Портальные новеллы

Гладос сидела на лавке у какого-то торгового центра. Входить внутрь гигантского магазина не было ни причин, ни желания, так как уже на входе её и других возможных посетителей встречал фонтан, рядом с которым была разбрызгана вода. Рядом проходили люди, пролетали мерзотные пернатые создания, ехали автомобили. И вроде всё движется, шумит, живёт и дышит, но при этом по душе течёт такая скука. Первые минуты на новом месте сумели дать заряд энергии и расшевелить Гладос своей внезапностью и новым потоком событий, но теперь… её единственной задачей было ждать, и это чертовски утомляло. Людям бывает не сладко без работы и цели, а ведь те и созданы не поймёшь для чего, кроме как для испытаний. Каково же андройду, у которого цель определённо есть, сидеть без дела? Объективно говоря — не слишком увлекательно. К счастью, скоро перед объективом Гладос замаячил знакомый силуэт и та углядела Челл в толпе людей. Наконец, покончив с ожиданием, она подошла к ней и девушка, молча поприветствовав беловолосую мисс, в спешке повела её из города. Испытуемая решила не рисковать и кротчайшим путём вывести её из города, а потом просто обойти тот и по безопасному маршруту вновь попасть на улицы и забрать Уитли. Челл не волновалась бы так, если бы её подруга выглядела более приземлённо, но увы, белые халат и волосы привлекали к себе слишком много внимания. Сама же ИИ решила полноценно заговорить лишь на выходе из города. — И ради этого ты так старалась? — наконец заговорила она спустя некоторое время — я имею ввиду, кому как не мне знать, сколько усилий было брошено на то, чтобы попасть сюда. Оно того стоило? —… — Челл глубоко вдохнула и уверенно кивнула в ответ словам андройда. Она выглядела довольно расслабленной и довольной, что даже немного раздражало. — Ну что ж, если тебе так кажется, стоит ли мне спорить? Я всё делаю для того, чтобы не стоять на месте, заниматься прогрессом и саморазвитием. Ну, и давать оценочную критику примитивным формам разумной жизни, это так, для разнообразия. Ты же, как я посмотрю стремишься добиться чего-то конкретного и остановиться. Просто… Встать на месте, наслаждаясь триумфом. Поздравляю, первые минуты две после достижения цели спланированы, что прикажешь делать с остальным временем? —… — Челл не вызывающе улыбаясь развела руками и вопросительно глянула на собеседницу. — Я просто интересуюсь. Как правило, осуществив одну мечту, люди находят новую, дабы им снова было, куда идти. Или же для тебя новой мечтой стало сохранение того, чего ты уже добилась? — Челл снова пожала плечами и на минуту блаженно закрыла глаза, позволяя всем филосовским и спорным мыслям просто пройти мимо неё и улететь. Каковы задачи, цели будут? Мы, увы, за это не в ответе, До чего же, до чего же хорошо, Просто жить на этом белом свете. Гладос лишь фыркнула и закатила глаза. Сразу нужно было уяснить, у девушки другая философия, и понять её — задача не из лёгких. А вокруг было тихо. Они уже давно выбрались за пределы города и шли по полулесной тропе, что неаккуратно огибала тот городок. Тишина впрочем здесь была не той, что в комплексе. Фоновый гул и механический скрип заменили шелест листвы, завывания ветра и мерзотные, жуткие звуки даносящиеся с деревьев. Но к чести встречных птиц, завидев тех двоих они учтиво прикрывали клювы. У некоторых сдавали нервы и те срываясь с веток улетали, видимо дабы не рушить идиллию. Наконец они забрались на небольшую возвышенность, откуда открывался прекрасный вид на город. Челл остановилась и неторопливо присела на траву, слушая отдалённый шум города. ИИ непонимающе встала рядом проследила за взглядом девушки, который уходил куда-то в никуда и про себя отметила насколько же ей повезло с проводником, который умеет ждать и слушать. Это был сарказм. — Послушай, то чем ты сейчас занимаешься точно достойно того времени, которое ты на это тратишь? Я ещё могу понять бесцельное шатание вне улиц города, но чем ты занимаешься конкретно сейчас? — раздражённо вопрошала ИИ. —… — ответа нет. Гладос нагнулась к девушке и оценивающе осмотрела её. Физически никаких отклонений, исключая незначительное повреждение мозга. Субъект находится в состоянии покоя, вероятно в приятном расположении духа, однако находит достойной внимания необходимость посидеть на траве и поглядеть со стороны на город. — Я пытаюсь тебя понять — чуть спокойнее продолжила Она — есть от этого какая-то польза? Урок? Ощущение? Что угодно, за что можно было бы зацепиться. Я готова попытаться понять и найти, только если есть что искать. Челл глянула на негодующего андройда и предложила присесть рядом. Та не стала отказывать и уселась на траве. Далее, подражая своей спутнице, Гладос уставилась на город и напрягла слух (сама же Челл глаза закрыла, уйдя куда-то в свои мысли). Все поступающие шумы стали упорядоченно откладываться в сознании, передавая точечную информацию. «Где-то невдалеке проехала машина, судя по звуку примерно на скорости 60-80 км в час», «ветер поднялся, кажется с левой стороны», «плеск воды, кажется где-то рядом есть ручей», «какая-то тварь снова хлопает крыльями». Нет. Не видно ни смысла, ни подтекста. По крайней мере было уже не так скучно. Была поставлена цель: понять это умиротворённое, не следящее за временем создание. Челл слегка приоткрыла глаза. Компьютерша ходила вокруг, ища то ли нужный ракурс, то ли верное положение. И сразу видно что-то ищет, что-то познаёт, а что? Непонятно. Пытается и лечь, и сесть, и вроде бы удобно (хотя для леди из металла, удобство — понятие относительное), но звёзд с неба не хватает. Убедившись, что всё в относительном порядке девушка снова закрыла глаза и откинулась на спину. Гладос же после ещё нескольких безрезультатных попыток что-то понять спустилась чуть ниже к тому месту, откуда слышался плеск воды. Сев рядом она оглянулась на немую девушку, что до сих пор лежала на том же месте и не то от скуки, не то от ассоциаций навеянных журчанием воды начала тихо напевать заглавную тему из старого мультфильма про девочку и дельфина. Само творение анимации она никогда не видела, но саундтрек к нему хранился в папке с музыкой на компьютере одной сотрудницы. —…Мы им молча улыбались, но они не догадались, что заговорить они должны… — тихо пропела строчку из песни Она и снова задумалась. Вернувшись назад к Челл, Гладос переспросила у неё про то, зачем всё это и как ей удаётся наслаждаться чем-то столь бессмысленным и… Она заметила, что девушка кажется спит, едва заметно улыбаясь. Снисходительно улыбнувшись в ответ та решила её не будить… Спустя какое-то время Челл всё же проснулась. Поднявшись она заметила Гладос, которая неподвижно лежала чуть ниже на склоне так, чтобы видеть закат. — Охра — как-то безучастно отметила она, не отвлекаясь от созерцания. Челл подползла ближе и удивлённо посмотрела на девушку. Та ненадолго перевела взгляд на испытуемую и вернув его к закату уточнила. — Как начинающему художнику, я бы посоветовала тебе выучить основные оттенки. Охра — один из них. Небо сейчас очень близко к этому оттенку. Спустя несколько секунд молчания Гладос поднялась на ноги, отряхнула свой халат и напоследок глянула на город. — Мы можем идти? Челл всё ещё немного удивлённо кивнула. Они уже успели отойти на пару метров, как вдруг Челл будто осенило и она начала жестами показывать, что они что-то забыли и это что-то в городе. «Уитли забыли!» — безмолвно пыталась донести она. — Чёрт… — с усмешкой, но не без легкой паники изрекла ИИ, и обе они поспешили обратно в город… … — Напомни мне куда мы идём? — не слишком довольно отозвался модуль, которого среди ночи выцепила глава лаборатории и повела невесть куда. — Видишь ли, повторно тестируя тот механизм, я просветила потолок и увидела, что звёзды сегодня... в общем достойны не меньшего внимания, чем охровый закат. Изучать их одной... в общих чертах это не даст тех же результатов, чем если рядом будет ещё кто-то. Я проверяла. — Вопросов нет, но зачем там именно я? Это снова какие-то испытания? Челл решила взять отпуск или почему... — Она спит. — Так или иначе. У меня были запланированы некоторые очень важные дела этим вечером. — Да неужели? — Да. Я тут решил заняться писательской деятельностью. Написать что-нибудь автобиографическое. — Напишешь на свежем воздухе, тебе же не принципиально? — В ближайшее время мне надо будет пересмотреть некоторые свои принципы и найти тот пункт, который... — Мы на месте. Небо было и впрямь красивым. Однако Уитли уже успел насмотреться на звёзды пока был в космосе, а потому присел на землю, включил фонарик и продолжил записывать что-то в свою тетрадь, которую успел взять с собой. Гладос же не торопясь легла на траву и затихла. Временами модуль невольно отвлекался и переводил взгляд вместе со светом фонаря на Гладос. Та всё ещё лежала. — То есть, ради этого ты меня позвала? Чтобы посмотреть на звёзды? Ты так поиздеваться надо мной решила или у происходящего есть какой-то иной смысл? — Смысл есть — коротко и чуть улыбаясь ответила Она. — Ну нет, я серьёзно, что это? Зачем мы здесь? Ну же не молчи, я знаю, что ты что-то знаешь... Поняв, что отвечать ему не собираются модуль фыркнул, повернулся назад к своей тетради продолжил что-то писать, изредка прерываясь и непонимающе глядя в небо.