Хорошее дело браком не назовут

— Как тебе новый дом? — после короткого приветствия спросил Беллу Рабастан, когда встретил ее в хозяйском крыле Лестрейндж-холла. Домовушка все ее вещи, конечно же, перетащила, но кое-что Белла держала вне доступа кого бы то ни было, кроме себя любимой, а потому посетить Лестрейндж-холл и свои комнаты ей пару раз пришлось. После нового дома, темного, мрачного и все еще овеянного тайнами, которых, кажется, становилось только больше, ее бывшие апартаменты показались светлыми, скучными и чересчур помпезными. То ли дело необработанный камень, да еще какой — темный, с зеленоватыми искорками — удивительно красиво, если присмотреться. А если еще повнимательнее вглядеться, можно заметить камни, края у которых несколько более сглажены — не временем, но человеческими пальцами, а значит, за ними могли быть — и были! — либо тайники, либо ловушки, либо поворотные механизмы, открывающие тайные проходы. У себя в спальне она, кстати, самый первый и нашла. Там точно должен быть тайник! Потом обнаружился еще один — в соседней комнате, которую эльфийка приспособила под гардеробную, и один в коридоре, у самой входной двери. Вот только они не реагировали ни на ее заклинания, ни даже на кровь. Белла, конечно, предполагала, почему так, но думать в том направлении ей пока совершенно не хотелось. Больше всего радовало, что удобства были — умывальня черного мрамора ее вообще покорила, хотя иногда и казалось, что в одну из емкостей у дальней стены когда-то набирали кровь… или еще что в этом роде. Хотя так было даже интереснее. Строгость, почти аскетичность Принц-холла нравилась ей куда больше богатой аристократичности дома бывшего мужа. Если бы Белла была больше склонна задумываться и анализировать, то поняла бы, что это просто потому, что Принц-холл по своей сути ближе к тому дому, где она росла. — Интересно, — кивнула она, не собираясь приглашать бывшего деверя в гости, пока сама не разобралась во всем как следует. Нет, дом не был чужим, но не был и ее. Северус, кстати, поначалу отмахнулся от ее вопросов о тайниках, хоть и заинтересовался — оказалось, он сам лишь на день раньше нее узнал о том, что унаследовал этот дом. Надо сказать, ее мнение о «муженьке» резко упало, пока в тот же вечер она не застала его за внимательным рассматриванием стен в гостиной. «Другое дело, свое добро надо знать», — кивнула она собственным мыслям. — Что интересно, если не секрет? — перебил ее воспоминания Рабастан, и Беллатрикс насторожилась — деверь что, ее мысли читать пытается? Ментальных талантов у него сроду не было, амулет нашел? — Тебе на сон грядущий почитать нечего? — ответила она, подумав: «Так я тебе все и расскажу». — Принести принцевский трактат по зельеварению? — Когда собираетесь устраивать первый прием? — перевел тему Рабастан. Зельеварение не было коньком никого из Лестрейнджей, и Белла прекрасно это знала. — Что? — Беллатрикс расхохоталась. — Ты хозяина дома себе представляешь? Снейп, устраивающий аристократический прием? — Да, действительно. А ты сама? — А мне это зачем? — почти искренне удивилась Беллатрикс. — А если Лорд прикажет? — Вот когда прикажет, тогда и поговорим. Рабастан окончательно осознал, что попасть в Принц-холл ему будет гораздо проще в другой компании, в конце концов, Сн… При… Северус ему за дом, вообще-то, должен. И одной экскурсией он точно не обойдется! Он уже понял, что молодой зельевар оказался неплохой находкой и в то же время загадкой. Что-то он такое знает или изобрел. Вот каким образом невестка за считанные дни стала на удивление вменяемой? Что-то Сн… Северус к ней применил, хорошо бы узнать, что именно. Вряд ли это с подачи Лорда — его способы влияния давно известны, а с Беллой на одном Круцио далеко не уедешь, Руди пробовал — не вышло. Что-то за всем этим определенно есть. В мегаустойчивость, стальные нервы и прочее у мальчишки, почти вчерашнего выпускника, верилось не особо. Неожиданно крепкий парнишка оказался. Да, надо будет в ближайшее время с ним пообщаться. * * * После изучения гримуаров и развязывания языка Малфою взамен на инсайдерскую информацию для ставок — Северус едва его не придушил, узнав о том, каким развлечением они стали для Ближнего круга, зато тот в нервах поделился информацией, что лично ходил за пресловутыми кольцами. Так что они в каталогах гоблинов и за немаленькую сумму, от которой Северус в первый момент едва на кипяток не изошел, нашли-таки нужное, правда, не именно те артефакты, что были у них с Беллой на руках, но похожие. — Полезная штука, — вынес вердикт Северус, закончив делиться с Беллой результатами. — Да уж, многим бы не помешала, — кивнула та. — Да что там… всем! — Я думал, Малфоям не обязательно? — Подумай еще. — Можно не буду? — поморщился Северус. — Мне как-то делать больше нечего, в чужой личной жизни копаться. — Можно, — снисходительно уронила Белла. — Но иногда это бывает важно. Северус поморщился. Он точно предпочитал жизнь без подобных «важных вещей», так что решил вернуться к злободневному. — Ничего, как-нибудь снимем эти чары. Справлялись ведь и с пожизненными — создатели в любом случае всего предусмотреть не могли. — А потом тут же прибьем друг дружку, — хмыкнула Белла. — И тогда нам будет абсолютно все равно, останутся кольца целыми и невредимыми или нет. — Остаточный фон не даст. По крайней мере, первое время, — предположил Северус. — И вообще-то у нас вроде была еще другая цель. Куда более опасная. — Возможно… И Беллатрикс засела за расчеты — благодаря некоторым семейным приемам, которые она не собиралась афишировать, у нее это выходило лучше. Северус же занялся, чем собирался — основами сразу для нескольких зелий. Несколько вариантов казались вполне подходящими и для будущего, неизвестного еще шедевра. Но потом начались трудности. — Мордред, и в этом случае получается Тауматагория! (1) — Белла в сердцах едва не порвала бумагу с собственными расчетами. (1) Тауматагория (англ. Thaumatagoria) — редкое волшебное растение, которое даже выдающийся зельевар Зигмунт Бадж считал мифическим. Ходят слухи, что оно обладает легендарной магической силой… известно, что это мощный магический ингредиент для зелий (Поттервики) — А Ганглии Ведьмы случайно не нужны? — предположил Северус, вспоминая единственное легендарное зелье, существовавшее только на пергаменте, в которое входили эти ингредиенты. — Как ты угадал, неужели сам? Когда выяснилось, что Белла язвить и не думала, Северус нахмурился. Шансы сотворить зелье для того, чтобы избавиться от колец, не испортив самих артефактов, стремились к минимуму. Но Белла порадовала: — Ганглии достать без проблем, у Блэков есть связи на Востоке. Дня три-четыре, и все будет. Но Тауматагория — это полный фак! — Я посмотрю заменители. — Да какие там могут быть заменители у почти никому не известной и не изученной хрени? — Но описание есть, применение в зелье есть, просто выведем перечисление свойств и найдем, в конце концов, соберем действующее вещество из нескольких — по свойствам! — Северус взял черпак и начал аккуратно переливать свежую основу зелья по порционным флаконам. — Ну давай, попробуй. Я рассчитаю. — Кстати… — начал было Северус и, задумчиво глядя на Беллу, поправился: — Или некстати, но не поделишься, как именно ты хотела бы отомстить? В ее черных глазах мелькнуло нечто, от чего он едва не вздрогнул, но быстро исчезло — Белла задумалась. В последнее время она необыкновенно часто стала это делать… Да, Лорд ее унизил, растоптал все ее чувства, предал! А взамен она получила возможность разгадать с детства манившие секреты, а полукровка оказался, как ни странно, вполне терпимым. И не дурак оказался, надо же. Нет, опять она обманывает себя! С ним ей впервые за долгие месяцы среди Пожирателей стало интересно — еще никто не реагировал на нее так… неожиданно. А еще с ним оказалось любопытно драться лицом к лицу, наверное, и бок о бок ничего будет? Накрывавшая ее ярость теперь появлялась все реже, а вот мысли — как раз наоборот. И думы эти, после избавления от пиетета по отношению к Лорду, были весьма разнообразны. За некоторые из них Беллатрикс — та, какой она была раньше, сама бы себя заавадила. Так чего же она хочет? Чтобы ее Лорд был настоящим, а не садистом, который все больше удовольствия получает от пыток и убийств… Она же видела! И сама чувствовала неоднократно то блаженство, ту волну силы, сметающую все преграды, все… Стоп. Это что, было действие метки? — А ведь он не всегда был таким, — сказала она невпопад и увидела на лице Северуса удивление. — Да, я помню, когда принимал метку… Он был… чувствовалось, что он — велик. Ты знаешь его лучше меня, можешь предположить, что случилось? Почему он схо… происходит то, что происходит? — Ты зря не договорил. Он… теперь понимаю, это действительно похоже — Лорд сходит с ума. И мы вместе с ним. — Через метку? — Я тоже об этом подумала. — Но метки у всех одинаковые, почему тогда все ведут себя по-разному? — Ты уверен? — перебила Белла. — Может, потому что все люди — разные? Северус покачал головой. — Модифицировать метку для каждого — не велика ли честь? У нас связь ослабла — вот мы и сорвались с крючка. Может, есть еще кто-то кроме нас? Теперь уже Белла пожимала плечами. — Вряд ли. Давай прикинем, на кого, наоборот, подействовало больше всех. Кэрроу, Джагсон… Беллатрикс назвала еще несколько фамилий, в том числе своего покойного супруга. Они оказались совершенно разными — от магических способностей до умственных. — Зацепки либо нет, либо… это просто индивидуальные особенности, склонность, которая начала проявляться все ярче. — Хочешь сказать, что я живодерка от рождения? — нехорошо усмехнулась Белла. — Тебе видней, — равнодушно-спокойно ответил он, мгновенно получив сильнейшее Жалящее, от которого вздрогнула и она сама. — Вот и ответ. Протего. Еще одна домашняя битва? Протего дуо, — отбил он очередное весьма серьезное заклинание. — Если ты мне тут хоть что-нибудь расколотишь… Белла повернулась к полкам, но с первым же звуком бьющегося стекла ее вынесло прочь и неплохо приложило о стену. «Почти как Лорд», — пронеслось в голове, пока она старалась вдохнуть, и вот она уже выцеливала этого наглого, нахального, мерзкого мальчишку, возомнившего, что он может тягаться с ней, Беллатрикс Блэк! Плевать на кольца, плевать на все! — Секо! — Протего. Силенцио! — Протего. Бомба… — Экспеллиармус! — Протего, — Белла сделала сложный пасс палочкой, которую едва сумела удержать, и «раздвоилась». — Секо! — полетело в Северуса с двух сторон, но он увернулся. Несмотря на то, что стычка была не первой, им все еще было чем удивить друг дружку, пока не… — Круцио! — крикнули они в голос и тут же упали, корчась едва ли не хуже, чем у ног Лорда. Хотя какое «едва ли» — определенно, хуже. Прийти в себя быстро не удалось никому, даже прошипеть-простонать «Финитэ» получилось далеко не сразу. — Это я молодец, что запас Восстанавливающего приготовил, — похвалил себя Северус после того, как смог наконец призвать зелья, благо лаборатория была почти рядом. — Это ты молодец, — тихим эхом вторила Белла, вытирая рот — часть зелья из-за того, что руки тряслись, пролилась и на платье, но пользоваться палочкой для очистки она пока не рисковала. — Что это вообще было? — Думаю, мы нашли способ угробить друг дружку, — после небольшой паузы ответил Северус. — Если мы создаем одинаковые заклинания, они накладываются. Интересный эффект, кстати. И может быть полезным. Еще порцию или подождешь? Как ощущения? — Неземные. Лорд… помягче будет. Нежнее, я бы сказала. Северус усмехнулся половинкой рта. — Это многое значит, верно? — Думаешь, вдвоем мы теперь… сильнее Лорда? — глаза у Беллы расширились от предвкушения, и Северус кивнул. — Осталось только договориться. Мелочи? — Да, взаимно самоубиться было бы обидно, не находишь? Особенно сейчас. — Для этого надо быть законченными идиотами. А синхронные заклинания стоит потренировать. Белла мечтательно прищурилась. Это же какие открываются перспективы… Если ее одну многие не самые слабые маги побаиваются, да если сила Северуса вольется дополнительно — то, что у него мощи хватает, она уже оценила — это будет что-то! Так ли уж стоит торопиться избавляться от колец? А если еще… Интересно, если они переспят, это даст дополнительные бонусы? — Я в кабинет, — заявила она, когда ощутила в себе силы встать. — Хочу еще пересмотреть, что мы собрали по кольцам. Возникла у меня пара вопросов. — Я собирался сделать то же самое, — удивился Северус. — Подеремся? Здесь можно. — Вот еще. Идем к тебе. — Разбираться с этими артефактами, конечно, нужно, — он подал ей руку, чтобы помочь встать, и Белла насторожилась было его словами. — Но мне кажется, это уже не первоочередная задача. Что скажешь? — Пожалуй. Сначала стоит понять, есть ли еще какие-то неизвестные нам бонусы. — Я не думаю, кстати, что Лорд знал о синергетическом эффекте проклятий. Вряд ли он бы расстался с ними, по крайней мере, он мог одно взять себе, второе тебе предложить. Белла прикусила губу. Она могла стать непобедимой! А если бы она была с Лордом, то вообще!.. И он сам от такого отказался? Это достойно не просто мести… — Точно не знал. Даже помыслить не мог, я уверена. — Да, мыслить у него в последнее время получается все хуже. И первоочередной вопрос тогда — что делать с Ним? — Почему все пошло не так? — она приостановилась, пока Северус открывал перед ней дверь. — Ведь сначала у него была интересная программа, в конце концов, он собирался бороться за место министра, а потом… — Мне тоже весьма интересно, каким образом рейды к магглам, больше похожие на разбойные нападения, а иногда просто хулиганство, могли ему в этом помочь? И когда это началось? — Надо все вспомнить, — она расположилась в небольшом кресле, удобно облокотившись на старую тяжелую столешницу. — Кто-то вел хроники, сначала Малфой, а последние полгода, кажется, Крауч. Но этот ничего не даст. — Нам вдвоем? — изогнул бровь Северус. — Я тебя умоляю… — Конфундус? — Да хоть Империо. Но начало нам важней, так что Мерлин с этим юнцом, нам нужен Малфой. — Без проблем, полагаю. Вы же общаетесь вне Круга, а я поддержу… твои вопросы. — Не могу представить себя напрашивающимся в гости к Малфоям… — Зачем к ним? Думаю, никто не откажется посетить этот дом. Рабастан, кстати, вокруг меня уже ходил кругами. — А от меня вчера потребовал показать ему библиотеку и дом, — Северус был недоволен. — Нашел себе экскурсовода! — Ты все еще не знаешь о том, кем были раньше Принцы? — Да знаю, конечно, но этот нездоровый интерес… — Да это все равно что в сказку попасть! Нам еще в детстве рассказывали… — Да что ты? А давай поподробнее? — Рассказать тебе сказочку на ночь? — неожиданно сладенько просюсюкала Белла так, что Северус шарахнулся, а потом расхохоталась. — Тьфу, — тот сделал вид, что обиделся. — Не делай так больше, а? — Конечно, — пропела она с совершенно честным лицом и лживым голосом. Наконец она обнаружила, чем припугнуть этого непрошибаемого! Белла ликовала. А потому сочла вполне возможным немного рассказать Принцу о Принцах. Ведь каково положение-то, если подумать! А портреты предков пусть послушают, что про них насочиняли, так им и надо за молчание! — Ты, конечно, знаешь, что в старых магических семьях всегда была своя специализация… Наследственная склонность, кто-то называл это даром, кто-то еще чем… — Всегда склонялся к тому, что это простое обучение. Предок пытался вырастить себе замену, обучая тому, что лучше всего умел сам. Все лишнее выбивалось или просто не приветствовалось, в библиотеке было накоплено только то, что собирали сами предки и так далее. — Ну… — Белла склонила голову и замолчала. Мысль сама по себе была интересной и для нее неожиданной. Она хотела возразить, но тут память, как назло, подсунула несколько вопиющих примеров — да хотя бы же дурной кузен, который, конечно, в семье казался белой вороной, но слабым магом точно не был. А когда перебрался к Поттерам, то, кажется, перенял у них так много, что действительно казался больше братом своего школьного приятеля. И Андромеда — она всегда отличалась, хотя умело маскировала некоторые свои таланты, Белла все же кое-что замечала — сестра же. Утаить успехи невозможно, да и далеко не всегда хочется, а у Меды лучше всего шли Трансфигурация и Прорицания — совершенно «несемейные» дисциплины. — Зато что ты точно унаследовал от Принцев, так это склонность к зельеварению. И, возможно, ментальной магии. Или это амулеты? — Зельеварением со мной занималась мать, — ответил Северус. — С самого детства, сколько я себя помню. — И менталистикой тоже? Вообще ты хочешь поспорить или услышать что-то новое? — Эм. Прости? — раскаявшимся он не выглядел совершенно, но, кажется, был готов принести извинения? Белла прищурилась. Северус мысленно дал себе по шее. Ему с недавних пор действительно хотелось узнать, какие слухи ходили о его родне, но его язык… Он сжал челюсти и втянул воздух: извиняться он терпеть не мог, но Беллатрикс Блэк… Как Беллатрикс Принц он ее не мог воспринимать. Да что там, он и себя еще толком не научился считать Принцем, даром что подписывал личные книги как «собственность Принца-полукровки». — Даю слово, что буду слушать и только слушать. В конце концов, некоторые черты действительно наследуются, так почему бы так не может быть и с некоторыми способностями. — Кроме менталистики и зельеварения, поговаривали об одном самом темном даре, — снизошла Белла, хотя пауза, сделанная ей, была отнюдь не снисходительной — Северус едва ее вытерпел, сдерживая скрип зубов. — Некромантия, — в голосе Беллатрикс зазвучало плохо скрываемое предвкушение. Северусу ведь должна была открыться потайная часть библиотеки! И уж если он туда пойдет, то от нее не отвяжется! — Так вот почему, — тот посмотрел на нее, кажется, не видя. — Лорд дал мне этот список. Он вытащил из кармана мантии небольшой листок: в нем оказались именно книги по этой, с точки зрения Беллы, интереснейшей и достойной дисциплине. — Ого, в нашей библиотеке и половины этого нет… Это есть здесь? Точно? — она подскочила. — Идем же! В библиотеке Северус совершенно спокойно, будто всегда это делал, нажал на едва заметный из-за того, что был немного не в размер с остальными, камень, сработал поворотный механизм, развернувший к ним вполоборота один из книжных шкафов, и… исчез в темноте прохода. Беллатрикс, конечно, шла буквально по пятам, но стоило ей сделать еще шаг, когда спина в черной мантии исчезла, как ее выбросило назад. То, что сказала Белла, лучше не цитировать. Тем более то, что она сказала после того, как несколькими способами попробовала проникнуть в проход, но добилась только того, что шкаф преспокойно встал на место… И не поддавался никаким заклинаниям, даже Бомбарде! А ей все-таки хотелось узнать, что там, а не разнести все в щепки, в конце концов, это же все теперь должно быть и ее! Как бы заклинания Принцев тому ни сопротивлялись! Нет, это было уже чересчур! Хозяйка она в этом доме или не хозяйка?! Они не консумировали брак — ну так и что, он же заключен, он полный магический, даже больше! Она зло посмотрела на кольцо — оно не помогло пройти, значит… Значит, она займется Сней… тьфу, Принцем, вплотную. Вот только он выйдет. Из ее рук он теперь точно не уйдет, как не уйдет и дом, и все, что в нем от нее, Беллы, спрятано. Она будет настоящей хозяйкой, чего бы это ни стоило. И она выбьет из этого… муженька всю его дурь по поводу той грязнокровки, не будь она Беллатрикс Блэк! Она продолжала накручивать себя, пока ничего не подозревающий Северус перетряхивал семейные ценности по заданию их Лорда, да так, что стоило тому наконец показаться из-за шкафа, который снова повернулся, набросилась на него, и через пару секунд они оказались погребены под содержимым того самого шкафа — книгами и свитками…