Вихрь

      Уж слишком знакомый высокий мужчина, посмотрев на странников несколько секунд, просунул голову обратно в портал и вскоре вернулся обратно. Рыжеволосый направился в сторону троицы, а портал за его спиной закрылся.       — Братик! — Тевкр сорвался с места и побежал к одиннадцатому предвестнику.       — БРАТИК?! — Паймон была крайне удивлена, — Вот чего-чего, а такого мы точно не ожидали. Паймон думала, что брат этого мальца работает продавцом игрушек.       — Тевкр! — по лицу Чайльда было видно, как он на самом деле недоволен, но старается скрыть свои негативные эмоции от младшего брата, — Я только получил письмо и сразу же отправился сюда. Как ты мог так поступить? Вся семья с ума сходит! А если бы ты утонул? Тебе очень повезло, что ты жив.       — Братик! — мальчик вел себя так, будто совсем ничего не произошло, — Эти двое — он указал пальцем на путешественников, — нашли меня и привели сюда.       Голубые глаза Тартальи перешли на блондинку. По какой-то непонятной для него причине сердце пропустило удар. Вот она — причина его такой долгой бессонницы. Стоит прямо перед ним и смотрит своими медовыми глазами прямо в его. Он не раз представлял себе их встречу, их новый бой, но в данный момент был совершенно не готов к этому неожиданному столкновению. Но он бы не был собой, если бы не нашел, что сказать.       — Путешественница, Паймон! Вот мы и снова встретились. Благодарю за то, что позаботились о моём младшем брате, — Фатуи натянул на лицо свою стандартную дружелюбную улыбку.       — ТЫ!!! Да как у тебя наглости хватает появляться здесь после того, как ты с Фа…       — Амгх! — Чайльд неожиданно прочистил горло, нарочито громко, — Вы ведь ещё не ели? Как на счет позднего завтрака в шатре «Синьюэ» в качестве благодарности? Там мы всё и обсудим. Угощу вас тем блюдом, какое только захотите.       — Одним блюдом ты не отделаешься! У Паймон к тебе очень и ОЧЕНЬ серьезный разговор! — беловолосая малышка вся покраснела от злости.       — Всё, что пожелаете, — предвестник всё продолжал держать на лице ту самую улыбку, — Мне нужно отвести Тевкра домой, а после я присоединюсь к вам.       Паймон, пригрозив найти и отпинать его, если соврал, вместе с Люмин вышли из банка северного королевства. Проводив фигуру девушки взглядом, мужчина перевёл его на мальчика. Ох, и шуму он поднял! Тоня вчера весь день прорыдала, а сам предвестник поднял часть своих подчинённых на поиски.       — Братик, а как ты так быстро тут оказался? Что это было?       — Я… Эм… Я попросил начальство отправить меня в срочную командировку для продажи партии новой модели игрушек. Для того, чтобы я забрал тебя и как можно быстрее начал продавать новые игрушки, мне открыли портал. Он откроется снова через полчаса. Тоне уже отправили весточку, она будет ждать тебя на той стороне и отведёт домой.       — А почему Тоня? Ты со мной не пойдёшь? — Тавкр выглядел грустно.       — Нет, не пойду. Я вернусь, когда закончится моя командировка, — Чайльд присел перед ребёнком на корточки.       — А когда она закончится?       — Когда я продам всю партию новых игрушек, — мужчина взял мальчугана за руку и повёл куда-то на второй этаж, завёл брата в один из кабинетов, усадил на диван и сел рядом, потрепав того по голове. — Не дуйся, я поиграю с тобой, когда вернусь в Снежную. Расскажи мне подробно о том, что случилось, и почему ты вообще был на том корабле?       — Ты всегда так говоришь, — Тевкр надулся и перекрестил руки на груди, отвернувшись от старшего. — Вы все меня за дурака держите! Думаете, я не понимаю ничего? Вы же от меня что-то скрываете, я это вижу. Я лишь хотел доказать, что я уже взрослый и вы можете мне доверять, вот и поплыл совершить какой-нибудь подвиг, как взрослый! Но… — мальчик стал менее напряженный и смотрел уже не вбок, а перед собой, — началась буря. Я видел, как корабль затонул. Потом очнулся уже в комнате, рядом сидела та девочка. Она меня накормила. Знаешь, она такая классная! — на этих словах голубые глаза уже не были грустными, а искрясь смотрели на родственника. — Она стольких монстров победила и так много где была! Мне с ней и коротышкой было очень весело. Сестрёнка Люмин позаботилась обо мне, поэтому сейчас я в полном порядке. Знаешь… Она мне даже спела колыбельную…       Смотря на красное от смущения, но широко улыбающееся лицо младшего брата, Тарталья чувствовал, как в груди у него разливается тепло. Каким бы сильным и смелым воином он не был, семья — это самое важное и самое ценное для него, так всегда было и всегда будет. Мужчина был очень рад, что с членом его семьи всё в порядке, но от рассказа про блондинку в сердце немного кольнуло. Чайльд откинул это чувство, не до конца понимая его природу, отметив лишь то, что укол этот был приятным. Братик уже вовсю жестикулировал руками, пересказывая свои последние дни и услышанные на постоялом дворе истории.       За всеми этими рассказами ребята и не заметили, как прошло отведённое им время. В дверь кабинета постучал один из работников банка и оповестил о том, что портал в Снежную снова открыт. Два обладателя рыжих волос спустились вниз и остановились перед порталом. Тевкр обернулся, не желая пока расставаться с любимым старшим братом.       — Мне правда нужно уходить? Я ещё столько тебе не рассказал… — грустные глаза уставились на предвестница.       — Правда. Тоня уже ждёт тебя с той стороны. Ты обязательно мне всё расскажешь, когда я вернусь в Снежную.       — Пообещай, что скоро вернёшься. И вообще, почему я не могу остаться тут, с тобой? — мальчик надул щеки и уперся руками в бока.       — Я вернусь сразу, как закончу с делами. Ты не можешь тут остаться, потому что за тобой некому будет присматривать в то время, когда я буду занят, — смотря на всё более надувающиеся щёки младшего брата, Тарталья смягчился, — но… Если ты будешь усердно тренироваться и сможешь оболеть меня на дуэли, то в следующий раз я разрешу тебе остаться.       Глаза найдёныша засияли. Конечно же, Фатуи говорил, зная, что у Тевкра этого никогда не выйдет. Нельзя допустить, чтобы этот ребёнок узнал о настоящей работе старшего. Он слишком мал, его детские мечты должны оставаться в целости как можно дольше. Узнать, что твой старший брат, продающий игрушки и дарящий радость детям по всему миру на самом деле кровожадный одиннадцатый пёс Царицы, устраивающий заварушки по всему свету — не то, что нужно ребёнку.       — Тогда готовься! А, и ещё: обязательно пригласи сестрёнку Люмин и коротышку к нам в гости!       — Ха-ха! Хорошо, я передам им, что ты будешь их ждать, — мужчина помахал рукой заходящему в портал мальчику.

***

      — Вот чего-чего, а этого Паймон никак не ожидала. Кто мог подумать, что старшим братом, которого тот мелкий так восхвалял, окажется этот… — парящая рядом малышка не могла подобрать подходящего слова. — И что ещё за продавец игрушек? Чепуха какая!       Девушки неспеша прогуливались по гавани в сторону шатра. Среди высоких красных строений дул приятный морской бриз, где-то вдалеке кричали чайки, а солнечные лучи прогревали каменный тротуар. Опавшие желтые листья песчаных деревьев кружились в незатейливом танце до самой земли, после чего сметались в кучу дворниками. Миллелиты ходили туда-сюда, патрулируя центр гавани, наполненный дорогими ресторанами, магазинными и административными зданиями.       — Думаю, он всё объяснит нам в шатре, — блондинка отвечала кратко, так как была занята мысленным построением плана дальнейших действий после встречи с предвестником. Нужно будет не забыть спросить у него про тот подарок.       — Нужно быть с ним настороже, не дать обмануть нас. И, раз он сам вызвался нас угостить, закажем самые дорогие и вкусные блюда! — беловолосая посмотрела на путешественницу, взгляд которой говорил сам за себя. — Да ладно тебе, ты ведь тоже хочешь! Сами мы там себе ничего заказать не сможем, а у этого лжепродавца денег столько, что он и глазом не моргнёт. И он должен нам ответить за тот обман! Прикинулся другом, помогал, а потом РАЗ! И нож в спину.       — Да, ты права. Хорошо! Объедимся самых дорогих вкусностей! — девушка воодушевлённо сжала перед собой кулачок.       — Пусть только попробует не при…! — Паймон угрожающе сверкнула глазами, но так и не договорила фразу, потому что её внезапно перебили.       — Путешественница, Паймон! — к ним направлялась темноволосая девушка в ярком костюме. Она приветливо махала им рукой, пока не подошла совсем близко.       Это была Сян Лин. С их последней встречи, которая вылилась в кулинарный поединок, прошло очень много времени. Компаньоны несколько раз заходили в её ресторан, расположенный в портовой части города, но её ни разу там не было. Скорее всего эта девушка снова лазила по каким-нибудь кустам и скалам в поисках необычных ингредиентов для создания нового блюда. Несмотря на то, что Сян Лин является очень знаменитым поваром, её ресторан далеко не такой элитный, как тот же Синьюэ и цены там в разы ниже. То место пользуется большим спросом у людей и занимает ведущие строчки в списках обязательных мест у путешествующих гурманов. С названием этого ресторана не прогадали.       — Привет, Сян Лин, — Люмин улыбнулась брюнетке, которая стремительно приближалась, и небрежно помахала рукой.       — Мы так давно не виделись! Я бы очень хотела обсудить с тобой свои новые рецепты, которая придумала после того кулинарного поединка, но мне нужно бежать, отнести заказ, пока всё не остыло, — в доказательство девушка приподняла увесистую на вид сумку. — Скоро я собираюсь за новыми ингредиентами на границу с разломом. Это очень опасное место с кучей монстров, но слизь тамошних слаймов по качеству куда выше! Как ты смотришь на то, чтобы сходить туда со мной?       — А что мы от этого получим? — Паймон, как и всегда, больше всего интересует награда.       — Ха-ха, конечно же вы не останетесь без награды! А если поход будет удачным, то к ней прибавится ещё и бесплатный ужин с дегустацией новинок в «Народном выборе».       — Вот это другой разговор! Правда, можно обойтись и без дегустации… хе-хе… Мы согласны на твоё поручение! — Летающая малышка оставалась в своём репертуаре и снова всё решала за двоих. — Но как мы тебя найдём?       — Когда вы будете готовы, направляйтесь в мой ресторан. Папа вам всё расскажет. Ну, я побежала! Если задержусь ещё немного — лапша разбухнет. До встречи! — пиро-копейщица весело улыбнулась, махнула рукой, и побежала по своим делам.       Не успели путешественники прибыть в Ли Юэ, как у них уже нарисовалось новое опасное поручение. Впрочем, им не привыкать. Люмин победила Двалина и одолела одиннадцатого предвестника, что ей какие-то слаймы? Секунда и враг уничтожен. Но об этом можно будет продолжить позже. До встречи осталось примерно 20 минут и их нужно на что-то потратить. Никто не может гарантировать, что Тарталья придёт, а не исчезнет так же внезапно, как и появился, сбросив всё на компаньонов.       Недалеко от нужного им ресторана находился книжный магазин и путешественники решила зайти туда. С их балкона открывается вид на всю улицу и оттуда будет легко заметить приближение мужчины. Книги в этом магазине были самые разнообразные, от новейших романов до старинных трактатов. Возможно, они смогут найти здесь книгу их старого знакомого? Или что-то про орден бездны? Блондинка внимательно изучала книги до того момента, как боковым зрением заметила внизу рыжее пятно. Она присмотрелась внимательнее и распознала в том человеке старшего брата Тевкра. Тот в свою очередь так же заметил путешественников на балконе и помахал им рукой, изобразив на лице свою отточенную дружелюбную улыбку. Девушка на жест руки не ответила, как и Паймон, и направилась к лестнице, ведущей вниз.       — Всё-таки пришёл. Уж сейчас он у Паймон за всё ответит! Давай закажем всё самое-самое дорогое!       Чайльд ждал их внизу, оперевшись плечом о колонну. Стоило путешественнице появиться в поле его зрения и голубые глаза ни на миг не отрывались от неё.       — Приношу свои извинения за то, что заставил вас ждать. Вижу, вы решили не начинать без меня. Пройдёмте в ресторан, как и обещал, всё за мой счёт, — мужчина вежливым жестом указал в сторону нужного им заведения. Если бы Люмин не знала другую его сторону, то, возможно, и поверила бы в его игру в учтивого джентльмена, но она знает, что просто так этот человек ничего не делает и у него явно есть какие-то мотивы.       — У Паймон к тебе очень много вопросов! И не думай, что сможешь откупиться едой! — малышка вскрикнула недовольным голосом с нотками угрозы, при этом летя вперёд всех к дверям ресторана.       — Отвечу на все ваши вопросы, не касающиеся дел Фатуи, — рыжеволосый всё так же дружелюбно улыбался, открывая дверь и пропуская девушку вперёд. Конечно же Паймон проскочила вперёд неё. Стоило троице показаться на пороге, как к ним тут же подскочил управляющий. Он хорошо помнил лицо клиента с толстым кошельком и то, что если тот пришел с кем-то — выручка будет высокой. Таких клиентов нужно обслуживать наилучшим образом. Мужчина узнал и прославленную путешественницу, спасшую Ли Юэ от разрушения, и был ей благодарен, но на восхваление семью не накормишь.       — Дорогие гости, прошу за мной, — управляющий лично отвёл их в самую роскошную комнату для трапезы. Особым клиентам не престало сидеть в общем зале. От такого обслуживания Паймон присвистнула и полетела за ним, задрав подбородок. Люмин уже привыкла к такому её поведению.       Каждый раз, когда кому-то что-то нужно от путешественницы, отвечает эта маленькая летающая заноза, лишая шанса отказаться. Конечно, со всем приходится разбираться девушке, после чего Паймон приписывает себе чуть ли не все заслуги, абсолютно ничего не сделав. Как-то раз она хотела, чтобы блондинка научилась рисовать у Альбедо, чтобы позже та нарисовала портрет Паймон, которая учиться не собиралась. В тот раз обучение сорвалось, но малышка не упустит следующей возможности.       Компания села за стол и заказала еду. Конечно же исключительно дорогую.       — Пока мы ждём еду, я отвечу на ваши вопросы, — дружелюбно улыбнулся Тарталья, оперевшись щекой на ладонь правой руки. Глаза его были направлены на кареглазую, но заговорила другая:       — Не думай, что Паймон простит твой обман за еду! Мы тебе поверили в тот раз, думали, что ты друг, а ты обвел нас вокруг пальца! А теперь посылаешь посылки, будто бы ничего этого не было?! Отвечай: зачем ты здесь?! Ты появляешься перед тем, как случаются плохие вещи! ЧТО ТЫ ЗАДУМАЛ?! — малышка вскликнула, из-за чего её компаньонке пришлось попросить беловолосую быть потише.       — Не ожидал такого приветствия после долгой разлуки, ха-ха! Я ничего не задумал. У меня отпуск.       — И ты думаешь, что Паймон тебе поверит?!       — Эй, я тоже жертва! — на лице Чайльда появилась самая настоящая обида. — Меня обманули так же, как и вас. Так же использовали. Разве после всего пережитого мы не стали товарищами по оружию и друзьями? Я вот хочу с вами дружить, — он всё так же опирался на руку и смотрел на компаньонов глазами, полными надежды. Но глазам этим верить нельзя, ведь Тарталья отличный актер, девушка знают не понаслышке.       — Друзья?! Дружбу заслужить надо!       — Так дайте мне шанс это сделать. Что ты думаешь, Люмин?       Путешественница всё это время молчала и обдумывала услышанное. Просто так верить этому парню нельзя — уже проходили. У него точно есть какой-то план, ведь фатуи без дела не сидят. Но вот какой… Если они сейчас его отгонят — то не узнаю. Возможно, если «простить» его, предвестник расслабиться и у них получится что-то узнать.       — Паймон ведь сказала, что мы тебе не верим!       — Я спросил Люмин. Отвечать за других крайне невежливо, это признак дурного тона.       — Люмин тебе то же самое скажет! Да, Люмин? — малышка повернулась к подруге, которая не сводила глаз с рыжеволосого.       — Хорошо, забудем то, что произошло в Золотой палате, — Паймон за весь зал закричала «ЧТО?!», после чего получила укоризненный взгляд медовых глаз. — Я думаю, что нужно дать ему шанс. Все совершают ошибки. Возможно, его и правда обманули тогда, как и нас, и на самом деле он не плохой человек. Мы этого не узнаем, если откажем.       На слова блондинки Тарталья лучезарно улыбнулся, а летающая кочерыжка была недовольна.       — Ты думаешь, в нём есть что-то хорошее? В НЁМ?!       — Паймон, тише. Да, думаю. Вспомни Лизу или вторую личность Дилюка. А Ке Цин? Люди ведут себя по разному в зависимости от ситуации. Тогда мы были врагами. Вспомни его тогда и сегодняшнего «продавца игрушек». Возможно, он будет хорошим добрым другом. Покажет только время. Так что перестань кричать на весь ресторан.        Как раз вовремя принесли еду и текущие из рта слюни Паймон не дали ей возразить. Путешественница так же приступила к еде, не замечая взгляда Чайльда. Округлённые, полные невыразимого шока глаза. Она встала на его сторону. Надо же.       — Что ж. Раз с этим решили, когда и где мы встретимся? — на лице появилась всё та же улыбка.       — Мы ещё даже не поели, а ты уже на следующую встречу планы строишь? — доев первую порцию, спросила беловолосая, уже смирившись с согласием Люмин.       — Мне не терпится воспользоваться своим шансом. Если вы сегодня свободны, то я готов продолжить нашу встречу, как только мы поедим, в другом месте.       — Сегодня мы ограничимся только трапезой. Нам нужно найти место и отдохнуть после долгой дороги. Завтра утром мы планируем отправиться на границу с разломом с нашей подругой. Можешь пойти с нами, если хочешь, — сказала блондинка, умело орудуя палочками.       — Конечно хочу. Там полно сильных монстров, может получится интересное сражение! — рыжеволосый выглядел крайне заинтересованным. Конечно, ведь он относился к тому типу людей, которых хлебом не корми, дай подраться.       — Тогда встретимся завтра в 10 часов утра у алхимического верстака.