Спрятать

       Ирина любила отдыхать на юге своего леса, бегая наперегонки со своим мелким другом. Небольшой белый лисёнок всегда следовал за ней, не отставая от неё. — Ирина, подожди!        Она не останавливается, но вскоре скользит вниз, осматриваясь. Она сама родом отсюда, поэтому легко здесь ориентируется. Будучи наёмницей, у неё редко появлялось время на отдых. — Давай отдохнём… — лисёнок тяжело дышит, высовывая маленький язычок. — Хиляк! — констатирует факт эльфийка.        Лёгкий ветер играет с её короткими рыжими волосами. Когда-то здесь было поселение, в котором жили такие же как и она рыжие эльфы. А дальше были попытки захвата этой территории соседним королевством. Эльфы ушли, а эта часть леса сейчас официально считается нейтральной, хотя изгнанникам обоих земель находится здесь запрещается. — Скоро осень… — Ирина… — Всё впорядке. То что произошло, уже не исправить. Нельзя смотреть в прошлое, нужно жить будущим, не допуская тех ошибок, которые допускал ранее.        На самом деле на Ирину нахлынули старые детские воспоминания… * * * — Ирина!        К ней подбегает её старая подруга, волосы которой как всегда заплетены в тугую косу. — Что делаешь?        Ещё длинные на тот момент волосы сверкали на солнце. Не отвечая, девочка натягивает тетиву и стреляет. — В яблочко!        На её лице застывает довольная улыбка. Для неё эти слова были приятны, хотя стрела была правее от центра ровно на семь миллиметров. — Научи меня также!        Глаза Дианы блестели небольшими радостными огнями. — Бери лук. * * *        Рука касается немного обгоревшей берёзы. Где-то рядом они учились стрелять. И Диана где-то здесь. Через год после тех событий она умерла от болезни. — Я снова здесь Ди…        В шелесте листьев слышен смех старой подруги. Тогда отец возил Ирину в столицу и о смерти Дианки та узнала только вернувшись после поездки. — Ладно, я пойду…        Комната с кроватью и подстилкой для лисяриуса. — Тебе не больно кажый раз возвращаться сюда? — Больно. Очень больно. Но если я не могу стерпеть эту боль моральную, то как я смогу перетерпеть боль физическую?        Взяв лук и стрелы отправилась на вечернюю прогулку. Солнце почти село за горизонт и руки покрылись гусиной кожей. — Чувствуешь что-то?        Белый лишь сорвался с места и рванул куда-то в кусты. Ире оставалось только следовать за ним. Очень редко в маленьком зверьке просыпалась его истинная натура. — Пушистый, ты где?        В ответ раздалось только тихое шипение. Хвостатый стоял над телом какого-то парня. Чел был без сознания, а на теле виднелись ранения. — Ну и зачем ты меня сюда привёл?        Мелкий только уставился на меня своими громадными глазищами. — Хочешь чтобы я потратила на него весь свой отдых?        В ответ лишь тишина. Когда-то давно, Ирина встретила его и забрала в таком же состоянии. Что-то подсказывало ему, что нельзя бросать паренька. — Ладно…        Тушка на плечах эльфийки казалась невесомой, поэтому та без труда притащила его в своё временное жильё, уложила на кровать, обработала раны, заперла комнату и ушла спать в свою.        На следующее утро чупакабриус очнулся. Только сейчас рыжая заметила его необычный цвет волос и глаз. Не узнать его было невозможно. — Ну что, проснулись, спящий принц? — Где… я? — Конечно вопросы должна задавать я, но отвечу — не там, где надо. Что уже случилось? Изгнали? — Будто сама не знаешь… Ирина… — О, а мы оказывается знаменитые! — Это ведь ты всё подстроила. Вот только зная тебя не пойму, зачем тебе это было нужно?        На лице эльфийки что-то неуловимо изменилось. Вот только что, никто заметить не может. — Видишь ли, Шото… В этом мире есть представители разумных расс, которые за достаточно крупную сумму денег могут провернуть всё что душе угодно. — Так ты наёмница. — Уже пять лет. — встряло проснувшиеся лохматое чудо. — Скажи Ире спасибо, что согласилась тебя подобрать, иначе сдох бы. — А ты молчи, чудо природы. Ты мне своими ранеными принцами весь отпуск испортил. — А что ты здесь делаешь? — Это должен был быть мой вопрос, но ответ ты знаешь — отдыхаю на родине. — Так ты из здешних? — А ты не знал? И вообще-то я должна была задавать вопросы. А что ты тут делаешь? — Не твоё дело. — Если ищешь свою тёмную эльфийку, то во-первых — ошибся лесом, во-вторых, ты ей не нужен. — Замолчи. — Дурак ты, Шото. Дурак. Она то и была моей целью тогда, но всё развернулось именно так… — Я уже просил замолчать. — Не ты здесь правишь. Так будь добр, слушай. Я конечно подробностей не знаю, но эта твоя чупакабра чуть не убила кого-то на своей родине и лишили титула. Старые знакомые отвернулись от неё, говоря, что если бы не они, то сидела бы она за решёткой в лучшем случае и хватит притворяться наивной дурёхой.        Принц не подавал ни малейшего знака заинтересованности, но остроухая чувствовала, что он внимает каждому её слову. — Эта мадам вскоре покинула родину и изменившись как-то до неузнаваемости попала к тебе в стражники. Не спрашивай как, я сама не в курсах. И тут к нашей недоубийце в голову приходит мысля воспользоваться тобой и вернуть себе то, что у неё когда-то было. А через месяц в игру вступаю я и дальше ты сам всё знаешь. Пушистый, проследи за бывшим принцем, а я пока сделаю что-то пожрать.        Так прошла первая встреча Шото Тодороки и Ирины Ливисериан. Две разные души, разное прошлое. * * *        В следующий раз Ирина встретила его сидя в небольшой забегаловке её подруги, не забыв натянуть маскировку. Сегодня здесь было шумно, но уходить никуда не хотелось Попивая горьковатый напиток, она размышляла, взять ли ещё одну миссию по убийству и краже какой-нибудь очередной фигни или наняться куда-то телохранителем, как из раздумий её вырвал голос: — Разрешите присесть за ваш столик?        Лица незнакомца не было видно из-за капюшона, а голос хоть и казался знакомым, сказать чем он с точностью рыжая не могла. — Ну садися. Говорю сразу — заказов не принимаю, на работу не нанимаюсь. — и уже обращаясь к подруге. — Зейн, что-нибудь покрепче есть? — Несу.        Существо напротив просто ело свою порцию. Закончив дело, оно (как ей показалось) уставилось на на остроухою. К этому времени она уже опустошила пол бутылки, но голова была ясная. — Ну что ты от меня хочешь? — Информация по существу на изображении. — Я же сказала… — Десять тысяч золотых. — Двадцать. — Согласен. — Давай.        В итоге наёмнице протянули… Её же фотографию. — О своих не рассказываю. — Сорок тысяч. — Неположено. — А что можно? — Выполняет задание где-то поблизости, а потом уедет далеко на юг. Ну, или же зная её натуру, рванёт туда, где хорошо платят. — Благодарю. Вы предоставили намного больше, чем мне требовалось. — Только не говорите что я сдала… Иначе мне секир башка. — Клятвенно обещаю молчать.        Сомнений не оставалось — это Шото Тодороки. Он до сих пор наивен. За то, у меня есть бабло, а у него шиш. Всё. Поеду к фирам. У них сейчас как раз май. Да и задания там несложные. * * *        Завернув за угол фигура остановилась, ожидая кого-то. — Ну что, нашёл что искал. — Даже её саму в маскировке, но не подал виду что узнал. — Почему же? — Если она хочет поиграть в эту игру, то я предоставлю ей шанс. — А почему ты выбрал именно её? — Она одна из тех, кто в любой ситуации найдёт лозейку чтобы сбежать, а если надо — то потянуть за собой и свой хвост. Такие люди — это и есть великая сила. — Наёмницу в государство? Ты немножечко головой шандарахнулся? — Ты же видел её в деле. — Видеть то видел, но эта тёмная лошадка тебе не по зубам. Она птица вольная, сама решает что будет делать, а принудить её к чему-то очень не просто… — Вспомни свои слова как всё получится. * * *        С того дня прошло несколько лет. Шото был занят своим возвращением в королевство и занятием трона, а Ирина переехала к фирам и жила в достатке. В итоге ей это надоело и она решила вернуться к прежнему образу жизни. — Ну что, куда направимся? — В королевство нашего знакомого принца. Хочу его немного побесить. — Только понимая, что переубедить тебя неудастся, не буду тебя отговаривать. — Госпожа Ирина, а кто такой принц Шото?        Маленькая девочка с жёлтыми крылышками смотрела на эльфийку. — Эллен, понимаешь… Мне нужно уехать… — Но почему?        В глазах маленькой девочки блестели слёзы. — Не плач. Я ещё вернусь. — Обещаю. — Не так. — Ладно. Я, Ирина Ливисериан, клятвенно обещаю тебе, Эллен Хоррис, что вернусь в этот город.        С восходом солнца, Ирина в маскировке покинула свой дом в стране фиров и направилась в королевство, которым правит Шото. * * * — Как продвигаются поиски Ирины?        Юный король Шото сидел в своём кабинете. Его очень бесило то, что являясь правителем он не мог найти одну рыжеволосую тушку. — Мы почти отыскали её и даже приплыли в тот город, но выяснилось, что она покинула свой дом и отбыла в неизвестном направлении. — Продолжай поиски. * * *        Ушастая высадилась с корабля и направилась к ближайшему постоялому двору. — Привет всем, кого не знаю! — произнесла она входя в задание. — О, Ир, опять ты. — Что, совсем не скучала? — Да нет, тебя король ищет по всему миру. — Вот это новости! Неужто моя персона так интересна его величеству? — Выходит так. Так что ты здесь делаешь? — Решила его немного побесить. Теперь это желание только усилилось. — Ох, Ир, Ир… Зря ты так решила… — Не зря. Комнату приготовь. — Ладно… Только если ты мне расскажешь, где ты была всё это время. — Тогда начинаю.        До самого вечера девушки болтали о всякой фигне, а лис спокойно лежал на коленях хозяйки. — А всё-таки длинные волосы тебе идут больше. — Я так не думаю.        Королевский дворец со своим парком застыл в безмолвии. Стражи было очень много, но не для рыжей. — У тебя есть последний шанс чтобы отступить. — Ещё чего! — Я тебя предупреждал. — Вперёд, пушистый.        Совершив идеальное приземление на лапы, белый побежал по только ему известному пути. Реакция охраны последовала незамедлительно — некоторые рванули за лисом. — Ирина! За что ты так со мной?        Имя нашей эльфийки здесь довольно распространено. К этому времени она была без маскировки и медные волосы слегка светились в темноте. — Это она! Ловите её! — Долго реагируешь.        Копна медных волос быстро мелькала рядом с охранниками. Бабац — десять из них уже без сознания. Погоня длилась около получаса, Ирина стояла на крыше замка. — Ты пришла.        От неожиданности девушка чуть не свалилась с крыши. Зачем так пугать? Ощущение руки на талии и… Знакомая половинчатая морда. — Ну что же, я попалась. — У тебя есть ещё один шанс. Если ты сумеешь спрятаться от меня, то моё величество больше никогда не будет тебя искать. — Сколько времени у меня на побег? — Пять секунд. Раз…        На два, рыжая уже скрылась где-то. Шото не понимал, зачем он дал этой вертихвостке шанс спрятать свою тушку, но чувствовал, что так надо. — Новая игра началась.