Узы родства

Мальчуган так забавно таращил глазенки, что Арья не выдержала: вынула маленького Робба Аррена из колыбели и поставила его на пол. Ребенок, еще плохо стоящий на ногах, тут же стал заваливаться, но она крепко обхватила его под мышки и негромко позвала: — Нимерия! Огромная лютоволчица подошла поближе и уткнулась влажным носом в одежду мальчика. Тщательно ее изучила и, фыркнув, улеглась, с любопытством наблюдая за копошащимся малышом. Тогда Арья уселась рядом и, скрестив ноги, положила племянника на колени. Так они и сидели втроем. Арья задумчиво перебирала шерсть своей лютоволчицы и время от времени легко поглаживала голову мальчика, не сводящего с Нимерии глаз. Со времени их последней встречи ребенок заметно подрос: в прошлый раз (она очень хорошо это запомнила) он был абсолютно лысым, розовым и, глядя на него, ей почему-то очень хотелось рассмеяться, а сейчас его головенку покрывали густые темные волосы, и он был настолько милым, что руки сами тянулись его обнять. — Робб, — задумчиво вымолвила Арья. Тот услышал свое имя и повернул к тетке голову, одарив ее практически беззубой улыбкой. — Ну какой же ты Робб? Ты больше напоминаешь Джона. Или меня, на худой конец. Тот лишь моргнул и, потянувшись к блеснувшей в полумраке комнаты заклепке на ее кожаной куртке, что-то пролепетал. Что именно, Арья не поняла, да, собственно и не пыталась понять — разговаривать Робб еще не умел и все свои радости и недовольства выражал невнятным бормотанием. Младшая из дома Старков снова провела рукой по его волосам (скорее черным, чем каштановым) и заглянула мальчику в глаза. Серые. Как у нее. Арья задумалась. Раньше ей и в голову не приходила мысль о том, чтобы завести детей, а вот сегодня ей почему-то стало до безумия интересно, каким будет ее ребенок и на кого он станет похож. Если он у нее все же когда-нибудь появится. Гадала она недолго, потому что внезапно вспомнила о густых черных волосах Джендри, и о том, как они то и дело падают ему на глаза… А Робб тем временем не терялся: дернул Нимерию за ухо, и та, взвизгнув, мотнула головой, высвобождаясь от детской ручонки. Осторожно ухватила зубами за пухлую маленькую ножку и, чуть сомкнув жуткие челюсти, подтянула малыша к себе. Распахнув пасть, прошлась влажным языком по личику Робба и принялась облизывать его с таким усердием, что у того даже волосенки слиплись. Глядя на эту картину, Арья негромко рассмеялась. Уселась, обхватила руками тощие коленки и задумчиво проговорила: — Это сейчас ты маленький, а придет время и ты станешь могучим воином. Тебя станут называть лордом Арреном и на твоей одежде будут красоваться соколы… — чуть помолчала и решительно добавила: — Но это все вранье. Никакой ты не Аррен. Ты — Старк, а, значит, волк. — Чего это ты тут болтаешь? И что делаешь с моим щенком? Грубый голос, задавший этот вопрос, к сожалению, был ей знаком слишком хорошо. Впрочем, как и Нимерии: волчица бросила свое занятие и тяжело уставилась на вошедшего. — Он волчонок, а не щенок, — упрямо повторила Арья, заметив боковым зрением, как по стене ползет длинная тень. Комнату пересекли твердые шаги. — Что ты творишь?! — второй вопрос прозвучал настолько сердито, что Нимерия напряглась и ожидала сейчас только знака хозяйки, чтобы расправиться с человеком, позволившим себе повысить на нее голос. — Или ты просто хочешь доконать сестру? Ну-ка, быстро вытащи Робба из пасти зверя, пока она не видит. Не то… — Но Нимерия не сделает ему ничего плохого! — запротестовала Арья. Сандор Клиган наклонился и быстро выхватил лежавшего между волчьих лап ребенка. Нимерия зарычала. Тело ее подобралось, как туго сжатая пружина, и хозяйке пришлось ее успокаивать. — Прекрати, — хмуро шикнула Арья и сердито уставилась на Пса. — Сперва своего роди, волчица, — проворчал тот, тщательно осматривая малыша со всех сторон: все ли с ним в порядке. Арья растерялась — слова Сандора прозвучали настолько двусмысленно, что она так и не поняла, к кому он обратился: к ней или к Нимерии. — Где эта ленивая сучка-нянька? — не унимался тем временем Пес, вытирая рукавом обслюнявленную мордашку Робба. — Клянусь, я выпущу ей кишки и сброшу со скалы, за то, что она оставила ребенка одного! — Она не хотела его оставлять! — вступилась за служанку Арья: преданная, добрая девушка, которую приставили к Роббу, явно не заслуживала подобной участи. — Ее Нимерия напугала! — Значит, она попросту сбежала и оставила своего маленького лорда на растерзание волкам? Ты это хочешь сказать? — скривился Пес. — Попадется она мне… В это момент его кровожадные планы были нарушены самим предметом спора: Робб, во все глаза глядевший на Сандора, внезапно взмахнул ручонками с зажатыми крошечными кулачками и воинственно провозгласил: — Ама-бу-ба! И при этом вскинул головенку настолько узнаваемым жестом, что только слепой не заметил бы этого поразительного сходства. — Неужели никто так ничего и не понял? — поинтересовалась Арья, кивком указывая на Робба и убивая этим вопросом сразу двух зайцев: и разговор от незадачливой служанки отвела и любопытство свое потешила. — Как это лорд Аррен до сих пор не догадался? О чем должен был догадаться лорд Аррен, уточнять было необязательно — Сандор и так прекрасно ее понял. — Его светлость слишком занят своими шлюхами, а остальные слишком дорожат своими языками, — лаконично отозвался Пес. — Может, убить его? — устремляя на него ясные серые глаза, невинно предложила Арья. — Как думаешь? Мужа своей сестры она невзлюбила с первого взгляда, а уж когда тот попытался поцеловать ее за спиной Сансы, и вовсе возненавидела. — Убить его я и сам могу, — отрезал Сандор. Арья закатила глаза: — Ну да. Выпотрошить. Отрезать голову. Причем, настолько характерным образом, что нетрудно будет догадаться, кто в этом виновен. А я, в отличие от тебя, знаю, как сделать так, чтобы в его гибели никого не заподозрили. Пес скептически взглянул на нее. — Посмотрим. Может быть, позже. Сейчас слишком рано. Вот появится еще один и тогда уже подумаем над твоими словами. Сандор подбросил Робба в воздух и поймал его, улыбаясь, когда сын протянул ручонку, чтобы коснуться обожженной стороны его лица. — Еще один? Когда?! Арья так по-девчоночьи взвизгнула, что самой стало стыдно. Хорошо, хоть никто не услышал ее воплей. За исключением Пса и Нимерии разве что; но волчица никогда и никому об этом не расскажет, а если Сандору вдруг вздумается посмеяться над ней, то она напомнит ему, что он и сам плакал когда-то как дитя. Причем дважды. — У сестры спроси. — Значит, совсем скоро, — глубокомысленно изрекла Арья. — Ты же старый, и можешь умереть в любой момент. — Чего?! Да мне всего-то тридцать три! — сердито посмотрел на нее Сандор. — Ну и что. Все равно старый, — упрямо повторила Арья. — Ты мне в отцы годишься. — Будешь много болтать — встретишься со своим, — пообещал Пес. — То-то Нед обрадуется… Так что, заткнись по-хорошему. Арья склонила голову набок и, сузив глаза, всерьез подумала о том, чтобы проткнуть его Иглой. Клинок хоть и мал, но жало у него что надо. Правда, сама она ростом не вышла и потому вряд ли сможет причинить ему большой вред. Но это было бы несправедливо, — ведь из-за своей покалеченной ноги двигался он уже не так быстро, как раньше. Да и Робба оставлять сиротой как-то не очень хотелось. Кому, как не ей знать, каково это, потерять отца? Арья выдохнула и улыбнулась, глядя как племянник увлеченно пытается оторвать застежку с кожаного дублета Сандора. — Когда ты собираешься вернуться к своему кузнецу, соплячка? — поинтересовался тот, даже не подозревая насколько близко находился от возможной смерти. — Когда захочу, тогда и уеду, — сварливо буркнула Арья. — Санса сказала, что я могу оставаться здесь столько, сколько пожелаю. — Это она из вежливости говорила. — Ты меня не выгонишь, — показала ему язык Арья. — Потому что ты здесь не хозяин. На лице Сандора появилось то самое выражение, которое она видела шесть лет назад, когда вместе с ним убивала людей в Приречье, но оно не произвело на нее абсолютно никакого впечатления. Арья его не боялась — Нимерия сожрет Пса быстрее, чем он успеет причинить ей хоть какой-нибудь вред. И все же, ей было немного неловко оттого, что своими поддразниваниями она вывела его из себя. — Давай, я убью Гарри? — снова предложила Арья в качестве примирения. Робб что-то громко им рассказывал, но понять эту бессмыслицу только он один и мог. Сандор прижал его к груди и успокаивающе похлопал по спине. Странно было видеть, как Пес держит на руках ребенка, не говоря уже о том, что эта кроха — его сын и ее племянник. — Тогда Санса сможет выйти за тебя замуж. — Не сможет, — оборвал ее Пес и, помолчав, добавил: — Но все равно, — спасибо, волчица. Арья неловко кивнула. Встала с пола и, разминая слегка затекшие ноги, направилась к двери. — Я спущусь вниз. Нимерии нужно поохотиться, — непонятно зачем сказала она и, бросив на Сандора задумчивый взгляд, вышла наружу, оставив его укладывать сына спать. Закрыла за собой дверь и пошла по длинному полутемному коридору. Волчица спокойно шла рядом и, утопив в ее густой шерсти руку, Арья ласково потрепала ее по холке. А потом улыбнулась. Такой странной улыбкой, что, увидев ее, многим стало бы не по себе. Охота должна быть успешной. И, кто знает, может, где-нибудь на их пути им встретится Гарри?..