На грани реальности

Воспоминания – зеркало души, посмотрев в которое, ты увидишь себя во всех уже давно, казалось, позабытых тобой ипостасях, коварно затаившихся на неизмеримой глубине подсознания. Именно здесь, в этой кромешной тьме, прошлое распростирает свои тугие сети, в которых путники безнадежно теряют себя без шанса на свободу. Но теряются лишь те, кто не осознает свое настоящее и не думает о будущем. Так говорит учитель. Вероятно, мое зеркало разбилось вдребезги. По неведомым мне причинам, в моей голове проносятся лишь обрывки неясных воспоминаний, от их целостности и тени не осталось. Очнулся я по ощущениям на покрытом плиткой полу, я с трудом могу видеть. Левый глаз видит хуже правого, образы и цвета сливаются, словно смотрю сквозь цветной мыльный пузырь, лишь периодически, на пару секунд я в силах сфокусировать взгляд, затем видимость снова исчезает. Я должен сообразить, где я и что сейчас происходит, иначе мне грозит участь стать тем самым путником, чье настоящее обратилось в ничто за едва уловимое мгновение. Подлинный ниндзя обязан уметь адаптироваться. Лишился одного органа чувств, заостряй, словно оружие, другие. Это спасет тебе жизнь. Сейчас самое время. Поэтому я сел в медитативной позе, закрыл глаза и терпеливо начал вслушиваться в посторонние звуки, рассеянные по помещению. - Ты выяснил чем именно он заражен? – донеслось до меня сквозь пространство, голос звучал знакомо, но приглушенно, это вызвало сложности с идентификацией. Ответ на вопрос последовал незамедлительно: - Да. Модифицированными гельминтами, никак не могу классифицировать их, ДНК слишком сильно подверглась влиянию мутагенных веществ. И тут перед моими глазами пролетело одно из обрывков недавних воспоминаний: братья и я бьемся против антропоморфного червя размером чуть больше меня. Мы вернулись домой, кажется, победили, затем я вышел один на патруль, а дальше все как в тумане. К такой информации я не был готов… Вот дела. Одно стало ясно: я в лаборатории, заражен паразитами, компанию мне составляет Стокман и кто-то, перед кем он стал бы отчитываться. - Они меняют его сознание, - продолжил Бакстер, - для завершения цикла. - Какого еще цикла? Что требуется для его завершения? – Только сейчас я разобрал, кто этот второй, Тигриный Коготь. Я хотел было открыть глаза, но вспомнил, что все равно толком ничего не сумею разглядеть - зрение меня подводит, а вот слух –нет, надо сосредоточиться. - Этот паразит относится к биогельминтам, следовательно, черепаха - лишь промежуточный хозяин, для того, чтобы цикл завершился необходим окончательный, особь женского пола. Как же сейчас не хватает Донни, из него вышел бы отличный переводчик. Я знал, что я далек от науки, никогда об этом не жалел, сегодняшний день – исключение. Позже Стокман промямлил что-то вроде повторных сожалений о том, что не может окончательно определить род и вид гадости, сидящей во мне, в ответ получил только раздраженное рычание одноглазого, видимо, последний тоже практически ничего не понял из сказанного. - Меня это не волнует. После того, как паразит получит свое, рептилия сдохнет? - Возможно конечно, однако… - Значит сейчас же найди этого окончательного хозяина или как там его. Нет у меня желания учувствовать в сомнительных экспериментах. Мне необходимо выбираться отсюда, но для начала будет неплохо понять, с чем имею дело, если быть точнее, то более важно знать, что именно меня сейчас окружает, помимо плиточного пола, а затем уже найти хотя бы наощупь несчастную лазейку. Буду надеяться, что она здесь есть. Я аккуратно поднялся на ноги и сделал несколько шагов вправо, предварительно выставив руки перед собой. Прошел я ровно семь шагов прежде, чем мои ладони встретились со стеной, с той же точностью я отмерил еще семь шагов, но уже в обратную сторону, чтобы вернуться в изначальную точку, от нее я направился к ближайшей стене, казавшейся лишь размазанным пятном белого цвета. Подобные манипуляции помогли мне понять, какова площадь помещения, примерно два на четыре метра, однако большего результата мне эти знания не дали, я по-прежнему на месте, заперт, черт знает, где. В эту же секунду мое тело внезапно пронзила резкая боль в области грудной клетки, и я буквально распластался на полу, дышать стало так тяжело, будто меня придавили невидимым валуном, я начал задыхаться, тело охватил необъяснимый жар, правая рука на долю секунды потеряла чувствительность, а затем все пришло в абсолютную норму. Наконец, туман в голове рассеялся, ко мне вернулось зрение и способность дышать. Удивительно, о чем только не забудешь, ради бесценной возможности сделать всего один глубокий вдох. Даже о восстановившемся зрении. Мы явно преуменьшаем важность кислорода... Я не ошибся, я заперт в помещении два на четыре, вместо решеток стоит большое, панорамное стекло, судя по всему, очень плотное и надежное, даже вентиляции нет, из чего следует, что и лазейка здесь отсутствует. Зато есть поилка и крупная кормушка, благо не для меня. Слишком крупная и обгрызенная. К тому же, здесь я надолго не задержусь, если опираться на слова Стокмана, намерения вшивого кота и мой пока еще отсутствующий план побега. Я обязан что-нибудь... черт, зрение снова теряет четкость, только не сейчас! Тем временем послышались приближающиеся шаги, после придурковатые реплики Бибопа и Рокстеди, смешанные с мольбами незнакомки, она буквально умоляла их отпустить ее, не зная о том, насколько бесчеловечны те, кто приволок ее сюда. - Не вопи, девочка, он тебя не сожрет, - с насмешкой выдал хряк и нарочито добавил, - наверное, кто его знает. Отчего-то затуманенное сознание снова обрело ясность, а обоняние резко обострилось, да так, что все ароматы, насыщающие лабораторию, не знакомые мне до этого, внезапно стали одной палитрой, мне казалось, я схожу с ума. Я едва держал себя в руках, что-то необъяснимое вынуждало меня по-звериному упираться в непробиваемое стекло, а этот сладковато-ванильный аромат сбивал меня с толку еще больше… Что же с тобой, Лео? Соберись! Нужно сконцентрироваться на освобождении разума, трезвый ум – твое спасение. Все, что сейчас происходит – только влияние несносных гельминтов. Ни больше, ни меньше. Я машинально потянулся правой рукой к катанам за спиной, рад, что они все еще при мне. Надо закрыть глаза и слушать. Сейчас Рокстеди откроет клетушку и, вероятно, запустит ко мне девушку, я обязан улучить подходящий момент, сбить рогатого с ног и выбраться. План неплох, особенно если учитывать то, в каком я состоянии. Раз, два, три! И снова все произошло слишком непредсказуемо, я беспомощно завыл от боли, подобно молнии нещадно пробившей меня, попытки подняться на ноги оказались бесполезными, я вдохнуть-то толком не мог. Только когда боль начала постепенно отступать, я краем уха уловил гулкий звук захлопывающейся двери. Поздно. Я опоздал. Ваниль. Хлеще прежнего одурманивающие ноты пленительного аромата сковали мое сознание неразрывными нитями, я вновь закрыл глаза, теперь я должен зафиксировать внимание исключительно на собственных мыслях, а не животных инстинктах, овладевающих мной с каждой минутой все сильнее. Вот оно, животное начало. Монстр живет в каждом из нас, мой затаился не так уж глубоко, как мне казалось. Она не издает ни звука, но я отчетливо чувствую ее. Она напугана. Адреналин бушует в ее крови, а сердце бешено бьется о ребра. Как же… И тут я слышу едкий голос Стокмана, режет слух, но отвлекает, что уже хорошо: - Это уникальный эксперимент! Совсем скоро паразит обретет своего окончательного хозяина и тогда произойдет что ни есть настоящий метаморфоз, - предвкушения в его словах было хоть отбавляй, легче мне от этого не становилось, но я надеялся, что он скажет хоть что-нибудь, что прояснит ситуацию, - должно быть, сейчас у нашей дорогой рептилии обостряются все возможные органы чувств. И как только, завершится перестройка, гельминт непременно путем спаривания двух подопытных, завершит свой жизненный цикл уже в организме новой подопечной. О, нет… что угодно можно было вообразить, но не такой исход событий! Мой сумасшедший ход мыслей прервал полный ужаса выкрик, а затем нарастающий плач. Не я один понял, что к чему произойдет в скором времени. Я более не слушал Стокмана, я все свое внимание переключил на девушку, сидящую от меня по левую руку, сориентировался я исключительно по источнику звука, зрение с прошлого раза появления больше не подавало признаков существования. - Не плачь, слышишь? Я не обижу тебя, - начал я осторожно, однако напугал ее еще больше, она затихла так неожиданно, что я на миг растерялся, словно потерял ориентиры на пару секунд, - не бойся меня, я не сделаю тебе ничего плохого, я вытащу нас отсюда. Как тебя зовут? Я хотел было сделать шаг вперед, всего одно движение, о котором сразу пожалел, когда услышал резкий звук - девушка в ужасе метнулась в правую сторону помещения. Зря я это сделал, поторопился. - Все хорошо, - продолжил я, медленно опускаясь на корточки, тем самым показывая, что не представляю угрозы, - меня зовут Лео. А тебя? Мне ответили только спустя две минуты, которые терпеливо пришлось выжидать. - Мия, меня зовут Мия. Почему ты… так выглядишь? Они это с тобой сделали? Я – наживка, да? Кажется, у меня получилось немного разрядить между нами разъедающее напряжение. Сейчас я молился лишь об одном: чтобы с ума сводящие инстинкты снова не накрыли меня. - Я – мутант, - вырвалось это само собой и как-то нелепо, поэтому я поспешил дополнить сказанное как можно скорее, - но безобидный. Мутантом я стал не по их вине. Я постараюсь сделать все, чтобы эксперимент не удался, все будет хорошо. Мия, я ничего не вижу, можешь ли ты осмотреть потолок и правые дальние углы? Опиши мне, что ты видишь. - Ничего…на потолке и по углам ничего нет, кроме проводов и камер, - голос ее все еще дрожит, уверен, что с меня она глаз не сводит, боится, несмотря на это, она подошла ко мне чуть ближе, - почему ты не видишь? Ответить я не смог, на этот раз пробравшая практически все тело боль начала разливаться по телу не столь стремительно, но с той же скоростью сбила с толку, отчего я на автомате впился левой рукой в собственный бок, а правой схватил обе катаны за рукоятки. - Вот, возьми, крепко держи обеими руками за рукоять и…- я сдавленно прошипел сквозь крепко стиснутые зубы, зрение вернулось ко мне, на фокусировку ушло всего пару секунд, и я смог разглядеть девушку, - ты правша или левша? Ее голубые глаза были наполнены неописуемым страхом, что-то в этом страхе было неясное, точно она боится не только за себя. Я видел, как она вжалась спиной в ближайшую стену и не сразу подняла с пола катаны, брошенные мной. - Правша, - она практически выдавила ответ из себя, на миг показалось, словно она забыла, как дышать, - что с тобой...происходит? - Просто слушай меня внимательно. Бей справа налево, так будет проще, не сомневайся ни в чем. Я не знаю, смогу ли себя контролировать, - слова давались мне с трудом, мыслительный процесс начал походить на вязкую жижу, а всего меня снова охватил тот самый злосчастный аромат. - Лео… - Бей без раздумий, поняла? Ты не виновата. Единственное, о чем я думал и чего я хотел на данный момент - ее. Инстинкты беспощадны. Они взяли надо мной верх. Я не справился. - Мия, прости меня. Монстр устал ждать. Он сорвался с цепи, его мучает жажда, он алчно жаждет заполучить свое. Я жажду. Я не тороплюсь нападать, мне нравится наблюдать за тем, как охваченная душераздирающим кошмаром девчонка начала стучать кулаками по стеклу и просить о помощи. Забавно. Ну, ничего, надежда умирает последней, верно? Мои губы скривились в холодной ухмылке, нужно признать, что такие метания из стороны в стороны, мольбы, произнесенные вслух, доставляют особое удовольствие. - Больно не будет. Мой первый шаг вперед, девушка встретила катаной, надо же, вот только держит она ее совсем неуверенно. Научим. Одним движением я перехватил оружие и отбросил в сторону, вторую катану, валяющуюся под ногами, я отпихнул ногой подальше и мгновенно впечатал светловолосую в стену, сдавив рукой ее горло. - Не дергайся, - с шипения я практически перешел на хриплый рык, меня начало раздражать то, как она дергается, пришлось перехватить ее руки, оставив шею в покое, а свободной рукой поддеть ее левую ногу, так будет удобнее. Как же она сладко пахнет… я чувствовал ее трепет всем своим естеством, мне хотелось почувствовать ее, впитать жар изящного тела, вкусить то, что я так долго предвкушал. - Лео! Лео, твою мать, отцепись от нее! Донни, шевелись уже! Открой эту чертову дверь! Прежде чем впиться губами в ее обнаженное плечо, я уткнулся носом в светлые локоны и полной грудью вобрал незабываемый аромат волос. Мои пальцы еще сильнее вцепились в стройное бедро и, наконец, я сделал первый толчок, затем еще и еще… голова шла кругом. Мне было мало. Как вдруг что-то резануло мою шею и в один миг стало темно, слишком темно, и я отключился.

***

С тех пор прошел уже месяц, я, словно одержимый, наблюдаю за Мией украдкой, хожу за ней подобно тени. Никак не могу простить себя за то, что я натворил в тот день, перевернувший мою жизнь с ног на голову. У Мии все еще хуже… ей пришлось не сладко после того, как из моих грязных лап ее вызволили мои братья. Донни сделал все, что было в его силах, привел здоровье девушки в норму, но зеркало ее души уже было разбито. Мной. Она никогда не сможет забыть то, что с ней случилось, даже если будет думать, что все это был сон. Я обещал ей, что сберегу ее, обещал, что все закончится хорошо. Но разве это «хорошо»?! Я уничтожил ее. Уничтожил самого себя и все, во что верил когда-либо. Чего я добиваюсь, лазая по крышам домов и верхушкам деревьев, ища ее взглядом в темных переулках? Чего я жду? Каждый раз, выходя на вечернюю прогулку, Мия почти неслышно разговаривает сама с собой, прокручивает произошедшие события раз за разом в своей голове, и время от времени произносит мое имя, словно чувствует, что я здесь. А я молчу. Надеясь, что я для нее лишь сновидение. Жуткое, терзающее, но сновидение, не пересекающее грань с реальностью. Она одиноко сидит на скамейке и наблюдает за падающим снегом, рассекающим свет фонаря. Она каждый раз чего-то ждет… словно вселенная вдруг соизволит дать ей ответы на все вопросы, скопившиеся в голове за мучительно-долгий месяц. Тяжело вздыхает – я вместе с ней. - Лео… Мое сердце пропускает удар всякий раз, когда я слышу собственное имя, слетающее с ее губ, мне хочется сорваться с места и прекратить ее мучения. Нужно сделать это сейчас. Я бесшумно спрыгнул с крыши и застыл на месте, я не мог позволить себе подойти ближе. - Я здесь, - произнес я эти слова слишком тихо, но она услышала и устремила свой взгляд на меня, ей не было страшно, я не видел страха в бездне ее глаз, она смотрела на меня и не могла поверить в то, что видит. - Я знала, что ты существуешь… знала, что не сошла с ума, - торопливо залепетала девушка, слишком смело шагая мне навстречу, отчего я неосознанно, скорее, виновато сделал шаг назад, - каждый вечер... - Знаю, - коротко отозвался я, мне нечего было сказать… нет, наоборот, столько всего хотелось сказать, однако ни одна мысль не удерживалась в голове больше, чем на неуловимое мгновение, - Мия, я… Договорить, я не успел, она вдруг накрыла мои губы своими и …земля ушла из-под моих ног, теперь мне казалось, что я сплю. Мия подарила мне поцелуй, который я не заслужил. - Ты не виноват. Вместе с поцелуем она одарила меня прощением. Поцелуй – и есть прощение. Вскоре она затерялась в снежной пелене, а я так и остался стоять посреди улицы, мне нужно было время.