Путь лотоса

***

       Вскоре после рассказа про общий зал, всех детей провели по остальным коридорам и даже показали внутренности общей библиотеки. Однако, детям нельзя было заходить в некоторые отделы, так как там заклинания для более старших классов. Лиен откровенно скучала и лишь разговоры с другими детьми помогали ей держать улыбку на лице. Когда экскурсия подошла к концу, всех повели в общую столовую, которая находилась на улице. Принцессе даже стало интересно, как они будут есть, если пойдёт дождь, однако, она решила спросить это у сестры, которую завидела за одним из столиков.        Лиен приветливо улыбнулась, подойдя к группе уже знакомых лиц. — Привет, ребята. У нас свободное время до отбоя, вы не против, если я побуду с вами? — спросила вторая принцесса, подсаживаясь на свободное место. — Привет, мы точно не против! — сразу ответила Санни, пихая сестру и Гелию локтями. Те кивнули и продолжили есть приготовленный ужин, который появился перед Лиен, как только она оказалась за столом. Принцесса лишний раз убедилась, что такого рода магия — прекраснейшая вещь. Однако, она заметила, что Лунни было некомфортно, потому девочка постаралась успокаивающе улыбнуться новой знакомой, что сработало достаточно действенно и феечка расслабилась. — А чем вы были заняты всё это время? — спросила Лиен после стандартных пожеланий про аппетит, — развлекались? — Ага! Мы играли неподалеку от школы в роще пружинчатых лиан. Мы тебя обязательно сводим туда после ужина, — ответила Кристал, что до этого не вникала в разговор, но улыбалась сестре. — Жду не дождусь. Кстати, а если пойдёт дождь, то появится какой-нибудь навес? — спросила Лиен, подняв голову к небу, разглядывая красивые пушистые облака. — Верно. Когда создавался этот колледж, один из первых учителей паладинов наложил одно заклинание. С его помощью появляется навес, который защищает от дождя, а если на улице холодно или ветер появляются ещё и стены, — рассказал Гелия. Лиен слушала его заинтересованно и от этого мальчик немного смутился, когда закончил объяснять. На удивление, никто не заметил этого. — Ого. Но почему не сделать крытое помещение сразу? — Вроде как это позволяет нам быть ближе с природой нашего мира. И растениям не очень комфортно постоянно в здании, — сказал Гелия, а юная фея понимающе кивнула. Это было довольно логично с точки зрения магов земли, — кстати, Лиен… как прошёл экзамен? Было трудно? — Оу, нет не было. Думаю, я попаду в класс директрисы, так как она очень довольно на меня смотрела. — Вы с Кристал действительно сестрёнки. Обе будете в лучших классах, да ещё и так похожи, — подметила оптимистично Санни, а Лиен поняла, что похоже они тоже учатся под предводительством Дрейны. Это девочку порадовало, хоть и окончательных результатов ещё не объявляли.        Отобедав, ребята направились на выход из столовой, а по дороге принцесса смогла найти взглядом Селен и дружелюбно помахать ей. Реакция была не важна, так как это были маленькие шажки к началу дружбы и установлению доверия. Ребята вышли в школьный двор направились к воротам. В целом, колледж не ограничивался только стенами самого учебного здания. Саму школу окружала барьерная стена, которую можно было пересечь только в сопровождении учителя или по их разрешению. Это были меры безопасности, чтобы самые юные ученики и дети постарше не терялись в бескрайних лесах Линфеи.        Веселая компания детей направлялась в сторону леса, где было вытоптано приличное количество дорожек и даже были высажены специальные светящиеся грибы. Принцесса то и дело спрашивала у друзей о названии растений, названии мест и о дороге к ним. Оказалось, что ученикам тут вовсе не скучно, как предполагала юная фея. Ей перечислили по крайней мере около двадцати разных мест, где можно было как-либо провести время. От активных игр, до умиротворенных посиделок. И это был ещё не весь список, так как в колледже тоже было достаточно интересно.        За разговорами время пролетело быстрее пули, потому девочка даже не заметила как они пришли к огромным деревьям, с которых свисало всего несколько лиан. Сначала принцесса даже разочаровалась, но её отвлекли действия остальных. Санни подошла к одной из лиан и подняла её с земли и оказалось, что это было что-то наподобие петли. «Лиен, смотри внимательно», — сказала ей сестра, но маленькую фею и так было не отвлечь от наблюдения за подругой. Санни вставила ногу в петлю и крепко схватилась за лиану, натянув её два раза, будто это был сигнал. Как только она сделала это, то растение натянулось и девочку стало поднимать куда-то наверх, к листве, после чего её яркая фигурка скрылась где-то высоко. Лиен очень удивилась, но после её интерес снова возрос и с новой силой. — Лунни, ты следующая, — проговорила Кристал, на что девочка тихо ответила согласием и подошла ко второй лиане, повторяя действия сестры и поднимаясь наверх. — Ого… А это не опасно? — спросила Лиен, а ребята пожали плечами. — Если. ты боишься, то я могу подняться с тобой. Лианы очень прочные, нас выдержат, — проговорил неожиданно Гелия, а обе королевские особы перевели на него взгляд. Подумав немного, девочка всё же согласилась подняться с ним, решив посмотреть как это делается на практике. И потому что племянник Саладина — её любимый персонаж в прошлом, как такую возможность упустить? Девочка прошла с ним к спустившейся лиане и аккуратно поставила свою ножку в петлю, а сзади её приобняли за талию и сказали держаться за растение как можно крепче. Мальчик и сам прижался к ней и даже обхватил стебель ногой, чтобы они точно были зафиксированы. Последовал сигнал и они взмыли вверх, начиная стремительно отдаляться от земли, а Лиен даже ойкнула с непривычки. — Ого… Это классно! — сказала она, ни капли не боясь и оглядываясь вокруг. — Рад, что тебе нравится. Ты даже не боишься, — сказал мальчик и немного улыбнулся.       Они довольно быстро достигли ветки, на которую спустились и уже через несколько секунд к ним присоединилась Кристал. Они сошли на дорожку, которая была ограждена плетеными перилами и всё это было внутри огромной ветви. Санни и Лунни стояли чуть в стороне и о чём- то говорили, но как только ребята подтянулись, то Лиен повели к самой роще. Они прошли по дорожке и вскоре подошли к стволу, в котором было отверстие на подобие дупла, и оно уходило немного вглубь. В небольшом туннеле виднелась другая сторона и Лиен заметила, что там очень много лиан разной длины, а также есть и другие дети. — Там кто-то уже играет? — Да, это наши знакомые из других классов. Мы ушли есть, а они ещё прыгают, — проговорила Кристал, пока они шли сквозь проход. Как только свет перестал светить в глаза, то принцесса с удивлением стала оглядывать место. Оказалось, что это были огромные батуты из лиан внутри дерева. Девочка заметила места, на которые юные Линфийцы залезали и тут же прыгали вниз, ловя лианы и пружиня на них, пока не падали совсем на сплетенные сети. Её впечатлила задумка, и естественно проснулся азарт и интерес к происходящему.        Старшие заметили оживленность Лиен, потому Санни толкнула её в плечо и с веселым смехом побежала в гущу событий, а принцесса погналась за ней. на удивление, третьим бегуном оказался Гелия, который стал играть с девочками. Мальчишка оказался очень проворным и второй принцессе пришлось постараться, чтобы поймать его в игре в «салочки». За развлечениями время летит незаметно, поэтому все очнулись, когда послышался свист. Старшие переглянулись и с грустным взглядом сообщили, что пора возвращаться обратно, поэтому все дружно двинулись на выход. Конечно же, Лиен завела новые знакомства, при чём полезные, как она про себя подумала. Кристал познакомила её с дочками одного из аристократов Линфеи, а также с сыном кузины их матери, которого звали Джет. Он был старше Гелии на два года и иногда подкалывал парня какими-нибудь неуместными фразами. Лиен решила сохранять нейтралитет с ним, поэтому сталась избегать разговоров.        Все спустились на лианах вниз, после чего направились обратно в колледж. Поиграть удалось недолго, всего час, но для юной принцессы этого хватило. Сегодняшний день ей определенно понравился, а завтра она точно покажет это место Селен, чтобы повеселиться с ней!

***

       В небольшом уютном кабинете пахло лесом, а приятный холодок заставлял подняться табун мурашек. Лиен отвлеклась от мыслей и сосредоточила своё внимание на книге, которую пыталась прочесть уже третий раз. И зачем она только взялась за это задание Дрейны? Изучение практически вымершего растения в качестве замены итогового теста на ботанику, чтобы проскочить один класс уже перестало казаться хорошей идеей. Принцесса обреченно выдохнула и взяла последнее печенье, которое ей принесла библиотекарша. На девочку и правда было не посмотреть без сожаления. Неожиданно на её плечо легла чья-то рука и вкусность полетела на стол, в то время как рука неизвестного гостя была перехвачена сильной хваткой. — Лиен, ты мне кисть сейчас сломаешь. — Гелия? Ох, прости. Я не поняла, что это ты, — проговорила девятилетняя принцесса, поправив волосы и наконец отпустив парня, — который час…? — Уже девять. Ты ужин пропустила и скоро надо идти спать, — сказал мягко мальчик, чьи волосы были собраны в низкий хвост, — всё сидишь над заданием? — Ага, мне осталось найти ещё совсем немного и дописать работу. Но мозг уже выцвел весь, — пожаловалась девочка под смешок со стороны племянника Саладина. — Тебе надо отдохнуть, пойдём. Селен и Кристал за тебя беспокоятся. — Знаааю, — протянула уже совсем устало девочка, а мальчик только выдохнул. — Ничего не поделаешь, — сказал он, а принцесса тут же приподнялась. После таких слов он обычно силком брал её и утаскивал куда-то, но и в этот раз девочка не успела избежать натиска. Её подхватили на руки и тут же понесли на выход, а Лиен только и успела взять книжку с собой. — Ах ты упрямая баламошка, — проговорила с надутыми щечками принцесса, но тут же ойкнула, так как её подкинули на руках и, слава королеве, поймали. Лиен бесшумно возмутилась, о чём свидетельствовало её лицо, но больше ругаться не стала, только отведя демонстративно взгляд. — Ну и чего ты обиделась? — спросили у неё, — я о тебе же забочусь… — Ты меня подкинул. А я не люблю когда меня подкидывают… — Скажи спасибо, что я тебя поймал, — проговорил мальчик, пока на них оборачивались некоторые новые ученики. Ребятам с их параллели уже было привычно видеть, как Гелия носит Лиен на руках. Эта привычка появилась ещё год назад, когда принцесса чрезмерно пользовалась положением младшей и иногда скандалила, чтобы не ходить на некоторые довольно скучные мероприятия. Но племяшка Саладина нашёл выход, когда уговоры девочек не помогали. — Спасибо! — слегка саркастично и с выдавленной смешной лыбой проговорила принцесса. — Хм, а сейчас я не уверен, что поймаю тебя, — проговорил Гелия, поэтому девочка стала брыкаться, чтобы слезть. Попытка оказалась успешной и фея оказалась на земле, глянув на друга. — Не надоело тебе меня таскать.? — Тренировка для рук! — Гелия! — возмущенно сказала девочка, а мальчик посмеялся, сказав, что отсюда она дойдёт сама, оставляя принцессу в коридоре. Фыркнув на него, Лиен направилась в комнату, где Селен сидела и ждала её. Как только королевская особа перешла порог, то на неё обратили внимание. — Лиен, ты опять засиделась чуть ли не до отбоя?! — сказала она слегка осуждающе, но с тем и обеспокоенно. — Прости. Это ведь поможет мне пропустить ненужный год в школе, — проговорила девочка с улыбкой, идя и обнимая подругу, которую не видела практически весь день. — Учеба учебой, но о себе-то думать не забывай. Вон, бледная и синяки под глазами. Заварю тебе чай, он должен помочь убрать это, — выдохнула подруга девочки, а принцесса только улыбнулась. Приятно, когда о тебе заботятся. — Спасибо. Я буду в комнате, — сказала она и отпустила Селен, уходя к себе.        Книгу Лиен положила на свой заваленный стол, где было очень много тетрадок, книг и просто исписанных листов. На стенах были наклеены разнообразные рисунки и красиво цвели украшения из различных цветов, которые создала сама принцесса. За два года обучения она приукрасила свою комнату, поэтому теперь это место было для неё родным. Лиен прыгнула на мягкую постель и устало уткнулась в подушку, прикрывая глаза. " Прошло целых два года… Даже не верится», — промелькнули в голове слова. За это время принцесса успела выучить ещё больше заклинаний, завести кучу новых знакомств и улучшить навыки боя. Однако, превращение в фею всё ещё не было освоено, хотя девочка считала, что до этого ещё далеко. Когда она спрашивала у директрисы про превращение, та ничего конкретного не ответила, сказав лишь, что это индивидуально для каждого. Это даже расстроило принцессу, так как ей было сложнее понять, когда её силы перейдут на новый уровень, но раз чёткой границы нет, пусть всё идёт своим чередом.        Не только успехи в учёбе вспомнились Лиен. Она подумала, что за эти два года ей так и не удалось понять что из себя представляет Фирил. Каждая их встреча была напряженной, потому что внутри у принцессы что-то зудело и било тревогу, хотя её уже бывшая соседка была мила в разговоре. Девочка словно была оторвана от реальности. Один раз принцессе пришлось её даже защищать, так как некоторые ученицы начали подкалывать и обижать Фирил. Она каждый раз закрывала уши руками и садилась на корточки, чтобы спрятать лицо в коленях, а это провоцировало на ещё большие унижения. Всё же, этот мир перестал казаться для Лиен клишированной сказкой. У многих ребят проявился настоящий характер, и в некоторых Лиен даже успела разочароваться. Если ты фея, то не обязательно всегда добрая.       Одно радовало, её друзья всегда были с ней рядом. Особенно Кристал и Гелия. Когда в голове всплыл второй, то девочка приоткрыла глаза. Она только недавно поняла, что кажется нравится ему. Это хоть и вызывало радость внутри, но вот можно ли ей давать ему шанс? Дело было даже не в статусах, которые не так уж сильно и отличались, а в Флоре и сюжете мультсериала. Девочка и так своим существованием меняет его ход, но что же будет, если она заберёт у Флоры любимого? Хранительница сил природы ведь всё равно влюбится в её друга, а если увидит как Гелия проявляет чувства к другой, то что же будет с ней? Она помнила, как Флора ревновала парня к Кристал, когда они уже выросли, но тогда Гелия доказал, что в его сердце именно фея природы, а не первая принцесса их родины. А что будет сейчас? Лиен хорошо знала из прошлой жизни, что значат односторонние чувства, и насколько они могут быть губительны. Учитывая, что Флора действительно невинный нежный цветочек, Лиен становилось ещё хуже от этих мыслей.        Её прервал звук открывающейся двери и Селен, что поставила чашку ароматного чая на тумбу рядом с кроватью. — Ты ещё не уснула? — спросила аккуратно подруга, сев на край кровати. — Неа. Сон пока не идёт, — призналась девочка и присела на кровати, потянувшись и беря в руки чашку. — Хех, неужели ты уже мечтаешь защитить исследование и отправиться домой? — заинтересованно спросила фея, наклонив голову, — ведь осталось три дня… — Ага. Давно я не видела маму… Да и хочется наконец в город выбраться, а то в прошлый раз я не поехала из-за простуды, — вспомнила досадный случай Лиен, отпив согревающий тело и душу напиток, от которого на лице просияла улыбка, — ммм, у тебя лучший травяной чай на всей Линфее. — Спасибо, хех… Помню как у тебя из носа текли ручьи, вот же забава была, — посмеялась девочка. Они поговорили о некоторых вещах и вскоре Селен покинула комнату принцессы. Лиен переоделась в пижаму из легкого приятного материала и залезла под одеяло, начиная засыпать с мыслями о предстоящей защите. Скоро она наконец-то сможет отдохнуть.