*
Ранее несколько часов… Когда он проснулся в следующий раз, то уже был в другом помещении. Здесь не было льда, но все было из камня, небольшая комната, где он сидел на полу, а на руках были толстые и тяжелые цепи, не дающие двигаться. Мужчина сделал глубокий вздох все такого же холодного воздуха и прислушался, было тихо, даже слишком тихо. «Сожженные», — вспомнил он, ведь единственное, что он увидел перед потерей сознания, были монстры. Андреас все бы отдал, чтобы оказаться сейчас рядом с сыном и помочь тому. Или сделать все, чтобы рядом со Скаем был хотя бы Сол. Может, друг и хотел убить его, но все это время растил сына, как родного, и защищал его. Насчет Беатрикс он не так волновался, у той всегда была Розалинд и какое-то маниакальное желание нападать первой и уничтожать возможную угрозу. Вот только король не подумал, что угрозой могут стать друг для друга его дети. — Я вижу, тебе нравятся новые аксессуары, — снова он. Только теперь появился, будто из воздуха. Андреас перевел на него ленивый взгляд, стараясь не выдавать волнения за сына и в этот раз узнать больше, пока его снова не лишат сознания. «Он явно использует магию, связанную с эмпатией», — подумал король Эраклиона. — Может, теперь скажешь, кто ты? Твои фокусы не так впечатляют, — признался Андреас, смотря на лицо мага. В глазах молодого человека было безумство, он был ослеплен ненавистью, но почему? Почему именно к Алфеи? Зачем ему нужен был Король Эраклиона? — Тебе так интересно? — усмехнулся незнакомец, он достал нож. Такой же белый, как и сам он, а в комнате становилось холоднее, будто маг медленно замораживал мужчину. — О да, избавь меня от страданий, — с притворством проговорил Андреас, понимая, что будь у него оружие и свободные руки, с легкостью убил бы этого предателя и психа. Маг присел на корточки напротив короля, слегка посмеявшись. — Я Дарко, назвали в честь отца, как бы странно это не было. И моя мать — Айси, — начал он, наслаждаясь реакцией мужчины и продолжая: — Так уж получилось… Отец не любил мою мать, за что она решила убить его и других магов их компании. Она была настолько сильна в древней магии, что смогла передать мне их силы. Если бы не любимая мамочка я не смог бы притвориться вашим студентом, управлять Сожженными, но самое лучшее… Без нее у меня не было бы магии холода, — объяснил парень, рассмеявшись перед шокированным Андреасом. — Но… — начал было говорить король Эраклиона. Он отчетливо помнил, как они убили всех приспешников темных магов и уничтожили Айси и ее сестер. Но и на это у Дарко был ответ. — Перед тем, как вы убили всю мою семью и всех, кому я обязан своей силой… Мама спрятала нас здесь, бесконечные лабиринты пещер на несколько километров… У вас даже не было мысли проверить всё, ведь специалисты не могут долго продержаться здесь, а феями нельзя рисковать. Нам было особенно радостно узнать, что вернулась та, кто изначально испортила всю жизнь, — перебил парень, наблюдая за тем, как Андреас пытается сложить паззл воедино. «Королевство Домино», — вспомнил мужчина, поднимая взгляд на Дарко. — Ребенок людей, которые убили твою мать, не виноват! Айси была жестока и уничтожала фей, — воспротивился Андреас, но молодой человек продолжал улыбаться и будто не слушал его. Сильнейшая фея холода — Айси, была давним врагом королевы Домино. Обе прожили не один век, противостоя друг другу. Боролся холод с огнем, огонь с холодом за первенство, равенство. Но если королева Домино хотела остановить войны, то Айси желала хаоса, тьмы и вечной зимы. Сильнейшие королевства объединились против темных магов и фей, думая, что уничтожили тех окончательно и теперь настанет мир. Но Дарко был прямым доказательством их заблуждений. «Нас. Он сказал нас. Он не один?» — ухватился за ниточку Андреас, снова чувствуя, как теряет сознание. — Кто с тобой еще? Кого еще спрятала Айси? — требовательно спросил он, на что маг холода поднялся и направился к выходу. — Ту, что уничтожит барьер Алфеи сегодня, — лишь сказал Дарко, исчезая в снегу и оставляя за собой холод. Андреас еще никогда не чувствовал себя одновременно таким злым, беспомощным. И в голове крутилось лишь одно имя: «Беатрикс».*
Крики, разрушение, больше Сожженных. Все казалось бесконечным, специалисты страховали фей и первокурсников, направляя тех по коридорам к подвалам и одновременно героически бросаясь в бой с монстрами. Розалинд ставила защиту от Сожженных, но любая магия переставала действовать. Все защищали друг друга, не замечая ничего, кроме опасности, и следуя в укрытие. — Муза, сколько их еще? — крикнул Ривен, когда ему пришлось пригнуться от летящего сверху него в сторону монстра огненного шара. Блум пыталась вызвать древний огонь, но у нее ничего не получилось, будто что-то мешало ей, поэтому она пыталась защищать всех магией. Она работала в паре с Розалинд, Скай держался рядом, вовремя блокируя удары Сожженных и понимая, что их силы на исходе. — Еще шесть и мы будем у подвала, — сказала Муза, так же пригибаясь рядом со специалистом, но уже от потока воды Аиши. Коридоры Алфеи превратились в поле битвы, а за каждым поворотом их будто ждала смерть. — Это не может долго продолжаться. Нам нужно свернуть и перенестись, — проговорила Стелла, боясь, что силы могут подвести ее в любой момент. Брэндон кинул на нее быстрый взгляд через плечо, это было его долгом защищать ее, но он уже давно понял, что не только долг заставлял его быть рядом. — Ты уверена, что сможешь перенести всех? — спросил специалист. Они свернули в следующий коридор, он заметил проход к подвалам и остальных специалистов, которые сдерживали монстром и пытались закрыть все другие проходы: — У нас мало времени, — добавил он. — Да, только мне нужно место и пространство, — сказала Стелла, на что он кивнул. — Скай, Ривен, пора, — скомандовал он. Специалисты ничего не сказали, лишь проследили за тем, куда направлялись Стелла и Брэндон. Соседний коридор, пока еще без Сожженных. У них есть несколько минут. Терра и Аиша были со Стеллой, фея природы собрала все свои силы, чтобы создать вокруг них зеленый купол, чтобы выиграть еще времени. Они снова услышали приближение монстров, когда вдруг с другой стороны коридора появился незнакомец. — Блум, — позвала Муза, привлекая внимание подруги и видя, как тот на них смотрит. Ривен не знал, кто это, но ему уже он не нравился, поэтому специалист постарался поторопить фей, пока Скай следил за тем, чтобы за ними никто не пошел, и из поворота не выскочили монстры. Но в следующий момент все пошло не по плану, потому что перед ними выросла стена холода, а незнакомец оказался ближе. «Что за фокусы», — не понял специалист, отодвигая Музу и Блум за спину. — Приятно, наконец, встретиться, — проговорил Дарко, а где-то снова послышали крики, на что он улыбнулся. — Хотел бы сказать взаимно, но ты не в моем вкусе, — ответил Ривен, боковым зрением замечая Сожженных в другом конце коридора. Маг холода слегка рассмеялся, переводя взгляд на Блум и Музу. — У вас еще есть время сдаться, — сказал он, на что монстры, будто подтверждая, остановились. Муза прочитала его, чувствуя лишь злость и желание мести, но у этого не было причины. Фея разума понимала, что у таких эмоций всегда есть отправная точка, но здесь даже не это играло важную роль, маг просто хотел уничтожить их и особенно Блум. Ему будто было важно просто сделать это, а не исполнить то, что он так ждал. «Чтобы не было противостояния…» — догадалась она. — Встречное предложение, — в таком же тоне ответила Питерс, после чего в Дарко полетел огненный шар, давая им время добежать до Стеллы. Ривен подтолкнул Музу в сторону подруг, но магия принцессы всегда была слишком яркой. Все произошло слишком быстро. Они все были в нужной досягаемости для Стеллы, но в таком белом свете невозможно было разобрать, что происходит. Момент и они уже были на ступеньках дворца Солярии, а стража бежала к ним на помощь, видя, в каком состоянии принцесса. Они все часто моргали, пытаясь привыкнуть к свету, в Солярии рассвет начинался быстрее обычного. — Муза! Где Муза?! — осознал Ривен, не видя рядом с собой фею разума. Он вскочил на ноги, оглядываясь и пытаясь взглядом найти Музу, но ее нигде не было. — Черт возьми, он забрал Музу, — выругался специалист, осознавая, что нужно было схватить девушку за руку. Ее перехватили буквально у него под носом, используя перемещение в пространстве.