Зимняя сказка

Дождь не помог, не охладил бурлящую молодую кровь, не смыл алый, чарующий образ, который стоило лишь смежить веки, вновь, как живой вставал перед ним. Манил легкой улыбкой, смущением алеющих щек, интриговал движением юрких пальчиков, спешно поправляющих край сари, что так дерзко и неосторожно обнажил нежное плечо и неровно, бьющуюся жилку на тонкой шее. Ворочаясь на шелковых простынях, он словно в горячке шептал её имя, раз за разом, сухими от неутоленного желания губами: «Кхуши Кумари Гупта». Сильнее вжимался в подушку, чувствуя в своих объятиях дрожавшее от холода, юное тело. Как же близко она была к нему. Когда он, подхватив, дабы уберечь от несущейся сквозь толщу дождя машины, прижал к своей груди. Ему казалось в тот миг, что время попросту остановилось. Жизнь замерла, и существуют лишь они двое. Два сердца, два дыхания, сбившиеся, прерывистые, смятенные, желающее объединения, куда более близкого, чем юные сердца. Он держал её в своих объятиях долго. Недопустимо долго. Даже для той ситуации, что их связала. Но он никак не мог разомкнуть свои руки. Это казалось таким правильным в тот момент. Ночь. Дождь. И эта сумасшедшая чудачка, перевернувшая его жизнь словно с ног на голову. Наваждение, непонятное, а от того ещё более пугающее, день за днем все более полно завладевало им. И чем сильнее Арнав старался противиться его влиянию, тем труднее ему становилось контролировать собственное сердце. -Нет! Я не проиграю! Арнаву Сингх Райзада, дела нет до какой-то там девчонки! -Яростно прошептал он, откидывая в сторону смятые простыни и направляясь в сторону ванной комнаты. Но и там, под ледяными струями воды, соблазнительная наяда с вопросом застывшим в глубине шоколадных глаз, не оставила его. Молодое, горячее сердце пылало в жажде любви и совершенно отказывалось в угоду хозяина, перестать горячить кровь и отключать рациональный, расчетливый разум. Хмурый от недосыпа и пугающих его дум, Арнав спустился к завтраку, взгляд его был рассеян, а мысли далеко, так что сестре пришлось несколько раз повторить вопрос, прежде чем он ответил безразличным кивком. Девушка переглянулась с опытной Нани, чьи седые виски и морщинки вокруг глаз, говорили о том, что во всех вопросах та пожилая женщина имеет собственное мнение. Вот и в этот раз, на немой вопрос внучки: «Что происходит с Арнавом?» Она многозначительно улыбнулась и произнесла: Сердце его не слушает. -Что? -Похоже наш Чоте, никак не может принять важное решение.-Разъяснила Нани.-И разум его спорит с сердцем, только и всего. -Что вы говорите? -Очнулся от своих мыслей Арнав. -Только то, что ничего хорошего тебе твое сердце не скажет.-Обернувшись к внуку, произнесла пожилая женщина.-У любви есть дно имя и имя это — разрушение. Отношения, основанные на страсти, проходят, оставляя шрам на всю жизнь, подумай… -Вы вновь говорите о Лаванье, бабушка.-Догадался Арнав. -Да, это девушка… -Не волнуйтесь.-Довольно грубо прервал её внук.-В моих с ней отношениях речь не идет о любви.-А затем без перехода добавил.- Я опаздываю в офис. -Но ты почти ничего не съел.-Взглянув на его тарелку, всполошилась Анджали. -У меня нет аппетита.-Чуть смягчившись от взгляда на встревоженную сестру, ответил Арнав.-Не волнуйся, просто плохо спал ночью, наверное важные переговоры. Девушка кивнула, тоже поднимаясь из-за стола: Тогда прими благословение. Уверена, оно поможет тебе в твоих неразрешенных делах. В этом Арнав очень сомневался, но терпеливо выдержал каждодневный ритуал. Сестру он любил безумно и готов был ради её счастья и спокойствия, сделать что угодно. -Пусть невзгоды, обойдут стороной моего Арнава.-Произнесла Анджали, пока кончик её пальца ставил на его лбу аккуратную точку.-И пусть решения принятые сегодня будут мудрыми. Стеклянные двери главного входа распахнулись автоматически, и взгляд Арнава минуя пустынный офис, тут же сфокусировался на одном рабочем месте. Не увидев подчиненную, мужчина вздохнул, но интерес не потерял. Скрипнув зубами и заметив некое движение, справа он недовольно осведомился: А где…-Затем поняв, что данным вопросом невольно выдаст себя, исправился: Все. Где все, черт побери?! Опаздывают? Совсем распустились! -Простите сэр.-Испуганно и еле слышно пролепетала девушка, по-прежнему прячась за стойкой ресепшен. -Что вы там бормочите! -раздражённо рявкнул Арнав.-Я спросил где все сотрудники! -Не знаю, дома наверное.-Последовал ответ. -Дома! -Глаза Арнава уже просто метали молнии, но следующее предложение испуганной сотрудницы, сразу снизило градус его злости. -Простите сэр, но ведь ещё только шесть часов. -Что? -Он пристально посмотрел на испуганную до крайности женщину, затем перевел взгляд на собственное запястье, так и есть, пять минут седьмого, дорогущие часы это подтверждали. Резонный вопрос «А вы что здесь забыли в такую рань?», повис в воздухе, так как Арнав наконец-то рассмотрел и форменный фартук и перчатки на руках сотрудницы. -Заканчивайте скорее.-Пробормотал он, чувствуя себя полнейшим идиотом и поспешил ретироваться, правда по пути успел прихватить с рабочего стола Кхуши, небольшую жестяную баночку. Зачем? О, он бы и сам не смог ответить, на сей вопрос. Просто его снедало любопытство и бессознательно, мужчина пытался для себя определить, что же в его новой сотруднице есть такого особенного. Удобно устроившись за своим столом, Арнав не без труда открыл баночку, затем последовал разочарованный вздох. Ничего интересного, она оказалась до краев наполнена сушеными ягодами. И пусть яркий цвет они ещё не потеряли, но казались совершенно не аппетитными на вид. Арнав задумчиво повертел ягодку меж пальцами, и, пристроив тяжелую от недосыпа голову, смежил веки. Пара часов сна в совершенно не предназначенном для этого офисном кресле, благодушия Арнаву не прибавили. А посему, когда рабочий стол прямо под стеклянным атриумом был наконец-то занят. Сверху громогласно последовал приказ: Мисс Гупта, в мой кабинет живо! Он не сомневался, что приказ будет исполнен и всё равно нервничал. Слушая быстрые шаги, приближающиеся к двери кабинета, воровато огляделся по сторонам, взгляд его упал на ту самую коробочку, что он пару часов назад, зачем-то стащил с её стола, мгновение ока, Арнав выдвинул один из ящиков стола, смел туда улику вместе с какими-то документами и насупил брови стараясь придать лицу, злобное выражение. Пару раз, стукнув в дверь, девушка робко заглянула в его кабинет. Взгляд её был напряженным и слегка испуганным. Девушка будто бы про себя гадала, что подготовил для неё этот демон на сей раз. Арнав тоже не мог отказать себе в удовольствии окинуть взглядом ладную фигурку. Кровь вновь забурлила и еле слышно выругавшись, мужчина поднял было руку, чтобы слабить внезапно ставший таким тесным ворот, но тут его взгляд скользнул по чему-то ярко красному всё ещё зажатому между пальцев, покосившись на застывшую в дверях девушку, Арнав быстренько закинул ягоду в рот и тут же охнул. Ягодка была такой кислой, что его скулы свело, а из глаз сами собой брызнули слезы. Естественно Кхуши не могла не заметить метаморфоз с начальником и удивленно вытаращив глаза произнесла: Что с вами? Говорить пока Арнав не мог, так что ответил неопределенным взмахом рук из чего девушка ошибочно заключила, что с её начальником приключилась какая-то невиданная хворь и в данный момент он задыхается. Подскочив к мужчине, Кхуши, бормоча: Не волнуйтесь только. Применила все ей ведомые способы, чтобы привести человека в чувство. Заглянула в глаза, ощутимо врезала между лопаток, вылила на макушку стакан воды, а затем, прижавшись к груди, и зажав ему нос, постаралась прослушать сердце. Арнав от её активных действий, растерялся и замер, не зная как на всё это реагировать. С одной стороны т её кулачков ныла спина и грудь, а с промокшей шевелюры ручейки холодной воды стекали за шиворот. Но с другой стороны он просто млел от этой нежданной близости. Итак, что, похоже, был не против вынести ещё энное количество экзекуций, если, Кхуши будет рядом. -Мистер Райзада, вам плохо? -Ворвался в его мысли встревоженный голосок девушки. -Нет, мне хорошо.-Совершенно искренне ответил он ей, со столь блаженной улыбкой на лице, что она тут же отпрянула в сторону. -Вы…-как всегда её ножки не могли, запнулись за невидимое глазу препятствие и Кхуши непременно шлепнулась бы на пол, если бы Арнав не пришел ей, а помощь. Это происходило уже не в первый раз, но почему-то каждый раз, её ужасно удивляло. Вот и в этот раз, покосившись на его руку, обившуюся вокруг её талии, девушка вытаращила глаза и шумно задышала. Арнав не спешил выпускать девушку из своих объятий, сердце в его груди урчало, словно довольный кот, радуясь сложившемуся положению. Словно бы насыщаясь её теплом, и некой покорностью менялся и взгляд мужчины, становясь мягким, лучистым и каким-то беззащитным что ли. Кхуши вытаращила глаза ещё сильнее, может быть она, всё-таки грохнулась на пол и всё это ей мерещится. Ну не может мистер Арнав Сингх Райзада её демон и мучитель смотреть на неё так. Просто не может и всё тут. Судорожно вздохнув, девушка крепко зажмурилась, покрутила головой в одну, затем в другую сторону, а затем осторожно открыла один глаз. Выражение на его лице сменилось. Заметив её метания, Арнав взял-таки себя в руки, и теперь на его лице вновь была суровая непроницаемая маска. -Добрый день.-Совершенно некстати пролепетала смущенная и одновременно растерянная девушка, а затем без перехода добавила: Вы собираетесь меня отпустить? -Куда? -Тут же насторожился Арнав, похоже разом позабыв, что всё ещё нежно прижимает к своей груди девушку. -Ну…-Кхуши покрутила головой обозревая кабинет.-На пол, наверное. На пол, так на пол. До мужчины наконец-то дошло, в какой двусмысленной ситуации он вновь оказался, и разжав руки о с недоумением уставился на оказавшуюся в прямом смысле на полу девушку. -О, Богиня! -Потирая локоть, воскликнула девушка, затем посмотрев на Арнава, спросила: Зачем вы… -Зачем я что? -Выпали Арнав убегая от греха подальше к своему рабочему столу. -Зачем спасали, если всё равно дали мне упасть.-Пояснила девушка, болезненно морщась. -Ты в порядке? -Мгновенно отреагировал Арнав, но затем словно устыдившись своей заботливости, нарочито злобно рявкнул: Я здесь не затем нахожусь, чтобы ловить тебя, всякий раз, как твой разум потеряют связь с реальностью. И вообще, что ты тут делаешь? -Как вы разве забыли? -Озадачилась девушка, вы же сами меня пригласили в свой кабинет. -Ничего я не забыл.-Отрезал Арнав чуть смущено.-Просто я…-Он нахмурил брови, тем самым надеясь придать себе более авторитетный вид.-Я велел прийти тебе, чтобы озвучить новое задание. Кхуши затаила дыхание, гадая про себя, что же на сей раз пришло в его голову. -Ты должна…-Арнав выдержал драматическую паузу, пронзая девушку пристальным взглядом.-Поехать со мной. -Куда? -Живо отреагировала девушка, заподозрив подвох в этом собственно несложном задании. -На встречу.-Ответил ей Арнав, по-прежнему не отводя взгляд.-Вертолет нас заберет через двадцать минут. -Вертолет?! -Испуганный взгляд заметался по комнате, но похоже гениальные идеи сегодня не желали посещать девичью головку, по сему она лишь несчастным тоном произнесла: Отказаться я конечно же не могу? -Можешь.-Хишно улыбнулся Арнав.-Но в этой поездке мне просто необходим помощник.-И предвосхищая её вопрос, добавил.-Аман занят, впрочем как и мисс Кашьяп и мой брат. Я конечно же мог, бы взять одного из руководителей отделов, но они в отличии от тебя, заняты важными делами. -А моя работа подчиняться вам.-Убитым голосом пробормотала девушка. -Да.-Улыбка Арнава стала шире.-Так что если у тебя нет миллиона рупий или же годных идей где этот миллион в ближайшее время достать, то… -Я еду с вами.-Прервала его Кхуши тяжело вздыхая. -Нет, сестра, отказаться я не могу, ты же знаешь. Что? Тетя в бешенстве? -Девушка быстро покосилась на застывшего напротив сатрапа, по его лицу ничего невозможно было прочесть, так что ей оставалось лишь тяжело вздохнуть и произнести в трубку: Всё будет хорошо, Паяль, пожалуйста, передай тете, чтобы она не беспокоилась, я вернусь в воскресенье. Что? Какой ещё, меня ждет сюрприз? Ах, это… Ладно. Вот вернусь и мы поговорим. Всё, сестра я больше не могу разговаривать, двадцать минут истекли. Щелкнув кнопками, девушка вновь опасливо покосилась на своего начальника, после чего протянула ему, любезно предоставленный аппарат связи. Арнава, так и подмывало поинтересоваться, что же произошло у девушки дома, но он сдержал себя, лишь кратко кивнув на её вялое: Спасибо за телефон. К тому же разговаривать было проблематично, взмывающий ввысь вертолет производил достаточно шума. Ещё раз мельком покосившись на сидящую рядом девушку, Арнав заметил, как сжались в замок тоненькие пальчики и исказилось её хорошенькое личико. Кивком, указав на наушники, лежавшие без дела на её коленях, мужчина осведомился: Вы боитесь высоты мисс Гупта? Девушка подтвердила его подозрения, еле слышно пролепетав: Да. Нервно проявляя слишком большие для её головы наушники. -Неприятно.-Сам себя удивляя сочувствием в голосе, произнес Арнав. -Нам ещё долго…-Её голосок сорвался, но вопрос и без окончания был мужчине понятен. Он кратко кивнул и вновь постарался приободрить совсем павшую духом девушку: Уверен, вам понравиться то место, куда мы направляемся. Там очень красиво. Она качнула головой, и вновь сомкнув на коленях пальчики, что-то неразборчивое забормотала под нос. -Вы там, что молитесь? -СЧ подозрением осведомился Арнав.-Прекратите. -Всего лишь прошу, Богиню, чтобы это приключение закончилось для меня без последствий.-Всё ещё не смотря на начальника, ответила Кхуши.-И если вы не верите… -Вот именно.-Прервал девушку Арнав.-Всё это глупости, как тот, кого не существует, поможет нам? Вам стоит просто успокоиться. -Легко сказать.-Парировала Кхуши, продолжая нервно сжимать и разжимать кулачки.-Мы так высоко и я… -Не замолчите до конца полета.-Уже жалея, что начал этот разговор, пробормотал Арнав. -Ну вы же сами…-Слегка растерялась девушка. Этот человек поистине был непостижимым для её неискушенной натуры. То он само воплощение демона, кричит, оскорбляет, унижает. А то, проявляет сочувствие и даже в его голосе слышны на намеки на раскаяние и ещё…нежность. «Нет!»-Кхуши возмущенно закачала головой. «Глупая! Это всё лишь кажется тебе!» -Думаю, я нашел лучший вариант из всех.-Вторгся в её размышления Арнав. -Что? -Девушка слегка покраснела, что конечно же не укрылось от тёмно-карих глаз, но слегка прищурился, как бы прикидывая про себя, почему его фаза вызвала данную реакцию. Молчание слегка затянулось, так что Кхуши пришлось напомнить начальнику, что ещё не высказал свою мысль до конца в слух. -Сэр… -Да, что… Ах, да. Я нашел решение вашей проблемы, а стало быть и моей. -Не понимаю.-Пробормотала Кхуши. Вместо объяснения в руках Арнава вдруг появился небольшой, блестящий термос. -Чай? -Недоуменно произнесла девушка, переводя взгляд от его рук на лицо и обратно. -Скорее отвар.-Чуть скривив рот, исправил девушку Арнав.-Или настой, как вам больше нравиться. -И как, он…-Девушка взмахнула рукой рисуя в воздухе замысловатую фигуру. -Пара глотков и вы проспите остаток пути.-Пояснил Арнав, внимательно наблюдая за её реакцией. -Засну? -С неким недоверием поинтересовалась девушка. -Да, по крайней мере на меня он действует подобным образом. -Вы тоже боитесь летать? -Её взгляд заметался по его лицу, надеясь отыскать похожие признаки. Арнав поморщился: Скорее не люблю зря тратить время. Во время перелета на частном самолете, я обычно занимаюсь делами, а здесь, -он обвел взглядом тесную кабину.-Это не совсем удобно, так почему бы не потратить эти несколько часов на отдых. -Отдых? -Невольно сорвалось с губ девушки и выглядела на при этом столь премило удивленной, что Арнаву пришлось простить ей всю бестактность вопроса. -Представьте себе, я тоже человек.-Сухо отзывался он. Кхуши вновь покраснела и отвела взгляд: Я не… -Ну конечно же.-Прервал её неловкие извинения мужчина.-Просто от страха, не понимаете, что говорите. Девушка тряхнула головой подтверждая его правоту. -Мисс Гупта сделайте нам обоим одолжение.-Постаравшись чтобы его голос звучал максимально мягко, Арнав, отвернул крышечку термоса и поставил его, чуть придерживая девушке на коленку. Она коснулась хромированного бока, надежно ухватила небольшой термос, поднесла к губам, и, затаив дыхание, сделала пару глотков. Горло словно бы обожгло огнем, но по телу мгновенно разлилось приятное тепло. Закашлявшись Кхуши недоуменно посмотрела на Арнава. В ответ, он перехватив из её слабеющих рук термос, довольно ухмыльнулся. -Спокойной ночи, мисс Гупта. До встречи на той стороне.