Наследница страны которой нет

— Зачем ты меня втянул во все это?! — со злобой спросила у Бейлиса Алина. Они сейчас сидели в небольшом кафе квартала вампиров. Это заведение работало днем. В квартале редко какое кафе открывалось именно при свете солнца. Причём эту встречу он ей сам назначил. Большинство из них были закрыты, жители здесь вели ночной образ жизни. — Зачем? — ухмыльнулся вампир, при этом показав клыки. — Да, я не понимаю. Она на самом деле не понимала, что происходит. И никак не ожидала того, что на ее глазах убьют принца вампиров. Ведь Бейлис сказал просто назначить ему встречу. Даже когда пригласила принца, Алина не предполагала, что он действительно придёт. Она не понимала, зачем колдун хотел, чтобы она назначила встречу и участвовала во всем этом. Впрочем, это должен был быть просто разговор, переговоры, как говорил Бейлис. А не это убийство, которое свершилось у нее на глазах. Андрее просто сожгли живьем на ее глазах — и все. И к этому всему причастна она. Ведь она пригласила его на эту встречу. — Все просто. — Эта фраза мужчины вернула ее в реальность. — Знаешь, я заметил интерес принца к тебе. И предложил это использовать. Не более. — Зачем? Что за глупость? — недовольно сказала Алина. — Он испытывал ко мне интерес? — с сарказмом закончила девушка. — Да никогда. Никакого интереса и не было. Тем более с его стороны. Ты ненормальный? И правда, Алину бесило все, что происходило с ней в последнее время. — Может быть, все может быть. Но ты думаешь, я не почувствовал запах другого вампира? — И что? При чем тут это? Мало ли кто меня укусил, — недовольно проворчала Алина. — Может, во время драки... — И много вампиров тебя кусали в интимные места? Это его фишка. Об этом знает каждый из нас. — Хорошо, — залилась румянцем Алина. — Но зачем было убивать Андрее? Он ведь... — А затем все было просто, — перебил он ее, — Караген не знал, как тебя использовать, а я тебя спас, можно сказать, предложив использовать. Он хотел тебя убить как ненужный материал — Откуда ты знаешь все это? — Догадался. Поверь мне, это несложно. А насчёт принца спроси у самого Карагена. Я знал столько же, сколько и ты. Так что я не знаю, зачем он его убил. — Догадался он. Спасал он меня. Да не ври! — агрессия была слышна в ее голосе. В голове медленно складывалось все воедино. Если теперь старый король не удержит, то получается... может начаться еще большая неразбериха или война. Алину пугало то, что произойдёт. — Не ври, ты себя тогда спасал. — Даже если и так, — нотки той же агрессии послышались в голосе теперь уже и вампира. Алина помотала головой. — Но ведь получилось все так, как я и рассчитал. — Ты не понимаешь, что будет? — Понимаю. Очень хорошо. Караген хочет начать войну. И очень интересно, кому и какие он подкинет улики. — За что мне это все? — с отчаянием воскликнула она и, снова помотав головой, спросила: — А что дальше? Я теперь не могу вернуться к своим… — Теперь пришло отчаяние. Сколько всего свалилось на нее сейчас. Как один большой ком снега. — И не надо возвращаться. Думаешь, я могу? Если станет известно о том, что мы причастны к смерти принца, нас просто уничтожат. Особенно его мать. Она ведь гердсет. И самая лучшая из них. Алина вспомнила, как висела в подвале у вампирши. Эти воспоминания были слишком еще ярки для неё. — Нет, мне не хочется ещё раз испытать на себе ее челенжер. — О… тебе знакомо это оружие? — Я думала тогда, она из меня душу вынет. — Да, она это может. О ней много легенд ходит. Но ведь проблема не в этом. — Он сделал несколько глотков из бокала с бордовой жидкостью. — Ты ведь теперь не знаешь чем заняться? Или на кого работать? — Он улыбнулся, при этом снова обнажив свои клыки. — Тогда, может, ты будешь помогать мне? — Что? — злобно спросила у него керри. Алина не ожидала от него такой наглости после того предательства. — А что такого? Я прошу о помощи. Ты с детских лет являешься охотником, при чём с определенным даром. Одним хлопком можешь разнести кучу народу. — Ты просишь о помощи? Да, знаешь, я лучше буду помогать нечистому, чем тебе. Пару лет тому назад я помогала тебе. И как ты меня отблагодарил? Показать?! У нее с тех пор осталась пара шрамов на спине. Она хорошо помнила, чего ей стоило все, что было связано у нее с этим вампиром. — Ну прости меня. Дурак был, но теперь обещаю, я исправлюсь и буду хорошим. — Ты думаешь, я в это поверю? Ты меня за дуру держишь? — Нет. Но мы сейчас в одной связке. Так сложилось. Извини, — с иронией в голосе произнес он. — Может, даже сработались, вспомни о нашей любви. Она с ненавистью посмотрела на него. — Любовь? Любила я. А ты пользовался. Какая же она была дура, нет тогда она была влюблённая дура. А теперь настоящая дура. И это точно, размышляла девушка. — О чем думаем? — О том, какая же я дура. Потому что только дура и могла доверять тебе. И попасться на твою ловушку. — Да ладно, не парься. Похоже, ему было безразлично все, что произошло сейчас. Но, если честно, он давно хотел получить свободу от колдуна. Потому что Бейлис давно уже понял, что сейчас, попадя в лапы Карагена, он угодил в более ужасный переплёт, чем когда-либо. И он пытался любой ценой спасти свою душу. При этом совсем не думая об окружающих, он их просто топил, спасая себя. Сейчас он топил Алину. Точнее, уже утопил. Она ведь больше замешана в том убийстве, чем он. Это ведь к ней на встречу шёл Андрее, когда его убили. А он? А он ни при чём, получается. Да ни при чём. И это устраивало его. — Понимаешь ли ты, что такое быть керри? Я родилась этим, я с детства занималась, готовилась, а что теперь? — А теперь это все рухнуло. — И все благодаря тебе. — Я знаю, — с иронией в голосе произнес вампир. — Мне жаль. Алина посмотрела на него так, что если бы можно было убить взглядом, то именно это сейчас бы и произошло. — Ну, ну не надо на меня так смотреть. Ты ведь могла тогда и отказаться. У тебя было право выбора. Но сейчас Алине менее всего хотелось общаться с кем-либо и особенно с Бейлисом. Она встала из-за стола и направилась к выходу. — Моё предложение в силе. Не забывай. *** Затащив Алёну за угол дома, незнакомец спросил у нее прямо в ухо. — Спаси меня, и я в долгу не останусь. — Спасти? — со страхом пролепетала она. И услышала стон. — Вы ранены? — Да, черт возьми. — Он снова застонал, сжимая плечо. — Давай же, малышка, помоги мне. — Может, вас надо в больницу, — только и смогла вымолвить она. — Не вздумай. Это просто удар от волны магии. Ты одна живёшь? — Алёна растерянно пролепетала: — С бабушкой. — Вот и чудесно, — произнёс раненый вампир. — Пошли к тебе, — решил он, что уж как-нибудь со старухой и девчонкой справится. А Алёна спрашивала, во что она опять вляпалась. Ну почему ей снова так везёт? Кое-как дойдя с незнакомцем до своего дома, девушка думала, а как она все объяснит бабушке? Она приблизилась к лавке, что была возле ее дома, усадила его и села сама, чтобы перевести дух. И только сейчас попыталась рассмотреть при слабом свете фонарей того раненого, которому помогала идти. Это был высокий молодой худощавый мужчина. Из-за слабого освещения нельзя было лучше рассмотреть его внешность. — Фух. Пришли. — Чудесно. — Он посмотрел на ее шикарный дом. Целый замок. — Бабка дома? — Да. Она посмотрела, как раненый смирно привалился к спинке лавки. — Может, в больницу? — нерешительно спросила она — Я ясно сказал, мне не нужен врач. А нужна «бутылка». — Бутылка? — не поняла она. — Ну да, кровь. Ты же, как и я, вампир. И должна меня понимать. И желательно человеческая. Она только сейчас догадалась, что он представитель ее же расы. — А-а… У нас есть дома. Кровь, я могу принести пару пакетов... — Сюда? Ты что, меня здесь бросишь? С раной? — Ах да. Кое-как затянув его в квартиру, блондинка усадила его на диван. Бабушки внизу не было, видимо, она находилась у себя в комнате. Чему Алёна была очень рада. Хоть не придётся объяснять, откуда взялся раненый — Вот, — произнесла она, принеся пару пакетов с кровью. — Она ведь холодная, — недовольно произнес вампир. — Да, из холодильника. — Надеюсь, не животных? — Нет. Но с человеческой у нас только пара пакетов. Ну, для гостей... — пояснила Алена мужчине. — Для гостей? Ах да, я гость. Он недолго думая стал пить из пакета, а через пару минут оба были пусты. — Ну вот, теперь я чувствую себя лучше. Он оглядел гостиную, в которой сейчас и сидел на диване. А потом посмотрел на девушку, что сейчас сидела в кресле напротив него. Это была молодая вампирша лет семнадцати. Миловидная, он размял шею парой наклонов головы, а потом провел языком по верхним зубам, словно проверяя, все ли они на месте. Улыбнулся. — Если вы чувствуете себя лучше, может, вы пойдёте? — Я устал. И собираюсь здесь отдыхать. — Но... — Не волнуйся, — перебил он. — Моего присутствия никто не заметит. Чердак есть? — Да. — Прекрасно, проводишь? — Может, скажете как вас зовут? — А что тебе даст моё имя? — И закончил он за неё сам: — Ничего. Но если хочешь, зови меня Шайтан. Это моё прозвище. Он редко называл настоящее имя. А сейчас понимал, что совершенно не нужно, чтобы знали, что он жив. Ведь его не просто так вызвали на эту встречу и пытались убить. И это мужчина прекрасно понимал. Надо узнать, кто хочет его убить и почему? А девчонке незачем знать, как его зовут на самом деле. — А меня Алёна, — назвала свое имя девушка и посмотрела в загадочные глубокие, как омуты, серые глаза Шайтана. Было что-то магическое в этих глазах. Она быстро ответила взгляд в сторону. — Пошли. *** Утром раздался стук в дверь комнаты отеля. — Ну и кто в такую рань? — проворчала вампирша, подымаясь с кровати. Вэриет ещё спал. Она решила не будить, пусть спит. Лена накинула пеньюар и сама открыла дверь. На пороге стояла миловидная девушка. Горничная, которую не очень давно наняла Елена. — Вам письмо, госпожа. И протянула ей конверт. — Письмо? Елена удивилась и взяла конверт — Спасибо, — пролепетала она, сбитая с толку. Нет, она никого не ждала, да и писем тоже не должно было прийти. Тем более что сегодня у нее очень насыщенный день. Надо связаться или договориться о встрече с оборотнями. А ещё эта аудиенция у короля. В общем, дел полно. И как только дверь комнаты закрылась за прислугой, она распечатала конверт. Там были фотографии. Вэриет в это время уже поднялся и подошёл к ней с сзади, обняв за талию, спросил: — Что это? — Не знаю, принесли только что. Посмотрев на фотографии, она нахмурилась: — Это что, с места убийства? Моего сына? Елена быстро пересмотрела ещё раз все четыре фотографии — О нет. Кто это снял? Маг взял у нее конверт и стал его рассматривать — Странно, нет ни подписи, ни адреса. — Ничего? — Да. — Странно. — А кто тебе принес? — Да девушка, которую я наняла пару дней назад. — Вот ее и надо расспросить, — задумчиво произнесла Елена. — Только не увлекался. Да и вряд ли она что знает, если ее ещё не убрали. — А что делать? Он пожал плечами. — Давай посмотрим, что за люди изображены на них, ну, помимо Андрее. Лена разложили фотографии и села за стол. Вэриет устроился рядом с ней и стал тоже смотреть на фотографии. — На них изображена девушка. У него должна была быть встреча? — Я не знаю всех его девок, — раздраженно произнесла Лена. — У него их была сотня, а то и тысяча. Он их менял как перчатки в последнее время. После Дессы. — Но надо узнать, что это за девушка. — Я ведь говорю, это может быть кто угодно. — Узнаем кто это, может, у нас и появится ниточка. Я думаю, нам стоит нанять какого-нибудь хорошего детектива. — Что, к людям? Полицию? — Лена, иногда стоит пользоваться услугами и людей, и полиции, и хороших частных сыщиков, — с улыбкой произнес он. — А без этого никак? — Сомневаюсь. Это все побывало в нескольких руках. Посуди сама. А магия не всемогуща. — Хорошо, — сдалась женщина. Она никогда не пользовалась услугами полиции. Разве что те сами иногда пользовались услугами ее девочек. — И где искать этого хорошего детектива? — Ну, у меня есть один. И он мне должен услугу. — Хорошо. — Вот и договорились. — Тогда тебе нужны будут фотографии? Ведь так? — Да я, пожалуй, их я заберу. — Ну а я тогда начну собираться к оборотням. Тем более что вчера с ними договорилась о встрече по телефону. — Он помнил, что Лена звонила вчера. — Так что в Мерцелле меня не будет минимум дня три. — Они так и не захотели жить в Мерцелле? — К сожалению, да. Фрэнк и мой сын предпочитают жить на земле в своем, скажем так, «королевстве». Да ты, наверное, знаешь, что Фрэнк построил его в основном для оборотней на острове. — Ты поедешь одна? — Да. Я справлюсь. Разве что на всякий пожарный челенжер возьму. Вэриет прекрасно знал, что это слабость любого, кто прошёл обучение у Карагена. Он сам еле избавился от привычки не таскать везде собой челенжер. А вот Елена, видимо, нет. — Это ведь, я надеюсь, мирные переговоры. — Да. Но он мне не помешает. Волки более эмоциональны, чем я. И ты, наверное, помнишь, сам нас учил холоднокровию. Маг хорошо помнил, чему их учили. Через пару часов они вышли из отеля, и каждый из них отправился по своим делам. Лена не любила долгие прощания. Поэтому он не пошёл провожать ее к ближайшему порталу на землю. Просидела Алёна так где-то около трех часов. Пока не пришла техничка тётя Галя и не отперла, чтобы девушка смогла покинуть кабинет. Да, ее любимые одногруппницы закрыли в классе. Что тут поделать? В первую пару минут она еще пыталась достучаться до их адекватности, но очень скоро она поняла, что это безнадежно. Вряд ли за дверью кто-то находился — все давно ушли обедать. И благодаря тому что была заперта, она пропустила последнюю пару уроков. Так что сейчас она шла домой. Зайдя, разулась и направилась на кухню — Здравствуй, милая, у нас гость, — тихо произнесла бабушка. — Кто? — со страхом спросила девушка, а про себя подумала, неужели тот, кого она вчера привела... — Наш старый знакомый маг. — Эти слова вернули ее в реальность. Алёна кивнула и, налив себе стакан крови, села за стол. А вот бабушка пошла в зал, где и сидел гость. Алёне не нравился этот одноглазый маг с парой шрамов на лице. Уж больно он был неприятен. Да ещё эти уродства портили впечатление. Поэтому девушка не пошла в зал, где и сели бабушка с тем магом, а тихо проскользнула в свою комнату и села делать уроки. Но уроки почему-то не делались никак. Все ее мысли крутилась вокруг вчерашнего гостя.