На другой стороне жизни.

      Нэнси сидела в полицейском участке и смотрела в пустоту перед собой. Вокруг ходили люди в форме и оживлённо разговаривали о чём-то, в то время как девушка пыталась согреться чаем, который ей любезно предложил шериф во время их беседы. Он спрашивал о том, что, собственно, она видела, как выглядел убийца и подобные детали, которые Нэнси не хотела вспоминать. В любом случае, глубоко в душе красноволосая понимала, что это будет невозможно забыть вплоть до конца своего жизненного пути. Также полицейский попросил номер менеджера кафе, чтобы взять показания с того момента, когда девушка вышла из здания. Обрисовав всю ситуацию, менеджер подтвердил непричастность Нэнси к убийству. Полицейские нашли свидетельницу происшествия в немом ступоре рядом с местом преступления. Нэнси дрожала от страха и не могла вымолвить и слова. Как ей потом объяснили, это был лишь шок после увиденной картины, который являлся совершенно уместным для данной ситуации.       Пока за окном медленно разгорался рассвет, шериф оформлял какие-то бумажки и разговаривал со следователем, как вдруг ему позвонили. Он поднял трубку, поднёс её к уху и долго слушал, с каждой фразой становясь хмурее и хмурее. Мужчина пытался поспорить с собеседником, но увидев, что ничего не выходит, злобно стукнул телефоном об регистрационную стойку. Шериф медленными шагами, сам того не желая, подошёл к Нэнси и легонько потряс её за плечо. — Эй, похоже, я не смогу тебя сейчас отпустить… Видишь ли, кое-кто хочет с тобой поговорить и, боюсь, от этого разговора не отвертеться.       Девушка лишь безэмоционально кивнула и продолжила смотреть в одну точку перед собой, медленно осознавая, во что вляпалась.       Шериф понимающе кивнул, кашляя в ладонь, и, не став загружать её лишними разговорами, ушёл обратно. Нэнси тяжко выдохнула и сильнее вцепилась в бумажный стаканчик. Она повернула голову к окну и посмотрела на оранжево-красный круг солнца, медленно появлявшийся за горизонтом.       Через десять минут в участок вошли двое уже знакомых Нэнси мужчин. Они сухо поздоровались с полицейскими, которые, по всей видимости, были не очень рады их присутствию. Кивком головы работники показали в сторону, где сидела юная особа. Джентльмены аккуратно присели рядом с девушкой и улыбнулись. — Ох, ты же та официантка! Что ж… Мир и вправду тесен!       Если бы эта шутка была сказана в любое другое время, то Нэнси вполне улыбнулась бы ей, но с кровавой картиной перед глазами, из-за которой она всё ещё не могла успокоиться, ей было всё равно, а взгляд, брошенный на голубоглазого «детектива», это выражал. Тот в свою очередь откашлялся и сразу стал серьёзнее. — Что ж… Нэнси… Берч? Верно? Итак… Начните свой рассказ с того момента, как вы увидели убийцу…

***

      Прошло больше получаса, прежде чем Берч ушла из этого неспокойного места. Двум «фсбшникам», как назвала их девушка у себя в голове, она рассказала всё тоже самое, что и шерифу. Они внимательно слушали и иногда поглядывали на полицейских, которые подтверждали каждое слово Нэнси нервным киванием. Сотрудники всем видом давали понять, что нахождение двух участников из таинственного фонда им, мягко говоря, не нравится. Джентльмены старались не обращать на это внимания, но тревожная обстановка вызывала беспокойство, которое не удавалось победить.       В итоге, дослушав до конца и задав очень странные вопросы: «Как думаешь, что скрывается за его маской? Можешь сказать по ощущениям?», они закончили диалог, правда Нэнси одну никуда не пустили. — Тебе лучше не появляться дома ближайшую неделю. Да и на улицу не стоит выходить на долгие прогулки около месяца. Ты, главное, не волнуйся! Мы всем тебя обеспечим, а с учёбой и работой вопрос решить легко. Можно сказать, у нас взаимная помощь. Ты поможешь нам с поимкой этого ур… Субъекта, а мы тебе дадим помощь и немаленькие деньги на существование. Ты согласна? Если да, то сейчас мы довезём тебя до хорошего отеля и забронируем номер, куда всю неделю будем по очереди привозить продукты.       Понимая, что другого выхода нет, юная леди согласилась и пошла вместе с двумя детективами к выходу, попутно расспрашивая тех о чем-то. Их тяжёлым взглядом проводил шериф. Его юный помощник посмотрел на своего босса и спросил: — Что они собираются сделать?       Шериф злостно выдохнул: — Убить её…       И уже под удивлённый взгляд помощника ушёл к себе в кабинет.

***

      Весь день ушёл на то, чтобы собрать некоторые свои вещи и покинуть квартиру, заселившись в отеле. По дороге к нему, два детектива привезли девушку в какой-то штаб, где она в третий раз, как старая шарманка, пересказала всё, что видела.       В номере Нэнси села на мягкую кровать и вцепилась пальцами в волосы. Из лёгких вырвался болезненный стон усталости. Да сколько можно?! Почему всё говно, которое есть, жизнь выливает на неё? И ладно, если бы кто-то её поддерживал, но нет! Берч всегда расхлёбывала это одна. Лишь некоторые люди хоть как-то морально помогали ей, но это происходило так редко, что на подобное не приходилось рассчитывать. Благо сейчас ей помогали хотя бы эти фсбшники, что давало надежду на забывание этого ужаса.       Нэнси взяла в руки стакан прохладной воды с кофейного столика и немного отпила, успокоившись. — Всё ведь не так уж и страшно, верно? Меня охраняет явно сильная служба, значит не стоит волноваться.       Но девушка продолжала переживать, из-за чего не могла успокоиться. Хоть сейчас на её лице и не было видно слёз, на душе висел огромный булыжник, не дававший спокойно вздохнуть.       Берч откинулась на подушки, даже не раздеваясь. Девушка достала из кармана джинс телефон вместе с наушниками. Через минуту, отыскав нужный плейлист, в ушах заиграла тихая успокаивающая мелодия. Нэнси постаралась полностью отдаться ей и повернула голову в сторону панорамного окна, откуда на неё одиноко смотрел глаз луны, освещавшей полусумраком лицо бедняжки. Берч стала закрывать глаза, медленно погружаясь в сон, который заглушил спокойную мелодию.

***

      Всю неделю девушка просто существовала. В номере, откровенно говоря, заняться было нечем, а от телефона, телевизора и книжек только пухла голова. На дворе было пасмурно и снежно, что заставило девушку включить свет в номере. Нэнси села за рабочий стол, куда официантка по особому распоряжению принесла Берч еду. Конечно, девушке бы польстило такое внимание, но не тогда, когда ты прячешься от серийного убийцы. Отправив в рот кусок, который с трудом проталкивался в горло, сжатое нервами, девушка ждала, когда за ней придут те детективы. Они сказали, что рядом с её домом никто не появлялся за эту неделю, а это означает, что она может вернуться назад. Несмотря на это, её обложили строгими правилами, по типу: не выходить из дома, продукты заказывать только через доставку, да и ограничить себя на время от социума. Девушка измученно согласилась, предвкушая, насколько весело проведёт этот месяц.       Через час после того, как за ней приехали фсбшники, Нэнси уже шла по махровому ковру её гостиной. Девушка устало вздохнула и стала разбирать вещи, сразу же начиная хозяйничать. После длительной и уморительной уборки, красноволосая достала из холодильника колу и пошла в спальню, взяв с тумбочки ноутбук. Включив какую-то сопливую мелодраму, Нэнси покинула реальность, попивая при этом прохладный напиток под колючим пледом.       Ветер бился в стёкла окон, пытаясь открыть их, но у него не получалось, и он с досадой улетал прочь. Девушка напрягалась от каждого дребезжания стекла, представляя страшные картины, где монстр проникает к ней в дом, но потом, успокоив свои нервные клетки вескими аргументами («Сейчас зима, а я живу на 4-м этаже, так что навряд ли у него получится…»), перестала обращать на него внимание. Из-за этого она не услышала самого главного: звук открывающейся оконной рамы.       Монстр, который проник в дом, тихо отряхнулся от снега и стал прислушиваться. На звук фильма он, как мышь, прокрался к открытой двери и затаился в полумраке комнаты, в которой находился. Он прислушивался, рисуя в голове комнату, словно летучая мышь. Старался понять, где находится проблема, из-за которой он попал на мушку ублюдкам, жаждущим его поймать.       Джек стоял долго, пока девушка, почувствовав чужое присутствие, не подняла голову и не замерла от шока. Монстр почуял её страх и вышел из тени… Продолжение следует…