New dawn fades

— Когтевран! Зал наполнился громкими аплодисментами, особенно со стороны второго стола слева. Судя по всему, это и есть когтевранцы. Рейчел почувствовала необъяснимое облегчение, как будто последняя ступенька лестницы была преодолена, хотя на самом деле эта лестница только начиналась. Девушка поспешила вернуться на свое место, но профессор Дамблдор остановил ее: — Поздравляю, теперь Вы будете учиться на факультете Когтевран, — он говорил громко, как бы обращаясь и ко всем остальным, — который славится своими умными и творческими учениками. Рейчел слегка наклонила голову. — Благодарю. — Надеюсь, Вы быстро вольетесь в коллектив, — старик подмигнул, — впрочем, уверен, что с этим Вам обязательно помогут Ваши однокурсники. Только сейчас Рейчел заметила, что позади Дамблдора стоит преподавательский стол, и оттуда на нее устремлены строгие и мягкие, изучающие взгляды. И все же, на этой ноте девушка наконец могла вернуться за стол. Ученики сидели вперемешку, поэтому она решила пока что не искать ребят со своего факультета и сесть на прежнее место. Пуффендуйцы принялись поздравлять новоиспеченную когтевранку с присущим им добродушием. Ей показалось, что Седрик не сильно обрадовался решению Распределяющей шляпы. — Эй, ты чего? — Рейчел слегка потрясла соседа за плечо, — Расстроился? — Нет, — заверил Седрик. — Факультет никак не влияет на общение, если человек хороший. Даже если бы ты попала на Слизерин. Так что, на самом деле без разницы, куда тебя распределила шляпа, тем более я намерен услышать от тебя миллион историй о загадочном Дурмстранге, — парень усмехнулся. — Посмотрим, — девушка усмехнулась в ответ и поймала себя на мысли, что чувствует себя комфортно в этот конкретный момент. В этом конкретном месте. С этими конкретными людьми. Будто она не в новом для нее месте, а где-то, где она уже была и только сейчас наконец-то вернулась. Чувство дежавю вообще часто преследует тех, кто наделен даром прорицания. Все, что происходит вокруг, так или иначе, кажется знакомым. Только это было особое дежавю, потому как было неописуемо приятным. — В любом случае, я бы не смогла постоянно носить на себе желтый цвет, — добавила Рейчел, — он для меня слишком яркий. — Так ты еще и привереда! — Неправда! — девушка собиралась что-то добавить в свое оправдание, но голос директора снова прервал разговор. — Минуту внимания! В Большом зале снова повисла гробовая тишина. — В этом году наш замок будет не только вашим домом, но и домом для особых гостей. Видите ли, Хогвартс был выбран местом проведения легендарного события — Турнира Трех Волшебников! Ученики начали перешептываться. Отовсюду слышались обрывки фраз: — Я же говорила!.. — Тот самый турнир… — Это будет легендарно! — Тем, кто не знает, напоминаю, — директор продолжил, — в этом турнире три школы участвуют в различных магических состязаниях. Каждую школу будет представлять один избранный ученик… — Ты бы хотела принять участие? , — шепнул Седрик на ухо Рейчел. — Не знаю… а ты? — Думаю, я бы мог. А там посмотрим. — Скажу откровенно, — голос Дамблдора стал на тон ниже, — тем, кто будет избран, придется очень непросто. Должен признаться, состязания эти не для малодушных… но об этом позднее! — директор продолжал уже в своей обычной жизнерадостной манере — Итак, турнир трех волшебников был основан примерно семьсот лет назад, как товарищеское состязание между тремя крупнейшими школами волшебства в Европе — Хогвартсом, Шармбатоном и Дурмстрангом. Пуффендуйцы покосились в сторону Рейчел, наблюдая за ее реакцией на упоминание прежней школы. — Наверняка приедет куча твоих знакомых, — сказал Седрик ободряюще. — Да, но… у меня там было довольно мало друзей, — ответила Рейчел. — Это еще почему? — Мне самой до конца неясно, но зато мне было легче расставаться с этим местом и этими людьми. Оказалось, разлука не будет слишком долгой. Тем временем Дамблдор продолжал: — Однако, долгое время турнир не проводили из-за растущего числа несчастных случаев… Сейчас же, когда министерство приняло дополнительные меры безопасности, мы готовы возобновить столь чудесную традицию! И все же, пришлось ввести возрастное ограничение: в турнире могут участвовать ученики в возрасте от семнадцати лет. Прошу со всей серьезностью отнестись к этому правилу! Отбор будет проводиться в начале октября… — Ну, все, — улыбнулась Рейчел, — я не прохожу по возрасту, мне семнадцать будет только в конце октября. — Когда именно? — поинтересовался Седрик. — Тридцать первого. — О-о-о, — протянул в ответ пуффендуец, — тогда ты точно в пролете, а жаль… стой, у тебя день рождения в Хэллоуин? — Ну да. — Это забавно, — усмехнулся Седрик, — так еще и запомнить легко. — Ты сам-то по возрасту проходишь? — спросила Рейчел, — Тебе уже есть семнадцать? — В конце сентября исполнится, так что я точно участвую! Помутнение в глазах. Все звуки в большом зале смешались в один непонятный гул. Кровь громко стучала в висках и картинка перед глазами плыла. Все это длилось буквально несколько секунд, после чего Рейчел резко вернулась в норму. Что это было? Что-то вроде плохого предчувствия? Девушка попыталась снова сосредоточиться на происходящем и вслушаться в слова директора. — Как я уже сказал, в начале октября прибудут делегации из других школ, и тогда пройдут выборы чемпионов. Беспристрастный судья решит, кто из студентов достоин отстаивать честь своей школы и соревноваться за кубок трех волшебников и приз в размере тысячи галлеонов. Волна восторга прошлась по залу, и все вокруг начали обсуждать, как бы они потратили эти деньги, как бы стали знаменитыми. — И последнее, — директор с легкостью перебил нарастающий гул юных голосов, — Иностранные студенты пробудут у нас в гостях большую часть учебного года, поэтому я надеюсь, что вы будете с ними любезны. Помните, что цель соревнований — не только победа, но и налаживание международных отношений. Нельзя упасть в грязь лицом. Своего чемпиона вы так же от души должны поддерживать, в этом плане я даже не сомневаюсь насчет вас! А теперь вам нужно выспаться, поэтому не буду задерживать вас. Все подробности позже. Кто-то уходил незамедлительно, а кто-то особо не торопился. Седрик и Рейчел тоже собирались вставать со своих мест, но Дамблдор направлялся в их сторону. — Мисс Мартин, я должен Вам сказать еще пару слов, — мягко сказал он, — я Вас надолго не задержу. — Я подожду тебя снаружи, — сказал Седрик и почти сразу же растворился в толпе. — Я заметил, что Вы нашли общий язык с мистером Диггори, — Дамблдор усмехнулся в белые усы. — Да, — смущенно кивнула Рейчел, — Если бы не он, я бы наверняка растерялась от такого количества новых людей и новостей… — Это прекрасно! Пусть он проведет Вам экскурсию по замку и познакомит со старостами и другими студентами, которые помогли бы Вам влиться в общественную жизнь школы, в учебную и дополнительную деятельность… Я понимаю, что шестой курс — это… достаточно поздно для перевода в другую школу, поэтому для меня крайне важно, чтобы вы быстро адаптировались. И я рад, что вы быстро находите себе друзей. — Спасибо за беспокойство, но зачем напрягать Седрика попусту… — Впрочем, я сам поговорю с ним, — Дамблдор улыбнулся, — Уверен, он будет только рад. Рейчел собиралась возразить директору, но тот поспешил сменить тему: — Ах да, совсем забыл! Ваша спальня находится в башне Когтеврана. Насколько я помню, ваших соседок по комнате зовут Полумна Лавгуд и Чжоу Чанг. Поспрашивайте их, чтобы не заблудиться, и поспешите скорее лечь спать, с завтрашнего дня начинаются занятия! Доброй ночи, мисс Мартин. Не дождавшись ответа, Дамблдор развернулся и поспешил к преподавательскому столу. Рейчел увидела, как он легко переключился с нее на активную беседу с остальными преподавателями, и недоуменно пошла к выходу из Большого зала. Седрик, как и обещал, ждал ее снаружи. — Что от тебя хотел профессор Дамблдор? — поинтересовался он. — Ну… он назвал мне имена моих соседок. Я должна их найти и познакомиться. — И все? — удивился Седрик. — Да, — Рейчел попыталась ответить максимально твердо и уверенно, — Ты не знаешь их случайно? Я запомнила, что их зовут Чжоу и Полумна. Седрик замялся и начал чесать затылок, думая над ответом. — Вообще, — начал он неуверенно, — Я могу познакомить тебя с Полумной. — Давай! — Ее будет нетрудно найти в толпе. Седрик оказался прав, потому что среди группы спокойно идущих когтевранцев выделялась только одна невысокая девочка. В отличие от своих однокурсников, она шла вприпрыжку. — Полумна! Эй! — позвал пуффендуец. Девушка обернулась и, узнав однокурсника, подскочила к нему. — Привет, Седрик, мне Чжоу как раз на протяжении всей церемонии говорила про тебя, — Полумна говорила медленно и голос у нее был таким мягким, будто она рассказывает сказку, а не ведет повседневную беседу, — Почему ты побледнел? О, а ты та самая Рейчел… новые лица на нашем факультете — это прелестно. Вы попробовали сегодняшний черничный пирог? — Послушай… Полумна, да? — перебила Рейчел, не успевая за потоком сменяющихся тем, — Мы, кажется, будем жить в одной комнате и… — Замечательно! Будем знакомы. — Тогда пойдем вместе? Я тут пока плохо ориентируюсь. — Разумеется, — откликнулась Полумна. Она смотрела на всех будто исподлобья, будучи невысокого роста по сравнению с Рейчел и Седриком, но взгляд при этом оставался доброжелательным. Все в ней было каким-то нелепым, но не отталкивающим. То, как она поднимала брови, когда говорила, то, как она откидывала назад непослушные светлые кудряшки. Она выглядела, как ребенок, но на самом деле была старше. — Тогда еще увидимся, — Рейчел повернулась к Седрику. — Спокойной ночи, — улыбнулся он в ответ и медленно побрел в сторону гостиной Пуффендуя, которая была одной из самых близких к Большому залу. Полумна повела Рейчел по коридорам Хогвартса. Оказалось, путь от Большого зала до гостиной Когтеврана был довольно долгим. Пока девушки поднимались по винтовой лестнице, Полумна внезапно заговорила: — Тебе наверно интересно, почему я тогда упомянула в разговоре Чжоу. Она и правда весь вечер говорила о Седрике. Мне кажется, она до сих пор не может смириться с тем, что они расстались. Она в последнее время какая-то замкнутая и даже немного агрессивная. — Я и не собиралась об этом спрашивать, — недоуменно ответила Рейчел. — Странно… Я подумала, тебе было бы любопытно узнать об этом. Мне кажется, Чжоу, как энергетический вампир, высасывала из Седрика все силы. Может, это все влияние нарглов… — Влияние чего, прости? — Вот мы и пришли! — Полумна будто не услышала вопроса. Когтевранки остановились возле причудливой деревянной двери. В ней не было ни ручки, ни замочной скважины, только бронзовый молоток в виде орла. Полумна постучала им, и мелодичный голос из ниоткуда заговорил: — К реке подошли два человека. У берега лодка, которая может выдержать только одного. Оба человека переправились на противоположный берег. Как? — Это что, загадка? — Рейчел повернулась к Полумне. — Именно. Только отгадав ее, ты сможешь войти. — И что, каждый раз новая? — Ну, разумеется, — Полумна наклонила голову, — Рейчел, как ты думаешь, какой тут ответ? — Хм-м… наверно… эти два человека были на противоположных берегах? Один переплыл реку и отдал лодку другому… — Это верный ответ, — произнес голос и дверь отворилась. — Недаром ты попала на Когтевран, раз можешь так быстро отгадать загадку, — заметила Полумна. — Новичкам везет, — пожала плечами Рейчел, — Слушай, а что будет, если не отгадаешь? — Дверь не откроется до тех пор, пока не отгадаешь. Или же придется ждать кого-то, кто сможет отгадать. Девушки вошли в просторную гостиную с высокими окнами, которые выходили на Черное озеро и окружающие замок горы. Вместо потолка была имитация звездного неба, от которой было трудно оторвать взгляд. Все вокруг было в сине-бронзовых цветах, кроме разве что светло-бежевых кресел, обитых бархатом, и книжных шкафов. Аквамариновый пол блестел от чистоты, а шелковые шторы переливались бронзой. У Рейчел захватывало дух от того, как красив и при этом лаконичен был интерьер гостиной. В самом конце комнаты возвышалась статуя некой женщины. Подойдя поближе, Рейчел увидела надпись на пьедестале: «Кандида Когтевран. Основательница факультета Когтевран». Ниже был выведен девиз факультета: «Ума палата дороже злата». Сзади статуи из белого мрамора виднелась дверь. Подойдя к ней, Полумна сказала: — Нам сюда. За дверью в помещении с высоким потолком были только лестницы, которые, судя по всему, вели в спальни. Рейчел невольно подумала: «Кругом одни только лестницы». Поднявшись в нужную спальню, Рейчел устало рухнула на кровать, рядом с которой уже стояли ее вещи, а Полумна принялась снимать с себя все украшения. На третьей кровати Рейчел увидела незнакомую девушку азиатской внешности. Она лежала на животе и невозмутимо читала учебник по чарам, болтая ногами. Черные пряди, выпадающие из собранного пучка, лезли ей в глаза, но она не пыталась их убрать. — Ты, должно быть, Чжоу, — сказала ей Рейчел, — приятно познакомиться, меня зовут… — Я знаю, как тебя зовут, — Чжоу резко обернулась и сверкнула темными глазами, — Видела тебя в Большом зале на церемонии, Рейчел-хочу-всем-вокруг-нравиться-Мартин! Надеюсь, ты хотя бы не храпишь по ночам, потому что я чутко сплю. — Э-э… вроде нет, — ошарашенно ответила Рейчел. Ничего не ответив, Чжоу взяла зубную щетку с тумбочки и вышла из комнаты. — Вот об этом я тебе и говорила, — пробормотала Полумна. — То есть она постоянно себя так ведет? Я же ничего ей не сделала и была приветлива! — Полагаю, она ревнует тебя к Седрику. — Мы знакомы один день! — возмутилась Рейчел. — У нее такой период… Ей все равно, сколько вы знакомы. Помутнение разума, понимаешь? — невозмутимо ответила Полумна. — В голове не укладывается! — не унималась Рейчел, — Они расстались, верно? Верно. Так мы еще и знакомы день. День! А знаешь, мне все равно на нее и ее выходки. Я ей ничего плохого не сделала и подстраиваться не собираюсь. С кем хочу, с тем и общаюсь. Сколько у нее еще бывших в Хогвартсе? Может, мне вообще ни с кем не общаться? Хера с два! Полумна молча слушала поток эмоций Рейчел, лицо ее практически ничего не выражало, лишь изредка девушка кивала. Рейчел шумно выдохнула и сказала уже спокойно: — Спасибо, что выслушала, Полумна. Не знаю, что на меня нашло. — Все в порядке. Я всегда готова выслушать и поддержать своих друзей. — Друзей? — переспросила Рейчел и получила в ответ кивок и мягкую улыбку. Это было странно, но Рейчел действительно почувствовала, что нелепые события этого вечера немного сблизили ее с соседкой. Может, это могло бы положить начало большой дружбе? Рейчел так не хватало человека, который мог просто слушать. Без осуждения или лишних советов. Просто человек, который понимал бы ее и ее резкие смены настроения. — Слушай, а какой у тебя любимый предмет из необязательных? — неожиданно для самой себя поинтересовалась Рейчел. — Пожалуй, уход за магическими существами и астрономия, — ответила Полумна, недолго думая, — А что? — Я думала, на какие дополнительные уроки мне стоит ходить. Запишусь на астрономию. — Отличный выбор! — Пока мы не легли, начну хоть вещи разбирать, — констатировала Рейчел. Подобные занятия обычно остужали ее пыл. Одежда незамедлительно отправлялась в шкаф, мелкие вещи — в тумбочку, но в руках задержался альбом с зарисовками. — Что это у тебя? — спросила Полумна. — Ничего, просто мои зарисовки. — Ты рисуешь? Я могу посмотреть? Рейчел не любила делиться своим творчеством с кем-либо, но сейчас почему-то сказала: — Да, конечно. Полумна села на край кровати возле соседки и стала рассматривать причудливые картинки в альбоме. Пейзажи сменялись безликими людьми, сюрреалистичными изображениями, повседневными предметами. — Кто этот человек? — Полумна тыкнула пальцем в нарисованного юношу с вьющимися волосами, державшего на руках нюхлера. — Мой брат Фил. Он учился здесь, а сейчас он магозоолог, — ответила Рейчел. — Припоминаю, — прищурилась Полумна, — Я кстати тоже хотела бы стать в будущем магозоологом. А ты прерасный художник, Рейчел. — Правда? Это приятно слышать. В этот момент в спальню вернулась Чжоу и без предупреждения выключила свет. — Чжоу, ты чего? — послышался в темноте голос Полумны. — Пора ложиться, никому так не кажется? Время давно уже за полночь, — сухо пояснила Чжоу. Девушки разбрелись по комнате и начали готовиться ко сну, но скорее из соображений здравого смысла, а не из-за Чжоу. При помощи лунного света, пробивающегося в окно, Рейчел смогла найти тумбочку и убрать туда альбом. «Завтра новый день. Всего лишь очередной день моей жизни, но я предвкушаю его. Кажется, никогда я не чувствовала себя так взволнованно от новой обстановки. Скоро я привыкну и все эти нелепые вещи станут неотъемлемой частью моей жизни, рутиной. По крайней мере, я не одна. Я больше не одна». С этой мыслью Рейчел уснула.