Благая Цель

Сон Каина был полон воспоминаний об давно ушедших днях, он медленно открыл глаза и тяжело вздохнул. Он, на свое удивление, проснулся без похмелья, вероятно это проделки его новоиспеченной знакомой подумал про себя юноша и принялся собираться на работу. Каждый день его был одинаково серым, но в этот раз, ему показалось что, что-то поменя-лось после встречи с загадочной ведьмой – Алисой. Внутри, его сердце словно бы сжима-лось в тески. Было ли это то, что называют любовью или же признак очередной болезни, ко-ими он ни раз болел, он понять к сожалению, не мог. Каин, быстро оделся и отправился в уже известное нам место. Проходя мимо уже знако-мого нам бара, юноша заметил, что заведение закрыто, причем навсегда. Что послужило причиной, ему было неизвестно, но ответ не заставил себя долго ждать. - Эй, Йольф, слышал новости? Говорят, владелец того бара скончался. - Правда? От чего же? Вчера был жив-здоров, а тут помер вдруг… - Говорят, что он от неизвестной болезни помер. Эх жалко, хороший мужик был. - Да, и впрямь. Разговор мимо проходящих пьяниц озадачил парня. Что же могло такого произойти что он так внезапно покинул нас? Каин мог лишь догадываться. Но не только это заботило пар-ня, его напрягала гнетущая тишина на улицах столицы. Словно все протестующие в один миг умолкли и приняли новые порядки? «Припугнул их чем король?» - подумалось юноше. Приняв собственный вымысел за правду, он решил больше не задумываться ни о чем и про-сто тихим шагом направился на работу. Весь оставшийся день юноши прошел незаметно. Косые взгляды, письма и посылки, на сей раз совершенно обычные. Вечером, по обыкновению, Каин снова направился в библио-теку. Утопая в мертвой библиотечной тишине и небезынтересных историях, он не обращал внимания ни на что, казалось, что для него это попросту не существовало, пока одна особа не прервала его небольшую утопию. Пушистые темные волосы, поблескивающие зеленова-тым оттенком, мягко легли на страницы книги, которую читал юноша. Он поднял глаза на нарушителя своего покоя и увидел перед собой Алису, пугающе нависшую над ним, но при этом мило улыбающуюся. - Приветик! Что читаешь? - Эм, привет? …- удивленно произнес Каин, явно не ожидая встретить ее здесь, - Я думал, что ты не интересуешься книгами… Она прищурилась, а затем наигранно улыбнулась. - Хм-м… Да так, одну книжку искала, вот и забрела сюда, а потом увидела тебя и решила поздороваться. - Вот как. – холодно произнес парень. Каин вернулся к книге, оставив Алису наедине с собой. - Э-эй, не вежливо оставлять собеседника без внимания. – протянула девушка, а затем вы-хватила книгу из-под носа парня, - Так-с посмотрим… - Эй! Верни! - «Справедливые изречения»? – Алиса нахмурилась так, будто бы в ее памяти всплыло то, чего она явно не хотела вспоминать, - А, это… - она откашлялась и будто снова попыталась войти в роль, - Помню, мне довелось стать ее первым читателем. - Что? Она же вышла лет 30 назад, а ты выглядишь немногим старше меня. - Ну-ну, я же ведьма, забыл? Юноша вопросительно склонил голову набок. - Мы – ведьмы, обречены на долгое существование, такова наша доля. Ты же наверняка столько книжек перечитал, а не знаешь? Путем недолгих раздумий, Каин вспомнил что читал о таком. Ведьмы, пожалуй, одни из немногих существ способных жить веками. Свои первые двенадцать лет, они растут как обычно, а после, их рост сильно замедляется, поэтому, хоть они и выглядят молодо, на деле все совершенно не так. - А… - словно осознав грубую ошибку, выдавил из себя юноша. «Интересно, сколько же ей на самом деле лет?» - подумал юноша, но спросить не решился. Пока Каин приходил в себя, Алиса осматривала одну из полок, а затем вытащила, казалось, случайную книгу. - Вот ее то я и искала! Ты закончил? Давай провожу тебя до дома. Пока Алиса ехидно улыбалась, Каин встал и выхватил отобранную у него книгу из рук девушки, он тяжело вздохнул, поняв, что, покоя ему не видать как своих ушей и согласился пройтись с девушкой. Мгновением позже, они вышли из библиотеки. Вечер. Туман на улице застилал все так густо, что все что было видно – это блеклый свет фонарей. Казалось, что вся улица просто исчезла, утонув в тумане, оставив от себя лишь без-дну. На улице было настолько тихо, что их шаги раздавались эхом. Каин взглянул на Алису и отчего то вспомнил о том, что услышал этим утром. - Алиса. - Мм, да? – не глядя сказала девушка. - Слышала? Говорят, хозяин бара, в котором ты работала, почил от неизвестной болезни. - Хм-м, правда? Что же, поделом ему. - на какой-то короткий миг, на лице девушки можно было уловить радостную ухмылку, но позже ее лицо стало выражать лишь холод и равноду-шие. От слов Алисы и выражения ее лица, по спине парня пробежал холодок, что с другой сто-роны обычное дело зимой, именно так в своих мыслях оправдывался Каин. - Кстати, Каин, у тебя есть какие-нибудь планы на этой неделе? - Хм? Я собирался пообедать с коллегами в выходные, а что? - Вот оно как. Ничего просто интересно. Остальную часть пути они провели молча, каждый в своих раздумьях. Проводив Каин до самого его дома, они распрощались. Большая часть недели для Каина не выделялась ничем особенным, за исключением по-следних двух дней. Ранее субботнее утро. Снег бесшумно нисходящий на холодную землю и легкий про-хладный ветерок задувающий в комнату юноши. Сегодня у Каина выходной, и дома сидеть ему совсем не хотелось, поэтому он решил пройтись по, пока что, бесшумным улицам сто-лицы до начала своей работы. Свежий снег тихо хрустел под его ногами, заглушая его твер-дый шаг. Завернув за угол старого дома, он увидел странного человека. Его лицо было скрыто под красивой витиеватой маской то ли волка, то ли лисицы, а тело было скрыто под длинным плащом, цвет которого напоминал засохшую кровь. Точно нельзя было сказать, что он из себя представляет и какие у него намерения, все что можно было сказать наверняка, это то, что он довольно высокого роста и крепкого, как показалось Каину, телосложения. Каин уже был готов атаковать. Он засунул руку в свою сумку и крепко сжал лежащий там нож. Стоило подозрительной личности открыть рот он тут же услышал донельзя искажен-ный голос. - Ты Каин Керкель? Каин насторожился. В его голове пролетело столько вопросов, ответы на которые он вряд ли когда-либо получит. Но он все же решился ответить подозрительному человеку. - Да. Это я. – твердо и сурово произнес он. - Тогда это тебе. – едко и будто с каким-то отвращением сказал голос. Незнакомец протянул парню небольшой, но довольно плотный конверт. Он был укра-шен сургучом малинового цвета, на котором красовался волк, а из-под него выходили две небольшие ленты благородного синего цвета, с двумя золотыми полосками. Само письмо было не подписано. - За сим откланяюсь. – едко продолжил голос. Услышав странный треск, Каин не успел и опомнится, как незнакомца и след простыл, словно его тут никогда и не было. Юноша решил пока не открывать письмо, а показать его Францу, когда они встретятся завтра в полдень. Вдруг он что-то знает об этом? Каин осто-рожно положил письмо в сумку и решил продолжить прогулку несмотря на случившиеся. Подходя к одной из главных площадей города, парень застал огромную толпу недовольных, желающих смерти новому королю. Юноша опешил, увидев такую толпу впервые за столько дней, как вдруг на одно короткое мгновение, в толпе, Каин увидел человека очень похожего на того, что он встречал пару часов назад. Ни секунды не колеблясь, он направился за исче-зающей в толпе фигурой. Каин ощущал будто бы она зовет его за собой, но куда и зачем? Не успев опомнится, парень столкнулся с незнакомой ему хрупкой и маленькой фигурой, в уже знакомом плаще и до боли въевшейся в память черной маске лесного хищника. Незнакомец стоял неподвижно, возведя глаза к небу, он будто бы ждал встречи с Каином. Мгновением позже фигура обернулась и посмотрела на юношу. - Кто вы такие? – серьезно спросил парень - Я тебе не враг. - мягко и нежно донесся женский голос из уст незнакомца, - Тебе ведь уже передали письмо? Каин недоверчиво осмотрел человека перед ним. - Да. – нахмурившись сказал он. - Вот как. – незнакомка протянула руку с невзрачным письмом, - Прочти это пожалуйста, ты можешь спасти несколько жизней. Не показывай это никому, и то что тебе дали ранее тоже, иначе близкие тебе люди могут пострадать. - Это угроза? - Что? Нет, что ты! Это всего лишь предупреждение. Как другу. - Другу...? Каин ощутил, как незнакомка по-доброму улыбнулась сквозь маску - О! И еще, не соглашайся, что бы они тебе не предложили, это добром не кончится. Затем, после этих слов, Каин услышал знакомый треск, и фигура исчезла из его поля зре-ния. - Да что ж такое… Это что, секта какая-то? – недовольно пробубнил юноша, - Тц, с меня хватит на сегодня. Невольно вздохнув, он положил письмо во внутренний карман своего синего пальто и направился в сторону библиотеки, где и зарылся в книгах на весь оставшийся день. Несмотря на странные события вчерашнего дня, Каин проснулся в приподнятом настро-ении. Сегодня у него долгожданный обед с Францем и Даниэлем, до которого у него было достаточно времени что бы заняться личными делами. Заварив кружку крепкого черного чая, несмотря на свое слабое здоровье, Каин принял решение выйти на балкон. Стоя на бал-коне в одной только пижаме, с растрепанными волосами и кружкой чая в руках, Каин не мог не обратить внимание на погоду. - А сегодня прохладно. Сказал юноша, пока по небу скользили пушистые хлопья снега, нежно ложась на его мяг-кие волосы. Ненароком, Каин вспомнил холодное утро, когда Франц впервые привел юного Даниэля в почтовую службу. Слабый, немощный и ужасно избитый двенадцатилетний мальчик предстал перед ним тогда. Мальчик, который даже не смотря на свое ужасное со-стояние, смог выдавить улыбку, настолько теплую, что все волнения мигом испарялись. То-гда, даже несмотря на собственную беспомощность, Каину хотелось защитить юного Даниэ-ля. Забавно, но теперь в защите нуждается он сам. Отпрянув старые воспоминания и допив кружку чая, Каин вернулся в комнату, где уткнулся носом книги. Просидев так вплоть до назначенного времени, юноша взглянул на часы и понял, что если не выйдет сейчас, то мо-жет сильно опоздать. Юноша быстро оделся (на этот раз теплее), взял сумку и вышел из до-ма. Пройдя довольно длинный и извилистый путь, наполненный кучей свежих сугробов, Каин вышел на незнакомую ему улицу. Немного отдышавшись, вдалеке, он увидел неболь-шой ресторанчик источающий непонятное ему тепло. - А вот и оно. Каин, прежде чем войти, стряхнул с себя снег, а затем открыл красивую витиеватую дверь ресторанчика и на него нахлынул превосходный запах свежевыпеченного хлеба. В самом углу ресторана, подле больших красивых окон, расположились Франц и Даниэль. - О! Пришел! – радостно воскликнул Даниэль, пронеся свой звонкий голос через весь ре-сторан. Каин медленно подошел к их столу. Даниэль радостно похлопал подле себя, и Каин плюхнулся на предложенное ему место. На появление юноши, Франц отреагировал легкой уставшей улыбкой. Очевидно, он очень много работал, чтобы прийти сюда как было обеща-но. - Мы тут уже кое-что заказали, так что надеюсь ты не будешь против. – продолжил Дани-эль, при этом тепло улыбаясь. - Ты немного припозднился, случилось что? – с волнением спросил Франц. - Ничего особенного, я просто читал. - Я же говорил! – будто злясь восклицал Даниэль, - Не стоило о нем волноваться. Франц прокашлялся, а затем выдал. - Ну, а вдруг что-то и вправду произошло бы? - Он такой скучный! Так что с ним просто не может произойти что-то другое! - Эй! – недовольно крикнул Каин, - Я не скучный! Юноши сцепились меж собой как кошка с собакой, а Франц лишь с упоением наблюдал за происходящим. Эти двое были друг-другу словно братья, так что Франц решил не нару-шать их семейную идиллию. - Вот Ваш заказ. – произнесла официантка, прервав словесную брань Каина и Даниэля. Девушка осторожно поставила ароматные блюда на стол, а затем испарилась. - Это твое, Каин. – сказал Франц и передал тарелку ароматной пасты, которую юноша так любил. Сумерки уже наступали, а снег все так же бесшумно падал. Улицы, как и ресторан, осве-щались теплыми огнями. А они весело проводили время то и дело болтая о чем-то своем и безудержно смеясь над всякими мелочами. В этот момент они больше всего походили на се-мью, которой каждому из них так не хватает. Когда все уж было собрались идти по домам, Каин внезапно вспомнил о том письме с малиновой печатью волка. - Франц, я хотел спросить тебя по поводу одной вещи… - Хм? Что такое? Пока юноша шарил по своей сумке в поисках злополучного письма, он вспомнил о сло-вах незнакомки и насторожился. - Каин…? – одёрнул юношу от своих раздумий Франц. - А…В-вот. Каин неуклюже вложил письмо в большую руку Франца. Тот в свою очередь принялся рассматривать письмо. Его глаза остановились на малиновом сургуче. - Откуда это у тебя? - Вчера я столкнулся с человеком в плаще и звериной маске, и он дал мне это. Франц нахмурил свое лицо и прищурил свои ясные глаза. - Ты читал содержимое? Каин отрицательно помотал головой. - Хорошо… Я заберу его у тебя. - Ч-что? Но почему? - Не лезь в это малыш. Оно того не стоит. Франц сунул письмо в карман и попрощавшись с ребятами ушел из ресторанчика. - И что это было? - Да черт его знает, в любом случае, думаю тебе лучше послушать Франца. – сказал Дани-эль, - У него чуйка на опасные дела. Он сам как-нибудь разберется. Каин пожал плечами, а затем они вышли и распрощались. Придя домой, юноша уселся на кровать и уставился в потолок. Его мучало столько вопросов. Кто эти люди? Опасны ли они? А если и опасны, то насколько? И все ли будет в порядке с Францем? Ему казалось, что совсем скоро он сможет получить ответы на эти тревожные вопросы. Нагруженный событи-ями и вопросами Каин отправился ко сну. Недели проходили незаметно. Каин все реже встречал Франца на работе, пока в один день он просто не исчез. В тот день Каин пришел на работу как обычно, но то что он услы-шал повергло его в шок. Недалеко от выхода из здания почты стояла небольшая компания и оживленно шепталась о чем-то, впрочем, как и все в этот день. - … говорят его тело было растерзанно, его с трудом опознали… На него словно зверь напал… - Ужас… К компании сплетников присоединился еще один человек. - Вы это о ком? - А ты не слышал? Франц убит. - Как убит?! Это же значит, что компанию прикроют… - Говорят, его убили за то, что он лекарствами приторговывал. - А вдруг и нас тоже…того… - Не накаркай! Каин выпал со столь внезапной новости, он не знал, что и думать. Будучи в состоянии истерики, он направился к Даниэлю, дабы узнать правдивы ли слухи. Юноша вышел на улицу и увидел Даниэля, сидящего рядом с дверью на одной из ступенек. Недолго думая, Каин слой поднял мальчишку на ноги и задал будоражащий его вопрос. - Даниэль! Эти слухи… Это правда?! Ответь же мне Даниэль! Мальчишка с ужасом и сожалением посмотрел на Каина, а после отвел глаза и сказал. - Да… Его тело нашли сегодня на рассвете возле пристани… - Говорил Даниэль, чуть не плача, - Эта новость быстро разнеслась по округе благодаря газетам… Каин упал на колени. Из его яркий глаз, рекой потекли кристальные слезы. Обхватив голову руками и окончательно упав на землю, он начал смеяться. «Это моя вина.» - то было единственной мыслью в его опустевшей голове. Он захлебывался солеными слезами, пока улица утопала в его истерическом смехе. Смотря на эту картину, у Даниэля навернулись слезы. Прикусив губу, он мог лишь стоять и смотреть на страдания друга. Тогда, Даниэлю казалось, что он никогда не слышал более отчаянного смеха чем этот. После этого Каин окончательно замкнулся в себе. Он закрылся дома, ему ведь все равно уже некуда было идти, а голову забил различного рода мыслями, не переставая винить себя в произошедшем. Пока в один день к нему в дверь не постучал названный гость. Медленно и тяжело шагая ко входной двери, без лишних раздумий Каин открыл ее. За дверью его встретила Алиса, одетая в уже знакомый плащ и держа в руках не менее знакомую маску. Отчего-то он совсем не удивился ее внешнему виду, вероятно, он догадывался о чем-то по-добном. - Каин, мне стало известно, что дорого тебе человека погубили. И я знаю кто это сделал. Юноша заинтересованно посмотрел на ведьму. - И кто же? – спросил юноша, движимый, отнюдь, не самыми добрыми желаниями и намерениями. - Королевская семья. Он узнал, то что ему не следовало узнавать, и король лично прика-зал убить его. - Откуда тебе это известно? - Раньше мы, «Черные волки», сотрудничали с королевской семьей до того, как она по-вернулась к нам спиной, так что там остались наши люди. - И что ты хочешь от меня? - Ты наверняка переполнен злобой и обидой, так что как насчет акта правосудия? Каин серьезно задумался над словами ведьмы. - Присоединяйся к нам, Каин. – сладким полушепотом, словно зачаровывая, сказала Алиса. Девушка протянула свою руку юноше. - Ну как согласен? Парень неподвижно стоял, смотря на предложенную ему руку, пока ведьма коварно улыбалась. Это было похоже на сделку с дьяволом. - Да. – твердо ответил Каин, а затем пожал ведьме руку.  — Конец I главы -