Знание — сила!

      Возился с воспоминаниями лесника долго. Мешали мне. Вначале прискакавшая в гости Анна, удивившая требованием поединка. Она весь год боевой магией занималась, состояла в дуэльном клубе, и одолеть ее оказалось трудно. Не зря, похоже, шляпа ее на Гриффиндор по первости определила. Потом к сестре явились подружки, ввалившись галдящей стаей, а следом и сбежавший из дома Поттер нарисовался. Как тетку в полет отправил, так и задал стрекача.       Мое присутствие и действия как-то своеобразно на канон влияют. Насколько помню, по канону Мардж должна после дня рождения Гарри приехать, а тут она до него заявилась и ударными темпами каноничного результата добилась. Вот и прибежал он ко мне, о чем уведомили сигнальные чары. Пришлось все бросать, трансгрессировать в Литтл Уингинг и заниматься гостем.       Посидели, поговорили, поели, к чаю с печеньем перешли. А он все мнется и мнется. Пришлось самому спрашивать, куда деваться. Даже интересно стало, расскажет ли о тётке, все же это было бы чересчур. Нет, скорее уж…       Ну так и думал, он попросил меня разрешение на посещение Хогсмида подписать. Так как в этом году я планировал преподавать лично, да и о защите подумать пора, то молча достал волшебную палочку и зажег люмос. Уморительная же у Гарри была мордашка. Вроде и тринадцать, а ребенок ребенком. Идеально тренированная и развитая до абсолюта память много для чего нужна, в том числе и для того, чтоб такие моменты не забывать. А то фотоаппарат, думосбор и прочее — ерунда все это. Главное мозг! И тогда бесценные мгновения навсегда останутся с тобой.       Поболтали. Серьезно. Побил я Гарри «розовые очки», рассказав кое-что о себе. Так мол и так, маглорожденный сирота, на фиг никому в магическом мире не упершийся, потому и устраиваюсь в мире простецов. Рассказал, как после Хогвартса заканчивал школьную программу, посещая вечернюю школу для иммигрантов. Благо, магия позволяла такой финт без проблем провернуть. Потом решил по педагогической стезе идти, как наиболее простой, все же знаний у меня для большего не хватало, а кое-какой опыт работы с детьми еще со времен учебы в Хогвартсе имелся. Правда, и в магловском мире у меня все «не слава богу», но что именно и как рассказывать не стал. Туманно намекнул на проблемы с невестой и закрыл тему. Гарри с расспросами не полез, хоть и любопытно ему, но мозгов и чувства такта хватило. Порадовал новостью о том, что, возможно, если повезет, устроюсь в этом году на должность преподавателя УЗМС в Хогвартсе. Даже книги по магозоологии показал, которые прочитать успел.       Гарри пообещал про наше знакомство молчать и без моего разрешения никому ничего не говорить. Естественно, простыми словами не ограничились, он принес магическую клятву, все максимально четко и без двояких формулировок. Сестра засвидетельствовала. Вот и прекрасно. С этой стороны проблем не будет. После формальностей посоветовал Гарри снять комнату в «Дырявом Котле», так как там он сможет колдовать без претензий со стороны министерства. Объяснил, что следящий за волшебством несовершеннолетних артефакт его банально не сможет определить, а если вдруг справится, то все равно ничего страшного. Как-никак, надо иногда уметь и пользу из популярности со славой извлечь. Договорились, что на выходных встретимся, а пока у меня дела, так что лети ты, ясный сокол, там тебя вообще-то целый министр магии ждет. Ты и так изрядно задержался. Разумеется, про министра озвучивать не стал.       В принципе, ничего в нашем общении с Гарри особо не изменилось, просто теперь он мог открыто делиться своими проблемами, не ища обходных путей. А то с этими его попытками что-то иносказательно поведать или завуалированно спросить — иной раз и головную боль заработать умудрялся. Даже знание канона и поверхностное считывание не всегда помогало понять, о чем он говорит. Теперь стало заметно проще. В том числе и советы давать. Он и раньше слушался, а теперь и вовсе молодцом стал. Все же, хоть и старался ясно объяснять, но с этой иносказательностью эффект глухого телефона нет-нет, да проявлялся.       Подсунул ему «на почитать» несколько книг, в том числе и вариант учебника БЖИРМ (безопасности жизни и развития мага). Последнее — это творчество Анны, черновик книги, верней, первый вариант, похожий больше на справочник, я ей еще на рождество подарил. У них там как раз длинные каникулы были, все же другое полушарие, все наоборот. Вот она и оформила его в полноценный учебник и, с моего благословления и уверения, что очень даже за, собралась издавать под собственным именем. Так что пусть Поттер читает, просвещается, а то предатель крови в лучших друзьях — экстрим. Если бы не Гермиона со своим даром, паренек бы уже много гадости нахватал, что непременно сказалось бы на развитии.       Лето шло, большая магозоологическая экспедиция собиралась, я же, в образе виртуального Хагрида, тренировался в доработанном думосборе. В основном смелость и безбашенность нарабатывал путем общения с разными милыми зверушками. Почесать рычащую и машущую жалом на кончике хвоста мантикору за ушком — что может быть милей? Покормить с рук фестрала тухлым мяском и радоваться, что он чуть без пальцев не оставил — обыденность. Пробегать полдня от единорога, желающего намотать твои кишки на рог — коняшка просто играет! Получить клювом по башке от гиппогрифа и решить, что вы теперь лучшие друзья… Ндям-с, сильно, видать, крылатый тюкнул в лобик. Пегас размером с небольшого слоника лягнул так, что в подлеске от твоего тела просека осталась, зато занозку из ножки достал — ерунда.       Я потом глянул это воспоминание со стороны, так сказать, без погружения, оказался клок слипшейся шерсти с какой-то травинкой, а ногой зверь дергал потому что приземлился неудачно. Отбил копыто.       Вот честно, все понимаю, полувеликаны ребята живучие, пусть их и мало в мире, но исследованы они достаточно подробно. Только объясните мне кто-нибудь, как вот этот конкретный их представитель до своих лет дотянул? Его что, в детстве мама в котел с зельем удачи уронила? Или какой секретный ритуал известный лишь великанам провела? В общем, ответственно заявляю, Рубеус Хагрид — это нечто за гранью разумного.       Названная сестренка в гостях не задержалась. Заявила, что братец скучный сухарь, весь в расчетах и думах погрязший, прихватила подруг и объявила о планах убыть в Австралию на круизном лайнере. Само собой, оплачивать его предстояло мне. Нет, она и сама могла, за БЖИРМ ей уже солидный аванс выдали, но братец я, или как? Опять же права она, надо хоть иногда отрываться от постижения магии, да и любой другой работы, мозги разгружать и к простой жизни возвращаться. Выдал «ша» и взял процесс в свои руки. Точнее, попытался. Увы, но в деле организации круизов у меня оказались лапки.       — Мы собираемся отдохнуть, а не в экспедицию отправляемся! — заявила Анна, ознакомившись с набросанным планом. Обидно, даже не стала разворачивать свиток толщиной в руку, а я ведь его весь вечер писал.       — Но надо же все предусмотреть, — попытался возразить, но под взглядом сестры с подругами увял.       — Девочки, не дадим этому сухарю убить нам дух веселья и приключений!       — Да!       — Научим его…       — Не надо!       — Держи его!       — Двери, двери, запечатайте.       — Гюрзик, предатель, пшел от окна.       — Шшш…       — Это заговор!       — Хорошо подготовленный, — усмехнулась Анна, убирая волшебную палочку.       — Бу-бу-бу, — выдал, сквозь наколдованный кляп.       Меня пытали! Жестоко! Они… они… эти фурии потащили меня на Шопинг! Меня заставили оценить все купленное, примеренное и продемонстрированное. А еще… нет… не могу говорить, не могу записывать, но должен — они взяли с меня клятву не стирать себе память. Женщины — зло! Правда, милое или, как говорят в одной субкультуре, кавайное. Короче говоря, было весело. Давно так не дурачился. Взбодрился, пыль смахнул, и даже скупую слезу утер, маша платочком отплывающему лайнеру.       Смех и веселье — это все прекрасно, но пора и делом заняться. Порт-ключом переместился на Косую Аллею и потопал к знакомым старьевщикам. Надо же соответствовать образу, если меня все же пригласят на собеседование. Это и контакты с Ремусом Люпином облегчит. Конечно, как парочка молодых специалистов мы с ним и так сблизиться можем, во всяком случае, не вижу сложностей и тройку планов наметил, но почему бы не облегчить контакт? Так что выбираем одежку скромную, но чистую, к примеру, вот эта мантия с почти неприметными стежками — самое то будет.       Несколько перестарался, набив потертый кожаный саквояж мантиями, штанами, свитерами, сорочками-рубашками и прочими носками. Да и ладно, много не мало, вдруг пригодится. На худой конец, всегда на тряпки пустить можно. Вернувшись с покупками домой, обнаружил сову с письмом. Сердце забилось чаще. Так и есть. Ура, товарищи! Меня пригласили на собеседование по поводу должности преподавателя УЗМС. Шустро переоделся, изрядно поднапрягся, увы, но чертов метаморфизм дается тяжело, впрочем, косметические изменения, вроде «морда заморенная, жизнью утомленная», мне уже доступен. Хотя, если по уму, мог бы и не слишком напрягаться. Корпение над гримуаром, расчеты, работа над разными проектами и главное — шопинг в компании сестры с подругами, сами по себе обеспечили нужный экстерьер морды-лица. Оставалось переодеться и в назначенное время быть в Хогвартсе.       Прошелся знакомыми коридорами, поностальгировал, а ведь совсем недавно тут год проторчал. Определенно, школа чародейства и волшебства оказывает на меня своеобразное влияние. Удивительно и немного грустно — слышать тишину, нарушаемую лишь звуком собственных шагов. А где же снующие туда-сюда ученики? Где вечный гомон голосов и топот спешащих ног? Понимаю, лето, все на каникулах, но… Как дом без жильцов мертв, так и школа без учащихся — всего лишь пустая коробка. Лишенная души форма. Короче говоря, пришел к кабинету директора в меланхолично-философском настроении. На образ работало идеально, но… да фиг с ним, с этим образом.       — Добрый день, господин директор, — склонил голову в вежливом приветствии соискателя.       — Добрый, мистер Смит, — блеснул очками-половинками Альбус.       Неожиданно для себя уловил его удовлетворение. То ли моя особая чувствительность достигла столь невероятного уровня, что ощущаю отголоски эмоций самого Дамблдора, то ли тот не слишком напрягается с самоконтролем. Нет, не верю, скорее играет, располагая к себе и усыпляя бдительность. Не исключено, что лишь пложу сущности, но лучше быть живым параноиком, чем одурманенной марионеткой.       — Скажу откровенно, я бы не стал рассматривать вашу кандидатуру на должность профессора Ухода За Магическими Существами, если бы не сложившиеся обстоятельства, — решил не затягивать общение Дамблдор.       — Я все понимаю, сэр, — опускаю глазки в пол и баламучу ментальные слои ауры. Добавим к волнению и надежде немного стыда, выведем на поверхность пару воспоминаний, между прочим, пришлось реально в мусорный бак залезть, и, нет, хватит. Не стоит переигрывать.       — В связи с большой экспедицией магозоологов, организованной анонимным спонсором, и тем фактом, что из Азкабана сбежал опасный преступник, из-за чего было принято решение охранять школу дементорами, я найму вас на временный контракт, — выдал Дамблдор.       От столь своеобразных формулировок у меня на миг возникли подозрения — точно ли я с Альбусом разговариваю, или его Минерва под обороткой подменяет? Хотя, даже для нее подобное не слишком характерно. Так кто-то из министерских клерков говорить может. Впрочем, на мое кивание и мямленье о том, что рад, все понимаю, премного благодарен и прочее бла-бла-бла в том же духе — это никак не повлияло. А дальше, та-дам, состоялось подписание контракта. Ага, простым пером на простой бумаге. Прямо один в один, как Локхарта нанимали. Что ж, мне же легче.       — Возьмите аванс, — протянул мне кошелек с галлеонами Альбус.       — Спасибо, сэр, — отвечаю, старательно краснея, что поделать, очень уж поспешно схватил подачку. Не переиграть бы.       — Список литературы по УЗМС обсудите с замдиректора, — благосклонно кивнул Альбус.       — Разумеется, сэр, но я полностью доверяю тем книгам, которые рекомендовал профессор Кеттлберн.       — Тогда сообщите об этом Минерве. Она в своем кабинете. Я вас не задерживаю, — вальяжно шевельнул ладонью Альбус.       Прощаемся, благодарим и бочком-бочком утекаем из кабинета. Уф, прекрасно. Несколько неожиданно, отчасти где-то даже шокирован, но главное — результат получен. Интересно, это на Альбуса так известие о сбежавшем Блэке повлияло, или он просто не с той ноги встал? А может всегда таким был, просто хорошо маскировался? Скорее первое и, вероятно, второе, все же, хоть в бытность Локхартом и не особо с ним контактировал, но что-то подобного не замечал. Может и вовсе не стоит плодить сущность — Альбус не молод, вот и начал сдавать? Тоже вариант.       Так ничего и не решив, дошел до кабинета замдиректора, постучал, получил разрешение войти и толкнул дверь.       — Здравствуйте, мэм, — поприветствовал Минерву.       — Добрый день, мистер Смит, — едва заметно кивнула она в ответ и, на мгновение, поджала губы.       Что поделать, я для нее живое напоминание инцидента с Анной. Умом-то она наверняка все понимает, но, как говорится, сердцу не прикажешь. Ладно, это мы как-нибудь переживем. Мне подобное даже в плюс. Понятный повод для минимизации общения. И не только с ней, но и с остальным коллективом. Такой себе перенос отношений замдиректора на остальных и дополнительный повод сойтись с Люпином. Будем играть роль изгоя, заодно и пожалуемся будущему другу, а тот… донесет Альбусу — хорошо, нет — тоже ничего страшного. Пожалуй, со всех сторон сплошные плюсы. И с Хагридом надо дружбу завести. Во-первых, коллеги, какие-никакие. Во-вторых, не так подозрительно смотреться будет.       — Я зашел сказать, что не буду вносить изменений в список литературы по УЗМС, мэм.       — Хорошо, мистер Смит. Что-то еще? — спросила она, поняв, что уходить не собираюсь и готов долго топтаться.       — Да, мэм. Я думаю, ну, может быть нам стоит обсудить случившееся с Анной. Ну, той девочкой, которая…       — Я прекрасно все помню, мистер Смит и не думаю, что нам стоит что-то обсуждать.       — Конечно, мэм, просто…       — Довольно, — оборвала меня Минерва, аж ладонью дернула, словно по столу ударить хотела, про убийственный взгляд и ставшие тоненькой полоской губы и вовсе молчу.       — Простите, мэм, я лучше пойду. До свидания.       — Всего доброго.       Хе-хе-хе, прямо зло во плоти. Потоптался по мозольке, теперь уж точно вопросов не возникнет, с чего это от коллектива отрываюсь. Как говаривала одна домомучительница: «прэлэстно».       Более чем довольный собой, подкинув тощий, но достаточно увесистый кошель с галеонами, потопал в Хогсмид. Насвистывая фривольный мотивчик завернул в мясную лавку, решив устроить барбекю или сварганить шашлычок. Заодно и сосисок закупил. Потом зашел овощей прикупить, хвала магии, под чарами продукты не портятся, потому и закупился на месяц вперед. Благо, все та же магия позволяла не мучаться с кучей тяжеленных пакетов.       Естественно, знающие меня продавцы обратили внимание на усталую «моську» и веселое настроение. Рассказал, что отправлял резюме на должность профессора УЗМС и усиленно готовился к собеседованию, которое успешно прошел вот буквально час назад. Поздравили. Приятно. А потом дали «Утренний пророк» почитать. Главная новость — Сириус Блэк сбежал из Азкабана. Поохал, поахал, повздыхал. Про себя сказал: «Чудненько», — и мысленно ладошки потер. Блэки — это хорошо, Блэки — это здорово. Найти, покормить, да хоть теми же сосисками, приютить в комфортабельной будке, а там и до библиотеки рода доберемся. И не только до нее. Мву-ха-ха. Кхм, что-то я не того. Распирает от бьющей фонтаном энергии. Видимо, наотдыхался уже, надо поработать. А чтобы не терять времени — зайду в «Три Метлы» и возьму готовой еды. И стаканчик пропущу, а то не поймут-с аборигены, да и образу соответствовать надо. Я ведь в Хогсмиде чуть ли не затворником слыву. Опять же, аванс.       У метел поджидал сюрприз. В проулке шебаршился в мусорном баке здоровенный черный пес. «Кхе-кхм-гым, однако», — подумал и решил не упускать удачу. Конечно, я бы его так и так нашел, дело-то нехитрое: Расспросить Хагрида о местных норах и прочих пещерах, побродить по Запретному лесу, в крайнем случае — поколдовать, все же знание анимагической формы Блэка изрядно жизнь облегчало, но раз уж все так удачно складывается — будем ковать железо не отходя от кассы.       Кинул «псине» пару сосисок, сказал, что сегодня я добрый и люблю весь мир, все ж профессором в Хогвартсе стал, не хухры-мухры. Потом вздохнул картинно и добавил, что прекрасно понимаю «животинку», сам чуть не дошел до того, чтоб по мусорным бачкам шариться. Разумеется, после такого, «пес» меня дождался. Стоило из «Трех Метел» выйти, как он тут же подбежал и вполне натурально запрыгал, на лапы припал, хвостом завилял. Ну как было не подкормить такую прелесть еще парой сосисок? Естественно, «пес» увязался следом.       Пока шли, рассказал ему заготовленную байку о том, как по глупости влез в долги и купил землю. Все на участок потратил. Кое-как расплатился, но жить стало не на что, а дом и вовсе сам строил. Из притащенных с магловских свалок материалов. В метлах почти не пил, но для вида и запаха пару шотов опрокинул, перестраховка, не тот Блэк «пес», чтобы вопросами задаться, зато мне спокойней. Похлопал «животинку» по лобастой башке, усмехнулся, и калитку открыл.       — Заходи, псина, хоть будет с кем поговорить, — пригласил гостя.       — Гав, — не стал артачиться «пес».       — Надо бы тебе имя дать, — задумчиво почесал за ухом волшебной палочкой. — Черныш? Собакевич? Может Гримм? Нет, это слишком для пса с помойки. О, ты как насчет Блэка?       — Ав-ав, — кивнул «пес» и завилял хвостом.       — Ха, значит, нарекаю тебя Блэком, — усмехнулся, подтащил левиоссой деревянного хлама, сложенного у крыльца для придания зародышу мэнора вида стройплощадки, и трансфигурировал «псу» будку. Из куска жести получилась прекрасная двойная миска, одну половину которой наполнил водой при помощи агументи. — Во, почти коттедж, — почесал Блэка за ухом. — Сейчас мантию старую на подстилку принесу.       — Гав-гав, — невразумительно выразилась «псина» и потопала за мной.       — Будет тебе пожрать, будет, приготовить еще надо.       — Гав!       Блэк попытался пролезть в дом, но получил от ворот поворот. Не надо мне такого счастья. Хоть и знаю, что ты невиновен, но доверие еще заслужить надо, и вообще — я наивный и недоверчивый одновременно. Личность противоречивая и все такое.       — Так, дружок, — взял «пса» за ухо и заставил смотреть себе в глаза, — у тебя свой дом, у меня свой. Нечего мне грязь таскать и безобразия безобразить. Ремонт еще не закончен, а домовых эльфов убираться нет, — протяжно вздохнув, немного порассуждал о «конских ценах» на столь полезных помощников, после чего вернулся к установке правил, — так что не лезь в дом, уронишь еще банку с краской на голову или зелья побьешь. А не будешь слушаться, отправишься на помойку жить. Уяснил?       — Тяв, — выдал «пес» и поплелся к будке.       — И не дави на жалость опущенными ушами. Выше хвост, скоро ужин сделаю.       — Ав, — мотнул головой Блэк, улегшись возле будки.       Спустился в подвал, объяснил Гюрзику с Василисой политику партии в отношении Блэка. Тем было все равно, у них свой ход в нору есть, далеко в Запретный лес выходящий, а к камню рода, алтарю и прочим нижним уровня и вовсе можно лишь трансгрессией попасть. Короче говоря, «псину» не сожрут, и даже на глаза не покажутся, а большего и не требовалось.       Приготовил ужин, не хотел, а вот пришлось. Вынес Блэку подстилку, не зря столько барахла у старьевщика купил, пара зимних мантий в жилу пришлись. Покормил Блэка, сам поел, бутылочку огневиски прихватил и на веранде с ней засел. Само собой, «псина» тут же рядом устроилась. Не стал разочаровывать. Принялся рассказывать о планах на жизнь вообще и дом в частности. Поделился мыслями и чувствами от посещения Хогвартса. Немного поахал из-за новостей о сбежавшем преступнике, который, наверняка, попробует закончить дело господина и убить Гарри Поттера. «Пес» на это заворчал, но я уже четверть бутылки огневиски выпил, морду попьянее сделал, сел покривее, язык пришлось прикусить, чтоб заплетался натуральней, и ничегошеньки не заметил. Зато без проблем съехал на размышления о герое всемагической Велкикобритании.       — Ведь хороший мальчик, — сообщил «псу», отрыгивая огонь, после очередного дринка. — Доводилось его пару раз видеть. И кое-какие разговоры слышать. Представляшь, животина, ходят слухи, что его третирует приемная семья.       — Ррр…       — Вот, и вообще, отдавать мага на воспитание маглам, да пусть те хоть трижды тетками будут, тем более знаменитость — глупость это.       — Гав!       — Правда, знаменитость что-то особо звезд с неба не хватает. Про успехи в учебе не слышно. Все больше о том, какой он ловец отличный рассказывают. Семья мальчику нужна. Нормальная.       — Гав-гав-гав.       — Видел его на Косой с рыжими. Нет, Уизли, конечно, люди, не сказать, чтобы плохие, но несколько никудышные. Да и какая там семья, когда у Молли целых семь детей? Правда, старшие уже взрослые, но даже пятеро — много! Не может она времени еще одному уделять.       — Ав, — озадаченно почесал за ухом Блэк.       — Зато подруга у Гарри точно хорошая, раз все благородные, чистокровные и даже простые на девочку рядом со знаменитостью шипят и сплетни распускают.       — Гав.       — Ничего, скоро сам на них посмотрю. Что-то перепил. Спать пойду, — сказал, похлопал «псину» по башке, «забыл» бутылку на столе и ушел в дом.       Вроде бы все вышло хорошо. Блэка информацией подкормил, имидж одинокого типа, готового общаться и делиться всем с псиной создал. Никуда он теперь от меня не денется. Так наживку заглотил, что крючок по самый анальный плавник ушел. Вот и славненько, пусть лучше на месте сидит и приручается, ждет, когда новости о крестнике принесу, а не создает проблем. У меня куча дел запланирована, так что хотя бы этот фактор неопределенности желательно держать под контролем. Блэк — это потенциальный джокер в рукаве. Или камень в сапоге, по всякому повернуться может.