Reflections of Unreality

***

Добро пожаловать на вводную лекции стихиеведенья. С вами я, доктор Сентос Харт, буду строг, так что… Будьте внимательный и не хлопайте ушами, чтобы потом в конце семестра не бегать мне тут: «ну хотя бы троечку!» Итак, стихии. Вроде бы мы и употребляем такие словосочетания, как «стихия времени» или «стихия смерти», но какой-то внятной концепции нет, а источники давным давно утеряны. Ездим, как обычно, на отрывках данных разных систем. А каждая система предлагает свой вариант, потому что каждая традиция выхватила из этой схемы то, что ей было ближе и до чего было легче дотянуться и вписать в табличку. Что мы знаем точно и до чего худо-бедно договорились — стихии есть средой, порождаемой планетами и планетарными гениями. Далее следите за руками. Система Таро, изобретенная (в широком смысле и упрощенно) — во внешнем мире, предлагает нам 13 стихий, которые очень удобно вписываются и в планетарку и в окружающий наш мир пояс Стихий, который может наблюдать любой видящий и незашоренный. Имеем три круга порождений. Первый и самый крупный круг — Хаос, Тьма и Пустота. Пустота порождает всё остальное далее по списку, это первородная стихия. Тьма наполняет пустотную форму материей. А Хаос расставляет объекты по запланированным для них местам. Всего тринадцать стихий. Далее, во втором круге идет интереснейшая стихия Тень, которую можно соотнести со стихией Дерево. Один мой хороший знакомый сказал что именно при смене освещения и появлении причудливых теней глаз начинает обманываться и буквально проваливаться в Пустоту, потому что теряет все шаблоны и образы. А что еще сновидцу нужно? Когда объект освещен, мы четко видим, что это, например, пакет из магазина. А если взглянуть на этот же пакет в потёмках, в неверном освещении и тенях, то это уже вроде и не пакет, а чья-то голова лежит… Или мяч? Может, арбуз? В общем, Тень является отличным проводником между стихиями, потому что не дает четкости и позволяет переходить из одной в другую легко и просто. Причем даже визуально и физически. Тень, сгущаясь порождает Тьму, топливо всего сущего. Тьма образовывает не только отдельную стихию, но и целый рубеж, который, подобно мотору, двигает всю структуру стихий и их порождений. Без Тьмы нет Света, и когда Тень уходит, Тьма становится именно им — Светом. Свет порождает Жизнь, тут даже закоренелые любители западной астрологии согласятся! Жизнь, под влиянием стихии Времени, порождает Смерть, которая порождает снова Тень. Из Тени мы ныряем в Дерево и попадаем на третий круг из пяти элементов, самых близких к физическому миру, поэтому данная форма является и основополагающей в концепции стихий для нашего Мира, пронизывает его, именно через Дерево мы выходим во внешний круг. Дерево порождает Огонь, Огонь порождает Землю, Земля порождает Металл (он же Воздух), Металл порождает Воду, а Вода порождает Дерево. Цикл-улитка закончен. Если взять за основу тот факт, что стихии не являются бетонными блоками, они текучи и податливы, то можно прийти к известному факту, что из одних стихий можно попасть в другие. Например, вспомните медитации на огонь, обманы зрения для входа в полный контроль, или медитации на Воду и Песок, чтобы поработать со стихией Времени. Это оно. Именно отсюда растут ноги у таких распространенных техник. Так, поразмыслив, можно вывести схему, как из доступных и осязаемых стихий вывалиться в «дальние» и такие, которые нельзя потрогать. Из Воды есть выход в Смерть и Время (почему она и является проводником призраков на востоке), из Огня — в Жизнь и Свет (логично), из Воздуха — в Пустоту и Хаос (он невидим и подвижен, он везде), из Земли — в Тьму и Ничто (труп в земле), а из Дерева — в Тень. Надеюсь вы поняли, ибо на следующий урок мы будем изучать каждую стихию углубленно, в зависимости от ваших наклонностей. Которые вы и сами знаете, но окончательно утвердит их мисс Клариса Отеро. Уж не знаю что у неё за методы на этот раз, но вроде она пока ещё не ошибалась в выборе, но речь не об этом. На следующее занятие вам нужно будет изучить схему, которая изображена на доске. И знать её наизусть! До свидания!

***

Дневник найденный близ трактира города Риаказилла в походной сумке, в которой лежал тубус с чертежами и небольшой плакат, всё это сиротливо расположилось на ящиках в переулке. Многие листы были слипшиеся и разваливающиеся, разбираться не стал, поэтому стал читать сразу с последних страниц. 17.06.570 19:27 *ОСМ Сухая дорога до Ветрерааджха и его источников лежала через маленький городок Рорескип, но я с Айзи решили там не задерживаться, с его-то уровнем заражения порчей, но пришлось взяться за одной пыльное дельце, в прямом смысле. Мы встретили почтальона который попросил забрать посылку из Сро и донести до Нерхакс. Да, бешеной собаке семь верст не круг, так что мы решили быстренько забежать и забрать нужный груз. Всего сто километров, за двое суток доберёмся. 19.06.570 16:31 *ОСМ Зашли в городок, жителей почти не было, нашли нужный дом и взяли небольшой свёрток. В нём были какие-то чертежи, мы могли бы их продать где-то, но… Откуда же нам знать, что это и с чем это едят. Лишних проблем не нужно, да и «карму почистим». На выходе увидели рассохшийся старый дом «ростовщика Шаля». Видно что он уже не первый год был заброшен. — Хей! Может зайдем? Поживимся чем-то? — сказал Айзи, а я не смог отказать. Пошуршав дверями, мы поняли что так спокойно не залезем, поэтому пришлось выломать окно. Внутрь была лишь трухлявая мебель, которая доживала свои дни. Полазив по ящикам мы вытащили три пачки бумаги, каждая килограмма по два. Можно будет один оставить, остальное продать или ещё что-то придумать. Я подошёл к дверям на второй этаж, но услышал оклик спутника: — Эй! Смотри! — Да. И что ты нашёл? — Да вот, плакатик прикольный, может возьмём? — ответил он, показывая развернутый лист с градацией редкости предметов. Бумага высохла, покрылась какими-то пятнами и видно, из-за ошибки при отрисовке, был буквально убран в дальний ящик. — Ну как хочешь! Почему бы и нет? — улыбнулся, потрепав друга по плечу. Сбегали на второй этаж, там было пусто. Впрочем всё равно. Направились дальше в путь 28.06.570 23:57 *ОСМ Эти поганные чертежи! Очевидно что было не всё так просто! Вторые сутки за нами следят какие-то типы и это ЯВНО не паранойя. Решили сменить маршрут и пришли в Риаказилла, близ устья реки Клас ибо того кто должен был забрать наш груз мы нашли мертвым. Пробуем залечь на дно. Айзи стало хуже и порча выступает уже на руках. Надо будет посоветоваться с ним… Легкие деньги на лечение оказались далеко не легкими. 29.06.570 01:02 *ОСМ Решили бросить все эти документы и бумаги. Вообще всё бросить и махнуть через реку. Лишь полторы недели потеряли. Потом заведу новый дневник. *ОСМ — От сотворения мира

***

Да уж… Не думала что докачусь до криминальных дел, подрывов караванов и тому подобного. Хорошая подработка для студентки, не так ли? Так и сейчас вместе с Ойру и Тайком мы рвали когти через лес после очередного саботажа. Наша дорога лежала в Нидурмимер, а это минимум четыреста километров пешком, по пересеченке, через границу. Наспех чертя руны на земле мы постепенно отрывались от преследователей, пока Ойру не зацепила стрела. Она попала прямо в ногу, поэтому пришлось тащить его на плечах, но на наше счастье впереди была старенькая полуразрушенная избушка. Тайк вырвался вперёд и с разгона выломал замок ногой, пока я оперла товарища на стенку, вновь изображая причудливые знаки, которые при контакте с человеком подрывались яркой вспышкой света. Это чертовски истрепало, поэтому дальше бы колдовать не смогла. — Открыто! Кейси, заходите! — Выкрикнул наш «открыватель дверей», что-то энергично встряхивая в переносной алхимической колбе, от чего его тетрадь вылетела из рюкзака на землю. — Хорошо! — Выкрикнула я, подхватив тетрадь и раненого друга, втаскивая нас в ветхое здание. Оперлись на комод и дружно выдохнули от понимания что дальше бежать не сможем. — Ну вот и всё.? Добегались… — услышала я тяжелый голос за дверью. Это был «охотник»… Высокий мужчина, вошёл с равнодушной улыбкой на лице. Инстинктивно бросила тетрадь которую сжимала в руке, в этого «блюстителя закона», но он лишь отмахнулся продолжая приближаться к нам, с ножом. Ойру пару раз дернул меня за рукав, указывая сверкающими глазами на тетрадь. «Применение рун и…» дальше я читать не стала! Мысли сами выстроились, но он всё же объяснил. — Дай пару секунд, а Тайк пусть готовит «цепи». Кивнула в ответ, поглядывая на оцепеневшего товарища по левую руку от меня. — Цепь — кратко бросила я. — Угу… — ответил он, когда наша гибель была уже в метре от нас. После «угу» наш «подстреленный» выдрал с визгом стрелу, бросая её в фигуру, которая возвышалась над нами, но и от этого он просто увернулся, но тут Тайк бросил в него склянку с чем-то зелёным, которое стало оплетать его туманными щупальцами, прижимая к бревенчатому полу, а я, рывком вскочила, выдрала страницу с руной, которая виднелась сквозь проженую страницу, и передавая уже «жизненную энергию», а не манну. До предела запитала «кеназ». Охотник взвыл от алого огня, а я, пошатываясь, вышла со спутниками из уже вовсю полыхающего дома. — Это определенно ХУДШЕЕ что было в нашей жизни… — заключил Ойру, прихрамывая на левую ногу. — И не поспоришь. — Подтвердила я, пошатываясь в полуобморочном состоянии. — Хей! Соберитесь! От него мы избавились, значит можно идти домой?! — спросил Тайк. — К сожалению нет… — теперь уже ТОЧНО закончили в унисон я и «хромоногий».

***

Выключенная неоновая вывеска «Мастерская Маро» виднелась в конце переулка. Солнца давно не было, как и моих преследователей и холодная ночь внезапно освежила мою голову. Закинув свою изрешечённую винтовку на спину, пошёл к двери. — Хей! Там кто нибудь есть? — спросил я, постучав в небольшое оконце. Свет загорелся и я услышал пару щелчков, а далее писк. Из стены выехал механизм, который просканировал меня. — Войди, — сказал хозяин мастерской, выглянув в дверь, которую только что сам и приоткрыл. Я послушался и зашёл в помещение, набитое разной аппаратурой и деталями. Они валялись буквально везде, а на верстаке, под лупой-лампой лежал полусобранный (а может и разобранный) пистолет. — Так и с чем пожаловал? Я же в прошлый раз тебе чёрным по белому в записке оставил! В очередной раз я не возьмусь! — возмущался мужчина лет 40-45, с ярко-зелёной стрижкой «ёжик» и парой стальных пластин в черепушке. Наверное в нём есть ещё где-то импланты, но они под одеждой, а мне это и не важно. — Ну проблема в том что починить ТВОЁ творение можешь только ты, — парировал я, снимая снайперку с плеча. — Умеешь льстить.! — Воскликнул он, забирая винтовку и устанавливая на штатив, — Так… Ствол пробит, оптика разбита, ГК вроде цел, но СТРМ разнесена в хл… — Он на секунду замолчал и обернулся ко мне, — ты где, паскудник, кольцо про…играл?! Их должно быть три! — Ааа… — Протянул я. — Долгая история… — Тогда платишь в полтора раза больше, ибо если при первом запуске мне ОПЯТЬ повалит половину системы, а восстановлению тут почти ничего не будет подлежать придется тебе… 20-ать тысяч Мон и через неделю забираешь! — Да за такие деньги мне проще новую заказать! — Ну так и закажи! — Ты ведь знаешь что я не откажусь от «ирокеза» и всё равно такое говоришь.! — Два-один, в мою пользу. Давай деньги на бочку и шуруй. Картриджи с меня. — Ладно… — Скрипя зубами я достал четыре пластинки по 5-пять тысяч и отдал их. — Вот и договорились! — закончил он, выталкивая меня. Сзади хлопнула дверь, а я, шепнув пару слов, призвал небольшой пучок света, который полетел вслед за мной к центру яркого и не спящего Хенор, где технологии в цене как особняк, а твоя жизнь, и гроша ломаного может не стоить. В этом смысл всего Алонанфэла, который превратился в корпоративный гадючник, изолированный ото всех, а уж про другие два города-гиганта, вообще молчу. И всё это в одном мире с драконами, гоблинами и прочими тварями!

***

— Когда слышат «заводные крысы» у всех двоякое чувство. Кто-то в панике начинает запираться в домах, а кто рискованнее, тот готовиться неплохо нажиться на циничных наемниках Алонанфэла. Обычно ими становятся те кто попали в не совсем хорошую компанию, которая доводит до такой жизни. У меня один знакомый к ним попал и ему повезло. Выдали шлем, выдали задание. Всё вроде успешно. Заказы шли рекой, а некоторые ещё и успешные. Быстро парень поднялся. Вообще вся эта компания похожа на какую-то частную охранную организацию, но всё прекрасно понимаю что далеко не так это… — Протянул я, потягивая чай с фарфоровой чашечки. — А что с приятелем то? — - Спросил Шерт, опираясь подбородком на кулак — А с ним? Да как поднялся, так и спустился. Снесли ему голову. Причем такие же как и он. Среди «крыс» распространен «каннибализм»…