Тёмная сторона луны

Война, война никогда не меняется. Даже спустя столетия после произошедших событий я это понимаю. Меняются эпохи, сменяются правители, пони. Но одно не меняется во всём этом деле. И это Война. Стоит ли говорить о том, как себя может чувствовать участник этих войн? Обычный обыватель, что привык к мирной и тихой жизни. Его выдёргивают из её круговорота, к которому привык и он, и все вокруг. Но в конечном счёте все мы сляжем в могилу. Так стоит ли так волноваться об этом? Буду откровенен, я не знаю. К чему это я? На самом деле это не более чем мои размышления на тему. Ну, а кто я такой, и почему моё мнение вообще должно быть вам интересно? Это хороший вопрос. Я Кейран Бладсторм. Даже если моё имя вам ничего не говорит, то эта история может рассказать очень о многом. Я собираюсь поведать вам её, ведь в большинстве своём я устал хранить всё в себе. Сотни лет проходят, а я до сих пор храню такие секреты, что могут повергнуть в дрожь обычного пони. Так что, послушайте данный небольшой, по моим меркам, рассказик и поразмыслите над ним на досуге. Рассвет. Лучи солнца встают из-за горизонта, поливая всё вокруг своим светом. Новый день и новые заботы с проблемами. Хотя думаю, что стоило бы обрисовать ситуацию. Итак с момента захвата ЛитлПип системы контроля над погодой в Эквестрии, прошло уже, не много ни мало, пятьдесят лет. Да время летит очень быстро. Казалось вот только я принимал участие в операции по штурму шпиля, а вот уже и пять десятков лет минуло. Не восхитительно ли? Что до обстановки в мире. Она довольно деликатная. Начинают образовываться всё большие союзы среди разрозненных групп пони, и совсем скоро они начнут напоминать отдельные государства. От части это не может ни радовать, но всё же, меня данная тенденция не совсем устраивает. Ждать пока восстановиться Эквестрия по кусочкам очень долго. А у меня же есть свои претензии на неё. Поэтому последние годы я озабочен тем, чтобы решить этот вопрос. Ситуация в целом меня не радует, а моё влияние пока с каждым днём ослабевает. Поэтому вынужден находится на этапе планирования новой операции. Впрочем сейчас это наименьшая из моих забот. Гораздо больше меня волнует то, как мне содержать свою личную армию. Денег становится всё меньше и меньше. Да и к тому же один из конкурентов урвал очень выгодный контракт. Я уж точно не добьюсь своих амбиций без гроша в кармане. Тем временем под мои размышления солнышко всё больше встаёт и озаряет Новую Эпплузу своим ликом. Да, именно в Новой Эпплузе расположен мой ГенШтаб. Здесь живёт моя семья в виде жены, двух дочерей и моих внуков. И здесь же идёт расположение моей личной гвардии. Элитного подразделения с которым я лично путешествую и которым я доверяю свою спину. Вообще в моих владениях находится хорошая часть Новой Эплузы. Это: двухэтажный дом приличного размера на семью из десятерых пони, казармы, мастерская-научная станция, арсенал. А если учитывать магазины моих дочерей, то под мои нужды уходит добрая десятая часть города. Со времён ЛитлПип он сильно вырос, когда я имел ещё больший процент территорий. Так откуда у меня это всё? Ну история здесь долгая и я вам её ещё расскажу, когда потребуется. А прямо сейчас мне необходимо убраться с крыши, допить свой растворимый кофе, что не очень хорошо переваривается, и пойти сводить итоговые бухгалтерские счета. Когда я подумал об этом, то решил снова мельком посмотреть на солнце и увидел небольшое отклонение. Если учитывать скорость вращения вокруг своей оси Эквуса, то получается я видимо опять отключился в потоке своих мыслей. Так если задуматься, то звезда в моей памяти поднимается уж больно дёргано. Мне определённо нужно поспать. Но делать это правда некогда, дел невпроворот. Пора отправляться домой. Стоял я на крыльце, а потому просто развернулся и открыл магией дверь. Сам вход в целом был не примечателен. Небольшой карниз поставленный на две тонкие колонны. Внутри же дома стоял полумрак, который охватывал приличную часть пространства. Лишь небольшие лучи света пробирались через окна отдаваясь жёлто-оранжевыми квадратами на полу. В первую очередь встречает меня прихожая. В помещении есть вешалка для плащей, тумба для сапог, что иногда могут потребоваться. А также столик с зеркалом для прихорашивания. Прямо напротив двери была стена, что по правую и левую сторону продолжалась коридором. Мой путь шёл направо, прямо на кухню. Сюда я поставил кружку с кофе, что пил пока стоял и размышлял. Из окна солнечный свет падал на шкафчики и тумбу со столом. Мой рог загорелся и создал небольшую кусочек воды, что волей моего разума прошла по всей поверхности кружки и забрала за собой все остатки кофе. Форточка приоткрылась и вода вылетела в неё и с характерном звуком разбрызгалась об землю. В это время уже подходила кобыла светло-жёлтого цвета и с насыщенной рыжей гривой и оранжевыми глазами. С виду достаточно молодая и миловидная. Она ещё была не до конца проснувшаяся и шла с приоткрытыми глазами. Завидев меня, она слегка улыбнулась. Войдя в комнату она открыла шкафчик и достала копытом банку из под кофе. С горечью она заметила, что та была уже пуста. -Утро доброе. - иронично заметил я обращаясь к ней с лёгкой ехидной улыбкой. -Доброе дорогой. Хотя я в этом уже не так уверена. - сказала она смотря на жестяную банку с соответствующей этикеткой надписью "Кофе Чёрный". - нужно будет купить ещё, как же утро без кофе-то? -Не стоит, сейчас не время для таких трат. - ответил ей я, и на это у меня были определённые причины. -Почему? Разве у нас так туго с деньгами? - удивлённо спросила она приподняв левую бровь. -К сожалению своему я вынужден констатировать, что это так. Мы пока не разоряемся, но лишними денежными ресурсами мы действительно не располагаем. Однако, желая тебя обнадёжить, хочу сказать, что кофе и чай я принесу со следующей вылазки. -О нет, честно Кейран, мне этого правда не хочется. - она отодвинула стул из под стола и села на него. - И ты знаешь почему. Я хочу вести простую и размеренную жизнь. Да я знаю, что ты военный и живёшь опасностями, я тоже когда-то такой была. Но далеко не от хорошей жизни. И мне невыносимо думать о том, что ты подвергаешь себя опасности из-за скупости. -Отнюдь я так не считаю. Хочу донести до тебя, что жить таким образом вовсе не доставляет мне весомое удовольствие. Причины вполне рациональны. Дело моё не ладиться. И необходимо уладить проблемы с конкурентами и восполнить припасы. Конечно в глазах её читалось скорбь, но тем не менее по всей видимости в ней доминировало чувство скептицизма, и прямо сейчас она определённо подвергала мои слова сомнению. И это не есть хорошо. Не люблю, когда пони не следуют моему плану и моей модели поведения заготовленной для них. Элемент непредсказуемости очень мешает. Её веки были слегка приспущены, в её сомневающемся в моих словах, выражению лица, читалось нечто нехорошее. В рассветном полумраке её глаза слегка светились оранжевым, а в её зрачках я видел две красные точки, отражённый свет глаз моих. Прямо сейчас начиналась наша одна из излюбленных игр. Называется гляделки. Кто бы мог подумать, но инициатором её всегда становилась она. Скажу вам, что эта кобыла очень упёртая и решительная. И за все пятьдесят лет нашего брака пока она так и не разу не выиграла. Как и всегда я состроил свою любимую полуулыбку и слегка приподнял брови. Она же наоборот их опустила и сделалась более серьёзной. Правда скажу вам по секрету как мне удаётся всё время выигрывать. Я просто на просто засыпаю с открытыми глазами, сложно не уснуть пока ничего не происходит. Поэтому я просыпаюсь уже на своей победе. Однако каждый раз говорил я себе, что вот в этот раз не усну точно. Удивительно, но пока я так ни разу своё слово и не сдержал. Впрочем, так происходит с любым моим словом, так что не думаю, что тут есть чему удивляться. Хотя посмею заметить, что на этот раз я уснул вот точно за пару секунд до победы. Наверное, если честно я не уверен до конца, потому как не знаю сколько я спал, но я люблю надеется, что это было за секунду до. -Аргх, с тобой бесполезно же спорить! - разочарованно, но всё равно делая вид, что это не так, вскрикнула она. - Ты доведёшь меня до могилы со своей непоколебимостью. -Если честно, не думаю, пять сотен лет как-то прожил я, и не умер пока что. - саркастично парировал я, безусловно понимая, что это лишь шутки. Даже я не бессмертен. Но уж в своих силах уверен. В конце-концов, если я что-нибудь не предприму, то точно разорюсь. А деньги мне нужны, и даже сильно. Содержание всей этой красоты дорогое удовольствие. Чего уж говорить об моей элитной гвардии. Тем временем Санбласт недовольно фыркнула и захотела смыться прочь, а я это сделать не позволил. Подойдя сзади и приобняв копытом я шепнул ей: -Пожалуйста, пойми, я же не делаю ничего без повода, это действительно вещь необходимая. -Да, конечно. - грустно сказала она и всё же вышла из моих объятий. И так каждый раз. Впрочем, переживать не о чем, выйду я на одну опасную миссию раз в несколько месяцев, и возвращаюсь невредимый. Дети наши давно уже взрослые и самостоятельные, своими семьями обзавестись успели. А нянчиться с внуками это чисто опциональная задача. Хотя не люблю я, когда Баттон приходит и говорит: "Отец, не мог бы посидеть с нашей троицей?". Она знает, что я занимаюсь куда более важными делами. Но тут обычно не откажешь. Какой же ты отец, если с детьми посидеть вечерок не можешь? Хотя я слышал, что у Баттон сейчас большой заказ, к тому же я у ней заказываю уже починку и подгонку брони для ребят. Кстати точно, необходимо сегодня принять новый отряд. Сегодня у них церемония вступление в войска, теперь они придут на смену старичкам. которые храбро сражались все эти двадцать лет. Про систему моей гвардии расскажу попозже, так как мне ещё надо объяснить, что же я планирую сотворить. Чтобы освежить мысли в голове я отправился в свой кабинет, находящийся на втором этаже напротив нашей с Санбласт спальни. Сделав последний глоток кофе, и магией очистив её до идеального блеска, отправился я на второй этаж. Буквально с порога меня встретила НидлБаттон. Это моя младшая дочь, сама она бледно-фиолетового цвета с синеватой гривой. Настоящая мастерица, которая как я уже ранее подмечал я, занимается бронным делом, то есть всяческом обмундированием. Даже метка у неё в виде бронепластины с пришитым кусочком ткани от которого идёт игла с ниткой. -Доброе утро Баттон. - поприветствовал её я. -Весьма доброе отец. - сказала она слегка поклонившись. Я ей кивнул и мы разошлись, а я направился непосредственно в кабинет, где мне надо разобраться с бумажной работой. По дороге можно заметить богато украшенный интерьер, который я самолично выбирал и выискивал со всей пустоши. Каждая картина отрестовривона лично мной. Да, много работы было проделано, но прямо сейчас у меня есть более важное дело. А именно бумажно-волокитное. Хотелось бы конечно продолжить планирование, однако на это пока нет времени. И вот я вошёл в свой кабинет. Это, прилично оформленное, помещение, имеющие в себе много из нашего высокого вампирского стиля. Богатое резное дерево, тёмные и блеклые оттенки, отсутствие сильных контрастов и окно позади стола. Правда при проектировке мой брат, ПейперПринт, так же внёс элементы ранней Эры Гармонии, отсюда и отделка мебели, что хорошо легла на моё любимое дерево, и на столь приятные моему глазу тона. Я прошёлся по изящному бледно-красному ковру, а после обошёл стол и сел за онный. Мне предстояли несколько часов увлекательной вычислительной работой. Рог над головой зажёгся ярко-красным светом, а вместе с ним бумаги вылетели одни за другими. Плавая в того же цвета огне, они с большой скорость перекидывались с одной стороны в другую, подлетая в нужный момент. Передо мною развернулась голографическая таблица, созданная магией. В ней я проводил визуальный учёт. Хотелось бы мне работать с терминалом, но ох как жаль, даже я не настолько богат, чтобы позволить себе такую роскошь. Всё той же магией на столе появилась чашка с ещё одной дозой кофеина, правда на этот раз состояла она из чистой магии, никакой пищевой пользы, но мне собственно и не нужно. Док говорит, что мои проблемы со сном и так уж фатальнее некуда, так что усугублять положение мне не стоит. В своих расчётах я провёл несколько часов, сводя различные статьи доходов и расходов. Мне пришлось не мало попотеть, так как нологавая ставка для каждого города своя, и поэтому для каждого филиала моей компании налоги считаются индивидуально. Из стола я достал лист бумаги и вынул перо из чернильницы. Могу сказать, что пользуюсь намеренно устаревшими технологиями, привязанность к прошлому мне тоже присуща, особенно когда нет нужды в прогрессии. Письменный инструмент плавно выплал из баночки, обронив каплю черновато-синей жидкости перед тем как нависнуть над бумагой. Я начал писать письмо своему заместителю по Восточно-Западному округу, так как он отвечает за деньги компании, ведь в первую очередь они поступают ему. ХевиБолтер, жеребец тяжёлого характера, как можно понять из имени, но так или иначе если завоевать его доверия, то предательств можно не ждать, а это я люблю. "Уважаемый ХевиБолтер СейнтВайл Со всем уважением я спешу доложить о том, что я закончил с пересчётом всех налоговых платежей. (Точную документацию прилагаю к письму.) Я надеюсь, что ты оплатишь каждую из статей своевольно, иначе каждый день простоя будет вычтен из твоего жалования. Поэтому смею поторопить тебя разобраться с этим. Так же разберись с проблемой дисциплины Группы "Восток", не подобает лучшим на пустошах вести себя как последние рейдеры, что не смогли достать для себя новую дозу. Некоторые инциденты, связанные с данной группой откровенно говоря, не только портят репутацию нашего славного объединения, но и действуют вредительски. Как показывают отчёты, выходящая из них статистика, и самое главное выводы, такая распутная деятельность ест с наших запасов больше припасов, вооружения, патронов и средств. В качестве объяснения могу в следующем письме, мою подробнейшую записку о фактах коррупционных действий. И уж поверь, могу тебя заверить, что корни идут вплоть до тебя самого. Так что если я не увижу результатов, то репрессии коснуться и тебя самого. С наилучшими пожеланиями, Кейран ЛайфБеттер Бладсторм." Выведя последние слова, я окунул своё перо в чернильницу, а после из того же стола, откуда взял свои принадлежности, достал конверт. Письмо было аккуратно сложено вдвое и упаковано в своё новое вместилище. Далее остаётся отослать послание адресату. По моему первому же приказу был поднят наш постоянный гонец. Вручив ему письмо, некоторые средства и снаряжения, я со спокойной душой отправил его в путь. На этом правда моё утро не заканчивалось. К великому моему сожалению, не мог себя отпустить дальше ничего не делать. Однако, как это ни жданно, не гадано, ко мне обратилась моя младшая. Чтобы ей нужно было? Хотя я вполне догадываюсь об этом. В её жизни есть не так много забот, с коими она могла бы обратиться ко мне. -Отец, прости меня за беспокойство. Знаю, что многого прошу, но дело действительно важное. Ты знаешь в последние время в связи с политическим кризисом и накалом обстановки, все вокруг закупаются оружием и бронёй, а это по сути мой бизнес. У нас с Эзерем совсем нет времени, работаем сутки на пролёт, да и средства нас не жалуют. Поэтому сердечно прошу тебя, присмотри за детьми. Мне совсем не на кого их оставить, кроме как на вас с матушкой. - рассказала она свою ситуацию. Не буду лукавить, я этого и ожидал. Дети стали для Нидл самой большой головной болью, видимо куда как большей чем они с Вайер в своё время. А дела действительно сейчас у всех идут не лучшим образом. Да её дело действительно стало приносить хороший доход в связи с возросшим спросом, но при всём при этом нагрузка на неё выросла в разы. -Для меня это не составит каких-то серьёзных проблем, но почему ты так и не приступила к расширению о котором мне говорила ещё неделю назад? - задал ей столь логичный вопрос. -Мы всё ещё готовимся к нему. Хороших бронников днём с огнём не сыщешь, а потому их нужно обучать. Это-то и занимает столько времени. Прямо сейчас по мимо работы приходится обучать новый персонал. Вайер продолжает помогать расширять производственные мощности, но дело это не быстрое к сожалению. -Да, понимаю. Чтож, ступай с миром, а я позабочусь о жеребятах. -Благодарю отец. - она слегка поклонилась, а после окликнула ребятню, что была неподалёку и резвилась меж комнат. Три жеребёнка явились на зов матери и встали перед ней. Та начала объяснять им, что оставляет их мне. По их мордочкам, пока она это говорила, можно было понять, что они одновременно и рады, но и побаиваются. Возможно тут играет некоторую роль то, как мы проводили досуг в прошлый раз. -Дети, мама с папой будет очень занята, поэтому вы останетесь сегодня с дедушкой. - ласково сказала она жеребятам. -Но мам! Это нечестно, почему вы постоянно уходите так надолго? - спросил жеребчик по имени Мейс, а ему в поддержку покачала головой его сестра двойняшка Лили. -Мне очень жаль, что так происходит дорогие. - Она опустилась на колени, чтобы встать с ними на один уровень. - Но сейчас тяжёлые времена, и нужно очень много работать. Она села и жеребята окружили её, а после прижались. Нидл крепко обняла их, а на её мордочке была грустная улыбка. Во мне это вызвало противоречивое чувство. Оно было очень слабым, но что-то внутри ёкнуло. Но понять, что это я так и не смог. Однако, тем не менее, на моём лице ни дрогнул не один мускул. Думаю, что стоило бы всех поддержать, в том числе и моих "дорогих" внуков. Нет, мне вовсе их не жалко, просто если они будут подавлены, то это доставит проблем уже для меня. Но ничего, я знаю как их развеселить, всего-то и нужно взять их с собой на свой обход. -Не волнуйтесь ребятки, сегодня мы ни будем заниматься. Я возьму вас с собой уже на свою работу. Насколько я помню вас всегда она интересовала. - прервал я сеанс объятий своим добрым и ласковым голосом. Не таким как у моей дочери, но достаточно нежный, чтобы вызвать доверие. -Правда? - последовал вопрос от Лили. Они очень оживились от такого высказывания. Конечно, я знал за какие струнки тянуть. А теперь надо бы забрать их у Нидл, чтобы она хотя бы позавтракала. А то выглядит она бледнее обычного. -Чистая. А теперь слушайте мой приказ, первое, немедленно перегруппируйтесь. - я пристукнул копытом и они вскочили, а после перебежали ко мне. Построившись в шеренгу рядом со мной, жеребят подняли копыта к вискам. - Вольно. Можешь идти Нидл, тебе нужно попить, а то выглядишь совсем плохо. И это не предложение. Мой приказной тон быстро заставил её оживится и встать. Она невинно улыбнулось и ушла на кухню. Теперь нужно составить план действий. Я развернулся к выходу и медленным шагом пошёл к ней. Предо мной появился красный прямоугольник. Мой голографический блокнот где я намечал заметки. Первое, проверить военную часть, казармы и проводить старичков на заслуженную пенсию. По хорошему они не слишком стары, но двадцать пятый год службы подошёл к концу. Учитывая, что призыв в двенадцать лет, в возраст совершеннолетия, то им уже по тридцать семь. А для пустошей это уже преклонный возраст. Хорошая ли идея брать жеребят в военную часть? А почему нет? Насколько я помню когда служил в Эквестрийской армии ещё во время войны, то офицеры часто приводили своих. Это была старая традиция, которая относилась ещё к временам чёткого разграничения сословий и приемности профессий. Однако, не рассчитываю, что даже при новом поколении закончится это безумие. А значит они должны быть готовы взять ружьё и пойти в бой. Так я готовил и Нидл с Вайер, так продолжится и по сей день. Вот были бы они живы после своих приключений в пустошах, в которые они сбегали когда им стукнул тридцатник, если бы не моя подготовка? Я считаю, что очень вряд ли. Что-то я отвлёкся, как и всегда. Так следующим по плану будет проверка тюрьмы. В ней мы содержим и перевоспитываем тех, кто по своему уму сдался к нам в плен, во время боевых операций. Мы продолжаем наши эксперименты по реабилитации различного сброда. Результаты, обнадёживают, можно так сказать. Рецидив встречается, но бывают и пони, что становятся на лучший путь. Так, а после проверки заключённых у нас стоит исследовательский отдел. Хочу узнать как проходит создание генератора на радиации, копии чертежей которых мы получили за участие в операции по захвату Шпиля. В общем и целом на сегодня мои планы будут выполнены. А вечер можно скоротать и за книжкой. Иногда удивляюсь как я могу сочетать в своей жизни сложные игры и проекты вместе с такими простыми занятиями. Пока я размышлял о том, что я должен сегодня сделать, то уже дошёл до казармы. Пора объявлять подъём, где сегодняшний дневальный? О, так вот он, стоит на своём посту. Даже моё приближение не вызвало никакой реакции. Ну конечно, спим стоя. -Кхм. - прочистил горло я. Он тут же проморгался, и вскинул копыто к виску, да и сам встрепенулся так, что фуражка подскочила. Я посмотрел на него оценивающим взглядом ожидая его приветствия. -З-здравия желаю товарищ генерал! - воскликнул он. -Могу тебя поздравить, твоя смена окончена, начинай подъём. - дал команду я и тот тут же отправился поднимать всех. В казарме начался настоящий шум и гам, ребята носились вокруг своих кроватей, в спешке застилая их по уставу. И вот спустя ровно тридцать секунд десять жеребцов выстроились в одну шеренгу. Я прошёлся вдоль неё со своим обычным строгим и ничего не выражающим лицом. На их лицах читались страх, трепет и решимость. Каждый знал, что стоит хоть кому-нибудь из них не так посмотреть или лишние движение сделать, то это жестоко им аукнется. Но не сегодня, однако им это знать вовсе не обязательно. Дойдя до конца ряда, я встал около серого жеребца, а после развернулся и спросил у него. -Прапор БигХит, скажите пожалуйста, какой сегодня день? - монотонно спросил я, от чего у него дёрнулось ухо. -А, вторник товарищ генерал. - растеряно ответил мне земнопони. -Это конечно верно, но я спрашивал не про это. - попытался навести его на верные мысли. -Тогда... понятия не имею сэр. - ошеломлённо сказал жеребец и посмотрел на себя, помощи от других явно ждать не приходится. -Сегодня, ваш дембель тунеядцы бездельники! - повысил голос я на них, создавая диссонанс между новостью и тоном. - Вы отправляетесь на свою заслуженную военную пенсию, как и указано в контракте. Так что празднуйте, да веселитесь, а я приму сегодня новичков. -Разрешите обратиться, товарищ генерал, а сами вы не хотите на пенсию? - спросил с любопытством сержант отряда. -Мне рано ещё, я много раз вам говорил, что я уйду на заслуженный отдых, только когда возродится Эквестрия. А до тех пор, я буду командовать такими как вы, чтобы использовать в этом деле. Вы бойцы старой и новой Эквестрии, и дали присягу служить ей верой и правдой. Таким же счётом как и я. В силу своих куда больших сил чем у вас, и ответственность на мне лежит куда большая. Теперь в ваших силах трудиться на гражданке, ведь все вы, что-то умеете, и это не только убивать. Каждый из вас может принести пользу! Слава Эквестрии! - произнёс славную речь я и завершил её кличем верности, при этом приложив правое копыто к груди. Все, будучи глубоко мне преданными и восхищёнными, вскрикнули в ответ "Слава Эквестрии!" и отдали честь. Меня это порадовало и после я всех отпустил собирать свои вещи, у всех тут был дом, как никак они уже второе поколение служащее мне, как их отцы. Но несмотря на всё это, только один согласился отдать сына ко мне на подготовку, что несколько огорчает. Парнишу зовут Стилхелмет, как и его дед, отец был самым преданным мне, а потому с радостью отдал сына на службу. Жеребёнок этот мне слабо знаком, я видел его несколько раз, но взгляд ни на что не упал. Обычный единорог, большой магической мощью не одарён, запас магии весьма скудный. Хотя может мне просто кажется? Да и весьма неуверенный он, но я обещал его отцу, что сделаю из него настоящего бойца и война Новой Эквестрии. Да и выбора немного, элитная гвардия должна быть при мне всегда, но и численность у неё требуется достаточной. А в этот раз, намечается всего четыре юнца. Три из них, это так называемые мною, спасёныши. Те кто был обнаружен мною сиротой, и согласился встать под мою опеку. Конечно одним из условий этого была служба, но обычно проблем с этим мало. Жеребята, даже в условиях пустоши, всё равно жеребята, и с ними должно произойти совсем уж нечто ужасное, чтобы они потеряли способность к доверию полностью. Кандидаты… они интересные. Гвардсаппорт - бойкий земной пони, что имеет превосходную физическую форму и крупное телосложение. Характер, весьма притязательный молодой пони, но сам своим требованиям соответствует. Несмотря на это, он достаточно дружелюбен, и в хороших отношениях со своими "братьями". Кроме одного из них, Даркскейпа, с ним они не в ладах. Впрочем как и я, за столько лет так и не сумевший завоевать его доверия, сколько бы и какие трюки не использовал. Парень и рад уйти от меня прочь, да только считает, что не выживет, и винит меня в том, что я поставил его в зависимое от меня положение. От части это правда, но наглости ему не занимать. За это Гвард с ним постоянно ссориться на почве преданности мне. По мимо этих двоих, ещё надежды подаёт Хайвей, пегас и настоящий сорвиголова. Ну просто вылитая Рейнбоу Деш в жеребчим обличии. Такой несносный, просто жуть, но Санни его балует постоянно, нравится он ей, хотя сколько раз я просил её не вмешиваться в воспитание. Скоро придётся проводить профилактическую беседу с ней, а то в последнее время уж больно много себе эта кобыла позволяет. Так, надо успокоиться, не время об этом думать. После распоряжения о том, чтобы мне привели юнцов на принятие присяги и подписание контракта, я смотрел на эту мелюзгу оценивающим взглядом. Самым невозмутимым был Гвард, Даркскейп поглядывал на меня с укоризной, Хайвей же пытался стоять прямо, но всегда чуть мял крылья, не может бедолага постоять пять минут спокойно. Стилхелмет же стоял ровно, но нервозность буквально стала его вторым лицом. Даже сложно понять, где он настоящий, а где его нервная копия. Но не время думать об этом. Самое время присяги. -Итак, кучка дуралеев и оболтусов, я надеюсь вы выучили весь текст наизусть, так чтобы от зубов отскакивал. Потому что прямо сейчас вы выйдете на трибуну, и произнесёте его громко и чётко. - сказал я им проходя мимо. - Первый, Гвардсаппорт! Жеребец сделал вздох, а после проследовал рысцой за трибуну. -Клянусь, служить верно и браво Эквестрии, дабы защитить всё её богатство и наследие от захватчиков и врагов наших. Отдать всё своё сердце и душу обязуюсь ей, стать пони достойным служить под флагом её, и одолеть любого неприятеля! Да будет гореть сердце моё, пламенной любовью и верой в родную отчизну. Славная родина моя, клянётся защищать меня, а я её! Да будет слава о ней, и её истории, разноситься по всему свету, чтобы каждый знал о величии и расцвете! Слава Эквестрии и народу её аликорноизбранному! - закончил он произносить текст, даваемой им присяги. Всё просто превосходно, именно такие пони достойны служить под моим началом, ведь именно благодаря таким как Гвардсаппорт, Эквестрия расцветёт вновь. Впрочем, как бы ни было жаль, но далеко не все так заряжены патриотизмом как он, не выкидывать же их теперь? Все у меня пойдут в дело, каждый послужит кирпичиком в моём большом плане. А пока необходимо прослушать присяги всех остальных новобранцев. Спустя какое-то время все они закончились со своим долгом, и теперь официально вступили в эквестрийскую армию. Да, многие на пустоши смеются надо мной, что я цепляюсь за остатки былого государства. В конце-концов, никто давно не признаёт королевскую власть, и живёт себе свободно. Но не я. Мне довелось застать власть аликорнов воочию, я десятки, нет, сотни лет, строил карьеру в науке и армии, чтобы какие-то зебры с далёкого континента мне в один день это всё разрушили? Я этому не позволю случиться. Если понадобится, я утоплю всю Эквестрию в крови, но Кантерлотский трон будет мой отныне, раз уж Селестия с Луной не смогли его удержать. А для этого мне и нужна моя армия, тем более, что все крупные объединения её уже имеют. Да та же Новая Эпплуза, у неё есть свои, которые были созданы уже немного после разгрома Эпплузы старой. Собственно с этого началась её экспансия, и сейчас на юго-востоке это крупнейшее объединение. Но что-то я отвлёкся. После принятия присяги, я отправил ребят на отдых, а сам отправился в нашу лабораторию, дабы убедится в том, как идёт разработка радиационного генератора. В отличии от других научных групп, мы не собираемся ограничится одним собственным потреблением. Наоборот, наш приоритет - экспорт. Я хочу создать самый дешёвый и доступный генератор такого типа, дабы максимально распространить его по всей пустоши и заработать на этом. Если всё получится, то очищение земель ускориться не сотни, а на тысячи лет. Проект заклинания по очищению почв от загрязнения уже ведётся давно, прототипы такого уже давно доступны, но мне удалось очистить лишь небольшие угодья вокруг нашего поселения, чего для полноценного сельского хозяйства недостаточно. И вот, входя в подземную лабораторию, я вижу как несколько пони ходят по крохотному подземному помещению. Напротив же. располагалось большое обзорное окно, за которым был расположен новый прототип нашего генератора. Я подошёл к одному из единорогов, что стоял у приборной панели и, негромко кашлянув, привлёк его внимание. Жеребец встрепенулся, навострил уши и негромко взглотнул. -Так, как продвигаются успехи, мистер Холлоухорн? - спокойно спросил я у него и приподнял правую бровь. -Ох, здравствуйте господин Бладсторм, вы как раз вовремя, мы тестируем последнюю на данный момент модель. По нашим расчётам, она должна быть прорывной по своей эффективности и дешевизне. Решив просто полюбоваться данным фактом, уже предвкушая будущую работу над ошибками, должно быть интересно, ведь не может же всё быть так просто? Тем временем, Холлоухорн нажал кнопку подачи питания, чтобы дистанционно запустить, не очень привлекательный, но весьма технологичный, генератор. Хотя в целом создание ручного запуска это вообще не проблема, в конце-концов, бензиновые генераторы в Эквестрии конечно не повсеместность, но уже вполне изученное и обыденное дело. А механизм их действия вполне изучен, ведь АйронХувз производила и их в том числе. Эх, мечты-мечты, о полноценном производстве, ах, а сколько денег можно заработать, а сколько влияния. Конечно пока я придавался размышлением, и немного уснул, сам не заметив, испытания уже окончились. Краем глаза, я заметил, что есть некоторые магопотери. Это собственно не критично, но требует исправления. А в целом, более чем доволен я этими результатами. Даже при здешнем крайне слабом радиоактивным фоном, он выдаёт мощность, которая позволяет питать целую лампочку. Однако, нельзя умолчать о том, что фон буквально за минуту, или может полторы, опустился до нуля, или около того. Но думаю, что на каком-то, очень загрязнённом местом, то этим можно будет питать целое поселение. Жду не дождусь испытать его в Филлидельфии, там радиации ещё на два века вперёд хватит. Собственно, пора уже идти. Дав некоторые консультации моим экспертам, и запросив чертежи и планы, отправился отсюда прочь. Как-бы то не странно, но вот уже и день прошёл, дело ближе к вечеру идёт. Какое дело? Пожалуй я бы просто провёл вечер в компании с закатом, бокалом вина и лёгким весенним бризом, прямо на крыше своего дома. Каюсь, я не безгрешен, хотя есть проблема, не утопить мне в алкоголе ни то что горе, но даже радость. Природный иммунитет позволяет расщеплять спирт практически мгновенно. И вроде бы хорошо, отравить меня сложно, но а что если я сам хочу себя потравить? Нет, никак. Даже заколоть себя проблема, за столько лет я скопил столько душ, что они укрепили моё тело до состояния стали. Однако, меня не покидает мысль, что моя "неуязвимость" может рассыпаться, если кто-то нарушит один маленький, но весьма важный процесс в организме. Магический узел, стоит его повредить, и тем более уничтожить, вся магическая структура по сыпется, и боюсь для меня это опасней вдвойне, ведь я сам наполовину магия. Но пока, я не видел никого, кто был бы на такое способен. В это время я опрокидываю уже третий бокал. А ещё кажется я опять задремал, ах, нужно будет выпить свои таблетки, нарколепсия меня всё никак не отпустит. Но да не важно, главное, что сейчас всё хорошо и беззаботно, конечно очень условно. Но внезапно, я услышал сирену, стража города забила тревогу. Нападение? Вот прямо-таки по среди белого... вечера. Сразу же мною была начата оценка атакующей стороны. Ничего себе, около двух сотен одних только пони, а их с воздуха прикрывают грифоны, и это что, боевые радигаторы? Должно быть кто-то знатно смеётся надо мной. У них есть тяжёлое вооружение, как минимум я вижу станковые пулемёты у некоторых крупных единорогов, повсеместно энергомагическое оружие. Но каким образом они смогли пройти сквозь границу Эпплузы? До неё тут ещё с два десятка миль (около тридцати двух километров), конечно защита у Новой не самая лучшая, но мы бы точно знали, если бы был прорыв. Да и у кого на пустоши есть такие ресурсы для такой атаки? Судя по всему они идут с северо-востока, но совсем раздробленные образования, они бы такое точно не потянули... К сожалению мои скоротечные размышления прервала пуля пролетевшая над ухом. Конечно я не мог это просто так оставить. Мне потребовалось всего две секунды, чтобы сформировать мощное атакующее заклинание. Десять магических снарядов, связанных взрывной энергией. Они отправились в полёт за стену поселения, и мгновенно сломали строй их авангарда, от чего они отправились на перегруппировку, видно, что вменяемого командования у них нет. Совершив сальто назад, я приземлился за домом и мгновенно побежал в арсенал за своей винтовкой. Эх, а я ведь только сегодня распустил свою гвардию, а новобранцев я в такой бой уж точно не отправлю, полягут все, не успею обернуться. Вот я пробегаю мимо солдат, что отправляются на защиту города. Мне тоже надо поспешить, что я с успехом и делаю, преодолевая расстояние с невероятной для пони скоростью. Стоило мне ворваться в арсенал, то мигом был отперет замок на стойке с моей винтовки. Её я использую для особых случаев, и это один из них. Тут же подорвались новобранцы, прискакали и старички. -Так, живо все в укрытия, вам - я повернулся в стороны новеньких - оставаться в казарме, а вы - уже обращался я в сторону ветеранов - прятаться в свои дома. Да знаю, ваш запал никуда не стих, и это ваша главное умение в жизни, но вы мне нужны живыми, а ситуация серьёзная, меня поддержат ребята из "Ночи", так что это приказ! Стоило сказать это, старички конечно расстроились, правда если бы я не знал их с самого детства, то различить бы таких тонкостей не смог. Тем не менее, они послушались и убежали прочь. Новички же конечно под давлением моего авторитета и своей неопытности сгинули прочь с глаз моих. Теперь я мог немного расслабиться от факта, что у меня на две заботы меньше. Винтовка же полетела ко мне, и после перезарядки магазина, я передёрнул затвор. Далее последовала передислокация на место непосредственного боя. У нас конечно же было преимущество, в виде оборонительных сооружений, а у них не было даже окопов. Хотя как бы ни было горько признавать, но они застигли нас врасплох. Десятки пуль и энергетических снарядов летело над головами, регулярно взрывалась какая-нибудь граната, уводя за собой с десяток пони. Посреди всего этого был я, с одной единственной винтовкой, и всего лишь с войной за спиной. Заняв позицию, я принялся отстреливать одного за другим, делая это с невероятной простотой. Проблема была в том, что их численное превосходство очень затрудняло ведение беспрерывного огня. Особенно мне докучал грифон, летавший и наворачивающий круги надо мной. Его "радужный" дробовик, постоянно врезался в мой магический щит, что был просто само собой разумеющейся вещью на поле боя. Я нацелил мушку на его пернатую башку и сделал выстрел. Пау, и пернатая тварь повержена. К сожалению на этом мой боезапас был исчерпан. У меня просто не было времени вскрыть нашу амуницию. Перекатившись в сторону тушу, упавшего грифона, я подобрал его лазерный дробовик. Произведя манипуляции по приводу его в действия, мною начаты действия по сдерживанию вражеской пехоты. И вот, опять я пуст, ненавижу за это энергомагическое вооружение, оно так быстро расходует боезапас. Дробовик полетел за спину и рог мой засиял сильнее, готовя заклинание. Рядом со мной, из чёрного кармана, открывшегося в материи, выскользнул тёмный клинок, зазубренный на конце. Телепортация и я во вражеском стане. Они конечно начали палить в меня со всех орудий. Как я и ожидал, часть снарядов столкнулись об мой щит, а часть попали в своих же. Упс, что дружеский огонь? Бывает такое, когда сталкиваешься с настоящим боевым магом! Я начал кромсать одного за другим, их головы летели мне под ноги, но перед этим я всегда наносил два три удара, чтобы услышать их крики боли. Я же бил прямо в сочленения, нанося ужасные раны. Так продолжалось прекрасные несколько минут, за которые я скосил десятка три противников. И вот я готовился поднимать армию мёртвых, ухмылка сама расползалась по мордочке, а рог горел зелёным пламенем. Но внезапно, что-то пошло не так. Я почувствовал резкую боль в области живота и груди. Рог тут же погас, а мой меч упал на землю, сгорев тёмным пламенем. Горькая кровь прилила ко рту и побежала по губе и подбородку. Я посмотрел и увидел, что в щите чёткая дыра, как и в моём теле. Это очень плохой знак, в глазах начало мутнеть, а сознание расплываться. Магия стремительно покидала меня, поэтому собрав последние остатки той, я телепортировался с поля боя. Оказавшись за стеной, моё тело расслабилось и ноги подкосились, заставляя упасть на землю. Неужели это мой конец? Нет! Он не может быть таким бесславным... быть просто застреленным, я не могу погибнуть как обычный солдат, я выше всех них! Я куда важнее! Но, не могу, теряю, сознание... Продолжение следует...