Связанные тьмой

Дом Байерсов укрыл лунный свет. Сладкое сопение доносилось из комнаты братьев. Пока они были погружены в глубокий сон, в комнате их сестры, вспыхнул свет ночной настольной лампы. Спустя полгода, кошмары всё же пробирались в девичью спальню. Но в этот раз Хиллари помнила только леденящие звуки Обратной Стороны, которые прорывали своими когтистыми лапами ее сновидения. Уснуть уже не удалось, поэтому девушка достала из ящика любимую кассету и поставила ее в плеер, подаренный старшим братом. Нацепив наушники, она сделала звук громче, в надежде заглушить скребущуюся под ребрами тревогу. Пока грифель вырисовывал линии на листах блокнота, Байерс пыталась вспомнить от чего же она проснулась. Если раньше кошмары врывались с картинками из воспоминаний или чем-то пугающе новым, то в этот раз это была сплошная тьма, которая своим пронзительно ледяным касанием, заставила съежиться каждую клеточку. С приходом первых солнечных лучей, заглядывающие сквозь занавески, Хилл отложила в сторону плеер и блокнот. Музыка и рисование были частыми спасателями после дурных снов, но на сей раз тревожное состояние оставило сильный отпечаток. В голове крутилось, как на заезженной пластинке: «Врата закрыты! Всё закончилось! Нечего переживать» — Доброе утро. — голос старшего брата за дверью, вырвал ее из круговорота мыслей. — Завтрак на столе. — Хорошо. Уже иду! — чуть громко крикнула сестра, направляясь в ванную. Прохладная вода, пробежав по коже, мгновенно напомнила ночную леденящую тревогу, и руки девушки тут же потянулись к горячему крану. Тепло приятной, успокаивающей волной прошло по телу, позволив набрать полную грудь воздуха. «Всё закончилось. Нечего переживать.» — А где мама? — собирая длинные каштановые волосы в хвост, Хиллари уселась за кухонный стол. — Она рано ушла и оставила записку, что сегодня задержится на работе. — доедая второй кусок жареного бекона, Джонатан показал на листок, висевший на холодильнике. — А Уилл? Уже укатил на своем велосипеде? — Да, поэтому вдвоём поедем. — закинув тарелку в раковину, парень торопливым шагом направился к себе в комнату за рабочей сумкой. — Ты поспеши, а то мне сегодня нельзя опаздывать. Этот мистер Холлоуэй всю неделю слишком нервный, не хочу попадать под горячую руку. — Хорошо. Сейчас только возьму свои вещи и через пять минут буду в машине. Тарелка с завтраком осталась практически не тронутой. Съев пару горошин и сделав глоток апельсинового сока, девушка поставила всё обратно в холодильник. Отпечаток тревожного состояния не давал покоя, от чего весь аппетит свелся к нулю. — Кстати, мне нужно будет съездить сделать фотографии для одной статьи, — Джонатан второпях поправил ворот рубашки, а затем достал ключи из кармана брюк. — Ты сегодня сможешь обратно приехать на школьном автобусе? — Да. Конечно. Байерс даже скучала по тем дням, когда ее близкие не сдавливали своими чрезмерными переживаниями. Каждый вопрос «Ты в порядке?» указывал словно на разбитую куклу, которой подарили вторую жизнь, сшили по частям. Но такой как прежде она не стала. Швы ее напоминают о своем уродстве, а в груди не хватает потерянной части. И эта пустота хранит в себе те самые жуткие воспоминания.

***

Школьный день проходил, как обычно, за исключением того, что за Нэнси приехала миссис Уиллер, и они вдвоем поехали срочно к бабушке. Один урок сменял другой, и к последнему Хиллари уже еле открывала глаза. Благо учитель не обращал внимания на согнутую над блокнотом ученицу, сидящей за последней партой. Девичьи пальцы старательно вырисовывали темный, мужской силуэт и черные тучи, обступившие его словно сторожевые псы. Ночная бессонница дала о себе знать. Тяжестью ложась на серые глаза, она всё же затянула девушку своей крепкой хваткой прямо в обитель кошмаров. Темнота развеялась и вокруг выстроилось до жути знакомое место: футбольное поле, окруженное серым смогом, сквозь который пробивались алые вспышки от нескончаемых молний. То самое место, где Тьма поселилась в хрупком девичьем теле. В прошлый раз, она остановилась надеясь, что сможет противостоять приближающему кошмару. Но теперь же готова бежать сломя ноги, если бы не окаменевшее тело, которое предательски отказывалось подчиняться. Ветер рьяно закручивал тучи над девушкой, приближая смоляные лапы шагающего на встречу Истязателя. «Врата закрыты! Это всего лишь кошмар!» Черные, гниющие лозы подползали к дрожащей от страха фигуре. Медленно, но крепко они оплетали ноги Хилл, от чего слезы полились по ее щекам. «ВРАТА ЗАКРЫТЫ! ТЫ ВСЕГО ЛИШЬ КОШМАР!» — Хилл! Проснись! Хилл! — голос Максин вытащил Байерс из жуткой обители теней. — Он... он был здесь! — сердце девушки всё еще билось о ребра испуганной птицей, разбивая до крови свои крылья о прутья клетки. — Ты уснула. Это был всего лишь сон. — рыжеволосая девочка вытерла слезы с побледневшего лица Хиллари, а после подняла взгляд на набежавших старшеклассников. Оглянувшись по сторонам, дыхание понемногу приходило в норму. Но избавится от страха, нависшего свинцовой тучей над ней, так быстро не удалось. — Эту припадочную опасно выпускать к нормальным людям. — ядовито выдала из толпы главная красотка школы Кейси Стивенсон, пренебрежительно глядя сверху вниз на одноклассницу, сидящую на полу в углу аудитории. — Ага! Вдруг накинется. — добавил Аарон. — И сожре-е-ет тебя! — издевательски протянул тот, а после схватил Кейси со спины. — Пошли отсюда, всё интересное уже закончилось! Толпа подростков вышла из класса с громким смехом и шуточками про очередной припадок шизанутой Байерс. — Не обращай внимание на этих уродов. — Макс встала и протянула руку девушке. — У них мозги присохли к стенкам. Это последнее на что они еще способны. — девочка помогла собрать вещи с парты в сумку. — Кстати, а Нэнси где? — Ее мама забрала еще после второго урока, и они уехали к бабушке. — стоило встать на ноги, как всё вокруг закружилось и Байерс пошатнулась, схватившись за край стола. — Осторожно! А ну-ка присядь. — Всё нормально. — слабый голос попытался возразить. — Джонатан когда за тобой приедет? — Я сегодня сама добираюсь домой. — В таком состоянии ты никуда сама не поедешь. — Максин положила руку девушки на свое плечо. — Эй, а ну держись, я тебя проведу к учительской. Позвонишь маме тогда. Попытки дозвонится в магазин Джойс увенчались неудачей. — Знаешь, — девочка сделала паузу, почесав затылок. — Мы тебя отвезем. — Твой брат не согласится. — Согласится. Пошли. — Макс взяла свой скейт, а второй рукой обхватила Хилл. Особо сопротивляться девушка не стала, так как самочувствие было не из лучших. — Блин, нам крышка. — приближаясь к стоящему у автомобиля брату, Макс поджала губы. — Мало того, что ты опаздываешь, так еще какую-то болезненную шкуру с собой ведешь. — в ожидании сестры, Харгроув докуривал уже четвертую сигарету, нервно постукивая по пачке красного Мальборо. — Что за херня, Макс?! — произнес тот с сигаретой в зубах. — Можешь нас подвезти к Хиллари? Ей стало плохо и некому отвезти. — Ты вот сейчас серьезно? — блондин разразился смехом. — Я что, блядь, похож на водителя автобуса?! — смех затих и свирепый взгляд опустился на сестру. — Буду у тебя в долгу. За мной два поручения. Перебирая пальцами зажигалку, Билли постучал ею по пачке сигарет, а после положил в карман джинсовой куртки. — Четыре. — Что?! Ты…а… — Пять! — Ладно! — кинув недовольный взгляд, она усадила Байерс на заднее сидение, мысленно выругавшись на брата. Его поручения не будут чем-то банальным. Она понимала, что он потом уж точно поизмывается над ней, но другого выбора, к сожалению, не было. — Если она заблюет мне сидение — выйдете на ходу обе! Я не шучу! Уяснила?! — зашвырнув в сторону двумя пальцами окурок, парень сел на место водителя. Ключи зажигания повернулись, мотор взревел и из салона раздалась одна из любимых песен Билли «Scorpions — Rock you like a hurricane». — Можешь немного тише сделать? — глядя на побледневшую Хилл, Максин попыталась воззвать к старшему брату. На что Харгроув демонстрационно, перекидывая жевательную резинку во рту, пальцем опустил немного очки. Не отрывая взгляда от девочки, тут же сделал звук на максимум, всю дорогу набивая по рулю автомобиля в такт музыке. Когда до дома Байерсов оставалось метров сто, скорость Харгроув не сбавил, на что Макс стала кричать в панике: «Билли! Билли, да тормози уже!». Автомобиль остановился резко в двух метрах от крыльца, оставив столб из пыли. — Ей же плохо! Можно было аккуратней ехать? — с возмущением высказала рыжеволосая девочка, потянувшись, чтоб открыть двери, но крепкая хватка старшего брата притянула ее к нему. — Будь повежливее, паскуда! Ты меня поняла?! — сквозь зубы процедил парень. И не услышав ответ, снова повторил, сжимая сильнее девичью руку. — Ты меня поняла? — Поняла. — испугано ответила, после чего выскользнула из переднего сидения, чтоб быстро подхватить Хиллари. — Ты сможешь забрать меня через пару часов? — На скейте домой прикатишь. — Но это же далеко! — Макс, мне насрать! На сегодня лимит окончен! — во дворе снова навис пылевой занавес, от того, как Харгроув дал по газам, даже не обратив внимание на сказанное ему напоследок «Спасибо» от Байерс.