***
Когда Эрик приблизился к особняку на мир уже опустилась тьма, он спустился на землю, думая, что ему следует зайти с парадного входа если он хочет продемонстрировать свои дружеские намерения. Место было тихим, не было похоже, что тут обитает множество детей разных возрастов, но он списал это на позднее время своего прибытия. Подойдя к воротам, он заметил запустение и неухоженность ранее прекрасного сада, похоже, об открытии школы тут и не задумывались. Хотя нет, вон перекошенная табличка валяется под резными вратами. Эрик присел, сдирая с вывески поросший плющ, и провел пальцами по имени телепата. Он желал встречи с ним больше всего на свете, и у него не было сил ждать до утра, к тому же, теперь он знает, что тут помимо Чарльза он вряд ли кого-то мог разбудить. Мысли о столь длительном одиночестве Ксавье он отталкивал, не мог же такой открытый и общительный человек как он внезапно оборвать все контакты с внешним миром и закрыться в своем особняке как за крепостной стеной. Леншерр хмыкнул и отворил ворота. Те жутко заскрипели, Эрик поморщился и сделал пометку у себя в голове, он разберется с этим чуть позже. Дверь не была заперта, что наталкивало на странные мысли. Чарльз всегда беспокоился о безопасности родового поместья. Охрану, конечно, не нанимал (хоть средства и позволяли), да и не к чему она была, ведь никто не справился бы с его способностями, но дверь всегда закрывал. Эрик молча вошел, не зная, что и думать. Он отметил, что в доме на удивление чисто, да и не изменилось ничего. Словно только вчера он ходил по этим коридорам вместе с командой мутантов, собравшихся чтобы победить Шоу. Но если присмотреться, можно было понять, что изменения были. Они неуловимой тенью давили на него, заставляя впервые за все время чувствовать себя в этом доме некомфортно, так, будто поместье отвергало его и умоляло уйти пока не поздно. Леншерр запрятал это чувство, сковывающее сердце липким страхом, глубоко внутрь себя, ведь он не понимал, что вызывало это чувство. Дойдядо лестницы и поднявшись по ней, он повернулся и осмотрел весь первый этаж с высоты. И тут в его голове появилось понимание: в доме, ставшим ему самым родным (заслуга Чарльза тут явно просматривается), царило неприятное запустение. Да, в доме чисто, обстановка уютна, а цвета приятны и радуют глаз, но дом был словно не обжит, так словно его выставили на продажу и ждут покупателей, пытаясь показать здание в наилучшем его виде. Дом не был живым, он был лишь тенью былого величия этого старинного здания. Эрик свел брови, выпил воды и почти на ощупь продолжил подъем на второй этаж, ища по памяти комнату Ксавье. Наконец, заветная дверь показалась, и он уже хотел открыть ее, как его руку остановили. Предвкушение и радость предстоящей встречи сделали его неосмотрительным. Леншерр повернулся и хотел уж было напасть, но увидев Хэнка расслабился. Тот выглядел не привычно без шерсти, но это определенно был он. Его лицо немного осунулось, на нем появились морщины, а под глазами были жуткие мушки. Или это из-за недостатка освещения создавалось такое впечатление? — Что ты здесь делаешь? — Если это и был шепот, то весьма сомнительный из-за своей агрессии. — Живу, а ты что тут делаешь? Думаешь, что можешь приходить после всего, когда тебе вздумается? — Пробурчал в ответ Хэнк, даже не пытаясь сделать еще шаг. — Помнится мне, Чарльз назвал это место и моим домом тоже. — Все изменилось. — Что изменилось? Мне кажется даже пыль на вершине рамки того портрета осталась прежней! — Эрик уже не сдерживал голос. — Неправда! Я убирался вчера! Дверь отворилась изнутри, заставив Эрика удивленно отпрянуть. — Что происходит, Хэнк? Я же просил не трогать меня! — Чарльз говорил сонным, хриплым голосом и Эрик очень жалел, что разбудил его. В темноте он не мог ничего разглядеть, но запах виски, которое они вместе вечно пили, узнал. Видимо, у Чарльза была бурная ночка. Но Леншерр не удивился этому, Чарльз в молодости часто выпивал, ходил по барам и снимал симпатичных девчонок, так что он не увидел ничего удивительного в этом.- Я пошел спать! Не беспокой меня больше. Кажется, Ксавье был настолько сонным, что даже не обратил внимания на присутствие «лишнего» человека или его мозг был слишком затуманен алкоголем. Эрик, казалось, слишком долго смотрел на закрывшуюся недавно с громким хлопком дверь, поэтому он дрогнул, когда послышался голос Хэнка. — Он изменился. — Что? — Эрик не сразу понял, что этот задушевный шепот был ответом на его вопрос. — Уходи, Эрик.- Хэнк, устав сопротивляться напору ночного гостя, потирал глаза и громко выдыхал. — Нет. — Уходи, ему итак плохо, а ты сделаешь только хуже. Иногда, думаю, что твоя способность лажать, а не контролировать металл. — Поговори мне тут. Никуда я не уйду. — Как знаешь, но я предупреждал. Ты можешь занять любую комнату. Эрик без раздумий направился в комнату, которая принадлежала ему раньше, в надежде найти там свои вещи и любимую кровать, самую удобную в его жизни. Он принял душ, и, открыв шкаф, с сожалением обнаружил, что вся его одежда было в той или иной степени погрызена молью. Леншерр вздохнул и завалился в кровать. " — Чарльз совсем не изменился. Он такой же ворчливый после сна, как и был прежде. Он все такой же… Почему же ты не открыл школу? Почему не отвечал на мой зов все эти года?» — Эрик закрыл глаза и заснул, желая как можно скорее проснуться и поговорить с Ксавье.***
Проснувшись, Эрик не сразу осознал где он находится, он вскочил, готовый напасть на любого, кто сунется к нему, ведь привык к тому как к нему относились в тюрьме, но этот порыв быстро прошел, уж слишком многое связывало его и эту комнату в прошлом, чтобы так просто забыть ее. Воспоминания нахлынули быстро, словно поток горного ручья, что бьется из древних камней. Страх в его голове сменился мыслями об одном единственном человеке, увидеть которого было пределом его мечтаний на протяжении множества месяцев. Леншерр проснулся, принял банные процедуры, приведя себя тем самым в порядок перед важной встречей, благо в его комнате была дверь, ведущая в одну из ванных комнат особняка, что было весьма предусмотрительно и крайне удобно. Эрик посмотрел на себя зеркало, замечая, что мешки под глазами стали куда меньше, да и сам белок глаза выглядел куда лучше, без красных линий, лопнувших от напряжения капилляров. Чарльз очень любил поспать, поэтому Эрик предположил, глядя в окно, за которым лишь заходился рассвет, что телепат ещё в постели. Леншерру и самому не помешало бы продолжить сон, но он твердо решил как можно скорее увидеть его. Дверь без малейшего намека на скрип отворилась, являя неожиданную картину, скрывающуюся за ней прежде: вещи разбросаны, повсюду грязные бокалы, стаканы и прочая посуда, в которую можно налить алкоголь, бутылки на столе и на полу, видимо посуда быстро закончилась или за ней просто было лень ходить; жуткая пыль покрывала все выступающие поверхности и летала в воздухе, отражаясь в лучах рассветного солнца, а в центре всего этого безобразия комок одеял, который видимо представлял собой Ксавье. И это все при том, что Чарльз всегда был «безумным» чистюлей. Эрик приблизился к «гнезду», пытаясь разглядеть в нем знакомую макушку. И разглядел, вот только макушка была словно чужая, Леншерр бы даже не мог подумать, что это Чарльз, если бы не услышал ночью его голос. Волосы были длинными и сальными, их явно не мыли очень долго, они спутались и прикрывали лицо, но он был уверен, что дополнением ко всему этому стала неухоженная щетина, так не свойственная аккуратному Чарльзу. Леншерр подошел еще ближе, задев по пути одну из бутылок, которая потом как домино задела остальные и упала с гулким грохотом, и присел на кровать. Ксавье от звука зашевелился и показал сонное лицо из вороха постельного белья. Телепат приоткрыл один глаз, не в состоянии открыть оба и поймал взглядом Эрика, который потянулся к его плечу. Чарльз отпрянул, чуть ли не падая с кровати, благо Эрик быстро среагировал и поймал его. — Чарльз… — Что за.Ты что тут забыл?! — Прорычал он отнюдь не дружелюбно, что стало удивительным для металлокинетика, но через пару секунд, поразмыслив и осознав их прошлое, он понял, что другой реакции ожидать было глупо.