Восхождения некроманта

Венди говорила Робину о том, что заброшенный игровой комплекс находился неподалеку от ярмарки. И она оказалась права — спустя час они добрались до него. Дикие кустарники поросли вдоль дороги, облепили здание, сцепили его, подобно цепям. Оно казалось не слишком устойчивым, покрылось трещинами, в отверстиях которых вылазили их корни. Казалось, что они вытягивали прежний цвет. Подростки вошли и включили фонарь на телефоне, так как в самом помещение было достаточно тускло, несмотря на день — пыль осела на стеклах толстым покровом, не пропускала лучи. Они отражались и уносились прочь. Сейчас Робин волновался, однако его подруга не страшилась, а шла дальше. Они умудрились прошмыгнуть наверх и дойти до заветных автоматов, несмотря на бесчисленные сломанные балки и дыры в лестницах. — Какие… ухоженные. — восхитилась Венди, когда заметила то, что автоматы выглядели как прежде, словно совершенно нетронутые. Венди прошлась пальцем и пощупала их. — Тут нет пыли. — Может быть, дети приходят сюда и тайно играют? Венди не ответила, пожав плечами. В беспросветной мгле загорелся огонь. Искусственный, совершенно безжизненный и лишенный всякой надежды — свет, столь белоснежный и яркий, дул с экрана. А после загорелись и другие автоматы. Робин увидел, что позади них пролетел какой-то желтый треугольник, но он не обратил внимание и решил, что просто переутомился. — Кто вы такие? Свечение стало резким, но размытым словно они смотрели в мутную воду. И наконец они увидели того, кто задал вопрос. Он носил синие штаны, черную повязку на глазу, бинты на руках, вокруг талии висел красный пояс. Голый торс существа пестрил мускулами, он буквально был готов взорваться. Но самым важным стало то, что он был… пиксельным? — Зачем вы потревожили меня? — О Великий Рамбл, непобедимый боец, помоги нам, прошу. — сказал Робин. — С чего вы взяли, что я хочу помочь вам? Как бы не вам самим не пришлось просить ее. Кулаки существа сжались, даже через восьмибитное старое изображение хорошо видно, что он злился. Парень проглотил слюну. — Ты же любишь сражения, ведь так? Мы подготовили для тебя бойца и хотим… — Ха-ха-ха, — рассмеялся он и немного застывал на месте. Робин думал, что он подгружался. — Еще одна ошибка, мальчик. Я не собираюсь никому ничего доказывать. Как ты сказал, я — непобедим. Дай мне еще один повод, чтобы я не уничтожил тебя. — Рамбл, дело в том, что тот, о ком мы говорим, убил твоего отца! Ты же всегда хотел найти его? Это была твоя задача в игре! — вмешалась Венди, вспомнив предысторию. — Что? — взъерошился он. — Почему ты сразу не сказала? Вслед за волнением полетели искры автоматов. Чудовища, дремлющие в них, ожили. — Покажи мне его!

***

Диппер попивал охлаждающий коктейль. Близнецы сидели на скамейке и укрывались от жаркого солнца. Хоть Мэйбл сочилась потом, мальчик обладал отличной выносливостью и не чувствовал жары. Его тело работало очень хорошо и отдавало большую часть. Он заметил, как сестра ерзала на скамейке и покачивала ножками. Она изредка поглядывала на витрину с игрушками. Он выдохнул и встал. — Ты куда? — спросила Мэйбл. Ее глаза блестели на солнце. — Хочу кое-что выиграть. Диппер больше не мог распознать переживания людей — способность исчезла, но даже так он не растерял сноровки и прекрасно понимал мотивы сестренки. Любая девочка хотела бы, чтобы младший братик уделил ей внимания — особенно тот, кто редко с ней общается. Ему дали три мяча, но они были излишни — требовалось сбить горочку стаканов. А Диппер мог сотворить такое и с закрытыми глазами. Восприятие и физическая сила выходили за пределы человеческих возможностей. Он знал, что мог с легкостью разбить не только стаканчики, но и повредить палатку и деревянные балки, кинув один лишь мяч. Он бросил его и попал. Владелец достал желтого мишку. — Неплохо, пацан. — сказал тот. Диппер хотел взять выигрыш, но сестра опередила и выхватила первой. Она обняла игрушку, прижимала к красным от солнца щечкам и ласкала его. Диппер слегка улыбнулся. Но на лицо Мэйбл пала тень. Она прищурилась и пыталась разглядеть его, а когда поняла, что за спиной Диппера стоял Робин немного опешила и не могла ничего сказать. То и дело посматривала на братца, который даже не шелохнулся, словно не замечал его, но девочка знала, что Диппер не мог не почувствовать его. Она была права. Диппер осознавал, что он подошел к нему, ощущал до того, как они мирно сидели на качелях, еще тогда он понял, что кто-то приближался к нему. Хоть у мальчика пропал ''Запах гнили'', пускай теперь он не мог постигнуть ауру человека, пускай сейчас все души не отличимы друг от друга, но нутром он почувствовал, что тот человек, который решил потревожить их, окажется Робином. — Смелости тебе не занимать… — съязвил Диппер. Он стоял спиной, дразнил его. — Тебе тоже. — ответил Робин. — Но перестань строить из себя крутого, Диппер, ты же знаешь, что здесь происходит и прекрасно осознаешь, что будет, если ты не пойдешь со мной. — Диппер, что прои… — спросила Мэйб, но ее слова пропускали мимо ушей. — Ты угрожаешь мне? — Я же сказал, чтобы ты перестал выпендриваться. Но Диппер не ответил. Он понял, о чем говорил Робин. — Догадался? — хихикнул подросток. — Неужели использовал нюх, чудовище? Теперь же мальчик ощутил еще сотни аур, которые исходили из недалекого холмика. Они прятались за высокогорьем, таились за солнечными лучами, ждали. Привел дружков, чтобы разобраться со мной, урод? Разум Диппера был таким же отточенным, как и тело. И поэтому он думал быстрее, чем обычные люди — не раз его ум спасал жизнь; решения принимались за секунды, сведения об обстановке, и прочее помогали ему в схватках. Но сейчас мальчик волновался. ''Запах гнили'' исчез — а поэтому выяснить, кто скрывается там, стало проблематично. Но мог ли Робин позвать каких-то монстров? Вряд ли… Хотя… Осторожность никогда не бывает лишней. — Не надо лишних слов. Хочешь разобраться — веди. — Диппер, у вас все хо… Но брат лишь махнул рукой. Со стороны показалось, что он лишь остановил бойкую сестренку, но на самом деле, движением пальцев он указал духам направление, которое нужно было прошерстить. Неизвестно, кто его там поджидал, а поэтому выгодным решением было бы провести разведку. Диппер мог положить хоть сотню людей, взрослых и крепких мужчин. Сложность возникла бы, если бы Робин привлек волшебных тварей. Впрочем, действовать нужно по обстановке — если перед ним выставят пару десятков гномов, которые решили бы отомстить ему, он разобрался без труда. Робин угрожал ему. Если бы мальчик не пошел, тогда бы он мог наслать орду чудовищ на ярмарку. Конечно, Диппер мог использовать теней и убить их всех — но тогда кучка народу узнала бы о нем, а убивать мирных жителей ему бы не хотелось. Особенно не хотелось подвергать сестру опасности. Ситуация была не такой уж и патовой — в крайнем случае духи могли бы уничтожить монстров так, что те даже бы и не поняли, как погибли. Диппер следовал за ним. Он слышал, как бьется его сердце — слегка учащенно, но не от страха, а скорее от бляшек в сосудах, пульс не был слишком быстрым. Чувствовал напряжение мышц, знал, как пойдет дальше — сосредоточься он достаточно глубоко. Дух возвратился обратно. Но самое печальное стало то, что он не смог увидеть врагов. Глаза Диппера округлились от удивления. Ведь он чувствовал большую толпу, а раз дух не мог их найти, то противники могли использовать сокрытие. Теперь его кулаки сжались. Он взглянул на спину Робина. Диппер с легкостью мог бы проткнуть позвоночник и сломать косточки одним ударом, но тогда бы возникли трудности и вопросы относительно того, куда подевался подросток. А поручать теням закапывать труп средь белого дня — далеко не самая лучшая затея. Они вышли на чистое поле. Диппер оглянулся, подметил, что их самих не было видно с ярмарки и успокоился. Взглянул вперед и недоумевал — Венди стояла рядом с Робином. — Вы оба решили сдохнуть? — удивился мальчик. — О боже, мальчик, ты и нас решил угробить? Изверг, чудовище, демон! Мало тебе кровушки, тебе еще подавай! — истерично завопила Венди, достала платочек и вытерла несуществующие слезы. Диппер знал, что слез не было, так как видел, что платок сухой. — Рамбл, нужны ли тебе еще доказательства? Лишь одного он не знал — что происходит и ради чего они затеяли цирк. Хоть и разум не хотел работать, нутро, пусть и исчезло, но здорово чесало внутри. Обеспокоенно, взволнованно и с тревогой. С опаской он глядел на траву. Она колыхалась, взбунтовалась, словно под давящим сильным ветром, согнулась на двое, прижалась к земле. Мальчик закрыл лицо рукой, наблюдал за тем, как ветер сосредотачивался, подобно маленькому урагану. Рамбл? Она имела в виду того самого… Удар грома, словно ток, усмирил бушующий ветер. Из вспышки желтой молнии явилось желтое существо. Двухметровой высоты, набитое мускулами, лишенное жира, походившего на свирепого бойца. Дрянь! Ситуация стала патовой. И не столько из-за того, что без ''Запаха гнили'' Диппер не мог определить опасность и сложность соперника, сколько потому, что понимал, что он не был одним.

***

Мэйбл глядела вслед за братом. Он улыбнулся ей, снова обыденно — но гримаса его искажалась, но не сильно, так же привычно, как и всегда — Диппер никогда не славился актерским талантом, она считывала его ложь. Такой же пустой и бессмысленный взгляд казался заполненным искренности и радости, но трепет скрывался в сердцевине, которую она без труда прощелкивала. С Диппером явно не все в порядке — но она не решилась сказать ему. Не знала, почему не пошла за ним, не отговорила, а беспомощно стояла в сторонке. Опять, в который раз, она ничего не могла поделать, а лишь наблюдала за тем, как брат вновь спасает ее. Картины ужасных ран хлынули в ее голове — напоминания прошлых событий, когда он бился за нее отчаянно, люто, не жалел себя и свой организм. Моменты, когда она латала его мокрыми от слез бинтами, видела то, как от сражений измученное тело почти бездыханно спало, страдала возле его кровати, а затем по утру вновь замечала, что раны заживали и не оставляли и следов. А запачканные бинты засыхали от запекшей крови. Он никогда не жаловался ей на судьбу, опекал, хоть и делился секретами, но боль от жутких подробностей бросала в дрожь. Мэйбл не показывала ему чувства, хотя прекрасно осознавала, что Диппер считывал ее печаль. Беспокойство, которое с каждым разом скрывать становилось все невыносимее и невыносимее. Она сглотнула слюну и шагнула вперед. Ножки косились от страха. — И куда ты собралась? Голос отвлек ее от метаний. Взбудоражил, всполошил и разбудил. Мэйбл узнала, чья была речь — она никогда не забудет ее. — Пацифика? Что ты тут делаешь? Разве тебе нравятся такие развлечения? — Дай угадаю — ты, наверное, думаешь, что такие особы, как я, все время устраивают пышные банкеты в особняках? — А что, я не права? — язвила Мэйбл. Она рассмеялась, успокоилась и теперь чувствовала, как страх отпускал ее горло. Пацифика улыбнулась в ответ. — Возможно, Диппер тебе рассказал? — Конечно, он предупредил, чтобы я держалась от тебя подальше. — Неужели? И почему же? — удивилась Пацифика. Мэйбл заметила, что ее тон стал на секунду менее гордым. — Что же он такого во мне нашел, что посоветовал тебе остерегаться меня? Поведай мне, Мэйбл Пайнс. — Он сказал, чтобы я особо не гуляла по ночам — нынче комары часто нападают на людей. Девочка больше не улыбалась. Ее губа чуть вздрогнула, на миг, но, возможно, Мэйбл показалось. — И да — он всегда делится со мной всеми секретами. — закончила она. Ветер покачивал крыши аттракционов, казалось, что еще чуть-чуть и он развалит их, повалит на землю. Но сейчас Мэйбл нисколечко не волновалась за хрупкость их оснований. Сейчас она пугалась, что ветер мог разломать ее саму. — Ну, я не удивлена. — Пацифика пожала руками. — Все же вы близнецы, вас связывает очень многое, боюсь, даже я не могу разузнать, как сильно вы привязаны, но перестань строить из себя героиню, Мэйбл. Как ты собираешься ему помочь, а? Что ты, маленькая девочка, можешь сделать? Допустим, ты пошла бы за ними, уговорила бы своими горькими слезами, и даже если бы решила сражаться бок обок рядом, то смогла бы действовать как он? — Я… — Двигаешься ли ты быстрее ветра? Может, ты настолько сильная, что крушишь скалы и поднимаешь тяжелые валуны? Хочешь сказать, что способна управлять волшебством и поддержишь его? Ладно, плевать на способности — можешь ли просто не мешать ему, в случае чего? Способна ли ты не отвлекать его от драки, где секунда промедления стоит жизни? Она вытащила абордажный крюк, которая она получила в первый день, и выстрелила в Пацифику. Вампирица повернула голову и остановила его, но острие задело кусочек одежды. — Даже если я не такая сильная, как он, даже если я не могу повелевать армией, я никогда не брошу своего брата! Ты права — я бесполезна в битвах, от меня мало толку, но как я могу стоять в сторонке, наслаждаться безмятежным деньком, когда он рискует жизнью? Если хочешь остановить меня — попробуй. Но я так просто не сдамся. Ее взгляд изменился. От прежней тревоги ничего не осталось. Пацифика знала этот взгляд. Знала слишком хорошо, а поэтому улыбнулась. — Уже лучше. — ответила она мягким девичьим голосом. — Но враги, с которыми столкнется Диппер, нельзя одолеть холодным оружием. — А что ты предлагаешь? Может, разделаешься с ними сама? Диппер говорил, что был не уверен, что справился бы с тобой тогда. — Ох, как лестно с его стороны. Но его враги — игровые монстры. Они не имеют физического воплощения, а поэтому бессмертны. Пока питание не отключено, они будут питаться током и восставать, словно теневые солдаты. — Нам нужно отключить питание? Что же тогда остается Дипперу? — Ему нужно продержаться достаточно долго, пока мы не поможем ему.