Знание — сила!

      Весной прибыла сестра. Само собой, под моей личиной. Гарри Поттер и Гермиона, судя по их отношениям и наблюдаемым изменениям в энергетике, пока еще Грейнджер, оказались счастливы с ней познакомиться и еще больше радовались моему «возвращению». Теперь им было куда бегать на выходных. Хогсмид, по правде говоря, довольно унылое место, особенно при регулярном посещении. А там и до финального испытания дело дошло.       — Что ж, канон, надеюсь, на этом мы с тобой распрощаемся, — тихонько буркнул, доставая волшебную палочку.       — М? — вскинула бровь Анна.       — Не обращай внимания. Волнуюсь.       — Мы справимся, должны, — пересела она на край моего кресла и… опустив ладонь на мою руку, заглянула в глаза.       — Шшш, — поддержали Гюрзик с Василисой на два голоса.       «А ведь она стала настоящей красавицей», — подумал, смотря в глаза Анне. «Давно уже не маленькая девочка», — отчетливо уловил в ее взгляде. «Да, уже давно», — мысленно кивнул, поражаясь собственной слепоте. Но, не время и не место для этого разговора.       — Позже, — улыбнулась Анна.       — Позже, — кивнул, волевым усилием беря под контроль тело и эмоции.       — Мы выдвигаемся, — кивнула она на змей.       — Хорошо.       Анна с Гюрзиком и Василисой аппарировали. Пора и мне за дело браться. Поработаю слоном в посудной лавке. Хе-х. Взмах волшебной палочкой, рывок изнутри живота, и вот я уже в «палате». Пришлось, все же, третью койку ставить. Сейчас на ней лежал Крауч-Старший, успешно сбежавший от Хвоста и частично скинувший «Империо». Естественно, «обожаемый хозяин» тут же выдал срочный приказ перехватить, прибить и спрятать труп. Само собой, делать это не спешил.       «Время есть», — подумал, и в очередной раз «заглянул» в разум старшего Крауча. Снова поразился тому, что он до сих пор не наложил на себя руки. Он живет только из-за клятвы жене. Вот это сила воли у мужика. Он ведь, по сути, давно уже пустая оболочка. Возможно, будь иначе, мне было бы легче сделать запланированное. Конечно, если рассуждать логически, подставить его под поцелуй дементора — освободить. Дать ядру души уйти вслед за женой. Да он сам об этом мечтает. Страшно видеть и понимать такое.       Разумеется, его можно сделать героем, но — зачем? Чтобы он еще помучался? Не стоит. Он и без того уже… не надо ему ничего. Он смерти хочет. Сам себя уже так наказал, как ни один заклятый враг не справится. Определенно, он заслужил покой. Но… «Хватит!», — оборвал самого себя, восстанавливая поплывший самоконтроль. «Все давно решено, так делай, а не рассусоливай», — приказал мысленно себе и вскинул волшебную палочку. Крауч получит желаемое.       Вывел его из комы. Парализовал, приложил чарами рассеянного внимания, усадил смотреть на блестящий маятник. Пока он за ним следил, спокойно поработал с энергетикой. Внешний вид трогать не стал, и без того подходящий. Осмотрел результат — всё хорошо. Теперь можно приступать к финальной части.       Фините. Крауч дернулся, и тут же получил Обливиэйт, а следом Империо. Проверка магосканером, колдомедицинский комплекс заклинаний, прекрасно. Диадему Ровены на голову и шустро зачитать подготовленные инструкции о том, что делать и говорить. Всё, остались мелочи. Внедрить заранее подготовленную память элементарно, ведь в основе был «слепок» оригинала, так что это даже не совсем ложные воспоминания. Взмах волшебной палочкой, «Легилименс» и я внутри разума Крауча. Очередная проверка, чистка лишнего, скорее даже, полировка. Вот и все. Напоить обороткой, выдать флягу и волшебную палочку с «историей», снабдить порт-ключом. Всё, теперь точно всё. В нужный момент «фигура» выйдет в поле. Сама.       Второй этап куда проще. Перехватываем Седрика Диггори и Гарри Поттера в лабиринте, последнему выдаем порцию ложных воспоминаний, быстрая проверка, вроде нормально легло, все же давно с мальчиком знаком. За дело. Пью оборотку, забираю у Гарри палочку и хватаюсь за кубок. Рывок, портал сработал штатно, земля бьет в пятки, падаю, как можно старательней играю шокированного мальчика. Знакомое как пять пальцев кладбище. Растерянно озираюсь по сторонам, ага, вот и Петтигрю. Что ж, спешить не будем. Работаем в рамках канона, благо кровь у Гарри одолжил, мне ведь нужен более полноценный Волан-де-Морт, и не только он, потому и ловлю оглушающее грудью.       Лежу, глаза старательно таращу, слушаю. Бла-бла-бла, кость отца, плоть слуги, кровь врага и прочее. Так, гомункула окунули. Трах-тибидох, пар, выбросы магии, и вот из котла выбирается Том. Да уж, видок у него, мягко говоря, посредственный. Хвост мантию подал, лапку-протез получил, Пожиратели Смерти на призыв явились, трясутся, воздух портят, лебезят. Нет, определенно, бытие молчаливым духом плохо сказалось на Томе. Что же он болтливый-то такой. Ох, ну наконец-то он решил доказать всем и вся, подозреваю, что в первую очередь себе, что случившееся в прошлом — всего лишь досадная ошибка. Меня расколдовали и, вот спасибочки за доброту, волшебную палочку вернули.       «Экспеллиармус!» — атакую Волан-де-Морта, он отвечает и вновь всё по канону. Палочки с одинаковой сердцевиной не могут биться друг против друга. Золотистый луч соединяет «сестер», эффект Приори Инкантатем в действии. Из палочки Лорда появляются тени жертв, да какой там появляются, они полноводным потоком поперли, все растерялись, а это то, чего я и ждал.       В ладонь скользит родная палочка. Активирую артефакты. Вот и все, господа нехорошие, ловушка захлопнулась. Использую вторую палочку. Том против меня все равно, что безоружен, а трансгрессировать не дает барьер. В дело вступают Василиса с Гюрзиком и сестра. Нагайну скрутили, Пожирателей Смерти парализовали, Волан-де-Морт пускает пузыри, поймав два из трех отправленных в него мощнейших Обливиэйтов.       Наивный, неужели он думал, что позволю ему использовать магию опосредованно. Ни трансфигурировать надгробия, ни даже использовать их в качестве метательных снарядов он не мог. Да тут вся земля зачарована и даже трава зельями полита! Разумеется, он попытался, за что и поплатился. Но время терять нельзя.       Переносим всю компанию на нижний уровень моего мэнора. Оперативно разделываем Нагайну. Подготовленный ритуал и каскад заклинаний спокойно обходят защиту, отделяя крестраж от носителя. Так ведь и от куда более сложных артефактов отделял, опыт-с. Впрочем, змея мне не нужна, и так два прожорливых «шланга» имеются. Вот пусть и подкрепятся трофеем. Заодно и нужное впечатление на зрителей произведут.       Пока Василиса с Гюрзиком кушали, привычно обработал крестраж и разобрал его на компоненты. Все по отработанной схеме, ничего сложного. Упаковал «полуфабрикат» в ловушку душ, позже вдумчиво разберем, как-никак, самый свежий кусок. Теперь можно и к главному «блюду» переходить.       Пускающего слюни Лорда Судеб на камень рода возложить, парализовать и… да ничем это от разделки Нагайны не отличалось. Даже проще, та хоть живой змеей была, а Волан-де-Морт все еще больше гомункулом оставался. До очеловечивания ему еще пахать и пахать над собой предстояло. Основная часть души оказалась немногим больше крестража в дневнике, но вот снять ее с ядра — морока. Хорошо хоть накопители все заранее собрал. Но даже с ними кое-как удалось.       В обычном случае и вовсе не справиться, да только Том любезно сам все скрепы похерил, а оставшиеся ритуалом возрождения расшатал, те, которые разломанными не оказались. Так ведь химера он! И физически, и энергетически. Тут тебе и плоть слуги, и кровь врага, и кость отца, одно слово — чудовище.       Что смог, то содрал. Остальное, вместе с ядром души, ушло на перерождение. Да и фиг с ним. В междумирье окончательно очистится, или очистит сила нового мира, в котором возродится. Мне как-то наплевать.       Полученный кусок души, вернее, нужно говорить, ауры, а то и вовсе новый термин вводить, но не в названиях суть, короче говоря, трофей разделил и память Тома в подготовленный кристалл слил, правда, она вся перепутанная, потертая и перекрученная, да и ладно, крестраж есть, время будет, уж как-то да разберусь. С остальным возиться ни сил, ни смысла не было. Зачистил, стабилизировал, объединил и преобразовал.       Глотнул зелий, картинка перед глазами плыть перестала, звездочки-блесточки донимать прекратили. «Еще чуть-чуть, еще немного», — подбодрил самого себя и принялся проверять получившееся. Все хорошо, все отлично, но на всякий случай еще раз перепроверил и только потом кивнул Анне. Та еще раз, просто на всякий случай, приголубила результат «Обливиэйтом».       Все, теперь это даже не призрак, а стерильное нечто, перспективная саморазвивающаяся основа. Взмах палочкой и «заготовка» оказывается в думосборе. В силу природы, ей в буквальном смысле, словно саженцу, прививаются нужные установки и задаются шаблоны поведения с первичным набором знаний. Пара минут и готово. Вынимаем, легилиментим, проверяем артефактами — отлично. Теперь можно и в камень родовой подселять.       Уф. Умаялся. Палочкой намахался, но все получилось. Смотрю, горжусь, чуть не падаю, на одних зельях держусь. Поглядел на Пожирателей Смерти, рядком вдоль стеночки прислоненных и змейками контролируемых. «Еще и с ними возиться», — пришла тоскливая мысль. Эх, но — надо! Последний рывок. Не зря же все на их глазах делал. Коллектив — сила, а у меня еще планы грандиозные есть. Да такие, что один точно не справлюсь. И без того столько уже сделал, что страшно становится. «Хватит отлынивать, работай», — приказал себе, и повернулся к Пожирателям Смерти.       В силу их несколько скованного положения, беседы у нас не вышло. Да не очень-то и хотелось. Я договариваться не собирался. Выдал краткую речь, по сути, сводящуюся к мысли: «Король умер! Да здравствует король!» Объяснил и наглядно продемонстрировал господам Пожирателям их положение, воздействовав на метки через ошметки души Волан-де-Морта.       — Вопросы и сомнения у кого-то есть? Нет? Я так и думал, — кивнул и принялся расколдовывать по одному. — Фините, — взмах палочкой, и в Пожирателя летит брошенный Анной порт-ключ. Хлопок аппарации, и не успевшего пикнуть Пожирателя уносит в глухомань. Там он, как я надеюсь, приходит в себя и внимательно читает свиток с приказами, который мы использовали в качестве основы для порт-ключа.       — Все, — выдохнула Анна.       — Класс, — показал ей большой палец.       — Ага, — кивнула она в ответ. — Ты только представь, какие у них сейчас охреневшие рожи.       — Да ваще, — усмехаюсь и закатываю глазки, падая на подставленные Гюрзиком и Василисой кольца.       Переутомился. Словил магическое и физическое истощение. Да такое, что месяц отходил. Впрочем, ничего критичного, еще легко отделался. К тому же, все равно из дома выходить не стоило. В «большом мире» гремел скандал и шум шумел. Дементоры по округе летали. Авроры бегали. Пожиратели Смерти регулярно слали отчеты, но «Утренний Пророк» был оперативней, и, частенько, информативней. Черт его знает, было ли такое в каноне, но теперь хоть стало понятно, с чего Фадж в возрождение Темного Лорда не поверил.       Состоялась вполне себе нормальная проверка рассказанного Гарри. Или дело в Крауче-Старшем, который, вопя про Волан-де-Морта, принялся непростительными швыряться? Убить, понятное дело, никого не убил, но и сам недолго прожил. Как сына его во время обыска дома нашли, так и отправили обоих с дементорами целоваться. Грюм и вовсе сам пришел, точнее, приполз, когда чары развеялись и он перестал быть камнем. Благо ему оказалось всего ничего добираться до избушки Хагрида. Само собой, вспомнить он ничего не сумел. В итоге — много шума, а выхлопа ноль.       Весь следующий год вяло имитировал деятельность Пожирателей и возродившегося Волан-де-Морта, больше сдерживая ретивых сторонников, чем разрешая им действовать. Хотя, объективности ради, надо сказать — костяк из аристократов побывавший на ритуале пребывал в шоке и без команды только дышать себе позволял. А вот ту же Амбридж пришлось уму-разуму учить, чтобы дементоров куда не надо не посылала.       Проблем с Анной не возникло, и она спокойно преподавала, поставляя информацию из лагеря Альбуса. Тот, кстати, благополучно помирал, словив проклятье. Не удержался и таки напялил на руку кольцо с воскрешающим камнем. Что ж, судьба, уж кто-кто, а он знал — так поступать нельзя. Чревато, но… не превозмог и поплатился. Еще и Гарри немного с собой потаскал на поиски крестражей.       Впрочем, куда больше Гарри и остальные страдали от Амбридж. Очень уж деятельной натурой оказалась мадам «жаба». Пришлось поломать голову, куда бы ее кипучую энергию направить. Решил соблюсти канон и она стала инспектором в Хогвартсе. Но крылья ей подрезал, так что эта любительница розового и кошечек сосредоточилась на выбивания дури из молодежи, лет в пятнадцать-шестнадцать решающей, что всех умнее, круче, старперы отстой и далее по списку.       К моему удивлению, Амбридж оказалась весьма неплоха в своей роли. Надо будет о чем-то вроде уроков сексуального воспитания для ведьм и чародеев подумать. Пожалуй, это можно той же Амбридж доверить. А то ведь если, точнее, когда до магов доберется магловская сексуальная революция, проблем возникнет выше крыши. Будем умнее, мудрец ведь не только на чужих ошибках учится, но и старается сделать так, чтобы исключить само появление проблем, при решении которых и совершаются те самые ошибки.       Но, если объективно, после новостей о словившем проклятье Альбусе, я просто ждал, когда освободится место директора, попутно подготовившись и защитив диссертацию по магозоологии и химерологии.       Забавный казус. Де-юре магозоологи и химерологи все никак объединиться не могли, хотя, де-факто, давно уже одна гильдия, даже кольцо мастерства общее выдают. Но это так, к слову. Как вернулась профинансированная мной экспедиция, так и представил коллегии Гюрзика, попутно раскрыв личность спонсора для узкого круга посвященных. Вопросов с кольцом не возникло. В обычном случае меня бы обязательно попытали, хоть чисто формально, невзирая на кольца мастерства и все прочее но…       За неполный год развил такую бурную переписку, какой за все прошлые не имел. Еще и массу наработок до стадии прототипа довел. В итоге, к магозоологам и химерологам явилась солидная толпа авторитетных специалистов из кучи других гильдий. И не за тем, чтобы тратить время на всем очевидное и скучное, и даже не ради того, чтобы покушать на халяву во время фуршета, нет — они все жаждали комиссарского, в смысле моего, мозга. И кошелька. Правда, уже не столько моего, сколько аристократии магобритании, но об этих нюансах никто не знал, да и, честно говоря, не интересовался.       У меня ведь не только магозоологическая экспедиция из Южной Америки вернулась, но и еще кучка других в разные места готовилась. А то как же, наука наукой, но кроме знания есть и более приземленные вещи. В некотором роде — да, обычная взятка. Только весьма масштабная и на благое дело идущая. Опять же, на имидж работать надо. Заранее. У меня, знаете ли, планы имеются. И вообще, пусть найдется идиот, который про это открыто скажет и возмутиться посмеет. Ведь, благодаря моим стараниям, состоялся первый в магомире неформальный конгресс, съезд ведущих специалистов из всех гильдий и стран разом.       Нет, и раньше бывало подобное, да только тут вопрос масштаба. Между прочим, этот съезд позже стал формальным, ожидаемым, и почетнейшим мероприятием. Много позже, но это так, к слову. Тогда же, на самом первом, как бы спонтанном, гостям пришлось довольствоваться одним единственным докладчиком и виновником собрания.       Оторвался по полной. Рассказал и показал наработки в области биокомпьютеров. Химерологи и артефакторы пришли в восторг. Объяснил теорию магонета и продемонстрировал прототипы. Кто первым не проникся, теперь совсем иначе на биокомпы взглянули. Выдал принципы создания алхимических батарей и методы трансфигурирования сверхпроводников. Отполировал все это новыми чарами «Эванеско пластикус» и каскадом манящих чар, разбирающих «помойки». Разумеется, меня с этим не поняли, вяло похлопали, но внимания не обратили.       Так и не надо! Сейчас это неактуально, а вот как задел на будущее, в свете перспектив сотрудничества с маглами… «Хе-хе», — что еще сказать. Разве что мысленно примерить «корону» опережающего время гения. Н-да. Знания — сила! Короче говоря, вписывал себя в историю, спеша воспользоваться плодами полученного в обоих мирах образования, пока этого не сделал кто-то другой. Ведь всегда есть первый и остальные. Вон, Нила Армстронга все знают, а о Баззе Олдрине многие и не слышали. Казалось бы, ничтожная разница, измеряемая секундами и парочкой шагов, но каков результат. Не упускать же его и идущие вместе с ним возможности.       Оставив лучшие умы магомира шевелить извилинами и сходиться в жарких дебатах, отправился в Хогсмид. Нет, я бы с удовольствием остался, но в Хогвартсе собрался совет попечителей. Фадж явился, прихватив большинство глав департаментов. Никак нельзя такое пропускать. Тем более у меня «шпиЁн» имелся, ведущий прямую трансляцию с места событий.       Сидел, орешками хрустел, смотрел на то, как народ лбы морщил, пытаясь решить — что делать и как быть? Альбус, вот ведь нехороший покойник, умудрился окочуриться так, что для всех это стало сюрпризом. Пост директора освободился, но кого на него ставить, согласовать не успели. Естественно, никаких инструкций Пожирателям не выдавал, и вообще заранее предупредил, что по делам убываю. А ведь учебный год еще не закончился. Надо же решать.       Вот и сидели, вот и мучались. В основном, из-за некоторых членов собрания, всерьез опасающихся нарушить мои планы и трясущихся от перспективы наказания пострашнее круциотерапии. Новый Лорд пугал Пожирателей намного больше старого. Вот и хорошо, вот и чудненько. Трубку, что ли, завести и френч с хромовыми сапогами надеть? Ага, и еще усы отрастить. Нэт, товарищи, пэрэбор будэт. Хе-хе.       — Может, пора уже? — появился в блокноте вопрос от Анны.       — Устала сидеть, солнышко? — написал на своей части парного артефакта.       — Все равно же ясно, что примут половинчатое решение.       — Ладно, действуй, любимая, — решил не откладывать то, что и так предрешено.       Анна попросила слово. Ей его милостиво предоставили. Она откашлялась и выдала заготовленную речь, суть которой сводилась к тому, что у нее есть жених, увешанный кольцами мастерства так, что скоро пальцев перестанет хватать. «И сейчас он еще одно получает, а может и получил уже», — закончила она, после чего задала логичный вопрос: «Почему бы не назначить его директором Хогвартса? К тому же, у него есть педагогический опыт».       Все дружно удивились, но нейтральный кандидат со стороны, в качестве временной «затычки» вакантного места, тем более столь необычный, вызвал ожидаемый интерес и меня пригласили.       Пришел, как не прийти, похвастался новым колечком. Еще одним. Пошутил насчет отращивания дополнительных пальцев или хвоста. Не в уши же на манер сережек вдевать. Поправил мантию, продемонстрировав характерный бронекомбез, тут же опознанный большинством попечителей. Естественно, решение о моем назначении приняли единодушно. Коли уж вечно задирающий нос Малфой первым «за» высказался и чуть не в пояс поклонился, так и остальным артачиться не с руки было. Что-что, а тот же Фадж умел держать нос по ветру.       Насколько знал по отчетам Люциуса, нашему министру мозги чаще чутье заменяло. Популист, что еще сказать. Зато вполне управляемый, а это несомненный плюс, во всяком случае сейчас.       Ломать комедию не стал и согласился стать директором Хогвартса. К тому же, только тсс, учить детей мне нравилось куда больше, чем все остальное. Пока сидел и Темного Лорда изображал, отчетливо это понял. Тяжело мне без школы и учеников было. Скучно. Грустно. И некому лапу подать. Впрочем, и хорошо, что некому, а то бы точно запил. Надо не забыть Петтигрю из «палаты» вытащить и аврорам сдать. Но позже, пока Блэк мне только мешать будет.       А забавно вышло. Судьба, наверное. В прошлой жизни хотел учителем стать, да здравый смысл помешал, не с той зарплатой и не теми условиями, а тут… надо было умереть и возродиться, чтобы найти призвание.       Впрочем, становиться замшелым пнем нельзя. И теоретиком, а то и вовсе бюрократом тоже стать не хочется. Потрясу Пожирателей, пусть делятся знаниями и новые исследования финансируют. И надо бы НИИ Чародейства и Волшебства организовать. И изучением Запретного леса давно пора заняться на систематической основе. Снейпа можно запрячь в пару с Люпином работать, пусть доведут до ума аконитовое зелье и с помощью целителей разработают способы лечения ликантропии. И с межмировыми порталами давно поработать хочу. И подумать над тем, как аппарацию к освоению космического пространства притянуть. И в гримуар засунутое прочитать хочу, и… ой, да столько дел, аж руки чешутся и глаза разбегаются. Скучно не будет, хватило бы жизни основы заложить.       Пожалуй, стоит начать с создания философского камня. Чтобы не волноваться хотя бы о времени, а там и до остального доберусь. Кстати говоря, Фламель ведь тоже начинал с преподавания. И никогда это не забрасывал. Тот же Альбус тому примером. Так почему бы не подойти через это к созданию собственного философского камня? Ведь давно известно, что важно не то, из чего и как его создавать, а то, кто и как над этим работает.