Знание — сила!

      Трансфигурировать живое в живое не слишком сложно, особенно когда ты, по сути, банально размер объекта увеличиваешь. Силенок во мне достаточно. Обычная магическая разновидность гадюки превратилась в огромную пятнадцатиметровую змеюку и, получив подчиняющим заклинанием империо по башке, отправилась разорять паучье логово. Не василиск, конечно, но тоже ничего. Справилась на отлично. Акромантулы драпали— только лапки сверкали. Как-никак, гады для них природный враг.       В логово входил, держа палочки в руках и под прикрытием змеи. Кокон с девочкой найти было несложно, одним из первых в кладовой висел. Вынес его левитирующим заклинанием. Потом подумал и пошел ценную паутину со стен обдирать. Набралось ее не просто много, а очень много. Еле-еле сил хватило на то чтоб уменьшить и в карманы с расширенным пространством утрамбовать. Расколдовал змею, но та к нормальным размерам не вернулась. Нажралась волшебных пауков, теперь пока не переварит, так и будет двадцатиметровым шлангом. Да и Моргана с ней, приказал ползти куда глаза глядят, та на меня как-то очень уж разумно посмотрела, пошипела и вглубь леса убралась.       Набросал диагностических заклинаний на кокон, все нормально с девочкой, насколько это возможно после пережитых приключений. Парализована ядом, синяки, ссадины, но ничего опасного для жизни. Подхватил не распаковывая и понес в школу. Вот, вроде, здоровый шестнадцатилетний лоб, тащу мелкую первокурсницу, а пот градом. Слабак! Еще и все тело колотит, адреналиновый отходняк. Лишь у самого замка мне на помощь парни с нашего факультета бросились, тогда как остальные тупо глазели. Вообще-то, по уму, стоило подать сигнал и ждать, когда рыскающие по лесу товарищи прибегут, но стресс адекватности не способствует. В больничное крыло кокон с малышкой утащили в шесть рук пятикурсники, а я в спальню побрел. Такая апатия навалилась, ничего не хотелось вообще, упасть и уснуть. Даже паутину выгружать в сундук не стал, швырнул в него мантию целиком. Развеется уменьшающее, разорвет карманы, наплевать, чары расширения на сундуке качественные, не пропадет ценное сырье.       Проснулся, блин, знаменитым. Первые курсы смотрели с обожанием, девушки постарше рисковали заработать косоглазие - приятно. Старосты львов лишились значков и подверглись остракизму, травившие девочку дуры стали изгоями и обзавелись кучей косметических проклятий и сглазов. А у меня возникла проблема в лице одной ходящей хвостом малышки. Сам, конечно, виноват, но не навещать спасенную во владениях мадам Помфри было как-то неправильно. Пуффендуйцы— ребята отзывчивые, Анна практически сразу после выписки просочилась в гостиную факультета, где присоединилась к выполняющим домашние задания детишкам. А через какую-то неделю, поутру, я обнаружил ее спускающейся по лестнице со стороны девичьих спален. Причем, кто-то ей одолжил мантию и шарфик с черно-желтой символикой и гербом Пуффендуя. Вот честно, попробовал рот открыть, но кучка малолетних барсучих, готовых к бою за своего, ничего кроме восхищения и уважения не вызвали.       В большом зале за завтраком случился скандал, когда МакГонагалл сподобилась разглядеть среди нашей молодежи своего потерянного котенка. Честно говоря, ее претензий даже львята не слишком поняли. Зуб даю, большинство с факультета было в курсе ситуации с девочкой, но либо молчали и не вмешивались, либо сами в травле участвовали. Так что для них живой укор спровадить было только на руку. Первой, кто заступилась за малышку, оказалась Эмма. За что ей огромное спасибо, мне только конфликта с замдиректора не хватало для полного счастья. Потом Помона подтянулась и, фигурально выражаясь, мордой Маккошку в стол потыкала. Закончилось все походом Анны в сопровождении Минервы и Спраут к директору, где был повторно проведен ритуал распределения. Результат ни у кого сомнений не вызвал, так что у нас случилось небольшая вечеринка по поводу неожиданного, но приятного события.       Смешно, но я впервые за шесть лет попал на кухню. Как-то на младших курсах участь сбегать туда посыльным минула, а самого не тянуло. Еды мне хватало, желания перекусить дополнительно не возникало, а коли такое случалось, то всегда было что-то в гостиной. Яблоко там, или пирожок какой. Вообще, в плане еды никогда особо привередливым не был, а тыквенный сок мне даже нравился. От него вообще не так уж много народа нос воротило, просто делало это напоказ. От обилия снующих туда-сюда эльфов даже ступор ощутил. Сотни лупоглазых ушастиков в наволочках, полотенцах, простынях и каких-то так сразу неопределяемых тряпках. Хотя, вон, нечто синее с узором на штору похоже. Оригинально, однако.       — Здравствуйте, волшебник сэр. — подскочило ко мне ближайшее существо и низко поклонилось, махнув ушами по полу, остальные, рядом пробегающие, ограничивались поклоном в пояс. — Чем домовые эльфы могут вам помочь?       — Здравствуйте. — слегка киваю головой и направляю немного своей магии в пространство, от чего ближайшие домовики закатывают глаза и вообще ловят неимоверный кайф. — Собери корзинку для небольшой вечеринки по поводу принятия на факультет новичка.       — Сию минуту, добрый волшебник сэр, — не было никакого щелчка пальцами и появления корзины со снедью, верней, корзина именно так и появилась, но наполняли ее ушастики обычным способом, руками принося и укладывая еду.       — Спасибо, — благодарю новой волной магии и принимаю корзинку.       Интересные существа. Великое творение магов прошлого. Начать с того, что они создавались на стыке химерологии и демонологии. Искусственное тело, способное к размножению, в котором вместо души - призванный дух. Этакий вариант одержимости. Вот только не все так просто. Сколько не читал в прошлой жизни про этих существ, про то, как их только не использовали и чего они только не умели. Увы, реальность далека от желаемого. Во-первых, никакой особой магии у них нет. Магия вообще едина, но ей можно придать удобные для каких-то конкретных манипуляций свойства. Возвращаясь к домовикам. Приведу простой пример. Есть заклинание вечной трансфигурации, изучается на пятом курсе. По сути, это способ не меняя структуры вещества изменить его форму. Из одной и той же каменной глыбы можно сделать дом, мост, дорогу, да что угодно, хватило бы фантазии и силы. Если кто-то будет этими чарами пользоваться постоянно и длительно, он рано или поздно научится применять их без концентратора. А дальше хоть пальцами щелкай, хоть волосы рви, да хоть в носу ковыряйся, когда колдуешь. Со стороны будет казаться, что применяешь разные заклинания. Вот так и домовые эльфы, у них есть ограниченный список отработанных заклинаний, которыми они пользуются. Причем учат они их, бедняги, без вспомогательных инструментов, путем осознанного формирования структур из маны. Я как-то попробовал, да ну его к лешему так мозги кипятить. Проще волшебной палочкой десять тысяч раз одно заклинание сделать, чтоб того же результата добиться.       Второй важный момент касательно домовых эльфов — прожорливость. Своей магии у них не то чтобы совсем нет, просто они очень мало маны вырабатывают, настолько мало, что без внешней подпитки их тела разрушаются. Так что им для жизни приходится пользоваться заемной силой. Благо, будучи духами в плане энергетики они это могут. Естественно, ни о каких незначительных крохах речь не идет. В противном случае, эти полезные ушастики встречались бы повсеместно. Это Хогвартс, с одним из крупнейших природных источников и кучей регулярно колдующих волшебников, может сотни домовиков прокормить, а рядовой среднестатистический маг потянет одного, при этом став чуть не вдвое слабей. С одной стороны, это очень даже хорошо для развития, но с другой— не слишком-то комфортно. Ладно ощущение потери и усталости, пройдет со временем, точней привыкнешь, но вот невозможность к примеру, аппарировать на привычные расстояния или использовать ранее доступные чары, как правило, ставит крест на желании обзавестись слугой.       Что касается преданности хозяину. Тут все просто: магическая клятва и любая другая привязка на духовные сущности ложится куда лучше, да и создатели не дураки были, подкорректировали творение, взяв за образец собак и связь типа фамильярной. Пожалуй, единственный реальный плюс домовиков — телепортация. Можно сказать, что аппарируют они на недоступных большинству магов частотах, от того и барьеры обычные проходят без проблем. Теоретически, любой волшебник тоже так может и даже лучше, но тратить неизвестно сколько времени и сил на далеко не безопасные тренировки — бессмысленно. Проще зачаровать порт-ключ, задав параметры, и пользоваться им. К тому же, его можно просто накачать с избытком силой, и он банально пробьёт более слабый барьер. Это, конечно, без последствий для перемещающегося не пройдет, но помереть скорей всего не помрешь. Тут чем больше разница, тем безопасней. А ведь кроме вложенного в ключ, у мага есть собственный запас сил, да и накопителями никто пользоваться не запрещает. Ими, кстати, что угодно выступать может, но лучше всего силу драгоценные камни удерживают и прочие объекты, имеющие четкую атомарную решетку.       В общем эльфы домовые мало кому нужны, потому как и без них легко обойтись можно. Это в школе, где полно дармовой магии удобно иметь сотни работников, которым не надо платить зарплату. В мэноре, с источником или кучей чародеев постоянно фонящих, тоже можно заводить, но в обычном доме это так, на любителя. Между прочим, чтобы взять себе одного из них, придется заплатить тысячу галлеонов школе и это еще недорого за обученного слугу. Магию волшебников ушастики, кстати, предпочитают куда больше чем источников, потому как она для них изысканный деликатес. А в школе их не видно, потому как отвлекать будут— раз и наверняка опьянеют— два. Вон их как от волны свеженькой маны накрыло. Надо, все же, хоть пару секунд давать на снижение концентрации.       Провел испытания нового ГЭКК-а, шикарно, все работает как швейцарские часы. Высадил своих любимых мандрагорчиков. Опыт работы с ними имеется большой, да и зелий с удобрениями я для них наготовил с запасом. Опять же, стабильный спрос, приятная цена и главное, нет конкуренции и затоваривания. Конечно, с тем запасом паутины, что в сундуке лежит, можно вообще о деньгах не думать, но во мне амбиции и научный интерес. Несколько колец мастерства и действительного членства в уважаемых международных гильдиях на руках будут смотреться хорошо. Даже отлично. Как-никак, сей символ признания за куда меньший вклад в развитие магических направлений давали. Шестой курс заканчиваю, пора бы подумывать о планах на будущее.       Отпраздновал семнадцатилетие. Пришлось, староста, как-никак, да и по магическим меркам совершеннолетним стал, сильный повод. Не зажмешь. Пронес из Хогсмида сливочного пива и огневиски для ребят постарше, не забыл и про младших, добыл им разных соков. Записался на курсы по аппарации. Их для всех желающих шестикурсников весной проводят. Честно скажу, сильно зудело раньше попробовать, но больно уж это рискованно. Вообще, магическая телепортация сродни езде на велосипеде. Один раз научился и потом уже не забудешь. В волшебстве, вообще, многое на этом принципе строится. Сумел один раз сделать, то дальше сразу намного легче становится. Многие видные теоретики склоняются к понятию психологического барьера. Магия — это не только дар, но в первую очередь, вера в себя и воля к достижению четко поставленной цели. Даже в Библии говорится про маковое зернышко веры и способность горами двигать. Насчет маглов не знаю, но у колдунов и ведьм все именно так и обстоит. Палочка создаёт лишь основы, набросок контура плетения, остальное достраивается на этом фундаменте подсознанием или чем-то таким. Может быть тем самым ядром души, никто точно не знает на самом деле, как и что происходит. Какие-то принципы и закономерности вычислили, даже на язык математики и вязь рун переложили, но всеобъемлющего и полностью достоверного знания, увы и ах, не имеется.       Аппарацию освоил легко, мог бы быть первым в группе, но по въевшейся привычке не стал выделяться. Все дело в кратком опыте бытия оторванной от тела душой. Магическая телепортация — это кратковременный переход из материального состояния в чисто энергетическое. Специальные артефакты на полигоне этому помогают, дестабилизируя тела, а улавливатели, по квадратам разместившиеся, работают своеобразными аналогами духовных магнитов. Так что ученику остается лишь подать небольшой импульс, толкнуть, так сказать, камушек с горы, устроив обвал. Большинство за пару часов урока первого успеха добиваются и потом лишь тренируются, но иногда случаются проблемы. Эмма, вот, три раза на занятие ходила пока не смогла переместиться. И ведь все понимала, но не получалось, хоть тресни. Ха, собственно этого она и не могла сделать, а когда сподобилась, так сразу дело на лад пошло.       Книги для копирования в выручай-комнате неожиданно кончились. Это было так странно. Умом понимать, что любая библиотека конечна, но вот от осознания того, что ты взял и продублировал в свой гримуар знания, накопленные за тысячелетие существования школы. Оторопь, больше и сказать нечего. Пару часов просто сидел в кресле и на столешницу пялился. Теперь бы это еще прочитать. Впрочем, маги живут долго, а сильные маги живут очень долго. Не ленивые вообще биологически бессмертны, вроде бы. Колдунов, вообще, не столько время губит, сколько груз проклятий и прожитых лет. Причем, с последним бороться каждому самому приходится, нет единых рецептов и готовых методик. Это вам не сглаз завистника, непроизвольно наложенный, очистительным ритуалом убрать. Тяжело переживать любимых, оставаясь человеком. В самом широком смысле любимых, от хомячка и спутника жизни, до детей и много раз праправнуков. Никогда вечную жизнь благом не считал, это же самое страшное из возможных проклятий.       Вот и экзамены, барсуки уверенно вырвались вперед и почти заграбастали кубок школы, не зря я столько с молодежью занимался, но тут во всей красе нарисовался Снейп. И с минимальным отрывом победил Слизерин. Юные змейки радовались, а вот их более старшие и опытные товарищи сидели мрачными и настороженно поглядывали по сторонам. Я-то своим объяснил, что не надо лезть в бутылку и вообще — все ерунда и проходящее, лишь дружба и сплоченность Пуффендуя вечна. Короче, двинул пафосную речь для младших и посоветовал не лезть в политику старшим. Воронята оказались достаточно умны, чтобы понять и объяснить своим первачкам что это жу-жу не спроста. И лишь гриффиндор пылал желанием причинять добро и справедливость. Для своих потом отдельно в гостиной вечеринку организовал с вручением наград младшим. Вечная трансфигурация и возможность на выходных сбегать в Хогсмид позволила наградить всех и каждого. Эмма с подругами проводила конкурсы и выдумывала номинации. Мы с парнями выступили спонсорами и созидающей силой, было весело, а то первый курс особенно близко к сердцу принял этот дурацкий кубок школы и идиотскую систему баллов. Вообще, за этот год я стал куда ближе к собственному факультету, чем за прошлые пять лет. Можно сказать, превратился в настоящего барсука. Правда, в итоге кроме ГЭКК-а и омута памяти ни одного артефакта больше не сделал, времени не хватило. Зато омут имел расширенный функционал. В нем можно не только присутствовать в воспоминании сторонним наблюдателем, но и проживать событие от первого лица.       В связи с тем, что по магическим меркам я стал полностью дееспособным и ответственным колдуном, никто моими проблемами озадачиваться не стал. Письма с чарами для директрисы детдома не вручали, вместо этого вызвали к директору. Официальный повод — рассмотрение кандидатов на должность старосты школы. От конфет и чая вежливо отказался, в глаза деду не смотрел, окклюментные щиты держал настороженными, но так как надежды на них было мало, вовсю баламутил ментальный слой ауры. Прием весьма действенный против желающего тебя считать. От направленного заклинания, конечно, не спасет, но от пассивного воздействия вполне защитит. Разговор был, в общем-то, ни о чем. Дамблдор интересовался успехами, планами, вдохновенно вещал о молодости и открытых дорогах. Сетовал на местничество и кумовство аристократов, несправедливое отношение и дискриминацию. Про общее благо, слава Магии, не говорил, но про равенство возможностей заикался.       Насколько понимаю, прощупывал меня на предмет использовать в дальнейшем. Кивал в ответ, задумчиво сопел, рассказал, что хочу пойти в ученики и вообще мечтаю стать мастером. Вроде прокатило. Ему-то свои люди в министерстве нужны, особенно в аврорах. Очень уж он их нахваливал, прямо герои без страха и упрека, на переднем краю с тьмой борются и вообще почет им с уважением и приличным денежным вознаграждением. Ну-ну, мой ГЭКК размером с ящик для инструментов, с активированным заклинанием уменьшения, так-то он с крупный шкаф будет, внутри почти гектар площади прячет, с которого я на одних мандрагорах за квартал больше заработаю, чем аврор со стажем за год. Отбрыкался.       Поезд неспешно прибывал на платформу 9¾, а я так и не мог решить, куда же отправиться. Пойти в Лондон и обновить гардероб, а то семнадцатилетие не только сделало меня весьма сильным магом, но и я банально вырос, или же сперва снять комнату в магическом квартале? По прибытии дилемма решилась сама собой. Пока прощался с народом, что поделать, горькие плоды славы. Заметил Анну, волочащую сундук. Младшие мне ручкой сделали первыми, ну да понятно, по семье соскучились. Мог бы и раньше ее углядеть, да она в толпе затерялась. Притворно вздохнул, радуясь в душе, что есть повод свернуть затянувшийся ритуал прощания, кивнул на девочку, мол хоть и не в школе, но староста или где, и пошел помогать малышке.       — Привет, мелкая. Чего сидим, кого ждем?       — А? Привет, Джон. Я это…       — Угу, так и понял. Пошли, провожу, что ли.       — Не надо, — заюлила девочка, именно заюлила, а не засмущалась, я неожиданно четко уловил разницу. Да-да, побочные плоды развития ментальной магии, начинаешь мысли, эмоции ловить, информацию с предметов считывать, в общем, та еще беда и куча проблем.       — Идем, перекусим, в поезде ведь не кормят, заодно и расскажешь все.       — Хорошо, — потупившись, сдалась девочка, то ли безвыходная совсем у нее ситуация, то ли я такой убедительный.       Мелкая пьет сок и тихонько носом хлюпает, какой я молодец, что сперва заставил ее поесть и лишь потом рассказывать. Вот как знал, что будет нечто этакое. Хотя, сколько в свое время историй прочитал, да и в каноне что-то такое было. Да какое блин такое, тот же Снейп наглядный пример. После явления МакГонагалл, девочку выставили за дверь. Родной отец был работягой и погиб от несчастного случая. Мать повторно вышла замуж, но погибла, попав под машину. Отчим оказался нормальным мужиком, не бросил чужого ребенка, но жить вдовцом не стал, женился. Падчерицу мачеха невзлюбила, может быть и перебесилась бы, тем более она чуть не сразу как кольцо надела, забеременела, но тут все один к одному сложилось. С жизнью ни один сериал не сравнится. Делать-то что? Были бы они ей родные еще туда-сюда, рвись она к ним, тоже ясно, но не после того, как девочка две недели на улице прожила, ожидая времени отправки в Хогвартс. Засада.       — Ты в лес запретный на кой сбежала? — дернула блин Моргана за язык дурака.       — А кому я такая нужна? — всхлипнул ребенок.       И что прикажете ответить? Сказать мне, так простите как-то нет. У меня были совсем другие планы на лето. Оформить черновики с расчетами и выкладками нормально, дневники наблюдений в аккуратный вид привести, артефакты доделать, что в Хогвартсе не успел, а кое-какие даже не начинал. Книжки умные почитать. Наконец, банально нажраться и по борделям покутить. Все же семнадцать лет, тело молодое, да и с финансами всё в порядке. Так, ладно, думай, голова, шапку зачарованную сделаю.       — Можно жить вопреки или просто назло, — сказал, просто чтобы не молчать.       — Зачем? — вот, блин, вопрос, да если б кто-то знал на него ответ.       — Это философия, она, конечно, интересна и знать ее надо, но давай решать более приземленные вопросы.       — А можно мне у тебя пожить?       Угу, такой весь из себя положительный староста, нет, я, конечно, понимаю, что она наивный ребенок почти двенадцати лет, но… ай, да ладно, что я с ней, как с маленькой.       — Я вообще-то бомж. Ни дома, ни семьи. Раньше в приют возвращался. — Шоковая терапия, порушил мелкой мир.       Вот и чего бы вы ждали от девочки, еще даже не подростка, в такой ситуации? Я много что мог своим богатым воображением выдать, но что меня начнут утешать, полный аут и разрыв шаблона. Неисповедимы пути Магии. Мало того, что у нее передо мной и так долг жизни, так стоило мне решить о ней позаботиться и тут же мигом связь образовалась. Я, со своей чувствительностью, ее на раз ощутить смог, а когда на очки нужные чары наложил и две идентичные отметки в ее и своей ауре нашел, оставалось только руками разводить. Видать, карма у меня такая. Придется перед миром долг гасить за право жить в нем и дарованную удачу. Все же, как не крути, а мне изрядно повезло. Нагружать сестренку, коей решил считать девочку, лишней информацией не стал. Лучше дам книги нужные, не дура, разберется. Скомандовал держать нос выше и не киснуть, мол, братик разберётся. Идея с братом ей пришлась по душе и Анна взбодрилась.