, выходит из галереи. Воздух за день успел прогреться до душно-приторного, и Лукас с облегчением выдыхает, включая кондиционер в машине и откидываясь на сиденье. Он снова набирает номер Тэна и все так же слышит только длинные гудки. “Ну, и куда ты пропал?” – Лукас задумчиво смотрит на фотографию Тэна на заставке звонка. Глубоко вздыхая, он решает заехать в студию, где проходят занятия Тэна. В конце концов, Тэн, с его-то общительным характером, мог спокойно засидеться с одногруппниками в ближайшем дайнере и телефон просто-напросто не слышать – “Но мы же договаривались...” – Лукас пытается подавить укол ревности и, продолжая названивать, выезжает на широкий проспект, над которым уже начинают неярко загораться фонари. Он останавливается рядом с высоким белоснежным зданием и пару секунд наблюдает, как через широкие стеклянные двери снуют дети со скрипичными футлярами, взрослые со спортивными сумками, подростки с большими портпледами. Шумная компания ребят с разноцветными волосами стоит у входа, громко смеясь и раскуривая одну сигарету на всех. Лукас проходит мимо них и оказывается внутри светлого холла. Парень за стойкой администратора дежурно улыбается: – Здравствуйте, чем я могу вам помочь? “Да если бы я сам знал”, – про себя ругается Лукас и натянуто отвечает на улыбку: – Добрый вечер. Я хотел узнать… – он запинается, пытаясь сформулировать мысль. – У вас сегодня был урок рисования, для взрослой группы. И, – Лукас смотрит на большие часы на стене под потолком, – он должен был закончиться пару часов назад. Парень-администратор вежливо кивает и продолжает вопросительно смотреть на Лукаса. Тот глубоко вздыхает и проводит ладонью по шее: – Я хотел узнать, не остался ли кто из студентов на дополнительные занятия. Мой друг учится здесь, и я договорился с ним встретиться. Два часа назад договорился, – Лукас нервно вертит телефон в руке и вздыхает. Парень за стойкой пожимает плечами и отрицательно качает головой: – Дополнительных занятий сегодня нет, преподаватель давно ушел. Но вы можете заглянуть в кабинет. Вдруг кто-то из учеников очень увлекся работой, – он мягко усмехается. – Вот по этому коридору до конца и направо. – Спасибо. Лукас быстро находит нужную аудиторию и, коротко постучав, открывает дверь. В углу беспорядочно стоят мольберты, на длинных столах у окна разложены акварельные рисунки и карандашные скетчи, высокие шкафы завалены свертками ватманов, плотными альбомными листами и потрепанными книгами с репродукциями известных художников. Лукас окидывает взглядом кабинет и, со вздохом приваливаясь к стене, еще раз набирает Тэна. “Это уже не смешно”, – так и не дождавшись ответа, он раздраженно сбрасывает звонок. В голову непрошено начинают лезть дурные мысли, и Лукас нервно покусывает губу, нетерпеливо поглядывая на красный сигнал светофора. Он решает на всякий случай заехать к себе – “Может, там и остаться? И телефон отключить”, – а потом уже вернуться домой к Тэну и ждать его для очень неприятного разговора. “Черт, мы же за все время даже ни разу не ссорились...” – Лукас, стоя на пороге собственной безжизненно подмигивающей сигнализацией квартиры, пару раз глубоко вдыхает и выдыхает и с силой захлопывает за собой дверь. – Тэн! – он врывается в прихожую Тэна и видит горящий в комнате свет. – Тэн, какого хрена?! В ответ слышится только тихое щелканье секундной стрелки часов в гостиной. – Тэн! – Лукас заходит в темную спальню, заглядывает на кухню и в ванную – “Блядь, да где же ты...” – и резко дергается от громкого звука о входящем сообщении. Лукас хватается за телефон и – “Господи...” – видит присланную со скрытого номера геолокацию и короткое “Тэн ждет”. – Твою мать! – орет Лукас и вылетает из квартиры. Он пытается выровнять дыхание и привести мысли в порядок – “Господи, Господи, Господи, пусть с ним все будет в порядке, пожалуйста, Господи...”, – нервно поглядывает на экран мобильного, то и дело сверяясь с картой, и раздраженно сигналит зазевавшемуся водителю впереди. Лукас выезжает на трассу, ведущую за город, и с силой бьет ладонями по рулю: – Твою мать! Твою мать! Твою мать! – его губы предательски дрожат, и он быстро смахивает выступившие злые слезы. Он практически не сомневается в том, что знает, кто его ждет по указанному адресу. Мистер Ван Ли, уважаемый торговец оружием, известный коллекционер и – “Господи, пусть с Тэном все будет в порядке...” – просто прекрасный отец. Лукас сосредоточенно фокусируется на дороге, понимая, что сейчас главное – добраться до места, а там будь что будет – “Тэн, черт, Тэн…” – он уверен, что старший Ли может сделать буквально что угодно. Мимо на огромной скорости проносятся машины, вдоль обочин виднеются редкие фермерские домики и темные поля, фонари над дорогой слепят люминесцентно-мертвым светом. “Пожалуйста, пусть Тэн будет в порядке...” – Лукас изо всех сил сжимает зубы и дрожащими пальцами зарывается в волосы. Он сворачивает на узкую дорогу и останавливается у высокого каменного забора. Охранник с рацией на поясе жестом манит Лукаса – и металлические ворота с чуть слышным скрежетом закрываются, стоит только машине въехать в идеально ухоженный двор. Лукас опускает стекло и не мигая смотрит на коренастую фигуру в черном. – Мистер Вон? Прошу за мной, вас ожидают. – Могу я поинтересоваться, кому обязан такой честью? – цедит Лукас, уверенно вышагивая к ярко освещенному крыльцу – “Господи, пусть с Тэном все будет в порядке, пусть с ним все будет в порядке, пожалуйста, Господи...”. – Вам сейчас все объяснят, – коротко отвечает охранник и открывает перед ним резную стеклянную дверь. – Проходите. Лукас обводит глазами дорого обставленную прихожую и поворачивается на знакомый тягучий голос: – Добрый вечер, мистер Вон, – из арки слева выходит мистер Ли и презрительно ухмыляется. – Рад встрече. – Не могу ответить взаимностью, – в тон ему отвечает Лукас. – Где Тэн? – О, – смеется старший Ли, – как же легко обмануть влюбленных. Я вам, признаться, даже немного завидую. – Где Тэн? – со злостью повторяет Лукас, сжимая губы в полоску. – Не волнуйтесь, мистер Вон. Пройдемте. У нас есть что обсудить, – он кивком зовет Лукаса за собой. Лукас идет следом и оказывается в большой комнате с тяжелыми вензельно-кремовыми шторами и тихо потрескивающим камином. – Лукас! – пронзительный голос Тэна вырывает его из заторможенного созерцания чужого интерьера. Тэн подхватывается навстречу, но стоящий позади мужчина в черном сразу грубо возвращает его обратно. – Тэн! – Лукас бросается к нему, и две крупные фигуры хватают его за плечи, не давая сдвинуться с места. – Не так быстро, мистер Вон, – усмехается Ли старший – и Лукас чувствует, как на его запястьях защелкивается пластиковая стяжка. Он пытается освободиться, но только сильнее затягивает тонкую ленту. – Не волнуйтесь, мистер Вон, это ненадолго. В любом случае ненадолго, – старший Ли насмешливо хмыкает. – Можете считать это вашими первыми обручальными браслетами. Лукас опускает взгляд на руки Тэна и давится воздухом: – Ты ублюдок! – он разъяренно кричит, пытаясь вырваться из крепкого захвата. – Ну, что вы, мистер Вон, зачем же так грубо? – разочарованно тянет мистер Ли и устраивается на диване рядом с Тэном. – Садитесь, пожалуйста. Чай? Кофе? Виски? Ах, простите, запамятовал, вы же за рулем. – Отпусти его, урод! – Лукас делает шаг вперед, но предплечья снова оказываются сжаты – и его насильно усаживают в большое кресло напротив. – Вы садитесь, садитесь. Нам и правда предстоит долгий разговор, а хозяину не пристало держать гостей на ногах. “Хозяину?.. Блядь, это его дом? Это дом Тэна?..” – Лукас переводит глаза на Тэна и видит, как тот крепко зажмуривается и качает головой. – О, я вижу ваше замешательство, – улыбается мистер Ли. – Да, мистер Вон, вы у меня в гостях. Это наш скромный семейный загородный домик. Нравится? – он поправляет очки и пристально смотрит на Лукаса. – Думаю, нравится. Впрочем, сейчас это не имеет значения. – Что вам надо? – хмуро спрашивает Лукас, прожигая взглядом старшего Ли. – И, раз уж я вспомнил о семье, давайте же пообщаемся на эту тему, – игнорируя Лукаса, продолжает мистер Ли. – Не так давно вы, мистер Вон, позарились на наши фамильные ценности. И отказали мне в просьбе их вернуть. Лукас открывает рот, чтобы возразить, но Ли старший жестом его останавливает: – Прошу, не стоит заново начинать этот разговор. Я понял вас с первого раза. А вот вы, пожалуй, меня не поняли. Тэн склоняет голову к коленям, и его плечи начинают мелко подрагивать. Лукас смотрит на него и тяжело сглатывает: – Что вы хотите? – сквозь зубы цедит он, не отрывая глаз от Тэна. – Вы знаете, – ведет плечом мистер Ли. – Картины, которые по праву принадлежат нашей семье. И которые вы, мистер Вон, незаконно выманили у моего сына, воспользовавшись его нестабильным психическим состоянием. – Что?! – Лукас задыхается от возмущения и подается вперед, вырываясь из цепкой хватки охранника. – И вы снова ничего не понимаете, да? – старший Ли разочарованно качает головой. – Жаль, мне казалось, вы очень умный молодой человек. Тогда я снова объясню, если вам угодно, – кивает он. – Посмотрите, пожалуйста, внимательно, что я сейчас держу в руках. Лукас опускает взгляд и замирает. – Этот пистолет, – мистер Ли поднимается с дивана и, обходя, останавливается у Тэна за спиной, – принадлежит мистеру Ли. Младшему. Мои ребята сегодня забрали эту интересную игрушку из его уютного гнездышка. Или уже и вашего? – Ли старший поднимает уголок рта и с ухмылкой смотрит на Лукаса. – Однако это к делу не относится. А вот сей изящный, если вам угодно, аксессуар, как раз таки может нашему делу помочь. Знаете, мистер Вон, если я сейчас из него застрелю мистера Ли младшего, то... – он со смешком направляет дуло в затылок Тэну. – Что ты делаешь, урод?! – кричит Лукас, подхватываясь на ноги. – О, ну почему же вы так нетерпеливы? – брезгливо морщится старший Ли. – Сядьте. Дослушайте, – мягко говорит он, не убирая пистолета от головы Тэна. – На чем вы меня прервали? Ах, да. В убийстве мистера Ли младшего окажетесь виноваты вы. Но если мы немного поиграем с гранями реальности, то… – он отходит от Тэна и приближается к Лукасу, – уже в вашем убийстве окажется виноват мистер Ли младший. Какой вариант вам нравится больше, мистер Вон? Мистер Ли передает пистолет охраннику за спиной и расслабленно опускается обратно на диван. Тэн тихо всхлипывает, закрыв лицо затянутыми стяжкой руками. Лукасу отчаянно хочется, чтобы это все на самом деле оказалось страшным сном, больной лихорадочной фантазией, ночным кошмаром. Лукасу нестерпимо хочется просто проснуться. – И все еще непонятно, да? – старший Ли снисходительно улыбается. – Тогда, мистер Вон, следите за руками. Начну издалека, – он устраивается поудобнее, закидывая ногу на ногу. – Кому как не вам, мистер Вон, известна истинная ценность полезных знакомств. В тот день, когда вы мне отказали, я связался с некоторыми людьми, и они смогли очень быстро все организовать. Да так, что вы этого даже не заметили! – он довольно хлопает в ладоши и вкрадчиво продолжает: – Если вы, мистер Вон, сейчас проверите провенансы, вы, даю слово, очень удивитесь. Потому как картины, которые вы имели смелость приобрести у моего сына, вернулись к своему законному владельцу. Тэн, сынок, – он протягивает руку и гладит того по волосам. – Неужели ты не рад? Тэн поднимает покрасневшие глаза и кривит губы в злой усмешке: – Иди нахуй, папочка. Просто. Иди. Нахуй. – Ох, какой же ты у меня невоспитанный, – качает головой мистер Ли и снова поворачивается к Лукасу. – Но у нас все еще остается маленькая проблема. Картины все еще принадлежат моему сыну. И, предвосхищая ваши вопросы, этот момент я, к величайшему сожалению, так и не смог решить. Да и странно было бы, знаете, отменять дарственные собственному сыну. Вам так не кажется, мистер Вон? И какое же решение вы видите в этой ситуации? – он замолкает и выгибает бровь, выжидающе глядя на Лукаса. Тот упирается локтями в колени и обхватывает голову. – Не знаете? Понимаю, – вздыхает мистер Ли. – Если вам угодно, я подскажу. История получится крайне занимательная, поверьте. Даже две. Мистер Ли делает паузу. Лукас вперивает в него полный отвращения взгляд и напряженно молчит. – Давайте начнем по порядку, – старший Ли кивает. – Вы, мистер Вон, узнав, что у моего сына хранится бесценная коллекция картин, не смогли совладать со своей алчностью и воспользовались самым простым, но в то же время самым действенным способом заполучить все себе, а именно – регулярно заставляли моего сына принимать наркотики, под действием которых он и не устоял. И в один прекрасный день передал все картины вам. А дальше драма! – старший Ли ставит локоть на спинку дивана и мечтательно прикрывает глаза. – Он приглашает вас в дом, где провел половину своего детства, потому что доверяет вам, он влюблен. Но вот ведь надо такому случиться! Вы ссоритесь. Вот так просто, на пустом месте. И у моего сына раскрываются глаза. Он видит, какой вы на самом деле нехороший человек. Понимает, что именно вы виновны в том, что его семья утратила фамильную коллекцию, которая должна была передаваться из поколения в поколение. И знаете, что он делает, мистер Вон? – старший Ли складывает из пальцев пистолет и направляет Лукасу в голову. – Он вас убивает. И, казалось бы, на этом бы первая история и заканчивается, но нет. Мистер Ли младший совершил убийство, находясь в состоянии глубокой депрессии, вызванной употреблением наркотиков. Подобная болезнь требует немедленного медицинского вмешательства. Очень длительного. Возможно, даже пожизненного. Тэн, сынок, как ты относишься к психиатрическим больницам? Тэн сцепляет руки так, что белеют костяшки, и переводит на него горящий ненавистью взгляд. – Впрочем, твое мнение тут совершенно не важно. Важно другое, – мистер Ли постукивает пальцами по колену. – Мистер Вон, как вы думаете, кто унаследует картины в случае полной, медицински доказанной, психической недееспособности владельца? У Лукаса в голове наконец складывается весь ужасающий паззл, и он потрясенно выдыхает: – Какой же ты ублюдок… – Вы, мистер Вон, я так понимаю, научились дурным манерам у моего сына. Но погодите, – старший Ли ухмыляется. – Это была только одна история. Вторая, можете не сомневаться, не менее увлекательная. – Я, блядь, не сомневаюсь, – выплевывает Лукас. – Вот и славно. Слушайте. Теперь в роли невинного агнца рассмотрим моего сына. Тэн вскидывает голову и начинает тихо смеяться. – Тэн, сынок, ты зря смеешься. Эта история столь же драматична, как и предыдущая. Разве что немного короче. Мистер Вон, отмотайте все мною сказанное ранее до момента, когда мой сын приглашает вас посетить семейное гнездышко. Он вам доверяет. Он влюблен. И вот ведь снова как неловко получилось! Вы ссоритесь. Но в этот раз именно вы, мистер Вон, не можете справиться со своими эмоциями и убиваете мистера Ли младшего, – старший Ли насмешливо выгибает бровь. – Догадываетесь, кто получит картины в случае смерти их законного владельца? Лукас закрывает лицо ладонями. – О, кстати, я не пояснил еще одну очень важную деталь, за которую вы, мистер Вон, могли бы уцепиться, коль не были столь увлечены оскорблением меня. Счет, на который вы перевели деньги за картины, с сегодняшнего дня не существует. Помните ведь, что я говорил о полезных знакомствах? – мистер Ли хмыкает и с усмешкой косится на Тэна. – Тэн, сынок, ты все правильно делаешь, открывая счета в разных банках, чтобы не хранить деньги в одном месте. Только вот с этим счетом, пожалуй, придется распрощаться. Хотя деньги там все равно были ваши, мистер Вон, я правильно понимаю? – Подавись своими деньгами, сука, – Лукас приподнимает голову и в упор смотрит на старшего Ли. – Отпусти его, – он кивает на Тэна и вдруг срывается на крик. – Отпусти его! Хочешь убить меня? Убивай! Хочешь забрать картины? Да подавись ты ими вместе с деньгами! Только его отпусти! – Лукаса трясет, и он переводит глаза на Тэна, по щекам которого градом катятся бессильные слезы. Мистер Ли встает, медленно подходит к каминной полке и, звонко щелкнув металлическим портсигаром, подкуривает темную сигарету: – Рад, что вы определились со своим выбором, мистер Вон, – он шумно затягивается. – Тэн, сынок, а тебе что больше по душе? Полагаю, схожая история, только в зеркальном отражении? – он смеется. – Определяйтесь, молодые люди, я, признаться, очень не люблю, когда медлят с принятием важных решений. “Господи, как же хочется проснуться...” – Лукас сжимает дрожащие пальцы в кулаки и зажмуривается, открывая рот в беззвучном крике. Тэн раскачивается из стороны в сторону, срываясь на задушенный истеричный хохот. Лукас запрокидывает голову и начинает механически пересчитывать хрустальные подвески на люстре – “Раз, два, три, четыре, пять, шесть… Надо же, как красиво преломляется свет… Семь, восемь...”. Старший Ли неспешно подходит к окну и стряхивает пепел в стоящую на невысоком столике стеклянную пепельницу. Он возвращается обратно, запускает окурок в камин и задумчиво проводит пальцем по губам: – Мистер Вон, а вы смотрели фильм “Эффект бабочки”? Если нет, очень рекомендую. Мистер Ли аккуратно поправляет очки и многозначительно усмехается. – Но, право, сейчас не время говорить о кинематографе, – он неопределенно отмахивается. – В этом фильме, мистер Вон, четыре разных концовки. И сам зритель может выбрать ту, которая больше придется по нраву. Хотите услышать третью историю? Она совсем короткая. Лукас медленно кивает. – Третий вариант развития событий, пожалуй, и вовсе не драматичный. Все остаются живы, – мистер Ли с притворным недовольством цокает языком. – Вы, мистер Вон, прямо сейчас звоните своей помощнице – Синтия ее зовут, верно? – и говорите, что через, – он смотрит на часы, – тридцать минут к ней в галерею заглянут важные гости, которым необходимо передать ценные подарки. Мои ребята сработают быстро – и никто при этом не пострадает. Только есть одна существенная мелочь, – он склоняется над Тэном и, поднимая того за подбородок, заглядывает в глаза. – Тэн, сынок, ты же правда не хочешь, чтобы Лукас пострадал? И правда же не хочешь пострадать сам? Тэн моргает, и с его ресниц срываются крупные капли. – Надеюсь, я воспитал тебя достаточно умным мальчиком, – старший Ли удовлетворенно кивает и жестом призывает охранника, стоящего у двери. Тот протягивает мистеру Ли пару бумаг и серебристую тонкую ручку. – Тэн, сынок, все, что от тебя требуется, – поставить подписи здесь и здесь. Этим скромным жестом ты передашь мне картины добровольно и безвозвратно. А мои люди в правильных изданиях напишут, какой же хороший у меня сын – отказался от бесценного дара, потому как понял, что негоже разрушать отцовскую коллекцию. Тэн пару секунд просто смотрит в глаза старшему Ли. Потом качает головой и одними губами шепчет: – Мне ничего от тебя не надо, – он берет документы и, равнодушно скользнув взглядом по страницам, размашисто расписывается. Мистер Ли крутит ручку в пальцах и поворачивается к Лукасу: – Теперь ваша очередь, мистер Вон. Лукас связанными руками лезет в карман брюк и достает телефон. Часы показывают начало двенадцатого ночи, и он искренне надеется, что Синтия в такое время еще не спит. Хотя даже если и так – плевать. Лукасу сейчас плевать на все, кроме разбитого, совершенно безумного Тэна – “Господи, пусть с ним все будет в порядке… Пожалуйста...”. – Алло, Синтия, привет, – Лукас пытается подавить дрожь в голосе. – Извини, что так поздно, но дело срочное, – он поднимает взгляд на Тэна, и это, кажется, единственное, что он может – и хочет – сейчас видеть. – Надо, чтобы ты сейчас открыла галерею и отдала картины Тэна людям, которые за ними приедут. Сможешь? – он делает паузу, слушая слегка сонный голос. – Неважно, Синтия. Это очень длинная история. Просто сделай, как я прошу, хорошо? – он кивает. – Спасибо тебе огромное. Лукас сбрасывает звонок и обводит тяжелым взглядом мистера Ли, Тэна, парней в черном, догорающий камин, узорчатые шторы, высокие окна и изящные светильники на стенах – “Пусть это все закончится”. – Приятно иметь с вами дело, мистер Вон, – ухмыляется Ли старший и кивает одному из своих ребят. – Проводите наших дорогих гостей к выходу. Лукас поднимается и протягивает руки Тэну. Тот судорожно вздыхает и цепко хватается за его запястья. Они едут обратно в полной тишине. Тэн сидит на пассажирском сиденье, подтянув колени к груди, и отрешенно скользит глазами по почти незаметным в темноте пейзажам. Лукас внимательно смотрит на черно-разлинеенную дорогу и тщетно старается уложить в голове все, что произошло в его жизни за последний час. Мысли беспорядочно путаются, вырисовываясь только в одну, заедающую рефреном, – “С ним все хорошо. С ним все хорошо. С ним все хорошо”. – Лукас, останови, пожалуйста, – тихо просит Тэн. – Что случилось? – Лукас обеспокоенно поворачивается. – Останови, пожалуйста, – настойчиво повторяет тот. Лукас тормозит у обочины – и в следующее мгновение чувствует, как Тэн взбирается к нему на колени и порывисто обхватывает за шею. Лукас несмело проводит ладонями по его спине и понимает, что тот мелко дрожит, захлебываясь сдавленными рыданиями. Лукас ласково зарывается пальцами в волосы и мягко касается губами горящей скулы. Он бережно обнимает, вдыхая такой родной запах, гладит по голове и целует раскрасневшееся от слез лицо. Тэн утыкается носом ему за ухо, и Лукас слышит едва различимый шепот: – Я люблю тебя, Лукас. Он осторожно прижимает Тэна к себе и улыбается куда-то во взъерошенную макушку: – Я тебя тоже... “И ты даже не представляешь насколько...”.