Вихрь

      Закатное солнце окрашивало воду и небо над тростниковыми островами в розовые и оранжевые цвета. На берегу сидело множество крабов и лягушек, наслаждающихся покоем, но готовых в любой момент сорваться с места в поисках убежища от нарушителей спокойствия.       — Люмин, смотри! Постоялый двор «Ван Шу» уже видно! Мы ведь останемся там на ночь? Не хочу, чтобы ночью ко мне в рот залезла ящерица! — Паймон всю передёрнуло.       — Не волнуйся, такого не случится. Как ящерица сможет залезть тебе в рот, если он у тебя полностью залит слюнями? Но да, сегодня мы остановимся тут. Наша провизия как раз подошла к концу и нужно пополнить запасы.       — Ура! У них отличный вид с террасы и очень спокойно. Наконец-то отдохнём от этих похитителей сокровищ. На каждом шагу норовят ограбить! Прохода от них нет.       Путешественница только кивнула, и они продолжили путь. За время их отсутствия в Ли Юэ лестницу наверх уже починили. Только неизвестно, кто по ней ходит… Она очень длинная и куда проще подняться наверх на лифте, как Люмин и поступила. После долгой дороги совершенно не хочется взбираться по ступенькам.       Когда блондинка прошла на ресепшн, увидела всё ту же строгую неизменную брюнетку за стойкой.       — Путешественница! Давно тебя не было видно. Добро пожаловать. Хотите снять номер на ночь?       — Да. И запастись у вас едой в дорогу.       — Замечательно! Мы всегда рада нашим гостям. Поставь тут подпись, — женщина положила бланк перед Люмин, которая тут же выполнила просьбу. — Вот ключи от вашего номера. Провизия в дорогу будет ждать вас утром. Полагаю, ассортимент такой же, как и всегда?       — Да, такой же. У вас очень вкусная еда, — ответила Паймон и собиралась лететь в сторону комнаты, как застыла и обернулась обратно. — Хозяйка, я Сяо ведь ещё здесь живёт? — в ответ последовал кивок. — Люмин, пойдём, навестим его? Если бы не он, ты бы в той битве ушла на дно. Правда, думаю, он и в этот раз будет не особо разговорчив… Паймон не хочет стать консервой из-за его гнева… Надо его чем-то задобрить. Но чем?!       — Если я правильно помню — он любит миндальный тофу. Мы относили ему в прошлый раз, чтобы он нас выслушал.       — Точно! Хозяйка! Нам срочно нужно 3 порции миндального тофу! — беловолосая направила указательный палец правой руки вверх.       — Будет сделано! — женщина передала заказ на кухню улыбчивому Янь Сяо.       Заказ было ждать не долго, всё-таки шеф-повар такого популярного заведения прекрасно знает своё. Расплатившись за всё, эта необычная парочка направилась вверх по лестнице на небольшую террасу. Обычных посетителей здесь не бывает и понятно почему. Последний Якса предпочитает тишину и не испытывает ни малейшего желания с кем-то встречаться, о чем прекрасно знает госпожа Верр Голдет. Кроме Люмин, Паймон и хозяйки постоялого двора о присутствии здесь одного из Адептов почти никто не знает.       Как и предполагалось, на террасе никого не было, включая самого Сяо. Конечно, не будет же он днями сидеть тут в ожидании того, что сюда забредёт заблудившийся клиент и увидит его. Если такое произойдёт, Сяо придётся искать новое место жительства, ведь стоит этой новости разойтись, как сюда сразу набегут кучи любителей всего простого и доступного в просьбах Адепта благословить их. Таких юноша ненавидел особенно и исчезал сразу же, стоило кому-то такому появиться в поле его зрения.       — Ну и что мы будем делать? Его тут нет! — коротышка уперла руки в бока. — СЯЯЯЯО!       — Тс! Паймон! Будешь так орать и он точно не появится. Мы принесли ему его любимое угощение. Думаю, он выйдет, если мы немного посидим и подождём.       Путешественница присела на перила и направила взгляд на равнину, расстилающуюся перед ними. Сейчас вся она была окрашена в яркие цвета. Очередной жаркий день подходил к концу, уступая своё место прохладе ночи. Блондинка ушла глубоко в свои мысли и не заметила, как начала напевать песенку. Мелодия была очень простая, но несла в себе много воспоминаний о детстве в её родном мире. Будучи совсем детской, эта песня не требовала для исполнения особенных вокальных данных. Когда Люмин было не по себе, она всегда думала об этой песне и о маме, напевавшей её над кроватью. Эти воспоминания успокаивали и дарили чувство покоя.       Когда мелодия подошла к концу, девушка обернулась на дверь, подумывая о том, чтобы оставить угощение здесь и уйти в свой номер, но в дверном проходе, опершимся на дверной косяк, она увидела зеленоволосого юношу. Несмотря на свой возраст, адепт выглядел очень молодо. По виду и не скажешь, что возраст его идёт на тысячелетия.       — Сяо, вот ты где! Чего со спины подкрадываешься?! — Паймон подскочила от неожиданности.       — Что вы тут забыли? Не припомню, чтобы приглашал вас.       — Мы направляемся в гавань Ли Юэ. Уже вечереет, и мы решили остановиться на ночь здесь, заодно проведать тебя, — Люмин встала с перил и подошла к Сяо, протягивая ему одну из порций миндального тофу. — Держи, это тебе.       Как и ожидалось, желтоглазый не отказался от угощения. Он взял порцию, подошел к перилам и начал есть, компаньоны последовали его примеру.       — Пока я ем, можете говорить, чего хотели.       — Ничего. Просто решили тебя проведать. Как поживаешь? Чем занимаешься после нападения Архонта Вихрей?       — Ничем. Ли Юэ меняется. Людям здесь больше не нужны ни Адепты, ни Моракс.       — Ну не умирать же от скуки из-за этого! Паймон покажет тебе, как надо веселиться. Пошли с нами в гавань. По дороге попробуешь кууууууучу невероятно вкусной еды! — от мыслей о еде беловолосая перевозбудилась и закрутилась в воздухе.       — Нет. У вас свой путь, у меня свой. Мне нечего делать в гавани, а человеческая еда меня не интересует, — ответил Сяо, продолжая поедать тофу.       — Да как так можно?! Тушеные раки, жареная рыбка, запечённое мясо… Ммммм… Как такое может не нравиться?!       — Если Сяо не хочет, не надо настаивать, Паймон. Это некрасиво, — видя портящееся настроение Якши, Люмин поспешила заткнуть летающую живую консерву, пока та не наговорила лишнего. На эти слова девочка сложила руки на груди, недовольно хмыкнула и отвернулась, уже давно съевшая свою порцию.       Такой своеобразный лёгкий ужин проходил в полной тишине. Лишь только усилившийся ветер шумел листьями деревьев. Недавно светлое небо становилось всё темнее, ветер холоднее. Вот на лица присутствующим уже упали первые капли воды, а вдалеке над морем прогремела молния.       — У-у-ух! — летающее существо передёрнуло.       — Неужели боишься грозы? — блондинка смотрела вдаль, немного хмуря брови: впервые за несколько дней их ждёт мягкая кровать, а спокойно выспаться в тишине не удастся.       — Паймон ничего не боится! Хм! — беловолосая вздёрнула носик, после чего немного засмущалась, смотря в пол. — Просто недолюбливает…       — Это лишь последствие столкновения облаков высоко в небе. Невозможно понять логику людей…       — Понимай — не понимай, но нам лучше уйти отсюда под крышу. Не хочется промокнуть и заболеть!       — Ты права, Паймон, — кареглазая поднялась с перил и обернулась к юноше. — Мы пойдём в нашу комнату. Ты тоже лучше не сиди под дождём.       — Со мной ничего не случится из-за дождя. В это время каждый год идут ливни, и я ещё ни разу не заболел, — ответил зеленоволосый, не смотря на собеседника.       Люмин не хотелось уходить. Одного взгляда на Сяо хватает, чтобы понять насколько он одинок. Он ведёт себя холодно и отстранённо с другими, но за этим скрывается доброе сердце. Адепт не хочет общаться с людьми и это понятно: по сравнению с его жизнью, длящуюся тысячелетия, жизнь человека лишь мгновение. Что уж говорить о людях, если даже другие Якса — великие защитники Ли Юэ — уже давно умерли. Он не хочет снова переживать смерть дорогих людей. Сяо скрывает это, отказывается доверять людям, но на самом деле он очень заботливый и его волнует жизнь других. Вспомнить только то сражение с Архонтом Вихрей: если бы Охотник на демонов не бросился за ней, она бы умерла. Он молнией рванул за ней в бездну и, хоть Люмин не пострадала и не была ранена, он не отпускал её какое-то время, поддерживая и прижимая к себе. От этих воспоминаний девушка немного покраснела.       — Хоть ты и не заболеешь, но, всё-таки, не сиди здесь. От ливня и пронизывающего ледяного ветра ощущения не самые приятные, — желтоглазый ничего не ответил, но взгляд на путешественницу перевёл. — Мы уходим завтра утром, но перед тем, как покинуть постоялый двор, зайдём к тебе попрощаться. Так что до завтра, — девушки зашли под крышу гостиницы и направились вниз по лестнице к своей комнате.

***

      Люмин резко подскочила на кровати. Откуда-то с улицы раздавался оглушительный грохот.       — Что происходит?! Скорее бежим, похоже что-то случилось! — Паймон металась по комнате.       Девушки выбежали из номера в холл. Здесь грохот был ещё громче, так как все выходы на улицу были открыты. Паймон тут же рванула к хозяйке заведения, находящейся за стойкой.       — Что происходит?!       — После долгой жары прошелся очень сильный ливень, он до сих пор не закончился, но ослаб. Вода залила пещеру в которой спали геовишапы и они вышли в долину. Сяо, наверное, уже сражается с ними.       — Мы должны помочь ему, — заявила блондинка, на что Паймон только кивнула.       Девушка выбежала на террасу, запрыгнула на перила и сиганула вниз, расправляя планер и поворачивая в направлении шума. Дождь неприятно заливал глаза, чем затруднял обзор. Управлять планером было сложно из-за ветра, сносящего девушку в сторону. Добравшись до земли, путешественница побежала на шум так быстро, как могла. Осталось лишь оббежать скалу…       Геовишапы — большие каменные звери, чем-то напоминающие ящериц. Их панцирь, покрывающий всё тело, очень сложно пробить, но несмотря на него эти существа очень подвижны. Взрослые особи обладают элементальными силами, что в купе с большой физической силой и прочной бронёй делает их серьёзными врагами. Даже с детёнышами не каждый справится, что уж говорить про взрослых.       По мере приближения звук битвы слышался всё отчетливее. Последний поворот и… Люмин увидела Сяо, рядом с которым лежало уже два мёртвых вишапа. На юношу прыгнула большая тварь, пытаясь размазать врага передними конечностями по земле. Адепт блокировал удар своим нефритовым копьем. Под напором зверя, он немного проехал ногами по мокрой листве. Сяо по-другому перехватил копье, готовясь в подходящий момент нанести удар, но в это время другой вишап уже нацелился на его спину, сворачиваясь в огромный каменный шар.       Девушка побежала к темноволосому. Скользя по грязи, она в последний момент успела встать спиной к Защитнику Якса, направляя левую руку в сторону стремительно приближающегося зверя, активируя анемо-вихрь в ладони. Каменный шар остановился под напором элементальной атаки, но передавшаяся от удара инерция сдвинула Люмин. Далеко она не отъехала, так как в пяти сантиметрах от неё находился Сяо и она оперлась на его спину. Сдерживать вишапа вихрем становилось тяжелее с каждой секундой.       Мгновение и блондинка уже оказалась в 3 метрах от того места, где только что была, и почувствовала на талии сильную руку. Два геовишапа столкнулись друг с другом, отчего оба перевернулись на спину. Не теряя времени, Адепт молниеносно подскочил к ним, подпрыгнул на несколько метров, после чего стремительно упал прямо на живот одного из зверей, пронзая того копьем насквозь.       Любоваться красивым ударом времени не было, так как второй зверь уже переворачивался на живот, а за спиной послышался рёв. Девушка ели успела отскочить в сторону, когда прямо по тому месту, где она только что была, ещё один вишап ударил передними конечностями, создавая на несколько метров перед собой ледяной шипастый паркет. Скользкая трава мешала манёврам, поэтому крио-атака успела зацепить ногу Люмин, примораживая её к земле. Тут же рядом появился детёныш вишапа, ударяя её во время круговой атаки своим каменным хвостом прямо по грудной клетке.       Блондинка отлетела спиной прямо в скалу, ударяясь головой и падая на землю. Рёбра ужасно болели, в голове всё звенело, а нога, покрытая трещинами, истекала кровью. Взрослый вишап уже бежал к ней, намереваясь убить, но этого ему сделать не удалось. Сяо молниеносной атакой сбил его с ног, после чего встал стеной между зверем и человеком.       Ситуация была сложная. Трио окружило 3 взрослых геовишапа и 7 детёнышей. Юноша повернул голову и посмотрел на девушку, которая старалась подняться на ноги, уже держа меч в правой руке и игнорируя боль в теле.       — Сиди на месте, — сказал темноволосы, снова поворачиваясь к врагам. — Я не дам им подойти к вам.       Сяо снял со своего пояса маску Якса и надел её на своё лицо. Мужское тело тут же объяла темная аура. Он кинулся на зверей, нанося копьем сильные удары по площади, одним ударом задевая несколько врагов. Из-за такого напора все вишапы сосредоточились на нём, забыв про другого человека. Когда враги собрались в одной куче, Адепт подпрыгнул на несколько метров вверх, после чего упал прямо в центр окруживших его вишапов, направляя лезвие копья в землю и нанося сокрушительный удар по площади, создавая множество анемо-копий, торчащих из земли. Этот удар уничтожит детёнышей, чей панцирь не был таким прочным, и нанёс множество ран большим вишапам. Не теряя времени, Сяо нанёс врагам несколько сильных размашистых ударов, и завершил бой ещё одной атакой в падении.       Юноша снял маску, подошел к путешественнице и присел рядом с ней на колени, осматривая раны на ноге. Сам он, хоть и не имел видимых ранений, выглядел довольно болезненно. Но по нему точно ни разу не попали…       — Нога не сломана. Нужно только обработать рану.       — Ну ты даешь! Так их и так! — беловолосая летала вокруг путешественницы.       — Паймон, слетай на постоялый двор за аптечкой, пожалуйста, — видя, что Защитнику Якса нехорошо, девушка решила отправить болтушку куда подальше, чтобы он смог немного отдохнуть.       — Хорошо. Паймон мигом вернётся, — девочка полетела в сторону «Ван Шу».       — Как ты? Тебя ранили? — взволнованно спросила кареглазая, получив в ответ лишь отрицательное мотание головой. — Это… твоя сила? Тебе больно, когда ты используешь её?       — Ты наблюдательная. Умнее, чем кажешься, — догадка оказалась верна.       — Прости… Я хотела помочь, но, кажется, только помешала, — девушка виновато опустила глаза. Из-за её промашки Сяо пришлось использовать в бою силы, которые причиняют ему боль.       — Ты мне не помешала. Не волнуйся на этот счёт, — Адепт присел рядом с Люмин, закрыл глаза и откинул назад голову.       Решив не тревожить его, блондинка точно так же откинула голову и расслабилась, позволяя каплям уже едва моросившего дождя падать на лицо, приятно охлаждаю разгорячившуюся в пылу сражения кожу. Скоро Паймон вернётся с лекарствами и своим обычным шумом. А пока можно и отдохнуть.       -…мин! Люмин, просыпайся!       Приоткрыв сонные глаза, девушка увидела перед самым своим носом недовольное лицо беловолосой. Она осмотрелась. Сяо всё так же сидел рядом, а недалеко от них по полю были раскиданы тела геовишапов. Видимо, чувство безопасности, вызванное находящимся рядом Яксой, так расслабило разум и тело, что Люмин провалилась в сон. Ногу немного щипало от травяной настойки, которой Паймон уже обрабатывала рану.       — Когда ты уже научишься смотреть по сторонам, а не кидаться в бой сломя голову, ничего не зная о количестве противников?! Рискуешь собой, а Паймон потом каждый раз обрабатывает твои раны и ходит искать еду! — негодовала лучший гид Тайвата, уже приступив к перевязыванию. — Ещё есть раны?       Кареглазая глубоко вдохнула. В груди было неприятное тянущее чувство, но резкой боли не было, значит, рёбра целы и пострадали только мягкие ткани. Будет большой синяк…       — Нет, всё остальное цело.       — Ну и хорошо. Тогда пойдемте обратно, а то твои синие губы не внушают Паймон доверия.       Девушке и правда было очень холодно. Мокрая одежда неприятно липла к телу и совершенно не защищала от дующего со стороны моря холодного ветра: наоборот, морозила ещё больше. Юноша рядом поднялся со своего насиженного места. Сейчас он выглядел в разы лучше. Адепт протянул руку путешественнице, помогая встать, после чего закинул её правую руку себе на плечи, своей левой придерживая её за талию, помогая идти.       — Спасибо…       Троица шла в полной тишине в сторону постоялого двора. Люмин немного прихрамывала, но благодаря Сяо могла идти вполне нормально. Паймон вдруг остановилась и начала приглядываться к берегу на другом острове, когда они подходили к мосту.       — Эй, смотрите! Вам не кажется, что эти птицы как-то странно кружат? Кажется, там на берегу что-то есть. Хм… — беловолосая прищурила глаза. — Это… Человек! ТАМ НА БЕРЕГУ ЧЕЛОВЕК!